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高大全刚刚上车，听见喊话，便调转车头，缓缓骑到庄门口。
到了徐平面前，高大全喊一声：“停！”
孙七郎和徐昌便把车蹬倒转，戛然停下，甚是潇洒。
徐平摇头，用这种方式制动对传动系统不好，但另加一套制动系统是不是划算也说不好，只好暂时先这样。
三个小女孩从车上下来，小脸通红，显然还在回味。
苏儿仰着脸道：“什么时候乘车去镇里一趟，那该多好！”
秀秀笑她：“你就是想着到处招摇！”
只有林素娘面露微笑，一句话不说。
告别了林素娘三个，徐平带着徐昌和孙七郎去制酒的地方，高大全则负责把车推回棚子里。现在这车归他保养，上心得很。
酒场选在院子东边，麦场北部。因为这周围多年黄河泛滥，都是沙土，缺少黄泥，徐平便不用酒窖，而是用大缸制酒。
徐平等人到的时候，已有十多个庄客等在那里。
堆着的是几大堆破碎的高粱，都是昨天早早弄完，掺入热水在这里润料，直到今天才算润好。
另一边是埋在地里的十口大缸，这都是要装料发酵的。
徐平走上前，看润好的碎高粱。抓起一把，看看已经润透，拿起来仔细闻闻，确信没有异味，火候刚刚好。
转身对徐昌道：“都管，去把前些日子制好的大甑取来，这料都要蒸得烂熟，只怕费时不少，不要耽搁。”
徐昌领命去了。
徐平又对孙七郎道：“七郎，去取些谷糠来，记得要干净好的，有一点腐烂的都不要！”
两人回来，便在旁边架起大锅，把甑放上准备蒸料。
为了今天，徐平早让镇上送了好几车好煤来，庄客在锅下引起火，把煤加上，锅里倒上清水，旁边风箱一个劲吹。
要不了多大一会，甑里便有水汽出来。
徐平对过来的高大全道：“你到上面撒料，七郎给你打下手。这是个精细活计，一点也马虎不得！该说的我昨天已经给你说了，还有要问的没有？”
高大全应声喏：“都记在心里了！”
踩着凳子，高大全站在甑的一边，看甑里水汽开始弥漫，对站在下手的孙七郎道：“七哥，取谷糠来！”
孙七郎盛了半簸箕谷糠递上去。
高大全接在手里，缓缓撒在甑的底部。
先用谷糠垫底，是起个疏松作用，免得把甑底部的篦子眼堵住了，水汽上不来，蒸得不均匀。谷糠还有一个作用，是增加料的清香气，当然如果有稻壳更好，但这周围不产大米，只好用谷糠代替。
装完谷糠，便开始上料。昨天徐平交待得明白，装料要不松不紧，一直把甑装满，留个平顶。高大全记在心里，不敢怠慢。
慢慢把料填完，孙七郎在下边端了一大盆热水给高大全，他接过来，全泼在装好的料上，才喘口气，从凳子上下来。
徐平让拉风箱的庄客加大风力，用大火猛蒸。
这料要蒸差不多一个时辰，徐平便带着装客开始刷洗水缸。用的水都是烧开放凉的开水，刷洗完了擦干，再刷上一层花椒水。花椒水的作用一是消毒，再一个也增加花椒的香气。
把缸刷洗完，那边第一甑料也差不多蒸好了，众庄客才正式忙碌起来。
把料从甑里取出，先堆得不厚不薄，早有人得了吩咐取来冰凉的井水，泼在冒着热气的碎高粱上，泼上几桶，开招翻拌。然后摊开，慢慢晾凉。
如今天气炎热，哪里是那么容易凉下来的，徐平便让几个庄客在周围扇着扇子。反正入缺要等到晚上了，也并不太急。
如此一直忙碌，直到了傍晚，才把所有的料都蒸完。
此时太阳已经落山，凉风渐渐起来了。
大家都是忙了一整天，又是蒸啊煮的这种高温作业，一个个疲惫不堪。
徐平早让秀秀煮了绿豆汤，此时取来，便让大家先休息，喝碗绿豆汤解解暑气再说。
高大全坐在地上，问徐平：“官人，这真能制出酒来？”
徐平道：“这不废话吗！家里的烧酒你喝得还少了？”
高大全有点不好意思：“我是个粗人，只好烈酒，让官人笑话了。不过这样制酒，又比原来强到哪里去？”
徐平没好气地道：“糯米多少钱一斤？高粱多少钱一斤？今年天旱，汴河的水浅，江南的米运来京师的比往年要少，已经涨了不少钱了。我阿爹天天发愁，米价再这样涨下去，酒楼就不赚钱了。”
自徐平开始蒸酒，大家都当他是个酒行家，提出这个制酒的办法来，众人虽是半信半疑，但也没有真正反对的。
还好徐平前世参观过乡下的小酒作坊，大致的程序还记得，不会大错。
等到休息完，天已经黑下来，便点起几枝火把，把周围照得通亮。
秀秀一个人在屋里无聊，也跑了过来，点起那盏酒精灯放在旁边，抱着膝盖看着大家忙碌。
此时最早蒸出的料终于凉了下来，徐平便指挥着把提前破碎了的大曲拌进料里。这个时代也不用讲什么出酒率，徐平便把曲料往少了加。酒曲加得多了，如今又天热，就容易酸败影响酒的质量，加得少了则不过是少出酒而已。
拌好了酒曲的料放入埋在地里的大缸，上面用石板盖住，前面蒸料时留下的谷糠刚好撒在上面封口。
忙完一缸，徐平喘了口气，让庄客忙其他的，自己坐在秀秀身边休息。
秀秀小声说：“官人，你们直到现在也没吃饭，不饿吗？”
徐平摇头：“一直忙，就不觉得饿了。我跟他们说好了，等今夜忙完了，酒肉都吃个痛快，厨房早已杀好了十几只大鸡。”
自高粱苜蓿种起来，徐平便让庄里养了几千只鸡，平时就散养在地里，想吃了随手就抓。这散养的鸡味道又好，又不费粮食。羊还是太贵，天天吃谁也受不了，庄子还是要讲产出利润的。虽然黄鼠狼和狐狸也吃了不少鸡，但庄里为此养了几只狗，再加上庄客穷追猛打，剩下的也吃不完了。
秀秀神秘地一笑：“官人你饿不饿？我给你带了几个包子过来。”
徐平道：“偏你有这种小心思，可惜我不饿，一会要陪他们吃酒。”
秀秀不高兴地摇了摇头，转过去不再理徐平。
此时一轮上弦月挂在天上，皎洁如银，阵阵凉风吹来，伴着旁边众庄客忙碌的身影，透出一种乡村特有的宁静。
第37章 中牟主簿
七月壬辰，初七。
今天是“乞巧节”，又称“女儿节”，秀秀吃过早饭就跑到了林素娘家里去，和林素娘苏儿三人忙活着准备晚上过节的东西。这是她此生第一次正儿八经过这个专属于女孩的节日，比谁都认真。
昨天下午，徐平带了庄客在林家院内搭了一座“乞巧棚”。至于棚子上的装饰则是三个女孩亲自动手，一帮大男人既不懂，也做不来。
此时已经到了一年中最热的时候，太阳一升起来，就像要把地上的东西烧化了一样，热不可当。
趁着早上的清凉时候，徐平叫了高大全孙七郎等几个庄客出门，到庄子外边的地里试验新制的收割机。
踏着清晨的露水，徐昌牵着大黄牛陪着徐平走在前面，高大全和孙七郎两个抬着收割机走在后面，桑怿在一边扶着。
几个月的时间，桑怿的耐心也磨得没了，烧炼药银的方士和柯五郎一伙他已不再理会，只是专注在徐平庄上这些稀奇古怪的新玩意上。徐平送他的播种机和中耕铲他已托人带回龙兴的家里，返回来的使用效果很让人欣喜。
汝州也一样是环两京贫困带的一部分，荒地到处都是，要不然桑怿也不会那么容易在龙兴开荒安下家来。而且汝州不受黄河泛滥影响，地比这里要好得太多，有这些新式农具，认认真真干上两年，也开个庄子出来。桑怿还带着乡贡进士的名头，做个乡下小土豪，也安安乐乐过一生。
到了苜蓿地头，高大全和孙七郎把收割机放到地上，徐平上来调试一下，便让徐昌牵着黄牛进到地里。
依着徐平的吩咐，高大全和孙七郎开了地头，把收割机在地里摆正，挂在大黄牛的套上。
徐平要在一边看效果，对孙七郎道：“七郎，你扶着机子，注意眼睛看着前方，走得要正，千万不要走偏了！”
孙七郎得了吩咐，上前扶着手把，一脸严肃，死死盯着前边黄牛的屁股，生怕一不小心就被带偏了。
徐平看一切准备妥当，对牵牛的徐昌道：“都管，走两步看看！”
徐昌吆喝起黄牛，慢慢前行，把套绳挣紧，收割机上的割刀嗡嗡地飞速旋转起来，在一边看的桑怿和高大全都吓了一跳。
走不了多久，过了地头，收割机便进入苜蓿地里。大黄牛顿了一下，猛地把套绳挣紧，“哞哞”叫了两声，脚步竟一下快了起来。
随着收割机过去，两行苜蓿便被割断，齐齐地倒在旁边的垄沟里，比人割摆放得还要整齐。而且割茬整齐划一，看着就让人赏心悦目。
桑怿跟在后面，看得也是眼热。
只要有一头牛，有了这东西，怕不是要比十个八个壮丁干得还快，效果又好。现在两京周围的乡下，地多的是，就是缺人，有了这机器，尽管开地，只要几年下来，富得田连阡陌绝不是个事。
可惜这东西好虽好，却不是现在的桑怿能够拥有的，即使徐平大方，要送给他他也不敢要。
这个时代可没有发动机，只能借助大牲口的畜力。收割机的具体结构，不管是收割牧草的旋转式，还是收割谷物的往复式，徐平都是烂熟，难的就是动力和那一套传动机构。
这台收割机，动力来自大黄牛的牵引力。通过后边两个特制的大铁制动力轮，把牵引力转化为旋转动力。黄牛的速度才多少？收割机上装的旋转割刀可要一分钟转上一两千转。
这全靠中间连着的那个变速箱转换速度。
就是徐平，在这个时代也没能力制出钢制的齿轮来，只好用黄铜压制。黄铜的机械性能就那么回事，只好做得又大又笨重。虽然生铁铸的变速箱里面装了蓖麻油润滑，也并不能减小多少体积。
那可是一箱金光闪闪的黄铜啊！这个时代黄铜是什么价钱？那可是珍贵到朝廷要专卖的程度！为了炼制足够的黄铜，徐平可是把中牟县药铺的炉甘石全部都买光了还不够，找到京师药行才解决问题。
桑怿估摸着，自己还要老老实实干上许多年，才能买起那一个铁箱子。
走了五六十步，徐平让徐昌停下，上前看看大黄牛，还没有出汗，心里松了一口气。他最怕的就是一头黄牛拉不动收割两行的机器，那一台机器就要配几头牛，机器也要增大，最后成为一个庞然大物，那就讨厌了。
把黄牛卸下来，众人都聚上来看收割的效果。
来回看了一遍，都是“啧啧”连声，一时竟都想不出什么语言来形容看到的场景。
最后还是孙七郎来了一句：“前几个月，小官人带我们一口气种了一千几百亩的地，我还想着到了要收的时候，我们这些人就是全都变成牛，只怕也忙不过来。现在有了这一台机器，心里一下就什么也不怕了！”
众人听了一起哈哈笑了起来。
跟着徐平干得活多了，他们也学会了使用机器这个词，也深深认识到了只要用上机器，活就干得越多越好。
正在这边欢乐的时候，高大全忽然道：“咦，官人快看，那里有几个官府的人，不知道在我们地里干什么！”
徐平站上田垄，举目望去，只见离开自己建的水库边不远，停了三匹马拴在路边。离开一段距离，有两个差役，护着一个穿绿袍的官人，正弯着腰在自己地里，不知细细地看着什么。
不同的背景，会造成人不同的性格。徐平穿越而来，对这个时代的官府一向是敬而远之，最好是老死不相往来。现在突然有官府的人来到自己地里，心里就有些不安，生出一种不舒服的感觉。
犹豫了一会，徐平还是决定过去看看，该来的总是要来的，既然这人已经到了地里，就不是自己缩头就能躲得掉的。
留下孙七郎看着机器，几个人顺着田间的小路向那三人走去。
走到附近，三人也发现徐平几人，站起身来在地头等着。
走上前，徐平见个礼，道：“在下是这庄子的主人徐平，不知诸位官人是哪里来的？到我庄子里有何见教？”
那个绿袍人走上前，打量一下徐平，问道：“你就是徐平？”
徐平心里一顿，面上显出警惕之色。这人怎么知道自己名字？口中道：“小民正是徐平。不知官人是——”
绿袍人笑道：“本官是这中牟县主簿郭咨，走到路上，看你这里田地耕种有法，水坝沟渠都甚是有条理。一时心喜，便停下来看看。”
顿了一下又道：“你的名字，却是听提举仓草场的李提辖说起。这些日子我们要一起在附近办些事情，他说你庄上可以落脚。”
听了这话，徐平心里才放松下来。李用和与自家是十几年的交情，肯定不会害自己，他介绍这人来，那必定是靠得住的。
郭咨转身，看着地里道：“你这里种的芦粟，不见有锄的痕迹，地里又没有什么杂草，我看了好大一会，不得其解。看看地里，仔细想来，你当是用铲耕过了，不知是也不是？”
徐平道：“官人明鉴，正是如此。”
郭咨赞赏地说：“你好巧的心思。对了，我看你这一片地旁边筑好了坝，又开了沟渠，为什么还种芦粟这种不值钱的东西，不种稻麦？”
徐平老实答道：“本来是要种水稻的，可惜我庄里的庄客都没种过，只好用芦粟过渡一季，转过年来雇了会种的人来种。”
郭咨听了这话，便就笑起来：“你怎么就会被这种事难住？本官忝任这县里的主簿，管的就是督课农桑。你早到县里来找到我，我自然会帮着你雇人。再者田户自己开沟治渠，朝廷都有奖励，你也太老实一点。”
徐平听了，竟然不知道该怎么回答。他怎么也想不到自己的地头上还有这种官，这个时代还真有踏踏实实为老百姓干事的？
这只能怪徐平不熟悉历史。
这个时代在历史上留下名字，又极有特色的人物就是郭咨。据说他到了八岁才学会开口说话，一会说话就聪明无比，更加重要的，这家伙是个中国古代罕见的发明狂人。
郭咨善于完善工具，改进兵器弓弩，更加精于计算，均田赋量地，无人能比。徐平要是知道郭咨一生的事迹，搞不好心里就会打起别的小算盘，这个哥哥与同时代的人格格不入，八岁才会说话这么神奇，莫不是也穿越来的？
郭咨中进士之后，先到通利军做了一任司理参军，刚好这个时候调到中牟县来做主簿。宋朝时候，县主簿是个很不受待见的小官，一般不会让进士做这官受委屈，惟有开封府例外。开封府的主簿不但大多都要求进士出身，而且还要做过一任幕僚官有了实际经验才行。当然这里的主簿级别待遇也是其他地方比不了的，一任做完，外放就是大县的正任知县，踏出仕途的关键一步了。郭咨还是在司理参军任上表现出色，才得到了这个机会。
见郭咨神情和蔼，徐平也慢慢放开，问他：“李提辖也要来吗？”
郭咨叹口气：“是啊。你庄子南边群牧司的厢军最近生了很多事，朝廷派群牧副使李太尉前来整治。我和李提辖都是本司派出来协助的，说起来李提辖是李太尉亲自要来，我却是被上司派差来的。”
见徐平一脸茫然，郭咨问道：“你不知道李太尉？”
徐平摇了摇头。
郭咨道：“李太尉现为济州防御使，实任群牧副使。你只要知道一件事，他的母亲是当今鄂国大长公主，身份尊贵，如果见了，千万不要唐突！”
徐平听了，这才恍然。
这是朝廷里不知什么大人物看马家不顺眼，要出手收拾他了。
太后的亲戚，身为外戚，没人敢惹，那就派一个更狠的外戚来。大长公主是太宗皇帝的亲女儿，上任皇帝的亲姐妹，太后本人见了也要恭恭敬敬。派她的儿子出来，根本就不会给马家面子。
第38章 再见故人
李太尉名为李端懿，字元伯。父亲李遵勖，进士及第后娶宋太宗生前最爱的女儿万寿长公主。万寿这种封号就如小孩的乳名一般，嫁人之后就正式封国为随国长公主，此后多次改封，当然是越封越大。
这一家历代公卿，虽然以长公主而贵，但家里本来就有底蕴，父子又都是有才华的，与文人士大夫多有交游。长公主嫁人之后又因为其仁孝，受到先帝另眼相看，文人士大夫的交口称颂。有一件事情就能看