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卷四风雨如晴·章十一似曾相识中
“头儿，你怎么了？”看着苏的脸色瞬间苍白，里高雷很有些担心地问。
苏摇了摇头，微笑着说：“不要紧的，我没事。”可是他的脸色依旧苍白如纸。苏向已倒在地上的老变种人看了看，微叹了一口气。
丽那一刀极为致命，老变种人此刻已经气息全无。应该说她在格斗上很有天赋，近战格斗技艺更是日益进步，刚刚了解变种人的身体结构，就能做到一刀致命。可是她这一刀，却切断了重要的线索。
看到丽有些忐忑不安的样子，苏笑着说：“没事的，这一切刺得不错。但下次记得要多配合，不要总是自己单独行动，这样很危险。”
丽用力点了点头，心中稍稍安定下来。她已经发现了苏的异样，很想询问，可是女人的直觉却让她选择了沉默。那个金属圈对于苏来说应该是件非常重要的东西，但是它却是被变种人供奉着的。想到类人形态，智能出众，甚至还可以说人类语言的变种人，丽宁可相信他们和人类之间的区别，就象是黑人与白人之间的区别，其实是同一个物种的两个子群落而已。可是她无法，也不想将苏和这些变种人联系起来。
苏却是不想把现实和那些碧色的梦境联系到一起。
他知道自己时常会做一些奇怪的梦，那些梦非常真实，在梦中的时候甚至分不出究竟哪里是梦，哪里是现实。但是只要醒来，就会将梦的内容遗忘得干干净净，只有梦中的感觉还停留在心底，清晰得就像蚀刻在基因中一样。现在苏知道，他其实并没有忘记那些梦的内容，而是非常不愿意去面对它，所以选择性地将它埋藏在记忆中的某个角落，试图永久性的忽略。可是每到夜晚，这些记忆就会时时从意识深处泛起，顽强地提醒着他那些不愿面对的画面。
苏抚摸着金属圈，指尖在滑过内壁的时候，那串编号则如流水般在他心底滑过。编号本身是没有意义的，主要是构成编号的字体触动了他意识最深处的秘密。
那段梦境就象是最深沉的猛兽，一旦被彻底释放，苏知道，自己整个的生命轨迹或许会为之改变。近期的事实已经部分证明，强大的能力就是通向这段梦境的不二道路。苏抬起头，正好迎上了梅迪尔丽那双湛蓝而宁静的眼睛，在眼角的余光中，还可以看到丽明显关切以及里高雷看似沉静的面容。而在目光看不到的地方，更有着一个似喜若怒的帕瑟芬妮。
能力
苏脸上不正常的苍白迅速褪去，将金属环收好，然后微笑着说：“好了，现在这个基地中已经没有变种人了，我们分头去检查一下基地内部设施的情况，半小时后在这里汇合。”
从已经废弃的设备中，苏找到了这个基地编号：Ｎ６９。基地的主动力室大体上还是完好的，只是耗尽能源而已。辅助动力室还在起着作用，这里是由两台老式柴油发电机供应动力。在动力室旁边，苏意外地找到一间堆满了汽油和柴油桶的仓库。这些油桶型号不一，产地也各不相同，看来应该是些变种人抢劫回来的物资。这些变种人居然还对备用动力机房进行了一定程度的改造，将其中一台发电机改装成了混合动力发电机，从而可以使用抢回来的五花八门燃料。
在设备工厂，苏又看到了一幅让人讶异的景象。这里十分整洁，一切设备都摆放得井井有条，并且保养良好。墙边的货架上摆放着整整齐齐的武器和设备零件，而且有着明确且成体系的分类。整个设备工厂的环境干净得完全不象变种人居住过的区域，从零件种类看，这个工厂中不光可以生产各种旧时代的弹丨药，而且还能生产如多管机丨枪这类武器的损耗零部件。
最令人惊讶的，则是变种人们居然设立了一个生化实验室，里面堆满了各式各样的仪器，颇具规模。苏对于生化实验室并不陌生，看这些仪器的用途，大多数是与能力改变与生成相关。难道说这些变种人设立生化实验室的目的，是想要研究出适合于变种人的能力配方？苏尽管极为惊讶，但也知道在这个见鬼的年代，什么事都是有可能发生的。
基地中有超过２００间的个人居室，其中一半荒废积灰，另一半则成了变种人使用的卧室，里面还不算太脏，但是浓烈的体味却不是一般人承受得住的。幸运的是，在备用能源系统的支持下，基地的通风系统还是可以使用的，但是想要把基地打扫干净，还是需要相当长的时间。
最大的好消息则是，基地的水循环处理芯片基本完好，只要恢复了能源供应，稍加修理就可以继续使用。丰富的山区地下水源并没有受到特别严重的污染，如果芯片功能恢复完全，将能够生产出大量无污染的净水。
这将是一笔非常宝贵的财富！
净水和食物，和武器弹丨药一样是硬通货，除非是血腥议会那样有着稳定统治和绝对威权的地区能够发行统一货币，否则以物易物才是通常的贸易方式。
午夜城能够拥有今天的地位，很大程度就是得益于大量的水处理能力。虽然生产出来的水绝大多数都带有轻微辐射，但是用作农业灌溉已经足够了。在食物和水贸易的支撑下，午夜城得以建立起一支拥有威慑力的武装力量，并以此为依托，开拓出大湖西部区域内最大的娱乐产业。
基地的核心能源供应装置是一座小型的核子发电机，由于缺乏燃料早已停转。苏带来的一盒核燃料棒如果节约些用的话，还是够这座基地运转几年的。
这支变种人群落在基地中居住了十几年，所留下的积垢、污秽和垃圾还算好，那股非人所能忍受的体味清除起来可绝不是件小工程。而且每个基地都会有的逃生通道是连接在山腹中的天然溶洞中，现在那里被变种人当成了垃圾倾倒处，通道被堵了个严严实实。十几年积累下来的垃圾，不知道要经过多久，才有可能清理完毕。
但就算只为了那水处理单元，付出再多的代价也都是值得的。
基地巡察很快结束，当四个人从基地中钻出来，重新呼吸到新鲜空气的时候，都有再世为人的感觉。现在，就连夹杂着灰土和辐射尘的风都显得如此鲜美！
站在Ｎ６９基地的门口，苏给奎因发了个讯息，让他带着投降的战士来汇合。同时，他还取出一个黑色的远程通话器，接通了与维克托的通讯。
看着手里的通话器，苏更加切身地体会到了大湖西部区域和血腥议会的差距。这差距并不仅仅是表现在站在世界之巅的高端能力者身上，还表现在从日常到尖端的一系列科技中。苏已经习惯了使用声像并茂的随身智脑，在核心控制区附近，通讯流量充裕到甚至允许使用三维虚拟影像的地步。而现在，Ｎ６９基地距离午夜城还不到２００公里，却连声音传输都有些勉强。
“我亲爱的苏！让我猜猜你为什么会选择在这个时候跟我通话嗯，在活捉了马沃夫斯和霍德尔之后，更加令人振奋的消息应该就是攻克Ｎ６９基地了。什么！难道你已经干掉了那些该死的变种人了？”即使伴随着大量的杂音，也能听出维克多的声音越来越兴奋。
“变种人很好对付。”苏微笑着回答。虽然维克多不可能看到他的笑容，但相信可以从温和的声音中听出来。
维克多哈哈大笑起来，说：“那也就是对你来说才好对付！即使是消灭几个落单的变种人，也往往会让我损失十几名训练有素的战士。清除了这支变种人后，我们西边的交通线会变得安全许多，而且路线可以缩短几十公里，这意味着时间、警卫的减少，也意味着更多的利润。这些利润会让那些商人们发疯的！”
苏一边听着维克多豪爽的大笑，一边信步走着，直到走到一处陡峭得近乎于悬崖的陡坡前才停了下来。他临崖站着，静静地听着维克多涛涛不绝地描绘着他的宏伟蓝图。
可能是过于兴奋，维克多说了很久很久，才算告一段落。直到这时，苏才平淡的说了一句：“我要这个基地。”
“当然”维克多的兴奋似乎还没消退，立刻就回答着，可是只吐出一个词，他的声音就嘎然而止！安静了足足几秒钟之后，他的声音才重新响起，这一次可以听得出来无奈、勉强和惊讶：“没问题。”
可以想象，远程通话器的另一端，维克多的表情一定非常精彩。
又过了几秒，维克多的声音再响起时，已经在很大程度上恢复了正常：“按照我们的协议，Ｎ６９是你的了。不过，变种人居住过的地方很难让人类生存，既然你消灭了所有的变种人，那么应该明白我的意思，清理工作需要大量的人手和时间。亲爱的苏，你能够告诉我，是什么让你下了如此大的决心，要得到Ｎ６９吗？”
“因为基地的水处理单元仍然可以使用。”这一次，苏没有打算说谎。
于是远程通话器的另一端再次沉默。
卷四风雨如晴·章十一似曾相识下
在午夜城北区的一栋哥特式古堡中，维克多站在自己的古典风格浓郁的办公室中，看着手中的通话器发了好一会的呆，然后按下静音键，苦笑着说：“真没想到，他这么快就知道了。”
在办公室的沙发上，坐着一个已经显露出年纪的女人。她中等身材，穿着紧身的战斗衣，重要部位都被厚而轻的经过特殊处理的皮质甲片保护起来。在她绝对称不上魁梧的身体中，洋溢着汹涌的力量气息。
在她的脸颊眼角，已经有了很明显的岁月痕迹，脖颈上一道长长的疤痕则一直延伸到了脸上。伤疤显然是经过处理的，显得很淡，但是沉沦之刃的医疗技术看起来达不到将伤痕完全消除的水准。
这个女人斜靠在沙发上，用手托着下巴，凝望着挂在维克多办公室墙壁上的巨大地图。地图上详绘着大湖西部区域以及周边地区的情况，包括城市、势力分布、危险组织、资源及通商路线，比给苏看的要详细得多。她的目光，正落在Ｎ６９上。从这张地图来看，午夜城位于整个区域的东北角，Ｎ６９才更靠近中心。当然，在Ｎ６９的北部及西北方向，都是连绵的无人山区，看不出有什么价值，至少在这张地图上没有标注。
“以苏展示出来的科技水准，修复和启用水处理芯片的并不算困难。我们早就应该预料到这一点了。”女人这样说着，她的声音非常沙哑。
“可是他居然还带了核燃料！要知道，没有主能源的话，普通基地的水处理单元是根本启动不了的！”维克多苦笑着说。
“问题在于，我们收拾不了那些变种人！”
女人一针见血地指出问题的核心，让维克多的脸色瞬间苍白了一下，他很有些底气不足地反驳着：“不是收拾不了，而是损失会太大！清剿那支变种人部落，我们会损失超过３００名精锐战士”
女人冷笑着打断了他的话：“损失３００名战士，就意味着我们会被钢铁之门或者是克兰城吞并，所以我们还是收拾不了那些变种人！我早就提醒过你，让你尽早扩军。但是两年了，你都干了什么？你只增加了不到１００名战士编制。”
在自己的领域，维克多的脸色立刻阴沉下来，冷冷地说：“我们的战士不是武装暴民，只要吃饱就行。他们需要薪水、武器、训练以及大量的能力药剂，维持现在的规模已经达到了我们的极限！你是想要沉沦之刃的财政崩溃吗？”
女人摆了摆手，说：“这些我不懂！行了，别说这种没意义的事情，现在我们该怎么办？是不是想办法控制住他？至少他现在还没什么根基，只有五个人。”
“控制？”这次是轮到维克多冷笑了，“你觉得以我们的实力，能够控制得了苏？控制一个带着四个强力追随者的八阶能力者？我们当初在这片区域征战的时候，谁的能力超过五阶了？现在，你觉得就是我们五个人一起上，能够战胜苏吗？”
女人沉默了。
她是五人委员会中的萝拉，也是一名拥有七阶力量加成的恐怖战士。在战场上，她是威猛的战士，但无论在政治、经济或者是谋略上，她都不如其它四位同伴们。萝拉也知道，当能力超过七阶时，威力就会发生质的飞跌，一般来说，八阶能力者是很难被低阶能力者用数量堆死的。虽然什么事情都会有例外，但例外总是和幸运联系在一起，神秘学不够高阶的家伙，自带的幸运能力多半是不会产生例外的。所以，从能力的角度来说从来没有例外。
“那你的意思是”女人问。
“合作！”维克多下定了决心，说得斩钉截铁：“我们和苏一起统治这片区域，然后再试试看，能不能越过那些山脉，去挑战寒冰王座！”
“寒冰王座？！”萝拉跳了起来，盯着维克多，说：“你一定是疯了！而且我们都不知道它是否还存在”
维克多哈哈一笑，说：“好吧，别那么紧张，我也不过就是说说而已。就算真的找到了寒冰王座，也不是由我们来主攻。行了，我们已经让苏等得够久了。让一个八阶能力的强者等待，可不是个好主意。”
维克多再次打开了通话器，没有想到苏没有挂断，仍然在等待着，这让他在欢喜之余，更多的却是戒惧。
一个如此强大的八阶能力者能够如此有耐心，不是心虚，就是谦逊。虽然没有看到清洗变种人的战报，可是在马沃夫斯和霍德尔两役中，苏已经充分展示了自己的强大。他几乎是凭着一已之力，就游戏般地击溃了两股让人头痛的悍匪。所以苏不可能是伪装强大的骗子，那么剩下的可能就只能是谦逊了。
在这个时代，一个强者如果会谦逊，那就意味着他自信可以掌控一切，或者是在酝酿着什么阴谋。不论哪种，都不是一件可以让人高兴起来的事。
维克多的冷汗立刻就下来了。
但他的声音依旧热情得有些炽烈，如果只听声音，绝对想象不出汗水已经让有些斑白的头发紧紧地贴在了维克多的额头上。和苏热情而简单地谈了一小会，就得出了结果。苏已切断了通讯，可是维克多却看着手中的远程通话器在发呆，过了许久，他才重重地吐出了一口气，转过身来，脸上全是苦涩的笑容。
萝拉看到维克多的表情，脸色也变得凝重起来，问：“他不肯合作？”
“不，他很愿意合作，只是合作的方式和我们原本的预想不太一样。”维克多叹了口气，沉默了许久，才似乎恢复了一些力气，说：“他的意思是，由他来作那把横扫四方的剑，而我们的角色，就是成为他的后勤和培训基地。”
“什么！”萝拉再次从沙发里跳了起来。她本想大声斥责苏的狂妄和无知，可是话到口边，却发现不知为什么完全说不来了。
维克多深深地呼吸了一下，平静下来，说：“其实仔细想想这也没什么，我们现在已经不再是战士，而是商人了，不是吗？不光是我，萝拉，甚至连你都已经失去了拼命的勇气。午夜城的繁华在带给我们前所未有的享受和快乐的同时，也磨平了我们雄心和梦想。不然的话，我们早就把N69打下来了，不就是在劣势下和钢铁之门或是克兰城打一场战争吗？二十年前，我们进行的哪场战争是占有优势的？其实，让苏掌握武力也是一个不错的选择，毕竟最危险的事情，都会由他去承担的。”
“你就这么相信他？我们甚至还不清楚他的来历。”萝拉再次提出了一个关键问题。
“他的来历并不重要，重要的是我们怎么给自己定位。我们是商人，只要讲究利益和享受就可以了。你，我，还有拉莫斯他们，我们五个人的生命都不是很长了，对我们来说，享受和者是等待医疗技术的突破才是真正重要的事。我们虽然不能控制苏，却可以引导他将战火引向钢铁之门和克兰城。不论是谁胜利，最终我们都会得益，哪怕得到的不是最大的利益。现在，我们只需要提供物资和人员，然后观察，这就足够了。”维克多冷静地说。
萝拉也从最开始的焦虑中平静下来，说：“或者我们应该控制一下供应给他的物资，就算这是一笔投资，也需要考虑成本和风险的。”
维克多点了点，说：“不用担心，我们可以先观察。如果苏真的有野心，他就会克制自己的**。”
在N69基地门口，苏收起了远程通话器，回身向梅迪尔丽走去。在远端一侧，丽和里高雷背靠着一棵枯树站着，远远地看着苏。这也是他们能够容忍的最近距离了，变种人的气味绝对比它们的强壮更令人畏惧。
“你不觉得头儿有些变了吗？”丽忽然说。
“说说看，怎么变了？”里高雷也在看着苏，若有所思。
丽抓了抓短短的头发，找个合适的形容词可不是她的长项，所以想了一会才说：“我怎么觉得，他好象，好象比以前凶了？”
里高雷先是失笑，然后说：“头儿可不是个会凶的人，可是，在这个见鬼的地方，不凶一点又怎么生存。你不觉得，跟在头儿身边的时候，我们会轻松很多吗？”
丽点了点头：“嗯，是的，很多事情都不用去想。”
“他对外凶狠，我们就可以过得轻�