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“几十年前的事情，你我无需为先人的作为有太多的负罪感，这些年来，西域诸国常有寇边，不管因何而起，都是实实在在的犯了我大汉天威，而且上次陛下遣人购买粮草，转眼却被那鲜卑人得知，恐怕跟这西域诸国脱不开关系。”
张绣闻言，皱起了眉头，这其中情况，似乎有些复杂，实在不是简单的恩怨能够讲清。
先杀后抚，虽然只是简单的一句话，但看看现在的居延城，那满街的死尸，就知道这简单的三个字背后，包含的是多少血腥。
“莫要想太多，做好自己的事情，此番却是你我立功的机会，陛下对西域可是相当重视的。”拍了拍张绣的肩膀，方盛笑道：“虽不能效仿那班定远三十六骑平定西域，但我们有五千兵马，百倍于班定远的兵力，你我二人，不会差那班定远百倍吧？”
“喏！”
不管张绣心中是如何想的，但建功立业，为朝廷开疆拓土，对张绣来说显然是最重要的。
居延一下，方盛将兵马一分为二，除了主流居延的三百兵马之外，自己与张绣各带一支兵马，方盛率军前往敦煌，张绣却带兵占领焉耆，西域三十六国，只是一个统称，实际上西域地域之广，东西足有三千里，幅员辽阔，比得上半个大汉了。
不过因为常年处于战乱的缘故，西域诸国的数量却在不断变化，敦煌是以往西域都护府治所所在，而伊吾于焉耆却是能够与敦煌形成一个品字形，互为犄角，能够占下此三城，西域都护府便已经有了在西域立足的资格，至于日后是否还会继续向外推进，就要看朝廷的意思了。
刘协虽然没有明说，但方盛却是能够感受到刘协的意思，这次他们前来，不只是为了威慑西域。
只是威慑的话会简单一些，但如果要再进一步的花，西域可不只是居延这种小国，还有大宛、康居、乌孙、车师国这种控制着十几座城池，坐拥数万精锐的大国，这些西域大国，可不好搞，更何况若是连大宛都打下了，那紧跟着，便要面临大月氏也就是贵霜帝国的威胁了。
要增兵，但大汉内部现在都未曾平定，更别说增兵西域了，所以方盛的打算，先将敦煌、焉耆还有居延这三城给占下来，至于日后，就看朝廷如何打算了。
敦煌和焉耆虽然也有反抗，但并不激烈，面对汉军精锐，无论兵器还是战力乃至兵力上，这两国都不占优势，更何况有方盛、张绣这般猛将坐镇，不过三天时间，敦煌、焉耆皆下。
方盛一边派人传书长安，说明战况，一边清点人口，重新建立西域都护府，同时还要重新建立防线，防止其余诸国的入侵。
等刘协收到消息的时候，已经是一个月以后。
“敦煌、居延、焉耆三城一下，等于彻底掐住了西域于大汉的衔接之处，臣以为，当下便以此三城为根基，徐徐发展，却是不宜再增兵西域。”西域之事，是大事，自然不可能刘协和郭嘉少数几人就敲定，朝堂之上，杨彪仔细看着西域地图，朝着刘协躬身说道。
不管西域在刘协的计划之中有多重要，但眼下天下未平，朝廷如今也不过占据着两州一部的地域，就算要对西域用兵，也该在重新一统天下之后，再考虑。
“太傅所言甚是，便命方盛暂时驻扎西域，以此三城为基，修养民生。”刘协点点头，眉头却是微蹙，这只是敦煌，从敦煌将消息传来朝廷，就花了一月时间，这种效率实在太慢，刘表那边已经送来了飞鸽，只是还未驯养成功，看来要找时间将这飞鸽传书尽快弄出来，加大信息传播的力度才是正经。
第三十九章 伐蜀之议
刘协曾和郭嘉等人研究过西域地图，西域这么些年来，也不是没有出现过强国，就算现在依然存在的，康居、大宛、车师国这些国家，都不算弱，甚至更远一些的贵霜也不是没有想过尽占西域，但几百年来，西域却从没有真的一统过。
究其原因，不是不能统一，只是以这个时代的交通还有通讯手段来看，想要治理就困难重重了。
刘协曾跟郭嘉算过一笔账，在目前的交通条件下，就算朝廷有能力统一西域，但之后治理西域，在未来的十年之内，西域不但无法给朝廷提供任何帮助，反而会如同一个无底洞一般不断的需要朝廷供给建设，若天下已定，能够开疆拓土，这点投入，刘协自然舍得，但如今天下未定，要让刘协投入大量的精力去经营打造西域，倒不如如现在这般在西域占一个跟脚，然后通过商业的方式，不断从西域汲取财力和物力来充实朝廷。
既然朝中大臣也这样认为，刘协自然没有异议，当即写了诏书，命人送往西域，通知方盛坐守三城，以民生发展为重，将朝廷在西域的根基先给夯实了。
接下来，便是蜀中的问题了，刘协让杨修将蜀中最新送来的情报给众臣读了一遍，不过关于郭嘉对蜀中的策略，刘协却并未说出来。
伐蜀是大事，方方面面需要协调，大军出征，粮草需要先行准备好，而在伐蜀之前，汉中张鲁若能争取过来，对接下来攻伐蜀中有着重要的意义。
“陛下！”丁冲出列，对着刘协躬身道：“臣以为，刘璋身为皇室，更作为益州牧，却德行有亏，实乃有负天恩，可下诏免去其州牧一职，令其择日还朝，至于益州牧之位，当由朝廷另行抉择。”
“丁卿所言不错，朕也正有此意。”刘协微笑着点头颔首，刘璋多半不会应诏，但在大义上线削了对方州牧之职，刘璋不应诏回朝，便是抗旨，朝廷有足够的名义去攻打他，而益州内部，也可借此来分化，同时也算是给张鲁一个交代。
“不过……”刘协话锋一转，沉声道：“如今天下大乱，诸侯裂土，朕担心刘璋不愿奉诏还朝，是以，当派一支精锐予以震慑，诸位以为，此番出征，何人可以挂帅？”
一众文武闻言，不禁面面相觑，刘璋大概是不会应诏的，对于这一点，众人心知肚明，以武力威慑，就是等刘璋拒绝的时候，可以及时出兵，不过何人出战，众人的视线不由自主的朝着吕布看过去。
若说如今朝中谁的军威最盛，自然非吕布莫属，杨彪目光一闪，上前一步躬身道：“陛下，臣以为，非温侯不足以担当此任！”
刘协有些诧异的看向杨彪，一直以来，杨彪等人可是都在挑吕布的毛病，哪怕吕布横扫塞北，为朝廷解决了鲜卑之患，也并没有让这些人停止对吕布的攻讦。
转性了？
刘协有些疑惑的看了看丁冲几人，当目光看向郭嘉时，却见郭嘉微不可查的对着刘协摇了摇头。
微微一怔，随即恍然，这哪是转性，分明是在捧杀吕布。
功高震主，不管刘协有没有这方面的担忧，一旦吕布的功劳大到封无可封的地步时，到时候，哪怕刘协再怎么信任吕布，也难免会生出这方面的担忧。
“温侯以为如何？”刘协将目光看向吕布，微笑道。
“回陛下。”吕布上前一步，目光在杨彪等人身上扫过，发出一生哥微不可查的冷哼，躬身道：“臣所长者，乃骑战之术，蜀地险峻，不适合骑兵驰骋，恐无法胜任。”
刘协点点头：“温侯所虑，也不无道理，蜀道难行，莫说骑兵驰骋，便是战马想要通行蜀中，也颇为艰难，不知还有哪位将军，能为朕解忧？”
“陛下！”黄忠上前一步，躬身道：“末将愿往！”
“汉升将军善射，且生于荆襄之地，当对山地战有所擅长。”刘协看向黄忠，满意的点点头：“只是此战于我朝廷而言，颇为重大，汉升可为主将，不知何人可为副将？”
“陛下，朱隽之子朱皓，乃将门之后，更自幼熟读兵书战册，臣以为，可以朱皓为副将。”太常刘陶躬身道。
“朱皓？”刘协挑了挑眉，朝中有这么个人吗？他倒是没听说过朱隽之子有什么本事。
说起来，朱皓作为将门之后，朱隽治家甚严，就如刘陶所言，这朱皓确实自幼熟读兵法，能力也算不错，但可惜，刘协自掌权以来，强将涌现，不说吕布、黄忠、赵云这些顶级猛将，便是差一些的，也有徐晃、太史慈、张辽、夏侯兰、魏延、张绣、方盛，可谓是将星云集，朱皓虽然也有些本事，但跟这些人比起来，就显得有些黯然失色，如今也不过时长安城一员校尉。
此番朱隽出镇洛阳，却并未带上朱皓，而是将朱皓留在长安，托人帮他说项，毕竟儿子大了，也是该建功立业的时候了。
朱隽虽然出身寒门，但在汉灵帝时期已经崭露头角，到如今几十年官场沉浮，所积累下来的人脉可不少，已经算是一只脚迈入世家的门槛，如今儿子已经到了入仕的年纪，自然不希望自己的儿子永远呆在自己身边，只是如今朝廷与以往不同，不官无功之将，不赏不战之士，纵观眼下朝中众将，哪一个没有立过大功，想要靠人情来让儿子上位是不可能了，所以才请几位好友帮他张目。
“即是朱将军之子，可将其招来殿上，让诸位将军过目，若是真有本事，那便准他一个副将之位。”刘协点点头，此次伐蜀，可是大功劳，世家怎么可能任由这些功劳被一群毫无根基的武将给瓜分，刘协也不可能将世家完全隔绝在圈子外面，不过能者上、庸者下，这条底线却必须守住，哪怕只是一个副将之位，刘协也不准备随意安排个人进去。
朱皓很快被传唤上殿，只是看样貌的话，倒是颇有些气度，面色刚毅中透着几分儒雅，能够从脸上看出几分朱隽的轮廓，卖相倒是不错，至于能力……
刘协目光一闪，对方能力已经落入脑海中。
朱皓：大汉校尉
武力82，统帅71，谋略70，政治73
见惯了吕布、黄忠这等顶尖武将，超一流武将刘协麾下也有一大把，朱皓论能力，勉强迈入一流武将之列，其他方面没有太惊艳，不过胜在全能，当个副将倒是绰绰有余了。
刘协将目光看向吕布等人：“此人本事如何，却要诸位将军考教一番。”
“喏！”
吕布等人答应一声，扭头看向朱皓，开始根据各自的经验，询问一些问题，朱皓对答如流，看的众将频频点头。
刘协却是挑了挑眉，这朱皓的表现和他的能力相差不少，不会是个死读书的书呆子吧？
“汉升！”刘协将目光看向黄忠。
“末将在。”
“你是此番伐蜀主将，且看此人如何？”刘协询问道。
“颇有些天分，不过未曾真正上过战场，实战如何，末将不敢保证。”黄忠点点头，慎重的说道。
“有天分便好，那此人便交由你做副将了，未免朱皓初临战阵，乱了方寸，朕再于你配上二将，一为高顺，此任坐镇鸡鹿寨，曾令鲜卑人几番无功而返，麾下有所部八百陷阵营，攻无不克，可为此番入蜀先锋，另一人却是魏延，此人擅长奇袭，颇有胆略，当可助你一臂之力。”刘协看向黄忠笑道：“汉升以为此二人如何？”
“若有此二人相助，我军必然如虎添翼！”黄忠闻言，目光一亮。
朱皓虽然对答如流，对兵书战册研究颇深，但终究是纸上谈兵，而且没有过多少实战经验，对于这个副将，黄忠不是太看好，如今刘协将高顺和魏延派给他，却是让他忍不住大喜过望。
魏延自不必说，两人都是来自荆襄，当初刘协钦点的人物，本身能力便不俗，草原之战以后，黄忠明显能够感觉到魏延比之往日成长了不少，更加凌厉，有此人相助，可以轻松不少。
至于高顺，黄忠也见过，那是个很沉默的人，但治军颇严，麾下八百陷阵营将士，每一个都是精锐中的精锐，哪怕没看过陷阵营的实战，以黄忠的眼力，也能分出对方是不是真有本事。
刘协微笑着点点头，这两人才是他准备配给黄忠的副将，至于朱皓，本事是有一些，既然想要出仕，便让他趁此机会锻炼一番吧。
决定了人选之后，刘协选不了退朝，郭嘉平定蜀中的计划可是长达两年之久，眼下虽然已经敲定了伐蜀的事情，但真要动兵，怕得明年后半年了，在此前，先要压服张鲁才行。
扫了一眼朱皓，却见朱皓面色却明显有些不愈，显然黄忠对他和对待魏延、高顺的态度差别，让朱皓很不爽。
刘协站起身来，径直离开，心中却是摇了摇头，尊敬这种东西，是靠实力拿来的、
第四十章 蜀中行
蜀郡，成都，随着张鲁的反叛，割据汉中，成都的气氛就变得有些古怪起来。
按照刘璋本来的意思，是准备直接去讨伐汉中的，毕竟那是刘焉留下来的基业，蜀地咽喉，不管怎么样，也不能丢，只是这件事，却遭到了不少人的反对。
张鲁的人脉且不谈，就事论事的话，刘璋在这件事情上并不占理，休要小看这个理字，一个理字，却能道尽人心向背，刘璋意图玷辱臣妻，在蜀中已经传的沸沸扬扬，这个时候出兵讨伐汉中，将士自己都觉得理亏，怎么打？
更重要的是，蜀中不同于其他州郡，地势险要，易守难攻，别人想要打进来难，他们想要打出去也难，如今张鲁割据汉中，将葭萌关、白水关等出蜀之路一堵，蜀中便是有百万大军也没辙。
这件事，已经成了酒楼客栈茶余饭后的谈资，益州新主失德，于川中百姓来讲，关系不大，自刘璋上位以来，州牧府的命令百姓就已经很难再看到了，但对于州牧的各种丑闻，却不知道从哪里传来，搞得蜀中人尽皆知。
“不想这位益州牧竟是如此不堪。”成。都，某处酒楼之中，听着旁人肆无忌惮的将刘璋的事情拿来说，郭嘉不由摇了摇头，不管刘璋自己怎么龌龊，但这种就是刘璋自己的事情，再不济，也不至于被升斗小民拿来当笑料来谈，会出现这样的情况，只能说明这位奇葩州牧刚刚上位不过几个月的时间，就已经将对益州舆论的掌控力给彻底弄没了。
在他身旁，刘晔闻言也是苦笑着摇了摇头：“看来陛下想要入蜀，却是不难。”
“不对。”郭嘉面色凝重的摇了摇头道：“以嘉观之，却是更难了。”
“何解？”刘晔愕然的看向郭嘉。
“刘璋暗弱，也就是说，这蜀地之中，真正做主的已经不是刘璋，不管那刘璋有多么不堪，若他对一皱还有足够的掌控力，陛下想要入蜀，反而简单了许多，但如今主权已失，刘璋在或不在蜀中，对陛下伐蜀来说，都没有多少关系。”郭嘉冷笑道。
“你是说……”刘晔看向郭嘉，皱眉道：“蜀中世家？”
“除了他们，还有什么人，能够如此轻易的将刘璋架空？”郭嘉喝了一口酒水，只是喝惯了宫中的御酿，此刻再喝这些寻常酒水，对郭嘉来说，还不如喝水，只是喝了一口，就扔下了酒碗。
“那……”刘晔皱眉道：“还要去见刘璋吗？”
刘璋毕竟是汉室宗亲，要招他回朝，不但要有足够的官职，更重要的，还得是皇室中人，刘协本想在宗府之中选一人前来传诏，但要有足够身份又要是宗亲的人，如今宗室之中，也只有刘晔勉强够分量，至于郭嘉，却是主动要求随行，他此番要为刘协谋划蜀中，自然要先来蜀中一探。
刘协本是不同意的，但郭嘉态度坚决，要拿蜀中，就得先了解蜀中的具体情况，这一路走来，两人暗中勾画蜀中地图，一路走走停停，耗时两月才从汉中走到成都，至于汉中的事情，倒是不忙解决，刘协已经命杨修前往汉中游说张鲁，虽然人年轻了点，不过这小子确实够聪明，只是不经磨砺，终究是小聪明，让他去汉中磨砺一下，就算失败了也不打紧，汉中虽然也险要，但并非不可破。
“见，为何不见，不过诏书要如何传，却是有讲究了。”郭嘉摇了摇头，若只是简单的传诏，一个刘晔已经足够分量，何必让郭嘉都要前来一趟？
“一会儿便让牛耿前往州牧府投贴。”郭嘉道：“不过如今看来，刘璋就算愿意跟你我回朝，也不能让他就这么回去。”
“奉孝可是有了计策？”刘晔闻言目光一亮，看向郭嘉道。
“计策说不上，因势导利尔。”郭嘉喝了一口酒，随即又皱了皱眉，有些无奈道：“早知如此，就该向陛下多讨要些酒水带上。”
刘晔闻言有些哭笑不得，郭嘉虽说官职不高，只是五官中郎将，但在朝中却有着举足轻重的地位，那可是刘协的谋主，每有大事决策，刘协都会询问郭嘉的意见，谁能想到这么一位当今天子的首席谋士，竟会为了几斗酒而斤斤计较。
“行，我说。”看着刘晔不满的目光，郭嘉摇头哂笑道：“那刘璋就算再昏庸，也不会愿意大权旁落。”
“不错。”刘晔点点头，毕竟是�