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公孙祈真还想再说，撒蓝兀儿在这时淡淡地插口，转移了他的注意力：“总之，这个女人，我暂时不杀。”
桑耶马上皱起了眉头：“为什么？难不成你……”
“我是对她有兴趣没错，但不是你想的那种。”微笑望望桑耶，撒蓝兀儿再次注视自己的伤处：“她很特别。”
“对女人有兴趣就有兴趣，还分这种那种？”桑耶不悦地一噘嘴，走向赤罕人帐内必备的酒桶，为自己装了满满一杯酒。
没有理他，撒蓝兀儿的话大半是对着公孙祈真说：“我等追猎乌萨马那部落的余众到那片草地，这都不是事先计划好的。因此她抢马之举自然也是临时起意，事出突然还能有这么利落的反应，这是其一。”
桑耶喝着酒不发一语，但显然也在凝神细听。公孙祈真则认真地点头，等着他再往下说。
“虽然她抢的那匹马不如赫连，但也是特意训练过的战马。她竟然不配缰鞍就能将之骑走，骑术之精在赤罕人中亦属少见，这是其二。”
这次连桑耶都不禁挑了眉。赤罕人每年都在龙城举行大会，除了贵州议事，一般人民也有属于自己的节庆和集会举行。其中之一就是比跑马，不备鞍徒手控马，还要能在马上做出各种特殊表演，第一个到达终点。
赤罕马匹不只速度快，性格也强，想在马身上耍花样还要稳稳控马叫它跑向终点，难度极高。能在这样的比赛中拔头采，在赤罕人眼中是很大的荣耀，他和撒蓝也都得过，却从没听说一个西极来的女人能有这般能耐的。
“我追着她正要搭弓，她竟能社会治安危机立时回马，射了我这一箭……”想起当时的惊险，他唇边不禁露出微笑：“这是其三。”
“你还笑得出来？”桑耶没好气地接口：“她这一箭要是钉在你的眉头上，你这只手就废了。”
不以为意地耸耸肩：“我还有左手。”
“你别忘了现在是紧要关头。”桑耶又不禁大声起来：“龙城大会，长老们要是知道你给一个西极女人废了右手，单于位还有你的份吗？”
倏地一把短刀掠过桑耶的耳际，切下几绺头发，直接钉在酒桶上，后劲不失，刀身依旧颤动不已。撒蓝兀儿的笑容不变，话声不改：“我还有左手。”
一时语塞，桑耶回身拔起短刀，另拿了一个大杯接住喷出来的酒柱，看也不看就将刀丢向撒蓝，撒蓝轻松用左手拿住，将刀塞回腰际。回眸接了表哥递上的酒杯，畅快地饮了一口：“何况我的右手只是暂时不能动，离废掉还远着。这不过是个碗大的疤，小事一桩。”
“知道了，你还把龙城大会放在心上就好。”桑耶叹了一口气，看着撒蓝脸色微微一黯，知道他又让撒蓝想起了那件他不愿说出来的烦心事。
眉头一皱，他略略沉思：“我懂了，你想拿那个女人散心用是吧？”
撒蓝兀儿笑了起来，再喝一口酒。
“既然这样，到龙城之前我就约束着底下不去动她。不过等你解决了龙城那边的事，最好还是把她宰了！”桑耶不是说笑也不是赌气，正经地对着表弟说出了骨都侯的意见：
“一个西极女人有这些能耐，对我们来讲是很大的侮辱。为了士气着想，你刚说的那些话最好别传出去。”
“我知道。”
“还有，她惹得我很不高兴。”桑耶粗犷的面容泛起了血腥：
“到时你不杀她，我和你翻脸。”
撒蓝兀儿哈哈笑了起来，将喝完的杯子还给桑耶：“我知道，你放心吧！等她没了用处，我也无需为她浪费粮食。”
得了这句话，桑耶满意地再说了几句，就退出篷外，留下公孙祈真，依旧皱着眉头一语不发。
“先生？”
“啊！”
公孙祈真回过神来，略显尴尬地笑了一笑：“抱歉……”
“先生因何失神？”
“我……我对那位姑娘，总觉得甚是介意。”公孙祈真低着眉头。撇去她那声叫他心惊胆跳的“雪生”或“先生”，自那位少女身上散发出的气息凉薄冰冷，但她偏又拥有冬阳般灿烂的笑颜……事实上，他甚至隐约觉得，要不是因为对手是他，一般人如桑耶，根本不会发现她的骨子里其实既狡猾又残酷。
而为什么？她在他面前竟像是刻意露出本性似的？
望了学生一眼，他轻声问：“你射伤她的时候，可有在她身上发现什么东西？”
“……”撒蓝兀儿沉吟一会：“她身上的东西很简单，水、干粮、药品、衣物……太简单了，我真不敢相信赁这些东西，她就想横跨北鹰……草原上倒是死了一头骡子，看样子是她原先的座骑。这也表示她的目的地并非天鹰山脉，自然也非商旅……为何孤身在那片草原上，我也纳闷得很。”
“就这些？”公孙祈真也不禁吃了一惊：“武器呢？”
“除了她手上的机关外，就一柄短刀。”撒蓝兀儿笑了起来：“所以我说她特别，很有趣的女人吧？这样就敢深入北鹰，简直像是不要命似的。”
“对了，说到东西……我的确在她身上发现了一样挺特别的东西。”撒蓝兀儿露出略带着诡异的笑容，不禁让公孙祈真为之侧目。
他这个学生不似桑耶贪好酒色，一张冷脸常常是面无表情，会出现这样相当“男人”的神态可真稀奇了。只见他自腰际摸出一枚不起眼的绿色圆珠，看来只像是小孩打着玩的廉价石头，但出身东霖上流世家的公孙祈真岂有不识，他顿时惊呼：“这？难道是东霖碧？”
“原来还有个名字，这珠子的确不凡。”他笑着握住绿珠，没一会儿自他指间散出莹莹碧光，虽不明亮，却足以染绿他布满厚茧的古铜色大手。温润的色彩，会令人联想到透着天上月光的绿色长叶，暖和地扬起一片青碧。
“果然是东霖碧！”公孙祈真低呼一声，自撒蓝兀儿手上接过：“这是东霖特产的玉石，产量稀有不说，打磨也属不易。每年进贡给皇室，一般人民只怕连见都没见过……我也只有幸看过一次，没想到古书传言竟是真的……”
“既是如此，那个西极女人怎会得到它？”撒蓝兀儿双眉微拢，收回了玉石，他略一思考，便对着公孙祈真笑了笑：“先生，你会再去探视她吗？”
“嗯……她说，要我教她赤罕话……”
“那好。”撒蓝兀儿的笑容明显带着顽皮的恶意，公孙祈真自他十四岁任左贤王以后，就没再看过他出现这种表情，不禁多看了几眼。撒蓝兀儿也不在意，继续说：“烦请先生在她面前提起这颗珠子……别太刻意，但要她知道珠子在我这里。”
“撒蓝？”
“麻烦你了。”没有多做解释，撒蓝兀儿只是盯着手上的绿珠，沉沉笑了起来。
净琉璃《念奴娇·昭君》
第四章
天正蓝，左贤王庭一如平日，放下戎务的男人们几日前便赶着牲口前往水草地放牧，女人则吆喝着孩子开始一天的工作。熙熙嚷嚷来去的人们，在腥骚味儿、叫喊声和尘土间忙碌起来。
相对于外间 的吵嚷，软禁少女用的帐幕内，却是一派求学问的静谧。
“嗯……所以，你们老挂在嘴上的那个撒蓝，原来的意思是天上的太阳？”
“不尽然……他的正式名字是撒蓝兀儿，撒蓝是亲近之人才能叫的。”不论对她有什么想法，学生提了问，他终是一本正经地解说起来：“撒蓝兀儿，意思是太阳之子。”
“喔……”拿着楚楚枝在泥板上划下几字，少女同样一脸正经：“我听说赤罕人崇日神，敢取这种名字，他的安雅一定很有地位。”
“撒蓝的母亲的确……”公孙祈真再度被少女看来漫不经心的言语骇了一跳：“你刚说安雅？我应该还没教过你……”
“这帐幕又隔不了外头的声音。”少女嗔了他一眼显是嫌他大惊小怪：“你静下来听听，那些孩子嚷的不就这几句？我还知道阿帕是父亲的意思呢！”
说着就传来一个稚嫩的童音哭喊着安雅、安雅，再接着一串叽哩咕噜的赤罕话，像是什么宝贝的东西被牲口咬坏了，一边哭着一边慢慢地走远。公孙祈真不禁郝颜，苦笑着摸摸鼻子：“说的是，你很能举一反三。”
“也没什么，不管哪个地方，小鬼头哭嚷起来总是哭爹喊娘，稍微想一下就明白了。”少女垂眸一脸无聊的神情，公孙祈真不知怎么接口，空气一下子沉闷了起来。
这个自称阿奴的小姑娘学起东西相当快，不过十来天，她已经记住了绝大部分的赤罕词汇，其中不少是来自她本身的领会，而非他亲自教授。再待上一段时日，也许她就能和赤罕人应对自如。
相处这几日，初见时那明显针对他而来的恶意不知为何渐渐淡去，但她也不在他面前装疯卖傻，一张俏脸通常是面无表情，只偶尔出现嫌弃他这里迂腐那里迟钝的神色，但大致说来，也就像现在这样——她倚在床边有一搭没一搭地记着笔记，他则坐在稍远处平平淡淡地讲解赤罕人的语言结构。
照着撒蓝的嘱托向她透露那颗东霖碧此刻在撒蓝手上，她既无特别的反应也没什么惊奇的表示，只是漫不在乎地“喔”了一声，再无下文。
想起东霖碧，他不禁开口问：“阿奴……”
“嗯？”
“你可知道，那颗玉石，是相当稀有的东霖碧？”
“不知道。”少女扬眉望他，眼神晶亮：“那么稀有？我小时候在路边捡到，拿去也不值几个钱，我看没人要就留到现在，看起来不是很普通吗？十两钱一串的佛珠都比它漂亮。”
“古书有云，东霖碧通体青翠，不依人体则无辉无莹，状似寻常。但只要依着人的体温，一段时间就会发出莹润碧光，其色浓艳，虽白日亦不足掩其光，若于夜间观视，更可千里见其辉……”
少女托腮看着他，一脸惊奇，随之成了扼腕：“什么嘛！早知道是这么了不起的东西我就发大财了！”
公孙祈真不禁苦笑暗忖，莫非她真的对东霖碧丝毫不知？这个女孩说话真假难辨，委实叫人伤透脑筋。最后他还是决定再试一试：“这东霖碧极为稀少，唯有东霖遂紫江上游深山内有产，也唯有东霖皇室得用。你……不是西极人吗？怎么有机会得到这东霖碧？”
“不都说了是路边捡到的吗？”少女叹了一口气，突地又兴高采烈起来：“对了，我听说东霖国都被攻破的时候，除了长女之外其他三个公证都各处逃难跑得不见影子。搞不好哪位公证就逃来西极，掉了这颗东霖碧，然后被我很有缘分的捡到了呢，你说这故事听来有不有趣？”
叹了一声，公孙祈真知道问不出个所以然来，又再换了方向：“既是如此，你又在何处捡到？”
“你问那么多做什么？”少女显得一脸不悦：“这东西要真那么稀奇，被我捡走自然就没第二颗，难不成你还想去捡捡看？”
“我……”被她一句话堵得半晌出不了声，公孙祈真终于苦笑，温声低语：“我出身东霖，家族世代为官。虽然祈真不肖，未能继承家父志业报效朝廷，飘然远赴北鹰，但东霖终究是我故乡，皇脉流落他方，岂有不关心之理？”
“皇家对你有什么恩情，你要为那群吃饱没事干，只会找人民麻烦的废物伤脑筋？”少女冷哼一声满脸不屑：“你倒是说说自己既然这么心怀故土，当初为什么要辞官远去，躲到北鹰来当教书先生！”
恶意又起，公孙祈真敏锐地感觉到少女突地全身是刺，却不明白自己究竟是说了什么惹她不开心。但是除此之外，少女话中透露的讯息再度叫他白了脸：“你怎么知道我是辞了官……我只说我未能继承父志……”
“东霖百官姓公孙的可不多。”少女别过眼满脸淡漠：“姓公孙又世代为官的大世族也就那么一支。这一支里头年纪已到的男子，莫不被长辈逼着上京报考拿个官职。你是个有学问的书生，要考个一官半职有何难哉？随便想想就知道，这有什么好惊讶的？”
“这么说或许有理，但由你来说就很令人惊讶。”公孙祈真蹙眉：“你究竟是何人？东霖破国公主出奔，这还勉强可说是各国流传的消息。但要说到公孙世家的情况，你未免知道得过于详细。不只东霖，你对北鹰赤罕风俗的了解，也非一般西极女子可比。”
瞥了他一眼，少女突地娇笑下地盈盈一拜：“奴家出身西极膦都，家父经商行遍各国，虽为东霖锁国封港课税甚高，但要行海运营利，却不得不经过东霖。敢问先生，家父为求行商得便，走动官场有何异哉？再问先生，东霖破国之后与西极势成水火，欲经东霖出港再不可行，若欲得利自得冒险穿越北鹰，对赤罕风俗自有所闻，又有何异哉？”
公孙祈真无言地看着少女说完再度轻松翻回床上，一脸不在乎地玩起头发：“就是这样，光听我的口音也知道，我是西极人士，公孙先生不要想太多了。”
一声苦笑，公孙祈真缓缓起身：“你口齿伶俐思路敏捷，我自是说不过你的。今天就到此为止，你的肩伤未愈，还是好生休养吧！再过几日，左贤王庭就要开始向北方迁移，你可得在那之前将伤养到一个程度，才能骑马随行。”
少女朝他瞪了一眼，明媚的容颜再度恢复面无表情的神色，只是翻个身便就此躺下。
走出了帐外，外出打猎的男人们正好纵马回归。领在最前头的那匹青黑色骏马上，驮着一头死鹿和两三尾雁子，骑士在马上朝他一拱手：“先生。”
人前就要守着君臣之礼，公孙祈真恭敬地朝左贤王一拜，而后笑着迎上前，一面看看其他各带着一些猎物的骑兵们：“好收获，看样子你恢复得不错。”
“还说失了准头呢！”桑耶策马赶上，笑着拿弓身在撒蓝背上打了一下：“这次出猎，我本看在他负伤份上打算让他两只雁子，哪知一让就全部被他打了下来！”
“就说只是碗大一个疤，谁要你小题大做？”撒蓝兀儿回肘一撞，右臂上凹陷下去的地方依旧缠着布条，但显然恢复得甚好。他翻下马将赫连及猎物交给家奴去照料，视线则淡淡掠过公孙祈真身后的帐幕：“如何？”
“她学得很快。”安静地回答，公孙祈真微微沉思：“或许不需要多久，就能和赤罕人自由对答了，你要进去看吗？”
“不，我还有政务要处理。”撒蓝兀儿笑了笑，示意桑耶跟上：“而且，抓回来的奴隶今天要发落给商人去拍卖，我也得做些准备。”
“好吧！”公孙祈真轻轻点头，却听得桑耶对着左贤王嚷了起来：“喂，你到底尝过她没有？带回来到现在你连看都没看过她，难不成是她太过乏味无聊，让你提不起兴致？”
“什么尝过不尝过？”撒蓝兀儿一叹：“你以为我会对着一个伤口血流不止、半死不活的女人做什么？我又没奸尸的兴趣。”
“什么？你是说她还是‘荫子’？”
“那我可不晓得。一个女人孤身在北鹰行走，谁知道发生过什么事？”
公孙祈真无言地叹息，一面暗自祈祷帐内的她还不知道“荫子”是什么意思。桑耶特意挑这个地方大声嚷嚷，显然有意羞辱她。即使是赤罕人自己交谈，也不会拿“荫子”称呼未出嫁的少女，真要这么说了，少女家族里的男人们可能为此动刀。
事实上，桑耶此话一出，一些妇女都纷纷怒目朝他望去。“荫子”在赤罕话是称未曾交配过的母马，但拿它称呼女性，突显的意义却是未曾交配又不断发情引诱公马的母马……
待左贤王和骨都侯走远了，公孙祈真回身自帐幕入口的缝隙望入，少女依旧背对着他躺在床上，看不出是睡着还是醒着。
叹了一口气，他缓步离开。诚如左贤王所说，今天是买卖奴隶的日子，左贤王庭会非常忙碌，他身为通译，自然不只要翻译赤罕话和西极、东霖语，商人来自北鹰各部族，虽然大部分都能彼此沟通，但他还是要在一旁待命，以备不时之需。
赤罕人以游牧立国，男子自幼狩猎磨炼骑射能耐，长成即编列为军旅，视其氏族所在归为某位贵族统领。他们闲暇游牧逐水草而居、寻猎物丰美之所，一有战事即披甲上阵，全民皆兵。
大部分的杂事则由女性掌理，她们要挤奶、炼油、剪毛、编织、烹饪、照顾一家老小……贵族妇女要在战时代理丈夫的职务，打理整个部落的大小事务，甚至有权参政，决定军事行动或嗣子继位等大事。
而男人一旦出征战死，若有兄弟子女，其妻便归嫁其弟或继子，若无史弟则要独力撑持一家直到儿子长大。
因此，不论平民或贵族，家中蓄奴是理所当然之事。男人们出征奋力杀敌�