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这种情况之下，所有的马车都是累赘！
不用这些人要求，他们救到了人，也不会再要那些粮食了！胡不为不想放弃那些护卫，虽然他心中明明知道，那些人此时怕已经凶多吉少了。
“滚！”
回应胡不为的，却是正冲他而来的一道冷箭！
护卫长连忙举刀去挡！他的动作很快，也成功地挡住了箭矢，却被箭矢的冲力带动的一个趔趄，跨下骏马一声嘶鸣！
“再不走，就都留下吧！”
见山上人又要张弓射箭，那护卫长顾不得多想，连忙道：“我们这就走！”他向那两名女侍卫给出了眼色，三人将九公主护在其中，裹着九公主向纵马奔行，边走边痛心地道：“殿下，我们快走！跟这些杀人劫道的强人讲不了道理的！”
是啊。
那些人既然已经杀死了一些人，能愿意放他们走，就已经是良心未泯！
怎么指望着他们能真的讲什么江湖道义，还让他们回头去救人！
而且，已经过了这么久，他们就是真能回去，只怕也救不回什么人了！
九公主没有说话，僵立在骏马之上，任由几人带着她前行，一张俏脸苍白如纸，如同失神落魄一般。
胡不为与洗墨观砚一起纵马疾行，同样没有一句话。
说什么。
已经如此，能平安走出去就是大幸，还能说什么。
难道还能埋怨懊悔说不该带着乱民们最需要的粮食等物资，不该不顾劝告选了走这么一条路？
只可笑自己自以为是，完全不能预料这丘陵密林之地其实与深山大泽一样危险！无论是个人武力，还是聚众而行，都比不过熟悉山林的贼人，占据地利以逸待劳！
他们只能被动挨打！
一行人闷声纵马跑了许久，知道胯下马儿喘息之音渐渐粗重有了明显的疲态，才渐渐放缓步子，停了下来。
跑了这么久，却已经没有抵达出口。
幸好，路边出现一片清亮的湖水和一片开阔的平地，让众人眼前一亮，心神不由地放松了些。
“殿下，我们到湖边歇息一阵再走吧。”护卫长道：“不然，马匹要废掉了。”
“嗯。”九公主应了一声。
她的脸色依旧不好，有着惊吓之后又疲累过度的苍白恍惚。
湖不大，也不算小。
此时仲春时候，湖水一片青碧，平静的如同一面镜子。而湖面的一侧岸边树木像是被人特意清理了去，只留下了少数粗大的树桩，恰好能当做凳子以供休息之用。
此时，树桩正掩映在一片茂盛的野草之中，若隐若现。而湖面似乎许久没人来过了，竟然有红的紫的各种野花正在盛放，白蝶黄碟在花丛之中起舞，真是好一片春日野趣。
久违的阳光洒落一地。
一行人从幽暗的密林踏入这四月明媚的阳光之下，感受到了太阳的温度，心神跟着松懈之下，不禁生出许多倦意。
“卑职四下检查过了，周围没有人活动的痕迹，应当很安全。”护卫长回来禀告道：“殿下可以放心休息一阵，卑职会一直警戒。”
九公主点点头，并没有开口说话的心思。
侍女从湖中打来清水。
九公主虽然口渴，但看着几匹骏马此时也正在湖边饮水，不禁皱了皱眉，摇头拒绝了，只是擦了一下脸。
湖水并非山泉。
山泉清澈干净，让人放心；湖水这么平静一片，却不知道有多少人在这里洗漱过。
水很凉。
这让九公主精神一震，似乎终于回过了神，俏脸也因此越发地阴沉难看了——
粮食物资是她执意要采购的。
选择这一条路，也在她的授意之下。
那些东西就算了。不过是一些钱财损失。
但，随之而去的，却是二十名御前侍卫！
那不是一般的士兵差役，更非是生死买断的奴才！
要知道，能做御前侍卫的，每一个人身上都是有品阶的！且几乎全部都是勋贵子弟！可以说，他们一个个的都能找到非同一般的出身来历！
这也就意味着，他们死了，尸骨难寻，是不会如同其他大头兵一般死了就死了，无人过问；而是会有人找到她面前！
虽然，那些勋贵未必能将她如何。
但仅仅是那些痛苦之中暗藏着怨恨的目光，九公主便觉得自己难以去面对，也无法忍受。
“会遇到乱民，是谁也无法料到的。”胡不为走到九公主身边，陪同她一起看着平静的湖面，轻声道：“他们是因公牺牲，死在职责之内，是死得其所。”
“殿下若是心中难受，厚厚抚恤他们家人便是。”
九公主将红唇咬出了一个惨白的印痕，冷声道：“不能就这么算了！本公主的人，不能这么白死！”
胡不为轻轻抿了一下唇，没有接话。
九公主转向他，沉声问道：“胡不为，你知道这里归属哪里管辖吗？本宫一定要问问他们，到底是怎么当官的！为什么要放任强盗作乱而不知剿匪！”
“这里依旧属于南通境内。”胡不为摇头道：“大灾之后，南通卫所损失惨重，能维持住城镇安全就已经十分难得，根本无力肃清周边。”
事实上，眼下的大夏，几乎所有的地方都是这样。
卫所将士得不到兵饷钱粮补充，人员亦是老弱病残居多，仅仅能守住城池罢了。而在城镇之外，稍微能算作是隐蔽险地的地方，都有强盗聚集，剪径伤人，阻断商道。卫所不是不知道这种情况，但纵然有心也是无力，只能眼睁睁地看着！
九公主心中清楚南通府的情况，知道就算是杀了南通府的通判大人，也是毫无作用，只能徒增冤枉罢了。
但她不甘心：“其他地方呢？本宫要去借兵！一定要推平这个地方！”（未完待续。）
323 再险
哪有那么容易。
胡不为动了动唇角，轻声道：“殿下乃是微服外出……您当真决议要惊动官府吗？相信殿下一现身，就会被重兵重围护送回京的。”
他觉得自己算是了解九公主的。
这位公主生在深宫，长在京城大内，偏偏向往外面的山河风光。
这次陪同他行走姑苏一趟，是她费心求了周太傅同意再经周太傅获得新帝同意，方才能够成功的。后面还有好长一段路程要走，她甚至计划了拐道几处名胜之地游览一番，胡不为不相信，九公主愿意中断旅程。
果然。
九公主用力抿了抿唇，看着湖面，面色阴沉，双目如火。
良久，她才不甘心地道：“难道就这么算了？我堂堂一公主，竟让你欺负到如此田地而不得不忍气吞声？”
“那要看殿下如何选择了。”胡不为停顿了一下，又道：“他日殿下平安回京，直接降临兵部问责就是。以殿下之尊，何必与那些小人物纠缠。”
不论有什么要的难处，公主微服外出，差点丧命；大夏境内匪盗盛行地方官府军队不作为，这都是实情。这就是实打实的罪名，九公主若要发作，兵部也只能请罪，并退出几人出来顶罪，给九公主一个交代。
胡不为心知，此时九公主出去之后，找到地方官府，但她怎么闹，也是没有结果。浪费时间，又不免惹到一肚子的闷气，又何必呢？
他们身份高贵，想要做什么，是一句话吩咐下去的事儿，何必赤膊上阵。
九公主咬着唇，依旧盯着平静的湖面俏脸阴沉，但到底也没有再说什么“出去之后找人来报复”之类。她默认了胡不为的提议。
胡不为陪着九公主站了一阵，微微施礼后退。两个侍女都给了他感激的眼神。他笑了笑，找了一个木桩坐下，开始向两个小厮询问他们的行李如何。
情况尚不算特别糟糕。
户籍路引等相关的文书印玺都是洗墨随身携带的，并未丢失。只是有些麻烦的是，换洗衣物日常用具等等放在车上的行李，都没有了。他们男子可以将就一下，但九公主那里就……
想一想，让九公主两日三日不换洗，或者用其他人使用过的餐具茶具寝具，她肯定不能忍受。走出这密林之后，到了市集，肯定都要购买新的。
而问题是，他们没有多少钱财了。
他的银子绝大部分都用作了购买车辆和牲畜之用，总共花费掉了二千多两，那是胡氏传承到现在最后的一千两剩余，加上他离京时候从四海酒楼抽调的一千两，是他所有的财产了。原本，车辆和牲畜到了京城之后能够变卖掉将这些花费折回来……但如今显然，二千两银子，是打了水漂，再也找不回来了。
这个损失，对于现在的他来说，不可谓不大。
还在，还算不上绝境。
他回京之后就会被正式授予官职。只有手中有了权利，哪怕朝廷发不出俸禄，官员也总有办法弄到收入。再说，四海酒楼也能替他源源不断地产出流水，在他并无急用的情况下，眼下的损失，不会对他的生活产生太大的影响。
只是，摆在眼下最麻烦的是，离开这里之后，如何应对九公主的开销——
他和两个小厮身上的银子凑在一起，仅仅两百两不到。而九公主那里肯定是身无分文，或许那个宋承山身上可能还有些银子，但只怕也不多……原本这些银子足够他们舒舒服服地回到京城，但眼下丢了其他行李的情况下，再开销的时候，就要好好算计一下了。
想到这里，胡不为不禁低声叹息一声。
“宋大人。”他将东西交由洗墨收好了，走到护卫长宋承山身边，见他一脸悲痛，不禁道：“宋大人不必自责……”
宋承山苦笑一下，向胡不为道：“当不起胡公子一声‘大人’，胡公子称呼我名字就好。”
“宋兄。”胡不为改了口，依旧十分客气，低声将他们眼下的处境说了说，道：“……不知宋兄有什么建议？”
“银子的话，我这里怕要让胡公子失望，只有十几两的散碎银子而已。您知道，我们做护卫的，身上并不方便携带过多的个人财物。”宋承山道：“至于建议，我当然希望越快回京越好……还希望胡公子能劝解殿下一二。”
“眼下的世道很乱。”宋承山心头沉甸甸的：“我们只剩这几个人了，实在是太不安全了。此时若是顺利回京，我宋承山估计还能捡回一条命……若是殿下和公子再有损失的话，我就只能交代在外面，回京也是死罪难逃。”
“殿下通情达理，肯定会为宋兄求情的。”胡不为劝了一声，又叹息道：“宋兄说的对，我尽量劝着公主走大路吧。”
胡不为将两个小厮给了宋承山听他指挥安排巡视，这让宋承山十分感激，将胡不为谢了又谢。
他们在湖边足足停留了近一个时辰。
其间，宋承山打了些野味回来，生火烤了烤，让众人分吃了。让胡不为十分意外的是，宋承山身上竟然带着盐巴和香料，烤出的野味十分不错，连九公主也吃了好一些。
“我们这些护卫军，只要外出，都习惯了随手带这些东西。”宋承山似乎放松了些，轻叹道：“露营的话，总会用到。”
胡不为闻言赞同点头，觉得自己又有了一点儿收获，心想，出去之后到了城镇，他也该备一些这样的东西在身上？
但可惜的是，他们尚未到达城镇，他就面临了要用到盐巴的境地——
中午之后，他们一行人离开小湖继续出发前行，没想到没有走出多远，危险就再次发生！这一次，他们平静的走在路上，不知为何，跨在骏马竟然突然发狂，疯了一般地离开道路向着密林四散狂奔而去！一路横冲直撞！
洗墨和观砚年纪小身手不够敏捷，眨眼之间就被发疯的骏马带入了密林不见了踪影！那两名女侍卫一个及时跳下了马有惊无险，而另一个却因为马匹一发疯就猛然撞上了一边的大树，整个人跟着摔出去撞上大树之后落在地上又被濒死癫狂挣扎的马匹砸断了腿！
胡不为第一时间就从自己的马上飞身而起，直接跳到九公主的马上，抱着她下马滚落在地！
宋承山也临危下马，脸色白了又白！
只是一瞬间！
一切就发生在一瞬间！
只是眨眼之后，他们七个人就丢了两个，伤了一个！七匹上好的骏马就只剩下不远处倒下挣扎口吐白沫的一个！其他都没了影子！
胡不为紧紧抱着九公主，护着她滚了好几下，才搂着她坐起来，呆呆地看着发生的一切，灰头土脸。
“殿下，您没事吧？”宋承山很快反应过来，冲过来问道。
胡不为似乎这才回过神，连忙松开怀抱，并将九公主搀扶起来，低声道：“方才形势危机，冒犯了殿下，还请殿下恕罪。”
“无妨。”九公主俏脸一片冰冷，却也因此显得十分冷静，抿了抿唇，道：“快去看看春水怎样了。”
这两名女侍卫也是她的贴身大宫女，自幼伴随她一同长大，习练了一些轻巧的功夫，能出其不意伤人，算是不错。一个叫做春水，一个叫做秋意。但她们长在深宫，跟在九公主身边，何曾经历过什么险境！刚才变故发生之时，她们根本没能及时反应！
秋意闻言，赶紧过去查看。
春水俏脸失色，抱着腿，看起来十分痛苦。
秋意替她检查了一番，面色也有些不好，道：“应该是断了，婢子不能断定。”
“春水姑娘，冒犯了。”宋承山蹲下来，在春水腿上按捏了几下，摇了摇头。
“怎么样？”九公主走了过来。
胡不为跟在她身边，离了几步远。
“的确断了。”宋承山沉声道：“春水姑娘需要立即接骨。只是卑职手艺不精，不敢尝试。恩，姑娘坚持一阵，待出了这林子，找到正骨的大夫，一日之内，都不算晚。只是，不论怎样，春水姑娘都不能行动了。而且我们现在既没有牲畜也没有马匹……”
“秋意，你受累，背着春水出去。”九公主立即道。
春水沉声应“是”。
“我们的马是怎么了？”九公主冷声道：“好好的，怎么发了疯？”
此时，旁边倒地的那匹马像是筋疲力尽了一般，不再挣扎，躺在那里粗声喘着气，嘴边还残存一些白色泡沫，偶尔低声嘶鸣，看起来十分可怜。但看它大大的马眼之中竟然已经恢复了清明一般，看着前来检查的宋承山，依恋地蹭了蹭他的手掌。
宋承山轻轻拍了一下马儿的脑袋安抚了几下，而后翻查了一番眼耳口舌，又抹了一下涎沫闻了闻，脸色立即十分难看。他紧跟着检查了一下马匹的伤势后，才站起身。
“殿下，卑职该死。”宋承山垂首请罪，说出这句话的时候，倒吸了一口冷气，心想，这一次，他怕是逃不脱了。可笑他之前还以为这一趟是轻松的差事，给上头塞了银子才抢到了这趟活儿，想要借此机会在九公主和新科状元面前露面攀上交情，而后能飞黄腾达的……
“说。”九公主沉声道。
“看马儿的样子，应该是之前在湖边吃的什么青草之中被人刻意下了毒……”宋承山心中生出些诡异之感，突然觉得，仿佛是暗中有人刻意针对他们这一行一般，使用种种手段，目的仿佛就是要将他们留在这里？想到此处，他心头颤了颤，继续请罪道：“卑职忽于检查，中了暗算，让公主受惊、春水姑娘受伤，卑职罪该万死。”
“你说是有人在暗算？何以见得？”九公主冷静问道。
“回殿下，卑职之前检查过湖面草地，并未在其中发现有马儿不能误食的几种草类。请殿下您仔细看这匹马，离它刚才猛然发疯不过是一小会儿，它却已经安静下来，除了撞击造成的伤势外，它再没有半点异常了。”
“卑职觉得，这应该是某种特殊药物才能造成的效果。目的怕就是为了我们的七匹马。”宋承山道：“有人想要我们的马儿，却武力低微不愿与我们直接冲突，这才采取这种对他们来说较为稳妥安全的方式得到它们。”
他看向胡不为，沉痛地道：“至于胡公子的那两名随从，若没有及时从马上跳下来的话，此时不是受伤，怕就是被人拿住了。”
更有甚者，是遭受多人围攻，而丢了命。
胡不为脸色更加难看，环视四周，道：“我的身份文书之类都在他们身上。”
这些东西十分重要。虽然不至于到丢了这类文书他无法证明他就是新科状元胡不为的情况，但肯定会造成很大的麻烦且也会留下些不好的后果。
所以，两名小厮，肯定要找的。
宋承山飞快地想了想，低头弯腰，向九公主抱拳，道：“殿下，贼人的目的既然是马匹行李，相信他们暂时不会再过来了。卑职想趁着痕迹仍然在，且那些马匹怕跑步了太远……卑职想要试试看，能不能将人和