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抬头仰望碧蓝的天空，漫看白云苍狗间云卷云舒，细想过府的这些年，辛太妃竟有恍如隔世的感觉。
步出这空旷的院落，外头的世界依然精彩，杜若若是留到现在，她想要的自由唾手可得。可惜为着一己之私，她却不惜冲昔日的好姐妹下手，到头来落得自己命丧黄泉。
如今这自由便摆在自己眼前，只要自己肯点头，辛太妃便与安国王府再无瓜葛。明明可以走得无牵无挂，奈何想起昔年雨夜里宫门口初见那高大伟岸的青年将军，她曾经沧海的内心还是忍不住锐锐疼痛。
借着入宫给皇太后请安，辛太妃坚定地表达了自己的心意。
彼时寿康宫内慕容薇姐妹与汤伽儿都在坐，正瞧着皇太后命白嬷嬷寻出好些自己年轻时的首饰，想要替陈芝华添妆。
炕上摆着整套的赤金、翡翠、红珊瑚，还有绿松等各色的头面首饰，皇太后兴致勃勃地捡着，不时询问着慕容薇姐妹的意见。
瞧着辛太妃进来请安，皇太后扬一扬手唤她：“你素日眼光不错，快来帮着哀家选一选，什么东西新巧又贵重，能配上陈家的丫头？”
皇太后与老太君的交情摆在这里，陈家又是慕容家的至亲，无论冲着哪一边，这份礼无论如何不能简薄了去。
瞅着方才慕容薇等人挑出来的翡翠、红宝与东珠头面各二套，还有一匣子的钗钏珠环，皇太后犹不过意。她拉了辛眉立在炕前，再指向那一套蟾宫折桂的赤金发饰：“你瞅瞅这个寓意好不好？”
白嬷嬷笑咪咪陪在一旁，卸下了心上沉重的包袱，如今的白嬷嬷脸面舒展又慈祥，她搀着皇太后另一只臂膊，向慕容薇笑道：“奴婢可是头一闪见，太后娘娘将她压箱底的东西都翻了出来，好似开杂货铺子一般。”
皇太后听得有趣，开口道：“原是该摆一摆杂货铺子，索性今日一并料理了正好。先是兰馨、再是阿薇，好事一桩接着一桩，哀家到盼着她们将哀家这些压箱底的东西搬空。”
说到自己身上，慕容薇面露羞涩，到也听得出皇太后言下的欢欣。
慕容蕙拉着汤伽儿轻笑，却又从大炕上捡出一对镂雕凤仙花的琉璃耳坠，好奇地拨弄着外头方型的镂金点缀，发出讶异的赞叹：“原来这坠子外头的镶嵌是活的，这凤仙花竟能转动。”
皇太后看了一眼，认得是自己年轻时的旧物，东西算不得金贵，却小巧精致。她慈爱地摸摸慕容蕙的头发，将坠子递到她的手上：“这是小女孩的玩艺儿，祖母如今带不得这些东西，送给你拿去玩吧。”
慕容蕙笑吟吟地收下，继续兴致盎然地随着皇太后翻捡，不时挑出些精巧的东西。皇太后也不大看重这些身外物，寻出几件这几个孩子戴得合适的东西，便当场送给她们姐妹去戴。
汤伽儿推辞不过，也受了皇太后几朵珠花，还有根捎给汤老夫人的碧玉发簪和一块翡翠抹额，忙不迭地替祖母谢恩。
辛太妃瞧着眼前其乐融融的场面，想着自己终究熬不成儿孙绕膝的福份，到没得羡慕旁人。
她打起精神依着皇太后的喜好，又挑了一对鎏金点翠的垂珠飞凤钗、两朵攒丝金线牡丹、两枚红珊瑚的海棠花长簪，还有一对沉香木珍珠梳篦，与早些选出的那六套头面摆在一处，请皇太后过目。
瞧着皇太后满意地点头，白嬷嬷这才将东西收去，又吩咐人打了水来给主子们净手。寿康宫内重新排下果碟，宫婢换了茶来，几个人坐下来说话。
晓得这几个孩子口风颇紧，也不是不晓事的人，辛太妃也不用避嫌。她往地下一跪，表达了自己想要追随楚朝晖的心愿，恳请皇太后成全。
昔年身边最得力的四个丫头，徐孟二妃如今虽然金尊玉贵，却是夜夜独眠，。杜若虽说咎由自取，却是因爱生恨，落得一缕芳魂早赴黄泉。辛眉如今虽有着太妃的称谓，却是至此花信妙龄，依旧是女儿身。
皇太后孑然长叹，涌起一片歉疚之色。当年为着崇明帝膝下无子，万般无奈才行了此举，遣散自己身边最得力的四个丫头，生生改变了她们四个人的命运。
幸或不幸、是怨是恨，如今已然都不重要。皇太后怜悯地瞧着辛眉，眼尖地发现了她鬓边竟有几根早生的华发，忍不住无声叹息。
徐、孟两位娘娘如今虽说夜夜独眠，却好在有儿子傍身，胜似辛眉无依无靠，白白担着太妃的名声。
晓得辛眉瞧着性子绵软，骨子里却刚硬无比。既然求到自己面前，连这几个孩子都不忌讳，一定是心意早决，并非心血来潮。
皇太后面无表情，只淡淡问道：“你可要想清楚，你这一去，安国王府里再没人守家，如何能够离开？”
辛眉早有打算，她轻轻叩了个头，静静说道：“嫔妾已然考虑了多时，夫人既然将整个身家交给嫔妾打理，嫔妾临行之前，一定会安排妥帖。”
辛眉不是一时冲动，她打理中馈多年，思路极其清晰。
第六百五十六章 成全
辛太妃想想日前所见，正房里草木葱茏，楚朝晖素日打理的花草又芳菲吐艳。院中的西府海棠风动婆娑，逶迤了一地的叹息。还有花房里数十盆幽兰绽出新牙，素若秋惠披霜。
人面不知何处去，桃花依旧笑春风。
一年一度的桃蕊行将绽放，可惜再没了那个为了它们感时花溅泪的人。
树木苍翠的沧浪轩里，红棉花亦是开了又败，银杏树依然黄了又绿，却再也迎不回它的主人。还有杜若重门深锁的小院，那里头已然荒草萋萋，再无一丝当日伊人独居的气息。
辛太妃也已然搬出了正院，重新回到自己房里。并且告诉老管家，将正房、遇园、沦浪轩等几处地方各自落锁，也阻住内宅外宅相通的渠道。
离了所有主子的安国王府，根本不需要那么多的奴仆，辛太妃想着要将后院奴婢们遣散大半。若有想走的，便将她们的卖身契发还，另奉送几两纹银安身。
委实有不愿离开的，安国王府自有田庄可以供她们栖身，也可留在府中听老管家差遣，打理府中那几间铺子，尽够这些人容身。
听着辛太妃有条不紊的诉说，皇太后觉得句句可行。这些想法深思熟虑，她晓得辛太妃显然已经不止考虑了一次。
早春的阳光明媚而温暖，透过雕花的窗棱，斜斜映上辛太妃姣好的容颜。
为着入宫，辛太妃略略施了淡妆，两颊晕开一抹胭脂，绯色羽云花鸟的宫衣上系着宝石蓝的丝绦，纤纤细腰不盈一握，仿佛依然是妙龄女子。
唯有眼角两道鱼尾纹清晰可见，连脂粉也掩盖不住。这等被岁月深深碾压的年轮，委实不应该此时便出现在她的身上，显见得这些年承受了极大的煎熬。
皇太后先命白嬷嬷扶了辛太妃起身，命她坐在下首的玫瑰椅上说话。并没有将慕容薇姐妹屏退，而是想让她们多听听世间的人情冷暖。
沉吟片刻，皇太后方开口说道：“辛眉，哀家昔日给了你一条错道，如今不能再继续误你。你自己想好，若真心想去，哀家自然不拦你。若只是因为安国王府里无法栖身，也可以入宫与哀家作伴。两条路，你自己选，却要是慎重考虑，选一条对的路才好。”
重回皇太后身边，辛太妃不是未曾想过。寿康宫中的女官，依然可以是人上之人。可是只要一想到昔年宫门口苏睿相救之恩，还有漂泊在边城却甘之如饴的楚朝晖，她又毫不动摇。
辛太妃重新立起，向皇太后行了个礼，坚定地说道：“当日随着夫人住在正院，辛眉亲口承诺，要与她一起替将军支撑起安国王府的门楣。如今夫人选择留在边城，一定是因为那里离得将军更近。辛眉依然愿意毕生追随，无怨无悔。”
“你可是想好了？此一去山高水长，万事不比京中”。皇太后探究地望着辛太妃，想要从她眼中寻到一丝犹豫，却发现她的眸色清亮无比。
辛太妃面色平静，眼里有一抹亮色闪动，轻柔的吴侬软语里充满着她自己都无法想像的深情：“只缘感君一回顾，使我思君暮与朝。辛眉此心可昭日月，愿意效法夫人，留在离将军最近的地方。”
“去吧去吧”，皇太后伤感地一摆手，眸间闪过一丝不忍：“你落到如此境地，全是哀家的过错。若你觉得去边城能好受些，便与朝晖一起留在那里吧。”
辛太妃含笑谢恩，声音轻盈柔软，有着无法掩饰的喜悦。她诚心说道：“太后娘娘，能嫁与将军是婢妾一生的福气，您当年并没有误过婢妾，而是成全。”
辛太妃与苏睿之间的故事，除却她自己，再也无人晓得。连苏睿自己也未曾料到，昔年宫门口无心之举，竟换得辛太妃无悔无怨的一世倾心。
皇太后虽听得心酸，却无意再探寻当年的真相。她只怜惜地望着辛太妃说道：“还有什么需要哀家帮忙的地方，大可说出来。”
辛太妃含笑说道：“不敢再劳动太后娘娘。夫人当日走得匆忙，她的好些日常用具如今还留在家里。待婢妾与明珠一并打点好了行装，再来与皇太后辞行。”
话题虽说有些沉重，听得每人各得其所，慕容薇却觉得如释重负。
昔时担心姨母会以死相逼，迫使苏暮寒就范。慕容薇深怕历史重演，楚朝晖启程之前，她曾特意寻了罗绮过来说话，请罗绮时刻盯紧姨母，不要她有自寻短见的机会。
安国夫人当日与苏暮寒决裂的整个经过经由李之方的奏折递上，又有罗绮亲口述说，那些个言辞铿锵的话语令帝后拍案叫绝，更令慕容薇折腕。
如今再不必担心姨母经不得风雨，她像一株柔韧的蒲草，每经过一次苦难的洗礼，反而将脊背挺得更直，焕发出更强的生命力。
或许太优渥的土地并不适合姨母这般的人生根发芽，姨母需要的便是边城那样贫瘠的土壤，才能叫她将自己的根扎得又稳又深。
况且，边城虽然贫瘠，只要心中有佛，处处即是南海。慕容薇始终相信，既是姨母诚心想要留在那里，便一定会安之若素。
还有辛太妃，虽不晓得她为何一定要追随着姨母远赴边城，只瞧着她目光中透出的奕奕神彩，便能确定她丝毫不为自己这个决定后悔。
目送辛太妃的背影消失在寿康宫中，慕容薇瞅着皇太后满面唏嘘，真心宽慰了几句，说出自己的想法。
皇太后轻轻点头，低低说道：“甲之蜜糖，乙之砒霜。个中滋味，唯有身临其境的人才能感觉。她既想要，哀家便该成全。”
这个话不晓得是说楚朝晖还是说辛太妃，慕容蕙只晓得姨母已然立意留在边城，再无转圜的余地，她眸间泪水汪汪，紧抿着嘴唇问道：“皇祖母，难道姨母一直不回来了么？”
“阿蕙，你既心疼你姨母，便该祝福她在边城生活得快乐无忧”，瞅着小孙女干净澄澈的目光，皇太后认真说道：“你须记住，成全永远比给予更能让人得到幸福，万事不必强求。”
第六百五十七章 商谈
慕容蕙听得似懂非，只是轻咬着下唇点点头，大滴的泪水簌簌落进自己的衣襟，将上头彩线刺绣的洒金牡丹打湿了一大片。
皇太后将慕容蕙唤到身边好生劝解着，允了她以后若是有机会，自然可以去边城探望姨母。汤伽儿忙取了帕子替她拭泪，白嬷嬷已然吩咐人打水净面，慕容薇亲手替慕容蕙重新匀了妆，小丫头方才渐渐露出笑容。
晚间皇太后吃斋，便不留三人陪自己用膳。出得寿康宫来，姐妹两人在岔路口分手，慕容薇带着璎珞去凤鸾殿寻楚皇后说话，汤伽儿则陪着慕容蕙回宫。
望着渐渐被春风染绿的垂柳，慕容蕙轻轻折了一枝握在手中，闷闷对汤伽儿说道：“伽儿，远离故土亲人，难道真是对姨母最好的选择？皇祖母说成全比给予更为重要，我依然不大明白。”
汤伽儿亦在垂柳前驻足，瞅着那上头两只婉转娇啼的黄鹂认真沉思了片刻，字斟句酌地说道：“太后娘娘的意思大约是爱一个人，便须放她自由，给她更为广阔的空间吧。”
指着那两只展翅飞上蓝天的黄鹂，汤伽儿轻轻说道：“阿蕙你瞧，鸟儿羡慕的永远是蓝天与丛林，你若将它关在笼中，凭什么珍馐美味，又哪有自由来得重要？安国夫人这一去，大约便如鸟儿脱却樊笼，心上变得舒坦了吧？”
慕容蕙立在杨柳树下，体会着汤伽儿的话，一时若有所思。
十岁的小丫头刚刚体会到了与亲人的分离，在这一瞬间蓦然变得成熟了几分，与从前不染世事的纯真划上了鲜明的分界线。
汤伽儿也在思忖方才辛太妃要去往边城的话，触动自己的心事，从前在心间酝酿了多时的想法渐渐成熟。
用罢晚膳，汤伽儿便说与慕容蕙，自己要去寻慕容商议些事情，问她可要同去？慕容蕙尚在咀嚼今日皇太后的话语，心上有些闷闷，便说自己想抚一抚琴，只嘱咐汤伽儿早去早回。
汤伽儿晓得慕容晚膳后有半个时辰的闲暇，回房匆匆换了身衣裳，便径直去太子东宫寻他。
小常远远瞅着汤伽儿来到，赶紧迎上前来行了个礼，殷勤说道：“姑娘是来寻太子殿下说话么？殿下如今在后殿花园里，奴才给您带路。”
太子东宫本是熟门熟路，汤伽儿如今出入根本无须禀报，她谢了小常的好意，请他自便，便沿着水磨石的甬道往后殿寻慕容。
方才转过园中一扇松涛云海的大插屏，便瞧见慕容正立在池塘边一株银杏树下，拿鱼食逗弄着池中的锦鲤，享受这片刻的安闲。
汤伽儿步履轻盈，软底绣花宫鞋寂寂无声，唯有裙裾上环佩叮当，清脆悦耳。
听得熟悉的声响，慕容抬起头来远望，已然瞧见花间小径上熟悉的身影。他将手里的鱼食扔在水中，含笑迎了两步。
春日渐长，汤伽儿已然换下夹襦，着了件玉簪白的交领宫衣，品红色的妆花贡缎宫裙，一对双环玉佩的叮当声如汩汩清泉。
褪去去岁的婴儿肥，汤伽儿整个人亭亭玉立，肌肤虽算不得莹白如玉，却闪着小麦样健康阳光的色泽。
她行至慕容面前，微微福身下拜，唤了声太子殿下。慕容眉头微微一蹙，沉声说道：“说了许多次，唤我阿，伽儿姐姐总是不改。”
素日里自然是唤做阿，两个人都未曾留意，唯有汤伽儿想谈国事时，才会郑重地唤一声太子殿下。
汤伽儿甜甜一笑，唇边荡起深深的酒窝，不接慕容的话茬，却将他的袍袖轻轻一牵：“去你的内书房，我有正经话与你说。”
外书房是慕容处事公务、间或召见大臣的地方，汤伽儿从不擅入。偶尔有事，都是约在慕容的内书房，两人品着茶闲聊。
今日辛太妃去意已定，汤伽儿的想法从她身上一直转到了边城。
仁泰宫的沙盘、还有皇太后与慕容这里悬挂的舆图，加上文昌阁里的《大周志》等书籍通读下来，汤伽儿如今对边城的环境了若指掌。
罗琦回来禀报那一路行程之时，汤伽儿亦从她的话中印证了自己的猜测。今日辛太妃去意已绝，重又勾起了汤伽儿对边城一带的想法。
汤伽儿立在舆图前，指给慕容看从边城到障日城那一段几近荒芜的土地，还有横亘在两个城池之间的沼泽。
她细细说道：“这大片的土地虚置，障日城与咱们同在西霞国土之上，江南水乡沃野千里，边境重地却大片土地荒芜，以至百姓流离，委实是极大的损失。”
提及这里，慕容也是心头郁结。他重重叹道：“父皇时常为这里忧心，此处土地贫瘠，每每颗粒无收，时常要靠内地调粮，以至于如今人烟凋零，军队屯田也并未见太大的成效。”
汤伽儿目光奕奕，闪动着慧黠的光芒，她轻轻说道：“稻米娇贵，边城气候恶劣，委实难以丰收。你且想想，去岁陛下重用宋潍源，工部在山区推行的种植玉米与小麦都取得了良好的成效，咱们可否试试这几样东西？”
汤伽儿自知人微言轻，不能妄言国事。她的意思想请慕容上覆崇明帝，选一队精于农耕的人一起去往边城，在那片荒芜的土地上种植玉米和小麦。
玉米不似水稻那般矜贵，纵然收成差些，一定可以长成。届时即能缓解障日城百姓粮食的不足，还可以将那些个玉米秸子切碎了喂养军中马匹，如此便能给朝中省下一笔粮草与运输的巨额开支。
汤伽儿懂得农桑，她就着边城的地理位置与气候条件侃侃而谈，越说越有自信，激动地抓住慕容的手，问道：“阿，你说这样好不好？”
慕容听着汤伽儿言辞缜密，早已被她说动，越想越觉得可行。
他深深赞道：“伽儿姐姐果然心有七窍，我一向只惋惜那块土地太过贫瘠，到未想过可以