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众人一听，纷纷感叹道：“真是太惊险了！”“格蕾西做事总是那么让人吃惊。”
梅丽这时来劲了，又大声说：“还有一件事，也许大家想象不到吧，格蕾西和乔西订婚了！”
她这一说，凯利一家全傻眼了，那表情岂止是面对一个“未来人”，简直就像见到了外星人。
我心里真是叫苦不迭：梅丽呀梅丽，她也太心直口快了。一下子就捅出这件事来，我连一点思想准备也没有。可现在有什么办法呢？一切都在这一瞬间发生了，我只有低头坐在椅子上，听凭自己的心脏怦怦乱跳。我偷偷瞟了一下埃米莉，她瞪着一双大眼睛，惊恐、失望地看着乔西。她此时心里一定在流血。
没想到埃米莉忽然露出笑容，首先说道：“真诚地祝贺你们。”
她这一句祝辞，竟像沉重的铁锤敲打在我心上，让我特别难受。我宁肯她这时嚎啕大哭，或是对我破口大骂，也不愿见到她这种令人心碎的笑容。但我心里明白，埃米莉绝不会骂我和乔西，而只会祝福我们，因为她实在太善良、太纯洁了，善良纯洁得让我无地自容。我真恨不得穿上一件隐身衣，在她面前立即消失。我感到此时的埃米莉就像个圣洁的女神，是那样的光芒万丈，而我却像个小妖似的阴暗、龌龊。
埃米莉这句话不仅深深地感动了我，同时还感动了她自己的家人。他们看她的表情，也是那么惊愕，显然他们都知道埃米莉是深爱着乔西的。但同时埃米莉这句话也提醒了她的家人应该怎么做，他们毕竟是有教养的人，因而很快也纷纷表示祝贺。我嘴里说着感谢的话，心里却像针扎般难受。
真不知接下来的时间是怎么度过的。我一直不敢看埃米莉的眼睛，这双眼睛是如此纯洁，如此令人爱怜，却又如此让我自惭形秽。
回到房间，威尔玛见我闷闷不乐，便来问长问短。我只好对她如实相告，说我在埃米莉面前有一种罪恶感。
她笑着安慰我说：“格蕾西，爱情是双方的事，光有一厢情愿是不行的。你怎么能说自己有罪恶感呢？因为你和乔西是真诚相爱的。”
我静静地躺在床上，耳边一直回响着威尔玛最后这句话。我和乔西是真诚相爱吗？我至今也不敢做出肯定的回答。这使我更加觉得自己是个罪大恶极的人。因为我不光欺骗了自己，欺骗了乔西，还欺骗了这里所有的人。此刻，我仿佛又听到心中那个魔鬼在阴险地窃笑。
第二天吃过早饭，我就慌忙从大厅溜出来，到一块草坪上去散步。这时的太阳似乎被一层水汽遮掩着，在天空中时隐时现。我望着那并不刺眼的太阳，觉得我们现在是多么相像——一心想躲进云层，却又不能不面对这个世界。太阳尚且如此，人还能永远逃避吗？
忽然有人在身后拍了一下我的肩头。我回头一看，是埃米莉。现在这样单独面对，让我有些措手不及。我显得有点尴尬。
“格蕾西，你愿意让我陪你在岛上四处走走吗？”她闪着纯净的眼眸问道。
“谢谢你，埃米莉，我愿意。”我口里这样说，其实心里有一百个不愿意。像她这样越对我宽容大度，我就越感到无地自容。
“那我们去后山看看。”她还是一脸纯纯的、甜甜的笑容。
这座小岛既不是平地，也不是高耸的山地，它只是一个略有些起伏的小山坡。城堡就坐落在山坡的顶端。在城堡与湖水之间是一个斜坡地带。城堡对着吊桥的那一侧属于小岛的前山，那里有一条宽阔的大道，人来人往。而后山则由树林、草坡构成。这次来的客人，似乎更偏爱热闹的前山，所以后山显得空荡荡的，特别幽静。
我和埃米莉就在这幽静的后山漫步。这里其实很美，林间浓荫如盖，遍地野花缤纷，芳草萋萋。但我并没有被眼前的景色所吸引，我的注意力完全被埃米莉的脚步控制着。她走到哪里，我就跟到哪里。
她总是说些毫无边际的话——
“格蕾西，你觉得这片树林子怎么样？”
“格蕾西，你看这株草长得多奇怪。”
“格蕾西，这朵蘑菇是不是很漂亮？可千万别碰它，它有毒。”
“格蕾西，这向日葵比玫瑰庄园的要大吧？”
……
我本以为她会问一些关于我和乔西订婚的事，没想到她是这么一副开心的样子，好像开心得全然忘记了她心爱的人已经被她眼前这个女子抢走。
这时她又在说了：“这是一种香草，你以前见过吗？”
我实在受不了她这种毫不介意的样子，忽然大声说：“埃米莉，你怎么不骂我呢？我知道你现在很难过，你骂我打我都行，就是不要对我这么好。这样我受不了。”
“噢，格蕾西，别这样，别这样。”埃米莉紧紧拉住我的手，“走，我们到湖边去。”然后拉住我的手，往湖边跑去。
我只觉得周围的气温越来越高，在我们跑动的时候甚至连一丝风都感觉不到。我们来到一个平缓的草坡上，再往下走就是湖边。我们沿着湖边散步。这是一个碧绿而明净的大湖，但看上去很深很幽静。我觉得它就像个不动声色的怨妇，睁着深不可测的眼睛，在那里忧郁地看着我。
这时，埃米莉停下来，手指着眼前一处湖水兴奋地对我说：“格蕾西，你看，好大的鱼。”
“在哪儿？”我顺着她手指的方向看去，并没有见到鱼的影子。
正感到奇怪，我无意间从水中的倒影里，发现埃米莉脸上已经完全没有了笑容，正迅速伸开双手猛地向我推来。那样子之凶狠，只有在怀着深仇大恨的人身上才能见到。我一惊，本能地把身子往旁边一闪。没想到她用力太猛，由于惯性的作用，身子失去了平衡，“扑通”一声栽进了湖里。
我吓坏了，一动不动地站在那里，只觉得像掉进了一个黑洞洞的陷阱，是那样的无助和恐惧。我的脑子好像电线短路了，显得极其迟钝。天哪！埃米莉怎么会想到要把我推进湖里淹死？这是我认识的那个清纯可爱的女孩吗？
“救命！……”埃米莉发出恐惧的呼救声。
我回过神往湖里望去，只见她的头在水里一沉一浮地挣扎着，两只手不停地拍打、抓挠，仿佛要抓住湖水的波纹借以上岸。但那水波是永远也抓不住的，它就像一条条光滑的水蛇在缠绕着她，又躲避着她。她紧张极了，越紧张身体离岸边越远。我看见她一脸哀求地望着我，可我真没想到这位从小在湖边长大的小姐竟然不会游泳。
这下我彻底清醒了。在我面前的已经不是一个想害死我的凶手，而是一个在恐惧中求生的弱女子，如果我不帮她，用不了多久她就会被湖水吞没。她此时显然非常需要我。尽管刚才她曾那么狠心地想置我于死地，我却不能冷酷无情见死不救。这是一个活生生的人，一条生命，正在死亡线上挣扎，我面对这生与死的较量，能袖手旁观吗？
我正准备跳进湖里把她救上来，突然意识到我也是个不会游泳的人哪！怎么办？埃米莉就快被水淹没了，我急得像热锅上的蚂蚁。不行，我现在不能慌，一定有办法的，我努力让自己
冷静下来。
试着低下身子趴到湖边，把我的手尽量伸向她。还是不行，她离我至少有两个手臂那么远。如果现在去叫人，简直是天方夜谭，城堡离这儿太远了，这里只有我和埃米莉。
我本能地往四周看了看，忽然发现不远的地方有一根被风刮断的长树枝，看上去很结实。立即以最快的速度冲过去，抓起那树枝。没想到竟那么沉，我差点拿不动，但此时我什么也顾不上了，抓起它就往回拖。然后试着把树枝的一头伸向埃米莉。
“抓住它，埃米莉，快！”我大声叫道。
水中的埃米莉此时已经是筋疲力尽地在做最后挣扎了。当我把树枝伸向她时，她抓了好几次才终于抓住。现在我要做的就是把她从水中顺利地拉上岸来。
“求求你了，格蕾西，快一点拉。我好害怕……”埃米莉有气无力地哀求着。
“没事，埃米莉，你注意抓紧它，不要紧张。”我一边说，一边拼命地把她往岸上拉。
她真比我想象的要沉得多。我觉得似乎不是我在把她往岸上拉，而是她在把我往水里拖。有好几次，我都身不由己地往前移，而每到这时，我只好使出我吃奶的力气让身子拼命往后倒。我觉得手里像是有针在往肉里扎。
“格蕾西，再加把劲，我已经不行了！”埃米莉在水中哭喊起来。
“我会用劲的，别担心。”经过又一番挣扎，我似乎觉得全身的力气都快耗尽了，埃米莉终于靠近了岸边。
当我伸手把她拉上岸时，刚才那紧张跳动的心总算松弛下来，我整个身子一下瘫倒在地。
“感谢上帝！”我在心里祈祷着。
埃米莉上岸后，爬过来紧紧抱住我，嘤嘤地哭开了。我感到她全身在不停地颤抖，恐惧还没有完全消除。
“没事了，埃米莉。”我安慰着她。
“对不起，格蕾西，”她伤心地哭着说，“我不是有心要害死你……我只是太爱……乔西。我也不知道……我在干什么。”
“我明白，我理解你的心情。”我小声说着，内心里却想大声哭叫。我觉得我心里也在流血。可悲的是，我却不知道这血是在为谁而流。
“我真没想到……你们竟然订婚了。”埃米莉继续哭诉着，“格蕾西，我以前是那样……喜欢你。在你给我的那封信上，你还说起乔西对我印象很好……我当时真高兴极了……却没想到我是自作多情，乔西他根本不爱我，他爱的是你……”说到这里，她忽然发出一阵撕肝裂肺的嚎哭。
“埃米莉，原谅我，都是我的错……”我近乎麻木地安慰她说。
“不，格蕾西，你并没有错，这我知道。只是……”埃米莉又痛哭起来。
当我们回到城堡时，所有的人见到我们都呆若木鸡。埃米莉全身湿透，两眼红肿；而我的衣服也被湖边的稀泥弄得又脏又湿。
“你们怎么了？”凯利伯爵问。
“哇，格蕾西，你手上有血。”梅丽大叫道。
我一看，手上果真被粗硬的树枝刺破了几道口子，血顺着伤口往外渗。可我刚才一点都不感到疼，现在才有一种隐约的刺痛感，而且觉得手掌里仿佛还扎着几根刺。
“怎么搞的？格蕾西。”乔西连忙走到我面前，关切地拿起我受伤的手。
当我接触到乔西关切而疼爱的目光时，忽然有了一种获得喘息的感觉，情不自禁地把脸靠在他肩上。至少现在有一个人是真正爱我关心我的。
“乔西，没什么。我们去湖边玩，埃米莉不小心掉进了湖里，我用树枝把她从水里拉起来，就成了这副模样。”我说话时尽量让我的表情显得轻松些，自然些。
伯爵一听就急了。“埃米莉，你怎么这么不小心？”然后关切地对我说：“格蕾西，你的伤不要紧吧？赶快让他们给包扎一下。谢谢你救了我女儿。我真不知道该用怎样的语言来表达我对你的感激之情。”
“您太客气了，伯爵，这不算什么。”我说着看了埃米莉一眼。她把头埋得很低，像个做错事的孩子。她知道我在帮她撒谎，或许此时她正在对她先前的恶行感到羞愧吧。我想我是不会怪她恨她的，因为实际上我的确心里有愧。更何况我一直认为她是个好女孩，而人又总免不了有一时冲动而犯错误的时候。
“好了，你们也别呆在这儿了，快上楼去换换衣服。”凯利夫人说道，“格蕾西，你也先去换洗了再让他们给你包扎伤口吧。”
我换洗已毕，包扎好伤口，在房间里休息了大约一个小时。然后打开门走出去，看见乔西站在离我的房间不远处。
“格蕾西，我正想来找你。”他笑着对我说。
“有什么事吗？”我问他。
“我们去草坪上走走吧。”他上前拉着我的手。
我们来到城堡前面的草坪上坐下来。刚才在湖边发生的一幕仍清晰地在我脑海里盘旋。我觉得心里像个憋足气的气球，闷得发慌。
“格蕾西，我知道你在这儿挺难受。”他沉吟着说。
这话让我吃惊不小，乔西究竟看出了什么？
“不，我在这儿挺好的，并没有感到难受。”我赶紧掩饰道。
“别在我面前撒谎了，格蕾西。”他看着我，眼里有一丝责备，“心里有什么不痛快，其实不必瞒着我，让我们来共同分担不是更好吗？”
我不说话，低头看着地上的青草。
“格蕾西，别担心，我会陪着你的。再过几天，我们就会离开这儿，返回玫瑰庄园。那才是属于我们自己的地方。”他说着，把我的手握得更紧了。
我忽然觉得有一种想哭、想倾诉、想依赖他的感觉，但我克制住了。只是把身子紧紧靠在他胸前，感到一种从未有过的安全、舒畅和轻松。闷在心里的那股气，也在徐徐地释放、缓解。此时我真想告诉他，我刚才都有点承受不住了，我的精神压力太重太重。但我什么都没说。我相信乔西是会理解我的，他能明白我的感受。
“谢谢你，乔西。”我把头往他胸前靠得更紧了。然而脑海里还是闪现出威廉的影子。而且有一种下意识的意念——如果此时的乔西是威廉，那该多好！
第十九章 维恩之死
塞克利尔城堡似乎喜事不断。就在迈克和梅丽举行婚礼的头天晚上，威尔玛和维恩也宣布了订婚。这对凯利一家和爱德华兹一家来说更是喜上加喜。
威尔玛虽然不姓爱德华兹，但她从小就在爱德华兹家长大，爱德华兹家人也把她当成自己家里人看待，所以她和维恩订婚，也是爱德华兹家的一件喜事。
所有汇聚在塞克利尔城堡的人都喜上眉梢，只有一个人除外——他就是弗兰克·盖恩斯。就在大家为这件喜事而欢庆时，弗兰克却傻傻地坐在一边，两眼无神。人们都没有注意到他，我却发现了。我猜想他此时的心情很可能和埃米莉一样，内心里一定是既痛苦又绝望的，因为弗兰克也深深地爱着威尔玛。
除了两家的长辈，年轻人里最高兴的要数梅丽。她一边握住威尔玛的手，一边兴奋地说：“太好了，威尔玛，我们又可以住在一起了。”
我听了这句话不禁感慨万端。一旦威尔玛嫁到塞克利尔城堡，玫瑰庄园又将少了一个人。今后就只剩下我、乔西、威廉和爱德华兹夫人住在一幢大房子里了。转眼之间就要少两个人，而且是两个女孩子，我还真不习惯。
如今，玫瑰庄园未婚的人大都找到了归宿。梅丽明天就会成为迈克的妻子，威尔玛也和维恩订了婚，我和乔西要在圣诞节举行婚礼，只有一人例外，他就是威廉，至今还是孤身一人。他本来对婚姻是憧憬过、渴求过的，但他想娶的人却离开了人间，因而变得对婚姻毫无兴趣。真让人为他难过。
迈克和梅丽的婚礼，今天终于要正式举行了。
梅丽似乎一整晚都没睡好。在我们为她梳妆打扮时，我发觉她眼圈是浮肿的。她穿上了早已做好的结婚礼服，手拿一束绿白相间的美丽花束，两颊红彤彤的，眼里闪烁着快乐的光彩。我觉得今天她比任何时候都更漂亮。
这一天的天气却特别阴暗、闷热。但它并未影响宾客们的心情，大家都有说有笑地等待着婚礼的到来。大厅里被绿叶、鲜花点缀得花枝招展，到处弥漫着紫丁香的芬芳。亲临这种热闹非凡的场面，才使我真正体会到什么叫做阔气与排场。
当我看到身着礼服、脸上洋溢着幸福与甜蜜的新郎新娘，在傧相的陪同下来到大厅接受牧师的祈祷时，我忽然意识到，过不了几个月，站在牧师面前的就将是我和乔西了。
恍惚之间，我眼前出现了那一天的情景：在一个手拿圣经的牧师跟前，我和乔西并肩站在一起，就像今天的迈克和梅丽一样，在众多宾客的面前履行婚礼的有关仪式。牧师开始问我了：“格蕾西，你愿意嫁给乔西·爱德华兹为妻吗？”我会言不由衷地回答：“愿意。”然后，我们交换结婚戒指，那是一枚高贵的钻石戒指。之后乔西吻我，周围立即响起掌声。从此，我的下半生就如手上的戒指一样牢牢地和他拴在一起。
天哪！这是怎样的一幅画面？想到这里，我朝乔西那边望了望，他也转过头，并调皮�