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玫瑰庄园-第6部分

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  同时我还注意到,虽然威廉一直保持着他冷漠的神情,在众人面前就像个不相干的人,但他身上所具有的独特魅力,却使任何人都不会忽略他的存在。 

  只是我始终不明白,威廉都三十岁了,为什么还不娶妻呢?为什么家里人也不为他着急呢?难道他心里就没有一个他所喜欢的人吗? 

  英格兰的五六月间,正是芳菲遍野、万紫千红的季节。这里有着和煦的阳光,徐徐的清风,宜人的空气。大地上的一切,看上去都是那样的美好,那样的动人。上天也似乎特别宠爱这个季节,把一年中最好的景色都赋予了她,那是任何一位出色的画家都无法准确描绘的一种旖旎风光。然而,她的美是绚烂的,又是流动的,人们可以深深地记住她那动人心弦的容颜,却不能留住她匆匆离去的脚步。 

  很快就到了六月初。一天,窗外的天空刚刚有点发白,大约只是早上五六点钟光景吧,周围还静悄悄的,我已经从睡梦中醒来,接着便闻到了一阵阵醉人的花香。我清楚地知道,这种香味是玫瑰花散发出来的,那么浓郁,那么优雅。我顿时睡意全消,急忙从床上爬起来,撩开窗帘——哇,眼前出现的,正是埃米莉所形容的玫瑰花的海洋! 

  举目远眺,庄园周围葱绿的色调似乎一夜之间就不见了,取而代之的是一派五光十色花团锦簇的世界。这些竞相开放的花之精灵,是那样的美丽多姿、色彩缤纷。红的,如火焰般耀眼;黄的,如金子般华贵;白的,如雪花般纯洁……远远望去,就像空中浮动的五彩云霞。 

  天边露出了淡紫色的晨曦。这更使整个山谷增添了一种如梦如幻的氛围,让人仿佛置身于仙境。我在窗前目瞪口呆地站立了好一会儿。忽然脑海里闪过一个念头——去玫瑰树下看看。于是我蹑手蹑脚地跑下楼梯,穿过平台,很快就到了庄园外面的玫瑰树丛。 

  我在这玫瑰花的海洋里尽情徜徉,觉得自己仿佛和周围的景色融为了一体,分不清身在何方。我的脚步也似乎不听自己的使唤了,常常身不由己地任凭它四处游走。 

  无意间,我被撞了一下。这一撞,顿时让我的意识从陶醉中清醒过来。我抬头一看,发现和我相撞的竟是威廉。他此时穿着一身白色礼服,显得神采奕奕。在离他不远的地方,骑士正在那儿低头吃草。看样子,威廉正打算出门。 

  大约他也在欣赏这盛开的玫瑰。当我们相撞时,正好处在一株白玫瑰花旁,四目相对,心儿不由得咚咚直跳。我突然意识到我身上还穿着睡袍,一头长发正散乱地披在身上,我一下子窘得满脸通红,真恨不得找个地缝钻进去。不知怎的,我很不愿意让威廉见到我衣冠不整的模样。 

  “早上好,格蕾西。”他先是一愣,接着便微笑地发出问候。 

  “早上好,威廉。”我回应道。心里仍然感到害羞和紧张。 

  “没想到玫瑰花在一夜之间就盛开了。”威廉又说。 

  “是的,这种景色我还是头一次见到,太美了!”我现在试着尽量让自己冷静下来,不要被那慌乱的情绪所控制,“威廉,是不是每年都这样?” 

  “不,有时玫瑰花会开得特别少。前几年就不如今年这样茂盛。” 

  “也许是今年的气候特别适宜它生长吧?” 

  “看来是这样。今年的天气特别晴朗,前一阵的雨水也特别适时。格蕾西,你好像特别喜欢玫瑰花?” 

  “是的,我家窗台上,从来就没有缺过玫瑰花。”我停了一会儿,忽然问道:“威廉,你喜欢玫瑰花的香味吗?” 

  “当然……不过,这香味有点……”我看见他说这话时目光缥缈。是不是觉得,玫瑰花的香味有些让人不可捉摸呢?我忽然联想到,许多男人都喜爱花的娇艳和美色,却不太欣赏花香,大约因为花的香味是一种可望而不可及的感性的东西吧。而感性,好像只是女人的专利。 

  “格蕾西,我要走了。”威廉打断了我的沉思。 

  “去利物浦,是吗?” 

  “是的。” 

  我一时不知道该说什么,只觉得心里空落落的,仿佛要失去一件自己的心爱之物似的。 

“你真的不需要带什么东西吗?”威廉又一次问道。 

  “不用了。”口里这样说,心里其实仍有一种朦胧的渴望。但我真的想不出来,自己希望得到他什么样的礼物,所以仍然违心地谢绝了。 

  “那好,再见,格蕾西。”他说着,一侧身翻鞍上马,动作十分娴熟敏捷。 


  “再见,威廉。” 

  一阵“得得”的马蹄声在青石子铺成的大道上响起,离我越来越远…… 

  吃过早餐,我又和众人一道出去赏花,只是人群里已经没有了威廉的身影。我忽然觉得我眼前这些美丽的花朵已不像刚才那样绚丽,那样芬芳,满脑子闪现的都是威廉的影子。尤其是见到那些白色耀眼的玫瑰花,仿佛又看见威廉穿着白礼服,在花丛中对我微笑。 

  周围的人在赏花时都有说有笑,我却独自站在远离人群的地方默默无语。 

  “格蕾西。”一个声音在我身边响起。我一看,是乔西。“一个人在想什么?” 

  “没……没想什么。”我生怕乔西看出点什么,急忙掩饰道。 

  “怎么独自一人在这儿赏花?” 

  “你来了,不就多一个人了吗?” 

  他笑了笑:“觉得这景色怎么样?” 

  “很美,玫瑰庄园真的是名副其实。” 

  “是呀,我每年都会见到这样的景色,可二十几年了,总也看不够。不过,今年好像有些特别,花开得格外的美。” 

  “是因为今年花特别繁茂的原因吗?” 

  “当然是。但我刚才却在想,为什么今年这玫瑰花开得如此不同寻常呢?或许……”乔西又露出了他那惯有的狡黠的神情,“或许是因为你这位远方的公主,来到我们玫瑰庄园的缘故吧。” 

  “别奉承我了。依我看哪,你心里想的,恐怕是因为这儿来了几位熟悉的漂亮小姐吧。”我故意逗他。 

  乔西听了这话,不再吭声,只是保持着他那灿烂而略含狡黠的笑容,意味深长地盯着我看。我忽然有些不自在起来,似乎觉得他那冰蓝色的眼睛里好像隐藏着什么。我赶紧把目光从他的脸上移开,转到一株红玫瑰上。 

  “威廉走了?”我明知故问。 

  “是的,去利物浦了。他常去那地方。” 

  “为了庄园的产业?” 

  “对。” 

  “那你怎么不和他一道去?”我看见几只蜜蜂在花丛中采蜜。 

  “我要留在办事处呀,也是为了庄园的产业。我俩是分工合作。” 

  “哦,是这样。” 

  “格蕾西,我发觉你很关心威廉。”他忽然神秘兮兮地小声说道。 

  这突如其来的一句话,如一声惊雷,使我感到浑身震颤。就像心底的秘密一下子被他揭穿了似的。“乔西,怎么这样说?我关心这里所有的人。”我一本正经地说。 

  “噢,格蕾西,别那么严肃!”他笑嘻嘻地说,“我只是开个玩笑而已。” 

  但我心里很清楚,我的确关心着威廉。在玫瑰庄园所有的人里面,我最在意的人就是他。同时我更清楚,眼下集聚在庄园的人里面,还有一个人和我一样密切关注着威廉,那就是卡罗琳·盖恩斯。威廉走后,随时都可以见到她无精打采的模样。 

  “威廉要走多久?乔西。”我听见卡罗琳在问。 

  “噢,我不知道,他没告诉我。” 

  “不会吧,你是他弟弟……”卡罗琳一脸的狐疑。 

  “咳,威廉的脾气你还不了解?他不愿意让人知道的事,谁也不告诉。” 

  听乔西这么一说,我倒暗自高兴起来:威廉可告诉了我,他要去一个星期。而其他人,包括乔西,都不知道。难道威廉……他也只在乎我吗?这一点,我真不敢相信。更何况,乔西说他不知道,或许只是不愿意告诉卡罗琳吧。想到这里,我也没有吭声。我当然也不想告诉卡罗琳。 

  在我与盖恩斯太太和她这两个宝贝女儿相处的日子里,我发现她们母女真是各有特色,因而时时都会表演一些令人捧腹的闹剧。 

  盖恩斯太太最大的特点是贪婪,爱占小便宜。 

  比如有一次喝下午茶,佣人上了一盘刚采摘的樱桃。这些樱桃鲜嫩欲滴,闪烁着诱人的亮红色。大家出于礼貌,只是浅尝辄止,因而每人尝过之后,盘子里还剩下一大半。接着,众人又开始品尝其他水果与糕点。惟独盖恩斯太太在那里不停地吃着樱桃。由于这盘水果离她有点远,她便伸出那发红的胖手,把盛樱桃的果盘从别人面前直接端到自己跟前。许多人都不约而同地看着她的动作,使得她的嘴巴也短暂停止了咀嚼——我还以为是她意识到自己的丑态呢,没想到她紧接着便抓了一大把樱桃放到多丽面前。 

  “吃吧,孩子,你不是喜欢这东西吗?在自己亲戚家里,还客气什么!”盖恩斯太太理直气壮地说道。弄得馋嘴的多丽也有些不好意思起来。 

  还有一次,爱德华兹夫人戴了一个纵树状的水钻链坠。对于像她那样的贵夫人来说,这不过是一件极其廉价的首饰。可盖恩斯太太偏偏一个劲儿地献媚说:“噢,安妮,亲爱的。你这坠子可真漂亮啊!” 

  “是吗?”爱德华兹夫人略感意外地说。 

  “这种纵树形状的坠子,我还是头一次见到呢,简直太美了!” 

  爱德华兹夫人微笑着说:“这是上次威廉从利物浦带回来的,式样倒是挺新鲜的。” 

  “我说嘛,这一带地方怎么没见过,原来是在利物浦买的。一定很贵吧?是钻石的吗?”她这是明知故问。一个经常与珠宝打交道的阔太太,难道连名贵的钻石与廉价的水钻都分不清吗? 

  “不,这是水钻的。”看得出来,爱德华兹夫人并不是一个在这方面刻意讲究的人。 

  “天哪!真是看不出来。下次让威廉也帮我捎带一个,好吗?” 

  “你要喜欢的话,我把这个送给你好了。”爱德华兹夫人大方地说,随即取下链坠递给她。 

  “哇,怎么好意思呢!”她故意大惊小怪地叫道,并在众目睽睽之下迅速接过那坠子。“安妮,亲爱的,让我怎么感谢你呀!”她说这话时两眼一直盯着那水钻。 

  盖恩斯太太的大女儿卡罗琳,虽然不像她母亲那样贪婪和小气,却是个特别骄横而麻烦事多多的阔小姐。 

  一天深夜,我感到有些饿,准备到厨房拿点吃的。经过洗衣房时,听见里面有两个女仆在悄悄说什么。我好奇地从门缝往里瞧,原来是蒂娜与新来不久的雪莉在那儿洗衣服。 

雪莉对蒂娜说:“唉,你不知道,卡罗琳小姐实在太难伺候了。每天要我给她洗三次衣服,早上、中午、晚上各一次。其实那些衣服都挺干净的。再说,也没有必要分三次洗呀,晚上把它一起交给我不就行了!我看她是存心折磨人。还有,早上给她梳头,轻了说你不用力,重了又直叫疼,所以每天梳头我都要挨骂。另外,她高兴时,会问你衣服漂不漂亮、化妆美不美、头发光不光滑之类的无聊话,不高兴时,她会无缘无故地冲你瞪眼、发脾气。真让人受不了!” 


  “算了,她呆不了多久的。瞧着吧,男爵这一走,她准要嚷着离开,以前那些安排伺候她的佣人,还不是咬咬牙就挺过去了。再坚持一下吧!”这是蒂娜在安慰雪莉。 

  “唉,也只有这样了。”雪莉无奈地说。 

  卡罗琳本来是个漂亮的小姐,有着明眸皓齿的容貌和曲线玲珑的身材,但她的行为举止实在不讨人喜欢,竟连佣人也看她不惯。本来,到玫瑰庄园是来做客的,却经常与人拌嘴。有一次还把爱德华兹夫人的宝贝女儿梅丽给惹火了。 

  那是在威廉走后的第二天下午,年轻人都坐在一起聊天,卡罗琳却在一旁踱来踱去想着自己的心事。后来她走累了,开始安静下来坐到椅子上。由于她心里不痛快,看见坐在对面的迈克与梅丽在亲昵地说笑,心里竟无名火起。 

  “喂,你们俩到屋里亲热去吧,这里的温度已经够高了,不怕把别人热死吗?”她终于脱口而出。 

  “卡罗琳,你在说什么呀!”原本一脸笑容的梅丽顿时被激怒了——谁听见这样的话不恼火呢!“说什么,还要我重复一遍吗?”卡罗琳两眼望着天花板说。 

  “哼,卡罗琳,你可别忘了——”梅丽也不顾她的面子恶狠狠地说,“你这是在谁的家里!” 

  周围的人都闻到了这里的火药味,赶紧过来劝解。威尔玛和乔西等人哄着卡罗琳,其余的人则劝着梅丽。好不容易两位小姐的这场战争才没有延续下去。但是卡罗琳和梅丽打那以后,就再没有真正地和好过。 

  盖恩斯家的二小姐多丽也是个令人讨厌的家伙。她除了嘴尖皮厚疯疯颠颠之外,还常常向众人展示她的“才华”呢。 

  有一次晚饭后,威尔玛在弹钢琴,多丽忽然提出想唱唱歌。我发现人们听她说起这事,表情立即不自然起来,心里感到很奇怪。而当多丽随着钢琴声唱起来时,我才终于明白——这是什么样的歌声呀,就像忽然听到一个人在高声怪叫。她的五音不全倒也罢了,竟把一支歌的曲调全给改了。而且每唱到高音区时,由于高不上去,便把脖子拼命地抬高、拉长,最后除了发出一声尖叫,就只剩下足以让听众痛苦好一阵子的沙哑的嘶鸣。所以,后来每当她要唱歌,我便赶紧躲得远远的。最后竟连好脾气的威尔玛也终于忍受不了,索性丢下钢琴,让多丽去任意发挥她的清唱天赋。 

  当然,多丽所展示的“才华”还不只这一项。比如有一次,我和乔西、维恩正在谈论菲尔丁的小说《汤姆·琼斯》,多丽也过来凑热闹。 

  “你们在谈什么呢?” 

  “我们在谈《汤姆·琼斯》。”维恩答道。 

  “什么,汤姆·琼斯,我怎么没见过?他是哪家的公子,能介绍我认识一下吗?” 

  这使我们三人都惊诧不已,瞪着眼睛看她。 

  “多丽,《汤姆·琼斯》是一本书的名字。”维恩赶紧向她解释。 

  “噢,对对,是一本书!我怎么忘了?”她连忙见风使舵地胡诌起来,“其实我早就看过的,是莎士比亚很有名的一部作品嘛!” 

  看来,这位阔小姐能够说出莎士比亚的名字,已经是一件了不起的事情了。 

  我想,母女们的丑态一定急坏了弗兰克吧。这位通情达理的青年,每当母亲和妹妹们出丑的时候,总显得尴尬万分,却又无可奈何。 

  这母女三人的表演,终于因为一件偶然的事故而提前结束了。 

  就在威廉走后的第四天下午,埃米莉、卡罗琳、威尔玛、梅丽在打扑克,我和多丽在一旁观战。卡罗琳老是输牌,多丽在一旁嚷道:“卡罗琳,你怎么啦?今天你还没赢过一局呢!” 

  “别吵别吵。”卡罗琳不耐烦地说。 

  “本来就是嘛!”多丽也很不高兴地嘟起了嘴。 

  卡罗琳把牌一下摔在桌上。“那好,你来打吧。” 

  “打就打。”多丽当仁不让地坐下去,拿起卡罗琳的牌接着打起来。 

  于是,姐妹俩换了位子。后来果然成了多丽老赢牌。她兴高采烈地对卡罗琳说:“看见了吧?我一直在赢!” 

  “多丽,我们回家吧。”没想到,卡罗琳会冷不丁冒出这么一句。大家一听都愣住了。 

  “干吗要回家?我反正不想回去,要回去你自己回去好了。”多丽嘟起了嘴巴。我知道她是不想离开乔西。 

  “卡罗琳,在这儿住着不习惯吗?”威尔玛问。 

  “不,我只是有些想家。”卡罗琳答道。我知道她是在撒谎。 

  不料,那天傍晚,卡罗琳终于如愿以偿——盖恩斯太太忽然收到一封急信,说是盖恩斯先生病了,要他们赶快回去。于是,一家人便忙着收拾行李,准备明日启程回家。 

  卡罗琳故意做出一副轻松的样子,还不时哼着小调。我想,如果她知道威廉几天之内就要回来,一定也会像现在的多丽那样愁眉苦脸了吧。不过,姐妹俩交替出现的情绪反差,倒是让人看起来特别有趣,简直就像是一对在舞台上唱双簧的活宝。 

  当然,后来最“出彩”的还是多丽。那天吃晚餐时,她一个劲儿地找乔西说话,乔西也不好拒绝,硬
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