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任福点头称是，安排手下兵马回城。若是白天走，也就不需要约定狼烟了，定川寨那里拼杀一起，镇戎军里的兵马很快就到。周边的宋军加起来实际上跟元昊手下兵马相差不多，全部都出来迎战胜负犹在未知之数。只是宋军要守城寨，加上想着等陇右军到来，不无谓地跟党项军拼命而已。镇戎军和定川寨的兵马倾城出动，南北对进，元昊其实也没有办法。他的兵马行踪一露，被宋军抓住，主动权也就拱手让出去了。
葛怀敏为什么头脑发热带着自己本部中军向高平寨去，把其他兵马置之不理，就没有办法解释了。未经大事，脑子一乱，什么乱七八糟的决定都会做出来。而且在这个时候人还特别地固执，别人劝都劝不住，就像急赶着去送死一样。历史上定川寨之战，葛怀敏就是莫名其妙地在安排撤退，以鸣鼓为号之后，突然带着中军先跑了，也不鸣鼓，把后军晾在了那里。也正是因为如此，那一战后军得以保全，没有跟着葛怀敏落个全军覆没的下场。
任福安排兵马依次回城，心中出了一口气。只要葛怀敏坚守在定川寨，等到陇右军到来之后，依靠在壕沟之北的优势，先行出发拖住党项主力，此战就可一劳永逸，彻底解决西北的党项威胁。自己作为徐平认可的方面之将，当记头功。
到了镇戎军城门不远，后队已经入城，突然一骑从城中飞一般地奔了出来。到了任福跟前，马上的骑士翻身下马，叉手行礼道：“都巡检司指挥使霍达，奉环庆路副都部署葛四厢军令，来见任副部署，请求援兵！”
任福愣了一下，问道：“援兵？什么援兵？我们这不就是援兵！洒家在壕沟这兵自夜里一直望到天亮，脖子都酸了，鬼影都不见一个，葛四厢要什么援兵！”
霍达道：“禀副部署，昨夜葛四厢自带中军出城，并没有惊动番贼，向东去了。将近天亮的时候，被大股番贼赶上，围在了高平寨两里之外。现在那**贼四集，兵马无数，寨里出兵救援不得，只好回镇戎军请求援兵！”
听了这话，任福气得差点一下背过气去。自己在这里巴巴等了一夜，还以为葛怀敏不走了，没想到他不声不响跑到高平寨去。
壕沟虽然难过，总有自己这里一两万兵马接应，无论如何，都能够把他发全接到镇戎军来。到高平寨去算什么？那里没有壕沟，可有山有河，能道就比这里好走了？
任福气得直咬牙，看看天色，已经等不及再集结兵马了。葛怀敏深陷番贼重围，多耽误一刻就多一分危险，对身边的赵瑜道：“你随我带中军前去救援，我另派人回城，告知曹知军和田通判，让他们安排人守城，再派兵马来！”
赵瑜叉手应诺，随着任福一起，也不入城，直接绕城东去，到高平寨去接葛怀敏。
高平寨不远处，元昊站在一座小山上，看着山下被重重围住的葛怀敏，大笑道：“葛四厢这厮，不知什么脑子，偷偷带了一两千兵马出城，竟然差点把我们瞒过！若不是我一再吩咐众军小心，还真就被他偷溜进高平寨了！现在四面围住，他插翅难飞，我看还能如何！”
杨守素道：“这是贵人自有天助，葛四厢若是躲在定川寨里，我们一时半刻，还真奈何不了他。他自己作死，跑出城来，当是乌珠洪福，有上天庇佑，才有这大功！”
元昊连连点头：“拿住一个宋国管军大将，弃了天都山也抵得过了！”
杨守素附和着点头，并不说话。他知道元昊的心思，葛怀敏不管是俘是死，有这战绩在手，撤回韦州之后，立即向宋朝求和，一切就都还有转机。韦州对面的是环庆路，跟徐平影响的泾原和秦凤两路不同，那里的官员未必有徐平的心气。而且以往惯例，党项跟宋朝打道多是通过延州，其次庆州，这样做也并不突兀。
正在元昊和众臣兴高采烈的时候，数匹快马带着烟尘从北边滚滚而来，要不了多少时候便就到了山上。见来人是成克赏的手下一位统领，杨守素就觉得心里一紧。
来人翻身下马，向元昊行礼道：“禀乌珠，宋军宋军已过没烟峡！”
“什么？”元昊直觉得一个晴天霹雳，眼睛瞪了起来。“是游骑，还是宋军大队？”
“是宋军大队。来的当有数万人，成克赏大王留在山谷里的兵马已经被杀散，他们一路向南来了！被截在谷里的洪州兵马正在南来，小的奉命前来报信！”
见昊暴跳如雷，一副要吃人的样子，杨守素忙上前问道：“成克赏大王呢？他们有没有攻下天圣寨？有多少兵在山里，多少兵马在山谷？”
“禀太尉，天圣寨已经被攻下了，成克赏大王带了近万人入了寨子。剩下的兵马就全被宋军杀散在谷里，一路向南逃，宋军在后紧追不舍！”
杨守素心里暗暗出了口气，夺下天圣寨还好，留下了一线生机。如果成克赏连天圣寨都没有占住，兵马就被杀散，则这一战就会全军覆没，再没有生还的机会。
元昊在山顶来回转圈，发泄了一番怒气，回来厉声道：“命各军用命，立即把山下的葛四厢诛杀！而后点齐兵马，一齐北上，把来的宋军赶回去！”
杨守素微微摇了头，示意一边的嵬名守全，上前去劝住元昊。现在北上迎战陇右的宋军，跟山下的葛怀敏差不多，都是昏了头，自己赶着去送死。
嵬名守全上前道：“乌珠，情势恶化如此，万不可自乱阵脚。陇右十万大军，一破天都山便如泰山压顶一般向我们压来，上前迎战无异以卵击石。”
元昊瞪着嵬名守全，恶狠狠地道：“不然如何？难道让我束手就擒？！”
杨守素面色沉静，上前道：“乌珠，到了这个地步，只有下下之策了。速速收拾掉山下的葛四厢，我们大军转头东去，在镇戎军的宋军没反应过来之前，取河东岸的道路去到山里，过乾兴寨去天圣寨。非如此，就真要全军覆没于此了！”
嵬名守全急忙附议：“太尉说的是至理！惟今之计，只剩下走乾兴寨一条道路，绝不可再有丝毫闪失！乌珠早下决心，大军立即东去！”
杨守素和嵬名守全都知道，其实元昊心里也明白，乾兴寨虽然能走，但是这数万大军却是过不去的。走那里，只能是元昊带着大臣和少量精锐逃走，大队人马就留给宋军了。
为了葛怀敏一个管军大将，最后搭上了党项全国精锐，这账划不划算，如果让元昊再选择一次，只怕他不会再如此做了。
此时太阳已经高升，山下的葛怀敏依然带着最后的兵马垂死挣扎。神卫军是马军司的第一主力，兵士身材高大，勇猛无比，而且训练有素，单兵战力远不是党项军可比的。就是元昊引以自傲的三千铁骑，跟他们比起来也不值一提。虽然只有两千人，困兽之斗，反而逼得他们把自己的潜力全部发挥出来，一时半会数万党项军竟然奈何不了他们。
阳昊迎着天边升起的太阳，看着山下的战场，一种无力感油然升起。诸般算计，没想到最后还是这种结果。他拿下了大宋的管军大将，有了可以议和的战绩，却把自己的主力全搭进去了，没了议和的本钱。
向北望去，蜂拥南逃的洪州兵马已经隐约可见。恍惚之间，元昊甚至看到了如同天兵天将一样的陇右诸军。点齐兵马迎头杀回去？突然元昊觉得自己有这种想法极端可笑，以山下的葛怀敏还要蠢。陇右十万大军现在真如泰山压顶，已非人力可以阻挡。
元昊不是没有败过，河西败过，在河湟被厮打得尤其惨。但那些败仗，不管说得再怎么夸张，都没有伤到他的根本。天都山周围的这十万主力，完全的专业化军队，才是他的倚仗。有这些人在手，不管败得多厉害，他都能够东山再起。
可这一次不同了，十万精锐全部被陇右军吃掉，对面的敌人还越打越强，再也没有机会了。这个时候元昊才猛然惊醒，为了山下的这个葛怀敏，自己竟然赌了国运。
第236章 堵截
任福登高远望，看着潮水一般向南边涌来的党项军队，大吃一惊，对身旁的赵瑜道：“怎么回事？番贼发了疯一般地向南逃窜！不见葛四厢影子，想来也不是追他！”
赵瑜伸着脖子看了一会，不太确定地答道：“看番贼的样子，确是逃窜，不像是正常来战的样子。这个时候，只要陇右军已出天都山，他们才会如此”
任福猛地转身，看着赵瑜，想了想，又摇了摇头：“这才是多少日子，陇右军如何能够过来？萧关离此三百余里，他们就是兵不血刃，只是赶路也没有这么快吧”
一时沉吟不定，任福和赵瑜只好按兵不动，看着党项大军乱哄哄越过壕沟。高平寨东边不远是一片低山，山的另一侧就是葫芦川，党项军过壕之后，纷纷向山里逃去。
看了一会，任福大叫一声：“不好，番贼是要过山走乾兴寨！我在这里拦住来敌，赵巡检速回镇戎军，命曹寨主带附近城寨之兵赶来，在山前拦住逃窜的番贼！”
赵瑜愣了一下，才道：“如果真是陇右军赶了过来，我们放番贼进山，在后尾追岂不是好？困兽之斗，与他们死战，伤亡必多，部署三思！”
任福叹了口气：“现在山里有耿参军的三千人，据报因为天圣寨被番贼攻得太厉害，把守不住，他带兵退回了乾兴寨里，等待增兵之后再去夺回来。这样大股番贼入山，耿参军危矣！我们在这里拦一拦，耿参军才好守住乾兴寨，把番贼全歼于此。”
赵瑜点了点头，这才明白任福的意思。现在的番军已经被陇右诸军杀破了胆，就像洪水一样向南冲来，人少了一个浪头扑过去就没了，怎么也拦不住。番军与汉人不同，多是牧民出身，在山里行动惯了，组织纪律又差，被冲散了便逃得满山满谷都是，想抓都不抓不起来。要想全歼番军，最好就是围在平原地区，一进山什么情况都可能发生。
任福又道：“陇右军如果到了葫芦川谷内，必然派人知会各城寨。你回镇戎军，先看看有没有陇右军的人来，等到了他们，定好了方略，才好带兵来此。”
叉手应诺，赵瑜拨转马头回镇戎军，准备带兵前来阻截。只要宋军结成大阵，把番军南来的势头挡一挡，再南北夹击，此战就可大获全胜。
任福带兵选了一处小山头，严阵而待，任凭党项军队从不远处东去，并不交战。他的中军只有两三千人，如何能够挡住呼啸而来的数万党项大军。
呼啸而过的党项大队人马当中，突然裹挟而来一小股宋军，看起来只有两三百人，被番军团团围住，边战边走。遥遥看见旗帜，任福认得是葛怀敏的人马。
那边也看见了山上的任福，拼死向这里突围，只是围住他们的番军人马，与蜂拥南来的明显不同，没有乱了章法，死死堵住了他们。
任福叹了口气：“葛四厢兵马已到山下，我如何能够见死不救？如果任他亡在这里，日后朝廷那里必然无法交待。唉，这个时候他们到了这里，真真是害死了我！”
说完，点集属下兵马，准备下山接应。
任福是马军都虞侯，作为管军大将，他的军职还在葛怀敏之上。不过两个人的出身不同，在朝廷里的势力不同，地位也大不一样。葛怀敏在朝中各种关系盘根错节，多少大臣跟他家不是亲朋，就是故旧，任福只是一员猛将，可没有这种背景。而且龙神卫四厢都指挥使虽然在管军大将中排名最低，却是真正带兵的统兵官，马军都虞侯地位虽高，却没有统兵的实权，隶属于马军司的神卫军统兵官都不会理他这个副主官。
点齐兵马，排好阵势，任福大吼一声，当先从山上一冲而下。后边数百骑兵紧紧随着他，向两三里外的葛怀敏部冲去。中军两千多人，结好军队，在后面簇拥着。
在外围指挥亲兵卫队包围葛怀敏的元昊吓了一跳，对身边的杨守素道：“乱军之中还有宋将敢来救人，来人必是一员猛将！”
杨守素冷笑：“那军阵里的旗帜鲜明，来的是泾原路大帅任福，在宋国朝廷里任马帅一职，素以悍勇著称。哼，此战我们已是一败涂地，若是能灭两位管军大将，也是意外之喜！”
元昊目射寒光，看着任福，吩咐自己的三千亲卫铁骑，带着大队步兵，上去紧紧围住来的任福中军。元昊身边的三千铁骑，在卓罗和南一战中被徐平灭了一大半，连亲兵队长都被俘虏了数人，后来他回兴庆府又迅速补齐。本来铁甲难办，还好有张元搜刮来的大笔钱财，元昊不惜重金从周边几国采购齐了。这是党项军中精锐中的精锐，勉强赶得上大宋禁军“上四军”的水平了。葛怀敏带的神卫军一直冲不出包围，就是被他们围死了。
赵瑜回到镇戎军，一入官厅，就见到了坐在客位上的自己的弟弟赵璞，不由地喜出望外。这是赵军中的人，他来了，就说明自己的弟弟带的陇右军真地到了。
叙礼毕，曹英道：“令弟自没烟峡来，说是陇右清朔军将到镇戎军。刘沪和赵二将为先锋，带六千兵马，一路杀过来，不久就当到此处，让我们派兵接应。本来我正要派人去知会你与任部署，却不想你却回来了。”
赵瑜向弟弟示意，对曹英叉手唱诺，道：“我回来之前，与任部署正遇到南逃的大队番贼。我们二人议论，怕是陇右诸军已经杀到，忙回城里搬兵来了。任部署言，番贼貌似要进山夺乾兴寨北逃，怕耿参军支持不住，我们当集结这一带城寨兵马，与番贼在山外厮杀一番，灭了他们疯狂逃窜的势头。对了，怎么陇右只来了六千兵马？看南逃的番贼当有数万之众，若是转回头来誓死拼杀，胜负犹未可知。”
赵璞起身，对赵瑜道：“西寿窦维吉献城，因是清朔军在前，便星夜南下，连随军带的粮草都不多。后边桑都指带着宣威军和横塞军走得慢一些，拉开有四五日路程。到了没烟峡，因为番贼已破天圣寨，刘都指带着中军和后军前去攻寨子，是以只有两将六千人南来破贼。他们经不得打，甫一交兵便望风而逃，却是谁也没有想到。只是既然胜了，两将便就带着兵马追过来了。他们若是回头迎战，自有后面数万大军，也不惧他们。”
这是陇右军的风格，一旦抓住破绽便穷追猛打，决不给对手任何喘息的机会。元昊的数万大军就是不逃，几天时间也吃不掉他们，后面会更多的部队源源不断地追上来。
第237章 任福之死
任福满身是血，腿被削了一大块肉去，已不能站立，坐在小山包上看着下面依然厮杀的大军神色木然。铁锏拄在手里，已经全成红色，微微弯曲。
他打不动了，一个人再是勇猛，也不能在数万大军中来去自如。元昊无法把他的中军短时间吃掉，但却可以隔离开来，全力进攻他这位管军大将。此时任福身边的中军已被党项步兵团团围住，左冲右突，就是冲不出来，眼睁睁看着主帅被围在小山包上。
党项军队在付出无数人命之后，不再上前硬攻，铁骑押在后面，上来无数弓手，对准了山上的任福不住放箭。任福已经没有力气躲闲格挡，任凭箭没头没脑地医学在身上，铁甲兜鍪叮叮作响，已经完全变形。
葛怀敏已经死了，他的神卫军还剩了一两百人，元昊不再重兵围剿。任福出现，让元昊凶性发作，不管不顾，一定要把这两个人留下来。此时洪州军已经跑在前面，很多渡过了葫芦川，冲进了东边的山里，元昊的亲卫反而成了断后的部队。
刘进带着几个亲兵把任福围在里面，用自己的身体挡住番军射来的箭雨，只能眼睁睁地看不断有箭枝射进来，射到任福的腿上，甚至脸上，那些没有铁甲护住的地方。
突然背上传来一阵剧痛，刘进再也支持不住，猛地一下跪在了地上。抬头看看面无表情的任福，刘进大叫：“部署，番贼不得你誓不罢休，我们此番要葬身于此了！大丈夫能屈能伸，谁不爱惜性命？陇右军已经不远，部署不如先假意降贼，保全性命。等候陇右大军来，再带我等杀贼。事出有因，想来战后朝廷也不会怪罪！”
任福猛地站起身来，手拄铁锏，把兜鍪摘猛地掼到地上，厉声道：“我为大将，不能带兵破贼已是死罪，以身事贼，岂有此理！左右不过一死而已，又有何难？你们随着我有今日之难，是洒家对不住你们，我死之后，你们各自逃命，番贼不会穷追。可恨葛四厢这厮成事不足，败事有余，陷我于死地！待洒家死后，去地府找他，解我心中之恨！”
说完，猛地举起铁锏敲在自己的头上，缓缓倒在地上。
刘进几人大骇，冲上前去，扑到任福的身上。探探鼻息，任福却已经死了。
天上太阳高挂，没有一丝风，冬天的严寒突然没有了一样，让人烦