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一路向北追了约两里路，突然前面的马蹄声消失了，几百人凭空消失在了夜色里。
侦骑在原地等着萧胡睹带大军上来，叉手道：“附马，在这里不见了马蹄声，宋军应是在前面停下，不知躲在了哪里。夜里寂静，他们走不多远！”
萧胡睹抬头辨了辨方位，发现敌军并没有向寅城逃路，而是跑到了北边没有城壁的辽阔大草原上。想来这些人知道被自己尾追，如果逃向城池，开城门的时候有被自己突进城里的风险，是以逃到了这荒无人烟的地方。
侧耳听了听，周围鸦雀无声，萧胡睹高声道：“全军分成三队，每队各离两百步，向前追击！哪队发现了宋军，便与其拼杀，其余两队听见声音就围上去！”
话音刚落，就听见前面响起了震天的轰鸣声，脚下的大地都抖了起来。
侦骑脸色突变，高声道：“不好，前面有大队宋军埋伏！附马小心！”
在轰鸣声中，后面的几个字已经分辨不清。萧胡睹抬起头来，就看见不知道多少影子从黑夜中冒了出来，如同潮水一般向自己涌来。
“直娘贼，中了宋军埋伏也！快撤！”萧胡睹一边说着，一边拨转马头，不顾一切地向来路撤去。黑夜中分不出谁是谁来，只要跑得快，就比别人多一分生存的机会。
野利旺荣数万骑一齐压上来，黑夜中声势惊人，两千契丹铁骑怎么能够阻拦？随在萧胡睹身后，拼命向自己营寨奔去。不过两里路，敌人没那么容易追上自己。
跑没多远，萧胡睹就发现大势不妙。自己不查，一头撞进了敌军的包围圈中，敌人不是从后面追上来，而是从四面八方围上来。照这个架势，不等逃进营寨就被追上了。身后的马蹄声震天，越来越近，好像整个天地都被寨满了一样。萧胡睹一咬牙，猛一提马，不再向大营去，而是绕营而过，向着南方奔去。不管来了多少人，先逃了为上。
野利旺荣带紧紧盯着那两千铁骑，带着亲卫尾随追击。这是契丹精锐，他们逃进营寨的地方必然是正门，跟着他们一路杀过去，十之**可以直达中军帐。
此时党项大军已经乱了阵形，野利旺荣也无法指挥，各自结伴杀向契丹大营。从陇右军学来的小技巧，夜里作战，本部都先定好在哪边臂膀绑上白布条，区分敌我。党项大军今夜布条是绑在左臂，只要见到没有布条的，都格杀勿论。
耶律仁先派出萧胡睹后，继续指挥将校去堵截其他几处偷营的宋军。正在忙忙碌碌的时候，就听见震天的轰鸣声，从西北方向狠狠地撞向自己的大营。
耶律仁先虽然年还未满三旬，却老于军伍，听见这声音，知道是有大队骑兵来袭，只怕要有万人以上才有如此声势。忙命亲兵擂鼓，召集诸将到帅帐听令。
数万人的大营，摊开来方圆几里，乘着敌军刚攻寨门，耶律仁先匆匆布置。遇到这样的突然袭击，想反击把敌人击退已经不可能，耶律先仁当机立断，全军结成军阵，向南边的耶律重元大营靠过去。命到来的各部统兵官，立即回去集结，以小阵结成大阵。
扎营寨的时候，是按照军阵布置，各军集结，靠在一起就是大阵。只要能够挡住来袭的敌人小半个时辰，军阵就可以结成，那时就不怕四面八方攻过来的敌人了。
安排自己剩下的亲卫迎向前去，把敌人死死拖住，其余各部结阵，耶律仁先稍微出了一口气。正在这时，突然营中冒起大火，而且是数处火起，向四周蔓延。
正是冬天，天干物燥的时候，大草原上的火一旦烧起来，就无法收拾。数万党项大军攻入军营，到一处点一处，遇有救火的契丹军队即行掩杀，火势终于是起来了。
耶律仁先看着冲天的火光，傻愣愣地站在那里，一时竟有些不知所措。契丹军还没有在大火中结军阵的本事，火烧起来，则大势已去。
几个亲兵围到耶律仁先身边，催促道：“大王，火势惊人，无法收拾了，早些走吧！”
耶律仁先把几个亲兵一把推开，厉声道：“你们立即到各部传我军令，金河边的大营去不得了，全军各部各自结阵，退向丰州！还有，派人去大营知会我们遇袭，退向丰州！”
见几个人愣在那里，耶律仁先叹了一口气：“火势起来，结不成大阵，如果还向金河大营退却，必被宋军所乘。大营被我们冲乱阵角，宋军乘机掩杀，则大势去矣。现如今只有向丰州退却，借着州城与宋军周旋。想来宋军不敢紧追，不然金河大营出兵断了他们的后路，我们犹有胜机。你们速速去分头知会各部，都向丰州去，不要向南！”
亲兵这才明白耶律仁先的意思，纷纷上马，让各部改去丰州。剩下的亲兵，急急地簇拥着耶律仁先上马，带着剩余的亲卫铁骑，向东边的丰州方向夺路逃窜。
野利旺荣骑在马上，看着四处起火的契丹军营，满面都是狠厉之色。刚开始契丹有结成军阵的部队，缓缓向北边金河方向突围，他不以为意，那里有埋伏着的成克赏。过了没多久，发现契丹军队开始各自结阵向西退去，面色便阴沉下来。
第316章 大火
“大王，契丹人西去，我们要不要追？”几位部将看着野利旺荣，小心问道。
“追！只要契丹人没有逃进丰州城里，就一直追下去！”野利旺荣声音尖利。“派人去知会成克赏大王，我们从北边，他带军从南面，分成两队追击契丹人。哪个追上，便由哪个作战，另一军绕过去追击前敌。各自作战，不要互抢战功！”
说到这里，野利旺荣呼了口气：“在草原上追击契丹乱军，可能就这一次机会了，一旦错过，没有下次！我们这些人的荣华富贵，全在前面逃跑的契丹人身上！”
部将看了看冲天的火光，有些犹豫：“可是这火已经起来，大王，草原上的火势说不准的，把方圆数十里烧成白地也说不好。我们追契丹人，大火可能会把后路断了。”
“不怕，金河已经冰封，火势真正大了，我们无非是过河，从河的南面绕回来而已！”
党项也是游牧民族，知道大草原上一旦火起，控制不住会是多么可怕的事情。历来草原上的战争，就不乏火烧草场的例子，有时候中原王朝甚至会用这种办法，来断游牧民族下一年的生计。草原上的河流，不但是水源，也是天然的防火带。
野利旺荣想得很清楚，就是大火真地烧起来，把这方圆数十里的草场全部点燃，他们也可以追击契丹军队作战之后，从冰面上渡过金河，从河南面绕回来。更重要的，大火真地烧了起来，夹金河扎营的耶律重元大军也待不住，只能退往丰州。那个时候，大乱之中会取得多大战果，可就不好说了。当然，草原上的火也没那么容易烧起来，也可能烧了数里方圆的草场之后，就自然而然熄灭了。契丹军营周围有防火带，各营帐旁边有救火的大水缸，不是被这样规模的大军夜里突然袭击，起火的可能性很小。
想到借火势把契丹的军阵彻底打乱，任由自己追杀，由此带来的财富，一众党项将领都振奋起来。丰州是金河的上游，河道较窄，那里也比这一带更加寒冷，从那里过河更加容易。只要能到河的对岸去，那么这边烧成个什么样子，又有哪个会在意？
见众将再无异议，野利旺荣道：“各将带领本部，尾追契丹军，追上一部打一部，各自计功！我话说在前面，哪个敢争抢首级，战后查实全队皆诛，不要怪我言之不预！”
说完，吩咐自己的亲兵：“去州城禀告都护，耶律仁先带契丹大军西逃丰州，我与成克赏大王统全军追敌。这里大火已起，恐延烧周边草场，请都护早做准备！”
说完，吩咐各将领去重整本部，一起尾随耶律仁先大军向西追击。
徐平穿衣出了住处，到了院子里，一阵冷风吹来，不由缩了缩脖子。纵然有阴山阻隔寒风，草原上还是比中原冷得多了，刚入冬不久，已经滴水成冰。
搓了搓手，徐平带着卫士到了自己官厅。王凯和张亢等人已经等在这里，一起唱诺。
让众人坐下，徐平吩咐卫士把火盆端了过来，大家一起烤火。
王凯道：“适才有野利大王身边卫士来报，耶律仁先遇袭之后，带着大军向西退切，应该是要退守丰州。事关重大，打扰都护歇息。”
徐平一边烤着火，一边道：“两军对垒，还有什么比军情更重要？对了，耶律仁先遇袭不向南靠近耶律重元大营，逃向丰州去做什么？难道他不知道，他这一退，争云内州的仗契丹便就败了么？不是成克赏埋伏在南边，泄露了行踪吧？”
王凯摇头：“不是成克赏露了行踪，而是野利大王偷营的时候，没有把握住火候，放起火来一发不可收拾。我已经派人出去查探，看火势会不会蔓延。”
“放了大火？”徐平在火堆边不停地搓着手，一时没有吭声。他不是没有想过在草原上放火，最终权衡利弊，没有做罢了。外面是契丹三四十万大军，放再大的火也烧不光他们。必要时候契丹人可以从冰上渡过金河，河两岸一起放火，他们也可以沿金河退走。
此次作战，打败契丹人是最主要的目的，最好还要赢得漂亮，打掉契丹人在军事上的心理优势。把契丹人打得越狼狈，接下来的谈判就越主动，将来的对峙就越有优势。放火把契丹人逼退，他们的实力不会受到多大的损失，心理上的优势依然还在，得不偿失。历史上耶律宗真亲征党项，元昊便就用过火烧草场的办法，让契丹的骑兵没了牧草，无法补给。那是元昊以弱对强，什么手段都要用，宋军没有必要如此。实际上元昊用那种办法赢了契丹，果然也没有吓住契丹人，几年之后他们再次进攻。
想了一会，徐平道：“草原上起了火也未必一定能蔓延开来，不过我们不得不防。立即知会各军，在城壁相连的空白地带严加防范，不要让火烧到我们的东面。”
王凯道：“火是从寅城不远烧起来，如果真正蔓延，只怕不好防。”
“防不住就算了，无非是烧掉金河和黄河之间的草场，早已经都是无人之地，城池都有护城河。把草场烧掉了，来年开垦荒田种粮。不过还是尽量要防，这是要做的事。”
王凯应诺，转身吩咐下去。哪怕不考虑在牧民中的影响，朝廷来年开荒，也要使用大量的大牲畜，有草方便许多。这一带牛马众多，对营田务来说比内地开荒容易得多。
徐平又道：“火烧不起来一切休提，如果烧起来，城外的耶律重元必然待不住。你们仔细看住他，如果向丰州方向撤去，则要出兵去追，同时让曹克明截击。如果向南过金河逃窜，那就不消说了，与曹克明一起南北夹击。”
王凯应诺，问道：“党项人正在追击耶律仁先，该如何处置？”
“让他们一直追下去，追到到丰州城下，不要围城。如果耶律重元径退向丰州，则他们转过头来拦截。如果退向金河以南，他们也过河，从东面杀过来，我们三面夹击。”
王凯和张亢对视了一眼，小声问徐平道：“都护，如此一来我们便把契丹大军团团围住了。到了这地步，不如就此把他们”说到这里，比了一个砍头的手势。
徐平笑着摇头：“你想些什么，城外是三十余万契丹大军，围住了难道能吃得下？元昊的精锐远不如契丹大军能战，天都山下我们费了多少功夫？贪心不足蛇吞象，小心撑坏了肚皮！吩咐各军不要死战，只要把契丹大军赶走，让他们缩回丰州去，就算大功告成。此一战我们争的是地盘，不要打成跟契丹人的生死对决。”
见王凯和张亢两都面露惋惜之色，徐平正色道：“对面的契丹大军，对于契丹来说没有什么特别，没了这三十万人，他很快就可以再拉出三十万人来。此战斩获多少在其次，打掉契丹人的威风最重要，没必要死战。契丹大国，不可一战而灭，我们要做长远打算。”
这几支陇右军是将来军改的种子，在这里消耗掉，是非常不划算的。
第317章 财运当头
徐平站在城头，看着远处火光冲天，映红了半边天空。
火终究还是起来了，借着冬天的寒风向南蔓延，好似把整个天空都点了一样。草原上起了这样的大火，就很难扑灭了，不把这一带的草场烧光不会熄灭。
从云内州新旧两城延伸出去的城壁没有护城河，徐平已经命令驻军在城池外面开辟隔火带，实在开不出来，就集中到防火的城中去。砖垒的城壁经此一烧，反而会更加坚固。
看着冲天的大火，徐平的心里很矛盾。
对于宋军来说，这场大火是有好处的。可以借火逼退契丹军，把牧草烧光，他们也就没有能力再在此地进行大战。契丹数十万大军的粮食可以从云州一带运来，草是没有能力运的，有大量骡马随行的契丹大军无法在这种地方作战。宋军要好一些，内地可以补充一部分牧草，只是代价高昂。再者把这里烧成白地，一两年内游牧部落不会再回来，有利于宋军转过年来开垦。一把火把旧的格局烧掉，从此开始一个新时代。
坏处也很明显，在草原放火，破坏游牧部落的根基，容易被他们当成敌人。虽然说蛮夷畏威而不怀德，但一味高压不是解决问题的长久办法，还是要文武并用，临之以兵，示之以恩，才能稳定住草原。这样一场大火，必然把这一带的游牧部落吓得远遁。
最大的坏处，是给了契丹心理安慰，这次纵然败了，也是败在天灾上，而不是军队打不过宋军。这种心理优势看不见摸不着，但却是国家实力实实在在的一部分，绝对不能忽视。把契丹人打怕了，后续的对峙中宋军稍有动作，那边就风声鹤唳，徒耗国力。如果他们不怕，要消耗契丹的国力就要付出更大的代价，总之得不偿失。
风火相济，随着火势起来，风也越来越大，卷着大火向南边扑过来。
在城头，徐平已经能够看见城外的契丹军正在拔营。天灾面前人力太过渺小，只能躲避，这一仗他们已经打不下去了。城中张亢所部正在整军，准备出城追击，河另一边的折继闵所部已经出城，正在城下列阵。他们要借助火势，追杀撤退的契丹大军。
天应该快要亮了，只是火光掩盖了天光，看不清东方的黎明。这一仗就这样结束，徐平竟有些怅然若失的感觉。回想起这几年的战事，竟然没有一战是完全按照自己的估计进行的，没有那种运筹帷幄的感觉。总是定下了方略，真正打起来发现与估计不符，而后不断地更改。自己获得了想要的结果，过程却总是无法捉摸。
或许这才是正常的，人力无法控制一切都按照自己预想的发展，要不断改变自己，跟上瞬息万变的战事。侥幸地是自己跟上了，终于有了一个圆满的结局。
随着轰鸣的马蹄声，张亢统所部大军出了城，开始列阵。契丹军的去向已经清楚，选择了先过金河，从金河南岸向丰州撤退，躲避大火。折继闵所部也开始渡河，准备与张亢一起追击撤退的耶律重元大军。
这是一场追击战，徐平已经严令，只求击溃，不要与退走的契丹军作生死之战。可以衔尾吃掉契丹掉队的小股部队，但不要强行阻截契丹大军，包括从丰州转回来的野利旺荣和成克赏两军，也只是从侧翼攻击，而不要完全堵住契丹大军的去路。从兵力上讲，依然是契丹占据优势，没了城壁防线，宋军实力并不占优。逼着敌人做困兽之斗，是平白给自己找麻烦。赢就可以，强求歼灭敌人，会发生无法估计的事情。
萧胡睹迎头撞上野利旺荣，转身逃回时，没有进寨，而是绕寨而走。见过了党项数万大军发出的声势，他就知道这处营寨保不住了，不如直接逃到南边耶律重元的大营里。
从营寨向南奔了约五里左右，萧胡睹再次遇到了同样的事情，一头撞上了成克赏。这次他没有那么幸运，被成克赏捕获。
看着押到面前的魁梧大汉，一头卷发，身上的铁甲闪着寒光，一看就价值不菲，成克赏心中大喜。万没想到，这次是野利旺荣率先发难，自己埋伏在这里还能捞到大鱼。
命手下用大布挡住火光，成克赏命点起火把来，照着萧胡睹，问他：“你这厮是什么来路，怎么不管不顾撞进我的军中来？看你甲胄，不是一般人物！”
知道在党项人眼中自己的人头就是钱，萧胡睹闭紧嘴巴，一个字不说。
成克赏笑道：“说与你知，此次都护有令，凡是契丹军中的王公贵戚，拿到活的，比首级多一成赏钱。你若是什么重要人物，快快报上来，还能留条性命。若只是一般将校，那便一刀砍了，战后提着首级到都护府领赏！”
话音刚落，身边