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“曹老贼，我在此等候多时了！”
声势震天，当头那员大将，手执一柄虎牙大刀，坐下一匹赤红大宛宝马，正是甘兴霸也。甘宁喝声一起，引兵望曹操径直杀来。曹操素闻甘宁奋勇，连忙勒马就逃。典韦大喝一声，手提双戟，来挡甘宁。此时间，凌统、吕蒙引军杀到，前后两军夹攻，两军混杀。凌统在乱军中冲杀时，正遇着夏侯渊，两人各瞪虎目忿然杀起。另一边，张颌亦与吕蒙杀在一处。许褚等将则护着曹操、贾诩、刘晔等人退到大军左侧。
突兀之间，远处长江那里，一宗船到，旌旗遍天，擂鼓大震，怒涛滚滚拍岸。各个船只上，似有无数兵马，吴兵齐声呐喊厮杀，宛如有千军万马扑杀过来。曹操以为东吴倾国兵力而来，吓得顿时脸色煞白，急传令大军速退。曹操令声一落，各路魏兵乱走，甘宁等将趁势掩杀，杀得魏兵大溃，追赶十数里后，即回军撤回长江岸边。此时已有船只伺候，甘宁等将纷纷登上船只。孙权引着一众文武来迎。原来早前孙权刚到岸边，只有数百船只，眼见两军混杀激烈，孙权正是心急间。忽见对面江上，战鼓大鸣，舟船如蚁，顺风扬帆而来。孙权闻声大喜，船来至近，只见一人一身青袍，立于船头上大呼道。
“主公可有大碍！臣救驾来迟，实乃万罪！！”
孙权定眼视之，正乃鲁肃也。原来早前，陆逊得知孙权势危，唯恐曹操势大，难得救回，速请鲁肃就丹阳界口，聚集船只，静观其变。若探知情势危急，可在各船上虚插旌旗，各以草人，以作疑兵之势。鲁肃受计，自陆逊引兵而去后，多派斥候打探情报。闻之曹操追赶孙权，遂急教各军侯备，以来接应。
却说当下孙权合兵一处，放舟而行。在船中与鲁肃等人，正诉情由。猝然有兵士来报，江西南上战船一字儿摆开，乘风唿哨而至。孙权闻之大惊，遂出船头视之，见一人纶巾道服，坐在船头上，乃顾雍也。孙权见之大喜，慌请过船，问其何故却在此。顾雍拜礼毕，遂答道。
“某在江东，听闻主公落险，我料曹操多谋，必在遣军马截断主公去路。主公若能逃去，必斜取丹阳矣。我故请江东各大世族，借得兵马二万，尽起军前来相助。”
孙权大悦，遂引兵马乘船撤回丹阳。在船上，众人正是商议。陆逊凝神而道。
“曹老贼如今已得荆州，我军连番败阵，大折兵马。当下江东兵力空虚，若要抵挡老贼，唯有据长江之险。”
鲁肃一听，面色一紧，急说道。
“可曹老贼已得荆州，与我东吴共分长江之险，如何挡之？”
陆逊听了，淡然一笑，不慌不急地说道。
“鲁公不必多虑。所幸老贼兵马大多都是北方之人，怎得我等南方熟悉水性。何况老贼陆地作战，虽是天下一绝。但若论这水战，普天之下，谁敢与我东吴兵马争锋！？纵然曹老贼使百万兵马而来，我亦不惧！！”
若是了解陆逊的人，定会知道陆逊并非那喜爱大放厥词的无谋之辈。但陆逊此时敢下如此狂言，一者自然是为激奋军心，二者则是陆逊心知曹操如今并无百万之众，最多有三十万余兵马，而其中曹操起码要保存一半兵力，来提防西唐。所以曹操顶多来召集十三四万余兵马来攻打江东。如此一来，纵然此下江东兵力不多，陆逊却有足够的自信，在长江之下抵挡曹操的兵马！
陆逊此言一落，众皆壮之。孙权一双碧目，猛地射出两道绚丽精光。鲁肃扶须而笑，望着陆逊的眼神里尽是钦佩之色。一旁吕蒙纵声笑道。
“伯言所言极是！！论这水战，我等江东儿郎，便是这水中龙蛟，倘老贼敢来，必教其片甲不留！！”
孙权亦是笑起，一阵笑声后。孙权沉了沉色，遂又与陆逊问道。
“那依伯言之见，当下该当若何？”
陆逊皓目生辉，凝声而道。
“丹阳城险，颇有钱粮，可以久守。我可引一军到丹阳屯住。主公自回江夏，整顿战船，收拾军器，为掎角之势，可以抵当曹操。若共归江东，则势反孤矣。”
鲁肃听了，微微颔首道。
“伯言之言甚善。当是如此。”
孙权听鲁肃亦是认同，当下心里一定，遂依陆逊所言而行。于是陆逊带领吕蒙、凌统等将先往丹阳。而孙权则率领甘宁、鲁肃等一众文武望江东而去，准备整顿兵马，以抗曹操。
却说曹操听闻东吴连番有兵马来援，心知孙权以困龙升天，难以再追，遂先屯兵而候。当夜，曹操聚众于帐内商议。曹操那双如能吞天般的细目，发着阵阵骇人光芒，向众人问道。
“如今孙权已逃回江东，孤欲趁势攻克东吴，铲除孙氏。依诸公之见该当若何？”
时郭嘉因双腿残疾，不宜随军追杀吴兵，曹操故令其留在寿春歇养。当下郭嘉不在，贾诩便是曹操麾下的首席谋士。贾诩沉了沉色，遂出席作揖，与曹操谓道。
“今孙仲谋已回江东，必整顿兵马，以防我军乘虚而入，是滋蔓也。但此事却不可行之过急。时下我军初得荆州，人心未定。主公可撤往荆州，一面稳定局势，一面调拨兵马，整备船只，以备渡江与东吴水战。”
曹操听了，微微颔首，心里亦有此意，不过却有几分顾虑，又是问道。
“可东吴人马素来善于水战，孤之雄师，虽名震天下，但却多于陆地作战。若在长江与吴兵作战，只怕难以取好。”
贾诩听闻，神色一沉，踌躇一阵便是说道。
“主公不必多虑。荆州乃江南之地，时年刘景升常与江东作战。荆州必有不少善于水战之将。主公可以威德相召，彼必蜂拥来投，即时主公便在江上操练兵马，待以时日，再一举破之。”
曹操闻言大喜，遂依贾诩之言，先撤军而往荆州。只留下张颌统领一万精兵，把守渡口，以备日后与东吴开战，以作呼应。
旬日后，曹操赶至荆州，安民已定，释之俘虏，其余众官，各有封赏。曹操又派人于各郡传令，征集擅于水战之将，不少荆州将士纷纷相投。曹操大喜，各做封赏，待整军完毕，又从中原各郡调来兵马，计点马步水军共十六万余，诈称二十万，水陆并进，船骑双行，沿江而来，西连荆、峡、东接蕲、黄、赛栅联络百余里。曹操兵威大震，就在长江岸上操练兵马，大有鲸吞天下之势。
东吴细作打探回报，江东大惊。时年，东吴大都督周瑜自刎，曹操欲以王侯礼祭葬之。丧事正举，孙权听得周瑜逝世，恸哭不绝。江东诸臣，无不痛心疾首。周瑜可谓是东吴之顶梁支柱，如今人亡，如若柱断，东吴社稷岌岌可危。周瑜之妻小乔，遣人送来周瑜遗嘱。孙权闻之，面色一变，急拆信而观之。
信中如此写道。
“瑜幸蒙孙氏知遇之恩，望能效死而报之。先主孙伯符，乃瑜之义兄，曾立誓言，安国而平天下，诛除乱世诸雄，以定江山。先主惨死曹操之手。瑜痛恨在心，切在复仇。却见江东不稳，先主遗嘱，教瑜以扶吴王。
第一千一百四十三章 鲁子敬临危受命
瑜焉敢不从，数年兢兢业业，不敢疏忽错失。吴王乃人中之龙，数年之余，江东繁盛以往。当今魏唐联盟，吴若自保，唯有联合刘备，先瓦强魏之势，再铲除西唐，待蓄以大势，以除蜀汉，方能一统江山，克成帝业。
故与蜀联盟，实乃势在必行，瑜方而竭力撮之。眼下我国出征在即，此战事关乎天下大业，只可胜而不可败。若能胜之，我江东儿郎长驱直入，直捣黄龙，杀入中原，铲除曹氏爪牙，尽得曹氏根基，再而转战荆州，合蜀、吴两国之力，以瓦解曹操之势，大业可济也。倘若气运不济，战败而归，即时东吴兵力空虚，江东疲弊，此诚危急存亡之时也。瑜受吴侯之命，为三军之首，东吴之大都督，当应舍生忘死而战。此去若胜，瑜存之，若败，瑜亡也。
此非瑜不欲尽忠报国，实奈天命至此。倘若瑜亡，诸臣当以合力，善事吴王，共成大业。曹操兵马不熟水战，必将取荆州之士，操练兵士。吴王当聚合众臣，图谋光复之计。瑜以凡才，荷蒙殊遇，委任腹心，统御兵马，敢不竭股肱之力，以图报效。
奈死生不测，修短有命，果若瑜愚志未展，微躯已殒，吴王不必痛心，只亦时也，命也。今天下大乱，四国分争，天下之事，尚未可知。此正朝士旰食之秋，至尊垂虑之日也。鲁肃忠烈，临事不苟，可以代瑜之任。陆逊虽少，却是百里之才，可为相辅，任为副都督，与鲁肃共理军国大事。吕蒙智勇双全，心思缜密，我东吴将者，唯独此子最善用兵，瑜亦不如也。可为帅才。甘宁、凌统等将，皆是勇冠三军之将，冲锋陷阵，行兵打战，自是无虑。若曹魏临江，岌岌可危时，吴王不可乱以方寸。据江而战，合以江东俊杰之力，何须俱之曹贼？张昭、顾雍等士，乃有治国明相之才。内政之事，吴王当应遵从，无论大小之事可与之商议。至于改革立新，当乃诸葛瑾之任也。此战不知胜负，生死不明，瑜已有决死之志。若瑜不济，当为遗嘱。人之将死，其言也善。倘蒙垂鉴，瑜死不朽矣。”
孙权览毕，早已满脸泪容，哭不止声。东吴诸臣亦无不痛哭。殿内一片哭声，凄凄惨惨，孙权哭到痛心时，仰天大呼。
“公瑾有王佐之才，今离孤而去，孤何赖哉？既遗书特荐众臣，孤敢不从之！！”
于是，孙权即日便命鲁肃为大都督，陆逊为副都督，两人总统兵马，共理军务大事。吕蒙、甘宁、凌统等将皆有封赐，又封张昭为忠明侯，顾雍为平贞侯。诸葛瑾为尚书令。诸臣各得封赏，皆愿效以死力。孙权一面又教人前往荆州，乞求周瑜灵柩回葬，一面又追封周瑜为安国侯。江东之人听闻周瑜身死，无不痛心，感其功德，不少者更就于四处山上建庙，四时致祭，以求周瑜在天之灵，守护江东，渡过劫难。
却说曹操正于荆州操练兵马，忽有一日，张颌遣人押来一员吴将。曹操听之，遂召其而入。须臾，数个兵士押着一员年轻将士入殿，只见那将士生得剑眉星目，面如冠玉，甚是英俊。曹操一看，便是喜之，凝声问道。
“你乃何人，报上名来！”
小将怒目而瞪，满脸尽是不屑之色，并不回答，左右兵士见其不尊曹操，大喝一声，把他押着一跪。哪知那小将力劲甚大，这一下挣扎反倒是把那数个兵士给甩倒落地。
“放肆！！魏王在上，江东鼠辈，岂容你不跪！！”
就在曹操旁边守候的许褚，一瞪虎目，顿时虎虎生威，作势就要扑去。曹操一抬手，轻声而道。
“无妨。”
然后曹操又指着那人向许褚问道。
“卿可知此乃何人哉？”
许褚听了，瞪着虎目看了一阵，很快便是认出，与曹操谓道。
“此乃江东校尉潘文珪也。”
原来甘宁离去后，潘璋伤情渐好，正欲离开时，哪料村中不知何人通报了官府，数队魏兵当夜来擒潘璋。幸好亦有心善之人，提醒了潘璋。潘璋大惊，急上马而走。哪知魏兵早将整个村庄包围。潘璋奋勇拼杀，引着数十人冲破重围，击杀数员魏将，魏兵见其勇猛，皆不敢追。潘璋沿路打探，听闻当时孙权正望丹阳逃奔，便往东面取小路而去。待潘璋赶至时，孙权早就归去，潘璋无备，被张颌所擒。张颌见潘璋颇有几分武艺，不欲杀害，故派人解来见曹操。
此下曹操听了潘璋之名，淡然一笑，徐徐而道。
“孤本望与吴结秦晋之好，怎知孙权记恨于孤，却与蜀联盟。前番孙权自以为羽翼丰满，不自量力，出兵袭孤之腹地。今日却得残兵败将而归。你可还服孙权否？”
潘璋闻言，略显苍白的俊脸，刹时变得狰狞，双眼尽是憎恶之色，厉声骂道。
“乱国奸臣，祸国鼠辈！！我主乃世之人杰，人中之龙，今番落败，不过时运不济。待以时日，我主必卷土重来，取狗贼你项上头颅！！我岂与你乱国之贼为伍耶！我今被你所擒，有死而已，何必多言！！！”
许褚听了，满肚子顿时涌起滔滔怒火，气得发须绷直，如同一阵阵钢针般刺起，一手以抓住了腰间宝刀的刀柄。只要曹操一声令下，他便会立即掣刀，将潘璋这个不识好歹的狂徒，乱刀砍成肉泥。就在此时，曹操却是放声笑起。
“哈哈哈哈哈！！！所谓胜者为王败者为寇！忠奸之事，岂可由你所定哉！？你可知，天下若无孤，此年下有多少狂徒称王，又有多少奸雄称帝！？若天下无孤，此下这华夏之地，还能剩余多少百姓耶！？东吴孙氏三代，皆据长江之险，故得安于一方，北方若无孤镇守，焉能轮到孙氏称王！！？”
曹操此言一落，浑身气势骤发，如神龙之尊，帝王之姿，顿时震得潘璋哑口无言，腹内本有无尽骂词，一时间却荡然无存。曹操一双如能吞天般的细目，冷冷地盯着潘璋，冷声问道。
“孤为征伐东吴，正需善于水战之将。你乃江东之人，必善于此。倘若你愿降孤，孤必将重用。此乃极好时机，你可否愿降？”
潘璋一眯眼眸，他本是年少之人，虽知忠义，但亦俱于死。潘璋平生素有大志，望能成为如韩信、霍去病等名震天下，流传千古的大将。眼下他功名未立，又怎愿就此丧命。曹操见潘璋双眼游离，沉吟不定，心中暗笑，遂又说道。
“所谓识时务者为俊杰。当今正是孤须用人之时，恰你有此才可以助孤。倘若孤之雄师能渡过长江，攻克江东，不出数年，江山可定也。即时你立下功绩，成封侯拜将更是不在话下。”
曹操的话，似乎带有极大的魔力，正在侵蚀着潘璋的心智。潘璋脸色一连变化，最终脑海里却是想起了那些惨死在魏兵手下的一个个同袍，同时亦念及家中老小，心里忽地一定，赤红的双眼猛地瞪住曹操，厉声喝道。
“老贼勿要多言，某但求一死，可速速斩我！！”
曹操眉头一皱，潘璋的回答似乎出乎他的所料。曹操叹了一声，忽然有兵士来报，东吴来使求见。曹操微微色变，此下两国交战在即，孙权遣人过来，其意为何？曹操细目一眯，遂令来使入见。不时，来使入殿，拜礼毕，速告知孙权之意。曹操听闻孙权欲要取回周瑜灵柩回葬，本有意成全。忽然，只听一声哭响，潘璋哭跪于地。这下潘璋方才知得周瑜死讯，如同晴天霹雳，恸哭不止，满脸痛恨之色，对着曹操骂不绝口。曹操忽然神色一变，似乎心头已是有计，先教人把潘璋押下，然后向那来使说道。
“你等若要取回公瑾灵柩亦非不可。但却要取那潘文珪家中老小来换。倘若孙仲谋愿是应承，可速遣人过来交替。”
曹操此言一落，那东吴来使脸色连变不止。他刚才早就发觉潘璋的身影，看其被魏兵所押，便知他成了俘虏，正欲思计解救时，哪知曹操却说出了如此一个条件。潘璋乃孝义之人，若是他的家小落入曹操手中，岂不是把潘璋往曹操那里去赶！？
东吴来使正是迟疑，曹操却冷哼一声，教左右送客。吴使无奈随之而出，当夜便赶回江东回禀孙权。孙权闻言大惊，速召众臣商议。
张昭那好似枯木般的脸庞，顿时起了几分阴狠之色，拱手与孙权谓道。
“如今曹操已聚得不少荆州将领操练水军。潘文珪此子深熟水战，在我东吴将中，亦是数一数二的人才。如此人物若是投了曹操，必成心腹大患。主公万万不可许之。潘文珪乃孝义之人，只要家小尚在江东，他必不敢降魏。”
张昭带着几分无情之色。鲁肃在旁听了，长声一叹，徐徐而道。
“倘若如此，潘文珪必死无疑。曹操虽是爱才，但麾下却从不留无用之人。”
孙权一听，亦有不忍之色，遂向鲁肃问道。
“那以子敬之见，可有权宜之策！？”
鲁肃闻言，沉吟一阵，脑念电转，忽然一计陡起，灿然一笑。鲁肃才智本就不逊色于周瑜，不过他生性谨慎不苟，行事不喜张扬，因而名声自然比不上周瑜。若当真要区别，周瑜可谓是平天下之谋士，至于鲁肃则是怀有治国之策的谋士。
当下鲁肃拱手一拜，与孙权谓道。
“主公不如便将计就计，遣文珪家小以换公瑾灵柩，却又暗中教其以为内应。文珪乃忠义之人，必然许之。如此一来，待战事一起，我军得以内外呼应，定然可大败于老贼！！”
孙权一听，脸色一震，一双碧目顿时迸射出两道炙热光芒。不过孙权却又很快皱起了眉头，与鲁肃谓道。
“兹事体大，且老贼奸诈多谋，孤遣往之人，定会多加警备处处提防。若有发觉，岂不害了文珪？”
鲁肃似乎早有思量，不�