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耳听得母亲口出侮辱大周朝的言论，好似轰的一声响，满腔怒火从苏暮寒心间升起。他本是垂头而跪，楚朝晖瞧不见他双目中的赤红，只瞧见他瑟瑟发抖的肩膀，错将他的暴怒当做了忐忑。
怒到了极致，苏暮寒反而更加冷静，素日里光复先生的教导适时在耳边回响：“须记住不能与你母亲撕破脸皮，你的将来还要靠她如今的身份做嫁衣裳，该隐忍时一定要隐忍。”
苏暮寒努力控制着自己，敛住眼中的悲愤，哀哀抬起头来，语带哽咽着假戏真做：“儿子一直都晓得自己的身份。我是当今陛下与皇后娘娘的亲外甥、龙虎大将军与安国夫人的嫡子，未来的世袭一品安国王爷。我的职责便是拿起父亲留下的长枪，替他戍守在西霞还未太平的边关上。”
楚朝晖的眉梢向上轻扬，带着上位者的戾气，唇角的笑意愈深，讽刺的意味也更加浓烈。
“你父亲若有匡复大周朝的心思，早将西霞的帝位攥在手里，眼得见从未将那什么大周遗孤的身份放在心上。江山万古、改朝换代，一朝天子一朝臣，都是是为浅显的道理。临到了你，拿着早该打了水漂的东西，却以为那是什么了不起的宝贝。”
梦朝晖言语犀利，字字戳中苏暮寒的内心。瞧着母亲肆意践踏着他对大周朝的崇敬，父母的新帐旧帐都被苏暮寒都一并记在心中。
拼力拿光复先生的教诲说服自己，苏暮寒半句不曾分辨，却只是垂泪道：“母亲消消气，您说的道理我自然明白。儿子只是心里头有些不忿，才与苏氏族人们与光复先生走得近些。”
“你早知道苏氏族人们的身份，还与他们如此亲近，是想将母亲致于何地？”柔和的光晕下，双股的流苏映着楚朝晖的一张脸格外端肃。
“你被那苏光复蛊惑，在沧浪轩中豢养死士，到底存了什么心思？你与母亲从实道来，苏氏族人因何闯入罗家药铺，要害罗讷言与嘉义亭主的性命？杜侧妃的天花又是谁的手笔？”
楚朝晖并无十足的把握，不过拿着言语敲打，却事事猜的精准。
苏暮寒眼见这些障眼法一个一个被母亲撕开，却不放弃最后的狡辩，忐忑问道：“母亲何出此言，苏氏族人远在苍南，又不与罗氏兄妹相识，如何会害他们的性命？”
“若不是苏氏族人出头，便是你那位光复先生在背后指使。如今事实摆在面前，你却还要狡辩。暮寒，你果真把母亲当傻子来戏弄”。
楚朝晖嘴角的微弯的弧度并未收去，那一抹微笑却更加寒凉：“说起来，也是他们自己搬起石头砸自己的脚，竟敢拿着我送的匕首行凶，被人逮个正着。”
颇有些恨铁不成钢的恼怒，楚朝晖清冷的眼波掠过地下跪着的苏暮寒：“往昔以为你姨父不舍得到手的权势，我今日方知道，你姨父从未强夺你父亲的东西。而是西霞的帝位，有着那群蠢蠢欲动的人在，你父亲根本拾不起来。”
母亲的话似是滚滚惊雷，字字剜心，沉重地落在苏暮寒心上，却又像是一缕飘渺的风，叫他难以抓住：“你若是要恨，该恨你所谓的苏氏族人。若不是他们贼心不死，你父亲又何必自陈身世，将唾手可得的皇位拱手让人？”
这是苏暮寒第一次从母亲口中听到她刨析当年的一幕，言语虽然偏激，细想之下的确有几分道理。
见儿子只是跪在地上不出声，楚朝晖恨恨地将炕桌上那碗凉透的茶水饮进，来平息心底的怒火与怨愤。
昔年不理解母后的做法，尤其是那两位放在府里的侧妃，每日瞅着委实膈应。那些年朝昔相对，楚朝晖与苏睿从来都是蜜里调油，心里头也曾悄悄埋怨母后多事，一定要插手自己的内宅。
却原来，那是母后知晓了丈夫的身份，不放心自己的安危，想方设法替自己留条后路，送了两位侧妃监视丈夫的一行一动。
想来丈夫也是心中有数，不想搅京中这趟浑水，更想与苏氏家族斩断一切关系，才宁愿镇守边关也不愿回来面对这乱糟糟的局面。
刹那之间，院里的西府海棠与苏老老宅里丈夫旧居的那一株重叠，丈夫深情却又无奈的面庞浮上心间，楚朝晖有些明白了几分丈夫的心意。
却原来丈夫心里未尝不思念家乡、思念老宅，思念着他从小生长的地方。只为着选择了自己，便要对得起西霞皇室与龙虎大将军的威名，也就此没有踏足苍南一步，反而牢牢约束了苏氏族人。
乃至到了今日，苏氏族人仍无一人在朝中为官。
想着那几年，朝内朝外有人纷纷猜测，崇明帝与苏睿不合，两家互相牵制，才没有一个人出够出仕，却原来都是些无奈之举。
第三百六十八章 鸿沟
在寿康宫乍听皇太后向自己讲述当年的恩怨，楚朝晖心里有怨有恨，更多的却是怜悯与疼惜。
近二十年的夫妻，楚朝晖恨着丈夫独守这份秘密，隐瞒着自己的身世。却又痛惜丈夫一个人将所有的秘密抗在肩上，成就了自己这些年的安逸。
有多心疼丈夫的无奈，便有多痛恨苏氏族人这些年的苦苦相逼。楚朝晖一怒之下，才将那把匕首的事情摊开在苏暮寒眼前，想要打醒儿子的糊涂梦。
苏暮寒今日已然听那位胡左使说起，族兄苏暮严舍身成仁。
一场本不需要这位族兄参与的暗杀，他却留了那两句慷慨之言，义无反顾的去了，可见早已将个人生死置之度外。
百余年的时光，苏氏族人前仆后继。从苏光复的讲述中，苏暮寒知道这位族兄不是牺牲的第一人，更不会是最后一个。
若是功败垂成，自己或许可以靠着楚家的外孙这个身份保住一条命，他们却是万劫不复的死罪。一代一代，除去忠字当头，他们图的又是什么？
苏暮寒多希望自己生在普通的平民百姓家，没有家仇国恨的种种纠葛，更没有见过父亲怒斩袁非，剑尖上那滴滴洒落的鲜血。
掩住胸中悲切之情，却难掩对父母二人的怨恨，苏暮寒的掌心已然被他自己的指甲刺到血肉模糊。
母亲面前不能露出分毫，苏暮寒从楚朝晖膝上抬起头来，苍白着一张脸说道：“儿子并不是不晓事的人，母亲如此说，是叫暮寒有怨无处诉。”
苏暮寒打起精神，想着楚朝晖素日里性子软弱，依旧从亲情牌上下手。一番说辞自然声情并茂，到颇有些打动楚朝晖的内心。
从小时候先皇与皇太后对他的疼爱说起，再提到那一墙之隔有园门相通的两座公主府，频频艳羡楚朝晖姐妹二人多年的情比金坚，更倾诉他与慕容薇的青梅竹马。
“儿子与皇祖父、皇祖母，还有姨母与表妹的亲情早已血浓于水。纵然因为身份的转变，心里头确实有些膈应，难道不晓得骨肉亲情最为珍贵，又怎么会做糊涂事？”
若是苏暮寒矢口否认他的心思，楚朝晖自然不信他的一番说辞。偏他有真有假虚虚实实，讲到与慕容薇那段少时的情谊，还有如今的疏远，苏暮寒一阵心酸，语气里竟带了哽咽。
儿子哭得很是伤感，大约这些日子心里并不好受。楚朝晖抬手想要抚摸儿子的鬓发，慈母柔情与国家大义频频碰撞，那只抬起的手又黯然放下。
若是知错能改，今日皇太后那里也表达了浪子回头金不换的意思，大约早与帝后二人达成共识，楚朝晖到不担心儿子的性命。
从小捧在手心的儿子，何曾见过他如此失魂落魄的模样，楚朝晖心乱如麻，硬起心肠说道：“母亲姑且信你一次。只是那苏光复不能再留在你的身边，明日一早便将他遣退，多送几两盘缠便是”。
生怕儿子舍不得，楚朝晖再补上几句：“你该晓得轻重。这件事母亲并不是与你商议，而只是知会你一声。”
果然被光复先生料中，母亲一定要将他驱离自己的身边才肯放心。苏暮寒依旧做着戏，苦苦央求了两句，见楚朝晖只不松口，唯有故做不忍状，犹豫了半晌才点头。
楚朝晖纤细的手指搭在茶碗描绘着浅浅金线的杯沿上，轻轻敲击着，似是下了极大的决心，却依旧平缓地说道：“暮寒，你九月里便要承袭安国王爷，这些日子便在府中好生修身养性吧。”
变相的禁足，楚朝晖以为儿子会反驳，岂料苏暮寒只是片刻的愣怔之后，便恭敬地低下了头：“若是这样能让母亲放心，儿子便谨遵母亲吩咐”。
母子之间，一条无法逾越的鸿沟悄然显现，却谁也不想架起一座桥梁，只是任那铺天盖地蜂拥而至的隔阂肆意蔓延。
“你下去吧”，楚朝晖疲惫的挥挥手，又补充了几句：“暮寒，母亲只有你这一个儿子，自然希望你一切安好，你回去仔细想想往后的日子该怎么过。”
苏暮寒心底全是乱草一般滋生的疯狂，下唇上被咬出腥咸的血丝，又被他全然抿到口中，不敢让母亲发现分毫。
聪明地他没有开口反驳母亲的话，而是乖顺地点头。依旧以膝当脚，后退两步，将头重重叩在楚朝晖房里冷硬的墨玉地面上，才恭敬地立起身来，倒退着出了母亲的房间。
夜风吹过，正院里那些宽大的芭蕉树发出哗啦哗啦的声响，陡然添了凉意。星光不知何时隐去，唯有无边夜色浓如泼墨。
远处，一声鸟啼凄厉而又模糊，扩散在漆黑的夜空里。伴着风声与鸟啼，一道雪白的闪电映上没有扣严的窗扇，似是初露狰狞的猛兽呼啸而至。紧接着，便是轰隆隆的雷声由远及近。
楚朝晖瘫软在大炕上，浑身脱力一般使不出半分劲道。与儿子的对垒，拼了她十分心力，看似全胜的战役下却隐藏着她看不见的东西。儿子最后离去时，那个规规矩矩的礼节里全是疏离。
明珠挑了帘子进来，顾不上收拾被楚朝晖扔到地下的杯盖，而是先绞了手巾想替她擦拭额上的虚汗。
身上黏黏答答，一阵一阵的冷汗淋漓，岂是区区一块手巾便能拭净？楚朝晖偏头躲开，哆嗦着嘴唇吩咐道：“备热水，滚烫的水，我要沐浴。”
脸上、背上全是一阵阵的汗水，冰冷又粘湿，楚朝晖连整个身子都微微颤栗。明珠不晓得方才这母子二人之间究竟发生了什么，瞧着楚朝晖步履蹒跚的样子却委实令她担心。
见楚朝晖似乎站立不稳，明珠脸色担忧的神情愈来愈浓。她以自己的臂膀撑起楚朝晖大半个身子的重量，急急唤着外头的小丫鬟：“都杵着做什么，还不赶紧为夫人预备热水？再拿换洗的衣裳。”
木桶里注满了滚烫的香汤，在热水缓缓的安抚下，楚朝晖的身子渐渐停止了颤栗。埋首在那微微荡漾的水面里，她的泪水一滴一滴，冰冷而又无助。
第三百六十九章 凄雨
夜雨裹着斜风，扑面打湿苏暮寒清冷的眉眼。
他一把推开乌金递来的雨伞，踉踉跄跄走在园中那条泥金的小路上，任凭清寒的雨由丝丝缕缕变成如线如注，浑身上下都浇得湿透。
主仆二人一身狼狈地回去沧浪轩，苏光复依旧坐在书房里等他。
瞧着苏暮寒这幅样子，苏光复顾不上探问消息，连忙吩咐乌金拿干手巾给苏暮寒擦拭头发，又替他换下湿衣。
不小心碰到苏暮寒的手，苏光复敏感地查觉到少年郎的瑟缩与躲避。
不顾他的隐藏，苏光复一把抓起苏暮寒的双手，瞧着那上头血肉模糊的样子，心里一阵疼痛。
苏光复眼中发热，吩咐乌金去取烧酒来，又从香袋里取了随身带的金疮药，就着油灯仔仔细细替苏暮寒上药。
烧酒撒上伤口，苏暮寒疼得一阵颤栗。他冲苏光复落籍一笑，言语里几多失落：“先生，忍字头上一把刀，这滋味当真难受。”
苏光复心间更不舒坦，撇开别的不说，苏暮寒本就是个才不过十五六岁的少年。过惯了锦衣玉食的日子，从前清贵又逍遥，以后却要随着自己这些人刀尖舔血，他着实不忍心。
若是自己当初肯在苏睿身上再下些功夫，而不是直接命人拿毒箭取了他的性命，也许事情还有转机，苏暮寒便不用受今日的煎熬。
灯影下苏暮寒的侧影与他的父亲极像，都有山峦般挺拔的身姿与傲然的眉眼，若是时间倒回去几十年，苏光复几乎以为眼前便是苏睿的重现。
两代人的重叠，熟悉却又陌生。苏光复暗自摇摇头，将方才那些软弱的想法抛到脑后。
铁杵可以磨成针，却磨不动苏睿那颗坚定的心。
明知道便是再浪费成百、上千年的功夫，苏睿认定的事情也不是旁人能够撼动。撇开感情，单从理智出必，当日那道射杀的命令的确没有错误。
就着上药的功夫，苏暮寒时断时续，将方才发生在正房的一幕讲给苏光复听。讲到动情处，不顾掌心疼痛，重重一拳擂在书案上：“她怎能如此践踏大周的辉煌？怎能如此轻贱我身上流的高贵血统？”
大周朝瓦解虽然百年，可是这百余年间天下再无一统，只有群雄各自割据。下意识里，苏暮寒不想承认大周的消亡，而是将那些连年征战的小国都划为叛乱一类。
近在眼前的西霞是这一类，雄踞南北的康南与建安也是，正是因为这三个国家的崛起，彻底斩断了大周遗臣们想要复辟的美梦。
早些年对皇祖父乃至对于父亲的尊敬，随着自己的身世渐渐大白于眼前，都成了最为讽刺的笑话。苏暮寒无法想像父亲如何能握住手中长枪，将自己族人们希望的光环一个一个挑破，全都化为风中的泡沫。
少年人的意气里有着对昔日故国深深的崇敬与仰慕，苏光复欣熨之余又是深深的酸楚。说到底还是委屈了苏暮寒，明面上奉他一声主子，却将个毫无胜算的烂摊子丢到他的身上。
苏暮寒本就承受着来自他们的压力，如今身上又被他母亲重重踩了一脚。
“夫人果真是要我明日一早便离开府中么？”苏光复怜惜地望着苏暮寒灿若黑曜石的双眸，将手轻轻搭在他的肩上，心知自己所料字字是真。
苏暮寒黯然点着头，答道：“我遵照先生的吩咐，略略恳求了几句便作了妥协。连将我禁足府中，都未有一字怨言。”
“主子做得好，小不忍则乱大谋，咱们须记住，来日方长”，苏光复慈爱的目光在苏暮寒身上徘徊，心里委实不舍得离开，却依旧要好生宽慰着面前受了委屈的孩子。
提起命丧罗氏药铺的那位族兄，苏暮寒眼中闪过恻隐：“先生，我是真心替这位族兄难过。百余年间，壮志未酬，却赔上了多少忠心耿耿的下属，我着实于心不忍。”
苏氏这一辈的后人里，满打满算共有十八位，如今已然缺了一人，更是折损了锐气。苏光复强压下悲痛，慨然说道：“这孩子有志气，没有辱没祖先的身份，更牢牢记住了自己的职责。他死得其所，是我们大周的英雄。”
提起苏氏后辈的一十八人，苏暮寒恍然记起母亲曾提及当日那把作为见面礼的匕首，他眼中蔓延着丝丝杀气。
“肖洛辰这个混蛋，当日母亲派他从沧州买回的那些匕首，竟在上头做了暗记。如今，暮严兄的匕首落在他们手上，已然做实了苏家人刺客的身份。”
端起案上的茶杯，苏暮寒咕咚灌了一大口水，恨得又将拳头紧紧攥起。
意料之中的事，苏家人早晚要揭起反字的大旗。若没有匕首，总归也会有别的证据，苏光复并没有过多的惊讶。
见书案上摆着磨好的浓墨，苏光复随手取了张便笺，笔走龙蛇留了个地址，交到苏暮寒手上：“主子记熟悉了便将它焚毁。以后若有要事，可到此处遣人与我送信。”
苏暮寒俊目一扫，已将那地址记得一字不漏。怕落人话柄，随手掀开灯罩子将那便笺丢在里头，向苏光复深深一揖：“全凭先生的意思。”
形势远比自己想像的更为严峻，原来从那时起，夏钰之的人就在防着苏家，防着老宅里头每一个人。苏光复眼中亦是阴霾叠起，思前想后究竟是从何时出了问题，明明一片大好的形势却变得处处捉襟见肘。
“我正好借着这个机会回一趟苏家老宅，顺便探探玉屏山的消息”，苏光复心里一阵一阵发沉，若是从年初回苍南时算起，苏家人就在旁人步步算计之下，慕容薇所谓的实封，大约也并不会如苏暮寒的意。
两人抓紧最后的时机，还在紧锣密鼓的商议，乌金那里却又轻轻地叩门，苏暮寒低喝了一声：“又有什么事？”
乌金低低说道：“方才前院里有人来回，辛侧妃找老管家传了夫人的吩咐，明日一早便要老管家带着前院的账簿给夫人过目。”
第三百七十章 相父
如今风声鹤唳，苏光复不敢公然从苏家老宅或者云南往京城调取银两。
少了苏家老宅罂粟那一节的进项，千禧教在皇城的运作有�