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张良站起身来准备向汉王告辞，但他觉得就这样离开他是不行的，他绝对放心不下。他看见刘邦用右臂撑着脑袋在那里发呆，心事重重，便上前说道：
“汉王，让我送你回去吧！”
刘邦所问非所答地突然问道：“子房，你非走不可吗？”
“是的，请汉王见谅，我不回去是不行的。”
“难道说，我对你还不如那位韩王成？”
“当然不是。”
“我待你还不如他待你好？”
“不可同日而语，我毕生难报汉王知遇之恩。”
“难道说，跟他比跟我前程远大？”
“韩王根本无法与汉王相比。”
“那你非去不可，究竟为什么？”
“因为我是韩国人，我的祖宗两世相韩，在阳翟城外的山岗上，埋葬着我先人的遗骨，说什么我也得回去！”
刘邦拉着张良的手说：“子房，恕我直言，虽然我与韩王成只有一面之交，我确实感到他是一个懦弱无能与目光短浅的人，你为他去奔走值得吗？”
张良与沛公并肩而行，缓步向刘邦的营帐走去，他边走边说：“沛公对韩王成的评价是正确的，而且很有眼光。但是正如沛公所知道的，他是我竭力向项梁举荐并一手把他扶持起来的。如今到了这样的关头，我能扔下他不管吗？我是知其不可为而为之啊，而且前程未卜，凶多吉少！”
二人进到汉王大帐中，刘邦令重新置酒，他不无担心地说：“鸿门宴上我能脱险，全赖子房机智，因此项羽和范增对你恨之入骨，岂肯饶你？你要格外小心啊！”
张良抬起他那张苍白的脸孔，望着刘邦踱来踱去的身影，象独白般自语道：“从博浪沙刺秦王那一刻起，我就早已将生死置之度外。秦始皇大索天下十日，都没有能把我捉住，我这条命不是拣得的么？我此去前程多艰，也许就是与汉王的绝别，今生今世也许再难以相见了……”
刘邦也动情了，他猛然转身双手抚着张良的双肩：
“别、别这样讲！子房，我相信我们还能再见面的！明天，你就要离我而去，最后一次再替我谋划谋划，我真拿不定主意啊！”
张良猛然抬起头来，目若耀火，逼视着刘邦问道：“沛公难道也赞同将军们的意见？！”
“我实在是咽不下这口气啊！”
“大丈夫能屈能伸，逞一时之勇能有什么好结果吗？我想问汉王一句话，目前你真正有力量打败项羽吗？”
“当然不能。”刘邦坦率地承认了。
“既然目前项羽还所向无敌，那么就应该避开它的锋芒。暂时避居到这大山里面来，不正是躲开他最理想的地方吗？如果连栈道都没有，项羽就是想来攻打你也不可能，他也会相信你无意与他争锋。”
“难道从此真的就天下太平了吗？”
“当然不可能，河北不是有人不满他的分封吗？沛公若不后发制人，积蓄力量，静待天下之变，而是抢先攻打西楚霸王，这样项羽就可以借口联络各路诸侯，共同来攻打你，如果这样，沛公不就成为众矢之的了吗？”
刘邦默然良久，缓缓地点了点头。
张良在刘邦的耳边低声说了几句话，刘邦点头称是，然后说道：“你早些歇息吧，明天还要赶路！”
第二天早晨，汉王带着他的随从，在褒中的山谷口送别张良。
今天天气晴朗，晨光染红了大山的峰顶，晨雾在山谷间弥漫，虽是四月初夏，这大山深处依然寒气逼人。
张良骑马来到汉王面前，身后何肩带着一百名壮士随行。令人不解的是，他们每人手中都拿着一只未曾点燃的浸满油脂的火把，难道他们要星夜兼程吗？
汉王与张良放松缰绳，缓缓并马前行。
“子房，我还有一句话……”
“汉王请讲！”
“如果那边不能安身，你一定回到我这里来。”
“请汉王相信我，只要不死，迟早我都会回来的！”
“我要的就是你这句话。”
他们来到一条河边，清冽的河水在山谷中奔流着，喧声激荡山谷，河水在河中的磐石间激起了雪白的浪花。
路就在这里中断，河的两岸是陡峭的岩壁，无立锥与攀援之地。要沿着这重重河谷出去，只有在半岩间凿出的一排排方孔，插进粗大的木料，下面再加斜衬，然后再在上面钉上木板，铺成道路，这就是古代的栈道。
“汉王请留步，我们就在此一别吧！”
张良下马向刘邦拜倒在地，刘邦连忙下马扶起：“子房，一路保重！”
张良一行牵马走上了栈道，渐渐消失在前方的峡谷中。
刘邦一动不动地伫马远眺，直到身后有人对他说：“汉王请回吧，子房先生已经走远了！”
刘邦怅然若失地掉转马头，正要回去，突然听到一声惊呼：
“前方起火了！”
刘邦抬头一望，只见栈道延伸向前的深深狭谷中，浓烟滚滚，火光冲天。两位送张良的军校慌忙跑回来报告说，张良一行走到了前面突然命令那护送他的百名壮士，将手中的火炬点燃，边走边将火炬投向身后的栈道，于是栈道的木架立即被火点燃。风助火势，栈道立刻便燃烧成了一条盘山的火龙。
刘邦的将士震惊了！
昼思暮想要杀出去的将士们，如今绝望了。道路已被毁，不困死在这深山狭谷中么？这张良安的什么心？他是不是看见汉王困在这深山里，故意放火烧了栈道，去讨好和投靠项羽？他与汉王平日情同手足，汉王也待他不薄，谁会料到这位天下闻名的英豪，竟会有如此歹毒心肠、卑鄙之举？
顿时，有不少将士义愤填膺，马前请缨，请汉王下令，让他们去赴汤蹈火，还来得及扑灭栈道大火，还可以把张良捉回来千刀万剐、食肉寝皮！
在这群情激奋、沸沸扬扬的咒骂和请战声中，刘邦却一反常态，处变不惊，若有所思地举头望了一阵，平静地拨转马头，一声不响地回转身去了。
将士们不解地望着汉王离去的背影，噤若寒蝉。
栈道火光把峡谷映得通红
第14章 彭城，虎口余生
他对那个梦想中的故国，奉献了自己的忠诚。在血泪的遭遇中，他终于破灭了那个可悲的复辟梦。即使是一位盖世人杰，也差一点成为一个庸碌昏君的殉葬品。
当张良带着何肩一行，尾追着西楚霸王东去的踪迹赶到阳翟时，却扑了一个空。
韩王成根本没有回到阳翟来，这究竟是怎么一回事？
这儿哪里还有一点都城的气派？哪怕是小国之都！经过亡国的浩劫，再加上陈胜起兵以来，你来我去的兵燹扫荡，令张良梦牵魂绕的故都，已变成荒城一座，当年的王宫，当年的相府，一片断壁颓垣。荒草藤蔓之中，成了狐兔的巢穴。
他家昔日相府那座巍峨的门楼，如今已经坍塌，只剩下一点土石的残墩。在这旁边，有一间小屋尚存，从那破屋顶上冒出缕缕炊烟。张良知道那里有人，走上前去推开那扇破门。只见几块石头垒起的灶上，架着一只残缺的陶罐，不知在熬着什么发臭东西。再往里瞧，一个枯瘦如柴的中年人躺在床上，他一见有人推门，便挣扎着坐了起来，有气无力地问道：
“是韩国司徒张良大人吗？”
“正是。”
“我已经在门口等了你好多天了，要是再迟几日，恐怕就见不着你了……”
“你病了么？”
“断粮三天了，今天拾到一只发臭的死老鼠，正在熬汤……”
张良吩咐何肩给了他一些馍和粮食，他拿起一块又冷又硬的馍就大口大口地啃了起来，吃下了大半块馍，又喝下几口凉水，心头有底了，才有力气开口说话。
韩王和各路诸侯一起，被项王召至戏下。后来，一个个诸侯都被封了王，回到了自已被分封的地方去了。就连项王最嫉恨的沛公，也被分封到了巴蜀。可是韩王成一等也不见封，二等也不见封，派人去询问只叫等候，无可奈何也只好候着。这位韩王成一点没有自知之明，就凭你这几千人马，几座占不稳的城邑，毫无战功可言，有什么资格厚着脸皮三番五次地请求封王？
一天，西楚霸王要东归彭城了，就命韩王成随军前行。等快到阳翟了，韩王成前去与霸王辞行，项羽不但不见他，反而传话给他，叫他继续跟随大队伍前行，不得有误。
韩王成弄不清究竟是为什么？既不敢不走，又不敢去问，更不知如何应对。一急之下，才派了一个信使，昼夜兼程去请张良回来。当时沛公是向他借张良送他西进入关的。如今关早已入了，最近又听说西楚霸王答应他改去汉中，张良也早该归还了。信使出发之后，韩王成又派了一个人守候在阳翟，无论如何要等到张良，转告张良到了阳翟后，赶快到彭城去找他。
告别了这个传话人之后，何肩问张良：“你真的要去彭城吗？”
“我能不去吗？”张良联想都没有想，就作出了这样的回答。大家都知道，韩王成是他亲手扶起来的，虽然他懦弱无能，如果在他危难之中撇下他不管，人家不把他张良看成一个无义之人吗？
“我看项羽把韩王成弄到彭城去，就没安好心，八成是为了你，你能去自投罗网吗？”
“事已至此，我能抛开韩王成不管吗？就是虎穴龙潭也应该去看看！”
不过，他去彭城之前，还要办几件事，一是去祭扫了一次祖宗的墓王，二是回家去看望一下淑子和两个儿子，他西进之前早已将母子三人妥帖安顿好了，隐秘而又安全，趁此机会回家看看。他已早将程康找到，和淑子母子住在一起，相互也有个照看，不知他们近来身体好否？
等到将这些事情办完之后，张良才领着何肩和百余名随从兵卒来到彭城。
这彭城本来地处要冲，又加上最近成了西楚霸王的首邑，一时成为最具权威的政治中心，自然显得格外繁华和气派。城里城外，到处驻扎满了楚军。
张良一行来到城门外，请守城军校向西楚霸王通禀，韩国司徒张良求见。
张良来到的消息，在项羽的周围激起了一场热烈的争论。
有的主张，决不能放他进去。他肯定是刘邦派来打探消息的，说不定还负有什么秘密使命，千万让他进来不得。
楚霸王询问亚父的意见，范增一提起张良，就恨得咬牙切齿，他大声说：“他带的一百人马，只能留在城外，等他一来晋见霸王，就立即将他杀掉，以除后患！这次可再也不能手软了，听从我的号令行事。”
项伯却说：“一个张良来到彭城，有什么值得大惊小怪的？更何况韩王成现在还在这里，他身为韩国的司徒又为何不能来呢？再加上他刚从刘邦那里来，我们还可以借此机会了解刘邦目前的情况。如果霸王能以礼相待，张良能留在霸王左右，那不更是一件好事吗？”
楚霸王采纳了项伯的意见，传张良进见。
张良把一百名随从留在了城外，作了周密稳妥的安排，然后只带了何肩来见项羽。自分封刘邦到巴蜀为王，后又改封为汉中都南郑，项羽率兵出关东归后，一直没有得到刘邦的消息，这始终是他放心不下的事，因此，一见张良，他便急切地问道：
“汉王刘邦现在何处？”
“我在褒中和他告别，想来现在早已到达南郑了吧！”
“刘邦他恐怕不会老老实实呆在汉中吧？是不是他派你来打探虚实，有一天又要带着大队人马杀出关来，与我争夺天下？”
“据我知道，汉王并没有东图的意思，有一件事便可以让霸王放心。”
“哪一件事？”
“霸王难道没有听说，汉王一边往南郑走，一边就已把身后的栈道一火而焚之！”
项羽大吃一惊，故意问道：“真有这样的事？他把栈道烧了干什？”
张良说：“请霸王相信，这是我亲眼见到的。汉王火烧栈道，至少说明它无意东进吧？据我所知，值得霸王忧虑的并不是汉王刘邦。在北方，齐将田荣不但早就不听号令，没有跟随霸王入关，这次分封当然没有他的份。最近我听说，他竟敢气走了霸王所封的齐王已自立为王了。同时，彭越和陈余也极不安份，不知霸王是否注意到了。”
正在这时，亚父范增在他耳边说，有人正从北方回来，有重要消息禀报，于是项羽只好先将张良安顿下来，北方不安定，还是先稳住张良再说，便吩咐送他去见韩王成。临别时项羽要张良捎话给那位韩王成，叫他要安份知足，别经常来搅扰得他不快，否则他会对他不客气！
从这话里张良已经意识到韩王成的处境不妙。
他一来到韩王成下榻的馆驿，只见前门警戒森严。走进大门一看，这不过是一个大户人家的院落，哪里有一点王府气派？这院子里也不见什么人影，静悄悄的。他推开一扇侧门，才见到有几个人聚在那里，百无聊赖地坐着发呆。
有一个人一眼认出了张良，兴奋地站了起来：“张司徒，可把你盼回来了！”
大家都激动地站了起来，再也顾不得什么礼节，一下子把他围在中间，七嘴八舌地说道：
“司徒回来了，我们就有救了！”
“我们身临绝境，真是望眼欲穿啊！”
“我们现在过的是什么日子？简直比囚犯还不如！”
“大家小声一点，把韩王惊醒了，他又得骂人！”
“如今到了这个地步，他还摆起一付王侯的架子！”
西楚霸王认为韩王成没有一点战功，拒绝封他为王，不准他再回阳翟，完全等于把他押解到了彭城，将他软禁在自己身边。反正就是赏一口饭吃，不准自由走动。等待他发落。韩王成手下的人，大部分都闻风而散，呆在身边的人已所剩无几。
可是这位韩王成却毫无自知之明，在自己的部下面前，依旧摆起一付王侯的架子，成天骂人找岔子，闹得鸡犬不宁。而自己从不敢去找霸王评理，一天到晚不是喝得酩酊大醉蒙头大睡，便是以泪洗面情绪沮丧，一付惶惶不可终日的样子。
正在谈论间，听说韩王醒了，有人进去通禀，说司徒张良求见。一声传张良，张良便和大家一起向正厅走去。一进门张良还是庄重地向韩王叩拜，还没有等到他站起身来，韩王就骂开来了：
“张良，你知道自己有罪吗？”
张良十分克制地回答：“臣不知道自己犯的是什么罪？”
“我问你，你究竟是韩国的司徒，还是刘邦的军师？”
“当然是韩国的司徒。”
“好道，你身为韩国的司徒，却跑去帮助刘邦西进入关，与霸王结下了深仇大恨。我陷于今天的困境，完全是你张良一手造成的。来人呐，把张良给我绑了！”
令传下了许久，却不见有回应，更不见有人上前去捆绑张良。
韩王更加激怒了：“你们没有听我的命令吗？一个个是不是要反了？眼里还有君王吗？”
从旁边站出一个人来说：“韩王息怒，不是大家不听从你的命令，如今都到什么时候了，难道把张司徒千里迢迢召回，就是为了治他的罪吗？”
韩王成一时不知该说什么好。
张良说：“我接到韩王的书信就很快赶回来了，没有想到韩王深陷困境。既然如此，大家还是应该和衷共济，别图良策。”
韩王成说：“不都说你与项伯是生死之交吗？为何不去找项伯替我们疏通一下呢？”
张良说：“这当然是个办法，只是我随身没带什么珍贵礼品，韩王能不能将你珍宝拿一点出来让我去送给项伯？”
一听说要他拿出珍宝，爱财如命的韩王成顿时变色，他说：
“你为刘邦效了那么大的力，我不相信他对你没有重赏！我哪里还有什么珍宝？”
张良说：“汉王是赏过我许多珍宝，但我却早已送给别人了。”
就连韩王身边的贴身侍卫也听不下去了，便在一旁说：“韩玉不是还有几箱珠宝吗？如今连命都保不住了，还留着它干什么，不如拿去花掉，兴许还能找到一条活路！”
韩王的脸红到了耳根，实在无法遮盖了，才不得不叫人去取来。
张良想起了临别时刘邦的话来，感到一阵阵心酸，这不明明是自作自受吗？
项伯引张良去见霸王。北方战乱又起，证实了张良的话，项羽对他不敢小视，常恨自己身边没有张良这样一个大智大勇的人。
霸王赐座以后，张良开门见山地说：“霸王是否承认韩王是你邀请到彭城来作客的贵宾呢？”
项羽一时不知该怎么回答才好，便顺口承认说：“就算是吧！”
“既然如此，怎么能让他生活得象一个囚徒似的？”
项羽火了，你一个小小张良，竟敢用这种口气对我说话，便直言不讳地回答他：“实话告诉你吧，我没有杀掉他就算不错了，还要怎么样？”
项伯在一旁向张良示意，叫他不要再说下去了。
张良并不理睬，继续说道：“我相信，霸王要杀掉一个韩王是非常容易的。可是，人人都知道他是韩国之王，要杀掉他总该有个理由吧？否则又何以服天下！”
“理由很简单，他是一个平庸的昏君，诸侯共同反秦，未立丝毫战功！”
张良平静地回答说：“霸王杀秦王子婴，天下人不敢说你杀得不对。可是你若杀掉了韩王，天下人就会认为你滥杀无辜，会失去民心。”