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不能前来。四季和桂花就托他仨人把停儿和冬至一同送来的，意思是，四方也得送文文、斌斌，让他帮着一块办理入学手续。四方见人不多，特别是茂林和茂生也来了，就想表示一下意思，借此拉近点儿感情。他们找好了宿舍和班级，把娃崽儿们安顿好了后，四方就拉着茂林和茂生的手腕不放，说好长日子不见哩，今中午谁也别走，都到我那儿喝杯去。茂生和茂山怕给他添麻烦，推脱着想不去。茂林说，咱去吧，四方也是一片心意呀，不去了反叫他为难。有茂林发话了，俩人自然不再推脱。他们一边谦让道，客气哩，太客气哩，一边不由自主地随了四方朝饭店走去。
供销社饭店还是老样子，唯一变化的是，四方不再住集体宿舍，而是在高墙大院的东北角上一个人住着两间屋，就是原来他一家人住的屋子。金莲和娃崽儿搬走后，单位没有再把房子抽回来，饭店的头儿却把自己的铺盖搬了进来。头儿是北山村的人，从来没有在这儿住过，只不过是借机占住一间屋，放一些闲置不用的东西。家里来了远路客人，也好有个地方安排住宿罢了。因此，平日里只有四方一个人占着这两间屋子。有时，金莲和娃崽儿也来住上几天，就跟在自己家里一样方便。
听说村里来人了，银行也偷空儿跑了来说话。他的病已经完全好了，每月一次的休假，让他真实地感受到了夫妻恩爱带来的甜蜜和愉悦。这事，四方是知道内情的。银行感激四方在为自己求医治病和安置工作上出的力，便把他当作了无话不谈的贴心知己。与他说话，从没有避讳可言。而且，香草早已有了身孕，整日挺着个大肚子在街面上晃悠，更有力地说明了这一点。其实，香草本不愿当街露相儿的，但豁牙子可能是因了振富扒灰的事有些心虚，便执意要香草这么做，还说这样活动些好呢，生娃崽儿时顺当呀。关于爹扒灰的事，银行一概不知。近些年来，他的心情很好，工作又顺利。特别是香草怀孕后，他整日眉开眼笑的，显得精神饱满，看不到一丝儿往日愁闷，像是换了个人一样。
第五章 四季飞歌４）
银行对四方说，三哥，你今晌儿就陪几个哥说话，慢着点儿喝酒。灶上的事，我全给包咧。一会儿，我就叫人把菜和酒送来，就算在我的账面上。等忙完哩，我也赶来陪呀。四方满口应道，好哩，好哩。
几杯酒下肚，每个人脸上都红润润的，舌头也就奔了直路不打弯。先是重复了一遍杏果收入及麦田丰产的事，说着说着，话题就拐到了村北山脚下的神庙子上来。
或许因为四方的热切招待，茂山想表示一下感激之情，讨好四方。他便直着舌头讲道，自打这神庙子安下后，听说可灵验呢，好多山外的人都大老远地跑去供奉呐。金莲也是四里八乡都出了名，没有不知她的好神通好手段的。
茂林瞪着红眼圈子问四方，金莲是你媳妇，你最知根知底哩。今儿，也没有外人在场，你说句掏心窝子的话吧，这神灵真有么。
四方说，刚开始，我也不信。可金莲总是说，夜里做梦就听见对她说话的声音，叫她怎么怎么敬奉。后来，她就信哩。是真心实意地敬奉，还不知不觉地知晓了好多我都不知道的事体。一些个小病小灾的，让她捣鼓捣鼓，也就好哩。别人信不信，是别人的事，反正我信呢。
茂山随道，是得信呀，俺屋里的就信。原先，紫燕和大路脑瓜子不开窍，学习一塌糊涂。去找金莲捣鼓了捣鼓，又到庙子上许了几回愿。这不，学习也跟上咧，还考上了中学。你们说灵验不灵验哦。
茂林和茂生未敢接话茬儿，心下还是半信半疑的。
银行接话道，这儿的人都讲，金莲嫂子是有大神通的人呢。要是一个半个的人讲，可能不太叫人信。可那么多的人都信，这就是板上钉钉儿咧，不信也得信呀。听嫂子说，今年八月十五过后，仙儿要在咱村北山上开道场。到时，不管你有啥毛病啥心愿，只要真心去拜求，都能得到神人相助。有病的治病，有愿的许愿，有事的了事。镇子里和周边村庄都传遍咧，都准备赶在那几天去咱村北山上供奉神灵呢。
茂林和茂生瞪大了眼睛，说俺们咋没听说呀。
茂山补充道，我知哩，俺屋里的与村里一些妇女都知晓。也准备赶在那几天，好好地去敬拜一回，去许愿还愿。
其实，茂山还有个重要心思没有说出来。他与婆娘结婚以来，一直没有生下娃崽儿来。万般无奈的情况下，才从山外抱来了紫燕和大路。这次，两口子憋足了劲儿地要去求神灵保佑，让自己生下个亲骨肉来。
回到家里后，茂生把在四方饭店里喝酒的事讲了，还煞有介事地偷着告诉木琴，八月十五过后，金莲要在北山上为神灵开道场，咱到时候是不是也去求求，让京儿早日说上媳妇，早成家早抱孙子呢。
木琴当然不信他的鬼话，说哪有啥神灵鬼怪的，不就是只野狐狸么，我也不是没见过的。有啥希奇古怪的，咱可不能去。
茂生惊讶地问道，你见过那只火狐狸呀，咋从没听你提起过。听木琴把冬天雪地里见到的过程讲说了一遍，茂生担惊地嘱咐道，你得处处当心呀。不是说，谁见过火狐狸，谁就会倒霉么。
木琴不屑地回道，啥倒霉，我不是好好的么。杏林管理成功了，京儿和杏仔又都考上了学，好日子还在后头等着呢，有啥霉可倒哦。说得茂生一时递不上话来。
第五章 四季飞歌１）
北山上的道场，是在八月二十正式登场的。渐渐地，随着道场的日益展开，其规模之宏大、人数之众多、气氛之热烈、敬奉之虔诚、求拜内容之丰富、结果之滑稽，是北山公社历史上空前绝后的。杏花村人真正知晓了两个成语，即是什么叫瞠目结舌，什么叫众望所归。尽管全村老少当中，只有上过学的几个娃崽儿才能把这两个成语准确无误地解读出来。
初时，村里尽管盛传着八月二十这天，北山上的神灵要重开洞府，济世救民，但也仅局限在一些妇女当中，偷偷地传播。大多数人家特别是男爷们都嗤之以鼻，说咱祖祖辈辈都活在这山旮旯里，就从没听说过有啥神呀灵的。咋一下子就会冒出个洞府神仙了呢，可着哄娃崽子们不哭，耍着玩呢。
本来，杏花村只有极少数的妇女婆娘热衷于朝拜一事。还都是在金莲的鼓动下，在振书女人四处串联下，渐渐地活动了心思，有了蠢蠢欲动的想法。即使这样，她们也没敢大张旗鼓地传播。甚至，一些人连自己男人都没敢声张。杏花村男人们基本上都是实利主义者，不见到兔子，是绝不会放开手中攥紧了的鹰爪的。一旦听到女人旁敲侧击的话语，他们便拉长了脸皮训斥道，省省力气，多到地里干些活计吧，闲情生闲心呢。又说，女人家就是三天不打上屋揭瓦，给点儿皮脸就张狂。还想着跟天神套近乎呢，臭美的你吧。女人们便不敢强求，虽然心里早已焦躁得一团糟。
到了二十那天，村里人都没有异常动静。照常起床穿衣吃饭，琢磨着到哪块地里去收割玉米秫谷等。有想去北山敬奉朝拜的人，虽是准备好了必备物件，也都没有挑头儿上山的。她们在院落间走动观望着，装出一副若无其事的样子。眼睛却在紧张地观察着，看看哪家有动静了，谁人开始行动了，好为自己的行动寻找借口。那些往日就跃跃欲试的婆娘们，似乎都有这样的心思。她们齐齐地按捺下性子，暗地里比拼着耐性。
正这么僵持着的时候，就见通往山外的路口上闪动着人影。先是稀稀落落的几个，渐渐地就有三五成群的人影。到了太阳升起在中天时，竟是络绎不绝的人群急急地涌进了村子，踏过沟坎，穿过院落，直奔北山而去。细看起来，都是山外的陌生面孔。有男有女，扶老携幼，胳膊弯里挎着篮子，里面都有一只或精瓷或粗瓷或窑制的大腕，放着一双新买的红筷子和一尺崭新的红棉布。更有甚者，一些常年卧床不起的老头儿老太太们，也被儿孙们或背扛或车推地急急赶来，一股脑儿地涌向北山。
就如一块块石头，被接连不断地抛进池塘，溅起源源涌起的惊涛骇lang。杏花村里立时像开了锅，村人沸腾了。人们奔走相告，说北山上果真有神灵吔，要是没有的话，咋儿山外的人都进山了呢。在惊诧之余，那些本就准备去朝拜的妇女婆娘们，立时撕下拿捏了半晌儿的面皮，急慌慌地加入到朝拜行列，一齐向高峻陡峭的北山顶进发。又如一条山洪暴泄的河床。汹涌的人流咆哮着，翻滚着，震慑着，冲刷着，卷起了更多原本在岸边观望看景的人们，一齐汇入这股激流。慌乱地跟随着，盲从着，又身不由己地席卷而去，奔向北山，奔向既熟悉又陌生的山顶平坎。于是，河床被冲击得日渐宽大，人流也日渐汹涌，其神奇的威力自是愈发强大。由此，又进一步引来更汹涌的人流，冲刷着更宽大的河床，散发出更神奇的威力。
第五章 四季飞歌
北山陡峭难行。就连惯常走山路的村人，平日里只要没有特别的事情，都不愿去攀爬。因而，山坡上草木丛生，没有一条像样的通往山顶的路径。而今，却大不相同了。站在山脚下，伸长了脖子望上去，竟有几条被硬生生踩踏出的羊肠小道，犹如带子般弯弯曲曲地盘绕而上，直通高高的峰顶。山道上时而闪现着攀爬朝拜者的身影，并夹杂着呼朋引伴的喊叫声。如同钻天的鹞鹰，挥动几下翅膀，丢落几声鸟鸣，又悄然隐没在崇山峻岭里，不见了一丝踪影。
山脚下集聚着一些人，都是些望山兴叹的人们。他们多数是些体弱多病或本就常年卧床不起的老人，上不得山，拜不得仙，心里又虔诚得要命。非要祷告祷告，让仙儿知晓自己的苦楚，好伸出神奇的手，施展出神奇的法力，剔除自己身上的病灶毒瘤。也不知是那位放出的风声，说年老体弱的人，可以不必亲自上山。只要在山下神龛旁屏息静气地祷告揖拜，让那些身强体壮的儿孙们上山敬拜，照样能得到仙儿的相助。于是，那座经过风吹日晒雨淋早已陈旧了的神龛，又重新焕发出了青春和活力。神龛上被一块崭新的红棉布裹着，神位上的字迹虽有模糊，但陈旧的香炉里却插满了供香。烟迹盘旋升空，随阵阵微风缭绕撕缠，于神龛上方虚无之处隐然散去。神龛的四周，恭恭敬敬地跪着些苍头华发体虚气喘的人们。他们嘴里“喃喃”地叨咕着，又不停地对了神龛作揖磕头。一切都显得那么自然，那么真诚，那么令人感动。焦渴的眼神里流露出热热地奢望，齐齐地搭在了神龛里那块小小的木牌位上。
北山峰顶海拔为六百三十九米。这是钟儿在整理这段山村历史时，特意跑到县府史志办公室里找到的准确数据。而且，为了亲身体验一下当时人们爬山时的感受，他再一次顺着当年踩出的依稀可辨的山径，直登峰顶。其时，他早已累得瘫倒在地上爬不起来。感叹着自己一直以来的养尊处优，彻底宠坏了原本强壮的身体。
当年的人们却并不觉得累。他们怀揣着祈望与热盼，在别人的鼓舞带动下，攀树扯枝，奋起直上，挥汗如雨，张口气喘地向陡峭的山峰爬去。快到山顶的地方，树木渐渐稀少起来。只有茂密的红草在“呼呼”的山风中摇摆舞动，似在迎接着远道而来的稀客们。
山顶上有一大块平坦肥沃的土地，同样疯长着半人深的荒草。地块中间有一眼山泉，泉水清澈见底，并有几只瘦小的青蛙在水中漫游。山泉的不远处，伫立着一截有两人多高的黑黢黢树桩子，被人用一块床单大小的红布缠裹着树头。树身旁，果真有一丛新枝条，从树墩下抽出，茁壮地生长着。
仙人的道场就设在这里。
前来敬奉祷告的人，要先在树桩子前俯身下拜。从篮子里取出碗筷红布等物件，把碗内擦得干干净净后，再平稳地放到满是土砂草屑的山地上。要把红筷子搭在碗沿边，就把那块崭新的红棉布严严实实地覆盖在碗口上。安置好了后，来人就可以跪在地上，集中心念，认认真真地念叨着自己的要求心愿。念叨一会儿后，就微微掀起红布一角，小心仔细地查看碗底上有没有什么东西。若是有了，不管是泥土沙粒，或是草屑木棒，都会惊呼道，仙人送我神药哩。得到了神药，就要立即用红棉布把碗严严实实地包裹起来，狠狠地朝着树桩子磕上一阵子头。感谢神灵的显灵护佑，并许下还愿的誓言，诸如修庙塑像供奉香火之类。祷告完毕，再来到那眼被称之为神泉的山泉边，用那只盛装神药的碗，舀上半碗泉水，连同求来的神药一起仰头喝得干干净净。之后，就可以欢天喜地心满意足地下山了。因而，树桩子周围跪着一大片人，到处晃动着密麻麻的肩膀人头。山泉边也站满了舀神水喝的人群。
第五章 四季飞歌３）
那些替山脚下老人求药的孝顺儿孙们，则要小心翼翼地端着半碗仙药神水，一路磕绊着下到山脚，尽快给等候在那里早已心急火燎的老人端去。叫老人一口气喝完，还围在老人身边不停地问喝下神药后的感觉，是不是病痛减轻了一些。那些喝过神药的人就一律点头回道，是轻哩，好多咧。一旦有这样的场面出现，必定会又带动起几个在旁边看热闹的人奋勇上山，去祈求这灵验的仙方神药。
当然，也有一些倒霉蛋。好容易求得了神药，却偏偏性急，山又高峭，路又窄滑，步子便迈不稳。没等下到山脚，或是刚下到了山腰，一个不小心，便把碗里的神药水弄洒了，或是把碗也砸了。没办法，未砸碗的人，便立即返身，重又向山上攀爬而去。砸了碗的人，就一脸的哭丧相儿，急如热锅里的蚂蚁。他们四处打探村里有没有卖碗的地方。村里从来就没有人开过门头或是商店，自然买不到新碗，用过的碗又不能使用。村人即使有心相助，也无能为力。这些人便忿忿地骂着这山旮旯里的穷困与闭塞，赶紧往家里赶去。好到自己的村子里买就了新碗，等明天一大早，再赶来求取神药。
其实，最窝囊的要数那些跪拜在山顶上一无所获的人。他们一般都是些心细谨慎轻手轻脚的人。在凛凛的山风和烈烈的阳光下吹拂暴晒了一整天，一遍又一遍地磕头作揖，再一遍又一遍地把布角小心地轻掀开一丝儿缝隙查看。没有神药，又细致地盖上。因了他们的心细在意，才使得碗里干干净净，进不得一丝儿草屑灰尘，也就永远求不到仙方神药了。他们只得丧气地下山回去，第二天再来虔诚拜求。后来，有人发现了其中的秘密，说这新棉布本就容易粘上草屑沙粒，你不停地掀开再盖上，肯定会有东西被带进碗里的。于是，一些性急的人为图省事，便把碗上的红布大力地翻来掀去。果然，他们很快就能得到神药。不管求到的是什么东西，也一律奔到神泉旁，舀上水，仰头喝下，再急急地下山。
关于神药到底是个啥模样，一百个人会有一百种描述。有说是和黄土一样的粉面子，有说是亮晶晶的草药棒，有说是叶片，有说是蚂蚁、土虫等小动物，都被统统就着泉水喝进了肚子里，没敢糟蹋一丁点儿。更有甚者，一个求神药的人，竟然声称自己求得了一只小懒蛤蟆。有心吞咽下去，又实在没拧Ｖ坏梅沤松袢铮偃ブ匦掳萸蟆�
神药的功效如何，更是众说纷纭，说法不一。有弓腰驼背了半辈子都没有直起过身子的人，喝了神药后，立马坐如钟站如松了。有瘸腿瞎眼的人，喝了神药后，扔了拐棍就跑到大街上溜达，或是睁大了双眼跟好眼人比试视力。有终身未孕的妇女，在喝了神药不到一个月的工夫，就有了身孕，正在家里等着生娃崽儿呐。
第五章 四季飞歌４）
也有说不灵验的，且多数是杏花村里的人。振书女人因为上年冬天到三儿媳妇金莲家去给当兵的孙子秋分改缝内衣裤衩，回家时掉进了冰窟窿里，叫寒冰扎伤了腿脚，一直风寒疼痛。求神药喝了后，未见一丁点儿的好转。茂山两口子去拜求神药，也都喝了药水，但始终没能鼓起肚皮。甚至，茂林还偷偷地鼓动雪娥去求神药，专治她不长**的毛病。喝了神药后，见天儿扒看雪娥的腿裆，就是不见一根毛发长出来。当然，这些人的病症都属个人**，自然不会在外面到处宣扬的。于是，北山上的神灵法力愈传愈神，越传越广。甚至，已经波及到了几十公里外的县城。
与此同时，各个供销社商店里的红棉布、新瓷碗和新筷子被抢购一空，市面上已经完全脱销。那些采购员没日没夜地奔波在远近大小的厂家，拎着现钱也购不到货物。急得商店经理们蹦着高地骂采购员都是一群饭桶，嚷着要是再购不来货，就统统下放回家种地去吧。