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也许是时间还早；圣金宫一片安静；天空中有白色的飞鸟翱翔而过；天空瓦蓝；凉风吹在衣衫上；大袖飘飘好似蝴蝶。
“白公公！”
一个小太监突然从香樟殿的方向跑来；对着引路的年迈公公气喘吁吁的说道：“白公公；淑仪局的秦淑仪殁了！”
“什么？”白公公一愣；大惊失色；手中的拂尘顿时落地；结结巴巴的说道：“怎么回事？”
“淑仪局的人说是吃了西膳房的枣泥糕突然发病的；现在内务院的人已经进宫了。”
“怎么会这样？”老公公眉头紧锁。
转过头来刚要说话；楚乔就说道：“公公有事尽管去好了；前殿的路我认得。”
“多谢楚芳仪。”老公公行了个礼；对小太监说道：“快走。”
楚乔是四品女官；官号芳仪；再加上在宫中生活多年；对这些娘娘公公们都是十分熟悉的。准确来说；大夏的皇帝并不好色；宫里的女人们也向来没有什么人特别受宠什么人备受冷落。她隐约记得那个淑仪局的秦淑仪；名唤婉婉；不显山漏水；在淑仪局的八十歌舞淑仪中；向来是最安静恬和的一个人；经常来她们的尚义坊取书。想不到这样凡事置身事外的人；也逃不掉丧身之祸。
不再多想；穿过了香樟殿；就是八渠明湖；两岸的杨柳都已抽枝；清脆油绿的一片；微风徐徐；湖面上碧波荡漾。楚乔站在八渠廊桥上；衣带当风；飘飘欲飞；不免生出几丝开阔之心。
快步经过荣华阁；再往前就是前殿的福门；她走的是侧路；比较安静；向来少有行人；走在一排朱漆金瓦的廊下；远处假山碧水；柳树百花；女子白衫墨发；显得十分清雅。
第89章
然而就在这时；一声凄厉的惨叫陡然传来；顿时打乱了少女前进的步伐。
楚乔站住脚步；仰起头来；只见一只雪白的大雕从天而降；嘭的一声摔在地上；胸腹处被一只利箭洞穿；鲜血淋漓。
杂乱的脚步声顿时逼近；少女眉头一皱；伸手就推开回廊边的一扇宫门；闪身就躲了进去。
然而；房间的门刚一光上；一股大力顿时袭来；掌间带风；凌厉如刀。
对方力量极大；楚乔不查之下竟被人所制。她反应极快；来不及看对方是谁；转身回首拿腕；一个盘蛇手就扣住了对方的咽喉；然而就在她得手的一瞬间；一只修长但却冰冷的手掌；紧紧的捏住了她雪白的脖颈。
出手如电；势均力敌。
门窗都紧闭着；没有一丝光线；屋子里一片昏暗；看不清彼此的眉眼。两人的脸孔身形隐藏在黑暗之中；只有锐利的眼神闪烁着幽幽的光芒；像是两只狭路相逢的野兽。
纵然制住；却没有下狠手。几乎是同时；双方默契的张开了一个手指；见对方也有同样的举动；他们继续放手；终于；相对而立；却仍旧无法掩饰空气里的剑拔弩张。
“云姐姐；你又何必如此。”
温柔的声音突然在庭院里响起；女子一身蓝锦彩凤朝服；紫金雕花头冠；水袖如云；纤腰盈盈；面若桃李春花；眼若六月兰湖；在一群宫人的簇拥下；缓缓走上前来。
“你我姐妹一场；妹妹怎能忍心看你犯下大错？”下人们抬上来一只楠木躺椅；舒贵妃一抚衣袖；缓缓的坐了下来；笑容淡淡的接过从白雕身上解下来的信件；拆开细细看了一眼；说道：“后宫女子和宫外人私相传递是大罪；姐姐掌管六宫多年；难道不知？为何会犯下如此错误呢？”
昔日皇朝最尊贵的女子站在庭院当中；穿着一身深紫色的彩金华服；脖颈挺直；身后跟着两名宫女；仍旧不减华贵的雍容之色；只是面容清减；略显苍白。穆合那云看也不看舒贵妃一眼；对身后的两名宫人沉声说道：“我们走。”
“站住。”
穆合那云恍若未闻；继续前行。几名内侍顿时走上前来；拦在穆合那云身前；沉声说道：“皇后请留步；贵妃娘娘有话要说。”
“啪！”的一声脆响登时响起；穆合那云一个巴掌狠狠的抽在内侍的脸上；大夏皇后凤目一挑；冷然喝道：“你是什么身份？也敢挡本宫的去路？”
内侍一愣；顿时噗通一声跪在地上。穆合那云十年为后；多年的积威之下；竟吓得这些下人们噤若寒蝉。
舒贵妃眼神一寒；淡淡说道：“江山易改；本性难移；姐姐凤威不减；风采依旧；可喜可贺。”
穆合那云脸容如冰；寒声说道：“你我从不相熟；也并无交情；以前本宫从未怕过你；现在也没打算将你放在眼里。宫里的女人盛衰荣枯本也平常；大家既然是敌非友；你也不用姐姐妹妹叫的嘴甜。”
舒贵妃一笑；说道：“云姐姐性如烈火；口直心快；妹妹真是越来越喜欢你了。”
“不敢当；本宫还有事；不陪你闲聊赏花了。”
说罢；转身就想离开。
“慢着！”舒贵妃俏脸一寒；缓缓站起身来；举着手里的信件；沉声说道：“姐姐不打算解释一下吗？”
“欲加之罪；何患无辞？”穆合那云冷哼一声；缓缓说道：“你若是喜欢；大可以拿去交给皇上。皇上圣明；自会有一个英明的决断。”
“可是；我想听姐姐的解释。”
穆合那云缓缓转过身来；凤目如雪；冷冷的注视着舒贵妃；天家的雍容之气扑面而来。她高傲一笑；嘴角牵起；淡淡一笑：“我若是你；今日就绝不会这样做。”
舒贵妃没料她突然说出这句话来；顿时一愣；穆合那云继续说道：“宫里的女人；一看出身家世；二看帝王宠信；但看所出子嗣。舒贵妃；你和我同年入宫；一同从小淑做起；你各方面都不逊色于我；为何我十年前就是皇后；你却至今仍旧是一个贵妃；这里面的原因；你可想过吗？”
舒贵妃脸色一寒；再也无一丝笑意；穆合那云沉声说道：“因为你很蠢；只会些鸡毛蒜皮的小伎俩；鼠目寸光；张扬跋扈；一副小人得志的嘴脸；终究难成大器。你所幸的；只是投在一户好人家；有一个好兄长罢了。”
“大胆！”舒贵妃身边的宫女顿时大声叫道。
穆合那云身后的女官顿时厉声说道：“你才大胆！皇后和你主子说话；何曾轮到你这个下贱的奴才出声？”
“穆合家已倒；如果我是你；此刻就不会再站在这里。比起我；你不觉的此时此刻；兰轩殿里的那位对你更具威胁吗？”
穆合那云嘴角牵起；嘲讽一笑：“你以为皇上还会放任容忍魏阀变成下一个穆合氏？穆合氏虽倒；本宫却是制衡各方的最好人选；你这辈子都做不了皇后；无论魏阀在外面有多风光；你也只是大夏皇宫里的一名妃子；我劝你以后最好学会何谓礼教；懂得进退之道；参拜之礼。大夏的皇后；只能是我穆合那云一人；曾经是；现在是；将来也会是。你？死心吧。”
长风吹来；卷起穆合那云深紫色的衣角。四十多岁的女子面容凌厉；秀发如瀑；看起来竟如三十多岁的女子一般；身形举止间充满了高贵和傲然。
舒贵妃站在原地；看着穆合那云远去的背影；眼神阴郁；登时回过身去；经过那名跪在地上的内侍身边的时候脚步一顿；对身旁的人沉声说道：“将他拉下去；处死。”
“娘娘！”内侍大惊；跪在地上大声叫道：“娘娘饶命啊！”
舒贵妃没有回头；疾步消失在庭院之中；回廊上有麻雀叽喳而过；湖水幽幽；反射着柔和的光芒。
房门被打开；外面的光照了进来；楚乔微微眯起眼睛；向一旁看去。
男人长身玉立；一身暗红色华服；衣带上绣着黑色的飞鹰；眼神如星；嘴唇殷红；缓缓的看了过来。
冷风从他们之间穿过；带着幽幽的寒气；男人的眼神一如既往的冰冷；不带一丝感情。
这个男人似乎一直是这样；冷的好似一尊雕塑一般。
楚乔缓缓退后两步；面色平静的望着眼前的男人；好似从不认识；初春的风吹起了很多年前尘埃；在冰冷的空气里穿梭而过。然后；他们互相同时转移了目光；望向各自的前方；交错擦肩而过；笔直向前。
自始自终他们从不同路；即便命运偶尔会安排戏弄一般的偶遇；但却也只能是短暂的相逢；而后擦肩而过；如同流星般沿着各自的轨道消逝在浩瀚的星海之中。
诸葛玥突然想起很多年前的那个晚上；须发皆白的老人站在萧瑟的枫林中；背影萧索；衣衫如飞。
“师父；为什么是我？”
“不为什么；”老人面容苍老；声音都带着难掩的沧桑：“因为有些事情；你不去承担；就没有人去承担了。孩子；生于门阀；你有自己的责任。”
“少爷；”一名宫人内侍打扮的男子走上前来；沉声说道：“都准备好了。”
茂密的竹林里；暗红衣衫随风而动；诸葛玥眉心紧锁；却久久不言。天气并不热；那名下人却急得额头冒汗。
大约过了半柱香的时间；诸葛玥终于点了点头；说道：“去吧。”
寒风倒卷；圣金宫里；血腥弥漫。
刚走到前殿；只见人影穿梭；广场上摆放着大片的紫瑾花；燕洵长身玉立；正在远处等待着她。
楚乔快走两步；燕洵也看到了她；嘴角一笑；也走了过来。
“乔乔！”李策也站在一边；穿了一身大红的华服；冲着楚乔使劲的招着手。
楚乔厌恶的表情还没蔓延开；一声尖锐的钟鸣顿时响彻整个皇宫；所有人顿时惊恐的抬起头来；向着斜芳殿的方向望去。
“有刺客！皇后殁了！”
太监尖锐的嗓子像是丧钟一般带着哭腔传遍整个前殿广场；所有人霎时间齐齐大惊失色；穿着黑色军服的侍卫在宫殿间穿梭而过；密集的侍卫潮水般涌向事发的斜芳殿方向；广场上的众人惊愕半晌；不知哪里突然发出一声哭腔；随即大片人潮呆愣；黑压压的一片；哭声回荡在圣金宫的上空。
穆合氏那云皇后；出身昔日七大门阀之首穆合一族；十三岁入宫；三十岁登上后位；执掌凤印十年；六宫皆服；无有违逆者。
楚乔顿时面如土色；她抬起头来向燕洵看去；却在对方的眼里看到了同样的惊恐。
此时此刻；那座纷乱的宫殿；正是她刚刚走过的地方。如果刺杀提前片刻；她定不会活着站在这里！
丧钟连绵不绝的响起；沉闷九响；所有行走的、站立的士卒、宫女、太监。抑或是王公大臣、文武百官；都返身望向后宫；轰然参拜；大内皇宫死寂无声；连嘈杂的前殿都一时间失去了声音；钟鼓停顿了片刻；随即再次响起；声音更加嘹亮。
第90章
于是；先是一个人；然后是两个人；十个人；百人千人；所有的人齐齐下跪；向着斜芳殿的方向；俯身磕头。
楚乔张了张嘴；却说不出话来；她的脑海中登时想起那名代表穆合氏一族；高居后位；几乎掌握大夏半壁江山长达十年的凌厉女子；想起她犹然在耳的斩钉截铁的话语：大夏的皇后；只能是我穆合那云一人；曾经是；现在是；将来也会是。
话犹在耳；人却已殁。这座看似光鲜的皇宫；究竟隐藏着怎样可怕的刀锋？
巨大的哭嚎声登时穿透云霄；从紫金门外；远远的传了过来。
“白苍历七百七十三年；五月初九；后殁；百官恸哭于紫金门外；万民哀恸；举国服丧。五月十六；发陵于太卿街；车马绵延十数里；西怀王戴孝守制；跟随棺木一路相送；前往九恩山皇家陵寝。”
历史上关于穆合那云皇后的记载；只有这么寥寥数笔；看似繁华荣宠的背后；却竟然没有一个死后加封的封号。对于死亡原因也是闭口不谈；一个“殁”字；就代表了昔日车水马龙繁盛荣华的穆合一脉；真正的退出了历史的舞台。长老会七大世家只剩其六；而因为穆合氏败退而空缺出来的位置；顿时引来了更多世家大族的觊觎和窥视；而这种窥视；也因为穆合那云的去世；而更加明目张胆了起来。
穆合皇后出殡的那一天；楚乔站在皇宫西南角的钟鼓楼上；看着漫天的白绫飘荡天际；遮住虚无的长空；一切好似一场繁华的梦境。燕洵站在她的身侧；目光淡然；看不出是什么情绪；可是当他转身离去之后；楚乔却注意到刚刚被他握住的栏杆竟然清晰的印出五个指印。
怎能忘记；当初第一个踏进燕北高原的铁骑正是属于穆合一脉的雄兵；又怎能忘记冷水河畔；燕红绡屈辱不甘憎恨难闭的双眼。
随着穆合氏一脉最后一个当权者的死去；关于燕北和穆合氏的血海深仇；终于在血腥中尘埃落定了。
回莺歌院的途中；楚乔意外的见到了七皇子赵彻。年轻的皇子穿了一身淡青色的袍子；只有腰带和袖褂是月白色的；和整座皇宫如今遍目所及的惨白显得极不搭调。
赵彻面色平静；站在高高的圆山亭子里；细如牛毛的小雨洒下漫天的雨雾；让人看不清他的眉眼。楚乔打着青伞；微仰着头；小雨打湿了她的鞋子；连带着也湿了一小截裙角。
赵彻仰着头；眺望着西面的天空。楚乔知道；那里耸立着一片一片连绵起伏的高原；相传大夏黄金的先祖们就是从那群山中走出来的；他们跃马扬鞭；用鲜血和信念开辟出了这片广袤的国土；让混乱的红川高原臣服在一个政权之下；而他们死后；灵魂也将回到故乡；长眠在那片赤红色的土地上。
大夏皇朝的地下皇陵；也坐落在西北的九恩山下；世代百姓口口相传；说那山上拥有巨大的神庙；鲸油明灯暗夜闪烁；万年不息。
细雨斜飞；打在油纸伞上；少女身形掩映在花树之间；只有白色的裙角在半空中静静的翻飞。
为了限制穆合氏；七皇子赵彻在出生之时就被抱给了文华阁大学士的女儿元妃娘娘；作为大夏皇帝一生中唯一一位比较宠爱的妃子；元妃是后宫之中比较特殊的一位。她跟随元大学士从卞唐而来；生在东南水乡；虽然没有显赫的家世；但却深得皇帝的宠爱；长达十七年不衰。然而在赵彻十七岁生辰的那一天；元妃却当着众多侍女宫人的面投湖自尽。
对于元妃的死；没有人知道原因；宫中风传是穆合皇后嫉妒毒害；逼得元妃自尽；但是皇帝却并没有对此作出任何回应。元妃死后；他照常上朝；照常处理朝政；完全符合一位英明君主的风范；然而从那以后；他却再也没有纳入任何一名妃嫔。
赵彻也因为养母的死而和自己的生母渐行渐远；终于渐渐的因为政见不同；而最终和母族反目；以至于当初被发配边疆却无一人愿意对他伸出援手。
也正是因为如此；穆合氏倒台之后；他的弟弟西华王、妹妹淳公主都声势大堕；备受牵连；只有他毫无影响；照常手握重权；兵领一方。
很多时候；摆在表面上的东西未必就是真的；楚乔转过身去；不再去看那个人前显赫的年轻皇子远眺落寞的身影。
这个深宫；每个人都有属于自己的悲哀；也都有属于自己的残忍；她的眼睛太过沧桑；早已看不尽那些繁华之下的灰败了。
回到莺歌院的时候；燕洵正在梅林的亭子里饮酒；这些年他向来淡定；除了必要的场合；很少喝酒。楚乔站在廊下；看着青衫磊落的年轻男子；突然觉得胸口涌起一阵酸楚。她突然想起很多年前的一个午后；少年于噩梦中惊醒；抓着她的手；脆弱的问：“阿楚；我何时才可以放心一醉？”
那时的他们；太过孱弱；连放心喝一口酒的勇气都没有。可是如今；他们有了这样的勇气；肩上却担上了更多的责任；压的他们再也无法安心的端起金杯。
果然；燕洵只喝了两杯就住了口。寒冬已过；梅林渐渐零落；微风吹过；漫天花树摇曳；梅花缤纷；青衫男子墨发飞舞；双眼紧闭的仰着头；眉心轻蹙；任漫天白梅落于脸面。清风吹来；衣袖鼓舞；张扬如鸟翼。
楚乔没有走过去；她只是静静的站在远处；望着那个并肩多年的人。
有些感情；他人无法理解；有些仇恨；他人也无法承担；哪怕是亲密无间如他们；她也始终无法去替他承受那份蚀骨的恨意。
她能做的；也许只是远远的望着；等待下雨的时候；将自己手中的伞送去给他。
帝国最尊贵的女人撒手而去；留下的；却是一个巨大的石块；轰然砸塌了看似平静的湖面。
出乎所有人的意料；后宫之中风头最劲的舒贵妃并没有顺理成章的接替穆合那云的位置；短暂的开怀之后；无数怀疑的利箭顿时对准了魏阀一脉；舒贵妃也成了最大的嫌疑人。书记局、内务院、大寺府的官员们走马灯一样的走进了舒云殿的殿门。七日探查无果；却并没有因此而洗清了舒贵妃的嫌疑；在某些人的有意纵容下；舒贵妃在后宫的地位一落千丈；魏阀殃及池鱼；也遭到了御史台众多笔杆子的口诛笔伐；情况不容乐观。
而与此同时；兰轩殿的轩妃娘娘却凭空得势；接连三日侍寝；更在第四日被册封为贵妃；成为后宫之中除了舒贵妃之外品级最高的妃子；更代理凤印；全权统筹打理穆合皇后的葬礼大典；俨然已是后宫第一人。
轩贵妃不同于当初的元妃；也不同于世家没落的穆合那云。小名兰轩的得宠女子还有一个耀眼的姓氏；她出身于传承上百年的古老氏族；拥有强大的家族后盾；她的全名叫