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张良平静地回答说：“霸王杀秦王子婴，天下人不敢说你杀得不对。可是你若杀掉了韩王，天下人就会认为你滥杀无辜，会失去民心。”
霸王激怒了：“如果我非杀他不可呢？”
“那么，霸王就会因小失大。”
“什么叫因小失大？”
“霸王的大业是要号令天下，如果一个小小的韩王都容不了，谁还来投奔霸王和依附霸王呢？”
项羽被张良问住了，何况北方又有事端，暂且饶他这一回吧。如今彭城，各诸侯的使者来来去去，若将韩王杀了，传到各诸侯那里，恐怕还真会引起骚动，借口兴兵反叛。
项羽这人，心里是藏不住话的，前次在鸿门被刘邦问急了，就把曹无伤抛了出来，等到明白过来就已经晚了。此刻，他实在憋不住了，便说道：
“这个韩王成，他真该杀的地方，还是公然派你去助刘邦西进入关！”
此话一出，张良才完全明白了其中的真正奥妙，于是不以为然地笑了起来：“请霸王见谅，我张良送沛公西进，其实只做了两件事：一是让沛公还军霸上，等待项王入秦；二是在鸿门宴上力争诸侯间不伤和气，不让诸侯内部争斗，不然霸王能召集各种诸侯重新分封诸王吗？如今各路诸侯各赴自己封地，共尊西楚霸王为盟主。难道没有我张良的功劳吗？我如果真怀有二心，敢回到霸王身边来吗？”
这一席话竟把霸王说得心花怒放，这是明摆着的事实，谁也否定不了！连忙下令摆酒，大有嘉奖之意。他还高兴地告诉张良，最近虞姬编排了一个乐舞，传令上场表演，以助酒兴。一旁的项伯见有此转机，当然特别高兴，弄得好能把张良留得下来，那真是楚军的大幸。
顷刻见乐工上场，吹奏笙萧管弦，在舒缓的乐曲声中，虞姬领着一队舞伎上场，虞美人翩翩起舞，边舞边唱着项羽最爱听的一只江东民歌：
江南可采莲，
莲叶何田田！
鱼戏莲叶间。
鱼戏莲叶东，
鱼戏莲叶西，
鱼戏莲叶南，
鱼戏莲叶北……
虞姬身着粉红色长裙，肩披白纱，舞姿婀娜，如亭亭荷花迎风摇曳。舞伎们一身碧绿衣衫，真如荷叶田田，将虞姬映衬得格外的美艳。
重瞳睁得大大的，目不转睛地随着虞姬转动，别看他是一位出入于万军重围的赳赳武夫，此刻他在这位绝代佳人的轻歌曼舞的抚慰下，显得特别的安详，他倒是真正的沉醉了。
酒席歌舞到霸王兴尽而散。
张良辞别霸王回到韩王下榻的馆驿，不觉大吃一惊。只见庭院里灯火通明，大厅陈列着霸王赏赐的绫罗绸缎、金银珠宝和各色山珍海味。
韩王成乐已忘忧，正与臣下们举盏畅饮，觥筹交错，得意忘形，笑语喧喧，早已不知今夕何夕，身居何处了。
张良呆呆地立在厅堂门口。
韩王见张良立在大厅门口发呆，忙说：“司徒还呆在那里于什么？还不快来喝酒，好久没有这样痛痛快快的喝过酒了！”
张良接过酒来，默默地一饮而尽，心里说不出一种难受的滋味。
韩王成已有几分醉意，心情又突然舒畅，便唠唠叨叨说个不停：“司徒，你快说说，你去见霸王究竟是怎么回事？开初许久不见你回来，还以为你出了什么事。后来霸王又赏赐来这么多东西，才知道你没事了！哈哈哈哈……”
张良什么话也不想说，沉默了一阵才开口说道：“眼前倒是过去了，项羽是个反复无常的人，韩王还是要做走的准备。”
已经喝得酩酊大醉的韩王成，用他已经搅不转的大舌头，模模糊糊地回答说：“走、走什么？……霸、霸、霸王……待我们这、这、这么好……还、还走、走什么……”
话还没有说完，就象一条死猪般地倒在榻上醉得不省人事。
从此以后，霸王不时请张良到他那里去饮酒。有时，有诸侯遣使来见霸王，项羽还特意让韩王成和张良作陪，以显示他的宽厚与仁德。韩王成受宠若惊，而张良的笑脸背后，掩盖着愈来愈沉重的心情。项羽倒是越来越得意，因为那位当年刺杀秦始皇的英雄，如今正温驯地坐在他的身旁。
一天，张良又陪项羽喝酒，在谈得十分高兴融洽的时候，霸王随便问道：“子房，你那位韩王成现在过得怎么样了？”
张良说：“霸王给与他荣华富贵，一天饱食终日，闲得发愁啊！”
霸王哈哈大笑：“日子过得快活不就行了吗？还要怎么样呢！”
张良试探着说：“何不让他为霸王效点力？”
“他能干什么？”
“霸王何不让他回到阳翟去，还可以为霸王看管一方土地。”
“他还想回去当诸侯，还没有死这份心？”霸王突然露出了几分不快。
张良说：“霸王不是多次要我为你献策吗？”
项羽还是第一次听到张良亲口说愿为他献策，当然十分高兴：“子房有什么良策？快快请讲！”
“请问霸王，诸侯之中是田荣、彭越这种人放心些，还是韩王成这种人放心些？”
“当然是韩王成。”
“既然如此，何不让韩王成去治理韩国，他做梦也不会想到和霸王作对，只会一辈子感恩不尽呢！”
“你说得有道理，”但项羽还是有些迟疑，“这样吧，你们可先作好准备，等待我的命令。”
张良回到馆驿，把这一消息转告了韩王和下属们。大家自然高兴，苦日子总算熬到了头，只要回到阳翟，又有官可做了。
张良注意到馆驿外的岗哨开始削减，监视盘察已经不严格了。于是，他把何肩叫到屋里来，关上门悄悄嘱咐了一番，趁黄昏时刻混出彭城去了。
就这样又等了一个多月，韩王成突然接到西楚霸王的命令，明天一早起程回阳翟，仍然去当他的韩国诸侯。
万事俱备，没想到黄昏时刻风云突变。
一匹飞马从关中疾驰彭城，带来了个令西楚霸王震惊的消息：汉王刘邦已杀回了咸阳！
这个紧急求救的消息，是被刘邦大军围困在废丘的雍王章邯，派人杀出重围星夜兼程送来的。
刘邦率军来到了南部，用张良之计火烧栈道，消除了霸王兼并他的意图。驻扎下来经过一番修整，萧何又到天府之国富饶的巴蜀，去弄回了许多粮食。
现在虽然兵精粮足了，但是士气却十分低落。刘邦走过一个营寨，到处听见的是唉声叹气和那令人梦牵魂绕的江东故乡的民谣，他知道他的士兵在思念家乡，在渴望东归。
此地不可久留。
在一个月明如水的晚上，刘邦正伫立阶前赏月。皓月在淡淡的云彩中穿行，戎马生活一旦平静下来，别说士兵了，他自己也思念着还在沛县的老父和妻儿，何时才能再见他们一面呢？不知不觉冰凉的泪水已经缓缓地爬行在脸上。
他正沉入牵肠挂肚的思念，月光照着他满面的泪痕。不是英雄不落泪，只缘未到伤心处！
这段时间以来，他在南郑苦闷极了。张良一走，杳无音讯。想杀出去吧，又怕敌不过项羽；留下来吧，已经逃跑了十多个将军和无数的士兵。两天前，他得到一个更加令人震惊的消息：连丞相萧何也不辞而别了。
突然一阵急促的马蹄声，敲碎了月夜的宁静。这由远而近的马蹄声突然在外面停住了，只见卫士匆匆上前禀报：
“汉王，萧何丞相回来了！”
刘邦不相信自己的耳朵：“什么？你再说一遍！”
“禀报汉王，萧何丞相回来了！”
话音未落，只见萧何衣冠不整地急匆匆走了进来，喘气未定地说道：
“汉王，我、我回来了……”
刘邦心中悬了两日的一块石头落下了，但仍佯装怒容地问道：
“好你个萧何，也不打声招呼，这两天私自跑到哪里去了？你也是想要逃跑吗？”
“我哪里是想要逃跑！”
“那你干什么去了？”
“我是去追赶逃亡的人。”
刘邦略感吃惊：“什么人跑了？”
“治粟都尉韩信。”
刘邦大惑不解：“逃跑了十多位将军你都不去追赶，一个小小的军需官也值得你亲自去追？人呢？”
“我已安顿他歇息去了，特来报告汉王。”
刘邦吩咐说：“严加看管，明日按军法治罪！”
萧何见汉王这种态度，全辜负了连日追赶韩信的苦心和辛劳，不由得激动地对刘邦说：
“汉王，我萧何月夜追回韩信，不是为了将他斩首示众，而是因为韩信是个不可多得的统兵的将才。说句实话，汉王若是打算在汉中呆一辈子，就当然用不着韩信。如果要夺取天下，那就非重用韩信不可！”
刘邦觉得萧何讲到了他的心里话，便说：“你以为我愿意可怜巴巴地龟缩在汉中，我又哪一天不想向东杀出去？”
“既然如此，如果汉王能重用韩信，韩信就会留下；如果不能重用，他仍然会离去的！”
刘邦干脆地说：“那就依你，让他做个将军吧！”
“不成，如果是做将军，他还得走！”
刘邦思索了一下，决断地说：“那就封他大将军吧！”
“这就好了！”萧何顿时感到无比的欣慰。
“那就传他来拜将吧！”
萧何恳切地说：“汉王平日待人，有些不拘小节，不大注意礼貌。要想得天下，一定得改变别人的这一印象，要使别人觉得你汉王十分爱惜人才。拜大将是件极其庄重的大事，不是呼叫小孩那么随意。如果真是如此，韩信也不会来。汉王若真心要拜他为大将军，就必须选择吉日，斋戒沐浴，筑起拜将坛，举行隆重的典礼。”
汉王同意一切按萧何所说的办。
到了拜大将那一天，天气晴朗，红日高照，在南郑城外的一块大草坪上，筑起了高高的拜将台，帅旗猎猎，擂鼓动天地。三军甲胄整洁，威武地排列着整齐的军阵。
从将军到士卒，谁都搞不清楚汉王今天要拜谁为将？有些将军还心中窃喜，说不定这顶大将军的头盔，还会落到自己头上呢！
拜将典礼开始，汉王点将，鼓乐齐鸣。三军将士凝神屏息等待着大将军的到来。
只见威武的仪仗队护卫着一匹高头大马，上面跨骑着一位身材魁梧的将军远远地走来。等他进场的时候，全体将士才大吃一惊，原来汉王要拜的大将军才是谁都瞧不起的小小的军需官韩信！
此刻，韩信威严、沉着而又自信地登坛拜将，他从汉王手中接过帅印捧在手里，扫视台下的万马千军，目光炯炯，泪光莹莹。这位在霸王帐下不被重用的无名小卒，在投奔汉王又去而复返之后，终于执掌了千军万马，一洗往日的屈辱。
礼毕之后，韩大将军在汉王侧面坐了下来，汉王问道：“萧何丞相曾经多次向我举荐将军，现在将军认为我应该怎样应付当前的局面呢？”
韩信站了起来，向汉王一拜之后问道：“如今汉王想率兵东出，是不是想和项羽争夺天下呢？”
刘邦毫不隐瞒地回答：“当然！”
“那么我想请问汉王，如果比霸悍强大，是你还是项羽？”
这个问题问得未免有些放肆，因为这是明知故问，也是不问自答的问题，恰恰触及到了刘邦的心灵深处的难言的痛楚。因此，他的脸色红一阵白一阵，沉默了好一阵才回答说：“我当然比不过项羽。”
韩信听见刘邦的回答后，深深拜谢道：“汉王能如此坦诚相告，我深为感谢。我也有同样的看法，然而汉王不必气馁，因为我曾在项羽帐下当过卫士，非常了解他的为人。的确，他愤怒的吼声，足以镇住千百人。然而他却不能很好地任用有本领的将才，这也只不过是匹夫之勇而已。他对人表面恭敬慈爱，见到别人有病，还流着眼泪地把自己的饮食分给别人。其实别人一旦有了大功应当封赏，他却又迟疑不决，把印放在手里磨光，也舍不得给人家，又岂不是婆婆妈妈的小心眼吗？项羽虽然让诸侯向他称臣，而自己以霸王之名号令天下，但他却违背义帝之约，不居关中而定都彭城，对各路诸侯又厚此薄彼，极为不公。因此，诸侯见他背叛了义帝并加以放逐，自己也纷纷回去赶走主子而自立为王。再加上项羽所到之处，无不烧杀抢掠，天下怨声载道，百姓远远地躲开了他。因此，他虽然名称霸王，实际上已经失去天下人心。所以我以为，他很容易由强变弱。”
韩信侃侃而谈，纵论天下，句句说到刘邦的心坎上。他从刘邦的眼神中，已看出对他的赞赏与信任，于是话锋一转，又继续往下说：
“可是汉王就和项羽大不一样，如果大王能反其道而行之，任用天下的将才，还有什么不能攻克？用天下的城邑去分封功臣，还有谁不臣服于你？用日夜思念东归的将士挥师东征，什么军队不能打垮？”
广场上静极了，千万双眼睛盯着他。韩信嗓音洪亮，朗朗语声，飞向将士，句句说到他们心里话。心中思念东归的愁云惨雾，一扫干净，韩大将军又往下说：
“再说，目前关中的三位秦王——雍王章邯、塞王司马欣和翟王董翳，都是过去的秦将，他们多年率领关中子弟，让他们征战沙场，杀掉的敌军难以计数。后来却被他们带去投降诸侯，在新安被项羽坑杀秦降卒二十多万人，却单独留下他们三人封王享福，难道关中父老兄弟不对他们恨之入骨吗？虽然他们仗恃西楚霸王的强大，但关中老百姓终有一天要找他们算帐的。反之，汉王入关之后，秋毫无犯，废除了秦王的苛法，与关中百姓约法三章，因此他们没有谁不希望汉王在关中称王的。更何况天下谁人不知，按照诸侯西进入关的约定，汉王首先入关应当为王。如今汉王失掉自己应得的封爵，象对待罪犯一般被赶到汉中来，三秦百姓更加痛恨霸王，只须汉王一道文告就可以让他们归顺。而汉王的吏卒都是关东之人，日日夜夜盼望着打回去，如果乘着这种不可阻挡的军心，一定可以建立大功业。汉王，下定决心杀出去吧！”
“汉王，下定决心杀出去吧！”
顿时，千万将士齐声呼喊，如晴空霹雳，在拜将台的上空激荡。
韩信掷地有声的话语，使得军心大振，也说得刘邦心花怒放，他完全采纳了韩信的建议，部署东进。待大将军将队伍演练完备之后，汉王便引兵从故道，（今陕西凤翔县西南）出去，雍王章邯率兵在陈仓（今陕西宝鸡县东）迎战刘邦，战败后往东退到好畤（今陕西乾县东），又被汉王打得大败，只得向南败走废丘。
于是刘邦便乘胜东入咸阳，再引兵将章邯围困在废丘。然后，又派兵攻打塞王欣和翟王翳，这两人很快就投降了。
关中三秦，便很快重新落入刘邦手中……
项羽开初听了张良的话，总以为刘邦烧了栈道，会安安心心呆在汉中，纵使要出来也决没有这般迅速。尤其使他难以容忍的是，统兵的大将军，竟然是从他帐下逃跑了的小卒韩信。于是他一腔怒火，便全部发泻到张良身上。
他知道自己又被这个面色苍白、貌如女子的文弱之人耍弄了。这个消息犹如一把盐，洒在了尚未全愈的时时隐隐作痛的“鸿门宴”的伤口上。最使他难忍的是，亚父范增在一旁的那种带着先见之明的居高临下的嘲讽的目光。他尤其憎恨季父项伯，每次都是他坏的事，为张良充当说客，弄出事来了他又装出一付若无其事的样子，让你奈何他不得！
现在谁的我都不听，必须按照我的命令办，他当即下达了两条命令：立即将韩王成的馆驿包围起来，拿下张良，等我亲自前去将他凌迟处死，方才解恨。另外，立刻将张良从汉中带来的驻扎在城外的一百名精兵全部围而杀之，不许放跑一个！
同时，霸王下令立即召见吴令郑昌。其实郑昌是在张良到彭城之前，就被项羽传到了这里听候调遣的。当时项羽将韩王成这个窝囊废带到彭城来，就已经下定决心要废掉他，选中了吴令郑昌，想封他为韩王。正在犹疑不决之际，张良从汉中归来了，经张良一说，他又改变了对韩王成的态度，还准备让他重返阳翟。这个郑昌因为过去有战功，又不好马上就打发他仍回吴县去，委封新职又一时难以确定，只好赏赐他几个美女，让他安心地玩着，再等上一些日子。如今关中事发，他已决心彻底除掉张良和韩王成。刘邦重新进入咸阳，占领三秦，肯定不日将杀出关中，西出函谷关，韩国首当其冲，因此霸王命郑昌为韩王，调聚十万人马，星夜火速前往阳翟，准备迎击刘邦东进的大军。
最后一丝斜阳照着彭城高大城墙的雉堞，群鸦正在城楼的屋顶上飞绕喧闹。正在兴高彩烈准备明天返回阳翟的韩王成和他的群臣们，突然被一支西楚霸王的军队包围。
一个军校指挥士卒，首先把张良绑了起来，命韩王成和他的臣下在一旁侯着，稍等片刻霸王要亲自前来发落。
韩王成顿时吓得脸色苍白，浑身哆嗦，他用颤抖的声音问道：“军爷……霸王不是下令让我们……明天回阳翟吗？”
那位军爷冷笑道：“还想回阳翟？做梦去吧！汉王重新占领三秦，霸王震怒，马上就会亲自来一刀一刀戳死你们，特别是张良！”
张良心中一下明白了是怎么回事。