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「我不是在夸奖你！」紫月气唬唬地低吼。对这种死缠烂打的人，她已经失了原有的耐性。
文风扬双手作投降状。「不开妳玩笑了，所以别生闷气，小心气坏身体折了寿命。」
「不劳费心。只要你马上在我眼前消失，我保证自己可以活到一百岁。」
文风扬一手搭在紫月的肩上，忽然真心地评道：「妳太严肃了，应该放轻松一些才对。虽然我们两人只是第二次接触，不能说知道妳全部性格，可是我感觉到妳对事情的看法太过悲观，以致于在处事、行动等方面，也就跟着太过拘谨。」
紫月投给批判者一个白眼，对这个一针见血的形容，还真是哭笑不得。
认识十六岁以前祭紫月的人，绝对没有人会用文风扬形容的任何一句词形容她；若祭家老爷夫人尚在人世，而听了这个评语，恐怕会笑破肚皮──反过来说，倘若祭氏夫妇还在世的话，她也就不会被人如此形容了。
「城里到处都传着你已经离开了。」紫月一个侧身，甩开对方有意放在她肩上的手；同时无奈地讲了一句话，算是承认自己的确和眼前的人有过牵扯。
「赤狐的确离开了，文风扬可还逍遥自在地在宝城这个朴实的好地方，享受美食佳肴呢。」
「宝城只是个小地方，入不了踏遍大江南北者的眼，既然赤狐的事情已经办完，就请你离开这里，让我们恢复原本的平静吧。」
「妳打算就这么过完一生？」
『当然不！我一定要找出害我父母的恶徒！还有芃儿的事情也……』紫月差点叫出声。发现询问的人是世界上最不值得信赖的人后，马上把到了嘴边的话咽了回去。
「为什么不能这么过一生？百姓们都是这么过日子的。」
「一般百姓的确这么过着日子，但妳不是该这么过生活的人。」
「我听不懂你话里的意思。」紫月话才出口，赶忙把目光移了开，怕被对方看穿她眼里的真实。
「妳懂的。就像那天晚上我说过的，妳有着冤情吧。这一阵子我还有其它的事情要办，不过最多半年，我会替妳平反的。」文风扬又把紫月拉回身，强迫她正视着自己后，才如同立誓般地作着承诺。
半年！难得听到一个期限，紫月差点信以为真。两年躲躲藏藏的日子过久了，她总以为现今的女皇帝有着千万岁的寿命。
可惜这种心情没能持续太久，继而想到文风扬是个不知情的外人，他信誓旦旦的保证也就少了功效，心头上难得的欣喜自然跟着散了。
「妳不相信我的能耐？」半天不见紫月回应，文风扬问。
「你能把这票禁军玩弄股掌，我怎么可能不相信你的能力。」
「为什么听到有人愿意替妳申冤时，却一点高兴的表情都没有？」在紫月还没开口前，文风扬先作了个阻止的手势，补充道：「别和我推说自己无冤无仇，因为我的直觉向来是非常准的。」
『我当然有冤仇，只是你斗得过一国之君吗？』紫月叹了口气，知道除非吐露出一两点的真相，否则是没有那么容易打发文风扬这个难缠的家伙。
「我连报仇的对象是谁都不知道，又如何能申得了冤情呢？」
「在妳身上到底发生了什么事？」
紫月对上文风扬睟然的视线，考虑一会儿功夫，尽可能去掉人名、身分、背景的情况下，以最镇定的口吻陈述道：
「两年前家里被贼人闯了进来，带头的人似乎是看上家母的美貌，所以狠心地杀害父亲，母亲也跟着自裁身亡；贼人则在双亲死后杀害府里几十口人，我和弟弟在总管的护卫下得以逃过一劫。」
「事情发生在哪儿？」文风扬蹙着眉问。几十条人命的灭门血案，照说是会轰动全国的。
「在……京城。」紫月不得不老实回话。
本想胡乱说个地名，但面前的人踏遍了全国各地，若真考问起该地的风土民情，四五岁离开出生地南阳城的紫月，也只识得京城和宝城两处，必然会因闭塞的见识而泄底。
「两年前……在京城这个天子的脚下的地方……」文风扬认真寻着记忆，一时间却不记得曾听闻过这个大案子。
「不劳费心了。」紫月出声阻止，深怕对方再想下去，真的把祭家的案子翻了出来。
文风扬之所以想不起两年前祭家的血案，最主要京城的官差以全家自尽来结案；祭府中除了主人夫妇是死于器械的自裁，其它老小则是服食了大量的砒霜。就算他脑中曾经闪过这个案子，也因为所得的消息，很快打消念头。
初闻如此了结祭家血案时，紫月当然不服，不过以她的立场，却又无法上衙门击鼓鸣冤。晃眼两年过去，事情便还是悬着收不了尾，因此那个逼死她父母的凶手，一直逍遥法外。
文风扬蓦地发现天色已至大明，就算是在荒郊野外，免不了有路过的樵夫猎人。收回心思，对紫月真诚立誓道：
「给我半年时间，到时候就算找不到妳的仇家，也一定会来这里找妳。」
「你来了又能如何呢？」紫月惨然一笑。在她身上所发生的事，不尽是找出凶手的单纯；想要帮助她的人，接下去要面对的可是一位已杀了太多反抗者的女皇帝啊。
文风扬瞪着紫月，不喜欢她脸上的哀凄，更误以为她不相信他立的承诺。想了片刻，决心道：
「紫凡曾说没见过我的相貌，所以能任由我抵赖不认帐；妳也说过文风扬是个假名，我们两人井水不犯河水。现在我让妳看清楚这张脸吧！半年后若我没出现，妳大可以到衙门去报官讨个赏金。」话还没说完，已经一把扯下覆在脸上的蓝巾。
在听文风扬提起易芃曾发过的牢骚话时，紫月猜到他接下来的举动，早一步闭起了眼。
「为什么？」文风扬不解地问。
这正是紫月想问自己的问题。或许在无意识中，明白一旦看清了赤狐的容颜，就会和他有一生一世的牵绊吧。
「既然你要我等你半年，那也给我半年的时间。」紫月不由自主地脱口表明了她不自知的心意。
文风扬会意地点了点头。想到紫月仍闭着眼，回答：「给妳半年的缓冲。到时候可不准妳再拖延抵赖了。」
紫月轻点着头。和朝廷追捕的重犯互相承诺并不明智，可是在订下未来的这一刻，她反而觉得松了口气。同时，没来由感觉到，在文风扬强势的作风之下，存着不易察觉的柔情。
看到稍微卸下防卫表情的紫月，文风扬发现自己为了这付太过纯洁无备的模样吸引，失控地在白皙里泛着红润的脸颊印下轻快的一吻。
紫月倒吸口气，为对方突来的举动吓得张开了眼，不过她还来不及瞧见什么，头便被强按到厚实的胸膛上。
第一次和一名异性如此亲密，紫月在文风扬怀中羞红脸的同时，心里却充斥着强烈的安适──彷若在茫茫天地之间，终是觅着了归属于她的一块栖身之所。
「在你对我……没有什么话要说吗？」紫月提醒。
「我为让妳受了惊而道歉。」文风扬在紫月头顶上说。
「不为你施的轻薄而表示歉意？」
「我不认为亲近心所意属的姑娘的行为需要致歉。」文风扬强势地说。既然他已经认定了紫月，偷个香该是礼教容许的范围。
紫月不知道该怎么衡量两人的关系。原本和对方定下半年之约，最先的用意只在斩断两人间的纠葛；不料演变为一辈子的承诺，让她不知如何厘清这分渐生的暧昧情愫。
或者说，她也不愿自动戳破为期半年的美梦。
再度相见的时候，紫月知道就算他没能查出她的身分，自己也会主动告知真相。到了那个时候，也就是面对命运的时刻。
「为什么变得沉默了？觉得我的话太过可笑吗？」
「的确有些令人难以了解。今天是第二次见面，而你居然声称我是你心所意属的姑娘？不觉得时间太短了点吗？」
「这种事原本就不是仗着时间的长短来做决定的。」
紫月摇了摇头，自嘲地轻声笑着。也许不是凭借时间的长短，但是却可能为了隐藏的真实，而致烟消云散啊！
文风扬替紫月戴上一条金链子，链子上还挂着一块上等玉佩。「这个是证据，如果妳不相信我空洞的言词，一件实物也许能让妳安心。」
「我不想要你的东西。」紫月一边说着，一边准备取下金炼。
文风扬按住紫月的双手。「别拿下来，这是订情物。」
「订、订情物？」
「妳不知道我的相貌，也怀疑我的名字，不过这个坠子可是我家的传家之宝。也许妳还能从上头猜着我的身分呢。」
紫月还来不及再加反驳，文风扬听到有人走近的脚步声，匆匆放开怀中佳人，朝着人声的方向疾步而去。
隔着茂林，紫月看不清出现的人。最多听对方叫了「文公子」几个字──看来赤狐对他们所说的名字，亦是他在宝城里的化名。
低下头看着刚才被强戴上的定情物。金练上挂着一块通体翠绿的玉石，玉佩不同时下的圆、方、六角等形式，而是做成半个太极的奇特勾形；上头有着精巧的雕刻。
紫月研究半天，除了臆测外围是半条不见头尾的龙形外，中央的图案只是毫无规则的线条，更别说从中找到和文风扬身分有关的线索。
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「紫月姐！」易芃第五次的叫唤，终于让盯着绣花针看了一柱香的紫月回了神。「妳这三天来怎么一副魂不守舍的模样？身体不舒服吗？」
紫月瞄了眼手中未穿线的空针，朝易芃不好意思地一笑。
「小姐的魂早给人勾了走，自然守不了舍。」总管一旁自言自语，声音却大得让在场的人都听得清楚。
「这世上又不是真有勾魂的阴曹，魂怎么能被勾了去？」易芃没听出话里的风花雪月，天真的发表意见。
「世上当然没有阴曹，是赵老爹在开玩笑。」紫月红着脸回话。
「也许没有阴曹来勾魂吧。不过人世的狐仙到也能勾女子魂魄呢。要是不小心点，可能要陷入苦海中吶。」总管别有深意地说着。能看到小姐找到好归宿自然是他衷心期盼的事，然而对象是乡野草莽的庄稼汉，都好过那只被宫廷盯上的狡滑狐狸。
「我理会得了。」不愿多谈自己的感情，紫月淡淡地回了一句。
紫月没和他们说过赤狐的事，不过以总管活了五六十年的人生经历，不难在她脸上瞧出陷入情思的端倪──在宝城住了快两年，直到现在才情窦初开，成因不是外地来的那票禁军，就只剩下那只强势的狐狸了。他们对禁军是打心里发寒，不难推论罪魁祸首必然是后者。
「老爹在打什么哑谜啊？」易芃皱着眉盯着紧蹙眉头的总管，又转头望着紫月。「更令人费解的是，妳居然还能回复老爹这种猜谜似地话，到底是我太笨了，还是妳太过聪明？」
看到易芃懊恼着还不属于他能明白的事，紫月忍不住噗嗤笑出声。
「紫月姐不替我解答也就罢了，现在居然还拿我的烦恼当笑话看，似乎太说不过去了。」易芃气唬唬报怨。
「对不起，是我不好。」紫月大方地道了歉，脸上仍卸不掉笑容。看到易芃定定注视着自己，只好回道：「你别想太多，等再长大些，自然就明白我和老爹的对话了。」
「为什么非得再大些不可？若是我不明白的事，妳现在不能教教我吗？」
「这……」紫月瞥了总管一眼，求助的目光却被无情的挡了回来。「这件事不是三言两语能说得清楚的……反正你的年纪还不到啦，就算我说破了嘴，你也未必能懂。所以还是等你大了再说吧。」
易芃正要反驳，门被人粗卤地推了开。强大的撞击声让三个人心里一惊，望向出事的地点，见着一位目露凶光、身着禁军制服的男子。
紫月侧着头想了片刻，记起是在城门口找她麻烦的王五。
「军爷有何指教？」紫月口里问着，却谨慎地和对方保持五步的距离。
「妳这娘儿们，仗着自己美貌，以为能在永队长那儿讨到好处？别作春秋大梦了。老子今天是来『指教』妳的，告诉妳什么人可以耍，什么人不能耍，而我就是属于后者。」
总管投给紫月不解的一瞥，后者轻摇着头，显然也不明白眼前这个满脸横肉的卤男子所说的浑话。
当紫月发现对方眼中散出的邪恶意图，正想移到灶台边拿起菜刀防身，看似笨重的色狼禁军迅速地移身上前，快一步捉住她准备拿刀的右手手腕。
「臭丫头，妳那是什么表情！」王五和紫月眼光对上，发觉她眼里流露的轻蔑，以空着的右手狠狠地掴出一掌。「老子最看不顺眼的，就是妳自命清高的神情。」
过重的力道几乎使挨耳光的人昏厥，却在丧失意志的前一刻突然意识到，一旦失了神智，就算是认输栽在对方手里。紫月紧咬着下唇，一股倔强让她仍旧以挑衅似地眼眼死瞪着施暴的人。
「还看！我从一开始就不喜欢妳的眼神。再盯着老子，小心挖出妳的眼珠子，让妳一辈子都看不到男人。」王五被盯得更是火大，恼羞成怒地吼道。
「放开我姐姐！」易芃在王五身后气势十足的大喊。
王五不当回事地转头斜睨发出警语的人一眼，看到易芃手里握着一把生了锈的锄头，忍不住狂笑出声。
「你凭什么要我放开你姐姐？就凭手中这把破铜烂铁的武器？」
嘲弄的话才说完，右脚忽然蹬向易芃的胸口；易芃弱小的身躯向后方飞撞到墙上，落地时人也已经昏死过去。
紫月惊呼一声，努力想挣脱开对方的箝制，总管也强憋着最后一口气爬起身，朝着兽性大发的男子扑了过去。在实力悬殊的差距下，被自幼即练武讨生的壮硕体格给压了下去，颓然软瘫在地。
「不自量力。」王五哼出不屑。
注意力又转回目标身上后，因为前两个人阻止的举动，惹得他原本就狂暴的脾气更为激烈。右手揪住紫月的头发往自己身边拉近，左手在放开她的手腕后紧掐住雪白柔软的颈项。
就在自己的嘴快被压上对方那两片像香肠似地厚唇时，紫月以空着的双手槌打着王五的胸膛和脸部；暂缓了恶心的接触，却换来对方又一次的掴掌。
仗着男性的身材和力量，施暴的王五占尽所有的优势，看到佳人凌乱的头发和被他扯裂的衣服，心里升起一种病态的满足。正想脱下紫月的裙子以供他舒解肉欲，身后响起熟悉的怒叱声。
禁军队长永钦直立在损毁的门边，一手搭在身侧的长剑剑柄上，双眼不眨地直直盯着缓缓回过头的属下。他身后还跟着两名部下，后面那两人眼中，因为王五的行为厌恶地皱起眉头。
「队长。」王五放开紫月，转身面对心升惧意的来人。
「队长？你还知道我是你的队长？」永钦厉声问，眼光有着能刺穿人体的锐利。「早几天我说过什么？以为在离开宝城前，能神不知鬼不觉地满足你的兽欲？」
「我、我知错了。」王五低头头，看着地面的眼里却没有任何愧疚。
永钦把目光移到部下身后，地上倒坐着娇弱无助的身形。紫月正好也抬头望着瞟自及时的救命恩人，她浮出数根指痕的脸颊、淌着一丝鲜血的嘴角，以及眼神中透出的恐慌，惹人心怜不已。
「身为直属皇宫的禁军一员，本该是荣誉和尊严的代表，你却一再地贱踏这个身分！」永钦收回视线，寒着脸回视着王五。「你说你知错了？如果不是我出现，你还会『知错』吗？」
没给王五再次狡辩的机会，跟着永钦来的两名手下，在得了队长眼神的指示后，一左一右地架开杵在原地的现行犯。
永钦步到紫月身旁蹲下身，由怀中掏出一条手巾递了过去，半天不见对方伸手，不顾男女之防地替她擦着脸上的血迹。
紫月的心绪还停在险遭蹂躏的恐惧中，任由陌生男子在自己脸上轻抹了半天；蓦地瞥见倒在不远处的身形，才终于由愕然中回了神。
永钦顺着紫月忽然转为清醒的目光望去，才发现了昏倒在地的两个身形，心里一阵惊骇──身为禁军队长，居然为了担心紫月的事，完全没察觉屋内其它的状况──虽然他该为了怠职而感到惭愧，却也在同时意识到，自己居然迷恋上只见过两次面的姑娘，因而免不了在这份自责中带着一丝欣喜。
这可是他活了二十四年以来，第一次体会到的异样心境啊！
紫月倒没有永钦的喜悦之情，在他胡思乱想下，她双手撑地的以膝盖爬到总管身旁。在探不到任何呼吸时，忍住叫出声的冲动，怕一个失了控制，便会在禁军面前自曝身份。
「这位小弟弟还有气息。」在紫月还呆杵总管尸体身边时，永钦总算回恢了禁军队长该有的能耐，检测了易芃的气息。
紫月呼出一口气，心里不住感谢老天爷。
「很