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归也为联军探清了不少虎牢关虚实，接下来再打，诸侯会更有把握一些。
曹操见军队士气低靡，向诸侯请辞道：“军中士气低落，容操告退，还要鼓舞士气。”
诸侯自然无不答应，曹操带着人径直离开，直到回到了大营，曹洪才忍不住道：“我军既然不准备与朝廷为敌，何以要帮他们打头阵，徒孙兵力？”
曹操闻言，看了一眼身旁的戏志才。
“子廉将军有所不知。”戏志才微笑道：“此乃以进为退之策，此番我军虽然损失不小，但诸侯也等于是欠了我等一个人情，日后再有战事，也不好再叫我军来打头阵，甚至下次再战，完全可以推脱我军损失惨重，士气难以恢复为由推据。”
曹洪闻言，仍旧有些不爽的点了点头，今天的损失，可让他心疼死了。
曹操没在这个问题上继续多言，看向戏志才道：“依先生之见，虎牢关实力如何？”
戏志才摸着山羊胡，思虑片刻后摇头叹道：“就算最终攻下，联军恐怕也要耗费十万兵马的代价！”
“这么多！？”就算是曹操，也不禁吃惊道，虎牢关才有多少守军？按照袁绍所得的情报来看，恐怕也不过三万人，就算有城墙之利，能够拼掉联军的十万之众！？
“主公切莫小看了这虎牢关！”戏志才叹了口气道：“早年天子大兴工业时，在下其实也有些看不起，但如今看来，这所谓奇技淫巧，却并非如想象中那般简单，主公可有发现，不说城池设计，单是今日朝廷兵马所用的投石车还有朝廷兵马的弓箭，射程都要比我军远一些？”
一旁的夏侯渊点点头道：“我就说嘛，朝廷军队的弓箭射程算下来，似乎远了三十步之多，就算借助城墙，居高临下，但这个距离也太远了一些，如今先生这么一说，我才想起来，那朝廷兵马的弓箭手，射程比我军弓箭手远不少呢！”
至于投石车，这没法算，因为城墙上的投石车，他们根本看不到，但数量却不少，夏侯渊仔细算了下，少说也有一百多架。
“兵戈优于我军，而且朝廷将士也堪称精锐，这般打下来，就算硬耗，十万大军也算是少得了，不过若真到了那个地步，不管是否攻破虎牢，恐怕诸侯都难以继续在虎牢关耗下去了。”戏志才叹息道。
粮食不是最重要的，重要的是，如果真的拼了十万大军，对联军士气来说，绝对是个重大的打击，到时候，士气低落的联军，若在损耗十万大军之前无法攻破虎牢关的话，怕是自己的士气就要先被打灭了。
曹操心底有些沉重，虽然没想过跟朝廷死扛，但朝廷的强大仍旧让他心里发麻。
第三十七章 胜败
接下来，袁绍、袁术、陈登、孙策轮番上阵，日夜不停进攻虎牢关，虎牢关只有一面受敌，其他三面，一面临河，一面靠山，还有一面则是向着洛阳，他们如果能绕过去包围，此刻联军兵马恐怕早已攻到了洛阳。
只有一面受敌，也使得他们的兵力优势无法发挥出来，只能通过这种轮番不断地进攻，消耗关内将士的精力，四十万人马一开始是由诸侯各自统领，但时间一长，大家发现这真不是什么办法，诸侯之中也有强有弱。
袁绍有二十万兵马，而最弱的孙策却只带来一万，如今更是连一万都不够，无法有效的给虎牢关造成足够的压力，轮番上阵，用的也是自己的人马，诸侯心思不齐难免想要保存实力或是心里上不想打这一仗。
最后，由田丰献计，不如将诸侯兵力统一调配，选出一位厉害的大将统一指挥，这样就不会有有人阳奉阴违的现象了。
只是，这指挥大将又有何人来担当？这是个大问题。
首先是权利问题，诸侯麾下兵马皆由此人统帅，若此人心生不轨的话，恐无人能制；其次就是能力问题了，莫说四十万大军，就算现在每一次攻城，也只是数万人发起进攻，但能够统帅这么多人马的，放在整个历史上，都堪称名将了，诸侯阵营中，这种人物不多；另外一个就是是否能够公正的问题，万一此人借此机会，打击对手，将对手当炮灰的话，那最后就算是赢了，跟被当成炮灰的诸侯也没有半毛钱关系。
袁术虽然是盟主，但这也只是名义上的，要想让诸侯乖乖交出兵权，显然不太可能，但这也是目前最有效的方法。
诸侯相互扯皮了三天，才最终定下主帅，不是才雄势大的袁绍，也不是如今的盟主袁术，曹操虽然文武全才，但与袁绍之间，已经随着双方的全线接触，暗生龌龊，袁绍自然不希望将这个机会让给曹操，所以最终，这个负责统帅调配三军的任务，落在了陈登身上。
论能力，陈登不差，最重要的是，陈家虽是一方诸侯，却是最弱的一个，不但有曹操比邻，袁术对于广陵、下邳两郡，也是眼馋许久，如果他有什么异动，诸侯分分钟能够灭了他，相比起来，其他三路诸侯就强势太多了，而孙策虽然如今已经坐拥江东四郡，但名义上毕竟是以袁术下属的身份出现的，算是袁术一支，自然不具备这个资格。
此外，陈家也是世家起家，虽然没有吞并天下的野心，但对于家族却是十分重视的，袁绍和曹操，至少心里面多少对于刘协的各项削弱世家的政策是支持的，但陈家却是坚定的世家派系，所以在这件事情上，陈家绝对是愿意出死力的。
也因此，在决定陈登为主帅之后的第二天的进攻中，刘协明显能够感受到守城的压力大增。
“看来联军已经认识到他们的问题所在！”刘协看着这一幕，却并未太紧张，实际上，之前几天联军表现出来的水准，才叫刘协失望，照着那种进攻力度，就算把这四十万大军给耗光，都不一定能够攻破虎牢，如今，才算是战斗真正开始。
“陛下，是否动用新武器？”高顺躬身道。
“暂时不动！”刘协摇了摇头，他们要的不但是杀敌，更是士气，此刻动用工部的新武器，固然能够压制敌军，但对士气的打击，还不至于崩溃。
给了他们希望，然后在他们看到希望即将实现的时候，给他们迎头痛击，才能最大程度的在心理上打击联军的士气！
虎牢关的厮杀声，在之后的一个月中，无论昼夜，一刻都没有停过，陈登就算休息，攻城也不会停止。
日夜不停的进攻，联军损失颇大，一个月的时间里，联军损失近八万兵马，而在这种高强度的轮番进攻下，就算有坚城相助，虎牢关守军付出的代价也不少，毕竟工部立起军功制度也不过三年左右，虽然已经逐渐有了些差距，但这种差距还不至于达到碾压的效果，在联军不计损失，不计伤亡的进攻下，虎牢关守军折损过半！
虎牢关的女墙，仿佛被血水浸泡过一样，已经变了颜色，哪怕是重新加固后的虎牢关比以往坚固了许多，连续一个多月的不断战斗中，依旧有不少地方出现了损毁，墙面上出现大量的裂痕和坑洞，看起来，惨不忍睹，走在城墙之上，刘协能够明显的感觉到战士的疲惫，已经不似一个月前那般士气如虹。
联军今天没有攻城，让喧嚣了一个月的虎牢关外显得分外平静，但这种平静，却让人感受到一股压抑的窒息感，像是暴风雨来临前的宁静。
“陛下。”走在刘协身边的贾诩忍不住道：“臣以为，时机已经差不多了，今日联军修整，恐怕就是为了明日能够一举攻破虎牢关，以我军目前的状态，怕是很难撑过这一轮进攻。”
时间越久，兵力损耗越大，守城的难度也就随之加大，一个月前，他们兵力充足，哪怕有伤亡出现，也可以迅速添补，但经过一个月的戮战之后，虎牢关的将士数量少了一半，兵力调动起来，就变得困难了，除非刘协愿意从别的关卡调兵。
别看数量是之前的一半左右，但战斗力，怕是连一月前的三分之一都比不上，而且联军的战斗力，却在这一个月的协调作战中，不断提升，最重要的是，人家人多，哪怕损失了八万之众，仍旧可以用状态一直保持在巅峰的兵马投入战场，而刘协这边，已经没有新的兵马可以调动了，此消彼长之下，双方的差距已经开始拉大，再这样撑上几天，联军士气更盛之时，怕是到时候就算拿出新武器，都未必能够将联军的这股士气给压过去。
“陛下~”卫忠飞快的跑到刘协身边，将一封信交给刘协道：“朝廷中刚刚传来的急件！”
“哦？”刘协闻言，目光一亮，迅速接过信仔细的看了一遍，脸上泛起一抹喜色，对着贾诩点头道：“好，通知各位将领，下一次，只要贼兵来犯，便用新武器，另外，今夜务必小心，谨防贼军偷城，朕今夜要秘密返回洛阳，接下来的事情，便交给爱卿了。”
贾诩眼中，闪过一抹了然的笑意，既然刘协没有跟他主动说信中的内容，他也不会多问，点头笑道：“陛下放心，臣知道该如何做。”
刘协点点头，也没有多耽搁，立刻带着卫忠、许褚以及一队亲卫，各自换装，在高顺的掩护下，悄然离开了虎牢关，直奔洛阳而去。
且不说刘协回朝如何，虎牢关这边，经过一天的休整之后，次日一早，陈登调集了五万精锐兵马，这些兵马，都是经过了一轮激战之后存活下来的，经过至少半月的修整之后，重新派上战场，战斗力与往日相比，强了何止一筹。
“诸位！”陈宫先是对着袁绍、袁术一礼之后，沉声道：“今日，虎牢关必破，请诸位将军备好人马，待虎牢关一破，我等当率领大军，直击洛阳！”
“元龙放心，我等早已准备好，三十万大军，足矣荡平洛阳！”袁术豪迈道。
陈登微微一笑，没有接话，清君侧而已，荡平洛阳，真那么做，就等死吧！
只是这话他没跟袁术说，无论如何，以袁术的性格，若将天下交由他手中，绝对不是一件好事，既然他想找死，那便让他去死吧！
深吸一口气，陈登正要下令，却听身后传来一阵阵惊呼之声，一旁的曹豹惊愕的指着虎牢关的方向道：“少公子快看，那是何物？”
陈登闻言，转身朝着虎牢关看去，却见虎牢关上，一座座奇形怪状的东西被人推动着靠在女墙上。
那东西，高有三丈，宽约两丈，下方是一截支架，上方却是一座形如巨大苍蝇一般的物体，不知是何东西？
“这是何物？”曹操看着城头上足有二十余家的怪东西，有些疑惑。
陈登心底生出一股不好的预感，深吸了一口气，微笑道：“孟德公莫要惊慌，大概是工部新研发出来的东西，只是如今，大势所趋，再精妙的东西造出来，也不可能挡住今日我军攻破虎牢关的脚步！”
是啊，都打到这个地步了，就算对方拿出什么厉害的武器，又能怎样？难不成，凭这区区二十架怪模怪样的东西，就能扭转败局？若是如此，之前为何不拿出来？陈登在心中为自己打气。
“出击！”深吸了一口气，陈登将心中那股不好的感觉挥去，随即挥动令旗，五万精锐，开始迈着尖锐的步伐朝着虎牢关方向迈进。
投石车、井也开始向前推移，两百步时，对方的投石车开始发威，陈登没有理会，五十步时，大蓬的箭雨自城头落下，这只是常规手段，陈登并未理会，目光死死地盯着那些新弄出来的东西。
三十步，陈登心中反而松了口气，这么近的距离，再厉害的武器也发挥不出什么用处，而就在这时，城墙上突然响起一连串沉闷的机括响动声，紧跟着，陈登的瞳孔陡然放大了数倍，不可思议的看着眼前的一幕。
第三十八章 天罡破阵弩
“噗噗噗~”
城墙上，但见那苍鹰般的木雕突然向下倾斜，那鹰身之上，摆放着四排巨弩，每一排都有九发弩箭，随着城头上将官一声喝令，那雄鹰一般的雕刻突然缓缓转动起来，一枚枚重达十斤的弩箭咆哮着朝着城下进入三十步范围内的步兵倾泻，每一次只出一发，却接连不断，而且力道大的出奇，三十步内，便听巨响轰鸣，泥土伴随着残值断臂飞溅，无论铠甲还是人体，只要碰着就亡，运气不好的话，甚至两三人被那弩箭洞穿。
两家鹰雕将内部的弩箭倾泻干净，立刻有将士抱着弩箭上前填充箭矢。
陈登这才反应过来，那一架架看似雄鹰一般的木雕，竟是一种前所未见的床弩，此刻联军已经冲到城墙下，城头上滚木石直往下砸，军令已出，无法更改，陈登只能期望这些精锐将士能够一举冲上城头，毁掉那床弩。
然而，噩梦才刚刚开始，两架床弩打空，跟前的两架立刻开火，一枚枚重达十斤的弩箭打下来所过之处，在城墙上看去，就好像被什么东西犁过一般，留下一道道触目惊心的血痕，两架打完，另外两架继续，这弩箭并不多，每一次打入人群中只有一枚，但威力却是巨大，而且频率极快，三十六根重型弩箭，只是盏茶的功夫就能打空，对士气更是毁灭性的打击，就算是牛皮包裹的大盾，在那恐怖的弩箭之下，一击便能将那大盾给洞穿。
而且，城墙上这种床弩，足足有二十架，每次两架发威一排轮下来，最先打空的床弩已经填充完毕，然后又是第二轮洗刷下去，三十步距离内，就算冲过去的人，脸色也已经变得煞白，未战，先怯三分，紧跟着便要面对头顶上劈头盖脸砸下来的滚木石还有守城将士的箭雨。
“先生，我看这床弩力道很足，少说也能射个百八十步吧？”马超惊叹的看着这些床弩的威力，虽然是一枚一枚的发，但射速却极快，而且不是一个方向使劲儿射，而是在将士的操作下扫射，哪里人多往哪指，威力足够，但只有三十步的射程让人不爽，看那劲道，莫说百八十步，再往前能推个二十步，这杀伤力就得翻倍，毕竟因为射角的问题，鹰嘴中发出来的弩箭最多打上两人，就往土里钻，穿三人都得看运气，如果往前推二十步的话，射角相对较平，以这床弩的威力，贯穿四五人都不是问题。
“哪有这般容易？”贾诩摇了摇头道：“这天罡破阵弩乃工部数十位大匠早在当初工部初立之时就已经开始研究，但制成也就是年前才做出第一架，这样的角度正好可以让那弩箭自动填入弩槽，若再往上抬半分，那弩箭就无法自动添入弩槽之中，就算是这样，根据工部大匠所说，已经是目前能够达到的极致，陛下原本要的是能够连发十发以上的连弩，可以单人操作，但太难，工部数十位大匠，参考墨家留下来的文献，再加上陛下的一些提点，最终才做出这天罡破阵弩，想要威力再大，怕是做不到了。”
“天罡破阵弩？好名字！”马超默默地点了点头，就算现在这样，也已经很恐怖了，虽然五个人才能操作这么一台，但威力却绝对比五名弓箭手强太多了。
“不过也烧钱呐！”眼看着就这么一会儿的功夫，已经消耗了一大片的弩箭，马超嘴角直抽抽。
天罡破阵弩的弩箭是专门制作的，每一支重十斤，箭簇是用精铁打磨而成，箭杆也是统一的坚木，听说为此，陛下专门让人在冯翊那边种植了不少这种专门的树林。
这些巨箭的造价可不便宜，一支弩箭，顶的上一百枚普通箭簇的造价了，一千枚就相当于十万箭簇的造价，十万箭簇，已经可以支撑一场战争了，而在这里，两轮就打空了。
不过效果也真是相当的恐怖。
“陛下为此战，准备了三十万支箭簇，足矣应付。”贾诩微笑道，工部的制造速度可不慢。
目光看着下方敌军的军阵，贾诩微微眯起了眼睛道：“马将军，是时候该西凉骑兵出阵了！”
“喏！”眸子里闪过一抹兴奋地光芒，马超早就等的不耐烦了，城中的五千铁骑也如是。
战场另一端，眼看着一排排将士如同割草一般被毫无反抗之力的击杀在城下，已经开始有人带着恐惧之色往后退，陈登痛苦的闭上了眼睛。
这一仗，输了，更重要的是，之前积攒下来的胜势，被这一排床弩给彻底打没了，朝廷的那种新弩，杀伤力堪称恐怖，再加上城头的投石车也同时开始发威，弓箭手也在不断向后阵倾泻箭雨，加上那恐怖的威力，联军将士已经开始抗拒靠近城墙，逃兵在不断增多，能够坚守自己位置的人，越来越少。
“鸣……”陈登痛苦的下达了命令，再打下去，也只是让这些联军将士无端送命而已，然而，就在他准备下令的时候，虎牢关的吊桥突然轰然落下，厚重的城门缓缓打开，地面陡然颤动起来，陈登连忙抬眼看去，却见一支浑身披着黑色战甲的骑兵出现在城门之中，犹如来自地狱的幽涛，裹挟着死亡的气息朝着联军冲来。
这支突然出现在战场之上的骑