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今天他又决定向刘邦挑战，决一雌雄。项羽就是这个脾气，痛痛快快地冲杀一场，哪怕脑袋搬家，也比用钝刀子割肉强多了！
在广武的两军阵地间，北坡上有一座小山头，中间被一道深涧隔开，这边不能过去，那边也休想过来。于是，项羽摆好阵势后，约刘邦到此见面。
等了一会儿，刘邦骑马和张良一道在卫士的簇拥下来到山头的深涧旁。
项羽急不可待地上前说道：“刘邦，那天我没有烹杀太公，算得上仁至义尽了吧！”
刘邦拱手拜谢道：“感谢霸王不杀太公之恩！”
“别说那些好听的话了！你要真感谢我，就干脆让我们痛痛快快地打一仗！”
“霸王为什么那么急于决战呢？我看还是刀下留情，不伤和气的好！”
刘邦善于以柔克刚，算是项羽的克星。
“天下大乱，征战不休已经好几年了！百姓为什么不得安宁，难道不就是因为你我两个人吗？我们就摆开阵势打它一仗，决个输赢胜负算了，何必让普天之下的老百姓为我们吃苦呢？”
“霸王说得不错，楚汉相争，士卒也疲惫了，百姓也怨声载道，别让老百姓像咒骂夏桀那样咒骂我们。我也希望尽快决出个胜负……”
“好，那就出战吧！”
张良在刘邦身后提醒他道：“别上当，斗智！”
刘邦想了想回答项羽说：“不，我宁愿斗智，不愿斗力！”
项羽又激怒了，开口骂道：“你这个无赖，今天就由不得你了，你战也得战，不战也得战！”
项羽令一员大将纵马向刘邦大营杀来。刘邦也事先作好了准备，他手下有一个射手名叫楼烦，此人膂力过人，百步穿杨。他命楼烦在阵前隐蔽好，项羽派出冲阵的壮士身材魁伟、力大无比，把汉军将士杀得纷纷落马，如入无人之境！
他正冲向刘邦时，楼烦弯弓搭箭，一只羽箭飞去正中咽喉，他大叫一声翻身落马。项羽见到这一情景当即又命一壮士杀来，又被楼烦一箭射中眉心，叫都没有叫得出来，就伏在马背上了。连续三次都是如此，无人再敢出战，项羽气急败坏，披甲跨上乌骓马，接过戟来，谁也难以劝阻，策马上阵。
这楼烦连中三将已无所顾忌，干脆站了起来，目中无人地挺立阵前，弯弓搭箭，看谁还敢上来？
没想到霸王骑着乌骓马闪电般眨眼而至，大吼一声，如惊雷炸天，使楼烦顿时毛骨悚然，头脑里嗡的一身冷汗直冒。他正要抬臂举箭，但双手直哆嗦，那箭头不住地晃动。然而那团黑色的旋风却直逼他飞快卷来。他心里发慌，脚发软，转身就跑，躲进了营中不敢出来，吓得魂飞魄散。
汉军将士一拥而上，才把项羽截住，奋力厮杀一番，拦了回去。刘邦在远处观战，也吓得心头咚咚直跳，惊魂不定。这时他才明白，为什么张良反复叮嘱他宁可斗智，不可斗力了。他忙下令加固深沟高垒，不得出战。
两军阵前又归于沉寂，默默的相持又继续下去。尽管项羽每天都要来下战书，但汉王就是不理，在成皋城里搂着如花似玉的戚姬乐以忘忧。项羽真奈何他不得，也只好回去听虞姬用轻声软语唱“江南可采莲”了。
又过了好些天，那日天气特别寒冷，寒风在广武的原野上咆哮。项羽喝酒解寒，心头又按捺不住了，他喝得醉醺醺地又披挂执戟骑着他的乌骓马到北山的深涧边，约刘邦出来谈话。
刘邦正和张良喝酒解闷，通报进来，张良说别理他，但刘邦想到自己的妻子老父尚攥在项羽手心里，不依着他点，这个疯子可什么都干得出来的，还是带着张良一块儿去会他。
来到深涧边上，北风吹得呼呼直响，刘邦袖手缩着脖子说：“霸王有什么话不可以选一个好一点的天气吗？何必非要今天不可！”
项羽本来就已有几分酒意，什么也顾不得了，直冲刘邦说：“老子等不得了，今天非谈不可！”
“你有什么话就说吧，再不说我可要回去了！”
“你这个无赖之徒，把你在泗水当亭长时吃喝嫖赌的那一套手腕又耍出来了！你这样的流氓地痞还想当皇帝，不笑掉天下人的大牙吗？”
刘邦也激怒了：“重瞳，你再出言不逊，我可不奉陪了！有话就说，有屁就放！”
项羽破口大骂：“狗杂种的，你爷爷可没有闲心陪你在这荒野地里当缩头乌龟，有种的你就与你爷爷单独对阵，一对一拼个你死我活！量你小子不敢？”
刘邦哈哈大笑起来：“你这四眼狗，一匹蠢驴，只有那么一股子蛮劲！实话告诉你吧，争夺天下要斗的是大智大勇，你这种人只配去斗牛，哪配夺取天下！哈哈……”
项羽勃然大怒，指着刘邦叱骂道：“你这不讲信用的小人！戏下分封之后，诸侯受封各安其他。但你却领兵杀出关来，搅得天下不安。我当率领天下百姓共同声讨你，诛杀你！”
刘邦一听更是激动万分，破口大骂道：“好你个十恶不赦的项羽！我没有声讨你就算不错了，你还要声讨我！”
项羽道：“我有什么罪？你敢一条一条地说出来我听听吗？”
刘邦说：“好，你听着！第一条，我和你开始都接受怀王的命令，谁先进入关中谁就在那里为王。我刘邦明明最先入关，可是你项羽却凭什么要违背诺言，分封我到巴蜀和汉中去？”
项羽：“还有吗？”
刘邦：“第二条，楚怀王封宋义为卿子将军，北上救赵，你身为他副将，有什么权力把他谋杀？”
项羽：“还有么？继续讲！”
刘邦：“当然还有，第三条，你杀了宋义不说，救赵之后，本该回怀王处复命，你有什么权力劫持诸侯的军队入关去？”
项羽：“再讲！”
刘邦：“请听！第四条，怀王有令在先，不管谁进入关中，都不准烧杀抢掠。可是你入关以后又干了些什么？烧宫室，挖掘秦始皇陵墓，秦的财物被你抢劫一空！”
项羽：“第五呢？”
刘邦：“第五条，秦王子婴明明已经投降，你却残暴地将他杀了！”
项羽：“哈哈，你真无聊，这也算罪？我看你无话可说了吧？”
刘邦：“你的罪恶还多着呢？才说了一半！你听着，第六条，是谁把秦军的降将封了王，却把无罪的二十万降卒活埋了？”
项羽：“是我，又怎么样？”
刘邦：“一些诸侯国明明已有君王，你偏要分封给别人，鼓励他们的臣下叛逆，这是第七条！”
项羽：“老子不想听了，决斗吧！”
刘邦：“你怕了么？还有，你公然把义帝赶出彭城，自己在那里称了王！你把韩王废了，你把梁并入了楚，自己称霸一方！这是第八条！”
项羽：“算了，尽是鸡毛蒜皮的小事！”
刘邦：“第九，你设计暗杀了义帝，还是小事吗？天下人谁不诅咒你呢？”
项羽脸色都变了，握剑的手在发抖，牙齿咬得格格发响，气得一句话也说不出来。
刘邦不管他愿不愿听，继续说道：“你身为臣子而杀掉自己的君王，杀掉已经投降了的士卒，主持政事不公平，订立盟约不遵守，你项羽才是罪恶滔天，大逆不道，为天下所不容。”
项羽气得大吼一声，用手使劲一挥。张良催汉王快走，刘邦正要转身，迎面飞来一箭将他射中，要不是张良赶快伸手扶住，差点摔下马来。
刘邦伏在马背上，用手捂住自己的脚，假装着说：“这帮强盗，伤着了我的脚趾！”
他被簇拥着回到了营帐中，解开胸前被鲜血浸透的衣服，箭头伤在左胸上，幸好没有伤着要害处，但箭头钻入较深，伤势并不轻。立刻请来军中的郎中替他取出箭头，敷上药包扎好躺下，疼痛难忍，发出阵阵呻吟声来。
这天夜里，纷纷扬扬下了一场大雪，营帐上面扎满积雪。
昨夜项羽心中特别舒畅，许久没有这般高兴过了，他饮了一夜的酒。因为他分明看见刘邦被一箭射中，还差点而栽下马来，不知生死如何？要是刘邦真的死了，这不就是一箭定乾坤么？相持了几个月的不战不和的局面，不就从此结束了么？
天蒙蒙亮项羽就醒了，身旁的虞姬睡眼惺忪地问道：“大王不睡了么？这么早起去干什么，又不打仗？”
项羽回答说：“今天有大事，昨天刘邦中了箭，不知生死如何？”
“要是刘邦真死了，大王不是要做第二个秦始皇了么？”
“果真有那么一天，你是朕的爱妾，朕就封你当皇后！”
“谢过皇上！”
“哈哈哈哈……”
这时有卫士在帐外大声禀奏：“启禀霸王，汉军营帐一片白色！”
“看清楚了么？”
“天色未明，看不清楚！”
项羽心中格腾一跳，莫非刘邦真的死了么？他衣服都还没有来得及穿好，便大步迈出帐外，黎明前的寒气迎面扑来，浑身打了个哆嗦。可笑那卫士只是撩开帐门一望便来报告的，他看不见自己的营地，只见对面汉营一片白，便赶紧奏知霸王。项羽来到帐外一望，才知昨夜下了一场大雪。要不是他这两天心情特别好，这个卫士是要倒大霉的。他回到帐中只吩咐了一句，立刻派兵到汉营去侦察，有什么消息马上回来报告。吩咐完以后，冷得实在受不了，又回到榻上睡大觉去了。
昨夜刘邦浑身烧得滚烫，糊里糊涂地睡了一夜，时而喃喃自语，时而痛苦呻吟，张良等人一夜守在病榻边，怕有不测。
天明以后，何肩把他叫出帐外，报告了他两条消息：一是在士卒中流言纷纷，都说汉王伤势严重，甚至病危，人心惶惶；二是对面楚营中搭起高台向这边眺望，并且有骑兵逼进汉军营地窥探。天明以后，楚军在调集人马，似有异动。
在广武这白雪皑皑的山野间，虽然气温降低了，而紧张气氛却骤然升温。
张良带着何肩来到一座小山头上，俯视两军阵地，察看动静。然后默默回到汉王身旁，刘邦正醒来了，依然烧得滚烫，满面憔悴。郎中为他换了药，正端上早餐来，刘邦摇了摇头，叫端下去。
张良请汉王无论如何也要强吃一点，才有精神。等刘邦喝下了几口粥后，张良叫所有的人都出去。刘邦问道：
“子房，外面……还平静么？”
“平静。但气氛紧张，汉营人心浮动，楚军蠢蠢欲动。”
“那……当务之急……该如何办才好？”
张良说：“别无良策，唯一的办法是，安定军心，镇住敌人！”
“怎样……才能做到……”
“请汉王坚持住起来，乘上一辆车在营地走一转，去慰劳士兵，既做给士卒看，也是做给楚军看！”
“恐怕……不行吧……”
“汉王一定要忍痛强起，事关大局，不能不如此！”
汉王默默地合上眼睛想了片刻，毅然地翻身坐起，额上渗出了一层冷汗。
少顷，汉军营地出现了一队威严整肃的卫兵，护卫着一辆敞篷车。只见汉王刘邦穿戴整齐，神态自如地坐在车上，张良等一批文武大臣走在身旁，视察着一个个营地。每个营地的士兵，排列整齐、威风凛凛地接受汉王的巡视。
雪原上欢声雷动，直冲云霄。
项羽和楚军静静地立在对面观望，一动不动。
当刘邦快要巡视完所有营帐时，一路上紧紧盯住他的张良，看见刘邦牢牢抓住车轼的手，颤抖得越来越厉害，他紧紧咬住牙关，冷汗大滴大滴地往下直流。眼看已经越来越支撑不住了，马上就有可能倒在车上了。
张良低声然而有力地命令推车的士兵：“快，快回大营！”
欢呼的士卒只见汉王的车被推得越来越快，终于飞快地回到大营中去了。
车刚刚一进大营，刘邦就一头载倒在车轼上，痛苦地呻吟起来。
当天晚上，张良布置全军严阵以待，防止楚军偷袭。由何肩带领一小队精兵，安全地把汉王送回到了成皋城内。
戚姬一见汉王伤成这个样子，伏在枕旁伤心地痛哭起来。刘邦的心中，无声地流着一股温暖，涤尽了战场留下的困乏与伤痛。特别是一搂着戚姬为他生下的那个胖胖的小子，他什么烦忧都抛到了九霄云外
第20章 跨越鸿沟，机不可失
项羽粮尽，难以支撑，接受了鸿沟为界的议和。项羽撤军是迫不得已，刘邦准备撤回关中却是糊涂。这时，只有张良清醒地看到，大进攻的时机已经来到。
吃过晚饭以后，张良在烛光读了几编兵书，读到“穷寇勿迫”四个字，不禁笑了起来，颇有些不以为然的轻轻摇了摇头。他以为真到了制穷寇于死命时，切不可软手。
正在这时陈平走了进来：“子房挑灯夜读，还独自发笑，不知读到了什么精彩之处，说出来也让大家高兴高兴！”
张良放下兵书说：“兵书曰‘穷寇勿迫’，不知是说穷时有如背水，自知死地而后生，还是勿迫以表示仁爱？”
陈平一时语塞，不知该如何回答，嗫嚅说：“也许二者兼而有之吧！”
张良又笑了：“我以为这是一种迂腐的说法，穷寇犹如打伤之猛兽，若不乘此时机致之于死命，待到它恢复过来，反将你吃掉。”
陈平赞同说：“是这个道理。啊，对了，快跟我一起到汉王那里去，陆贾从项羽那里回来了！”
二人急忙走了出去。
刘邦冬天受伤退回成皋治疗已过了大半年，伤口已基本痊愈，但广武的刘、项相持仍没有了结。
但近来已经有越来越多的迹像表明，项羽支撑不住了，有撤军的可能。刘邦实施了几种策略颇得民心，一是在他管辖的地区，只收十五岁以上至五十六岁的百姓的赋钱，每人只收百二十钱。另外汉王下令，凡战死的士卒，官吏要为他换上葬服买棺材入殓，护送回乡安埋，以免弃尸沟壑，当然深得人心。连朝鲜的北貉和燕等地方，都派出骠悍的骑兵来为刘邦助战，项羽一天天成为孤家寡人了。
最近，武涉从汉营逃跑回来了，张良使齐归来以后，武涉离间的阴谋败露，刘邦本来要杀他的，张良念其为故人，暂时软禁馆驿。也许是张良故意要送他回去报信吧，他终于找到机会逃出了成皋。项羽从武涉那里知道了，韩信不可能归附于他。而且最近还得到消息说，他要南下击楚。眼看粮食一天天少了，项羽已经做好了退军的准备。
的确，张良纵武涉逃跑回去报信，促成了项羽撤军的决心。
因此，前日刘邦派陆贾为使，到楚营去见项羽，谈判放还太公和吕后的问题，因为时机已经成熟了。
等张良和陈平来到刘邦那里，陆贾已经走了。这位汉营中最善辞令、最善外交的人，此行空手而归，他始终未能说动项羽，未能迎回太公和吕后。对于刘邦来说，他的外伤虽然痊愈了，而内伤依然未曾愈合。这就是他时时忧思着自己的老父和妻子，为他们难测的命运夜不成眠。如今陆生游说失败，谁能料到那个反复无常的人会干出什么出人意料的事来呢？
刘邦说：“既然谈不成，项羽又正难以支撑，我想突然杀过去，一定能把太公夺回来，二位以为如何呢？”
“我以为不可”，张良说：“战，就正中项羽所欲，于我不利。他愈是急于撤军，就愈是急于来一次决战。”
陈平赞同说：“目前不是战的时机。”
汉王说：“那不是就无法可想了吗？”
张良说：“还是只有谈，不能失去耐心。”
“连陆贾这种能言善辩之士尚且无功而还，谁还去谈得好呢？”刘邦持否定态度。
“不是谈不好，而是没有谈好！”张良说。
“此话怎讲？”刘邦不解。
陈平懂了：“我以为子房的意思，是说不能单刀直入的谈放还太公，那样项羽不但不能同意，反而要价愈来愈高，以为你在求他。”
张良说：“对，要投其所好，他正想退兵，我们就去和他谈退兵，闭不谈太公和吕后，这样肯定十分感兴趣。注意力自然就转移了。”
陈平说：“最后，谈到退兵的条件时，才提出放太公的事来，这样就让项羽明白，要想退兵言和，就非送还太公、吕后不可，那样他就不得不答应了。”
“此计甚妙！还是让陆生去吗？”刘邦说。
“再让陆生去，项羽转不过弯来，又以为是谈太公。吕后的事，还没谈就把门封死了，还是换一个人去吧！”
“可惜郦生已死！”刘邦感叹。
“还有一个人可去。”陈平推荐说。
“哪一个？”刘邦问。
“侯伯盛。”陈平说。
“候成，不错，是个能言善辩的人，可以叫他去。”刘邦答应了。
张良当即代刘邦草拟了一封致项王的信，说楚汉之间愿意长期议和，休战罢兵。然后把侯成请来加以吩咐之后，叫他明天就到楚营去谈判议和的问题。
侯成欣然接受了这一使命。
第二天他来到楚营，项羽一听说刘邦又派使者来了，便大声愤怒地说：“昨天才把那个姓陆的打发走了，今天又派了个姓侯的来！告诉他，我知道又来干什么的，要他回去对刘邦说，他那老子和老婆，不放就不放！”
这时候成正被项伯引了进来，侯公一听项王的话，上前行过大礼之后便大声说道：
“汉王命臣来与项王谈和。”
项羽心里正想和，口头却大声说