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紫月无所谓地耸了耸肩。「反正我是个默默无名的小人物，人家爱说就随他们去说吧。」
「不管有名没有名，既然身为姑娘家，总该顾忌着自己的名声才是。」宗展顼急忙地道。
「可是嘴是长在人家身上的，想说了，怎样都拦不住啊。」紫月笑着，对于初见的人居然这么维护着她，感觉非常不可思议。
宗展顼瞅视着平静的谣言中心人物，不明白她是不知道传言的杀伤力，还是真的太过出世超然。
「我不喜欢你的眼神。」易芃伸手挡住宗展顼直视的眼神。「如果你再这么看紫月姐，我保证让你出不了宇文家的大门。」
「原来姑娘叫紫月。好美的名字……」宗展顼喃喃念着，过了片刻，忽然跳起身惊叫道：「你说紫月？紫色的紫，月亮的月？」
这个名字他连作梦都会梦到！算得上是他的一场梦靥。
两年前宇文扬在一次任务返家后，便在他耳边念着一个姑娘的名字；好不容易挨了半年，以为从此以后耳朵里不再飘荡着紫月二字，怎知失了佳人踪迹的老友，更常提起这名字，尤其在酒后的醉话中。
「你知道我？」紫月不解地看着扭曲着一张俊脸的人。
『怎么能不知道？我真希望一直不知道，这样就能娶妳回家当妻子了。』宗展顼悲哀地叹着气。难得他终于见着能心动的美人，却已是名花有主；别的『花主』他都能不顾一切的来个横刀夺爱，可惜看上紫月的男人非他所能动得了的。
「你为什么知道紫月姐的事？」易芃站到哀悼自己短暂恋情的人面前，顺势挡住他扫向紫月的炽热目光。
「我当然知道，因为……」
「因为宗展顼也知道祭家血案的真相。」宇文扬人未到声先到，以过大的音量截去宗展顼未能说出口的话。
被抢了话的人，朝宇文扬的方向望去，脸上写满了迷惑。幸好脑袋不差，在宇文扬恶狠狠的眼神下，外加『祭』这个姓氏的提醒，意会了和宇文老爷结拜的那个祭家。
在宇文扬见过易隆的当天，宗展顼托太子之福，得以知道祭家千金和易芃的梗概；只是宇文扬像怕什么似地，把情节说得太过模糊，让听话听了一半的宗展顼，没能把宇文府的两位客人和祭家千金做连想。
「原来你知道我们家的事。先前是我误会你了，不该当你是来探听消息的麻烦人物。」紫月朝宗展顼放松地一笑。
「妳没弄错，宗展顼虽然知道一些内幕，却也称上是个麻烦人物。」宇文扬在紫月身旁的座位坐下，同时拉了好友一把。之后目光转向紫月，慎重交代道：「日后再遇到我这位损友，躲得越远越好。」
紫月眨了眨眼，跟着莞尔笑道：「扬大哥是在同我说笑吗？怎么把好朋友说成这副德行。」
「他的确在与妳说笑。」宗展顼推开宇文扬，忙着回应。虽然朋友妻不可戏，若连话都不能聊上几句，也就显得太没道理了。
「你真的在说笑话吗？」易芃认真地望着宇文扬。「我真希望这个提议是真心的，因为你这位『损友』刚才可是目露邪光的盯着紫月姐喔。我们两个现在既然住在贵府，身为主人的你就要负起保护的责任。」
宇文扬瞪了宗展顼一眼，短暂的交会中，已经充分传达出对自己老朋友的警告。
「殿下！你这么做太不公平了。我哪点比不上宇文扬了？为什么你肯把紫月托给他照顾，却不准我越雷池不步？」
「太过巧言令色了。」
易芃一句简单的回话让宇文扬大笑出声。这点是他和易隆对宗展顼缺点的共同认知，没想到让一个才和他相处不到半个时辰的少年，一针见血地指责了出来。
紫月则出神地聆听着宇文扬发自内心的爽朗笑声。和他相处了几天，这几天里他一直都表现得彬杉有礼，脸上总挂着淡淡的笑意，却也太过刻意。如今这个毫不作做的声音，似乎表现出藏在温和脸孔下的另一种面貌。
「抱歉，太夸张的笑法吓坏了妳。」宇文扬发现紫月定定地注视着自己，收敛了笑声。
「不！我喜欢听你这种毫不掩饰的笑声。」紫月情难自禁地回话。话出口后才明白自己似乎说了大胆的话，低着头不敢再望着三双盯着她的眼睛。
宇文扬一只大手盖住紫月搁在桌上的两只细白的小手，微向她弯着腰，柔着声音道：「我很高兴妳喜欢我的笑声。妳看起来这么细致脆弱，之前总怕不加修饰的声音，会当场震碎了妳。」
「真肉麻的话。」宗展顼撇了撇嘴，从来不曾看过好友露出这么温柔的表情，让他全身起了鸡皮疙瘩。
易芃不屑地瞄了出声抱怨的人，后来发现他在一对金童玉女的身边挺是碍眼，牺牲自己而硬把他拖出了凉亭。
「殿下真的非常不公平！」宗展顼到也顺着易芃的意跟着出了亭子，直到离宇文扬他们有一段距离后，才玩笑多过真心地叫出心中的不平。
易芃视线留在紫月的身上，口里却对宗展顼说道：「你自己睁大眼瞧瞧，你和宇文扬两人相比，的确是宇文大哥和紫月姐比较登对。」
「我不认为我和紫月姑娘就不登对了。京城四公子中，我的排名还在宇文扬之前呢。」
「京城四公子？」易芃扬了扬眉。「那是什么玩意儿？书读了不少，可是我只听过建安七子。」
宗展顼边摇头边叹气道：「真是孤陋寡闻吶！」本来还想再多说两句，看到易芃投来不善的目光，只得就正题解释：「我们这四个人还被好事者作了一首诗呢。」不等对方询问──或者怕易芃压根不想问──主动道：「易氏皇子傲众人，宗家公子风流闻；冷彻难亲属百里，萧洒随意在宇文。」
易芃一脸不信。「不是你看我暂时出不了宇文家的大门，所以随口乱编了一首诗来骗人的吧？」
「我虽然巧言令色了些，但是顶多只是说话夸大，到不会说谎骗人喔。诗里面所谓的易氏皇子，指得是你的叔叔、亦即当今的皇太子易隆。」
「隆叔叔……他过得好吗？在外面生活了这几年，唯一想念的宫里的人，大概就只有他一个了。」
「被封了皇太子，又成为众家女子狩猎的对象，隆殿下应该是我认识的人中最幸运的──说起幸运，现在自然还要加上宇文扬。」提到老朋友的名字，宗展顼想起和小皇子扯了一大堆的原因。「我都说了这么多，殿下总该承认我不可能会输给宇文扬了吧。看得出来你很关心紫月姑娘的未来，可是在把她推给才见了没几次面的男人之前，最好还是先观查一下周围其它的好男人。」
「就算你和紫月姐很登对，可是有一点却比不过宇文扬。」易芃故意顿了顿，看到宗展顼拉长颈子听着，才宣布道：「是紫月姐本身心态上的问题，在宇文大哥身旁时，要比在其它男人身边自在许多。」似乎也能忘了那个赤狐的事。
「紫月姑娘能和宇文扬谈得来，不过是一种雏鸟认第一眼所见的生物为母亲的反应；单就『祭紫月』来说，宇文扬不过沾了父亲的光。若不是上一辈的结拜，今儿个说不定就是来我们宗府求助，谈得来的人自然也就不会是占了天时地利人和的宇文公子。」宗展顼话中有话。
紫月和赤狐在两年前就认识了，以时间而言他自然比不过；可是此刻宇文扬和宗展顼两个人，对祭紫月来说都是认识不久的『陌生人』吶！真要拚了命的追起来，想他能言善道的本领，到未必会输给靠着拜把上一代的宇文扬。
易芃自然不了解这席话中所带的玄机，以为宗展顼心中嫉妒。语带警告地表示：「内心充满嫉妒的男人最丑陋了，亏宗公子天生长得一表人才，可不要走上岔路才好啊。」
「我没在嫉妒。」
「一般人到是很少会承认自己的错误。你该感谢我还替你指了出来，不至让你在日后走错路，怎么反而还一副不知悔改的表情？」先前那番话是真心诚意地劝戒，但是此时的这一席话，则有七八成的玩笑味。
「谢谢殿下关心。」宗展顼有口难辩，没好气地道了谢。
「不必客气。」易芃不客气地接受了道谢。跟着视线回到亭中，朝闷憋着一肚子气的宗展顼扬了扬眉。「瞧！他们两人真的十分相配呢。」
顺着易芃的视线望去，看到紫月确实对宇文扬展显出不曾对自己表现出的娇柔，虽然心有不甘，却不禁以客观的角度想道：
『就算紫月对赤狐没兴趣也不要紧了，反正她对宇文公子是百分之百的有情有意。』
两个失恋的男子立在远处看了好一会儿，正考虑该在什么时机回到亭内最为恰当时，一个高八度的女子声音如同魔音地传了来。
「该死！是钱大小姐。」宗展顼失声道。
不理还愣在一边的小皇子，虽然自己才失了恋，仍然有义气地冲进凉亭，想给宇文扬施以警告。而他最多只说了「钱如如」三个字，名字的主人已然大驾光临。
钱如如没有紫月的容姿，可是丰腴的身段配上时下流行的衣饰、妆靥、花钿等－－特意修饰过的外表，绝对是京城中名列前矛的美女。
宇文扬被钱如如纠缠的恶梦，要从四年前算起。当时住在城南的钱员外买了栋城北的大宅，为了乔迁之喜而递了名刺拜会地方上的名门望族；原本在朝中任官的臣子对经商的何员外是不太搭理，却碰巧一名赤狐下手的对象将要光顾钱宅，为了取得情报，他不得不纡尊降贵地出席了钱宅的宴会，因而被钱家大小姐相中。
经过多次领教了钱如如的执着，宇文扬话还来不及说，先一步的举动便是弹起身，把还没弄清状况的紫月拉往身后。
宗展顼也算公私分明，在这紧迫的关头也没和老朋友计较，毫不犹豫地站在宇文扬身旁，顺便当了人墙挡下钱如如投向紫月的恶毒目光。
紫月躲在两个大男人身后，多少猜到自己准备面临的情况，忍不住在心里闷笑，觉得眼前这两个人的举动稍嫌夸张。同时，不打算放过看戏机会的易芃也已经来到她的身旁。
「我又不是吃人的母夜叉，瞧你们两位公子把人家当家传宝贝地藏着，若传了出去，倒叫那些说三道四的人笑岔气。」钱如如自个儿找了位子坐下，嘴巴已不饶人地开了腔。
「钱姑娘天生美丽动人，不论从哪点来看都不像母夜叉。咱们两个挡了妳们两位女子的视线，是怕宇文府里客人，因为看到妳的容貌后而自惭形秽。」宗展顼脸不红气不喘地瞎掰，宇文扬则听出他话里对钱如如的讥讽。
『果然是个巧言令色的人。』紫月被两位护花使者保护得好，处在安全的地方反而有些无聊，听到宗展顼的说词，以唇形对易芃无声地道。
易芃摊了摊手，似乎在表示『我早就知道了』。
「传言中宇文家来的姑娘可是个倾城大美女，我这庸脂俗粉哪能和她比，宗公子也就别尽说些虚伪的话。」钱如如虽然追宇文扬追得紧，却也是个头脑颇不简单的花痴。「我倒不会因为看了美女而丧失信心，就劳二位移个身，让我认识认识好姐妹吧。」
宇文扬当然不肯让自己的宝贝任着嫉妒的女子糟蹋，正想着为她脱身的法子，紫月已经闪过两名男子，选了钱如如对面的位子坐下。
「钱姑娘？不知闺名如何称呼？」紫月带着适当的笑容问。
好一个让男人移不开视线的美人！
钱如如先一刻还满满的自信，在瞧见紫月的相貌之后，忽地减少了几分。停顿了片刻，想到不该长他人志气，不甘势弱地道：
「如如，如意的如。不知妳的名字是？」
「紫月，紫色的月亮。」紫月沉着地应对。接着把易芃拉到身边的位子坐下。「这位是舍弟，单名一个凡。」
钱如如故意来回打亮着易芃和紫月，片刻后才以略见恶意的语气道：「看来外头的风言风语的确不足以采信。传说你们姐弟两人是宇文老爷的私生子，如今亲眼瞧了，发现和宇文老爷可没一丝相同的地方。又说紫姑娘可能是宇文老爷偷养的……」说到此顿了顿，没把『小妾』两字说出口，是因为宇文扬带着肃杀的眼神瞅着她。「我想真的是传言夸大了。」
「钱姑娘今天来护安府，也和宗公子相同，是为了来打探我们姐弟两人的事情啊。看来我和舍弟突然成了焦点人物，可还真是受宠若惊。不过谣言止于智者，钱姑娘一见就是个聪明人，我想也不会去相信街头巷尾的不实流言。」紫月朝何如如淡淡一笑，没理会对方恶质的挑衅，反而将了对方一军。
易芃看着接下去不知该采取何种手段的钱如如，以及为了紫月镇定的表现而惊讶的两名男子，暗暗在心里发笑。
美女相妒以致于恶言相向，是走到哪里都不变的铁则；就算平日温婉的女子，在数以百计的恶意争斗中，总也会悟出一套属于自己的应变方式。四年来易芃跟在紫月身边看得多了，当然深信她的能耐。
「说起来还是邻居或世交家族，比远房的亲人要亲得多。」在稍许的沉默中，紫月忽然又开了口。
宇文扬看到紫月眼中闪着的机灵，配合着问：「为什么忽然这么说？」
「虽然身为宇文家的远亲，可是因为护安府的守卫从没见过我这个一表三千里的亲戚，当日说破了嘴仍不被放行。好不容易拦了轿子见着了字文伯伯，却又被外头绘声绘影地说了一长串的故事。像钱姑娘和宗公子两位宇文家的常客，随意和大门守护打个招呼，便能自由地在府里出入。」
紫月这一长串的话，为得是想让外头的谣言有所平息，既然护安府的守卫挡不了所好的好奇者来府里打探，她和易芃又不可能总是避着来客，只好用早先想出的计谋，声称自己和宇文家的表亲关系。
不过第一个听众是视宇文扬为禁脔的钱如如，能放开心胸替紫月说多少好话，自然是可想而知的事。太过了解钱如如为人的宇文扬和宗展顼，只求谣言不会更加扩大。
「为什么妳不肯让我保郑龏叄俊沟炔凰僦屠肟螅钗难锊唤獾匚省Ｐ睦镌蛞蛭辈怀删让赖挠⑿鄱韵圆豢臁�
「若今天要伤我的是个体力远强过我的男子，我绝对不会自不量力的强出头。可是刚才我面对的不过是个只能靠着一张嘴伤人的女子，女人的战争就该女人自己应付。」
「话是没错啦，可是……」
「你一直当我是贤良淑慧、温柔婉约的人，我说过自己也有能言善道的时候，可惜你就是不信。如今见着我泼妇似地一面，是被吓着了吗？」紫月问是这么问了，脸上却没有任何担心的神情。是好是坏都是她的改不了的个性，也就没隐藏或怕人嫌弃的必要。
「紫月姑娘得天独厚，不管是和顺善良的风貌，还是得理不饶人的泼妇相，全都会叫男人奉为心中的女神。」宗展顼抢着说。
他这拍马屁过了头的话，遭来在场另外两位男性的白眼。尤其是宇文扬，心头更是不快──因为这本是该他说的话！由别的男人口中说出来，只显得肉麻恶心。
「原本还挺喜欢自己泼妇似地这面，可是听宗公子这一说，我反到觉得应该改改个性了。」
紫月忽然冒出的玩笑话，惹来其它二人的大笑，宗展顼则在爽朗的笑声之中，算是被紫月和易芃所接受。
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从宇文家吃了败仗的钱如如负着气回到家里，首先遭受她迁怒的，当然是大门守护的家丁；而后遇到何家总管时，又把堆着笑脸的老人给数落了一遍。见一个骂一个地终于找到独处在书房的父亲。
「外头传言成那副德行，我还以为宇文家来的客人，像个敢怒不敢言的小媳妇儿似的女子，怎知居然能说善道，让我在宇文扬面前出了好大一个糗。」
钱如如人还没全进到书房，便一连串地吐了苦水。
房里坐着一个身材肥硕的男子，虽然才五十多岁的年纪，却已是满头雪白的头发。当女儿抱怨时，他正埋首于一幅侍女画中。
「又在看那个美女图了。」钱如如凑到父亲身边，满是不屑地瞥了眼看了快十年的画像。「说起这个像中的女子，宇文家里那个身分神秘的紫月，到和她有七八成相像呢。」
原本对女儿的话没听进几分的钱员外，忽然从画中抬起头，双眼中带着异常的光彩，油脂过多的下巴上，似乎还挂着几滴口水。
「宇文家传言中那个姑娘叫做紫月是吗？」钱员外终于开了口。「妳说她和画里的女子有七八成相似？」边说边又望着手中的画像。「这种大美女可不多见，不是妳夸张了，就是眼花弄错了。」
钱如如懒得和父亲多说，随口应付道：「就当我弄错好了，反正宇文扬把她保护得周到，就算真是个大美女，你也不容易见着。」
若是钱如如坚持紫月和画中女子的相似，钱员外还不会有多大兴趣；如今听女儿无所谓的态度，反被挑起