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历朝历代的君王不都是如此吗？如不被人惧怕着，那还叫皇帝吗？想来天威难测，皇上自己的心底里，却也未必是舒坦的。
这深宫里，上至主子下到奴才，没有一人是舒坦的，人的本性，都被这深深的宫墙压得扭曲了。虽说逝者已矣，但如果知秋还是昔年里那只会听话的小姑娘，又岂会落得今日的下场？
她不知道再在这深宫里生活下去，她和小姐，是不是也会变了模样。想来，会的吧？
此时她们不已经因为知秋之死，而错了原本那不争不抢安静度日之心吗？
在这深宫里，或是主动或是被动，终究都逃不了变得阴暗狠辣……
初夏站在床头，也是静静看着容菀汐的面容。不言不语，心里却陡升一抹悲凉。
及至晌午，容菀汐才缓缓醒转了。醒来便看到皇上坐在床边，心里一时五味杂陈。喜的是，她仍旧能在一睁开眼之时看到他，悲的是，她眼中的他，容颜依旧、可却如此陌生。即便清醒了，不再于朦朦胧胧中看着，她却依旧看不出他的情绪来。
但觉陌生，便无需再瞧，莫要把往昔里的美好都看没了……容菀汐缓缓别过头，不再看皇上。
“小姐可有哪里不舒服的？”见容菀汐和皇上没话说，初夏这才问道。
容菀汐摇摇头，道：“还好……只是头有些沉，不想说话。”
初夏应了一声儿“是”，便不再言语。她知道，小姐这是说给皇上听的。
但皇上似乎并不明白小姐的意思，又或者是明白了，却反而乐得没皮没脸。在小姐的话落下不过片刻，皇上便道：“那人烧得只剩下一具焦骨，容貌不见，可见对方是故意想要让咱们看不清容貌。派出去搜查那纵火之人，那人却像凭空消失了一般，一点儿线索也无……”
“你切莫太过悲痛，到底是个冤死的替身，还是本尊，还有待彻查。朕已经派了几路人马，日夜兼程地去追赶，也已经传令各处守军，让他们留意慕容焰一行人，一旦发现踪迹，立刻阻拦，务必要将画像中人送回京都城中。”
容菀汐并未看皇上，就好像没听到皇上的话一般，只是依旧别着头，索性闭上眼睛，很明显地、再不打算就这件事儿上给他任何回应。
到底，他是不信任她的。到底在他心中，哪怕只是一个口头儿承诺，他都不肯答应了慕容焰的借兵之言。江山与她孰轻孰重，一目了然。
受到了容菀汐如此冷落，皇上却依旧没有离开的意思，而是吩咐初夏道：“去御膳房传午膳，告诉他们弄一些清粥小菜儿，莫要太油腻了。再去太医署，让他们将皇后的药尽快送来。”
“是。”初夏应了一声儿，十分恭谨，并无任何反感之意。
不多时，御膳房的人便将午膳摆好了。容菀汐要起身去桌边，却被皇上给按住了。皇上自己起身去桌边，容菀汐却是紧跟着便往桌边去，并无继续赖在床上之意。皇上盛好了一碗粥，转身见容菀汐已经落座，那端着粥碗的手，便在半空中停了一下。随即，便将粥碗放在了她面前。他原是打算到床前去喂她吃，可她不愿，便也只得作罢。
既然饭毕，容菀汐起身，直接下了逐客令：“臣妾身子不适，恐怠慢了陛下，不若陛下移驾他处，以便身心舒坦。”
皇上静静看了她半晌，道了声：“好，那你好生将养。”
容菀汐听得出，他的声音里带着叹息之意，听得出他转身离去的脚步很是沉重，听得出房门关闭的声音有些拖沓留恋。但她却不愿意去细想。
她怕自己习惯于他的好、依赖于他的好，便愈发地摆不清自己的位置了。她不想让昨晚和今早的惨剧再次发生。
初夏在小厨房熬好了药进来，在床边服侍着容菀汐用了。喝了药，身子暖了些，人的精神儿也恢复了，容菀汐方问道：“我昏迷的这一会儿，宫里头可有什么动静？”
“没什么动静，只是……”初夏略一犹豫，还是道，“只是咱们漪澜宫，还被封着宫。”
这事儿是瞒不住的，怎样也要说与小姐知道。
既然已经说起，便也没必要藏着掖着，都说出来便是……初夏继续道：“真不知道陛下是怎么想的，难道知秋的事，还不能让陛下看出来咱们是被冤枉的吗？瞧着陛下的意思，也不像是认为这件事情真的和咱们有什么关联，毕竟昨儿对知秋的尽心摆在那儿呢。可如今却还是封着咱们的宫，未免让人觉着，咱们是因为知秋的事情获了罪，不是平白弱了咱们漪澜宫的威仪？”
即便这些话她不说，小姐也想得到。莫不如说出来，小姐心里也痛快些， 一起商量出个对策来为好。
半晌，容菀汐却只是叹了一声儿：“高处金光弊眼，他怕是看不清了……”
“小姐，我们如今，可如何是好？难道就由着陛下这般封着宫？”只要小姐愿意，总是有主意的。漪澜宫总这么被封着，实在不是办法。
说话间，忽听得门口儿有人向里喊了一声儿：“奴婢来给娘娘请安，皇后娘娘可在家吗？”
听得，却是冬雪的声音！
冬雪好像没看到门口儿有封宫的侍卫似的，兀自向院儿里高声道：“宫里传，说知秋姑娘失踪了，薄妃娘娘心里惦记着知秋姑娘，特意差奴婢过来问问，姑娘可回来了没有？”
第七百四十六章：波涛不息
“还这般假惺惺地来做什么？知秋到底回没回宫，她们心里不是再清楚不过了？”提起知秋，初夏眼中不由得又泛起泪光。怕让小姐瞧见了伤心，便又硬生生地咽了回去。
“她们只是为了避嫌，装作才刚知道知秋失踪的事儿罢了……由着她们去。反正不用咱们拦着，宫外的侍卫，却也能帮咱们拦下这个麻烦。”容菀汐道。
不知道侍卫们和冬雪说了什么，听得冬雪又说了几句话，却是平声说的，她们听不太清楚。总归在说了几句话之后，冬雪便离开了。漪澜宫门口儿，又恢复了清净。
初夏强忍着泪，不敢再说什么。容菀汐心内悲苦，也不再有任何言语。少了知秋，屋子里的安静，好像都比往日里重了几分。
人去不再，连音容笑貌都没有留下半分。人的生命如此脆弱，她走了，就好像这个世上，她从未来过。
……
钟萃宫里，冬雪向薄馨兰回禀了刚刚在漪澜宫门口的事儿，道：“娘娘，漪澜宫门口儿的侍卫，可是比昨儿封宫的还多呢，好大的阵仗。娘娘果然妙计，使得陛下怀疑了皇后。”
薄馨兰笑道：“毕竟是深宫之中，不比从前在王府里，人之本性有变，实属平常。蓬莱殿上的砒霜是真真儿的，陛下怕是早就心有怀疑。再加上咱们并未咄咄逼人，陛下自然更向着咱们一些。只是……”
薄馨兰却又眉心微蹙，道：“知秋之死，咱们做得并不漂亮，并未能设局让认为这是容菀汐所为。陛下那边，或许以为是知秋畏罪自尽、或许以为是容菀汐怒极杀人、却也会想到这有可能是咱们在灭口……”
“三者相撞，陛下对各方都有怀疑，对容菀汐的怀疑，自然也就少了些，怎么可能至于这种程度？我总觉得，陛下对容菀汐之所以如此动怒，并非因为咱们的筹谋，而是秦颖月在背地里，做了什么极其重要的事。秦颖月其人，深不可测。”
冬雪觉得薄馨兰说的有理，其实对于知秋之死，她们是冒了一番风险的。但若知秋不死，她们所要面临的，就不是风险那么简单了。确定的罪和可能的风险之间，如何选择？自然还是要选择后者。
正如薄馨兰所说，她们既然没法子把冬雪之死做得精妙，皇上的怀疑，自然在两方之上，而不可能如此时这般，全然放在皇后身上。她们还没来得及做避嫌的筹谋呢，皇上便已经帮她们避了嫌，岂有这等好事？
“这件事情越是进行得顺利，本宫越是胆寒。冬雪，你说……本宫当初选择先和秦颖月联手搞垮容菀汐，是不是错了？”薄馨兰道。
冬雪叹了一声儿，道：“这秦贵人，当真可怕得很呢。没想到她还在庸王府之时，就已经算计起咱们宸王府里的事情来了。原以为她只不过是个稍微有些脑子的狐媚子罢了，哪想得她这样阴狠呢？娘娘当初选择与秦贵人合作，在当时看来，的确是再明智不过之举。只是现在，少不了要警惕些。”
薄馨兰问她，想听的，自然不是奉承的话。
薄馨兰叹道：“是啊，本宫当时只道容菀汐是个难对付的，又何曾想到，这秦颖月的狐媚之相下，居然能掩藏着这些城府……可如今，既然已经和她在一条船上，这事儿已经开始了，便没法子轻易回头。更何况，哪里有回头路可走呢？”
“罢啦……”薄馨兰一声长叹，道，“本宫已是骑虎难下，只能走一步，看一步了。”
“娘娘做这一切，都是为了大殿下，慈母之心天地可鉴，各路神明会保护娘娘的。想那秦颖月再怎样，也不敢算计了娘娘去。”冬雪宽慰道。
但薄馨兰却是更愁了。不敢？现在看来，有什么事情能是秦颖月不敢的呢？一个女人，连脸面都不在乎，怕是真的什么也不怕了吧？能如此堂而皇之地乱仑改嫁，怕是除了秦颖月之外，古往今来，也再无旁人了。
一旦容菀汐倒了，秦颖月的下一个目标，必定是她。
如今这未央宫里，看似除了容菀汐之外，身为贵妃的霍小燕更为显眼，其实那反而是最不为惧的那一个。她之所以能在宫中，只不过因为陛下想要拉拢江湖之力。后宫里，成也母家拜也母家，仰仗着母家的势力，是最不长久的。不用她们来办，等到皇上想办的事情办完了，势必要打压江湖势力，那时候，皇上自个儿，就会让霍小燕无端遭祸。
所以如今这宫里，最显眼的，除了容菀汐之外，依旧是她和秦颖月。容菀汐一倒，唯一能拦秦颖月之路的，也就是膝下有子的她。
光是想着，薄馨兰就觉得一阵脊背发凉。
看出了薄馨兰的愁容，冬雪道：“都说昨儿深夜，皇上亲自带人找知秋的尸体，也不知道事情是真是假，还说昨儿皇后娘娘逃出了漪澜宫，说漪澜宫里的守卫，今早儿才上的。这个咱们倒是知情，早膳前奴婢特意去瞧了，漪澜宫门口儿没守卫。”
薄馨兰的心思被冬雪引得一转，道：“无风不起浪啊……昨儿皇上不是临幸了霜露阁？秦贵人久旱逢甘、且又受了这一场虚惊，咱们理应去瞧瞧她才是。”
“只是娘娘的身子……”冬雪担忧道。
“是啊……”薄馨兰叹了一声儿，道，“如今身子这般虚弱，再出去也是难熬。你去霜露阁，就以关心小桃为名，把本宫的意思是说了，看看秦颖月那边有什么反应……本宫真想要瞧瞧，她到底还有多深的城府。”
“是。”冬雪应了一声儿，按照薄馨兰的吩咐去办了。
这时候没什么可避讳的，越是避讳，越显得她们心虚。太后既然让娘娘审案，对这案子中无端受牵连之人，她们钟粹宫自当给予关怀。而从秦颖月那边看，薄妃还了公道给她、且薄妃又病着，她理应过来问候一番。
……
三百里之外的富阳镇上，一门面颇大的酒楼里，靠窗一张圆桌儿旁，坐着一行三个行商模样之人。其中一美妇、一青年、一五十出头儿的长者，瞧着模样，像是出门探亲的富贾一家。
长者白肤短须，模样颇为俊朗，举手投足之间满是儒雅之气，对自己的夫人极为体贴，此时正剥了个水煮蛋，放在夫人面前的小碟子里。那从容貌上看来不过三十出头儿的美妇，对自己的夫君却是并不怎样，只是傲然地用筷子将那煮蛋夹了，送到嘴里，一句道谢也未对自家老爷说，甚至连含情看自家老爷一眼都不曾。
长者也不怪罪，只是看向那肤色极白、高鼻深目的俊俏青年，兀自和自家儿子说话。可能因着极具修养，即便和自己的儿子相谈，却也并无高傲之气，而是相当温然和悦，若是细细看去，会发现这温和里，竟然还有着几分谦卑。
“如今咱们离你外祖家已三百里，且家仆先行，想来你外祖家若是派人追出来送礼，却也是追不上、找不见了。”长者笑道。
青年一笑，道：“离别伤感，咱们这先行之法颇妙。只怕我那妹妹此时必定焦急不已。若她紧跟着追出来，妹夫少不了要挂心。妹夫家里的生意，少不了要因此而疏忽啦……”
“哎……这也是没法子的事儿。一家人的事儿，总是扯不清的。但却也正因着扯不清，一旦抓住了关窍，家里的生意，才能越做越好。”长者道。
父子二人相视一眼，由儿子举起酒杯，与父亲撞了一下。也不知道是那父亲提杯晚了，还是到底因舟车劳顿而双手无力，这父子二人酒杯相撞，竟是父亲要比儿子矮了那么一截儿。那美妇就只是听着这父子二人交谈，即便听得夫君和儿子说起她的娘家，却也是一语不发。
青年放下酒杯，很孝顺地给身旁美妇夹了一块儿红烧肉。笑道：“这红烧肉火候大，已看不清肉的模样了。虽然看起来有些难看，但想必吃起来，却是好的。”
可明明那块儿被放在美妇碗里的肉，却是鲜嫩无比，未见火候有多大。看来这青年却是个相当讲究吃食之人。
美妇看了这块肉一眼，眼中闪过一抹厌恶之色，但却依旧没说什么，只是用筷子夹起来放进嘴里，由着青年的侍奉。
青年并不在意母亲的冷脸，许是因做了什么错事而惹母亲气恼了，此时正在讨好母亲呢。因而只是时不时地将可口的菜肴放在母亲的菜碟里，尽足了自己身为儿子的本分。
一家人寂然饭毕，却是并不急着赶路，而是在城中转了转，找了家上好的客栈住下了。自然是长者和美妇一间，青年住在隔壁。
一进屋，长者那一脸温然便换了模样，忽地将美妇推倒在床上，用力之猛，使得床榻都震了一震。随即从包袱里拿出粗麻绳，将那美妇牢牢捆绑住。
“对不住了徐皇后”，长者的声音，却也变了，竟然有些尖细，“咱家不过是个奴才，岂能是主子娘娘的对手？如今娘娘虽然人已哑、武功已废，但咱家却也不得不防着。娘娘，这也怪不得杂家。在酒楼之时，若非咱家一直用腿上的劲力勾着你的腿，怕是你就逃了；在集市上，若非咱家一直牵着你的手，你又逃了……”
“娘娘，你服侍先皇也有些日子了，岂能不知道咱家的功夫呢？你一有逃跑之意，哪怕是轻轻的一个小力道，咱家都能察觉得清清楚楚。娘娘，以后路还长着呢，你总是这样，可不行啊……咱家可不是个男人，那怜香惜玉之心，可是没有的。”
魏公公说着，伸出他那白而修长的手，拍了拍徐佳萝的脸，弄得徐佳萝一阵恶心。这阉人在先帝在世之时，连个二等太监都算不上，待到那贱人掌权，却摇身一变，成了总领大太监。不知怎的，却又投靠了新皇，为新皇掌权出了不少力，深得到新皇器重。
这次诱她入局以被慕容焰所抓，少不了这阉人的谋划。
第七百四十七章：佳人已老
魏东学将徐佳萝捆好了，又抓了被子给她盖上，倒是十足体贴。又拉上了床幔，免得被人瞧见。刚要去给慕容焰请安，却见慕容焰已经推门进了屋。
“奴才给陛下请安……”魏东学跪地行稽首大礼，礼数上便可见十足的忠心。
慕容焰点点头，向床幔里看了一眼，笑道，“老魏，你该不会是想背着朕玩儿什么花样儿吧？瞧瞧捆绑得这个结实，还弄出了那么大的动静来，震得朕好悬被你吓个好歹的。”
没听到慕容焰说平身，魏东学还没敢起身呢，忙又叩头道：“陛下说笑了，奴才早就不是个男人了，岂能有什么歹心呢？奴才只是觉得这女人诡计多端，怕她逃了。”
慕容焰放下床幔，笑道：“朕不过和你开个玩笑，看把你给吓的！快起来吧！在外面咱们不拘泥这些。”
“是。”魏东学应了一声儿，刚要起身，听得慕容焰的一句话，便又跪了下来。
慕容焰道：“不过朕可真要提醒你啊，这逆贼好歹也是咱们雪国的前皇后，那是朕父皇的女人，你就是真有这个心，你也碰不得，明白吗？”
“陛下，您快饶了奴才吧！奴才哪里有这个心哪！陛下不是在嘲笑奴才不……不是个男人嘛！奴才不男不女地过了大半辈子，自己心里已经很苦了……当然，现在已经都习惯了。可是陛下您总这么提醒奴才，奴才还是觉得有些抬不起头啊。”魏东学说得可怜兮兮的。
“行了行了，你心里有数就好，岂又成了朕在奚落你？快起来吧。”慕容焰道。
“是。”魏东学应了一声儿。
起身，低