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他这才明白，徐庄元故意被包围，既非愚蠢，也非自大，而是打定了主意要将这一批不知多少人的海盗完全留下，从而再次用铁血来彰显徐家宝船旗的神圣不可侵犯！
最开始的火油弹，射程显然要比一般的火炮要远一些，直接将能够装载大炮或投石机的具有远程破坏力的大船打残并点燃，让他们不得不放弃大船，乘坐小船冲过来妄图进行接弦战！这样，徐家的海船就不会受到什么损伤！
而那熊熊燃烧的火圈，也堵住了海盗们企图后退逃跑的道路！
曾经他们摆下的包围圈，则成了圈住他们自己的圈套！
然后，那些石弹，才是普通正常的大炮该有的射程吧？也就是说，徐家掌握着比所有人都厉害的火炮技术！所以才是能够纵横大海的关键吧！
而后一轮弓箭和火枪，再次消弱了敌方的数目力量，再故意留下一些，让他们爬上来，与徐家人面对面肉搏，只怕也是为了锻炼徐家人临敌时候的胆气和血性！
不然，大船开动，单单破浪时候掀起的动静，就能将在小船上在海水中苟延残喘的海盗们冲的七零八碎，再形不成战斗力！但徐家船只却几乎没有移动……
这一仗，绝不仅仅是震慑海盗而已！
胡不为想。
血水淹没了他的鞋面，他开始感觉到，脚底心开始生出了寒气。
他没有上前帮忙。
也没有任何一个海盗能冲过徐家护卫墙，能冲到他身边来。
不知什么时候，徐惠走出来，站在了他身后的阶梯上。下面都是血水，她一个娇娇女，绝不会愿意将自己的鞋子弄脏。
她看着甲板上几乎是单方面残杀的一幕，微微抿了抿唇，没有任何表情。
过了很久，胡不为才察觉到了她的存在。
他转头看了一眼徐惠，露出一个自嘲的苦笑，而后缓缓弯腰将匕首收了起来，开口道：“原来，是我多虑的。”
他的声音有些沙哑，听起来格外的苦涩。
仿佛是在说，原来他担心的他和她会遇到的危险，原来他说过得“会保护她”的话，实在是又愚蠢又可笑。
徐惠察觉到了自己心底的那一丝细微的意义复杂的疼痛，细细品味了一会儿，将那小痛楚记在了，才道：“他们也没有与我说过底细。我之前也是害怕的。”
胡不为沉默。
两个人就这么看着，看着甲板上越来越多的死人堆成了小山一样，看原本原木色的干净甲板成了沉重的红褐色，直到再没有人从下面跳上来、爬上来。
咒骂声，求饶声，最后统一成了哀嚎呻吟，又渐渐低不可闻，直至再没了声音。
“打扫一下，看看有没有活口。”徐庄元吩咐道：“有活口就留着问问话，听听最近这些海盗崽子们都怎么样了。嗯，既然能活下来，也算是他们命大……给他们留三艘小船放三天食物和水。我们宝船旗的威风，可就靠他们传播了。”
不然，打这一场大胜仗，没给人传播的话，哪岂非是少了许多意思？
那边的商队是见证也会卖力宣扬不错，但商队是商队的路子，海盗有海盗的圈子，不是么？
没有受伤的船员和护卫们开始忙碌起来，打扫现场。
死了没气了的，直接丢进了海里。包括虽然没有死透但却伤的极重看样子活不下来的，看衣着打扮不像是有什么身份的，也都被粗暴地丢进海里，自生自灭——
若是一看就是大头目的，这些人知道的信息多一些，才会有被救的价值。现实就是这般残酷。
徐立前细细擦拭了长剑，走了过来。
他的面色苍白难看，向着两人艰难一笑，道：“甲板需要清洗，胡兄和惠儿先回去吧，这里也没什么好看的。”
的确没有什么好看的。
血腥味更是让人胃里翻涌，想要狠狠呕吐！
徐惠点了点头。也不知道她是怎么想的，竟然拒绝了流苏拿过来的高底木屐，直接将素白缎面的绣花鞋踏入了血浆之中，瞬间染成了暗黑色的红！
触目惊心。
徐立前和胡不为都诧异愣住，忘了言语，就站在那里，看着徐惠一步一步，踏着血泊浓浆，离开了甲板，走进了船舱，在船舱干净的地板上留下了一行血色足印。
“我也先回去了。”胡不为回过神，有些虚弱疲倦，不好消息地笑笑，道：“方才，我其实心里害怕极了。之所以站在这里，一开始是吓的有些懵了。”
“胡兄说笑。”徐立前按了按他的肩膀以示安慰，道：“回去好好休息。我还有些事情要忙，晚些时候找胡兄说话。”
“嗯。”胡不为向徐立前拱了拱手。
他当真在这里站的有些久了。久到了他脚下的血浆都开始凝固，让她抬脚的动作都变得艰难了！（未完待续。）
283 归程
“结束了。”徐玫喃喃道。
透着玻璃，徐玫身在房间里，却同样目睹了整场战斗。
结束的很快。
徐玫相信，那些受伤濒死的海盗们慢慢沉入温凉的海水之中时候，在生命流逝的最后一刻，难免会怀疑不解不能相信：明明他们是抱着必胜的信心出来打劫杀人的，怎么突然间就被对方如同扫落叶一般地清扫了干净！
不远处，燃烧的火圈慢慢平息，只剩下零星一些还在有气无力地燃烧着。海面上已经开始有了浮尸飘起，在太阳底下更显得可怖。
谁也不愿意自己被这些东西包围着。
海螺号动了起来，破开重围，很快驶出了之前的包围圈，远离了战场。
回望战场，火焰已经彻底全部熄灭，但那里却更加热闹——
无数凶恶的大鱼闻着味儿赶入场，不断地吞食着人体残肢！它们彼此争抢着攻击着，将原本平静的海面搅出了无数翻滚的浪，如同沸腾了的开水，不断不断地涌动！
对于它们来说，这无疑是一场盛宴。
徐玫微微闭了闭眼睛，将目光移开，眺望远处的大海。
茫茫大海，风平浪静。
蔚蓝的阳光之下是幽蓝的大海，深邃而平静。仿佛，从不在意任何事情发生一般。
“咱家的火炮可真厉害。”大麦感慨道：“怪不得庄老爷赶这么冒险呢。一开始看到那么多人，婢子心里当真怕的很。”
徐玫摇摇头：“船上有我们兄妹三人在，庄伯若不是有十足的信心，一旦玩砸了，我娘肯定饶不了他。而既然有十足的信心，那就算不上是冒险。”
徐家海船上装载的大炮竟然是这般厉害！远超过对方大炮射程的优势，完全能压着别人打，立于不败之地！
这才是徐夫人纵横大海的依仗吧？
徐玫有些想知道，这样更好的炮火，难道也是徐师留下来的财富？其实，徐玫更加愿意相信，这是徐夫人和徐家所有人共同的努力……
船长室。
有人将整理出来的海盗供述送了上来。
徐庄元看了几眼，就将东西递给了徐立前，自己站在贴在墙上的一张海图前面查看了一阵，道：“没想到，我们这一次虽然清理了这一片的大祸害……这一伙海盗，盘踞在这里的岛上，以为据点，向四处劫掠，所过之处连任何一条人命都不放过，实在猖獗。他们发展太快了，也幸好我们这一次诱敌及时，灭掉了他们！”
“不然，这么下去，再有一年半载的再遇上，措手不及之下，我们怕还真的能吃一个大亏。”
“我之前就劝过你，稳妥为上。你偏偏要冒险。”廖英开口道：“待我见到家主，这一点我是一定要提的。”
“结果还是好的嘛。”徐庄元也自知不对，打了个哈哈，又道：“再说，这一次我们也实地验证了自家炮火的威力，得出了不少的实际数据。这些数据可是十分宝贵的，家主见了，肯定高兴。”
“你又忘了，我们船上还有客人在。”廖英提醒他道。
“怕什么。”徐庄元无所谓地道：“既然弄出来了，迟早是要使用，要暴露。不如早早用了，才能起到威慑之用。”他看了一眼徐立前，沉声道：“如今大夏似有中兴之相，我们徐家若是不亮出些实力，只怕有些人就会理所当然地将我们徐家当成钱袋子。”
徐立前一时间不知该如何开口。
他是希望大夏能够中兴，百姓不必遭受乱世之苦的。他一直都是这么希望的。就算现在也是一样。但身为徐夫人之子，他又一定要维护徐氏的利益，那就不得不承认，中兴之后的大夏朝廷的确存在着对对徐氏利益的巨大威胁。
这是两难。
尤其是此行之后。
于是，他的笑容里，就有了些勉强。
徐庄元与廖英隐晦地交换了一个眼色，起了别的话题。
……
五月端午。
精致的石榴花挂在浓绿的枝叶之间，开的美极了。兄妹三人正是在这个时候回到了姑苏。
阳城湖上的龙舟赛依旧热闹非凡，人群熙熙攘攘，洋溢着欢声笑语。因为几乎所有人都聚集在了湖边，其他的地方反而没有了什么人在，尤其是徐家的车队远远经过湖边，所以并没有引起什么人注意。
徐庄元是船队的负责人，并未跟回姑苏。
廖英跟在护卫队之中，一起回来了。
马车缓缓向上，进入了徐家镇，又慢慢进去了徐宅。
并没有人在迎接。
透过车窗，徐玫能够找出沿途各处派过来查看动静消息的人，但却没有一个有身份的主子在。
梧桐苑派过来的，是宝瓶。
她大大方方地朝着马车行礼，而后就走在前面引路，一直将马车引到了梧桐苑前的玄廊处。而车队的护卫们从进入了徐家镇开始，就一批一批地离开，直到最后不剩一人。
“婢子请公子安，请二位小姐安。一路辛苦了。”宝瓶含笑行礼道：“夫人此时正在风雨楼理事，请您们先各自回去休息一番。稍后时候，夫人回了梧桐苑，会让人请公子和两位小姐的。”
这是徐夫人的风格。
一路没有人来迎，估计也是徐夫人的意思。
兄妹三人没有意见，与宝瓶客套两句，便依言离开了。
何嫂领着朱燕立即迎上了徐玫，一路问候。
到了梧桐苑，伺候徐玫沐浴梳理收拾清爽之后，朱燕替徐玫打着扇子，才发现回来的人少了，不禁问道：“小姐，朱雀和小麦呢？怎么不见她们？”
“哦，我派她们在外面做点儿事，一时半会的，怕是回不来的。”徐玫有些出神，思绪又回到了遥远的泉州。
海螺号在泉州靠岸补给，停留一夜。
洪光道长高人风范，不待船只靠岸，房间内就空空无人，谁也没有发现他是何时离去的。
他走了，徐玫这才仿佛卸去了心头大石一般，只觉浑身上下，无比轻松。站在甲板上，看着泉州城，她这才有空想起之前留在泉州的小麦和朱雀。（未完待续。）
284 徐清婚事
徐玫换了衣裳，下了船，就在码头上四处走了走。
没用太久，她就发现了一个地方：在一个略有些不起眼的地方，只有两个门脸大小，门额上绑着一个长条向下的杏黄旗，上面写着四个字：“大海饭堂”，并画了两个扛着麻袋的苦力的背影，和一碗香喷喷的米饭。
招牌简洁易懂，一看就是给干重活的穷苦人吃饭的地方。
正午已过，**辣的太阳晒着，码头上活动的人很少，显得有些安静。
徐玫走近大海饭堂，装作好奇，向内看了一眼。
门脸很小，里面的空间更小，只有三五尺宽窄，长也不过七八尺的样子。这么狭长的空间内，靠着墙，放着几条长条凳，却没有正儿八经地摆出桌椅，只有在门口靠右的位置，放着一个高大的木桶。当时，长条凳上坐了不少人，似乎在纳凉。徐玫很快就发现了，有人从那木桶里打了一碗东西来喝，想来，那木桶里装的，就应该是粗茶水了。
明显没有属于饭堂的人员。
小麦和朱雀更不会待在这样狭小拥挤的空间内。
徐玫带着疑惑，很快就发现了墙上的玄机：在两面狭长的墙上，用字配画介绍了大海饭堂所能提供的菜品和菜价，更有一个醒目的箭头，拐着弯，指向上面。
原来，有一副楼梯，通往二楼。
二楼，怕才是这大海饭堂真正用饭的地方。
徐玫没有亲自进去看看。
短短一两个月的时间，小麦她已经起步将这个饭堂弄得有模有样，已经足以说明了一切！
她甚至都没有想要见见小麦和朱雀。
不过，她还是让人给小麦她们送了信，让她们出来了一下，问了问二人近况，有没有什么需求。
二人做的很好，尤其是小麦。
徐玫已经能从小麦身上看到了一股子狠厉的冷静之气。就像在南通时候的徐立前身上有过的一般。
更让徐玫满意的是，小麦并没有再要求什么，除了要求朱雀再留下来一段时间。有些时候，她需要朱雀的高武力来替她做一些她做不了的事情。
“朱雀姐姐在，婢子的胆子方才大些。”
徐玫答应了小麦。
所以，两个人都没有跟着一起回来。
顺便提一句，胡不为在从水路进入长江口的时候，就同徐家人分开，孤身往京城方向去了。据他说，他要进京备考，而他在姑苏的家里已经没有什么人和物了。
“他日，再上门拜谢夫人一路照顾。”胡不为向徐立前说话之时，看了一眼徐惠，似乎有些莫名的意味在。
徐玫回想当时，又忍不住皱了皱眉。
不过，胡不为不再跟前了，这总是不错的。徐玫如此一想，眉头又舒展开来。
“小姐在想什么？”朱燕低声问道。
她想象不到，徐玫让朱雀和小麦去做了什么事。据说，两个人很早就下了船，留在了泉州。自家小姐弄的挺神秘的。而朱燕也同样对徐玫她们这一路感到好奇的很。
“没什么。”徐玫看了她一眼，道：“我这里也没什么好守的。你想问什么，找团子她们去吧。”
集雅苑人突然少了很多。她该考虑一下，多添点儿人手了。
不过不着急，待有一件事做完了，再说。
朱燕没有走，有些扭捏地道：“团子圆子一时半会的又跑不掉，婢子回头再问她们不迟。婢子很久没见小姐，就想待在小姐跟前。说实在的，婢子自从来到小姐身边，从未与小姐分开过这么久呢。”
“那你就待着，与我说说闲话。”徐玫微笑道。
“哎”。朱燕答应下来，想了想，低声道：“小姐您还不知道吧？清小姐已经定亲了，对方是新兴的绸缎陆家，家是松江的，自从五六年前雇了徐家的海船跑南洋，家底攒了不少，听说是十分富裕的。”
“陆家巴巴领着家里的两个公子过来求娶清小姐，夫人让清小姐亲自见了人谈了话，就定了那位大公子。婢子跑去看了的。”朱燕见徐玫有兴趣，就继续高兴地道：“陆大公子个头矮一点儿，长相也普通一点儿，看起来有些不如陆二公子高大俊俏来着。婢子听说，那陆家人生怕清小姐看不上的陆大公子的相貌，才让陆二公子也一起来的，是铁了心要与徐家结亲。”
“大老爷和大夫人呢？他们都觉得满意么？”徐玫问道。
“应该是满意的。”朱燕想了想，低声道：“大老爷没有回来，新姑爷特意去了族地拜见，也好好地回来了，没听说大老爷有反对的意思。大夫人也是逢人就夸清小姐眼亮心慧，到底是年纪大些，有了见识，不像天真的小姑娘，看人只看皮相……说新姑爷相貌虽然普通一些，但也十分周正，且好读书，稳重端方，一看就是个能爱重妻子的男人，靠的住……”
“既然好读书，是个儒商，那与清姐姐相处之时，也不怕没有话题情趣，算是志同道合。”徐玫有些满意。
所以相貌差一些，那是要看跟谁比。在她想来，只要长得不是太离奇古怪的难看，能看的顺眼，那都不算是短处。
“大夫人和立明公子好像都是这个意思。”朱燕又道：“只是雅小姐和立复公子似乎有些不太满意……”
“哦？”徐玫诧异。
朱燕放低了声音，轻声道：“他们的意思，似乎是既觉得陆大公子不够优秀配不上清小姐，又觉得陆家是巴望着徐家过活的，太掉价了……似乎又说，是夫人想要消弱他们大房，怕大房靠着清小姐找到大助力，才故意做主了清小姐的婚事，将清小姐下嫁，用来拉拢人心的。”
“那真是好笑了。”徐玫微微挑眉，道：“他们大房，如今难道还需要如何去消弱么？而现在又能有谁敢来徐家指手画脚？‘巴结’说对了，至于拉拢，那就是笑话了。”
徐玫不禁想起当时海上升腾起来的熊熊大火，淡