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一边说着，一群人继续前行。
黄老三跑出一百多步才停下来，长出了一口气自语道：“前边骑马的不是黄知州？他果然带人向如和县去了，徐官人让我在这里路上守着，果然有先见之明，不然说不定就要吃黄知州这一个亏。”
黄老三是黄天标的族人，早已融入了如和县的治理之下，脱离了山民的身份，也摆脱了蛮酋的管束。
黄老三名字虽然带个老字，实际才二十多岁，一点也不老，那只是他们族里起名的风俗。现在他在县里除了种甘蔗，还被抽出来做了乡兵，由于熟悉地形，被徐平派来监视忠州的动静。自得了曹克明的警告，徐平不敢怠慢，除了组织乡兵训练，还在忠州到如和县的路上安排了眼线。
平静下心神，黄老三从怀里小心取出一枝竹管，拔下堵头，掏出火折子使劲吹亮了，凑到露出来的捻线上。
捻线一遇火，嗤嗤地燃了起来。
黄老三绷着脸，死死盯着燃烧的捻线，捏着竹筒的手不停发抖。徐官人就交给他这一项任务，发现忠州兵马就把竹筒发出去，其他的事情就不用他管了，哪怕打得尸山血海也与他无关。就这么一点小事，他黄老三就牢牢地占了头功，徐官人许给了他一贯足钱，哪敢有一丝怠慢。
捻线燃完，竹筒里猛地冒出一股黑烟，从黄老三手里飞了出去，直飞到半空中看不见了，才“呯”地爆了开来。爆炸声在山谷里远远传出去，带着阵阵回响，天空里也开出了一朵绚烂的花朵。
山谷里正在前行的黄承祥停下马，抬头看空中，烟花却早已不见了，只有朵朵白云在空中飘荡。
“作怪，是什么声音如此响？这么好的天气难不成是打雷？”
先前射箭的骑士抬着头，疑惑不解地道。
黄承祥却道：“定是刚才那个打猎的山民惊动了山神，发出动静来吓一吓他！回去就立规矩，再也不许他们随便在山里乱来！”
讨论一回，几个人也说不出头绪，一行人继续前行。
走不了多远，却听见前面又传来一声爆响，而后竟是连绵不绝。
这种初级火箭虽然是火药的最简单应用，还是超出了时代，这些几辈子都窝在大山里的蛮民如何见过，只是疑神疑鬼，小心前行。
自忠州往如和县要走二十多里山路，几百人走走停停，最少要用大半天的时间才能走出大山，如和县上下却早已得了他们的消息。
巡检寨里，张荣披挂整齐，吩咐手下到寨墙上迎敌，又对身边的亲兵道：“你们两个一人去县里知会徐通判，不要着了蛮人的道。另一个骑快马去古万寨，请那里彭知寨派人来这里增援，让蛮人有来无回！”
两个亲兵领命去了。
张荣站在原地心里思量，忠州蛮人据说有五百多家丁兵，也不知这次带了多少人出来。如果人少，凭自己手下二百多人就可以出去迎战，若是抓了蛮酋回来，也是大功一件。就怕来的人多，受了挫折反而不好。
张荣与朱宗平不同，虽然同是巡检，朱宗平是维持地方治安的，主要工作是查过往商旅，防止有人携带违禁品，其次才是震慑地方。张荣虽然也属于厢军序列，却是正经八百的战兵，多次进宜州镇压蛮人闹事，更戍也是调往荆湖两路，面对势力强大的抚水蛮和梅山蛮。而对蛮人生事，朱宗平想的只是息事宁人，张荣的第一反应却是开战，不开战他哪来的战功，不打仗把们这些人从福建调来干吗。来的时候曹知州也说的明白，现在的如和县里有价值近百万贯的货物，绝不允许任何蛮人进入县境，别说一个小小忠州，就是交趾军队打来了也必须顶住。在钱的面前，抚绥两个字没人再敢提起。
一百万贯是个什么概念？中央三司最近几年的财政缺口基本在六十万贯至八十万贯之间，为了这几十万贯钱，三司使年年厚着脸皮向皇上借钱，拿了人家的手软，在皇上面前说话就不硬气。能把这个缺口补上，三司使在朝廷里敢硬顶所有宰执，谁敢息事宁人，先把钱变出来再说。
自忠州到巡检寨约近四十里，全是山路，而如和县到这里只有二十多里路，一马平川。
刚过了中午，张荣还没见到黄承祥的影子，徐平带着人已经到了。
看着徐平身后整整齐齐的近千人队伍，巡检寨上的张荣吸了口气。他知道如和县的底细，千把人几乎是拉出了所有丁壮，实在是无法理解徐通判怎么做到了这一点，大宋可没几个地方有这种动员效率。
见徐平面对山口慢慢摆开队伍，张荣下了寨楼，开始集合队伍。他已经看出来，徐通判只怕是不准备让黄承祥回忠州了。
徐平骑在马上，看着面前云雾蒸腾的群山，还有两山对峙的那一条山谷，眯起了眼睛。如和县这里早就做好了万全的准备，他本来以为黄承祥不会出来找麻烦了，却还是小看了这蛮酋的胆子。得是什么样的环境才能让他有如此的信心，面对一个全面布防的县还敢出来讹诈。
这半年多来，徐平已经把如和县属下所有的人口都组织起来，形成了他前世那样的队、组半军事化编制，组成了民兵，此时更普遍的叫法为乡兵或土兵。所有丁壮都经历了两个多月的军事训练，虽然时间并不集中，也保证了每个人都有了最起码的军事素养。别说一个小小的忠州，邕州属下任何一个州都没有实力来攻打如和县，除非是数州联合。
徐平的身边，段方板着面孔，眼睛里却微微有泪花在闪烁。他放弃了自己的前程，忍受近二十年的孤独，只是为了在这里等一个人，为了一个渺茫到几乎不可能的希望。今天，那个造成这一切的人自己走出了大山，把脑袋伸到了他的刀底下，他能抓住这个机会吗？
第27章 冲突
张荣整好兵马，在徐平北边向着山谷摆开，打马来见徐平。
到了徐平面前，张荣叉手道：“下官思陵寨巡检张荣，见过通判。本寨属下二百五十六人，已列阵完毕，请通判吩咐！”
徐平颔首回礼：“巡检且回本阵，听我吩咐。我这里都是土兵，没有旌旗金鼓，到时若真冲突起来还要你打头阵，我带人在后替你押住阵脚。记住，一切听我号令，违令者军法从事！”
张荣应一声诺，拨马回到自己阵前。
宋朝兵禁，非正规军不得有军弩、甲具、长矛，尤其不得建旌旗。徐平的乡兵以自保维护地方治安的名义组织，不是正规军队，虽然邕州甲仗库里这一切都有，徐平却不敢发下来，擅自兴兵不是小事。
禁的军资中武器还在其次，最严重的就是旌旗，象征意义极强，斩木为兵，揭竿为旗，建旌旗是军队正规化的显著标志。这个年月战场指挥靠的就是旗鼓，靠嗓子喊能指挥百十人就不错了，把旗鼓禁掉，一支军队就失去了灵魂，再多人也是乌合之众。
徐平身后的一千多人虽然都受过军事训练，但没有旗鼓指挥，并不能协调一致地做战。徐平原本的打算也是以百人的都为单位，让得力手下如高大全和谭虎指挥着轮番冲阵，自己握大部队待机而动。有了巡检寨的二百多正规厢军刚好让他们打头阵，这支部队体制健全，比自己手下的人强得多。
徐平和张荣在山谷口一直等了大半个时辰，太阳已经西斜，在地上拉出长长的影子。
暑气渐渐消退，死寂的山林慢慢活了过来，不知名的鸟儿唱着歌飞来飞去，獐鹿蹦蹦跳跳地在林间吃草。偶尔有两只小猴子从密林中偷偷地探出头来，好奇地打量着山前黑压压的人群，一阵风吹得树叶扑啦啦的响，两中小猴子尖叫一声，忽地一下攀住树枝，连荡几下，再也不见了影子。
段方面无表情，死死地盯着山谷出口，突然眼睛瞪了起来。
黄承祥终于出现了。
几十里的山路，黄承祥虽然自小在大山里长大，也走得心焦。从不见天日的山谷中一出来，火热的阳光洒在身上，心情一下就亮堂起来。
这种舒心的感觉刚一涌上心头，黄承祥一抬头，就看见了山谷口的徐平和他身后已经摆好阵势的军队。
忠州的家丁兵并没有什么象样的组织，行军更没有侦察前锋之类，忽啦啦地随在黄承祥及几个头领的身后，头领停下来，他们便的在后面一字摆开。
看着徐平身后的大部队，黄承祥面色变幻，跟有准备的朝廷军队冲突，蛮人首领们还没有占到便宜的先例。他们跟军队作战，都是靠地形周旋，山林里瘴气弥漫，不见天日，外地来的军队很快就被拖垮了。那个时候才显出蛮人军队的勇猛，动弹不了的老虎并不比病猫强到哪里。
强静下心神，黄承祥高声对徐平道：“徐通判，你带人马聚在这里，是什么意思？莫不是想对我们忠州不利？”
徐平没有回答他，冷冷地注视着黄承祥，直等他身后的兵丁全部出了山谷，在身后摆开阵势，才高声道：“黄承祥，你私自带兵马出州境，擅自进入如和县境，是想造反吗？！”
黄承祥听了浑身一哆嗦。
土州知州的自主性很高，个个都是土皇帝，但那仅限于在他们自己的地盘内，别说带兵出来，光杆一个到处乱跑都犯忌讳。尤其是黄承祥带领土兵进入朝廷直属的州县境内，别说他本来就是生事的，就是出来旅游打猎都可以算作谋反。想当年曹克明第一次知邕州时立威，就是天承节招集众蛮酋到邕州城里训话，树立朝廷权威，躲在家里不去的如洪峒主，事后被曹克明枭首示众。从那件事之后，邕州属下蛮人视曹克明如天神，再没人敢不听话。
这些年交趾势力大增，与大宋争夺两国交界的蛮人势力，一众蛮酋才又有了底气，有的变得桀骜不驯起来，但依然没有哪个土州敢真起兵造反。黄承祥的如意算盘本来是出其不意在如和县捞点好处，迅速退回自己地盘，事后说起来只要死不认账，现在的形势也不会把他怎样。
结果一出山就碰上徐平带人等在这里，事情的性质就全变了，现在不是捞什么好处，而是变成了能不能好好地回地去。
见徐平面沉似水，黄承祥心思急转，开口说道：“最近我州里不断有人户逃亡，都说是跑到如和县来了。人户是立州根本，我作为一州之长，不得不带人出来看看，并没有其他心思。”
徐平在如和县开荒种地，自然要抬揽人口，忠州离得最近，自然来自那里的人最多，这些事情徐平心知肚明。
不过徐平没打算跟黄承祥理论这些，高声喝道：“黄承祥，你带兵马私出州境，侵犯朝廷郡县，是要造反吗？！”
黄承祥见徐平根本不说别的，只是咬住了他要不要造反。他心思再多，终究对朝廷制度不太熟悉，不知该怎么回答，只是高声道：“我带人出来，是追拿逃亡人户——”
“黄承祥，私自调动兵马，你是不是要谋反？！”
“我——”
“说，你是不是要造反？忠州是不是要反我大宋朝廷？！”
说到这里，徐平已是声色俱厉。
如果是个会看风头的，这时候就应该明白说一声不是，扭头带着人迅速撤回山里去，一个字都不要多讲。徐平再怎么样，也不会带兵追到忠州去，事后再上书分说自己的理由，大事化小，小事化了。
黄承祥兴冲冲地带人马杀出山来，一路上的兴头很足，到现在还没转过弯来，被徐平的话逼问住了，在马上急得满头大汗。
他身旁的那个骑士见主人狼狈，不由动怒，心说这个少年官人说话咄咄逼人，根本不给主人分辨的机会，摆明了欺负他们蛮人不善言词，太也过分。
这人在忠州是横行惯了的，从来没有与官府打过交道，除了主人也从没向任何人低过头，想到这里，怒喝一声：“这少年人血口喷人，我们不反也要被你逼反了！吃我一箭！”
话声刚落，张弓搭箭，向徐平迎面射去。
黄承祥正在烦恼，根本来不及阻挡，眼睁睁地看着那箭直奔徐平，被他身边的高大全一刀拍在地上。
“完了，完了——”
黄承祥喃喃自语，面如死灰，又加一条谋杀朝廷命官，不死也得死了。名义上是知州，规矩上他见了县令都得毕恭毕敬，何况对通判动武。
徐平冷冷地看了看地上的箭枝，转身看向另一边的张荣，举起手臂，猛地一挥：“杀！”
张荣吸一口气，提长枪在手，从口里一个字一个字地蹦出来：“全军听令，随我冲杀！”
随着话声，他身旁的帅旗轻卷，缓缓指向黄承祥。
令旗所指，兵马所向，二百多厢兵振奋精神，旗牌手随令旗指向，兵士紧跟旗牌手，押队在后紧握长刀，以并不快的速度向黄承祥一行人压了上去。
随着全军发动，后面鼓声响了起来，不紧不慢，控制着全军行进的节奏。只是走出了十几步，军中的人已经听不见别的声音，只有鼓声伴着他们的脚步，甚至这鼓声已经控制了他们的心脏，甚至控制了他们的生命一般。
黄承祥身后的家丁兵见厢军压上来，想摆开两翼伸张的阵势，却被徐平的大队人马挡在那里，不由自主地就慌乱起来。
即使正常的两军对阵，黄承祥五六百家丁兵也对付不了二百多正规训练的厢军，此时又是被从斜向杀来，连正面迎敌都做不到，几乎是任人宰杀。
黄承祥心思急转，对身旁的骑士道：“你带着手下精锐，去与过来的厢军冲杀一阵，我整齐人马在后面护你！”
那骑士也反应过来，大概今天自己是闯了祸，不敢回嘴，带着平时追随自己的人马，大约五六十人，迎向张荣所部。
两军相距五六十步，鼓声突然停住，骑士不明所以，急忙勒住坐骑。
行进的厢军随着鼓声停止站住，一起蹲下身子，骑士还没明白过来，扑天盖地的箭雨已经到了头顶上。
箭雨到半空中，鼓声再次大作，鼓点变得更加密集，厢军的速度一下快了起来，几个呼吸之间，就已经把冲上来的五六十人淹没。
这个时候，高大全已经带了一百人在另一边整队完毕，要向黄承祥的阵后冲杀，截住这五六百人的退路。
黄承祥在马上把形势看得明白，长叹一声，也不再说话，拨马向身后的山谷跑去。
主帅一跑，众蛮兵一哄而散，乱糟糟地一起涌向山谷。
徐平出了口气，让高大全带人随着张荣一起向山谷追杀。这个时候人数已经没有意义，纯粹是追杀上来的人数人头了。
黄承祥打马跑进山谷，行不了多少距离，就被随后涌来的败兵塞住，再也动弹不得。
黄承祥从马上下来，在几个亲兵的护卫下挤到路边，转身钻进山林，高声叫道：“都进山里来，汉人不善于走山路，我们回到忠州再与他们计较！”
有了这一句提醒，慌不择路的蛮人一哄钻进了山林，很快消失不见。
徐平身边的段方神情有些惆怅，叹了口气：“可惜让黄承祥跑了，他在忠州经营多年，终究是个祸！”
徐平笑笑：“跑？他跑哪里去？忠州就在那里，经过了今天的事，朝廷岂会还容忍这个土州存在？没了忠州地盘，他不过是丧家之犬，跑到哪里都是被人打杀了吃肉的命！”
第28章 竹筐里的少女
落山的太阳带走了白天的燥热，徐徐凉风跨过山峦，轻轻拂过碧绿的竹林，扫到小山坡上徐平的处住，带来了盼望已久的凉意。
院子里人声鼎沸，留下来的在编乡兵正整理战利品。
徐平站在门前，一只手叉着腰看着忙乱的人们。今天是他来到这个世界打的第二仗，比第一次夜里偷袭柯五郎一伙盗贼还要轻松。这是应有之意，如果这都能吃亏，徐平就该好好考虑考虑自己的智商，到底合不合适参与打打杀杀的事情。如和县的人力比忠州强上一些，其他实力更是远胜，以有心算无心，还有二百多更戍厢军帮忙，就跟大人打小孩子一样，吃一点亏都不应该。
“通判，一百五十贯钱，还有十口羊、五十瓶酒已经准备好了。”
正在这里值勤的李孔目过来禀报。作为徐平的直接属下，段、郑、李三孔目分别在徐平身边轮值，另两人在邕州城里通判厅处理日常事务。
徐平应了一声，对李孔目道：“唤陈都头过来。”
李孔目领命去了，不大一会带了一个全身披挂的大汉回来，那大汉到了跟前向徐平叉手行礼：“下官巡检寨都头陈亮，见过通判！”
“免礼吧。今天多亏了你们巡检寨里官兵用命，迎头痛击了出来作乱的忠州蛮人。我这里备了一些薄礼，你带回巡检寨里，让张巡检分给手下弟兄。日后我会上书转运使司，还有封赏。”
陈亮满面喜色，急忙谢过。
徐平道：“天色马上黑下来了，