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有个年近不惑的男人正埋头拨着算盘，嘴里念念有词，看起来很专注。
子七凑上前，倚在柜台上，曲起手指敲敲了柜台，又轻咳了声，引来了掌柜的注意。
“七爷？！”掌柜闻声抬头，被眼前人惊到了：“您怎么来了？”
“不欢迎？”子七挑了挑眉梢，懒懒地打量起生意兴隆的店堂。
“怎么会不欢迎，只是听说段夫人出事了，还以为七爷最近忙得很呢。”掌柜的口吻里夹杂着几丝嘲讽，段夫人和段老爷平日为人都很好，只可惜生了个玩世不恭的儿子。就为了不愿子承父业，硬是跑去做了仵作。
说起来，仵作也算是个年轻有为的职业，偏偏段子七不务正业，只有在没有马吊打的时候才会跑去摸两下尸体。瞧瞧眼下，段夫人都身陷牢狱了，这位爷还有闲心穿得那么光鲜亮丽，带着个还算得上俏丽的姑娘溜达。
“哦，再忙总得吃饭。总不能因为我娘出事了，就让整个段府人跟着不眠不休地哀痛吧。”子七扬起一抹浅笑，故意假装听不懂掌柜的意思，手指有一下没一下的敲打着柜台，口吻依旧是吊儿郎当的，“王夫人出事那天中午，是在你这用的午膳吗？”
“是呀。王夫人口味重，我们醉香楼都会根据一些熟客的口味量身打造菜谱，所以王家每回要宴请人，都会选在我们这，要不就是借我们的厨子用。”
子七静静地听着他的话，想了会，才开口，“嗯，你去吩咐厨子按照那天给王夫人做的菜式，原封不动地再弄一桌给我。记着，我要分毫不差的，包括酒水。”
“咦？”掌柜没有立刻去吩咐，反而略显困惑地哼了声。
“怎么了？”
“今天是什么日子，还真是邪门了。刚才有两个姑娘，也说要一桌跟那天王夫人一样的菜式。”开门做生意那么久，这种巧合还是第一回遇见，掌柜觉得挺新奇的。
两个姑娘？
子七嗤笑，隐约已经猜到了是谁，“她们人呢？”
“在楼上包厢里头呢……”
“领我去。”子七不耐地打断了掌柜，已经率先往楼梯的方向走去了。
尽管觉得奇怪，掌柜也没多问，领着段子七和落凤一路往前走。气氛有些许沉闷，他便找了个话题聊开了，“七爷认得那两个姑娘？”
“也许吧。”如果他没猜错的话。
“说起来，那两个姑娘里有一个刚走，跟着来了个很俊美的道士。哈哈，幸好是长得漂亮，这要是丑一点的，我还以为是来我店里捉鬼的道士呢。”
“你什么审美观啊，那也算俊美？那我岂不是帅得惊为天人了。”
“是是是……”不要脸的人死不光啊死不光。
“是小姐……”透过包厢虚掩着的窗户，落凤眼尖地瞧见了那个熟悉的身影，不是别人，正是她家小姐。她有些激动的大喊出声，却立马被少爷捂住了嘴。
子七冲着她做了个噤声的动作，“轻点。”
叮嘱完后，他就遣开了掌柜，也没急着进去，反而立在门边偷听起包厢里的动静。
落凤嘟着嘴，趁子七不注意，做起了鬼脸。原来少爷那么龌龊，竟然喜欢干这种偷鸡摸狗的勾当。
但是很快，当九金的叫喊声传来后，落凤立刻就忘了唾弃这种行动，加入了子七。
“你不知道，那个王仙鱼太气人了！居然说我不是傻子，是疯子。她才疯子呢，她全家都是疯子！还说七哥哥应该拿铁链栓住我，不要让我出来溜达。我不过就是想找个耳坠子嘛，居然怀疑我想猥亵她娘？！有没有逻辑啊，猥亵尸体这种事，只有七哥哥才做得出，我那么端庄怎么可能对一具已经开始发硬的尸体感兴趣啊……师公！你不要再吃了，到底有没有再听我讲话啊！”
没隔多久，师公颇为性感的声音就响起了，“嗯。我的意思是，你不需要为了那只耳坠子那么拼命。这顿饭真的是你付银子么？”
“是啊。”九金愣愣地点头。
“那就好。”说完，他又继续埋头吃了起来。
“你怎么都不安慰我，我现在很暴躁啊。虽然她娘死了，很让人同情，但是这样一而再再而三的出口伤人，真令人愁啊。你说，有没有什么法子可以让我报仇的，最好是端庄一点，破坏性小一点的。”九金抢过他的筷子，逼着他面对她的咨询。
项郝耸了耸肩，又从一旁拿了双筷子，继续吃。好在，他还是很好心地给了九金一些建议：“你可以选一个月黑风高的夜，三更的时候，一个人，静静地，轻轻地，去王府门口上吊。”
“……”
“我送你的东西，对你来说真的那么重要么？”
“当然重要。”到底还是物以稀为贵，之所以重要，可能就是因为师公很少送她东西。
“嗯，一起睡过觉，感情就是不一样，对么？”
“好像是吧。”不就是睡过和没睡过这一点不一样吗？
“所以你要记着，我永远比你的七哥哥重要。”
这句话的话音刚末，门外的某个人再也控制不住了，一脚踹开了门，怒瞪着面前这对“奸夫淫妇”，很粗暴地从兜里掏出那只耳坠子，丢在桌上，喊道：“不就是一只鱼眼珠做的耳坠子嘛，做什么搞得像稀世珍宝一样！”
“鱼眼珠？！”九金惊愕地眨着眼，见师公若无其事地笑着点头，立刻就绝望了。
果然啊果然，她就知道这绝对不是普通的珍珠，原来……根本就是两只鱼眼珠！
第二十三章
一切凝滞住了，整个包厢里瞬间归于沉寂。
九金气呼呼地鼓着腮，目不转睛地逼视着师公。这实在是一种有点难以诠释的心情，她不敢开口说话，怕一张嘴就会呕血。她……她居然就为了一只恶心的鱼眼珠去大闹王夫人的灵堂，甚至还一直愧疚不安！
“它看起来很精致啊。”项郝笑眯眯地拿起那只耳坠子，打量着，“你很在乎它的材质和价值吗？不是说，只要是我送的东西对你来说都很重要吗？”
“老人家，晚辈觉得它对那条鱼来说更重要。”坐在一旁的子七翘着腿，双手盘在胸前，懒懒地飘了眼项郝，好整以暇地插嘴道。
“珍珠对蚌来说也很重要。”项郝努力维持住笑容，回道。
“那当然应该把‘更重要’的东西送给九金，不然怎么显示出诚意？”
“鱼眼珠有什么不好吗？既美观又实用，还能衬托出我们阿九的朴素，一物多用。”
“原来她在您老眼中，只值一颗鱼眼珠啊。”
“是两颗。”
他们相持不下地争执着，可是整个事件真正的受害者却愁着脸，怎么也插不进话。
幸好还有落凤，懂得体贴九金此刻的心情，为她夹了不少菜，柔声劝着：“小姐，别气了，多吃点。夫人说的，女人要懂得善待自己。”
“落凤。”九金红着眼眶，感激地看着她，“我就知道还是你对我最好。”
“嗯，你懂就好。我刚才尝过了，这条鱼没有腥气，我帮你把葱花全挑走了，你吃吧。等吃完了就又能制造出一对鱼眼珠耳坠子了，到时候你再回送给师公，把你那根裤腰带要回来，这样才节约成本。”
“……”都疯了！九金蓦地有种世人皆醉我独醒的感觉，万分的苍凉。
观世音说的对，女人要懂得善待自己。想着，九金缓缓地抬起手中的筷子，决定还是先吃饱了再气比较好。
可是偏偏有人见不得她太置身事外，猛地拍了下她的手背。让没有心理准备的九金颤了下，手一松，筷子滑落了下来。
她茫然地眨着眼，看向那个罪魁祸首，颇觉委屈地吸了吸鼻子，语带哽咽地问道：“你做什么啦？为什么都要欺负我？”
“不准吃！”尽管她的模样看起来很惹人怜，但段子七还是硬下心肠吼道：“你到底清不清楚自己现在是什么身份？没有我的允许，以后不准擅自出门！更不准像个疯子似的跑去拆人家灵堂，你是不是很怀念以前被人打的日子？还有……”
话说到一半他突然打住了，脸颊瞬间染上了绯红，很不自在地低下头。半天，也没能挤出一句话。
“还有？”还有什么？九金略显困惑地睁大眼，看着他。
子七又比手画脚地许久，见九金那副很是坦然的模样，顿时觉得很郁结。既然她都那么若无其事了，他还有什么好别扭了？想到这，段子七重重地咳了声，终于顺利讲了那句话：“还有，你昨晚没有做春梦，我是真的啃了你！”
“哎哟，我的娘唉……”落凤不敢置信地惊呼。好事啊，少爷终于对小姐下手了！
“啃？！”项郝夹着一大块狗肉，愣了很久，才总算回过神。
原本还觉得有几分心虚的子七，在听到梅项郝那一声情绪很是复杂的反问后，忽然就有了一股很畅快的感觉，语气也得意了起来：“您老有意见么？”
“七哥哥，我昨晚没有做过春梦……”是噩梦啊！她明明跟龙套说了是噩梦。
“闭嘴！”项郝略显粗暴了吼了九金一句，转而又眯起起眼，冷觑着段子七，轻声问：“怎么啃的？”
“看不出您老对这种事那么有兴趣。还能怎么啃，就像你啃这块狗肉那样的啃啊……”子七扬起一抹很促狭的笑，看项郝越来越难看的脸色，正觉得大快人心。可当目光正对上他筷子那块狗肉后，笑容猝然淡去。
“狗肉！”
沉默了片刻后，子七和项郝忽然对视，异口同声地失声喊道。
“怎、怎么了？”这两人合并起来的气场，不是一般的强大啊，九金被震撼了，不明就里地歪过头，指向桌子正中央：“你们想吃狗肉哦？这里有好大一锅，好大一锅喏。”
说着九金很殷勤地爬到椅子上，抱起那一大锅狗肉端到了段子七面前，好沉喏。
虽然她这个有些偏心的小动作，让子七小小的心悸了下，可他却没有太多心情在那个“老人家”面前卖弄。他的目光变得很深邃，紧凝着九金，她端那锅狗肉的动作看起来很费力，按照那个锅子的容量来说，这些狗肉足够十人份的。
“落凤，你替我看着小姐，别让她再闯祸。我去趟裴府，晚膳不回来用了。”叮嘱完后，子七拂袖起身，匆忙离开了。
一切发生的太突然，九金愣是看着子七的背影，恍惚了很久，自言自语地咕哝着：“不吃了吗？好多好多耶……”
“你也别吃了，付银子，跟我走。”
师公阴森森的声音从一旁飘来，闻言，九金背脊一凉，有种不太好的预感，导致她整个人石化了。
回春堂！
九金凝重地仰头看着那块匾额，又看了看那间铺子里的陈设。
时至今日，她终于知道了，原来“回春堂”是家药铺。瞧这店名取的，误区啊误区，害她一直这是家可以让男人回归到发春期的妓院。
虽然这是个很正经的地方，不过……九金仍然还是很疑惑：“师公啊，我们来这做什么？”
“抓药。”到药铺来还能做什么，难道来嬉水么？
“抓药做什么？”九金追着他的步伐，继续问。
“喝。”难道用来丰胸？
“你身子不舒服啊，怎么不早说啊，早知道就不要让落凤叫你过来吃东西了。”
项郝停在柜台前，转头瞪了她一眼，“在没来吃这顿饭之前，我身子很健朗……”
“哎呀！”九金大声打断了他的话，惊慌了起来：“果然是那顿饭有问题吗？我就知道，观世音怎么可能杀王夫人嘛，都说杀人要有动机嘛。可是为什么你吃了身子就会不舒服，我怎么没事呢？”
“如果那顿饭真的有问题，这种时候，你该关心的是我的死活，而不是那个观世音！”他好歹做她师公三年，居然还比不上一个只当了她几个月娘亲的女人，绝对的吃里爬外啊。
“也对哦……”这话，让九金意识到了问题的严重性：“糟了！那红扁怎么办，她也吃了很多啊，会不会已经死了？”
这算是在挑战他的道行吗？
那很好，她成功了！项郝深吸了一口气，别过头去，为了让自己可以多活几年，他决定不再理会她。
“你怎么不理我了？”师公开始和掌柜的说着一串她完全听不懂的药方子，连看都不再看她一眼了，九金轻声试探了句。
他依旧没有反应。
九金不悦地噘起嘴，双手拧着自己的衣角，轻声埋怨：“人家其实很关心你的死活，可是……可是我还在生气啊，就算关心也不能表现出来嘛。我不介意那对耳坠子到底是什么材质的，就算你用狗尾巴草编戒指而我，我也可以当作宝。但、但是你为什么要骗我嘛，那么久了，你骗我的事还不够多么？就不能偶尔讲一句实话，让我开心一下呀……”
多么渺小的愿望，她不过就是想要有个人把她当回事嘛。
看起来师公像是压根没在意她的话，还是和掌柜聊得很开心，九金的声音越来越轻，到最后几乎是无声了。她其实还有好多好多话想要讲给他听的，不过还是别浪费力气了，自己默默地发泄下就好了。
出乎九金意料之外的是，他居然暂停了谈话，笑着转身，伸出手曲起手指，“啪”的一声轻弹了下她的额头，嘱咐道：“乖，去内堂等我，一会一定讲实话给你听。”
“哦……”虽然只是一个细微的动作，透出的亲昵感却让九金神游了。
她愣愣地点了下头，往铺子里头走去。
直到身后再次飘来师公的声音，“你走错方向了，是那边。”
“那边？不是内堂吗？”她醒神，茫然地前后张望。
“内堂不是一定就在里面的。”
……
于是，九金盘起双腿坐在椅子上，哼着小曲，用一种看似很愉悦的心情，一个人在店铺外的内堂等待。在这期间，她想了很多，也不知道七哥哥突然去裴大人府上做什么，会是观世音的事有突破了么？那她算不算是帮上忙了？
昨晚，她求了师公好久，他才愿意带她去王夫人的灵堂。可是据他说为了让她尝到任性的代价，所以就狠心地把她丢在了灵堂外，害她还要独自跟那个衙役搏斗。好在，还是有收获的，至少以她从小哭丧无数次与各种死因的尸体亲密接触的经验来说，王夫人不是中毒死的。她的腹部很涨，涨得有些不寻常，九金记得很早以前哭过一次丧，那个老婆婆的死相和王夫人很像，大伙都说她是撑死的。
当然这也只是一种民间谣传，取信不得，所以九金才不敢说，只好跑去醉香楼顺便把师公也找来，看能不能查到些什么。
不过看来她好像是太低估七哥哥了，尽管他看起来很吊儿郎当，但好像她能想到的事他都想到了，她想不到的他也能想到。早知道这样，就去道观打马吊了，不要白忙活了。
“怎么那么安静，在想什么？”
也不知道过了多久，师公的声音传来了。
九金闻声抬起那张笑得很灿烂的脸，看了过去。只瞧见师公端着好多好多碗药，同样的，尾随在他身后的那些伙计手里也都端着好多药。哇！瞧着阵仗，好像是真的很严重喏。
“过来。”他示意那些人把药搁在了一旁桌上，冲着九金招了招手。
“你好娇气呀，都三年了耶，怎么吃药还是要我喂啊。”九金一边嚷嚷着，一边很不争气地朝着他走去。
但是很快，她就发现情况不对劲了。
那群人很不客气地把她按在了椅子上，师公则一手捏住她的鼻子，另一只端一碗药，开始往她嘴里灌了。
“做、做什么啊……要死人哒，好苦啊……”九金奋力地把头转开，挣扎反抗着。
一整碗药，有一大半溅到了她的衣裳上。项郝有些心疼地摇头，叹了声：“习惯就好了。”
“可是我没病啊，为什么要吃药，你说过药不准随便吃的会死人的啊。”
“你多虑了，我怎么舍得让你死，这药只是消毒杀菌的，对身体无害。”说话的同时，他又开始灌第二碗了。
即使九金的抵抗一直持续着，效果却不大。
紧跟着，第三碗，第四碗……
这画面太残忍了，就连一旁的伙计们都看不下去了，总算有个好心人替九金说话了：“道长，差不多了吧，这位姑娘力气大得很啊，一点都不像体弱多病需要杀菌消毒的啊。”
“对啊对啊，差不多了！”一逮到空隙，九金就附和着大喊。
“不想再喝了？”项郝侧眸扫了眼桌上堆叠着的空碗，阴沉着脸问。
九金一个劲地点头。
项郝停下了动作，斜睨着她：“很苦么？”
“……”废话！不苦还叫药吗？
“很好，你最好把这个味道记清楚了。然后好好管住你的嘴，下次要是再让你那个七哥哥碰，就不止是几碗杀杀菌而已了。”
“那会怎样？”还有比喝无数碗那么苦的药更痛苦的事吗？
“我会让你领略一下生孩子的痛楚。”项郝总算扬起了一抹笑，“嗯，这也是我迄今为止对你说的最真的一句话，你要是不信可以试试。”
初