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路人乙随即附和：「这吴家刮尽了民脂民膏，只差没啃光百姓的骨头，傻瓜才会替他们卖命咧！」
「话说回来，塞翁失马，焉知非福？那位被强盗掳走的苏小姐，或许会因祸得福咧！」路人丙打趣道：「虽然『压寨夫人』不是顶名誉，但总好过嫁给一个已经满室小妾还四处寻花问柳的『淫虫』吧！」
在一句句的冷嘲热讽中，苏嫚嫚默默退出了人群。
身为地方的父母官，居然让百姓批评得体无完肤，难道表姨父一家真如郭东亮等人所言，全是十恶不赦的败类？
愣怔间，一张温煦笑脸在眼前晃动。
「肚子饿了吗？」武大力塞给苏嫚嫚一团油包纸，「听说城里最出名的点心，就属石头街的葱烧酥饼了，妳快趁热吃吧！」
「你怎么还在这里？」出发前不是已经说好，他只要送她到万安县就行了？
「我……我怕妳会迷路。」其实，武大力是想再多看她一眼。
「又不是三岁小孩，我随便抓个人来问，便知道府衙的去路，你根本不必操这份心。」
她并非那种一达到目的就急着撇清关系的势利人，而是告示栏上贴了数张通缉犯的画像，其中一个满脸落腮胡的，就是卧虎岗的寨主
虽说武大力此刻的模样与画像相去甚远，但基于安全考量，苏嫚嫚还是希望他能速速离开。
恰巧，一队巡城的士兵从旁边经过，还瞥了两人一眼。
「我们就此分别吧！」低声推了武大力一把，她假装绝情地拂袖而去，并快步走进一家饭馆。
「欢迎光临！」店小二立即上前招呼，「请问客官想吃点什么？」
「给我来碗牛肉面。」
苏嫚嫚才点完餐，两个贵气的公子也在邻桌落坐。
「梦生兄，有件事我实在想不透，」其中的蓝袍男子开口问：「先前你们不愿付赎金，现在又为何大费周章想把人弄回来？」
表哥？
猛然抬起头，苏嫚嫚愕瞪着另一位绿袍公子。
那副俊秀的面貌，果然与她珍藏在记忆中的轮廓颇为吻合，就是眉宇间多了几分轻佻的邪气。
「说来话长，」喝了口店小二送来的茶水，吴梦生道：「当初是因为贪图苏家有钱，我才允诺这门亲事的。不过从轿夫口中得知，表妹除了几箱书，并未带什么值钱的嫁妆，既然无利可图，我也懒得花银子赎人了。
「基于礼貌，我爹便派人去苏府报信。不料苏家大哥的回函中，提及他父亲生前曾辗转得到『金手指』的藏宝图，而且给了他妹子，因此我们才改变主意。」
提起那位「金手指」，几乎无人不晓。
他是数十年前横行京城，专盗奸商贪官的神偷。据说此人将毕生窃取的财宝全藏在一座无人的荒山中，而这个秘密，则是从逮捕他的那位官爷口里传扬开的。
「莫怪你们要重金征召义勇军，把人给抢回来了。」蓝袍公子顿了下，
「但如果……我是指『万一』，那苏家若是故意布下诱饵，好让县令动员救人，你们岂不白忙一场了？」
吴梦生眼眸迸出一道寒光，「哼！苏适安要胆敢骗我，我就把他妹妹卖到妓院，来抵偿这笔损失。」
「可小弟也听说，那苏姑娘是杭州城有名的才女，梦生兄怎舍得推嫂子入火坑？」蓝袍公子一脸嘻笑，彷佛已经见怪不怪。
「我吴大少又不缺女人，何必留恋一个已遭土匪玷污的残花败柳？」
对于苏嫚嫚的长相，吴梦生早就没有印象了。况且杭州人赞扬的，几乎都是这位才女几岁能吟诗作词、何时又出了本画集等等的事迹，想必老关在家里干那些无聊事的表妹，容貌方面大概不值得一提吧！
「除非她还有几分姿色，我倒是可以考虑考虑，先留她在身边『爽快』一阵子，哈哈哈……」
肆无忌惮的剖白和轻狂的笑声，悉数传入苏嫚嫚耳里，也激得她的脸色一阵青绿。
想不到她倾慕的表哥，居然是个这么贪得无厌又薄情寡义的男人……不对！他根本不配称之为「人」，而是……
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「畜生！」
心之所思，批判已脱口而出。若非气到极点，苏嫚嫚也不会控制不住自己的舌尖。
蓝袍公子立即回头，「你说什么？」
「我有说话吗？」轻慢地睨他一眼，「兄台大概听错了吧！」
「可你明明就……」
「先别动气。」吴梦生连忙压住友人的肩头，再反问邻桌：「不知小兄弟如何称呼？」
方才一进饭馆，他就注意到这位「少年郎」了！
瞧那肤白若雪、唇色如樱，均细的弯月眉下，还嵌着一双水汪汪的大眼睛……啧啧！好一张漂亮的脸蛋，只可惜配了一副男儿身。
不过，这并不会影响吴梦生的兴趣。
听说官场正流行豢养「男宠」，他早想弄一个来玩玩了，而这唇红齿白、比姑娘家还美上几分的小兄弟，不就是最佳的人选？
「无名氏！」傻瓜才会自曝身分咧！
「臭小子，你活得不耐烦了？」蓝袍公子怒然拍桌。
「很别致的名字。」但吴梦生只是笑了笑，便踱步过去。「听阁下的口音，好象是杭州人？」
「是又如何？不是又如何？」
「在下的亲戚也住杭州，所以我对那里特有好感……」色爪按住她青葱似的玉指。
「说话就说话，干嘛动手动脚？」苏嫚嫚惊然地想抽回手，无奈吴梦生抓得十分牢紧。
「好细嫩的肤质……」忍不住再凑鼻一闻，「还有股香气呢！」
大为光火的苏嫚嫚立刻挥动另一只手，只听得「啪」地一声，吴梦生的脸颊当场浮现一片掌痕。
蓝袍公子旋即冲过来，「你知道自己打的是谁吗？他可是咱们县令的长公子呢！」
「哼！身为地方父母官的子女，理当为人表率，而他却公然做出这等猥亵之举，我若是万安县民，一定也会深感不齿！」
瞧苏嫚嫚一脸嫌恶地猛搓被碰过的地方，彷佛怕沾染了什么脏污似的，吴梦生不禁恼羞成怒。
「我是看得起小兄弟，才想和你多加亲近，哪知你这么不识抬举？」说着朝外喝声：「来人呀！把这刁民拿下！」
「是！」门口守候的几位侍卫一涌而上。
「你凭什么捉我？」她又没有犯法。
「光凭刚刚那一巴掌，就够你坐一辈子牢了。」以扇骨支起美丽的下颚，吴梦生轻声在苏嫚嫚耳畔说：「不过你若肯让本少爷尝尝『后庭之乐』，今儿的事即可一笔勾销。」
「你简直是……变态！」膝盖一抬，苏嫚嫚使劲便往吴梦生的「要害」踹去。
当初她真是瞎了狗眼，才会喜欢上表哥。早知此人是个衣冠禽兽，她就不该写信向他求援，更不该自投罗网来到万安县……
「哦！」痛苦地捂着胯下，吴梦生的神色更显狰狞，「妈的！给我抓回去极刑伺候！」
「不要……」
苏嫚嫚才放声尖叫，突然一条绳索腾空而来，缠卷住她的身子，再一个眨眼，她已经被拉离了那圈人墙。
「你们联手欺负一个无辜的小百姓，未免太卑鄙了吧？」原来是一位蒙面男子出的手。
「可恶！竟敢管本少爷的闲事？」
吴梦生怒叱一声，护卫们又重新将两人围住。
不料对方毫无畏惧，只是一径追问怀中的人儿：「妳没受伤吧？」
「没有。」即使他的脸涂了黑炭，又蒙着面巾，苏嫚嫚一眼就认出这对黑眸的主人。
想不到武大力非但没离开，还冲进来替自己解围？
一股热流淌过苏嫚嫚心口，这个傻瓜呵！她何德何能，值得他如此奋不顾身？
瞧她眼眶微微湿润，武大力还以为她是觉得受到了屈辱。
「这姓吴的坏蛋，妳打算如何处置？」
由于不放心苏嫚嫚独自一人，他才躲在窗外暗中保护，因而目睹了整个纠纷的过程。
虽然早有耳闻县令之子的荒唐行径，可没想到这混蛋比畜生还恶劣十倍。即便素昧平生，他也会路见不平，更何况吴梦生欺负的，是他珍惜万分、觉得连碰一下都是种「亵渎」的苏姑娘？》
横睨了下面目可憎的表哥，再回眸凝视眼前情义相挺的男子，苏嫚嫚相信，只要自己开了口，武大力定会替她讨回公道。
但她宁可忍一时之气，也不想让这傻蛋去跟人家拚命，更不愿让吴梦生恶贯满盈的脏血弄污了他圣洁的双手。
「带我走，我不想再看到那个人渣了。」永远！
「好，一切都听妳的。」
见他俩亲昵地抱在一块、旁若无人地说着话，吴梦生更火冒三丈了！这把火除了七分的愤怒，还带着三分的嫉妒。
「想走？没那么容易！」
他大喝一声，所有兵器即指向手无寸铁的两人。
「抓紧哦！」将佳人纳在左腋下，武大力大剌剌地就朝门口走去。
虽然侍卫们试图拦阻，怎料他右臂一挥，手中那条看似无奇的绳子，竟成了威力十足的软鞭，只见几个轻松的循环，大伙儿的脸上、身上就多了数道血痕。
「哎哟！痛啊……」
一时间，地上全是哭爹叫娘的哀兵──包括那位急于立功、跟着人家冲锋陷阵的蓝袍公子。
站在后方观战的吴梦生也吓了一大跳。这什么邪门功夫呀？怎么他尚未瞧个仔细，一票手下就躺平了？
「真是一群没用的废物！」不服气的吴梦生壮着胆子追到门口。「你给我站住！有种的话……」陡然因对方的转头而噤声。
因为，那双在前一刻还温和无害的黑瞳，此时竟散发出一股浓浓的杀气，教人不寒而栗
警告地回眸一睐，武大力足尖一蹬，便如同大鹏展翅般跃上屋檐，然后消失在街道的尽头。
目瞪口呆的吴梦生，好半晌才气极败坏地吼道：「来人哪！立即关闭城门，并通报县衙全员出动，无论如何，我一定要把那两个人抓回来！」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
原来武大力不单只有蛮力，轻功亦是一等一？
目睹他抱着自己，穿梭在起起伏伏的檐顶上，而且脸不红气不喘，这等「大内」级的身手，实在令苏嫚嫚叹为观止。
然而，教人讶异的可不只这一桩，在经过一段飞檐走壁后，武大力竟然还带她上……勾栏院？！
「吴嬷嬷，近来可好？」武大力自若的态度，似乎与老鸨熟识。
「哎呀！武爷您好久没来、姑娘们可想死你啰！」而嬷嬷的说词，更证实了他并非首度光临。
两人的对话彷佛一支无形的棍子，闷闷地打在苏嫚嫚胸口，虽然不疼，却让她相当不舒服。
「爷儿这回打算住几天？」
「我只是带人来避一下『风头』，明儿就得走了。」
「风头？」吴嬷嬷这才发现武大力背后站了位白袍公子
尽管对方穿著男装、模样颇为斯文，可她一眼就瞧出这俊俏的小哥是个货真价实的姑娘家。
「呃，我朋友不小心惹恼了县令的儿子。」武大力一语带过。
「这样啊……」想必是吴家那大色胚相中了这姑娘的美色，碰巧武爷经过，而将她救离虎口。「二位请随我来。」
在老鸨的带领下，他们穿过曲折的回廊，来到最后方的房间。
「这间卧房设有一个小密室，信道就在衣柜的底层。」吴嬷嬷边说，边示范扳开机关的方法。「我在窗台上挂了颗特制的铃铛，若是铃声一响，即表示官兵已来到大门口，公子就赶快躲进密室里。」
「劳烦嬷嬷了。」苏嫚嫚感激道。
亏她前一刻还在坏疑，这些遭世人讥讽「婊子无情」的烟花女，是否会因为怕惹祸上身而拒他们于千里之外呢！
除了暗责不该以小人之心度君子之腹，她也为自己的际遇感到悲凉。唉！想不到她堂堂苏家的千金，居然沦落到得靠老鸨来保护？
「客气什么？武爷的朋友，就是咱们『欢喜楼』的贵客呀！」
「对了！这是阿亮寄放在我那儿的。」武大力从怀里揣出一张纸，交给了吴嬷嬷。
她摊开一看，原来是张两百两的银票。
「死兔崽子！既然有心孝敬我，怎么好几个月都不来瞧瞧我？」抱怨的语气有着微微的哽咽。
这位吴嬷嬷不是别人，正是郭东亮的母亲。
出身青楼的她，曾随儿子在卧虎岗住了几年，后来闲不住，才向寨主申请到万安县落户。除了想重操旧业、存点养老本，顺便也替弟兄们打探官府这边的风吹草动。
「他最近忙着果园的活儿，过阵子就会来探望您了。」
「原来如此。」吴嬷嬷吸吸鼻子，重展笑脸，「我己命人准备上好的酒菜，春花和秋月也在隔壁候着，要帮二位洗尘呢！」
「千万不要！我消受不起。」武大力吓得直摇手。
他来过欢喜楼两趟，每次都被那群莺莺燕燕缠得头皮发麻，幸亏有弟兄们帮忙挡着，否则他早就「失身」了。
「我知道武爷才新婚，难免有所顾忌。不过您放心，老身口风紧得很，您上『欢喜楼』的事，绝不会传到夫人耳里的。」
额上顿时浮现数条黑线，武大力只能在心底应声──太迟了！她已经全都听见了。
「不好意思，老身得去招呼其它的恩客，先失陪了。」吴嬷嬷跨出门槛前，再一次叮嘱：「武爷，别让姑娘们等太久哦！」
随着她脚步的远离，苏嫚嫚强撑的笑容立即垮下。「听见没？人家春花跟秋月正在等你呢！」连声音也冷到不行。
「刚刚嬷嬷是开玩笑的，妳别介意……」武大力急欲解释，然而，有些事只会愈描愈黑。
「我干嘛介意？」音调拔高的苏嫚嫚，浑然不觉自己的语气饱含了浓浓的醋意。
原以为武大力是个性情中人，有别于她所见过的浮华男子。但天下乌鸦果真一般黑，即便老实如他，也同样抗拒不了「女色」的诱惑，甚至还是妓院的常客。
「你喜欢哪个姑娘相陪，是你的自由，跟我一点关系都没有，毕竟我们成亲是假的，而我也不是你真正的妻子……」说到此，她的鼻尖竟一阵酸楚。
见她身子微微颤动，武大力心一揪，忍不住想揽住那副纤弱的肩头，熟料她竟反手一拍，「不要碰我！」
「苏姑娘？」他愣了愣，不明白这小妮子何以大发脾气？
苏嫚嫚也很讶异，自己的反应怎会如此激烈？「抱歉，我、我只是……」
只是什么？她一时间也说不上来。
「没关系！」倒是武大力提供了个恰当的理由，「我知道今天在饭馆发生的事带给妳很大的打击。不过我相信，凭苏姑娘的条件，一定能够找到更合适的归宿……」
他是一番善意，希望她别灰心丧志；但苏嫚嫚却觉得这话听起来像是在安慰一个可怜的弃妇。
「够了！我不想听。」
连憨厚的武大力也会来声色场所逞风流，且问世间的男子，又有几个是「好东西」？
「对不起，我有些累了，请恕我无法奉陪吴嬷嬷的洗尘宴。」
「可是……」他岂能丢下她不管？
「拜托你让我一个人静一静，好吗？」倔强地背过身去，苏嫚嫚最不能忍受的就是那种「同情」的眼光。
她决然的口气明显是在逐客，武大力怎好意思赖着不走？「好吧！妳早点歇息。」
黯然合上那扇压根不欢迎自己的房门，他不禁轻声自语：「傻瓜，你死了这条心吧！苏姑娘是不可能看上你的……」
第五章
遇到吴梦生这种狼心狗肺的未婚夫，一般的女人不是哭天抢地，起码也会自怜自艾吧！
而苏嫚嫚不仅没有一丝忧伤，反倒有种如释重负的解脱感，这该说她个性太好强，或者韧性太坚强？
可如果自己真能想得开，为何她在床上翻转了大半天，却始终合不了眼，视线还死盯着对面的墙壁？
对啦！一定是那堵时而传来婉转小曲，间或透出嘻笑声的土墙，害得她辗转难眠、心浮气躁的啦！
虽然听不真切隔壁的动静，想必陷在温柔窟中的武大力，这会儿正「乐不思蜀」吧？
「停！停！停！」
懊恼地敲着头壳，此刻她最该烦的，是日后将何去何从，怎么还有心情揣测别人在干些什么勾当？
偏偏，这颗脑袋像要和她作对似的，浮现的净是武大力左拥右抱以及花娘们娆媚地抚摸他健硕体魄的画面……
「这个笨蛋、傻蛋、臭鸡蛋！也不想想自己穷得连新衣都买不起了，还把钱拿来寻欢作乐？」
念着念着，先前的胸闷感竟再度复发，喉头泛出涩涩的苦水，眸湖也蒙上一层雾气，并迅速凝聚成水珠，一颗接着一颗滴下……
「苏嫚嫚，花天酒地的又不是妳丈夫，妳哭什么劲儿？」才自嘲完，一个意念闪过脑中，「莫非……我是在吃醋？」
这突来的顿悟，可吓坏了苏嫚嫚。「不会吧？多年来，我喜欢的一直是表哥呀！」
但她又如何解释，每次与武大力稍有肢体