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“他们断不会无缘无故地转移阵地,一定是发生了什么。之前破庙确实是一个藏身的好地方,但是此事一旦扬出去之后,破庙便不安全了,他们转移地点也是理智之选。你先不要着急,相信我们能收到风声,他们也能收到,他们知道如今事情闹大了,想来也会处理了那刁妇。他不跟我们联系,大概是不想走漏了风声,咱们就耐心等候一下。你这边以探测金山为由,带人去附近的山头找找。”
“是,儿子马上去!”邓二公子面容带着阴狠,道,“若是让儿子见到那刁妇,一定给她几十刀,好给凝儿出气。”
邓老爷想了想,道:“你若是找到他们,跟他们说,让他们制造奸杀的场面,好混淆视线。”
邓二公子yin笑一声,“不必制造,就来一个真的又如何?那贱人长得也不错,就让她临死爽一把!”
邓老爷不悦地道:“什么时候了?还想着这些事情,赶紧去吧。”
“嗯,那儿子去了!”邓二公子道。
他刚转身,便见管家急匆匆地进来,神色慌张地道:“老爷,不好了,不好了!”
邓二公子一巴掌甩在管家的脸上,怒道:“老东西,你慌什么?什么不好了?你现在是不是还嫌咱们家不够晦气?”
管家捂住脸,惶恐地道:“二少爷息怒,老奴失言了!”
邓老爷板着脸问道:“什么事这么慌张?”
管家连忙道:“老爷,府外来了很多精兵,把咱们府团团围住了,门房说摄政王亲自来了,已经进门,如今大概是往正厅那边去了!”
邓老爷顿时吓得腿肚子都发软了,他连忙扶住身边的圆柱,深呼吸一口,吩咐邓二公子,“你马上从后门出去,为父出去挡一下。”
管家道:“老爷,后门也有精兵,这精兵是团团围住了府邸。”
邓老爷神色惊惧起来了,这是困兽斗,出不去,也无法找相爷,如何是好?
“爹,你怕什么啊?咱们家又没做什么违法的事情,莫说王爷来了,即便是皇上来了也不怕!”他又压低声音道:“爹,莫要自乱阵脚,他们没有证据证明是咱们做的。”
邓老爷稳住心神,道:“对,咱们一口咬定没做,即便王爷也奈何不了我们,走,儿子,陪为父出去。”
邓二公子扶住邓老爷,道:“爹,您稳住点,这没什么大不了的。”
邓老爷听了儿子的话,才终于觉得儿子大了,而他也老了,他叹息一句,“嗯,走吧,儿子!”
楚晔领着国汉来到邓府,亲兵围住之后邓府之后,他们也进入了府中。
刚走到正厅,便见邓老爷从回廊处走过来,他步履淡定,脸上堆满笑意,见到他的时候,便小跑着过来行礼:“王爷大驾光临,草民有失远迎了,王爷恕罪,恕罪,王爷快请上坐!”
“参见王爷!”邓二公子也来到,他斯文淡定地行礼。
楚晔不做声,径直走进去坐在太师椅上,这邓府倒是十分奢华,正厅的装饰比起王府的毫不逊色,或者可以说有过之而无不及,黄花梨木家具,檀香木做的太师椅,金色的墙壁圆柱,大理石地面,底下撒着碎金粉,璀璨生光。金色的帘子被北风扬起,仿若一条条金龙在室内飞舞。
所谓伸手不打笑脸人,但是父子两如此谦卑的见礼,却换来王爷一脸的阴郁,邓老爷的心一下子又提了起来。
父子俩对视一眼,神色没了之前的淡定,多了两分不安。
邓二公子到底年轻,他拱手问道:“不知道王爷今日大驾光临,所为何事呢?”
楚晔扫视了他一眼,眸光颇为凌厉,今日他身穿摄政王朝服,坐在太师椅上,脸不怒自威,气势凛然,这邓二公子再年少气盛,瞧见他这样的神情,心中还是怵了一下。
楚晔冷冷地道:“本王得到可靠线报,说刘府的五奶奶是你们找人掳劫的,本王是军人出身,不爱弄个那些虚文,如今本王问你,你们可有做过?有是一句话,没有也是一句话。你们说有,本王便当你们自首认罪,可以从轻发落。你们说没有,本王立刻离开,但是日后若本王查明是和你们邓家有关,本文要你们邓家上下七十二口人头落地。”
这话,楚晔说得是轻描淡写,但是对邓家父子来说,就是如同惊雷。这哪里是试探或者问话?这根本就是撂话了。而且,这个问题,压根没有时间给他们考虑,因为,没有做过,就根本不需要考虑,直接说没有就是。若是考虑,就已经坐实了摄政王的猜想。
但是问题现在是不知道他是否真有他所言的可靠线报。如果真的有,那他们否认了,就是死路一条。
邓老爷只觉得自己的脑子这辈子都没有像现在这样快速转动过,但是转动得再快,也不知道如何回答这个问题。
正当他愁丝凝结进退不得之际,邓二公子已经脱口而出,“王爷明鉴啊,我们邓家与刘家已经缔结姻亲,我们又怎么会绑架五奶奶?这一定是外面的人诽谤诬告,望王爷查明。”
楚晔嘴角泛起一丝冷笑,言下之意,他们是不承认了,那更好办。他起身对国汉道:“你率两千精兵严实监视邓府,有什么消息向本王汇报。”
“是,王爷!”国汉应道。
邓二公子一急,道:“王爷,草民一家是冤枉的,王爷不是说过若果我们说没有的话,王爷会撤兵吗?草民没有欺瞒王爷,句句皆是肺腑之言,望王爷查明,莫要冤枉了草民一家。”
楚晔淡淡地到:“本王一言九鼎,本王之前说过,你们若没有做过,本王会立刻离开。但是,本王并没有说过撤走精兵,他们留在邓府的目的,也就是为了查明真相,还你们一个清白啊。放心,他们只在府外,你们可以自由活动共,出府进府不受任何限制。”
第一百九十六章灭顶之灾
楚晔走后,府外的精兵没有离开。邓府中的人出去,都会有一名精兵跟随,当然,国汉说不是监视,大路朝天,各走一边。
邓家的人想出去找王镇西,但是由于有精兵跟着,无法出去,只能在家里干着急。
而邓老爷子也知道了邓府被人包围的事情,着急起来,连忙喊人叫邓老爷过来问话。
邓老爷子年事已高,但是却没有糊涂。这摄政王的精兵会来包围邓府,两个原因。一个是因为丞相王镇西,一个是因为刘府。
王镇西最近虽然跟楚晔不和,但是却没有到兵戎相见的地步,所以不会累及跟王镇西交好的人。那么便只剩下最后一个原因了,是和刘家有关。
只是刘府那边之前不是说好了么?只要凝儿肯道歉磕头请罪,一切就烟消云散了。莫非刘家出尔反尔?这个可能性太大了,毕竟凝儿是差点害死了刘晔,只是单单磕头请罪赔偿,算不得给人家一个说法。只是,凭两家这么多年的交情,凝儿又是他们刘家的人了,莫非妥协一次也不行,非要逼人入死胡同吗?邓老爷子很是生气,这件事情,即便跟老刘翻脸,也一定要说个清楚。
邓老爷接到父亲传令,知道此事已经不是他能力范围可以摆平的。若在隐瞒下去,只怕真的会遭遇灭门之祸。所以,他耷拉着脑袋,准备跟父亲坦白一切。
“爹!”他来到老爷子的屋里,先恭顺地行礼拜见。
儿子自从当家以来,就鲜少在寻常的日子里行大礼。他端正身子,手里捧着暖炉,问道:“外面的官兵,是怎么回事?”
邓老爷噗通一声就跪下来了,心虚地道:“爹,儿子这一次,怕是铸成大错了!”
邓老爷子神色不变,只是心底已经咯噔一声了,儿子已经独当一面许久,从没有像现在这样方寸大失的。
他缓慢地放下暖炉,对管家道:“去给我倒杯茶来。”
管家知道老爷子不想有人在场,便应声出去了。
“起来!”邓老爷子沉声道。
“儿子还是跪着说吧!”邓老爷心中慌乱,自从楚晔走后,他就一直颤抖着,没有停止过,因为,他已经把全家人的性命都押出去了。
“是因为凝儿的事情吗?刘家那边不愿意松口?”老爷子首先问道,若刘家不愿意松口,那么,凝儿是必须得在牢里住一阵子了。只是那孩子刁蛮跋扈,教训她一下也好。他料想是儿子见刘家不松口,便吵闹了起来,刘家的五奶奶大概便出动王府的势力,强迫邓家。五奶奶的手法确实很狠,是做大事的料子,但是对亲戚如此,太过赶尽杀绝,邓老爷子对她的一丝好感也消磨殆尽。
邓老爷抹了抹汗,道:“不是,是凝儿不愿意接受刘家开出的条件。”
邓老爷子一怔,“不愿意?她凭什么不愿意?她伤人在先,人家如今只是让她磕头请罪,这算什么惩罚?莫说她伤了人,就算没有,那五爷也是她的大伯,她磕个头,为难她了吗?”
“都怪儿子昔日太过宠爱她了,导致她的性格半点委屈也受不了。那刘家的五爷是个傻子,凝儿岂会放在眼里?要对着他磕头,以凝儿的性子,是莫大的委屈。所以,她在狱中自尽。。。。。”
“什么?自尽?如今情况如何啊?”老爷子到底还是疼爱孙女,听闻孙女自尽,心头着实是慌了。
“所幸被人发现及时,如今无恙。”邓老爷道。
老爷子缓缓地松了一口气,道:“没事就好,胡闹,真是胡闹,这让她磕头,竟要寻死来相逼。所以我什么时候都教你们,脖子硬是没有用的,出来混,你要是半点亏都吃不得,那最后肯定是要吃大亏。难怪刘家这一次会出动和王府那边的关系,行了,此事我亲自去狱中跟凝儿谈谈,她若是不接受,那行,以后邓家便和她脱离关系。”他知道孙女虽然刁蛮,但是对他的话还是听得进去几分的。
邓老爷伸手拉住老爷子的手,道:“爹,儿子还没说完。”
“还有什么一并说了吧,你往日都没有这么罗嗦的。”老爷子没好气地道。
邓老爷沉默了一下,这种沉默是死寂的,他脸上有复杂的情绪。
老爷子终于感觉出来了,这件事情肯定不会这么简单。他安坐在椅子上,沉声道:“说!”
“爹,儿子糊涂啊!”邓老爷顿时嚎啕大哭起来,“凝儿自尽,儿子的心都乱了,竟。。。。。竟一时想不开,命人绑了刘家的五奶奶。如今黑白两道都在找她。”
老爷子骇然,扬起手啪地就给了他一个耳光,怒道:“你怎么这么糊涂啊?这件事情,我们邓家是才有错在先的,我们不想方设法去补救,竟然还绑架人家?你是不是疯了你?你是不是以为你邓家在京城有点地位,就可以目空一切?连刘家的东家你都敢绑架?我警告过你,刘家跟王府有关系,你不相信?莫说这个五奶奶不是刘家的东家,她是刘府的五奶奶,刘府的五爷虽然是傻子,但是深得温太妃和摄政王关系良好,刘家虽没有跟其他官员往来,但是却和其他商家保持良好的合作关系,而这些商家的背后各自都有一股势力,你说你脑子是不是糊涂了?才会去得罪这么显赫的一家?如今摄政王率人临门,事情已经到了无可退走的一步,你立刻去跟摄政王自首,说是你命人绑了五奶奶。”
邓老爷绝望地道:“爹,太迟了,今日摄政王亲临,儿子把邓家上下的人的性命全部都押下去,说没有绑架龙氏。”
邓老爷子拿起暖炉,就往邓老爷的脸上扔过去,邓老爷不敢躲避,那暖手小炉落在他额头上,顿时便鲜血如注。
管家在外面听到,急忙冲进来,见邓老爷一脸的血,吓得直喊人。
老爷子怒道:“让他流,流干为止,你们不用为他忙活了,他迟早也是死的,而且还要连累咱们一大家子的人去死。”
第一百九十七章 邓老爷子监狱见邓凝
冲进来的下人从未见过老太爷发这么大的火气,不禁也愣在了当场。
还是管家反应够快,道:“还不赶紧把老爷带走?莫要气坏了老爷子。”这样流血,若不赶紧地止血,只怕就要出人命了。
老爷子仰天大笑,笑得十分凄酸,说是笑,还不如说是哭。
许久之后,他对管家道:“准备马车,我去见见凝儿。”
管家道:“但是,外面的官兵无论我们的人去哪里,他们都会跟随!”
“让他们跟吧!”老爷子命人取来狐裘袍子,披在身上,又命人重新梳头,整理仪容,再取过虎头拐杖,步履缓慢地走出屋子。
“老太爷,坐轿子吧,马车颠簸,对您身体不好!”管家担心地道。
“不必了,死不了,能死也是福气。”老爷子沉声道。
国汉在门口守着,见老太爷出来,他站了起来,微微欠身。
“这位官爷,老夫想出去一趟,不知道可否行个方便?”老爷子问国汉。
国汉道:“老太爷请,王爷并没有限制邓家人是行动,你们是可以随意出入的。”
老太爷面容凄怆,喃喃地道:“替老夫谢谢王爷!”说罢,便拄着拐杖走了。
“老爷子!”国汉在身后喊道。
老太爷停下脚步,没有回头,他道:“官爷不必担心,老夫不是出去闹事。”
国汉走到老太爷面前道:“我不是这个意思,我只想说,马上要下雨了,注意点!”
老太爷转过身来,眸光有些黯然,也有些感激,“难得我们邓家落得这个田地,官爷还如此客气。”
国汉叹息,“后辈的祸,要由家中的老人补救,这本身就是一种悲哀,我怎忍落井下石?”
老太爷悲叹一声,拄着拐杖隅隅独行,在下人的搀扶下,上了马车。马车的走在驰道上,哒哒哒的马蹄声回响,显得孤寂而凄凉。这个老人,为自己在的家族耗尽了一生的心血,如今半只脚都跨进棺材了,还要不断地为子孙收拾残局,可怜!
国汉摇摇头,回头看着士兵们,道:“你们再熬一下,一会就有人送饭菜过来。”
“邵统领,我们能熬得住,只是,真不需要跟着他吗?”
国汉摇摇头,“不必了,如今,他也只是个可怜的老头而已。”
“可怜?人家邓家家大业大,金子堆满屋,怎么会可怜?而且这一次王爷大概也只是想吓唬他们一下,要是真做事,只怕他们现在全部都下大牢了!”说话的是京卫指挥副使安度,他对富人一向没有什么好印象,总觉得他们仗着几个钱便为所欲为。当兵的最为看不惯这种人。
国汉看了他一眼,道:“王爷如何打算,我们不能猜度。”
“只是发发牢骚,咱们这些日子,没少给这些富少擦屁股。”其实副指挥使说的是那些官二代,总喜欢跟这些富二代纨绔子弟去闹事,出了事,便要劳动他们出马收拾后续。
“算了,如今京中的兵权并非都在王爷手中,你们偶尔被借调过去也是没办法的事情。谁让兵部尚书是个老好人。”国汉笑道。
邓老爷子亲自来到大牢,邓凝有些意外,她一向是天不怕地不怕,唯独最怕这个爷爷。爷爷虽然也宠爱她,但是,对她要求也十分严格。
“爷爷,您可来了,凝儿不要在这里。”邓凝首先便装可怜了,还硬是挤出了两滴眼泪,看上去确实是楚楚可怜。
邓老爷子就坐在她对面,他不做声,须发皆白的他,一向十分威严,如今在这狱中,竟有几分英雄迟暮的可悲。
“凝儿!”他沉默了一下,才开口说话,“听你父亲说,你不愿意给刘家的五爷磕头请罪。”
邓凝嘴巴一撇,撒娇道:“爷爷,那是个傻子,凭什么让凝儿给他磕头?再说了,此事干爹又不是摆不平,只要干爹走动一下,那顺天府还敢忤逆干爹的命令?”
邓老爷子眸光锐利地看着她,口气却依旧是平淡的,没见半分严厉,他道:“你干爹确实也为你的事情奔波了。你的父亲和哥哥,为了你不愿意给五爷请罪,为了你自尽的事情,他们绑了刘家的五奶奶。”
邓凝面容一喜,“真的?爷爷,真要给那女人点教训,否则她还不知道天高地厚了。”
邓老爷子沉着脸,道:“人如今已经绑了,下落不明。”
“活该,活该,这种人千刀万剐都不用可怜,得罪我邓凝,她还想有什么好果子吃?”邓凝傲然道。
邓老爷子淡淡地道:“我这一次来,是见你最后一面,见过这一面,咱们爷孙的情分也就尽了。”
邓凝一愣,拉着邓老爷子的手,可怜兮兮地道:“爷爷,这一次凝儿知道是做错了,但是不错也错了,凝儿出去之后一定会改过,不会再招惹那傻子,您就不要生气了好吗?”
邓老爷子轻轻地拉回手,叹叹气道:“我没有生气,生气做什么呢?子孙造的孽,全是我这个老东西不会教。你父亲纵容你,而我,何尝不是纵容你父亲纵容你?我们邓家有