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“快走吧，”白旭俯身在苏容意耳边轻道。
苏容意抬头，看见苏氏对自己使了个眼色，这才跟着白旭走了出去。
苏容意对白旭道谢。
他却感叹：“你也算性情中人了，这样的事也做得出来，真该狠狠罚你一顿。”
苏容意道：“你心里却不是这么想的。”
白旭沉吟，“我虽觉得你未曾做错，但是你作为苏家小姐，原本就不该如此冲动。”
第32章 不放过她
苏容意明白白旭的意思。
“这不是冲动，我经过了一番深思熟虑。”
白旭微微讶然，后宅争斗，也有该有的规矩，就连从前水平很差的苏容意都知道。
她如今这是要反其道而行了，撕破脸闹大，倒真是一点不怕自己日后的处境了。
“走吧。”
“去哪儿？”白旭不解。
“去你那里挑几本经书啊，既然说了是惩罚，自然要落实。”
从庙里回来的三太太赤红着眼抱着怀里哭得一愣一愣的儿子，怎么都不肯放手。
苏容迎打量着母亲咬牙切齿的神色，也不知该说什么。
“这个丧门星！她凭什么这么对我的儿子！”说罢就要抱着儿子去上房见苏太夫人。
下人们忙上去劝，“太太，使不得，七少爷今儿受了惊，不能再出去吹冷风了。”
三太太大骂：“就是你们这些没用的东西！害得我儿受这样的罪！”
下人们皆低头不语，三太太又回头去骂女儿：“你也没手没脚吗！当着面儿就被苏容意从屋里把你弟弟掳走了，你安的什么心，有你这么当姐姐的吗！”
苏容迎的性子原本就有五六分像母亲，这会儿见三太太不分青红皂白就迁怒自己，也立马反驳：
“我如何没拦！她带了这么多外院的护卫来抢人，我又有什么办法！母亲为何不问问七弟，好好的干嘛去惹九妹，弄得险些出了人命，逼得苏容意这样！”
“人命？”三太太冷笑，“好好在床｜上躺着呢，也能说出了人命？她就是拿这借口来寻衅，也就你这个没脑子的被唬住了！”
苏容迎气得脸通红。
三太太知道苏太夫人的为人，刚才最生气的时候都叫苏容意逃脱了，这会儿自己去肯定也没什么太大的用，可是他们三房却不能吃这种亏。
她叫乳娘抱上苏绍惟，扯乱了些鬓发，提着灯就去找苏老太爷。
苏老太爷如今得皇帝恩赦，一个月里也没几天进宫上早朝的，闲暇时候便在家中养花斗鸟，不问世事。
听着儿媳妇一把眼泪一把鼻涕地在自己面前哭诉，苏老太爷满是皱纹的脸上看不出表情。
“这些事……为何来找我？”
嗓音古朴而浑厚。
三太太早就做好了准备，“父亲，娘您也是知道的，大事化小，又碍着姑太太近日在府里，便更不想追究了，可是父亲，惟哥儿是咱们房里唯一的独苗啊，今儿差一点可就……”
“不是没事儿吗？没事就算了，一家人何必剑拔弩张的，二房里九丫头不是也没事么，那就这么算了吧。”
就当是扯平好了。
三太太怎么也没想到苏老太爷会这么说。
“父、父亲，这、这我们惟哥儿您是知道的，先生都夸一句聪明，往后念书举业可是有大出息的，怎么好如今随随便便的就被吓成这样？岂不是害了他下半辈子……”
她越说越夸张，苏老太爷只是“唔”了一声，就没反应了。
三太太咬了咬牙，此路不通就换一条。
“父亲，其实媳妇也不只是单单为惟哥儿来的，您可曾知道三丫头今儿的泼辣劲，带着人就直闯后院，嘴里还喊打喊杀的，她从前如何胡闹不驯，却也不至于如此啊……”
苏老太爷眉心一皱。
三太太见有戏，立刻话锋一转，“不知父亲近日来听没听说过，三丫头奇怪的事情还不止这一桩，性子变得如此乖张，您瞧着会不会是有什么邪祟……”
“休得妄言。”
三太太立刻道：“她生母去得早，二弟也不在了，是个可怜人，媳妇听民间说，常有妖邪喜欢侵占那些命薄之人的身躯，否则她如何会做出这等危害手足的事情来？父亲，您可一定要帮帮三丫头啊……”
苏老太爷道：“你也是读过书的，这些怪力乱神的胡言乱语也听在耳朵里！”
三太太抹了抹泪，“媳妇也是担心三丫头和府里……”
“好了，回去好好待着，以后这种事就不要随便往外院跑了！”
三太太应声，起身的时候却明显看见苏老太爷的嘴角微微下垂，脸上的神色更加严肃。
三太太微微一笑，心中郁结尽散。
明面上治不了她的罪，暗地里便好好叫她吃些苦头吧。那些驱邪做法的神婆手里的药，不让苏容意好好尝尝滋味，她也枉为这苏家三太太了。
苏老太爷院子口站着两个少年，看着有人提着灯笼鱼贯而出。
苏绍云“啧”了一声，对身边的白旭道：“你怎么猜到三太太会到老太爷这里来告状？”
白旭道：“外祖母那里的路被我母亲堵死了，她自然只能走外祖父这条路了。”
苏绍云感慨：“还是你有先机，让我以请教功课之名先来向祖父交代了今儿的事，才不至于由着三婶娘胡说八道，不过你别说，这三婶娘也真是的，和个小孩子计较些什么……”
白旭没有答话。
“不过也挺解气的，三叔父倒还好，三婶娘整日就知道缠着我母亲，不是哭穷就是哭身世，言里言外就是我们看不起他们三房是庶出的，可是你瞧瞧，这气焰，谁能相信他们是庶出……那七弟也是的，早该给他点教训了，你知道不知道，上回我得了一只金丝鹦鹉，他把毛全给我拔光了，那模样，看着还不如厨房里的土鸡……”
苏绍云唠唠叨叨地说个没完，突然像想起了什么似的，“不对啊，为什么你要这么帮三妹妹，你们以前也没啥交集吧？还有姑母怎么也肯帮她说话，行啊，挺能耐的你，母子上阵啊……”
“胡说八道。”白旭轻轻呵斥了他一声。
白旭知道，母亲只是和他一样罢了，格外欣赏聪明人。
苏绍云却自己又联想到九霄云外去了，“你不会是情窦开了，瞧上三妹妹了吧？不会吧，她虽长得不错，可你看那性子，哎哟，去人家家里赏花都能说被花得罪，把花给拔干净咯，你也喜欢？我还以为你能瞧上我二姐，她多好呀，你瞧你弟弟，成天绕着她转，你品味这么独特，不会是碍于兄弟情谊退而求其次吧……”
白旭有些无力，“你二姐定亲了，你别胡说了。”
苏绍云笑得很了然，“大表哥啊，可被我说中了吧……哎，你别走啊，我今天帮了你忙，你怎么谢我……”
第33章 管理产业的新方法
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苏容意被禁足在房里，抄了一上午的大字。
望春左看右看的，对她道：“小姐写的越来越好了，从前好像没这么大气的。”
大气么？她的字是跟宋叔练的，还没学到他三分精髓。
她在西北的这些年，总是拨算盘记账的时候比写字作画多。
鉴秋一个下午都在旁边急得抓耳挠腮的，嘴上自前两天起就起了泡。
“你这是在急些什么？”苏容意唤她近身来说话。
“小姐，我这是为您急啊。”鉴秋有些埋怨地说。
“为我急什么？”苏容意不解。
“您、您还真是……”
“哦，你是说下午要见宋姐姐一事，我自答应了，便不会失约。”
鉴秋道：“您不是被禁足吗？”
“禁足？”苏容意笑，“你去问问望春和忍冬，从前我被下过的禁足令大大小小有多少，哪次是真的当回事的。”
“可、可是这回是老太爷下令的……”鉴秋眨眨眼，“哎呀，小姐，我不是说这个，您不是找了那个徐幽，要盘下那东头街的谈家当铺做生意么，铺子加上半楼货，一千六百两银子，您对徐幽这又是威逼又是利诱的……”
苏容意好笑地看了这丫头一眼，胆子肥了啊。
“哦没有利诱，只有威逼……”鉴秋纠正，“好不容易说到了一千两银子，说好了今儿得把钱补上，这还差着两百两呢，奴婢是急这个呢……”
“您不是说了么，这买卖不能与人合伙，若去领人家的本钱，一分八厘的行息，咱们才有几厘的利钱。若是人家要二分开外，那就是‘羊肉不曾吃，空惹一身膻’，不能干这把的！可这会儿咱们这二百两还没着落呢，您一点不担心啊！”
苏容意没想到这丫头却对做生意的事这么感兴趣，自己说的话牢牢记着。
“我让前院里管事把父亲手下的产业卖了一部分，你一会儿就去支银子，先拿五百两吧，三百两做周转，若还是不够再去取……楼里的货记得去找如橼货行的伙计搬，咱们给他们这个人情，这劳工的费用可不能自己掏了……”
她不开当铺，那半楼货就当是卖个人情给邱晴空，货有好歹，他一股脑儿拿去，盘算到好东西，也是他运气好。
苏容意这边脑子里转得飞快，鉴秋却诧异道：“小姐，您拿二老爷的产业……是拿出去抵押吧？”
苏容意笑看她，“是卖。”
鉴秋张大了嘴，一副痛心疾首的模样，“小姐，那是您父亲留给您的产业啊，您怎么能卖呢！这、这太不孝了啊……”
苏容意却调皮地对她“嘘”了一声，“是不孝啊，所以别让别人知道了。”
虽然也瞒不住多久。
鉴秋跺了跺脚，“您卖了多少银子？哪些产业？”
这丫头，苏容意摇摇头，“一千一百两，两个庄子一个铺子。”
鉴秋更是一副苏容意被人忽悠了的样子，痛苦地说：“小姐，才一千两？您怎么就自作主张了，您知道金陵的地价么，您就这么便宜卖出去了啊……这前院的管事是怎么当差的……”
怎么当差？还真都把自己当冤大头呢。
“小姐，还没签契书呢吧？咱们和大太太说一声，去讨回来呀……”鉴秋扯着苏容意的袖子道。
“签了。”
鉴秋一双眼睛水汪汪的，仿佛在感叹自己的主子是多么不争气。
这丫头从小跟在宋窈娘身边打理她的财物，也是有几分精明的。
苏容意拍拍她的脸，正色道：“有很多事，是不能只看眼前的，你还小，不明白。这些产业我都详细地看过账本了，是已经可以舍弃的毒瘤，花费人力物力整治是没有必要的，上到管事下到租户，都被大太太或者她身边之人渗透，我与其自掏腰包去整顿，不如直接低价卖了，如了他们的意。”
“可是那是您父亲留给……”
“不错，所以我会买回来。”
“买、买回来？”鉴秋很不可思议，“您、您这是送钱给他们花啊，就算他们什么都不做，里头的差价……”
“你还是没听明白，”苏容意笑道：“有很多东西是不能只看明面上的银钱的，替我做事的管事，和给自己置私产的管事是不一样的，他们帮我管理时，自然是恨不得我账面上漏洞百出，他们就可以从中获利，可是一旦自己接手，便要想方设法填补漏洞，尽快营业，否则就是官府那关都过不去……”
“但是你想想，人人都和你一样的想法，谁愿意心甘情愿不断地填银子进去，我们这种大家族自然不怕，可是他们呢，谁知道填到哪一年才能获利？那么自然而然的，整顿一部分后他们还是会选择把产业出售。”
鉴秋终于有些头绪了，“然后您再买回来？”
“不错，这些差价，是很值当的，而最好的一点是，再去管理我就不会像现在这样束手束脚的，到时候产业交接时随便往官府送点人情，你看能不能叫他们吐出一半银子来。”
这就是民不与官斗的典范，她背后是苏家，便比什么都好说话。
鉴秋恍然大悟，对苏容意的佩服更上一层楼，这样一来，她们还能省心去拔这些春风吹又生的裙带关系了。高明啊！
“小姐，你太厉害了！”
苏容意倒是觉得这丫头是个可造之才，等日后渐渐生意做开了，也许可以让她跟着去铺子里学学，总比一辈子当丫头最后熬成妈妈来得好。
“咱们该去见娘子了……”鉴秋又有些为难：“您真能确定这禁足令不会有什么……”
“你要实在害怕，这也容易办，叫忍冬换上我的衣裳，再在这窗口坐着写上一两个时辰大字就是，她和我身形像，再让望春隔会儿功夫领个大房或三房的丫头婆子在这兜一圈。”
她家小姐每次要做这些骗人的事的时候，总是特别理所应当。
鉴秋默默想着。
苏容意清楚地看见这丫头眼中对自己的崇拜之色渐渐褪去。
屋外的忍冬打了个喷嚏，咕哝了一句，却没预料到接下来两个时辰，自己对着敞开的窗户练大字，还将会打上无数个喷嚏。
第34章 什么是真相
和宋窈娘约在了成月坊里一家以炙肉闻名的酒楼。
鉴秋从一进门就开始不要鼻子般的拼命吸着，苏容意看不下去了，“你去点一份吧。”
这丫头又立刻“咚咚咚”地跑了。
宋窈娘素衣洁净，在屋里等她。
两人打过招呼，便开始谈正事。
“听小……鉴秋说，您已经盘算好要开铺子了？”宋窈娘问。
苏容意点点头，“已经准备地差不多了。”
宋窈娘奇道：“对您这样身份的千金小姐来说，要开个什么铺子岂不是一句话的事，这样亲力亲为岂不是太操劳了？”
苏容意笑笑，她可不是闲来手笔要开个胭脂水粉铺，她要做的，可是往后金陵独一无二的香料行。
喷香的炙肉端进来，鉴秋就差在一旁流口水了。
“你端到旁边去吃，我和你宋娘子还有话要说。”
宋窈娘笑说：“您这是太宠她了，这丫头跟着您这些日子都圆润了几分。”
“宋姐姐把她当妹妹似的带大，既然到我这里来做事，可不能吃苦。”
宋窈娘微微抿嘴而笑。
“宋姐姐打听到了什么镇国公府的事？”
宋窈娘迟疑道：“这事儿也算和镇国公府有些关系，您知道么……薛家的那位小少爷，恐怕要从西北进京了！”
薛栖？！
苏容意手一抖，半杯茶便不小心打湿了袖子。
鉴秋见了忙过来拿手绢擦，苏容意挥开她的手。
宋窈娘见她失态，也默默低头喝茶，心中想，苏三小姐这般聪明，果然是立刻就想通了里面的关节。
“今年太后寿辰，皇上早就有意思大加封赏功臣名将，薛家是贱户出身，不过因为救过先代镇国公才入了军籍，嫡系子孙数代守边，历代都不曾封过爵位，如今薛家仅剩的嫡孙在这个时候入京，肯定是皇上要封爵了。”
苏容意缓声说道。
唯一的弟弟要封爵了，薛家终于也可以名正言顺地成为贵族，她应该感到开心才是。可是心中的酸楚却排江倒海而来。
苏容意仰头喝尽杯中茶水，看在对面的宋窈娘眼里，却有一种难言的沧桑。
“薛家不是没有功勋，直到死得就剩这一个嫡子了，才想到要封爵？这件事，恐怕是镇国公府大力促成的。”
她虽然不想承认，可是只有这一个可能性了。
被当今圣上早就遗忘在边境的薛氏，突获圣眷，还有什么其他的可能呢？
谁都知道如今年轻的镇国公很受皇帝的器重，与渭王殿下的嫡子都是莫逆之交。
宋窈娘肃容：“看来您先前的猜测都没有错，薛大小姐的死的确和镇国公府脱不开干系。”
苏容意看了她一眼，“你觉得仅仅是出于愧疚之情，就能让谢邈出面为薛家求这个恩典？”
他谢邈若是这样重情之人，又岂会对她下手！
宋窈娘蹙了蹙纤细的柳眉说道：“这一点确实不够，可是……您不是也说过，薛家在这件事里并不干净……到底京城里还有薛家的旁支，而薛家那位小少爷从前也就罢了，一旦封爵，那爵位可就是个香饽饽了啊。”
不错，若薛栖也继父亲、伯父和堂兄们之后也死在了沙场上，那么这个爵位朝廷恐怕是不会轻易收回的，到时候降等袭给支族子弟才是最有可能的，那么如今最开心的，应该是诸如薛婉父亲之流的无功勋建树的族伯族叔们。
宋窈娘的意思，是薛家和谢邈合计换来了这个大便宜。
“何况……薛大小姐毕竟是个女儿，薛家小少爷的前途才是最重要的，不论日后，只论眼�