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“是有蹊跷，依下官之判断，从薛万彻以及房家传来的消息恐怕有假！”
见得李恪如此快便冷静了下来，陈子明紧绷着的心弦当即便是一松，也自不敢稍有耽搁，紧着便将自己的判断说了出来。
“哦，此话怎讲？”
密信里的消息有两条，一条便是薛万彻传回来的急报，还有着房家内线的消息为佐证，至于另一条则是濮王府里的一名暗桩发回的警报，并无其它佐证，从消息来源看，似乎前一条消息更为靠谱一些，至少在李恪看来是如此，故而，这一听陈子明如此判断，李恪自不免便有些个犯猜疑了……
第502章 血染下马陵（一）
“殿下明鉴，下官虽无明证在手，然，从计划本身却可推断出夜袭玄武门一事必然有诈，此无他，如今之宫禁森严无比，纵使长孙无忌在宿卫军中安排有内应，却也基本无望突破宫防，道理很简单，长孙无忌手下既无猛将，也无百战之师，光凭各府凑出来的那么些乌合之众，即便是下官亲自指挥作战，怕也无万一之成功希望，更遑论长孙一系中无有能胜过下官者，是故，下官可以断言夜袭之举必是子虚乌有之事，之所以如此安排，不外乎迷惑我等之迷雾耳，倒是趁殿下去卫国公府之际半道截杀方是正解。”
陈子明乃百战之将，于军略一道上，自李靖过世之后，已少有人能出其右者，只略一推演，便已看破了长孙无忌所布下的**阵。
“子明所言甚是，如此看来，薛万彻应是被长孙老贼识破了的。”
李恪虽不曾真儿个地带兵打过仗，可对军略之道却并不陌生，将陈子明所言细细地咀嚼了一番之后，也自看出了问题之所在。
“万彻生性耿直，又好酒，确有酒后失言之可能，以长孙无忌之老辣，看破其行藏也自不足为奇。”
当初安排薛万彻打入长孙无忌集团之时，本就是因势利导罢了，并非刻意为之，于陈子明而论，成固然大佳，不成么，也自无所谓，当然了，出于交情，这会儿帮着薛万彻说上几句好话，也是要的。
“嗯，万彻行事往往鲁莽居多，不提他了，如今长孙老贼既已决定半道截杀小王，子明看当如何应对方好？”
李恪对薛万彻这个姑父其实真没啥好感可言，不为别的，概因薛万彻实在是不怎么会做人，言语粗俗，于言行上，对李恪也不是太尊重，当然了，李恪倒也不致于小心眼到一定要拿薛万彻来作法之地步，而今，既是陈子明有着为其缓颊之意，李恪自是不会过于己甚，随口点评了一句之后，便即转到了正事上。
“殿下明鉴，下官以为千金之子坐不垂堂，既已侦知长孙老儿要行险，那卫国公府不去也罢，只消熬过这几日，便是殿下乘风直上时，过后再跟长孙老儿好生算算总账也不为迟。”
值此收成在望之际，陈子明自然是不愿李恪去冒险的，紧着便给出了条最为稳妥的建议。
“唔，子明之好意，小王自能体悟，然，窃以为择日不如撞日，与其等到将来出乱子不好收拾，倒不若如今便顺势将隐患根除了去，一者趁便，二来名正言顺，出师有名，何乐而不为哉，些许风险耳，小王亦自无惧！”
陈子明倒是一番好意，奈何李恪根除长孙无忌之心甚迫，根本不打算等到日后再行计较，但见其豪气十足地一挥手，便以不容置疑的口吻慷慨陈词了一番。
“殿下，兵危凶险，还请三思则个。”
见得李恪执意要行险，陈子明的眉头自不免便是微微一皱，偏偏又不好说李恪的不是，只能是耐心地劝解了一句道。
“子明不必再劝了，孤意已决，且就请子明为孤谋一详尽之策好了。”
李恪的性子跟太宗实在是太像了些，都是那等未下决定之前肯听人言，可一旦有所决断，那便难有更改之可能。
“殿下执意要战也不是不行，然，有一条下官却是须得先行说好了，一切须得听从下官之安排，若不然，请恕下官不敢从命。”
陈子明其实也知晓此时来上个引蛇出洞，自可一举将李泰与长孙无忌集团彻底碾为粉尘，就效率而论，确是比将来再跟长孙无忌慢慢算旧账来得强，实际上，陈子明也不愿在李恪登基之后还要费心费力地跟长孙无忌这等老奸巨猾之辈斗智斗勇，问题是他又绝对不能容许李恪去冒险，毕竟箭矢可不长眼，万一李恪要是有个好歹，那后果当真不堪设想了去。
“善，子明只管安排，小王自无不从之理。”
李恪对陈子明虽不致到言听计从之地步，可大多数时间都是按着陈子明的谋略在行事，打心底里就不反感任由陈子明安排这么个条件，应承起来自是爽利得很。
“某有一策，既可破贼，又可保得殿下之周全，当得……”
尽管线报中并未详细说明长孙无忌那头的行动方案，可以陈子明之能，稍作推敲，便已猜到了个大概，以此来作出一套针对之部署自算不得甚难事。
“唔……，如此也好，就依子明便是了。”
李恪静静地听完了陈子明之陈述，眉头不禁便微微皱了起来，没旁的，他本意是想着亲自指挥此番平乱之战的，可陈子明的计划里却并未给他留出多少的戏份，对此，李恪自是有些不太满意，只是先前他已答应了要听陈子明之安排，如今也自不好改口，权衡了片刻之后，还是只能勉强同意了陈子明之计划。
“殿下英明！”
陈子明对李恪的性子可是了解得很，自不免担心其会有旁的想法，待得见李恪最终还是点了头，紧绷着的心弦当即便是一松，唯恐节外生枝之下，这便紧着称颂了一句，算是就此敲定了平叛行动之计划……
“启驾！”
贞观二十三年五月二十四日，辰时末牌，吴王李恪终于忙完了政务分派事宜，领着几名贴身近卫匆匆地行出了尚书省衙门，也没管在马车旁候驾的礼部以及太常寺官员们的迎奉，在两名小宦官的扶持下，哈腰钻进了宽敞的马车厢中，随着何欢一声断喝响起，由一千五百名王府侍卫以及数十名礼部、太常寺官员所组成的大队人马就此缓缓启动，沿着长街直奔下马陵而去。
“驾！”
就在吴王府的大队人马启动后不多久，承天门小广场的车马停放处突然有一骑策马而出，一路疾驰地跟着吴王府的队伍走了一段，而后一拐弯，钻进了小巷之中，七弯八拐地绕到绕到了南城门处，一骑绝尘地便窜了出去，马不停蹄地冲到了一处略显得破旧的庄园处。
“站住！”
狂飙突进的骑士方才刚冲到庄园的大门处，看似无人的庄园里突然闪出了十数名手持横刀、弓弩的汉子，一声断喝响起中，已拦住了那名骑士的去路。
“让开！”
尽管遭到了阻截，可那名骑士却根本没在意，甚至连马都不曾下，只见其扬手间，已将一面腰牌丢到了拦路者的面前。
“嗯！”
一名身材魁梧的壮汉排众而出，弯腰捡起了腰牌，只看了一眼，脸色立马便是一肃，也自不曾有甚多的言语，挥手间闷哼了一声，旋即便见众持刃武士左右一分，已是就此让开了道路。
“驾！”
马上骑士连看都不曾看众持刃武士一眼，紧着便策马冲进了庄园之中，一路狂奔地到了宅院的大门处，利落地一个滚鞍下马，飞奔地冲进了敞开着的院门。
“报，禀殿下，长孙大人，目标已出发，正在向此处而来。”
院子里很静，但并非无人在，恰恰相反，偌大的院子里整整齐齐地站着数百人，人人兵甲齐全，个个杀气腾腾，厅堂上，一身戎装的濮王李泰与长孙无忌并排而坐，这一见到两位大佬的目光齐齐扫了过来，急冲而来的骑士自是不敢有丝毫的耽搁，甚至连大气都来不及喘上一口，疾步抢到了厅前的台阶下，一个单膝点地，紧着便禀报了一句道。
“哈哈……，来得好，舅父，您就下命令罢。”
一听李恪已然出发，李泰忍不住便放声大笑了起来，得意之情溢于言表。
“嗯。”
长孙无忌并未理会李泰的催促，但见其手捋着胸前的长须，若有所思地环视了一下列在堂下的诸般人等，视线缓缓地从左边自家的十二个儿子身上一一划过，又转向了列在右边的右武卫中郎将陈镇、左监门卫中郎将何涛等军中将领，末了方才面色一肃，冲着众人抱拳作了个团团揖，满是恳切地出言道：“社稷大事，在此一举，老朽在此拜托诸公了！”
“愿为司徒大人效死一战，扫平奸佞，振我朝纲！”
能列在此处的，不是长孙无忌的儿子便是其心腹嫡系，皆是死忠之辈，自然都不会对长孙无忌所言有甚异议，齐齐表忠乃是题中应有之意，只是这等言语在李泰听来却是格外的刺耳，没旁的，诸般人等效忠的对象愣是没将他这位皇嫡子包括在内，自不免便令其恨得牙根直发痒，奈何形势比人强，纵使有着再多的不满，他也不敢有丝毫的流露，也就只能是强作镇定地微笑着，只是那笑容僵硬而又难看，当真假得不能再假了些。
“好，‘剿贼行动’正式开始，拜托诸公了！”
长孙无忌虽不曾去转头去看李泰，可眼角的余光却是早将李泰脸色的细微变化尽收眼底，又怎可能猜不透李泰心中的不满，然则长孙无忌却并不放在心上，甚至不曾去问过李泰的意见，豪气十足地一挥手，便已是就此下达了行动开始的命令。
第503章 血染下马陵（二）
“陈大人请止步。”
就在李恪率众离开尚书省一炷香之后，陈子明也离开了尚书省，只不过他并未去卫国公府，仅仅领着陈重等几名贴身卫士绕着皇城外的大道溜达着便去了玄武门，这才刚走到警戒线处，自有一名身着队正服饰的小军官昂然迎上前去，一抬手，客气而又坚决地喝止了一句道。
“本官有事要与尉迟将军、薛将军面谈，还请行个方便可好？”
尽管对方的官阶于陈子明来说，实在是低得不能再低了，然则陈子明却并未因此而有甚不悦之表情，但见其很是客气拱手致意了几句，语调平和，就宛若是在平辈论交一般。
“大人请稍候，末将这就给您通报去。”
尽管对陈子明这等礼贤下士的风范极为的受用，可毕竟戒严令并未取消，那名队正也自不敢就这么放陈子明进玄武门，也就只是恭谨地应了一声，急匆匆地便转身向宫门里赶了去，不多会，便听一阵铿锵声大起中，尉迟恭与薛仁贵已是领着十数名将领疾步从宫里行了出来。
“末将尉迟恭（薛礼）见过陈大人。”
宿卫军乃是天子私军，照例是不受兵部乃至尚书省的管辖，然则陈子明的身份地位摆在那儿，无论是尉迟恭还是薛仁贵，都不敢在陈子明面前有甚倨傲之表现，但见二将疾走数步，一前一后地抢到了陈子明的跟前，齐齐行了个军中之礼。
“陛下所赐之调兵符在此，还请二位将军验证。”
如今已到了刺刀见红之时，陈子明自是没心思去扯那些个无甚营养的寒暄之言，只一抖手，便已从宽大的衣袖里取出了那枚太宗所赐的调兵符，双手捧着，向前便是一递。
“大人，请稍候。”
尉迟恭虽是宿卫军的大将军，可毕竟是半道出家，对宿卫军的各级调兵符并不是很清楚，哪怕陈子明都已将调兵符亮了出来，他也不敢确定此物之真假，也就只能是先告罪了一声，挥手召过一名郎将，着其紧着去取相应的另一半调兵符前来验证真伪。
“无妨。”
李恪出发已有段时间了，虽说尚不到开战之时，可也已是不远了的，哪怕事先已有所安排，可要说不心焦，又怎生可能，奈何尉迟恭的谨慎也自无甚不对之处，陈子明自是不好说其之不是，也就只能是强压住心头的烦躁，声线平和地回应了一声。
“陈大人有何指示，末将等自当听从调遣。”
宿卫军的办公处就在玄武门后头不远处，前去取调兵符存底的那名郎将去得快，回来的也自不慢，只一核对，两面调兵符便已是严丝合缝地凑成了一个整体，一见及此，尉迟恭自是不敢稍有迁延，紧着便表了态。
“本官刚得到消息，有乱臣贼子欲谋刺吴王殿下，事情紧急，还请尉迟将军稳住皇城之防御，另，调薛礼将军即刻率三千骑兵随本官出击，不得有误！”
调兵符到手虽已是有些时日了，可要说是真是假么，陈子明心中其实也自有些存疑的，这会儿见得核对无误，陈子明紧绷着的心弦也就此松了下来，紧着便下达了命令。
“诺！”
一听陈子明这般说法，众将自不免全都为之心惊肉跳不已，只是这当口上，却是无人敢质疑陈子明的命令，哪怕心中有着再多的疑问，也只能是齐齐应了诺，不多会，号角声、口令声便已是就此响成了一片……
“启奏陛下，尉迟将军前来求见。”
承庆殿的寝宫中，太宗双眼半睁半闭地躺在龙榻上，身形消瘦无比，眼神迷茫而又无力，明显已到将近灯枯油净之时，一见到太宗那等衰弱到了极致的状态，匆匆行进了寝宫的赵如海脚步不由地便是一顿，眼圈也就此微微泛红了起来，十二万分地不愿在此时去打搅太宗，奈何事态紧急，他却是不敢隐瞒不报，也就只能是小心翼翼地凑到了榻前，一躬身，紧着出言禀报了一句道。
“嗯……，宣。”
太宗的精气神早已是不行了的，如今只是靠着太医们用虎狼药勉强吊着一口气罢了，尽管听到了赵如海的禀报，可愣是隔了好一阵子，方才吐出了口长气，无力地开了口。
“诺！”
听得太宗有所吩咐，赵如海自是不敢稍有耽搁，恭谨地应了一声，急匆匆便退出了寝宫，不多会，便听一阵铿锵声响起中，甲胄齐全的尉迟恭已是疾步从屏风后头转了出来。
“末将叩见陛下。”
见得太宗吃力地扭头看了过来，尉迟恭哪敢稍有迁延，紧着便抢到了榻前，恭谨万分地便是一个大礼参拜不迭。
“敬德来啦，何事，说罢。”
太宗动了下身子，明显是想坐将起来，可惜他的身体早已不听使唤，不单没能成功，反倒是险些岔了气，无奈之下，也只能是摇头苦笑了起来，无力地动了下手臂，气息紊乱地吐出了句含糊不清的话来。
“启奏陛下，右仆射陈曦先前持调兵符到了玄武门，言称有乱臣贼子要谋刺吴王殿下，从末将处调出了三千骑兵前去救援，末将不敢不从，只是寻思着此事蹊跷，特来请陛下明示。”
见得太宗这般苍老衰弱，尉迟恭的眼圈也自红了起来，只是事关重大，他却是顾不得伤感，紧着便将陈子明持符调兵之事禀报了出来。
“唉……”
一听尉迟恭此言，太宗的眼角立马便有泪水流淌而出，但却并未多言，仅仅只是沉痛地长叹了一声。
“陛下，您……”
眼瞅着太宗流泪不止，尉迟恭当即便慌了神。
“朕没事，此事，朕知晓了，由他去罢。”
太宗显然是猜到了即将发生的事情，心情自是恶劣到了极点，但却并不打算出手干预，也没对尉迟恭说明个中之蹊跷，仅仅只是无力地挥了下手，满脸伤感之色地给出了答复。
“陛下圣明，末将告退。”
尽自满腹的疑惑，可这当口上，尉迟恭却是不敢胡乱发问，也就只能是恭谨地称颂了一声，就此退了出去……
“吴王殿下驾到，行人回避！”
巳时三刻，迤逦而行的吴王府大队人马终于来到了南城门不远处，随着数十名前导侍卫的齐声断喝暴响不已中，把守在城门附近的守备军将士们自是不敢有丝毫的怠慢，纷纷哟呵着将周边的行人全都赶了开去，又戒严了城门洞附近的道路，以便大队人马之顺利出城。
“隆，隆……”
整齐的脚步声响起中，吴王府的大队人马缓缓地穿过了城门洞，直奔下马陵而去，一切都显得正常无比，至少在监视着吴王府一行人等的探子们眼中是如此，却是无人注意到大队人马过后，赫然有着三名身穿守备营服饰的小卒子溜达着从城门洞里逛荡了出来……
大道旁的一处庄园中，右武卫中郎将陈镇面色阴沉地屹立在正厅中，天井里是两排兵甲齐全的武士，个中尽半是其部曲，还有一半是从长孙府以及濮王府中精选出来的精锐之士，人数虽不算多，拢共也就三百五十余人而已，可战斗力却是绝强，个中不凡江湖好手，尤以九华山余孽居多。
陈镇乃是打老了仗的人物，尽管名声远不及其兄陈子明那般辉煌，然则其能在边关苦熬出头，靠的可是实打实的战功，纵使是血战将临，也没见其有丝毫的紧张，一张木然的脸上愣是看不出丝毫的表情，唯有双眼中不时有精芒闪过，人虽是站着不动，可身上的煞气却是浓烈得惊人至极，饶是其手下一帮兵卒都是勇悍之士，也自无人敢跟其对上一眼，偌大的院落中一派的死寂。
“报，禀陈将军，目标已出南城门，离此处已不足两里了！”
一阵急促的脚步声暴然而响中，一名浑身大汗淋漓的布衣汉子狂奔着闯进了院子之中，脚步不停地抢上了堂去，冲着陈镇便是一个单膝点地，气�