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嘴唇、鼻子、眼睛都被轻轻地抚摸，一股轻微的香皂气味流入爱熙的鼻子，淡淡的挺好闻，对香皂气味的好感减轻了之前的嫌恶感。
红盖头滑落，眼前一亮，进入眼睛的光线柔和得恰当好处，令爱熙被长久遮盖的眼睛舒适轻松。
一个男人走进她的眼帘。佝偻着身子，鸡胸、驼背、一个肩膀高一个肩膀低，干柴似的双手并没有停止抚摸。他看上去脸色苍白，眼眶深陷而眯成一条缝，眼睛眨巴眨巴地睁开来却见眼珠成浅褐色，空洞没有光彩。
史家大爷，一个不成模样的男人摆在爱熙眼前。这就是自己的丈夫？爱熙没有惊诧，没有哀怨，从来都没有想过未来丈夫的模样，无须不满，接受就是。
“大爷，大少奶奶，请用餐。”丫环小菊端来了酒菜，脸上笑盈盈的，她今天也是穿着一新，棉袄的料子是缎面的，在柔和的灯光下闪着如鱼鳞样的光泽。
她脚步轻盈地走到床边，搀扶着史元宜到桌子边就餐。爱熙看小菊的年纪同阿兰差不多大，见她小心地侍候着史元宜，事无具细，每样都做得很周到。把碗筷放入史元宜手中，替史元宜夹好菜放入碗中，这一切，小菊已做了四年了，只是爱熙不知道而已。爱熙看在眼着史元宜这副样子，心中不由地泛起一丝同情之心，心里想，怪不得他刚才只是用双手来摸我，那手便是他的眼。
于是，爱熙夹了一块红烧肉放在了史元宜的饭碗里，史元宜翻了一下白眼，只是胡乱地扒着碗里的饭菜。
☆、第十六回 喜夜
一群小孩子呼拉拉地跑了进来，嘻嘻哈哈地吵闹着，阿兰和牛月娥也到新房里来侍候。牛月娥见正吃饭的新姑爷，有点反应迟钝了，没有料到竟然是这付模样，心里不由暗暗叫苦，替爱熙难受，心里想，这天煞的四姨太，竟然拉这样一个废人来，我原本还想着爱熙有了个好归宿了，没有想到竟是这样的结果，这以后的日子让爱熙怎么过呀。
丫环阿兰看到大爷的模样亦是鄂然，只是不动声色地站在爱熙身后。
“阿兰，你来了，那这里你先照看一下，我去太太那边，看太太有什么事要做。”小菊与阿兰刚才已经认识了，两小姑娘年龄差不多大，讲话很搭得拢。
“小菊，你去吧，这里有我。”
“奶娘，你吃过饭了吗？”爱熙自己饿了大半天，估模着奶娘也饿了。
“吃过了，小姐，趁着空隙，小菊带我们二个去灶间吃了饭。”牛月娥心里替爱熙难受，但看到爱熙那泰然处之的样子，心里捉模不定爱熙心里是怎样想的。
爱熙吃罢饭菜，用手绢擦嘴，真丝手绢上染上红色一片的唇膏。
“小姐，早点歇休吧，刚才小菊说，太太吩咐过了，不让人来闹洞房，免得打扰了大爷的清闲。”
“你吃好了吗？”史元宜的音质略微有点沙沙的声音。
“吃好了。”
“那喝点茶吧，我这儿有上好的普耳茶。”史元宜胡乱地推开了手中的碗，“小菊呢？沏茶。”
阿兰忙不迭地整理桌子的碗碟，“小菊去太太那里了，大爷。让我来沏茶吧。”
“让小菊沏。”史元宜命令样地说：“把她去找来。”
小菊手里拿着块白色的棉布正走来，“大爷，我来了，有什么要做的？”
“沏壶茶来。”
“好的，大爷。”
小菊拿出一套红木茶具置于桌上，熟练地沏上一壶红茶，然后分置于小茶杯里，递一杯给史元宜，一杯来递给爱熙。爱熙接茶水轻啜一口，顿觉红茶沉沉的醇香回味无穷，令齿间留香。
“大少奶奶，好喝吧，这红茶是大爷的最爱。”小菊做事来手脚伶俐，说起话来也干脆。
“好喝。”爱熙以前没有喝过红茶，第一口有点不习惯，爱熙心里想，总要习惯的，就像这史家，我既然之则要安之。
“大少奶奶，这块白布太太说让我交给你。”
“知道了。”爱熙心里一沉，心头的一丝不快一掠而过。
屋里只剩下二人了，爱熙和史元宜相对而坐，慢慢地品着茶的醇香，“喜欢喝红茶吗？”
“喜欢，香味不错。”
房间里的灯光柔和，茶味甘醇，而对史元宜来说只能享受其中之一份，光对他来说是奢侈品。他伸出手去在空中一阵乱抓，触到爱熙的手即牢牢握住，起身，拉着爱熙走向床边。
“把衣服脱了吧。”史元宜沙沙的嗓音低声说。
爱熙就像完成任务，她接到了指令，不得不做。把毫无疑义的白布铺好，接着开始把身上的红色的新娘装脱了下来。
熄灯。
夜是如此的黑。
牛月娥在睡房里踱来踱去。小菊和阿兰已经睡着了，轻微有节律的呼吸声似送到牛月娥耳里。她有点烦躁，史家太太身旁站着的人真像……
虽说已过去十八年了，但令她蒙生耻辱的人是永生不会忘记的。她一会儿坐下，一会儿站起，身子有点哆嗦，害怕和仇恨让她该不知怎么办？
窗外万赖俱寂，一轮清冷的月亮，弯弯如小船般地浮在天空中。
夜色又是如此的怅惘。
生活在暗黑中的史元宜，嗅觉比狗都灵敏。他搂住爱熙开始用他的鼻子，用他的手在爱熙身上探索。一阵悉悉索索，史元宜除去了自己身的衣服。
暗黑中，爱熙睁大眼睛，无助地看着屋顶，肌肤被一寸寸地蹂躏，心一点点地被麻木。史元宜干瘪的身子压得她快窒息，在一阵忙碌之后，史元宜的那家伙没有一点挺起的迹象，他自己都索然寡味了，躺在爱熙身边呼呼睡去。
嘶啦。刀片划过。血从爱熙的小腿慢慢流出，濡湿了白棉布。在这黑夜里，这血渍颜色深得如同一片墨迹，犹似绽开在白色底布上的一朵黑芙蓉。
爱熙彻夜末眠，直到天快亮时才昏昏睡了过去。
☆、第十七回 奉茶
笃笃笃，轻轻的敲门声，爱熙从纷乱的梦中醒来，睡眠时间太少，从床上欠身，头有点昏昏然，见身旁的史元宜赤裸着身子，苍白的肌肤干燥得似一堆被风干的腐肉。
阿兰打了热水进来侍候爱熙的起居，小菊侧迫不及待地去取床上的白棉布，她侍候史元宜平常的起居，对那样的事己习以为常了，对那僵尸样的躯干也并不去忌讳。
史家大厅里富丽堂皇，欧式风格的椭圆屋顶镶嵌着彩色的玻璃，水晶的大吊灯，光线从玻璃里射出，柔和而温暖。宽大的欧式法兰绒沙发，红木的大茶几，立柱旁几盆颜色油绿的南国海椰。
史家老爷与太太及姨太们坐在沙发里正等着新娘子来奉茶。
“也不知道新娘长得俊不俊呀？”三姨太忍不住评论起来。
“来了就知道，”二姨太说道：“太太挑的儿媳妇还会有不俊的。”二姨太嘴里这么说心里却很是不屑，心里道：这个废物能讨个丑八怪八老婆也算不错了，还挑俊不俊的。
“怎么还不来呀，莫不成让我们做长辈的干等着。”三姨太开始挑七挑八了，她性子本来就直爽，喜欢做些出头椽子的活。
“妹妹，你就等等吧，人家新婚燕尔嘛，那亲热劲正浓，做长辈的体谅一下也是应该的。”二姨太脸上掠过一丝不为人所注意的讪笑，表面上还装作一付讨好大太太的样子。
坐在上首的大太太并不说话，她那单薄的眼皮向上挑着，觑了几眼下首的姨太太们，清瘦的脸庞堆着假假的笑，鼻子里轻轻享了一下，心里道，现在你们爱怎么说就怎么说，我心里舒坦着呢，刚才小菊把那块沾着血渍的白棉布拿来了，我这儿媳妇是正儿八经的。却说我这儿媳妇的外貌是百里挑一的，等会出来奉茶得给把你们给镇住了，你们以为我这不成样的儿子就娶不到漂亮媳妇了。
坐在最外首的四姨太眼冷看着她们，这事对她并没有搭多少的界，家里不会因为有了大少奶奶而对她另眼相看的，她只是个为了活命才做了人家的小老婆。
爱熙穿着桃红绣着牡丹花的丝绸旗袍，雪白的狐狸毛披肩，令她的身材婷婷玉立、阿娜多姿。她扶着史元宜的胳膊从东面的房间走来，脸上淡淡的胭脂让她那如雪的肌肤更加的光彩照人，新婚的爱熙看上去神采奕奕，让那四周的人都顿然失色。
史元宜那驼背的身影有了爱熙的陪伴亦突然显得有了神采。
给公公婆婆奉茶这是新媳妇的必修课。史元宜因有眼疾，只是被爱熙安置在沙发上，爱熙端过茶恭恭敬敬地递给了史家老爷，史老爷接过茶后饮了一口，拿一个红包给爱熙，爱熙接过后道谢，交给阿兰。
史太太见刚过门的爱熙这样的贴惜儿子，心中很是喜欢爱熙，做婆婆的骨头也有轻的时候，她退下手腕上的玉蜀子压在茶几的红包上，当爱熙给她奉好茶，史太太就把玉蜀子和红包一块给了爱熙。
“大少奶奶就是惹人疼呀，人长得漂亮，戴上玉蜀，真是增色不少。”三姨太坐在那里又不疼不痒地开腔了。
“妹妹，哪能这么说，这只玉蜀子戴在大少奶奶身上，是戴对了地方。”二姨太柔和地说道：“不过，看着大少奶奶这楚楚动人的模样确实令人疼爱，大爷真是好福气，讨着这样贤惠的媳妇。”
“谢谢二妈的夸奖。”爱熙微微一笑，给二姨太奉上茶。
“我可只有红包啊，没有其他的花头。”二姨太把放在茶几上的红包递给了爱熙。
“谢谢二妈。”
接着爱熙又给三姨太和四姨太奉上了茶。
三姨太今天穿得特别的花俏，都四十岁的人还像小女孩那样在发髻上别了一朵粉色珠花，团花锦色的长袄，长长的针织批肩搭在臂上，稍高的颧骨胭脂涂得像猴子屁股。
“看看看，我们的大少奶奶那摸样比那孟小冬都好看，妹妹，你说呢？”三姨太又扯上了身边一直没说话的四姨太。
“那当然。”四姨太随声附和着。
“大嫂，我们的红包。”那些史家的少爷小姐见爱熙奉完茶，就簇拥到爱熙身边来讨要红包，寻热闹。
爱熙把早已准备好的红包发给自己的小叔小姑们。
☆、第十八回 三朝回门
三朝回门的时间到了，爱熙这些天心里都急切地盼着满月回去，她要回去看一看父亲的承诺有没有兑现？正林哥哥现在去哪里了？
史太太准备了盖着大红福字的发糕，热气腾腾地装在食盒里，烟酒糖果都准备妥当，差遣小汽车载着爱熙和史元宜回娘家去了，爱熙把奶娘也一同带回去。
车子到郑家门口，鞭炮声大作，红色的纸屑如仙女散花样地落一地。郑家隆重地欢迎新姑爷上门。对于庶出的爱熙会受到这样的重视，其主要原因是，史家在上海滩有实力，是人人想巴结对象。
爱熙搀着史元宜从车上下来，走向郑家的大厅堂。
“前面有门槛。”爱熙轻声嘱咐着史元宜。
史元宜听了心里觉得暖暖的，似石子丢到深井里听到清脆回声那样令人温馨。
爱熙挽着新姑爷，站在了郑家的大厅里，令所有的人都惊鄂，令所有人把话哽在了喉头，说不出来。史家的大爷竟然是这个状况，身材只及爱熙的肩头不去说，驼背、鸡胸、高低肩、翻白眼。
天那，怎么会是这样，史家太太坐在椅子上吃惊得张着的嘴都合不上了。她目登口呆，随即狠狠地看了四姨太一眼，心里说，爱熙再怎么着也用不着嫁这样的人吧，这要人家指桑骂槐地说我这个大妈可怎使得。这会她恨上四姨太了。
但即使是牵线的四姨太也被史元宜的外形弄得猝不及防呀，这史家太太也真是太强大了，只是说有儿子点眼疾，没想到疾到这种程度，这下可要被老爷责备了。
大厅里片刻冷场。
“来，元宜，拜见我的父母大人。”还是爱熙打破了冷场。
“不！不！”郑老爷像是从梦里醒来，“爱熙，带着新姑爷先去拜祖宗。”
“嗳。”爱熙答应着，搀扶着史元宜去了祠堂祭拜祖宗。
中午吃宴席，一家人气氛不冷不热、不尴不尬，大家的目光都看着爱熙，看着她侍候史元宜吃饭的样子。爱熙倒不已为然，这几天她已经向小菊学习了不少，知道了史元宜爱吃肉，爱喝红茶，爱听戏，怕冷怕热也怕累。一边侍候史元宜，爱熙心里掂记着夏正林，她一直找不到机会问问父亲。
饭后，爱熙扶史元宜到西跨院，自己的房里小憩一会儿。只离开三天，再次回到自己的闺房，恍若隔世，物是人非，不再是从前的爱熙了，现在已是别人的媳妇。正林哥哥怎么样了？爱熙想。
“元宜，你睡会儿，我去趟父亲的书房，去去就回的。”爱熙侍候史元宜躺下休息会，自己去了父亲的书房。
“爸爸。”爱熙人未至声先进了书房。
“爱熙。”郑老爷重重地叹了口气。
“爸爸，正林哥哥现在怎么样了？”爱熙用一种急切的眼神看着她的父亲。
“他走了。”
“去哪了？”
“没说。”
“临走没有留下什么话吗？”
“没有。”
爱熙眼神里期盼的火光黯淡了。还能让他说什么话呢？爱熙心里想，我已经嫁人，现在只是祈求老天爷能让我的正林哥哥平平安安的，这是对我来说最好的回应了。
爱熙觉得夏正林既然平平安安的离开了，那自己也没有什么好牵挂了，人生在她结婚的那一霎打上了句号，她只能这样活下去。
☆、第十九回 离开郑府
回到西跨院，爱熙静静坐在假山石头边遐思，望着院子里的青石板，爱熙依稀能看到石板上的方格子，仿佛她和夏正林又在玩耍那跳房子的游戏。
“小姐。”牛月娥十万火急地从外面走进来，爱熙从遐思中回过神来。
“奶娘，什么事这么急？”
“正林的信，你念念。”奶娘哆哆嗦嗦地从怀里拿出一张叠得整整齐齐的纸来递到爱熙手里。
爱熙拆开信纸，有两份。看抬头，一份给奶娘，一份给自己的。
“你念念。”牛月娥催促着。
“娘，我很好。我去北方做生意了，勿念。等我生活有了着落，我会来看望你的。你自己要保重。儿，正林。”爱熙轻轻在念着。
“好了？就这几句。”
“嗯，正林哥哥让你别挂念他，他挺好的。”
“那张纸上写什么？”
“奶娘，那张是林哥哥写给我的。”
“哦，那你别念了。”
爱熙重回到假山边，细细地看着夏正林写给的信。上面写道：爱熙，我走了，你要保重。你的心我是知道的，我的心你也是知道的，不论在天涯海角我都会想你。落款，正林。还在纸的最底下画了一棵海棠花。
信纸上的笔迹刚正有力，虽说寥寥几句，爱熙看了亦觉得非常的满足。她把信纸折好，小心翼翼地放入贴身的口袋里。
爱熙出嫁那天，鞭炮声把夏正林从恍惚中惊醒，心撕心裂肺的疼痛，他被泪水包裹着。
他的心听到了爱熙一步一步迈向花轿的脚步声。跳动的心逐渐凝冻，失去疼觉而麻木。
太阳西斜时，郑家大院趋于安静。清音班走了，看热闹的走了，吃喜酒的走了。
夏正林和衣躺在床上，身子僵硬得如同进了坟墓，自己死了，夏正林这样想着。突然，门吱嘎一声被打开了，斜阳从打开的门里射进来，淡淡的光毫无生气的样子。阿旺走进来了，嗡声嗡气地说：“可以走了。”
夏正林没有挪动身子。
阿旺上来爆燥地把夏正林从床上拖起，拽到门边，“叫你走人。”阿旺有点气愤。
夕阳中的夏正林脸色苍白，浑身无力地跨出囚禁他的房间，郑老爷默然站在他对面，严峻的眼神似不可触摸的冰川那样的遥远。“你好自为知，远离爱熙，远离这里，以后不要让我见到你。”
夏正林突然清醒，他用眼睛斜睨了一眼郑老爷，那眼神远比冰川来得冷峻，比宝剑来得锋利。
擦身走过郑老爷身边，他头也不回跨出郑家大门。
无人可投奔，夏正林现在简直就是一个孤儿，没有母亲，没有爱熙，像那只盘旋在苍茫大地上的孤鸟，没有一个着落的支点。
遂想到棉花铺里的老岳，那个让他觉得面目神秘却让他看到希翼的老大哥。老岳是夏正林做起跑街后认识的。起初交情不深，后来聊天的聊得多了，渐渐成了好朋友，再说老岳比夏正林大十多岁，每每讲起一些道理来总能让他听得热血沸腾，觉得老岳是个正气凛然男子汉。所以夏正林想投奔老岳。
牛月娥临走时对夏正林说，让他去上海找她，但夏正林想，这样过去总归不是太好，所以暂时不想去上海。
夏正林想着老岳给他讲的那些道理，让他看到美好的希望，于是在夕阳的陪伴下，他大步走�