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“就像捻死一只蚂蚁。”麻先生对自己说，笑了一声，这句话对他来说不是比喻，而是实实在在的能力。
他站在窗前，目光掠过众多亭台楼阁，在一堆圆木的阴影里找到了目标，那是一群正在休息的船工，十来个人类在埋头吃饭，只有一名二十多岁的青年在滔滔不绝地说着什么，青年精力充沛，一上午的重活也没让他疲惫，在同伴们面前来回踱步，做出种种激昂的手势。
麻先生可以通过法术听听青年在说什么，但是没有这样做，他只想证实自己的能力，青年是在自吹自摆也好，鼓动暴乱也罢，对他来说都没有区别。
法术到了指尖，只需动下念头，一条鲜活的生命就将终结，“众生”的反应跟蚂蚁不会有太大区别，他们会假装看不到同伴的死亡，甚至不敢抬头寻找死亡的来源，而是匆匆散开，一连几天沉默地拼命工作，以为这样就能逃过一劫，浑然不知头上的主宰者只是用杀戮打发无聊。
外面响起了敲门声，麻先生收回法术，如果不能看到“众生”慌乱跳蹿的场面，杀戮也就失去了意义。还好，机会多的是，踏浪城是一座巨大的蚁穴，他有的是时间玩游戏。
身后的门自动开了，一名风尘仆仆的妖术师蹑手蹑脚地进屋，他远道而来，进城之后直接面见麻先生，不敢有片刻休息。
“麻先生，我将那个人带回来了。”妖术师的声音里有尊敬更有惶恐，即使只是这样一句简单的话。他也在努力讨好半魔，同时担心自己做得过头。
战战兢兢如履薄冰，麻先生还记得这种感觉的滋味，从别的生灵身上看到它，就像是乍富之人观赏陌生人在过自己从前的悲惨生活，总能带来一连串的满足与激励。
麻先生没有开口，甚至没有回头，将妖术师晾在一边，任其惶恐不安地揣摩。良久之后他才挥了一下手臂，像是在驱赶扰人的小虫——总得给对方一点可供揣摩的东西。
妖术师立刻就明白了，躬身退出房间，轻轻关上房门。然后匆匆下楼，脚步声里透着如释重负。
麻先生真想大笑，像孩子一样纵声大笑，可他忍住了。虽然没有任何目光能看到，他仍然摆出无聊与冷漠的神情，无聊是贵族专有的情绪。冷漠则是道士才配有的模样，他从这两种人身上学会不少东西。
房门再次悄无声息地打开，妖术师将“那个人”带来了。为了“那个人”，妖术师孤身飞至近万里以外，深入敌对的人类世界，一路经历重重危险，总算完成了任务。
“晚了一天，准确地说是五个时辰加一刻钟。”麻先生仍然没有转身，神灵的满足与赏赐要比久旱逢甘露更加难得，他将自己视为这座城池的神灵。
妖术师跪下，不是做好准备的正常下跪，而是失去了重心直接倒在地上，“麻先生饶命，我真的尽力了，我与数十名符箓师周旋……”
麻先生感到遗憾，这名妖术师显然不懂得如何讨好主人，居然开口辩解，他应该做的是承认错误，将自己说的一无是处，甚至痛哭流涕——没人喜欢爱辩解的奴才，即使奴才是对的，也要自觉自愿地将错误揽下来。
这么一想，麻先生生出一股过来人的优越感，从前当他还混在“芸芸众生”之中的时候，很少会犯这种错误。
他转过身，动了下手指，跪在地上的妖术师从另一扇窗户飞了出去，下坠十几丈，重重摔在地上，惨叫声戛然而止，他没有死就已感到万幸，拖着身体仓皇退去。
麻先生将妖术师忘掉，看着“那个人”，脸上露出一丝微笑，“好久不见。”
站在门口的是一名中年人类，身材已经发福，这时正瞪大眼睛，不可思议地看着麻先生，震惊得说不出话来。
麻先生的心情很好，这是他期待中的表现，于是脸上的笑容又多了一些，“人得显贵自当衣锦还乡以示故人，我不能‘还乡’，只好将故人请来，希望这一路上你没有吃太多苦头。”
中年人木然地摇摇头，还是不敢相信自己的眼睛，慢慢地恢复神智，小心地打量房间，希望找到更真实的东西。
房间不是很大，装饰也很简单，但是每一样物品都很贵重，他能认得出来，就连桌椅都是皇京著名工匠特制的，木腿上的精致纹路即是证明。
“这么说，你没有死。”中年人终于开口，声音干涩，事实上他全身都在发软，真想找个地方坐下，可他坚持站立，并非出于礼貌，而不是想显得太脆弱。
“我还活着，但我的确死过一次。”麻先生走到桌前自己坐下了，窗门自动关闭，“坐吧，在我这里你不是外人。”
中年人犹豫了一会，坐在麻先生对面，神情恍惚，寻思了一会才问：“这究竟是怎么回事？你明明在战斗中……为什么妖族都称你为‘麻先生’？为什么你会变成——半魔。”
“说来话长，不过事情倒也简单，我在圣符皇朝与舍身国的大战中受了重伤，人类没来救我，妖族却将我送到了望山，在那里我看到了真相，原来我天生与众不同，离开望山之后，我不再姓慕，我姓麻，半魔即是麻。”
“这、这……”中年人又站了起来，脸上忽红忽白，有些语无伦次，“你是慕飞黄，跟我一样都是从野林镇出来的，有什么与众不同？一定是……一定是哪里出错了，你中了妖术，对不对？”
慕飞黄也是中年人了，但他一直就没有长胖，肤色稍黑，从前总是堆笑的脸如今像是一块铁板，偶尔的微笑也挡不住眼里的冷酷无情。
“坐下吧，大良，别把一切都推给妖术，妖族没有这个本事，他们跟人类一样无能。”
大良沈休明愕然不解，从前的伙伴连说话腔调都变了，判若两人。慕飞黄的小名叫愣子，小时候是二栓沈昊的跟班，打架的时候最出力，斗嘴的时候可就不行了。在庞山养神峰，慕飞黄曾经出卖过慕行秋，慕行秋从来没对任何人说过这件事，沈休明却能猜出大概。
然后是致用所、断流城、皇京，慕飞黄离修行之路渐行渐远，成为凡人中的一员，给西介国公主当亲兵，两年前，他参加了一场大战，大家都以为他战死沙场。
沈休明重新坐下，“你把我抓来做什么？”
“不是抓，是请，如果妖术师有不周之处，我会惩罚他。”
“别抠字眼了，实话实说，我不觉得咱们是好朋友，听说你死了，我很难过，因为野林镇的人没剩几个，可也就是这样，我不会为你伤心，现在更不会了。”
如果这是一名普通的人类或者妖族……麻先生突然对杀戮感到一阵厌倦，偶尔降到凡人的层次也不错，只要保证自己还能升回原来位置就行。
“嗯，野林镇的人没有几个了，沈昊跟随道统一块退隐，据我所知，他带走了你的儿子，却把你扔下了，至于我，他大概早就将我这个从前的伙伴忘得干干净净。”
沈休明哼了一声。
“二良沈休唯死在了镜湖村，柱子管金吾死在了老祖峰，小顺沈通幽和芳芳死在了断流城，小狗赵大易死在了战场上，他是真的死了，我亲眼见到他的尸体断为两截。还有谁？啊，小秋，慕行秋，他死在了止步邦。”
“小秋没死。”大良语气坚定，好像也是亲眼所见，“还有秃子也活着。”
“秃子早就死了，他是第一个死的，每次看见那颗飞来飞去的头颅我都觉得恶心。”麻先生的语气也不那么平和了，“野林镇的人只有你和我还活在这个世上，所以我要把你请来。”
“叙旧吗？咱们没什么可说的。”沈休明心中的震惊已经消失。
“当然，咱们从小就不是好朋友，你跟小秋是一伙，我跟二栓是一伙，在致用所的时候也没走得更近一些，后来你发达了，靠种花富甲一方，我却在皇京给公主当奴仆，住冰冷的屋子，吃别人剩下的食物。”
“现在你可以报仇了。”沈休明淡然说道，做好了迎接死亡的准备。
“报仇？报仇的话我只需要头颅，不需整个人。记得吗？道统说魔种入侵野林镇是为了抢夺芳芳的神魂，大家都以为她是最特别的人，可道统错了，起码没有全对，魔种寻找的不只是神魂，真正特殊的人是我。”
麻先生停顿了一会，欣赏沈休明脸上的惊愕神情，“我想知道你是不是也一样特殊。”
外面又响起敲门声，“魔先生，踏海将军和王孙拓勇求见。”
一切尽在掌握之中，麻先生喜欢这种感觉。
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第七百八十五章 魔恸之术
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当着“外人”的面，沈休明有机会看到从前的伙伴发生了多么巨大的变化，麻先生也有意留下他，充分展示自己的另一副面孔。
踏海将军拓伏名义上是踏浪国妖军主帅，手握生杀大权，踏浪国国王也要在他面前低头，可这一切在这里都没有用。
看到房间里还有一名人类，踏海将军很意外，点头的时候脖子有些僵硬，心里生出不好的预感。
“麻先生，肉身大祭已经准备好了，明天午时正常进行。”
“嗯。”麻先生坐在原处一动不动，目光盯着桌上的茶杯。
踏海将军有些尴尬，只得继续道：“一共八万一千六百三十七名人类，都是老弱病残，死不足惜，剩下的是妖族，来自海上和群妖之地，他们太狂妄了，到处惹事，正好给他们一个教训，而且他们都比较愚蠢，抢着当祭品。”
“嗯。”麻先生抬起目光，看的不是踏海将军，而是对面的沈休明，好像在询问他的意见。
沈休明根本没听懂妖族将军在说什么。
踏海将军心中越发不安，硬着头皮说下去，“这是我的侄儿拓勇，从舍身国都城赶来……”
“为什么要选老弱病残？”麻先生终于开口，语气平和，好像只是提出一个非常简单的细节问题，目光也终于转向来客。
拓勇正要上前一步拜见半魔麻先生，被叔父的一个手势给拦住了。
“因为他们浪费粮食，不能干活，也不能上战场，留之无益。正好可以用来献祭。”踏海将军平静地回道。
“那些年轻力壮的人类呢？”
“一部分充作农夫与工匠，继续造船并供养全军，一部分编入军队，棋山聚集了不少兵力，正好让这些人类士兵打头阵。”
“将军想得倒挺周到。”
踏浪将军听出了话中的讥讽，脸色微红，可他不是普通的妖术师，无论如何也要保留一点尊严，微微昂首，冷淡地说：“海妖向来桀骜不驯。攻下棋山之后还会有一连串的战斗，圣符皇朝已在浮海城聚集了大批战船，更会是一场大仗，我为十年之战做打算。”
“十年？”麻先生冷笑一声，对沈休明说：“十年前你在种花，我在为生计奔波。十年前咱们都以为道统万世不灭，魔族只是一个虚无缥缈的传说，即使真的重返世间也是百年、千年之后的事情。”
沈休明大概明白了他们在谈什么，向前探身。诚恳地说：“你是人类，十年前、十年后都没有改变。”
“哈哈。”麻先生大笑，转而对踏海将军说：“不用十年，你能保证一年之内踏浪国人类仍是你的奴隶与士兵吗？”
踏海将军一愣。“依眼下的形势……”
“还要依踏浪王送你多少金银珠宝。”麻先生淡淡地说，端起茶杯啜饮一小口。
踏海将军的脸突地大红，随后恼羞成怒，大声道：“麻先生。我是舍身王亲自任命的南路妖军统帅，奉命与您配合，为的是一起击败人类。您的一切指示我都照做不误，有话尽管直说好了，何必含沙射影？踏浪王是交出一些金银珠宝，那都是进贡之物，我一件不差地送回舍身国。”
麻先生静静地听着，站起身，走到妖将面前，直视对方的眼睛，“战争不是交易，你错了，舍身王也错了，这场战争决定的不是妖族与人类谁能存活，而是在给未来的道魔大战腾出战场。众生微不足道，你和整个拓氏王族有机会超出众生，可你现在的样子就像是一头贪婪的猪，居然为些微小利就跟踏浪王作交易。聪明的生灵向上走，力求接近高处的魔族，愚蠢者却自甘堕落，宁愿在淤泥里打滚，所谓的金银珠宝无非就是闪光的灰尘。”
麻先生的声音并没有抬高，也没有变得严厉，却产生了沉重至极的压力，踏海将军很快就在对视中败下阵来，全身微颤，渐渐地汗如雨下。
踏海将军身后的拓勇感受到了强大的压力，他知道这一多半是法术的效果，心中仍然惊骇不已，恨不得缩小一百倍，或者转身逃出房间。
踏海将军跪下了，拓勇稍一犹豫，也跟着跪下。
“我、我这就去换一批祭品……”踏海将军悔恨万分，他不该心存侥幸，竟然与半魔对立。
“换？整个世界都是道魔之战的祭品。”麻先生的身躯愈发显得高大，“天黑之后封城，明天午时我要举行全城大祭，除了战船上的士兵，所有人类与妖族都要献祭。我给你一点特权，可以挑选一百名幸运儿在明天天亮之前出城。”
“是……谢谢麻先生，我一定……”踏海将军彻底崩溃了。
麻先生伸出右手，妖将不由自主地起身，双腿弯曲，头顶离半魔的手掌一两寸，像一条在主人面前站立的狗。
“是往高处走，还是留在泥地里打滚，你得做出选择，没有中间状态，明白吗？”
“明、明白。”
麻先生收回手掌，踏海将军仓皇退出房间，差点撞到跪在身后的侄儿，不管不顾地自己先走了。
拓勇甚至没敢起身，跪在地上向后挪蹭，还没到门口就觉得有一股力量挡在后面，他出不去了。
拓勇抬起头，惊恐地看着麻先生，进屋之后他一个字也没说过，不明白为何会被留下。
“拓勇？”
“是、是我。”
“拓氏王族获赠魔种的子弟当中没有你。”
“我天资愚笨，不善修行，因此……”拓勇后悔来见半魔了，他亲眼见到叔父的狼狈，自己也陷入危险之中。
“不善修行，可你能挡住我的魔恸之术，恐怕是实力最强的拓氏王族了。”麻先生喜欢对敌人发起突然一击，看到对方崩溃的样子总能令他心情愉悦。
有时候他甚至故意培养对方的傲气，比如让踏海将军以为自己能与半魔平起平坐，告诉他准备十万肉身祭品，却在最后一刻改变主意，将责任全推到妖将头上，这样才有意思，非常有意思。
这种做法也是对弱者的一种考验，只是没有谁真能通过。
拓勇只是一名不起眼的小妖，用不着费心培养，麻先生希望这就看到效果。
拓勇的确被吓坏了，而且茫然不解，他不知道什么是魔恸之术，更不知道自己怎么就挡住了它，“我、我一点都不强，我、我就是头猪。”
“嘿，交出来。”
“啊？”拓勇脑子糊涂，手却顺从地伸进怀里，掏出墨玉神像。
“放下。”麻先生命令道，声音第一次显出几分严厉。
拓勇放下神像，终于明白自己正处于极端危险之中，也面临着一次重要的选择，他尽量什么都不想，以免泄露秘密，心却在剧烈地跳动。
麻先生看着神像，琢磨该如何处置这个突然冒出来的拓氏半妖。
“你不是慕飞黄。”沈休明一字一顿地说。
麻先生扭头看向儿时的伙伴，挥下手，拓勇被推出房间，顺着楼梯一路滚下去，避免了一次选择难题，墨玉神像被留在门口的地面上。
两名王族子弟被吓得失魂落魄，沈休明却不受影响，反而越来越愤慨，“你长着慕飞黄的样子，有他的记忆，但你不是他，你被魔种占据了身体，成了另一个人，慕飞黄两年前就已经死了，在与妖族作战的时候死在了战场上。”
“如此说来，你就是野林镇的沈休明吗？可你为什么没当农夫？为什么能与权贵交往？为什么敢在半魔面前放肆？这可不是我记忆中的大良，说白了，没有人是自己，大家都是身份、地位、实力的混合物与奴隶，你觉得我变化太大，那是因为我拥有的实力也发生了天翻地覆的变化。”
看到沈休明哑口无言，麻先生兴致高涨，甚至暂时忘记了门口的神像，“十几万年来，魔种不停逃逸，侵袭人类与妖族，然后被道统消灭，被侵袭者则被杀死或被囚禁。其实道统弄错了，魔种的目的根本不是侵袭，而是传播，在被消灭之前，魔种已经悄悄改变某些人类与妖族的体质，表面上他们与魔种一点关系也没有，可他们的后代、后代的后代，却越来越适应魔种�