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人、装备、生活以及个人能力进阶所需的一切费用都由龙骑承担。但是扈从是没有丝毫人身自由的，并且要一直为龙骑服务到退休，或者是被转让给另一位龙骑为止。其实如果扣除丰厚异常的报酬，所谓扈从，其地位和奴隶也差不多。
作为龙骑战斗力的重要部分，以及龙骑制度的核心，扈从的背叛是绝对禁止的行为。一旦扈从背叛，龙骑总部就有可能介入，对背叛者加以处理。
而另一个处理背叛者更加专业的机构，就是审判所。｜（*
扈从的来源多种多样，最常见的就是来自于家族旁支的贫寒子弟，其次是那些需要一个稳定生活来源的人，毕竟成为扈从比当雇佣军还是要幸运得多。而且雇佣军的敌人，经常是率领着大批扈从的龙骑。最后，奴隶、掠夺乃至破产者都可能成为扈从。
在旧时代，这种近乎蓄奴的扈从制度会被视为极端的残忍、充斥着血腥，乃至于泯灭人性。但是以苏的荒野经验看来，能够成为扈从的人们，无疑是生活在天堂。他们有足够的食物，有干净的水，甚至还可以洗澡。至于战斗中阵亡的危险，其实并不算很重要的问题，荒野中的人们没有几个能够确定自己是否能活过明天。能够成为暗黑龙骑的扈从，就意味着脱离了荒野，从此进入了真正的文明世界。
当然，由于豢养扈从所付出的高昂代价，没有一个暗黑龙骑会轻易收扈从，特别提交总部注册的扈从。龙骑选择扈从的标准主要是潜力和技能，当然，为了维护和某些特殊漂亮的女人或者是男人之间的关系，偶尔也会有暗黑龙骑选择普通人作为扈从。潜力是需要培养的，特别是那些具备发展到高阶能力潜质的扈从，会消耗掉龙骑大量的资源。一般来说，有雄厚资源支撑的龙骑会首选潜力高的扈从，而相对来说穷一些的龙骑更注重现有技能和职业的合理搭配。
苏是个例外，可能在有史以来的新龙骑中，他都是最穷的一个，而且这个纪录看起来很长一段时间内都不会被打破。
暗黑龙骑总部已经出现在视线里，苏仍在不断思索着自己的扈从来源，暂时看来一无所得。况且不管什么样的扈从，光是一万一人的注册费他就交不起。
管他呢！先出一两个小任务，凑齐装备经费再说。苏的性格其实很阳光，他习惯于将还没有能力去解决的事情放在心底，只专注于眼前能够办到的。而眼下第一件事，就是熟悉暗黑龙骑的任务体系，先赚点启动资金。
龙骑的任务大厅设置于总部旁边的一栋独立的建筑物中，里面有三十间单独的房间，每间都有一套任务发布与承接系统。房间的私密性是得到保证的，对于成员还不超过千人的暗黑龙骑来说，这些房间数量已经足够了。实际上只有士兵级别的暗黑龙骑才会使用这里，所有尉官以上的龙骑都拥有自己的私人系统，可以直接联通总部的网络，在那里接受或者是发布任务。当然，售价超过１０万的私人系统对于少尉阶来说非常昂贵，但正常情况下绝不是负担不起。
苏到达任务大厅时，天色刚刚微亮。一直到午饭时间，他才从里面出来。龙骑的中央网络就如同浩瀚的大海，里面蕴含了太多太多的知识。在这知识的汪洋面前，苏就如一个朝圣的信徒，用一颗虔诚和敬畏的心仰望着这文明的奇迹。
少尉的权限能够看到的东西其实不多，但对于从未接触过真正新时代高端技术与文明的苏来说，已经是太多了。他首先了解的，就是这个世界的现状究竟是什么样子。
在地图上，暗黑龙骑核心控制区域不过是龙城周围２００多公里，这个范围里已经过了有效的开发和重建，初步恢复了一些人类旧时代的面貌。再远的区域就是大片所谓的灰色地带，就是附近有暗黑龙骑活动，并且建立起一些补给点的区域。灰**域之外，则是红**域，这代表了当地有激烈的抵抗，或者是非常危险的变异生物存在，又或者是因为某些不可公开原因而有龙骑阵亡的区域。红色之外，则是黑**域，那是只知道地形地貌，再没有其他资料，目前仍属于未知的区域。
龙骑的控制区域并不是圆形的，而是不规则地向外扩张，有些地方已经深入大陆超过５００公里，而另外一些方向，几乎出了核心控制区就是黑色的未知地带。这也可以理解，对于不足千名的龙骑来说，想要控制住超过几十万平方公里的广阔地域实在是难了一些。而且扩张的步伐严重受到了资源数量的制约，燃料、能源、食物和水的供应非常有限，并且运输得越远成本就越高。
至于各个家族，主要的产业几乎都集中在核心控制区内，在荒野中他们更多的是以代理人和公司的面貌出现。毕竟对于重要的工厂和研究设施来说，安全是最主要的考虑。核心控制区不光有安全保障，而且各类资源的交易和获得也要方便得多。
让苏有些意外的是，Ｎ９５８所处的区域，包括南方的大片草原，居然都是黑色的未知区域。从距离上看，那里离龙城并不算太远。萨拉托加被标注了出来，但是仍是放在黑**域内。下面有一个小小的标注，显示这是为了追捕苏，卢瑟中尉曾经率领过龙骑探查过这片区域而得有关资讯，不过没有在那里建立任何的补给点。
Ｎ９５８以北，从地形上看应该散布着大量的小镇和城市，但是那里是一片茫茫的黑暗，不知出于什么考虑，暗黑龙骑始终没有向那个方向探索。最近十年以来，龙骑的重点方向一直是延着海岸线向东南方向迈进，完全没有考虑过西北方向。
曾经穿越过草原的苏知道，那里有众多的原生变异生物，其中不少是龙骑数据库中未曾记载的。这些生物样本可以卖上不错的价格，初始价格从３０００至数万不等，视研究价值还可能有所追加。几乎没有任何一个龙骑会看上这点小钱，可是对苏来说，这就是巨款。
从某种意义上来说，苏现在其实比许多龙骑都要富有，至少体内现在还有２７个进化点，而且身体的基础素质又提高了大约三成。如果单以力量指标衡量，在不动用任何力量加成的情况下，苏最初卧推力量是１５０公斤，而现在至少是２２０公斤。
苏决定先去一次Ｎ９５８，沿途再收集一些变异生物的样本。Ｎ９５８这样一个深入黑**域的基地，可谓价值无限。上一次苏仅仅是粗略了解了一些基地的运作原理和基本功能，这一次他计划仔细研究基地的使用，所能够发挥的功能，以及维持最起码的运转需要的资源。
苏决定今晚就出发。通过基础课程，他现在知道了有一样东西叫作利息，不管是哪种水平的利息，如果乘以他债务的巨大基数，都会是个让人喘不过气来的数字，所以时间就意味着金钱。
惟一遗憾的是，在离开龙城前不能见一见帕瑟芬妮，这个让苏难以评价的债主。
就在苏要离开时，屏幕上忽然闪过一行讯息：十分钟后请到我的办公室来一下。落款是帕瑟芬妮。
苏心中渐渐泛起喜悦，就如平静的海面上泛出细细的泡沫。他拿出内置身份识别芯片的龙骑徽章，在屏幕上一触，关闭了自己的帐号。然后他在原地安静地坐了一会，才离开了任务中心，向总部大楼走去。
此时帕瑟芬妮没有在自己的办公室里，而是坐在七楼约什。摩根将军的办公桌前，姿态端庄优雅，恰到好处。她轻轻晃动着手中的咖啡杯，让里面闪耀着丝缎光芒的香浓液体划出柔和的浅浅的漩涡，恍若她脸颊上若隐若现的酒窝。
办公桌后的老人放下了手中的咖啡杯，满意地叹了口气，靠在椅背上的身体完全放松下来。他看着帕瑟芬妮，鹰般的面容上挂着不太相称的温和笑容，说：“如果你想为前几天我的帐号被入侵的事件道歉的话，好象诚意并不是太够。”
帕瑟芬妮扬起了脸，很有些坏的笑了笑，然后堆起一个惊讶的表情，刻意用尖细明快如小女孩般的声调说：“啊！您的帐号被入侵了吗？这可是件大事！那个家伙的技术看起来非常厉害，我压根都没发觉有人入侵过我们系统呢！”
摩根将军先是愕然，然后无奈地耸了耸肩，一脸的苦笑。他不是没有预料过帕瑟芬妮会装作什么都不知道，事实上，她肯定会这样做的。问题是她在装无辜的时候还带着那么明显的坏笑，明显就是个最不敬业的演员。老人可是非常清楚的，帕瑟芬妮的演技绝对是大师水准。
这只能说明帕瑟芬妮对他一点尊重都没有。
老人只觉得有些头痛，在摆明了要耍无赖的帕瑟芬妮面前，他所有的后续敲诈计划都无法实施了。老人其实很享受现在的生活，完全不需要动脑，只要安心的享受咖啡和偶尔出现的阳光，并且找些余兴节目就好了。最近让老人认为值得关注的事情一下子多了起来，他正愉悦地感觉到人生实在是处处充满乐趣。不过过于写意的生活也不好，那就是老人并没有准备任何后备计划，所以一时间不知道该如何对付帕瑟芬妮，虽然，她是出了名的难缠。
老人还不想认输，他微眯着一双鹰眼，看着安然坐在对面的帕瑟芬妮，寻找她的破绽。
帕瑟芬妮安安稳稳地坐着，一点不让地和老人对视，甚至于还嫣然一笑，与那端庄高雅的仪态揉合展示，刹那间的风情，早将老人的女助手比到了重重辐射云之外去。
在老人看来，帕瑟芬妮身体正处于极度疲倦当中，并且生命反应十分黯淡，说明她暗中的伤势还在恶化着。而且老人非常清楚她现在的财务状况，也知道她的私人医院已经因为欠缺经费处在关闭的边缘。可是眼前的她却比过往任何时候都要美丽，都要神采飞扬，而且脸上蒙着一层隐约的光辉。帕瑟芬妮的每一次微笑，都是发自内心的高兴。
老人让自己坐得更舒服一些，微笑着说：“你最近变得更加美丽了，真是让人感慨造物主的奇迹。”
帕瑟芬妮又是妩媚一笑，然后很有些厚颜无耻地回答：“我何时不美丽过？”
窗外忽然射进来一束阳光，落在帕瑟芬妮的身上，在她苍灰色的发梢镀上了层层耀动的金色。她右手上闪过一道反光，老人这才注意到那只稳稳端着咖啡杯的右手上，戴着一枚非常熟悉的戒指。
“你好象多了一枚戒指。”老人微笑着说。
帕瑟芬妮立刻将咖啡杯放在左手的托盘上，右手五指绽放，连续在老人面前摆了好几个姿势，与其说是将戒指的各个角度都让老人看清，倒不如说是在炫耀自己完美无瑕的右手。
“这是我收到过的最好的礼物！”帕瑟芬妮的神态象极了在炫耀布娃娃的小女孩，“怎么样，不错吧，不错吧！”
帕瑟芬妮瞬间的表情神态变化可以让任何一个坐在面前，认认真真、正正经经看着她的人头痛，老人也不例外。
“好吧，很不错。”老人很无奈的应和。如果不让她得到满意的回答，难保下一刻，那美丽的五指不会凑到他鼻尖上去。
心满意足的帕瑟芬妮站了起来，微笑着说：“我还要见一个人，时间快到了。”
“帕瑟芬妮！”在她离开办公室前，老人叫住了她，认真的说：“这件礼物，真的很不错。”
帕瑟芬妮绽放出灿烂的笑容，向老人优雅地行了一个礼，然后扬长而去。
她离开之后，老人的椅子转了个方向，望向窗外。从厚重的辐射云中，透射下一道道细密的阳光，在大海和废墟上洒下大片金色，看上去暖意融融。虽然窗外吹进的风中已经有了些许刺骨的寒意，提醒人们冬天马上就要到来，但是现在，还是一个暖秋。（）
正文章二十八秋在，冬来下
更新时间：2009…9…1322：20：19本章字数：7668
（）这是苏第一次独自进入暗黑龙骑的总部大楼。醉Ω露Ω网｜（*守门的卫兵只是例行公事地检查了他的徽章，没有一句多余的话，然而卫兵们的表情却十分奇怪，眼睛一直盯着他看个不停。
走进大堂时，苏停驻了几秒，仰望着对面高悬的巨大龙头。暗黑龙首两颗琥珀色的龙眼也在俯视着苏，如流水般的目光总是让苏感觉到似乎有生命的迹象。
苏在暗黑龙首的注视下，拾级而上。此时几乎所有在大堂中的暗黑龙骑都注意到他进来了，或是停下脚步用异样的目光看着苏，或三三两两交头接耳窃窃私语着。苏在培训基地的血战已经广为人知。法布雷加斯家族布下了足以斩杀暗黑龙骑少校的阵容，却被只是个少尉、据说实际能力位阶还不到少尉能力的苏斩杀四十多人，最终破围而出。法布雷加斯家族引以为傲的眼镜王蛇部队也损失惨重。即使在其它以武力见长的家族看来，眼镜王蛇的战斗力实在是有些上不了台面，但毕竟也是大家族所豢养的武力，里面的杀手多多少少还是有尉官实力的。
不过暗黑龙骑中多得是武力卓绝的怪物，所以人们最多只是对苏的坚忍和毅力表示一下钦佩而已。然而让所有暗黑龙骑都为之震惊的是帕瑟芬妮为了救回苏所表现出的疯狂。她不仅欠下了接近天文数字的债务，还象一个最低层卑微的龙骑列兵那样四处奔波，拼命地做任务赚钱。尽管一个将军能够接到的任务都报酬丰厚，然而很多人也同时注意到任务系统中，最近丰厚报酬的任务似乎一夜间都消失得无影无踪，所以帕瑟芬妮不眠不休地奔波之后，所得的酬劳不过与那庞大欠款的利息堪堪抵平。
所有人都在想，苏，那个容貌令人惊艳、但是实际能力只是平平的漂亮小子，怎么会让帕瑟芬妮心甘情愿付出那么大的代价？暗黑龙骑最强势、最狡猾也是最难对付的少将，这段时间的表现居然让很多人与花痴这个词联系到了一起。
此时看到淡金碎发飘扬、碧色目光宁静如水的苏，男人和女人都不由自主地在嫉妒着，很奇怪的是，被嫉妒的既有苏，也有帕瑟芬妮，甚至二者兼而有之。
走上六楼后，苏就进入了幽深、黑暗而又明显宽大得多的走廊。老式的地板打磨得非常光亮，中间铺着厚而软的地毯，走在上面一点声息都没有，让人感觉非常舒服。
走廊两侧是一扇扇老式的硬木房门，门上的装饰雕工精美，深枣红色的漆面沉淀着历史的气息。苏感觉得到，在这些微开的门后，一个个男女助手看似在埋首工作，实际上耳朵都已悄悄支起，留意着苏的行踪和动静。再向前，穿过一个楼梯口，就到了帕瑟芬妮的办公室。六楼和七楼的格局差不多，将军的办公室旁边，都有一间助手专用的办公室。
走廊中没有开灯，光线格外的暗淡。苏刚走到楼梯口处，忽然感觉到空气的流动有些异常！
难道在龙骑总部也能被袭击？
苏来不及细想，左眼即刻透射出暗红的光芒，同时感知域的一切能力，包括超距触感，超频听力等尽数启动到最大，他的身体则迅速向侧后方退去。｜（/｜*苏先是感觉到一个人冲进了自己的感知范围，然后才看到帕瑟芬妮在自己面前出现，然而此时，他才来得及退了一步！
帕瑟芬妮笑得象只偷吃了鱼的猫咪。她刚从楼上下来，正向自己办公室冲去，走廊上有人挡了道，以她的作风当然不会减速，甚至连稍稍偏转下方向都懒。突然发现那瞬间闪避和感知能力都不算差的龙骑原来是苏，帕瑟芬妮立刻刹住脚步，折转身，一步就站在了苏的身前，双手一背，上身微微前倾，刚想说什么，忽然发现苏的左眼透出诡异的暗红色。
红外视觉！帕瑟芬妮立刻反应过来，而且仅仅从瞳孔深处闪动着的红光光泽与亮度，她就看出苏的红外视觉无论是清晰度还是敏感度都要远超过同类配方能力的应用效果。而且苏左眼中还不停地闪动着其它光芒，说明如微光视觉、视觉强化等能力均被激发到了最大。如此形成的复合视觉成像能力将远远超过单一的视力强化能力。
而且她的肌肤表面略微有酥麻的感觉，表明苏正在发动某些未知的能力在探测着她的身体。帕瑟芬妮暗自冷笑，超距触感的确是被标注为罕见级别的稀有能力，但也不是绝无仅有。比如说她，同样有这个能力，而且探测范围只会比苏更大。
可是当帕瑟芬妮看到苏凝固的表情，以及眼中瞬间的失神时，她忽然改变了主意，故意停了停，才说：“你好象到得早了点。”
苏这时才反应过来，慌忙封闭了所有特殊的视觉能力，又小心翼翼的收敛了超距触感，这才吐出已经在胸口憋了许久的一口气。
可是方才她那几乎**的景像却始终在眼中徘徊不去！苏自己都没有想到，意识会自动将几种视觉效果和超距触感的影像复合到一起，生成了这样一幅让他心脏几乎为之停顿的图像！如果她穿着将军的制服，当然不会被苏的视力穿透，可是她今天穿的只是没有附带任何特殊效果的办公套装而已。
在荒野中，苏和其它猎人一样，对酒、血和女人都不陌生。可是从没有人象帕瑟芬妮这样给他带来如此无以伦比的冲击。苏发觉自己的心跳始终无法正常，体内所有的肌肉纤维都�