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诸葛玥的信又到了；这几个月来；因为卞唐战事的影响；李策对大夏边关的压力大大减轻；给了赵飏一丝喘息之机。上个月；赵飏借口拉练；驱使南军悄悄进驻了真煌城外三十里处的西大营。当时北方胡地正好遇上了一场雪灾；赵彻前往北胡；不在京都；诸葛玥当机立断带了五千青海禁卫赶往西大营；和赵飏对持了三个多时辰；若不是魏舒烨及时赶到；很有可能会出大乱子。
可是他来信的时候却丝毫没提；楚乔是从铁由侍卫的嘴里才得知了此事；想起以五千人马对持三万南军的凶险；她只觉得背脊冰凉的生出一丝细密的汗珠来。
夏皇时日不多了；已有两个多月不曾上朝；大夏的皇权之争愈演愈烈；稍不小心；就有败亡之险。楚乔闲来无事的时候；也会前往佛堂；抄上两卷平安经兰芷经；一来可以消磨时光打发时间；二来；也图个内心安宁；三来；更是因为心里有了想要保佑的人。
佛堂上檀香袅袅；透过缭绕的烟雾；看着宝相庄严的佛像；楚乔突然想起那位只有一面之缘的大唐皇后。那日午后；她于睡梦中醒来；温和的妇人静静的看着她；很沉静的与她说要她去劝劝李策；不要拆了这处佛堂供奉欢喜佛。
那时候；李策还是胡闹的大唐太子；如今；却已是生杀予夺谈笑点兵的大唐皇帝了。
秋穗如今已是宓荷居的掌事姑姑；小丫头自小在宫中长大；耳精目明；落叶知秋；时不时的疑惑的看着楚乔；皱眉轻声道：“此次见了姑娘；感觉姑娘比上次又多了些什么。”
楚乔微微挑眉；问道：“哦？多了些什么？”
秋穗轻轻一笑；手拿牛角梳子由上到下通过楚乔乌黑的秀发；静静道：“上次姑娘由燕北归来；整个人如同夏末残荷；如今；却是过了冬了。”
“是吗？”
楚乔侧头；葱白的手指穿过浓密的秀发；镜子里的容颜一如渡过了寒冬的湖岸杨柳；眼底凌厉之色已然不在；好似曾经那十年戎马不过一场水月镜花。如今的她；安居在金吾宫里；惊心等候；岁月如水；终究给了她几缕安宁的时光。
年底的时候；她见到了贺萧。
冬风料峭；她披着一袭银尖毛裘斗篷；和梅香经过尚林园的百哲亭的时候；偏巧碰见了刚从仪心殿出来的贺萧。
他如今已是卞唐南营的兵部掌使；官居三品；颇得李策的器重。便是这后宫；也是经常出入了。
自从当初楚乔不告而别之后；他们是首次重逢；乍然见面之后；两人都不免有些尴尬。贺萧嘴唇蠕动片刻；似乎想叫大人；终究话语还是凝在唇边；声音低沉的叫道：“楚姑娘。”
挥退下人；只带了梅香；上了百哲亭。
贺萧穿着一身藏青色的朝服；沉稳英俊；脸上有着历经磨难而锻炼出来的气韵风度。
梅香站在亭外；起了风；吹起楚乔的斗篷下摆；轻飘飘的；像是一缕青烟。她久久没有说话；只是迎着风站着；亭子很高；下面是太清池的出水道；也被修成了一条活水；清水流泻；发出哗哗的声响。贺萧的声音在背后响起；静静的；波澜不惊。
“此处风大；姑娘体弱；还是早些回去吧。”
“燕北的风；不是更大些吗？”
楚乔回过头来；面色很平静；一双眼睛好似蒙上了一层波光；让人看不通透。
“贺萧；你可是在怪我了？”
贺萧垂首道：“属下不敢。”
“你说不敢；就是在怪了。”楚乔苦涩一笑；笑纹滑过嘴角；转瞬消逝：“不管你相不相信；你我多年并肩作战；我始终将你当做是我最好的朋友；我离开；并非是抛弃了你们。”
“我明白。”
贺萧突然抬起头来；眼神一如既往的平静；再不如当初叱咤战场上的威光；他静静的说道：“我从未怪过你；你只是为我们着想；为我们安排了最好的一条出路；这些；我全都懂。”
这是贺萧第一次对着楚乔以你我相称；他的眼梢静静的看着她；缓缓说道：“这些年；我一直亲眼看着你一步步走过来；你心里的苦；我全都明白。我有时候在想；也许当初是我自私了；若是我早能想通；绝不会让局势将你逼迫到如此境地。即便是西南镇府使沦为匪盗、被人歼灭；也不该让你承担起这副责任；与燕王对抗；以致走到如今的田地。”
楚乔摇了摇头；她想说；她和燕洵之间本身就有着不可调和的矛盾；即便是没有西南镇府使；也会有其他的原因；问题早晚都会爆发；不过是一迟一缓的问题罢了。
第331章
贺萧却未等她说完；径直说道：“毕竟；你只是一个年轻的女子；只是当时的我们；都给忽略了。”
他抬起头来；很温和的一笑；像是一个长者看着自己的后辈一样；静静说道：“陛下说；只有你完全抛却过往；才能得到真正的平静。我不再称你为大人；不是怨愤疏远；而是希望你能放下包袱；好好为自己活一次。”
寄存在树叶上的露水唰的一声落下；溅在楚乔软白色的绣鞋上；她眉心轻轻蹙起；一丝感动从心间冒起；那般酸涩。
“卞唐虽然温暖；但是如今气候阴冷；姑娘还是早些回去吧。”
说罢；他让开身子就欲让楚乔离去；楚乔却突然叫道：“贺大哥。”
贺萧整个人一愣；猛的抬起头来看着她。
楚乔静静说：“你我相处多年；屡次同生共死；你于我；似是战友；更似亲人。”
萧萧的风穿过林子；贺萧目光微微有些颤抖；许久；仍旧保持那个姿势静静退后一步；沉声说道：“我就要前往西南赴任了；也许；就再也没有相见的机会了。”
他果然已经知道了。
楚乔的指尖微微有些冷；看着贺萧默立的身影；只觉得有一丝酸楚萦绕在喉间。她静静的点了点头；说道“你多保重”转身就下了亭子。
刚走出几步；忽听一个声音在身后静静的响起：“小乔；一路保重。”
她顿时回过头去；却见贺萧仍旧是以那个姿势静静的站着；风吹过他的衣衫；青色的朝服上有着青檀色的碧海云纹；腰间苍青色的一束；已然破旧；仍然是当年秀丽军中的腰带。他就那么静静地站着；连头都没抬；好像刚才的话不是他说的一样。
楚乔默立了片刻；终究转过身去；随意走了一个方向。
转了几转；尚林园终于再也看不见了；楚乔抬起头来；却发现自己无意间竟来到了柔福殿外的弗兰山。名为山；其实不过是一处垒砌的假石；表面全部以白玉精雕堆砌；看起来萤光剔透；堪称金吾宫一大胜景。可是楚乔此刻看着这座洁白的假山；却只觉得心底的冷意一丝丝的弥漫起来；像是长了触手的虫；将她一圈圈的网住。
“小姐？”
梅香有些担忧的叫道。
楚乔没有说话；眼神微微有些凝固；看着那座假山上的几株腊梅；却又好像穿透了那里；看过了好远好远。
“小姐；这个世上；每个人都有不同的心思；您却只有一颗心；兼顾不了那么多人的。”
梅香的话在耳边响起；楚乔却好似没有听清；风那么大；她突然觉得有些难过。
“贺统领追随了你那么多年；假以时日；他一定会明白的；天下无不散之筵席；你也不要太伤心了。”
楚乔转过头来；突然伸出手抱住梅香的肩膀；轻声说道：“梅香；你若是想去；就随他去吧。”
楚乔清晰的感觉到梅香的身体猛然一愣；背脊挺得笔直；像是被人惊动了的兔子。过了许久；一双手臂缓缓环住了楚乔的背；梅香的声音在楚乔的耳边静静道：“我是舍不得贺统领；可是；我更舍不得小姐啊。”
午后的阳光白晃晃的照在地面上；天那么高；看不见一丝云彩。
“小姐不要再为别人操心了；诸葛少爷不是一个完全的好人；但是他却是天地间唯一一个一心一意为了小姐的人。为了小姐；他肯杀人放火舍身成魔；也可放下屠刀立地成佛；这样的人；打着灯笼也再也找不到第二个了。”
梅香突然笑起来：“至于贺统领；他总会看开的；就像我一样；这种事是勉强不来的；我们每个人；都会有自己的因缘的。”
碧海蓝天的自由；是她祈求了很多年的。
她仰起头来；依稀中似乎看到了那人清淡的双眼；料峭寒风；大夏朝堂覆雨翻云；他可还好吗？转眼又到了新年；这一年屡经****；也许是为了冲淡大战后颓然的气氛；在百官的极力奏请下；李策下令大力操办春宴；极尽奢靡只能事。
腊月二十七；李策于国子大殿上宴请百官；开设一年考度呈情；对于本年政绩优等者大加褒奖；赐三品以上官员同殿而食的殊荣；并亲自坐下一首千秋诗；吩咐内侍誊抄；赠送朝臣每人一副。
后宫也是张灯结彩；饮宴从仪心殿一路摆到上清宫；彩坊不断；灯笼无数；以彩绸灯饰结成万寿无疆、江山永固等吉祥纹图；贴在朱墙碧瓦之上；金碧辉煌；锦绣华灯；歌舞弥漫；一派富丽堂皇之色。
李策几次来请她一同赴宴；楚乔却不喜欢那样堂皇的热闹；淡淡的推脱了。只在自己宫里带着一众宫女下人们打扫准备；自开宴席；筹备守岁等器物。
腊月二十八；一辆辆青布马车驶进了金吾宫的正门；经过通报之后；一路向着宓荷居前来。然而马车到了之后；一箱箱东西搬下来；却轰动了整个后宫；所有的宫女下人们无不争相赶往宓荷居一探究竟；就连一些沉不住气的夫人；也巴巴的赶来了。
马车二十辆；大小楠木箱子二百箱；打开箱子之后；所有人的眼睛豁然一亮；满目珠光。翡翠、祖母石、红宝石、猫眼、白玉、东珠、锦绣拢纱、苏绣绸缎、珍贵皮草、古玩、字画等等；凡是世人所能想象的奢华；几乎凝聚眼前。不仅如此；还有一些女孩子喜欢的朱钗、璎珞、宫衣、玉鞋、首饰；应有尽有。上品花卉、高达三丈余的完整珊瑚、珍稀兰草、以东珠镶嵌的帷帐屏风、能在夜里发光的玉自明、还有海外传来的一些稀有物件；如火柴、望远镜、玻璃饰物、简单的自鸣钟、番人女子的衣裙；还有胡地的珍贵特产；各种价比黄金的药材等等等等。
更让人啼笑皆非的；是还有几箱很粗糙的土产；看起来类似番薯；楚乔拿着研究了半晌才恍然大悟；原来这就是他曾写信给自己描述过的青海土瓜；她凑到鼻间闻了闻；略略有一丝香气；心里骤然升起蒙蒙的甜蜜；只觉得这所有的珠玉加在一起；都不及这几颗丑丑的土瓜。
想必当地人听说青海王要此物是尽了心的；不但个头甚大；而且每只土瓜上还绑了一圈红线；以红色喜步细细包裹着；看起来不伦不类。
一方小小的信笺放在瓜中；她拿起；嫩白的手指拆开金线；只见里面以极清瘦飞扬的字迹洋洋洒洒的写了一大篇。
他总是如此；即便是写信也是别扭的口吻；从天气到政治再到地方经济的发展走向畅谈一番；活像两个国家元首的亲切会晤；只在最后每次都小心的提醒一句：注意门户；睡前小心门窗；严防小人。
有一次李策看到诸葛玥的信气的半死；大骂说诸葛玥才是名副其实的小人；竟然背后中伤他人。楚乔当时看着那个偷偷拆看别人信件却大义凌然的男人；只觉得他们两人所言都非虚。
今日的信笺却不是很长；短暂的开头之后；笔墨似乎浓了许多；可想那人是默想了很久；墨迹都干了；是重新蘸墨书写的：
“有事缠身；无法与你共度春宴；明年春暖花开日；必履行诺言；等我。”
周遭是一片喧哗惊叹之声；楚乔手握着一方薄薄的信笺；却只觉得四周平静温和；风过无声；惊燕啼鸣；花艳叶翠；纵然冬寒料峭；心中仍旧一派春和景明。
当天晚上；楚乔和梅香、菁菁、多吉、平安还有秋穗等一批宫女宓荷居里；楚乔亲自下厨；虽然厨艺一般；但是现代的烹调方法还是将这帮家伙唬的一愣一愣的。开始的时候大家还有些拘束；渐渐的也就放开了；这宫里少有男人；多吉清俊温和；平安却是个伶牙俐齿的；不停的给大家讲笑话；将一众小丫鬟逗的哈哈大笑。
午夜时分；外面突然放起了焰火；楚乔和宫人们跑到庭院里；站在桂花树下仰着头；看着漫天火树银花；鲜亮的颜色洒在脸上；是一片飞扬的神彩。
菁菁和平安几人带着小丫鬟们放起了炮竹；噼啪的声音响在耳侧；楚乔捂着耳朵被众人簇拥在中央；脸蛋红红的；穿着毛茸茸的新夹袄；像是一个没长大的孩子。
来到这里多少年了；这是她过得最高兴的一个新年。
纵然心底的人不在身边；岁月仍旧一片静谧恬淡。
外面仍旧是一片欢声笑语；楚乔伏在案前；几笔勾勒；就是两个惟妙惟肖的Q版卡通人物；小小的身体上顶着大大的脑袋；一个灵动清秀；一个严肃别扭；两个小人站在高高的山坡上并肩呆呆的望着前方；隐隐透着几丝傻傻的可爱；在他们的面前；是一片广阔的草原；牛羊成群；在极远处；还有大片青青的海水。
她以极认真的字迹在信笺的结尾写了两个字：等你。
不再叮咛嘱咐；不再探听询问；她想；她要完全的自私一次；也要认真的任性一次；更要相信一次。
第332章
放下信笺；她穿好斗篷就跑出去找梅香他们；谁知刚走出大殿；一捧白白的花瓣兜头而来；像是满捧的积雪；扑朔朔的洒在她的身上。
众人齐声大笑；声音穿透了金吾宫的火树银花漫天烟火；飘飘的弥散开来。卞唐的冬天总是极短的；转眼间已是三月。
前几日；怀宋传来消息；怀宋亲王晋江王以宋皇身体有异为由头；带领一部分支持他的官员要求太医院公布皇帝的身体状况；却被纳兰红叶一口拒绝；颇引起了一丝乱子。
李策说起这件事情的时候微微皱了皱眉；淡淡道：“如果没事；为何不堵上那些人的嘴呢？”
楚乔也没搭话；她隐约猜到些什么；想必不止是她；恐怕这天底下已经有无数双眼睛盯在了怀宋之上；而那个以一己之力撑起纳兰氏大厦多年的女子；此刻又该如何应对这明里暗里的暗箭明枪呢？
她不由自主的想起了很多年前在燕北看到的那张略显潦草的信笺：
“山有木兮木有枝；心悦君兮君不知。”
纵然外表看起来坚韧如铁；终究也有伤怀难过的时候；谁又能永远坚定如初呢？
三月初九；李策的二儿子李桥安死于伤寒；年仅三岁。知道这消息的时候李策正在湘湖视察堤坝；匆忙赶回来；却只来得及见到那孩子的尸体。
李策如今已有两子一女；大儿子六岁；女儿四岁；死去的这个孩子是南云夫人的儿子；那孩子死后；南云夫人悲伤下一病不起；三天后撒手人寰。
那孩子毕竟还小；不能入棺；只在南天寺火化；收敛在寺庙之中。
那天晚上李策喝多了酒；楚乔还是第一次见到李策喝醉；以前不管是什么时候；他似乎都是清醒着的；哪怕路都走不了；眼睛仍旧是清冽一片。
那一晚；他抓着楚乔的手；反复的问：我是不是杀虐太深？我是不是杀虐太深？
他的力气太大；楚乔的手腕生生的疼；大殿里静极了；冷冷的风吹进来；扬起一地飘渺的尘埃；青蛙在杨柳间喋喋不休；却更显清寂；紫铜鹤顶蟠枝烛台上化下一滴滴红色的烛泪；宛若女子的清泪滚过染了胭脂的腮边；静静的低垂落无声。
第二日；李策追封南云夫人为云妃；入殓皇陵；让她的家族父兄得享哀荣。
转眼已是五月；前往皇庄安胎生育的子茗夫人回宫；产下一子；阖宫大庆；李策赐孩子名为青荣；并赐爵位；封为荣王；子茗夫人一跃成为三妃之首；领贵妃之衔。
宫里的宫女们私下里都在议论这位贵妃娘娘；说她进宫时间这么短就有了儿子；还爬上了妃位；登上后位指日可待。
然而也有人说她出身寒微；家族已然没落；父亲还是罪臣；即便是兄长如今渐渐在朝堂上展现锋芒；但是到底身子不便；无法登上高位。没有家族支持；茗贵妃难有建树。
对于李策的这些后宫之事；楚乔不愿打听；平日也甚少关注。突然想起一事；问秋穗道：“为什么贵妃的册封大典上没看到皇太后？”
秋穗答道：“先皇去世后；太后就出宫去了安隐寺；已经好多年没有回宫了。”
楚乔这才恍然；想起这位太后多羁的一生；也不由得一阵唏嘘。
四月刚过；卞唐已是一片和煦春风；诸葛玥前几天派人为她送来了一对胡地双翼鸟；长的十分漂亮；毛色鲜艳；据说这种鸟自小就是成双而生；一只若是死了；另一只绝不独活。
楚乔喜欢的每日亲自喂食；并给它们改名叫比翼鸟；异常喜爱。那只雌鸟似乎和楚乔关系很好；渐渐的；就算放出笼子也不飞远；只是在大殿来盘旋；偶尔落在楚乔的肩膀；用脖颈摩挲着她的脸颊；那只雄鸟看了总是十分火大；满屋子的乱飞怪叫；逗得一众小丫鬟们哈哈大笑。
李策似乎也很喜欢这双鸟；总是不时来逗弄。
有天晚上；楚乔正在睡觉；突然感觉似乎有人在看着她；她刚一睁开眼睛；于黑暗中坐起身来；就顿时落入一个坚硬的怀抱之中。