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他自己的身子自己清楚，这一次，多半是真如刚才那两位太医所言，无力回天了。既然是早晚的事儿，早一刻晚一刻将事情闹出去，都没什么要紧。
这一次周家损失惨重，不说全军覆没吧，剩下的那两个虾兵蟹将，也掀不起什么大风浪。边关那边有翎王守着，雷国的人一时半会儿地连容城都攻不下，怎么可能杀到京都里来。
至于京都这边，若还有什么他没有算到的心怀歹意之人，刚好趁着他还在世之时，都引出来一网打尽了，免得他们在新皇登基之初暗动手脚。
李忠贵听得皇上的吩咐，也知道皇上自有打算，便没再劝说什么，将话儿传给了侍立在门外的小太监。
此时已经近亥时，但这未央宫里，因着皇上的回宫、因着蒙山之行的动荡，并未如往日那般安静。后宫里，各宫各院，生怕夜里出什么乱子，都亮着油灯，强撑着精神等着。
皇贵妃见皇上这半日也没怎么进东西，恐皇上腹内空空引得身子无力，便轻声道：“小厨房有些新米，臣妾去小厨房给陛下熬一碗清粥来，陛下多少进一些？”
皇上气息微弱，点点头，眼中露出笑意来……
“朕的确有些想念你做的粥……”
也不知道还能再喝上几回。他虽然不愿意承认最坏的情况，但如今所感受到的身子状况，却让他不得不承认。即便太医那边的方子再得当，他只怕也撑不过这个月去。
皇贵妃听着，鼻子一酸，险些没掉下泪来。不想让皇上看到自己这副模样，便忙施了一礼退下了。
宸王一直在寝房的小月门儿外等着，没皇上的传唤，自然不敢进寝宫去冒犯。这时候母妃退下了、李忠贵在外头吩咐着还没回来，听得父皇道：“老三，你到朕跟前儿来。”
听得父皇这样虚弱的声音，宸王也是一阵喉咙发紧。忙到皇上床前去，给皇上施了一礼，道了声：“父皇。”
只是说了这两个字，声音便已经有些哽咽。
皇上叹道：“朕的情况你也看到了，只怕再无法上朝。如今你大哥和周家闹出了这样的事儿，朝中正是人心动荡之时，不能没个主事儿的人。老三哪……今日，朕将这江山交付于你，你可受得住？”
宸王忙惶恐地跪地道：“还望父皇切莫说这些不吉利的话，父皇乃千古名君，上苍庇佑，必将千秋万载！”
皇上轻轻摇头，苦笑道：“老三，到了这个份儿上，你就不必和朕藏着掖着了。朕知道你是个有野心的人，对这皇位，你向来都有一搏之心。你也知道，朕膝下，堪当重任的，除了你和你大哥之外，再无旁人。如今你赢了你大哥，这天下，理应是你的……”
“父皇……”宸王打断了皇上的话，声音不高、语气也平静，但话语却很坚决，“不是儿臣打败了大哥，而是大哥自寻了死路。在章华阁夜宴之时，儿臣曾给过大哥机会，可大哥执意要行事，并不将秦颖月收回。儿臣也是没法子，若儿臣先和父皇说清此事，父皇一定不会信儿臣。搞不好儿臣还要落得个居心叵测、构陷皇兄的罪名……”
“父皇，儿臣有娘子、有母亲、有一家子的姬妾子嗣要守护，儿臣冒不起这个风险。既然父皇要和儿臣坦诚相见，儿臣便也不瞒着父皇。儿臣的确有一统天下的野心，但如果风国内局势稳定，如果父皇一直以来只信任正统嫡出，儿臣纵然再有野心，却也会为了母亲的性命、为了忠孝仁义，而只做一个听命办事的闲散王爷……”
“但父皇您扶持儿臣牵制大哥、对付周家，儿臣便已经成为了大哥和周家的眼中定肉中刺。一旦大哥登基，儿臣便只有死路一条。所以当父皇把儿臣送到这个位置上时，儿臣便不能再妄想着兄弟和睦、再妄想着做一个良弟贤臣了。为了活着、为了保护该保护的人，儿臣只能拼劲全力去争斗，儿臣只能赢。”
宸王顿了下，声音更郑重了些：“虽然这一切都是迫不得已，但在此途路中，儿臣曾无数次的窃喜，窃喜父皇给了儿臣这迫不得已。”
他不想装圣人、不想装无辜，但他也不能平白背上那奸诈的罪名。
纵然这一番话对父皇来说很残忍、纵然在这个时候他和父皇说这些着实不孝，但与其让父皇糊涂着走，还不如让父皇走得清清楚楚。这也是对父皇最后的尊敬。
听着宸王的话，皇上原本平静的面容，渐渐眉头紧锁……过了好半晌，皇上才一声重重地长叹：“如此说来，是朕，害了你们兄弟两个。是朕，造成了今日这父子成仇、子毒杀父的悲剧啊……”
“也不能全然这么说。若大哥聪明，早些和周家划清了干系，事情或许不会如此……”宸王道，“这事儿一个巴掌拍不响，儿臣、大哥、父皇，都有错。”
皇上叹了一声儿，道：“但若你大哥聪明……最终死的，便是你。”
在此刻之前，他不是没过这两个儿子之中，必有一个会不得善终的这一后果，但那时，他一心只有江山社稷，的确没有仔细考虑这些。只觉得，不管是什么后果，都是身为皇家子嗣该当肩负的，这是他们的命。他们既然受了这尊荣，便该当担得起这责任。
可是他忘了，都是**凡胎，没人能明知道自己会死，还能顺从的承受。当年，他不也是如此么？他赢了，所以他最终活着、最终登上了这皇位，最终，拥有这壮阔山河千里万里。
当年输掉的人呢？已经成了永远沉睡在皇陵里的一抔白骨。
他曾说老三最像他，这话，一语成谶。就连这登基的路、就连行至皇座的缘由，都是如此相似。
他不曾弑父，但是他的确诱着兄长走向绝路。他是想要这江山，但他却也的确是出于迫不得已、的确只是出于自保。他敬着父皇，但他却也的确，怨恨着他的无情。
“说到底……不是你的错、不是你大哥的错、或许也不是朕的错，一切只因，身在皇家……”他怨恨了父皇大半辈子，及至今日，他才终于明白了、终于豁然了。不知道到酒泉之下，一切还能不能说得清楚。
静了片刻，宸王叹道：“是啊，一切只能怪这‘命’字罢了。但儿臣又向来觉得，将一切都归结于命运，是懦夫之举。所以儿臣谁也不怨，儿臣只是庆幸，庆幸最终赢的人是儿臣。若无此番豪赌，哪儿来这畅快的胜利？此时，若但只以此番争斗而言，儿臣觉得……痛快。”
但宸王看向皇上，眉宇间满是担忧之色：“但看到父皇现在的样子，儿臣又觉得如鲠在喉。恨不得有逆转之力，让一切重来。若让一切重来，不论是否会将自己推入险境、不管父皇信不信，儿臣定当提醒父皇。”
说得好听，可他心里却是早就清楚，如果让一切重来，他定然还是如此次这般选择。即便到最后时刻，即便在他明着已经和父皇坦诚相对之时，却还是有所保留，却还是在欺瞒。因为不到最后一刻，他的命运，还是操控在父皇手里。父皇可以选他、当然也可以放弃他……
第六百四十五章：命不久矣
不得不承认，他的确是一个卑鄙至极的人，所以最终赢的人才是他。
皇上沉默了半晌，道：“事已至此，再说重来并无用处。今日，既然赢的人是你，朕便将这江山交给你。朕希望在你的手中，风国能一统天下、希望你能真正成为天下之主。你可能做到？”
“儿臣定当竭尽全力。”宸王道。
但保证的话，他说不了。若在他做风国皇帝的这些年内，乱世未起，他不可能主动挑起战争。一统天下的最终目的，是为了这天下再无战火。这事需要时机，若时机到了，或许几年内便可完成。但若时机未到，却是历经一代两代，都不一定能完成。
皇上叹了一声儿，虚弱道：“朕知你行事向来谨慎，这也是直到你大哥被废之后，朕还一直在考量你的原因……老三，朕盼你是个明主，盼你能将我风国国力继续壮大、使我风国在这片大陆上，始终立于不败之地。”
听得皇上这么说，宸王知道，父皇已经决定立他做太子了。而且这太子之位在这个时候确立，其实是和传位给他没什么区别的。
此时，若说心中没有激动之感，那是不可能的。但若说这激动之感有多强烈，却也不可能。经过了这一番厮杀，几经沉浮得到这皇位之时，已经不似最初期许之时那样在意了。在此时，仿佛更重要的，只是一个结果。是成是败，他只想要一个终局、只想要一个解脱。
他忽然明白了为何大哥自战败之时起，始终那般坦然。在他的记忆里，大哥从来没有这么豁达坦然过。原来大哥想要的，其实也只是一个终局、一个解脱罢了。
宸王重重叩首，道：“儿臣定当不负父皇嘱托……”
皇上叹了一声儿，道：“好，叫李忠贵进来。”
李忠贵在外面吩咐完，刚要推门进屋，隐约听得屋里有交谈之声，便立在门外等着，不敢打扰到皇上和宸王的交谈。
“公公……”听得宸王向门外喊了一声儿，李忠贵这才进屋去了。
小厨房里，侍婢芳菲见李忠贵进屋了，这才对皇贵妃道：“娘娘，李公公进屋去了。”
皇贵妃点点头，道：“你借着去御膳房里拿鸡蛋的功夫，想法子将庸王谋反、皇上赐死庸王的消息传出去。今晚各宫都没睡，只要告诉一两个人，整个后宫便都传开了。”
“是。”芳菲应了一声儿，垂首退出了小厨房，急着去办了。
皇贵妃熬着锅里的粥，静静地看着米粥在锅里晃动，想着，皇后娘娘，你活到今日，也该了了……
她恨皇后，所以即便知道皇后最终还是会死，但却不想让她有好死。她要让皇后知道，她的儿子谋反失败、她的儿子受万人唾弃、遗臭万年，她的儿子，即将被她的丈夫赐死。这种死，才是皇后该有的归宿。若在这事传到她耳中之前，她就已经死了，岂不是太便宜了她？
……
子时的坤宁宫，依旧亮着灯，在门外上夜的太监宫女儿们，已经困得睁不开眼。原本被派在坤宁宫里照看得了肺痨的皇后，就已经是个要命的苦差事了，结果都这个时候了，皇后却仍旧没有安歇的意思。皇后不睡，他们也不敢睡，就只能这么熬着，自然多有怨言。
此时的坤宁宫里，皇后静静地坐在梳妆台前，看着铜镜中形如枯槁的自己。她已经这样坐了快有一个时辰了。
“琉璃……你再去打探，看看庸王那边，到底是什么情况儿。”皇后吩咐道。
“娘娘，都这个时辰了，奴婢能去打探到什么呢？后宫里是一个人影儿也没有呢。”琉璃为难道。
“今晚注定整个未央宫都无眠，但凡有心打探，总能打探得到。哪怕你直接去漪澜宫那边问，也要给本宫问把实情问出来！”皇后动了怒，沉声道。
琉璃慌忙跪地，重重叩首却是一眼不敢发。
“本宫已催你去打探了两次，你却每次都说没消息，当本宫是好骗的不成？”皇后猛然回身，指着琉璃道，“难不成你也看本宫命不久矣，不愿意再为本宫办差，有意怠慢本宫？若非如此，岂能打探不到！”
“娘娘息怒……实是今儿已经太晚了啊……虽然各宫各院都没休息，但外头也早就没有人走动了。皇上那边叫了太医过去，一直忙活着，奴婢就是有足够的胆子，也实在没机会求见啊！”
“呵呵……呵呵呵……”皇后冷笑了几声儿，重重跌坐在梳妆台旁的圆凳儿上。 因着太过动怒，坐下之时，一口气儿岔了过去，便是一阵猛烈地咳嗽，好像要把肺都咳出来。
“娘娘息怒……娘娘息怒……”琉璃只能不断叩头。
“息什么怒？咳咳……咳咳……”皇后忽然大喊了一声儿，但因用力过猛，紧接着便又是一阵猛烈地咳嗽。
忽的，一口鲜血喷了出来。
因着手里没拿帕子，这口鲜血，便直接喷在了琉璃的发际上。粘腻还有些腥臭的鲜血，顺着琉璃的额头流下来，吓得琉璃浑身颤抖，牙齿不断打架。
“还愣着干什么！本宫让你去打探消息去！去啊……去啊！咳咳……呃咳咳咳……”皇后声嘶力竭地喊着，紧跟着的咳嗽，也是极其嘶哑、用力、骇人。
吓得琉璃忙叩头道：“娘娘恕罪……娘娘恕罪……”
“去啊……去！去……”皇后扯着脖子大喊道，好像用尽了全部力气一般。那嘶哑力竭的声音，好像已经被地狱的判官扼住了脖子似的。
琉璃吓得不轻，已是身抖如筛，哪里还敢再瞒着？完全是出于本能的，结结巴巴地说道：“回娘娘……奴婢已经打探到了，只是……只是不敢和娘娘说……”
“说……”皇后再次大喊道。
吓得就连廊下上夜的两个太监宫女儿，都不由得捂住了耳朵，更往一起凑了凑。
“庸王殿下在蒙山别苑弑父谋反失败，被陛下打入天牢，三日后菜市口，同镇国公、国舅爷、还有两位孙少爷，一起问斩。”
琉璃还没敢说周炎和周家的少爷、孙少爷们，判的是车裂呢。但却也知道，即便如此，单只说了庸王殿下被判斩首的事，就足够皇后娘娘崩溃的了。
但这事儿，皇后娘娘早晚要知道。长痛不如短痛，现在告诉她，倒也未必是件坏事。
其实在皇后娘娘知道皇上已经回宫的那一刻起，她就已经料到了庸王事败，只是还强撑着一丝希望，不愿意相信罢了。正因为如此，才会如此心急的一次次催她去打听，盼着能听到让她放心的结果。可……事实如此，她总不能骗娘娘啊！
更何况，即便她说了谎话，娘娘就能相信吗？不能。
娘娘盼着听到庸王得胜的消息，但当真的听到这消息之时，却是定然不信的。因为皇上回宫了、而且是直接去了漪澜宫。而宫里，并未见着任何和庸王有关的人，也没见着庸王进宫来。
这一次，庸王事败的事情是明摆着的。只差她这一句确定的话罢了。她知道，很有可能，这一句确定的话，会把皇后娘娘逼入死路。
但即便不是如此，娘娘就能活命吗？就能体面的活着吗？即便肺痨不折磨死娘娘，就是宫里人的冷言冷语、皇上更加过分的冷淡嫌弃，也足以要了皇后娘娘的命啊！
她知道，娘娘最是有傲气有傲骨的，自打在府里服侍娘娘的时候，她就知道。所以……她宁愿娘娘痛痛快快儿的死，免得受那些羞辱。
皇后听了，怔怔半晌……过了好一会儿，才失魂一般，向圆凳上跌坐过去。但却因为坐得偏了些，重重地摔倒在冰冷的地面。
可是她却并不觉得疼。
“娘娘……”琉璃吓坏了，忙上前去扶起皇后。
皇后打开了她的手，怔怔的，自己撑着身子起来。怔怔的看了琉璃一眼，怔怔的，往宫门口儿走去。
“娘娘，夜已深了，娘娘这是要干什么去啊？”琉璃着急拦了上来。
皇后却是不理会她，绕开了她，继续往门口儿走。
“娘娘，有什么事儿明日再说吧！这么晚了，外面风寒露重的，娘娘可别伤着身子！”琉璃又追了上来。
此时，皇后已经走到坤宁宫的宫门口儿了。琉璃忙侧身拦在了皇后身前，直接张开双臂来挡住皇后，不让皇后出去。
皇后怔怔地将头转向她，怔怔地看了她半晌……忽然大喊道：“让开！”
吓得琉璃一个激灵，后背重重地撞在了房门上！
趁此之时，皇后猛地推开了琉璃，冲了出去，直奔院门而去！
“娘娘……娘娘……”琉璃高喊着皇后，追了出来。
坤宁宫被封宫，此时宫门外，有不少侍卫守着。之前美其名曰，是以免不懂事儿的人打扰了皇后。其实还不是怕皇后受不了病痛的折磨，忽然出去祸害人？
此时，皇后已经跑到了宫院门口儿，用力打开了门插，推开门便往外跑！
门口儿守卫们虽说已经听到了风声，知道坤宁宫里今晚或许不太平，但见皇后披头散发的、只穿着一身素白的寝衣就跑出来，仍旧被吓得不轻。
忙横刀拦住了皇后，道：“娘娘，夜深风大，娘娘还是快回宫里去吧！若是有什么要紧的事情，让下官们去通传也是一样儿的！”
“滚开！你们这些狗奴才！”皇后发疯一般大喊一声儿，直接打开了拦在她面前的两把带着刀鞘的长刀，拼了命的向前冲去。
嘴里呢喃道：“你不能杀了麟儿……你不能杀了麟儿……谁也别想伤害我儿子……谁也别想伤害我儿子……”
侍卫们一看不妙，哪里还敢和言劝说？直接飞奔上前，六个侍卫拉成人墙，其中一人沉声道：“娘娘，陛下有令，您不能出去！若你您非要出去，下官们手中的刀，可是不认�