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地上的泥已经被露水打湿了，他仰跌在地，只溅得满脸都是污泥，但却半点都感觉不到疼痛，只有惊辱和恐惧。
他手脚支地爬开几步，艰辛的转过脸来，只见在树下阴影间，那双有如寒星的眼眸，正紧紧的盯视着他，有如猛兽盯视着自己的猎物。
那种似有形而无形的凌厉气势叫他腿软的站不起身，终这半生，他从未曾如此害怕过。支着石桌想站起身，但连续几次都又重新跪下。
四周一片寂静，所有人都被这突而奇来的事件所镇慑住，这个穿着仆役服装的男人是谁？这样的身手，这样的气势，绝非无名之辈可以拥有，这样的男人为何会在此处出现？
侯雪城却不管别人怎么想，他收敛了气息，缓缓弯下身，重新捡起地上修剪树枝的利剪，在所有人屏息的凝视下，又再次慢慢爬上了树头，开始在一棵棵树干间爬行着修剪树枝。
众人呆呆的仰头看着他的举动，怔怔的看着一根根的树枝掉落在地，一片片的树叶落在他们头上、肩上，当然还连着些许的毛毛虫。
此时已是日正当空，午时时分，被老太君吩咐来叫这些少爷公子们午膳的侍女姗姗而来，当她看着这些仰头如石像的少爷们，不禁将视线疑惑着跟着往上看。
忽然间她尖叫出声。“天爷呀，侯方，你怎的把这里的树全修剪成你哥哥的模样呀！”
侯雪城从树上往下望，又慢吞吞的爬下树干，满意的欣赏着自己的杰作。管家吩咐要把树枝剪到最完美的境界，这样总够美了吧？
朱靖长那么帅，坚强而苍劲，是他目前唯一所感受到的美丽。要表现自己独特的美感，当然是把所有的树都变成朱靖啊。
他看着这全部变成朱靖头像的林子，露出满意的神态，然后把双手拢入袖中。他看了侍女一眼，本不想理会，但又忍不住自得之情。
他的语气极少有的露出了愉悦之情。“有什么不好？这就是美吧？你们看看多美？大家都高兴的看呆了吧？管家不晓得会不会在月底给我加月晌？………果然树大就是美啊。”
侍女：“………………。”
* * *
下午，侯雪城仍然忙着自己的工作，其实任何工作，只要专心，很快就能体会其中的意义，就如侯雪城也一样。他对于擦洗的工作，可说是不遗余力，到了华府，更产生某种类似偏执狂的性情，经过华府大厅，只要眼角瞄到窗棂上，或是太师椅上有任何些微的斑点，立即走上前，拿抹布擦拭掉。
这种行径，大概也就是受到管家特别关爱的缘故吧？
华紫轩一直跟在他后头，他也不是没察觉，只是懒得理会。
说起来，这位华少爷的性情也是真奇怪，若是其它人，恐怕早把他当作可疑份子捉拿起来审问。但华紫轩却什么都没做，只是跟在他屁股后头，长达两个时辰。
当太阳西下，侯雪城忙完了工作，便立即走回自己的居所，打算给朱靖擦洗身体。他走回木屋，华紫轩依然跟上，侯雪城也没说什么，木门“碰”一声在华紫轩的鼻子前关上，把他隔离在屋外。
走进屋中，侯雪城在床沿坐下。静静的凝视朱靖。他仍然没有清醒，即使偶尔睁开眼睛，意识也不清明。不过几天的工夫，朱靖已经两颊瘦削，嘴唇干裂无血色。侯雪城伸出手来，替他把衣服脱去，开始替他擦洗身体。
若是银子足够，能找大夫看一下，只要让他恢复意识，其实他可以自己用内力疗伤。但侯雪城也不担心，反正人躺在那里，多躺几天也无所谓，又不会死。他拍拍朱靖的脸颊，看到于思满面，打算给他清理一下。
正站起身，门外响起敲门声，侯雪城走去开门，看到华紫轩，也不发问，径自走回床前，替朱靖穿好衣服。
华紫轩跟着走入，先环顾了一下室内。这屋子还算清爽，虽然粗糙些，但是以一个下人而言，能得到一个独立的屋子，那是十分罕见的，若不是管家对他另眼相看，就是华府的主子中有人对他特别关照。他自然不晓得是自己妹子在私下有特别交代过。
他看着侯雪城，跟了这个人一整天，他似乎毫无好奇心，也不问自己跟着做什么，现下他走进屋子，一般下人看到主子走来，会这样若无其事的视若无睹？华紫轩说什么也不会相信。他咳嗽一声。
侯雪城却毫无动静。专心的替朱靖刮起胡子来。
华紫轩看了半天，忍不住问：“这位病人听说是你兄长，他留点胡子也挺好看，颇有威严，何必刮掉呢？”
侯雪城没有回头，继续替朱靖刮完胡子，在水盆中净手时才回答：“好看不好看，我不关心，他怎样都是好看的。不过脸上有胡子不太清爽，我不喜欢看到，所以替他刮掉。”
华紫轩听他回答了，不知道为何，有些欣喜，趁势着问：“你本领那么高强，怎么会来华府当个仆从呢？”
侯雪城瞧了他一眼，也没打算隐瞒。“你下午也发现到了，我毫无内力，前些日子和兄长一起出远门，不巧碰到仇家，兄长又受了伤，我身上银子不够，可没办法长久住客栈，只好到你这里避一避。”
华紫轩忍不住问：“侯兄弟武艺如此精妙，怎么会失去内力呢？也是被仇家所害吗？”
侯雪城淡淡的道：“一时走火入魔，能留下一命已经不错了。”他不甘愿的样子有些孩子气。“想不到你这里也有大麻烦，我这叫做跑到马蜂窝避祸，自寻死路了。不过等我兄长清醒，我就会走。”他拉过木椅来，自己坐了下去，可也没想过要请客人落坐。
看他说的那么直白，华紫轩也只好苦笑。“看你的身手便知道，即使没了内力，也能够瞬间打败黄少，没有丰富的江湖经验和深厚的武学修养，是无法办到的。我想你并不叫做侯方，你究竟是谁？你的兄长，又是什么人物？”
侯雪城的语气淡然，“我对你们毫无恶意，工作也很勤力，等我兄长醒来，就会立即离开，不会给你们添麻烦，你又何须管我是谁呢？知道我是侯方就够了。”
侯雪城冷冷的看着他。嘴里忽然吐出一句话。
“我肚子饿了。”
华紫轩愕然。“什么？”忽然才想到，现在已近掌灯时分，自己都还没吃，被他跟了一整天的侯雪城，自然也都还没吃饭。“我……我叫人拿点吃食来。”
他看着侯雪城瘦削的手脚，想起今天看到他所作的一切苦差事，不觉有些心疼，自己也不晓得为何有那样的感觉，“你喜欢什么菜，我让厨房做了来。”
侯雪城抬手止住他。“你们厨房里的东西，我不觉得好吃。厨子手艺都粗糙，做的点心尤其烂，我忍耐很久了。没有更好吃的吗？”那种神气，说侯雪城是仆从，还不如说他把华紫轩当成仆役看待。
对于这个要求，华紫轩沉默半晌，一时也不知道该当如何回答，只好说道：“我尽力吩咐弄好吃的菜肴上来。”
侯雪城冷冷的道：“菜肴精细与否无妨，但是点心要上好的，不然我宁可不吃。”说到食物，他一向冷峻的眼中不由露出渴望的神色，虽是一脸骄傲，眼角却不断瞄向华紫轩。
若是朱靖这时清醒，看到这景况，一定对华紫轩充满敌意，想当年朱靖也是用食物来引诱侯雪城，花了九牛二虎之力，才让他注意到自己。可能是危机意识的关系，朱靖的手指稍微动了一下。
华紫轩看着侯雪城，觉得实在可爱极了，不觉露出宠溺的笑意。“你放心，绝对让你满意。”正说间，门外又传来扣击的轻响，侯雪城抬一抬下巴，看着华紫轩。这意思很明确了，华紫轩只好苦笑着自动上前去开门。
门外是他怎么也意想不到的人，而对方显然也十分惊诧，一时都“啊”了一声，华紫轩不敢相信自己眼睛。“昀霞，你怎么会来这里？”
华大小姐一时涨红了脸，她慌忙把手中的提篮移到身后。“我……只是来看看病人………大哥怎么会在这里的？”
华紫轩也无法解释为何自己会这样跟着过来。若只是起疑，只要让人去调查就好，也不必这样跟着那人一整天。他沉默了一下，闻到空气中充满食物的香气，“妳带了吃食过来？”
华昀霞低下头，还没来得及说话，侯雪城已经开口，“既然拿来了，就放桌上，我很饿了。有点心吗？”
华大小姐还未曾回答，侯雪城已经拿过提篮，“已经很晚了，我要休息，你们若想留在这里，请自便。”
他显然没想过要和人一起用膳，事实上，他也从不和人同桌吃食。既然主人下了逐客令，少爷小姐也不便继续留下，两人相望一眼，华紫轩终于了解和此人说话，是不能绕圈子的，他进入主题，“我有事情想同你商议。”
侯雪城把饭菜放上桌，头也不抬。“你说，我听。”
华紫轩反到一时不晓得该说什么，过了一会儿才说：“侯兄你武功如此精妙，却屈就当一个倒茶抹桌的小厮，实在太委屈，在下是想……。”
侯雪城咀嚼着嘴里的饭菜，皱了皱眉，显然仍不满意食物质量，“你放心，既然给拆穿了，我也没打算再留，我不会给你添麻烦，明天我就带着我兄长离开。”
“不，我不是这意思。”华紫轩有些慌忙，“侯兄在此，于我庄风雨飘摇之时，若能举手相助，我想对于敝庄将是无比荣幸。”
推开饭菜，侯雪城不打算委屈自己，打开了另一个食盒，看到里头的水晶糖烧，眉眼忍不住弯了一下。他用筷子夹起一颗吃了，眉眼又弯了一下。
连吃三颗，才抬起头来，心情显然好了很多，虽然仍然没有表情，但漂亮的凤眼一直保持弯弯的弧度。他失礼的用筷子指住华紫轩，示意他走近。“你怎么知道我不是敌人呢？”
华紫轩微微一笑，“在下对自己识人之明，也还算颇有自信。”正说间，见侯雪城那双黑如深潭的瞳孔紧紧盯视自己。虽然漠然毫无感情，却隐隐灿光流动，光辉不可言。华此轩第一次与他正视，无法想象长得如此平凡的少年，竟有一双如此漂亮晶莹的眼眸，他一时不禁看呆了。
侯雪城也不理会他兄妹想什么，径自吃着点心。倒是没想让眼前的公子小姐坐下。他有一搭没一搭的问着：“那么你打算如何安排？”
华紫轩这才回过神来。“我的想法是，侯兄身手如此了得，必不是等闲之辈，在此隐姓埋名定有苦衷，若是直接当门客招揽，府中人定要大作文章，您的身分怕被揭发。不如………。”
他这么说法，倒是引起侯雪城的兴致，他往前凑了凑，“不如什么？”
“侯兄也知道，敝庄内中除了这几日来助拳的宾客之外，尚有几十名武师，在下的意思，是想聘请侯兄来当这些武师的总教头。不知侯兄意下如何？”华紫轩清清喉咙，诱之以利，“听说侯兄囊中略羞涩，若是当了教头，月银是目前的五倍，如此来，你也能替令兄找个好大夫。”
侯雪城没有答话。当武师，自然要涉入华府的恩怨，拿人钱财，与人消灾，目前他身无内力，如此强出头，恐怕莫名其妙就丢了性命。即使能自保，他这身分恐怕也要暴露，寒难州迟早会找上门来。而朱靖，最多再昏睡几天，伤势虽严重，却也不会致命。侯雪城根本懒得考虑这个提议。只是继续把剩下的糖烧一个接一个放入口中。
没有得到回答，华紫轩颇有些无奈，和妹妹互视一眼，“那我们先离开，希望侯兄能够考虑一下。”
华大小姐终于有机会开口。“侯方，篮子里的吃食和点心都是我自己做的，你若喜欢，我明天再做来给你吃好吗？”
侯雪城被引起兴趣，“饭菜也就罢了，不过点心嘛………，妳除了这糖烧之外，还有什么拿手的？”
华昀霞脸微微一红，“我会做很多点心，每天给你弄不同花样好吗？”她一向以巾帼奇英自诩，但只要侯雪城那双闪着光辉的黑眸一对准她，自己便慌的心头乱跳。
华紫轩沉默的看着妹子，知道这时候不是问话的好时机，他扯了扯妹妹的衣袖，“晏了，让侯兄弟休息吧。”他两人开了门，正要出去，侯雪城终于开口。“慢着。”
两人回头，侯雪城看着两人那种期待的眼神，终于缓缓开口。“我不能答应你当贵庄的武师，不过，可以给你建议。尼奥门，不是你们惹的起的门派，最好的办法，就是把二公子华橘轩交出去。”
华紫轩苦笑，“我们不可能把二弟交出去，怎能眼睁睁看他送死呢？”
侯雪城眼中露出淡淡的讥嘲之色，但是没继续说什么，只道：“看在这盘点心的份上，指点你条路子。去找武当山的太极老人，把这个给他看。”他从怀中，拿出一个木盒来，木盒开启，里面有一个鸽卵大的木球，被刻成太极的样式。
“拿这个给他，把要求说给他听，就说昔年故人让他办事。他欠我一个情，尼奥门主白笑初也欠他一个情，由他来说项，也许白笑初看他的情面，会愿意稍退一步，不然的话，以白门主的能耐，只怕你请再多的助拳高手，也是一个下场，灭门。”
华紫轩听到“太极老人”，不禁震惊，那位武当山的名宿，是前武当掌门，之前纵横武林数十年，武功超绝入圣，但十年来已经不问江湖中事，这人只凭一个信物，就可以请他出山？这个侯方，到底是什么人物？他再次端凝这眼前这人。
侯雪城的语气很冷漠，姿态很狂傲，却有一种睥睨天下，笑谈千古的气魄，让人不得不信他的话语。华紫轩咬咬牙，对他拱手。“谢谢侯兄仗义，但是我的建议仍然不变，希望您能屈身对敝庄援手。”
侯雪城“嗤”的发出无意义的声音，不再回话，自去吃点心。华紫轩等不到他的回话，知这人冷傲自持，便也不再多言，开了木门，让妹子先出去，然后回过头来，深深的凝望侯雪城一眼。
等到两兄妹退出房外，侯雪城吃完最后一颗糖烧，他站起身来，凝视着朱靖。
“朱靖。”他轻声的道：“你不必急着醒来，我虽然从没有照看过人，但也做的不错对吗？我会等着你，会照顾你。你的伤势，我会替你治好，等着你醒来。”
他在朱靖床侧轻轻蹲下，抓住他的手，放在自己头发上，有种说不出的眷恋。“等你醒来，又会对我笑。……你总是对我笑，难过也微笑，生气也微笑。我却从来都察觉不到你真实的感觉。朱靖，你什么时候醒来？醒来时还对我笑吗？”
他的声音低沈下来。“虽然我二十多年来都习惯一个人，但是朱靖，我现在好想听听你的声音，叫我“雪城”………。”
他抬起头来，看向窗外无尽的黑幕，阴沈的天际看不到半点月光，侯雪城一向清亮的目光黯淡下来。
朱靖放在他发上的手指微微动了一下，侯雪城立即惊觉，查探他的状况，发现只是无意识的抽搐。侯雪城忽然觉得自己可笑，他深深吸口气，蓦然站起身，对自己一时的软弱觉得厌恶。
“朱靖，我失去武功，但不是失去一切，我的名字就是我的骄傲，不管别人怎么看我，我的价值都不仅如此，你说是不是？”他的声音恢复骄傲，头高高的昂起。“你放心，你醒来，我与你同行，你不醒来，我背着你回王府，总不叫你吃半点苦头。”
他弯下身躯，看着朱靖苍白汗湿的脸孔，“所以，你不必担心，我………。”他说到一半，胸口忽然剧烈疼痛起来，尖锐的痛楚像是无数把钢刀在他体内残忍的搅动着，蔓延着他全身。
一时之间让他站立不住，整个人跪倒在地。他努力想支撑起自己身躯，却将朱靖的棉被也一起拉到地面，胸腔像是被碾碎了般，在那样苦苦挣扎之中，侯雪城全身衣服都湿透，胸口的痛楚像是钻入了骨髓之中，他趴在地面上，只能勉强将自己身体蜷缩成一团，全身颤抖着。
“朱靖。”侯雪城在那样的痛楚中喃喃念着，“朱靖……。”
在逐渐昏黑的视线中，侯雪城努力抬起视线，看着床上静静沈睡的男子侧脸，他那样盼望的看着，被痛楚所炙红的双目只专注的看着那个男人。似乎这张脸孔，这个人的存在，能带给他暂时的安乐。
他努力向前爬了一步，颤抖的手向上紧紧握住朱靖垂下床沿的手掌，“朱靖，我不能死在这里，起码要先将你………。”
一道尖锐的痛楚有如电挈般穿过他的胸腹之间，侯雪城痛的整个弹跳痉挛起来。他想按住胸口，却又不愿放开朱靖的手。
一种莫名其妙的感觉渗入他的胸怀，似乎酸楚，又似乎孤绝。侯雪城无法分辨那样的滋味。他不顾胸口如火烧的痛苦，深深吸了一口气，狂列的炙痛几乎淹没他，冷汗瞬间已湿透衣襟。
“朱靖，你知道吗？我毕竟………。”他的声音闇哑，想说什么，却又因剧痛而语不成句，在那样艰难的挣扎中，他紧握住朱靖的手缓缓垂落地面，陷入黑暗。
* * *
在万籁俱寂的深夜里，朱靖的意识其实异常清明，身边所发生的事情，他这几天其实断断续续都有意识，但是身体却怎么也动不了，眼皮沉重的睁不开。
一直到侯雪城握住他的手，然后蓦然放开，朱靖反射性的向前抓去，他这一动，竟牵扯到全身的伤处，那样锐利而深入骨髓的痛楚却及不上内心的恐慌，他睁开眼睛，粗重�