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等男爵呢。后来我一想，才知道是自己书读得少了，要不然征虏大将军的位置哪轮得到他？哎……”
听着他话里意犹味尽，传令官问道：“可你现在也是大将军呢，只不过爵位比他低了点。等这仗打完回去，皇上说不定还封你个侯呢？”
“猴？还马呢！也不看看，带出来五万弟兄，现在连两万都不剩下了，就算皇上不治我罪，兄弟们还不得把我骂死了？说到底，是我指挥无方，你们倒都是有功的！”
传令官把所有的腐肉割完了，又没有纱布止血，只得脱下了自己的里衫，撕成一条一条地为那拉烈裹上了伤口。忙完之后，传令官差点没得晕了过去！
那拉烈也是痛得快要崩溃了，迷迷糊糊地靠石头上睡了过去。
天亮的时候，原本该预期到达的后勤补给没来，甚至连个信都没有。那拉烈就通过影盘询问负责后勤押运的官员怎么回事，好半晌，才见一名身着三云界军服的将军出现，说今天凌晨他们发现一批魔怪袭击了一支后勤辎重队伍，便出兵救援，可等赶到的时候，魔怪已经打人杀光了，痛心疾首地说了好在一番安慰的话来。
那拉烈虽然粗，但不笨，若是后勤辎重队伍遭到了袭击，必然会发来信息告知，结果什么都没有，显然是出了其他的问题。也不说破，就道：“原来是这样，那就劳烦将军了。反正也隔着不远，我这就派人来领取物资就是！”
那人道：“行，当然行……不过，我们在天黑之前就要转移，不知道那拉将军能不能赶得上了？”
那拉烈强烈着怒意，问道：“不知将军身在何处？”
“清风塘，隔着牛心山也有两百来里呢！”
那拉烈怒极，道：“好，我就派人来取！”关掉影盘之后，终于忍不住急怒攻心，呛出一口鲜血，昏了过去。
中午的时候，又一批魔怪来了，在发现牛心山上有人后，就展开了疯狂的攻击。那拉烈一直处于高烧昏迷当中，他手下的副将临时担任起了总指挥，指挥战斗。
下午酉时，防线终于被攻破，无数的魔怪涌上山来，见着人就杀，杀了就吃，惨烈无比。
传令官正要背起那拉烈逃命，不想他却醒了过来，第一句话就问道：“怎么回事？什么声音？”见他神志清醒，脸色红润，传令官大喜道：“大将军，你终于醒了！”
那拉烈讶然道：“我，我这睡过头了？该死！”就见一只魔怪扑了过来，顺手去拔战刀，却抓了个空。好在传令官及时挡在了他身前，魔怪的利爪才没有插中他的胸膛，但他却眼睁睁地看着传令官被魔怪的爪子洞穿，喊着：“大将军，快走……”狂喷着鲜血，圆睁双目，死在了自己面前。
523 援救三云界（五）
那拉烈的反应极快，顺手拔下传令官腰间的战刀，跳将起来，狂吼一声，朝着魔怪的爪子斩了下去。魔怪来不及收回爪子，被生生斩断，黑色的血液喷洒了一地，嘶叫了一声，又挥起另一只爪子朝那拉烈拦腰抓了过来。
那拉烈本能地就要朝后闪避，却发现浑身的力量已经被刚才的那一刀消耗光了，此时别说是腾挪移动，便是抬起一根手指头也不能。
“怎么会这样？难道老天爷真要我死在这里么？”念头才闪过，就感到腹间一凉，就看到魔怪的爪子撕裂了甲胄，割开了肚皮，肠子顺势滚落了出来。而强大的撕扯之力将那拉烈远远地抛了起来，摔到了数米之外。
在他飞起来的那一刹那，看到了满天的星光。
天一直都是阴沉沉的，怎么会有星光呢？
他想不明白！
这时，信鸽里传出了声音，叫道：“那拉烈将军，那拉烈将军，听到请回话，听到请回话……”他已经张不了嘴，自然也就回不了话了。但他却能分辨出那个声音很陌生，既不是后勤系统的人，也不是后面集结赶来的兵力，因为他们都只会叫自己‘大将军’！
会是谁呢？
那拉烈发现自己的意识越来越模糊。
就在他以为自己会被摔死之时，一双有力的手接住了自己的身体。他很想看清楚那个人是谁，但却发现已经没有力气扭动脖子了，甚至连睁着眼睛都那么的累。
“大将军，大将军，不要闭眼……”
那拉烈这下看清楚了，这个人一身普通士兵的打扮，好像自出征以来就经常看到他，却叫不出他的名字来。见他拎起自己的肠子往腹腔里塞，强提起一口气道：“走，走……告诉皇上，臣，臣不能遵旨了……”一口气泄提，意识就开始模糊。然而，满天倾泄而下的光华令他精神为之一振，圆睁了眼睛，看了许久，问道：“怎么回事？怎么回事？”这才看清楚，那些发射出光华的竟然是星槎，好多好多的星槎。
士兵回身将一只魔怪劈成两片，叫道：“大将军，一定要保持清醒。皇上派援兵来救咱们了，皇上的援兵来了……”然而，魔怪越来越多，任凭士兵如何的护持，都挡不住越来越多魔怪的冲击。
那拉烈见他苦苦支撑，奋起最后一丝力气，叫道：“走，走呀……”狂喷鲜血，圆睁双目而逝。就在他刚咽下最后一口气，一只魔怪冲将上来，将他的尸体抓起，撕扯成两段，放进嘴里大嚼起来……
士兵见状，悲愤无地，叫道：“大将军……”不顾性命地跳将起来，一刀将魔怪的头斩落，自己却也被身后的一只魔怪抓住，一口咬成了两段。
两个小时后，当帕伊尔顿率领的援军清除了所有的魔怪，却在牛心山上找不到一个活人，就连那拉烈的尸体也找不到。最后还是凭着信鸽，找到一只断手！
看着这只到死都在捏着战刀的断手，帕伊尔顿感慨道：“这他娘的就是军人呐！”娃娃鱼问道：“要向先生报告吗？”帕伊尔顿叹道：“不报告能行吗？把这只断手收好，这是咱们唯一向先生交差的东西了！”
三云界是晚上，中京却是刚刚天亮。凤九渊没由来的做了一晚上的恶梦，惊醒之后，已是满头大汗，好半晌心情才恢复了平静。正要叫思菊备水，帕伊尔顿的通讯就进来了。
他一惊，坐起身来，启动通讯，问道：“情况怎么样？”
帕伊尔顿黯然地道：“对不起，先生……我们来晚了！”
“晚了？”凤九渊跳将起来，质问道：“什么意思？”
“那拉烈和他所率的五万士兵已经，已经全军覆灭了……”
凤九渊如遭雷击，脸色瞬间苍白了下来，好半晌才哑着嗓子问道：“没，没一个活人么？”
帕伊尔顿道：“正在找。不过，已经确认，那拉烈将军战死了……”
凤九渊哦了一声，坐了下来。帕伊尔顿报告完毕，就切断了通讯。
思菊知道他醒了，进来一看，却见他如雕像般坐在床上，叫了好几遍都没有听到。伸手一摸额头，触手冰冷，她不免惊道：“呀，这莫不成是病了？”
凤九渊这才回过神来，看着她道：“死了，死了，都死了……”
思菊不解地问道：“什么死了？”
“那拉烈，和他的五万人，全都死了……”
思菊骇得一跳，道：“这，怎么可能？”
凤九渊跳将起来，衣服也不穿就往外冲，思菊追上去，问他去哪，他说去中书省，思菊说也该洗漱了，穿上衣服再去。他说：“不必了！”思菊只得回去拿了衣服跟上来。
中书省一天十二个时辰都有人当值。武定中勤劳政事，每天早上辰时初刻就会到班，凤九渊冲进中书省时，他也刚刚坐下来，正在看昨天晚上有哪些折子递了进来，看哪些需要向皇帝汇报，哪些可以自行处置，就见皇帝只穿着中衣，披头散发地冲了进来，心下格登一跳，暗道：“莫不是又有大事发生？”忙起身离座，跪拜请安。
凤九渊也不坐下，就道：“我来是告诉你一件事：就在昨天晚上，那拉烈和他的五万人在牛心山全军覆灭了！”
武定中每天都在关注战况，一听这话，问道：“皇上，这个消息当真么？”显然是在怀疑凤九渊消息的来路。
凤九渊嘿嘿冷笑道：“估计等到明天，你也该收到前方传回来的战报了。可是朕已经等不得了，那拉烈和五万儿郎片甲无归，朕必须为他们做点什么！”说完，冷冷地盯着武定中道：“你就斟酌着办吧！”说完，这才走了。
其实战报并没有等到第二天，当天晚上就传了回来，尽管凤九渊在早上就已经说了，整个中书省上下还是骇得满地找牙。
五万人虽说不多，但却是督卫府中最精锐的力量，装备都是最新式的，怎么可能在不到十天的时间里就全军覆灭了呢？是哪里出了问题？谁又将为这五万远征军的覆灭担责呢？
在内阁召开的紧急会议之上，兵部请求辞职，以示为此事负责，武定中说：“现在说请辞还过早了。先把覆灭的原因调查清楚再说吧！”布置起了善后等相关事宜，又问要不要把剩下的十五万远征军派出去。经过大半夜的商讨，内阁形成了决议。
第二天的大朝会上，凤九渊率先就问了内阁对远征军的覆灭有什么意见，武定中奏述了内阁的决议，但他们依旧坚持另外委任将领，率领剩下的十五万远征军支援三云界。
凤九渊大怒道：“荒谬之极。你武定中昏愦之极！再派十五万，你真当我凤凰界的儿郎是地里的韭菜么？割了一茬过几天又长出一茬么？他三云界抢我装备，杀我士兵，掠我物资的事情还没有说清楚，你这是再派十五万人去送死么？”
武定中跪下道：“皇上。臣没有这样的意思。援救三云界是朝廷方略，万不可因为一时的失利而朝令夕改呀！”
“那也得看三云界值不值得我们救！祈原学！”
祈原学忙出班道：“臣在！”
凤九渊道：“朕委你为钦差，内阁出一个人，再加上一个那拉勇，把那拉烈和死和远征军覆灭的事给我调查清楚。”
“臣遵旨！”
凤九渊道：“在事情没有调查清楚前，暂停一切支援三云界的军事行动，包括物资方面的援助也冻结！”见有朝臣不同意，他居高临下的虎视着众人道：“朕是皇帝，必须得为江山社稷和所有百姓负责！你们好好想想吧！”
这边的调查刚有了进展，三云界那边又发来国书，询问第二批次的援军和物资什么时候到位。凤九渊当众将三云帝君的国书撕得稀烂，对中书舍人道：“给朕原话回他们：那拉烈和五万将士的死不给个说法，什么也没有。”
国书才发出去，三云界皇太子就在青华门外请求陛见。凤九渊本不想见的，但想了想，便让宣。
说是皇太子，其实年岁比凤九渊都大了一截。行过大礼之后，皇太子就开始哭诉，说三云界没有尽到地主之责，没能及时援救，致使五万远征军全军覆灭云云。
凤九渊听完，问道：“敢问皇太子，朕前方询问：为何纵容民军抢掠我远征军装备物资，还杀伤我士兵，贵国帝君的调查有结果了吗？”
皇太子道：“这个，陛下，时值战乱，调查稍有延误也是有的。”
凤九渊道：“好，稍有延误。那朕再问：三云界八月十六日夜，那拉烈率军在牛心山坚守，贵方本有五万人赶去增援，听说我军贵魔怪遭遇了，非但不加紧赶来支援，反而还在清风塘驻扎下来，这是何道理？非但如此，当天晚上还劫了我军运往牛心山的后勤物资，致使牛心山数万将士弹尽粮绝，最后全军覆灭，这又是何道理？”最后这句‘这又是何道理？’几乎是暴喝而出，震得屋瓦皆响，皇太子乍然色变。
524 调查
祈原学很快就有了调查结果，但他却犹豫着不敢呈奏了。
回到苍龙关后，他迅速和兵部侍郎丁秀、第一战区大总管那拉勇召开了会议。听完了祈原学的担忧后，那拉勇尽管心中火起，面上却是沉静如水，道：“大都督所虑不是没有道理，但皇上想要知道的是实情，我等不夸大事实便了，岂有欺瞒之理？”
祈原学和那拉勇不待见是满朝皆知的事情。当初出征江北道，那拉勇只是凤九渊手下的副将，而祈原学却是征虏副将军，结果就因为祈原学纵容家奴殴打了他，差点被凤九渊夺了职，最后凤九渊卸任，便奏请那拉勇接任征虏大将军。这在当时还引起了好大的风波，要知道一个副将越级接任征虏大将军还是从来没有过的事，在凤九渊的强烈坚持之下，皇帝九离和朝臣们都妥协了，而那拉勇也完成了一次高级军官到全军统帅的华丽转变，并把祈原学踩在了脚下。祈原学表面服膺，心底却是把那拉勇恨到了极处，好在后来凤九渊为了平息他的怨气，宋颐退休之后把大都督的位置给了他，这才稍好了些。结果现在又因为那拉烈和远征军覆灭的事撞在了一起，包括丁秀在内的好多人都觉得恐怕又要生出事端来，这果不其然，就来了。
祈原学没料到那拉勇一开口就暗指自己欺君，也是火光大作，强忍着道：“那拉大总管可要知道，这一旦实奏上去便有通天之祸，且不要说皇上盛怒之下将会怎样，若是同盟破裂，试问我凤凰界将如何独力支撑起危局来？求得一时痛快固然是好，但为朝廷社稷想，为将士百姓想，我们还是略作转圜好些。再者，可以与三云界方面沟通，要他们严惩相关人等，为那拉将军，为我五万将士报仇血恨！”
这话听起来当真是冠冕堂皇，怎么听都是为大局着想，可那拉勇就是觉得刺耳，就是觉得祈原学是在假公济私，报当初一箭之仇，因此就寒着脸没有说话。
丁秀见状，如何不知道这两人又杠上了？便道：“那拉大总管，大都督所虑绝对是出于公心的。皇上的性子咱们都了解，一旦实奏了上去，他还不得雷霆震怒，派出大军，将三云界灭之而后快？可这样一来又有什么好处？三云界灭了，魔怪大军兵锋必然直指我凤凰界，到时你的苍龙、赤水二关可就要承受前所未有的正面攻击，稍有不慎，魔怪破关而入，我凤凰界的百姓可就遭大殃了！咱们私底下说句话：这战争发生在别人土地上总比在自己家里好，是不是？三云界贪婪自私，害死了咱们五万将士，咱们就要他们拿五十万，五百万人命来还，这才不枉我们那五万将士牺牲了性命的一场远征！”
那拉勇是个有远谋的人，即便是丁秀不说，他也能够看到这些。但是，话从丁秀嘴里说出来和祈原学嘴里说出来就是两个味道，他轻咳一声道：“那拉勇一介莽夫，见浅识短，有不到之处，还请二位见谅！”两人都忍不住暗说：“你那拉勇是莽夫？这天下恐怕就没得精明人了！”只听那拉勇又道：“两位都是深谋远虑之士，说的都在理。但我还是觉得将实情向皇上陈奏，再由皇上作出决断好些！”见祈原学又要开口，道：“大都督且慢，先听我把话说完。皇上委大都督为钦差，我等为副，自然是要起远征军覆灭的详情调查清楚，想了解到实情，以便为后来者戒之。若是我具实陈奏，试问皇上如何才能正确制定方略？又如何能够按二位构想的那样摆布三云界呢？”
这话一出，祈原学和丁秀的眼里都露出了思索之色。
那拉勇继续道：“二位所虑固然有道理，但国家大政操执于皇上之手，岂是我等能够摆布得了的？我也就这些小见识，还请二位裁度！”
丁秀嗯了一声，点头道：“其实我们又何尝有欺君的意思？只不过想着兹事体大，具实陈奏必然会引起轩然大波，因此斟酌着这陈奏的方式恐怕得有讲究才行。想必二位也都是这意思吧？”
祈原学道：“自然，我本就是这意思，倒是让那拉大总管误会了！”
那拉勇道：“若是这样，那我便没有意见，一切都听二位安排就是。军务繁忙，我就不陪二位了，告辞！”两人忙站起来相送。
那拉勇走后，祈原学的脸当即就阴了下来，但却没有说什么，笑道：“丁大人，那咱们具体商量一下如何向皇上陈奏！”
丁秀在这件事上是唯一不藏私心、不偏不倚的人，他也懒得管祈原学和那拉勇之间有什么恩怨，若是身为首席钦差的祈原学不能具实陈奏，而是当真敢瞒报的话，他绝对会另上折子，把所掌握的情况都说出来的。至于祈原学是不是收了三云界什么好处，而想隐瞒下来什么，或者是出于对那拉勇的报复而不想把那拉烈的死因说清楚，丁秀就只能说是人心隔肚皮，他也不知道了。
经过两个时辰的商议，两人拿出了个较为委婉的方案来，命书办草拟成折子后，两人又研究了一番，几次修改，略觉满意之后，又命人抄录一份送那拉勇处，若也没有意见，就联名具折子上奏了。
折子是发给皇帝的，但还需写一份更详细的奏报送