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厉绝生兀自大笑，似乎报复是他唯一快感。
忽见苗如玉惊徨奔入秘洞。
她早已换下被撕衣服，美貌依旧，只是面带感伤，已失去已往光彩。
闻及叫声，她急道：“师又是您？”
发现乃刘吉叫声，道：“还留他干啥？若要逼供，交给弟子好了。”
厉绝生狂笑中，始把油灯收回。
一阵烧焦味道霎时涌出，看来刘吉左脚恐怕被烧得不轻。
整张脸已显苍白，甚是狼狈。
厉绝生冷笑：“这只是一个开始，只要你说实话，我不但放你，还将如玉许配给你，自己好好考虑。”
听及“许配”两字，苗如玉心头不禁一颤！
苗如玉颔首：“弟子明白，一切交给我办即可。”
厉绝生笑道：“你可比胖子聪明多了，我甚放心，不过，为师仍提醒你，他诡计多端，千万别听他胡言乱语，否则吃亏上当的一定是你。”
苗如玉用计摆平刘吉，厉绝生已对她另眼相看，故把重任交予她。
苗如玉颔首：“弟子会小心，师父您去吧！”
厉绝生这才满意点头，交予油灯。
转向刘吉，邪笑道：“美人在眼前，就看你如何努力表现了，我乐观其成。”
说完哈哈大笑，扬长而去。
刘吉终于解脱似地嘘喘大气。
忽觉左小腿仍烫热，复又尖叫：“疼呵！快用水浇我左腿，会烧死人呵！”
苗如玉被他一喝，大概天性善良已被唤出来，赶忙瞧及左腿，发现铜片仍红，怔急叫糟。
登时想找清水，一时却无。
发现内墙瓶瓶罐罐，立即抓来一瓶，闻及不是毒药，便往红铜皮倒去，滋然白烟直冒，热气方弱不少。
刘吉终于嘘气，暗道好险。
苗如玉救他脱离苦海之后，突又觉得跟刘吉本就仇家对立，为何做出此行径？心头甚怕被瞧出端倪！
于是她脸面一拉，冷声道：“别以为劫数已过，你若不说出秘功，下次烧烂你全身，到时将更痛苦十倍以上。”
刘吉苦笑：“我全知道，所以，请你快快记录，我好早日脱身。”
苗如玉暗斥：“纵使说出，也难逃一死！”
刘吉似知她想法。
他重重咒声道，“我知道说了未必能够活命，我只想死得痛快些，其他都不重要了。”
苗如玉一楞：“你知道我在想什么？”
心事被猜中，她未免觉得困窘，却佯装掩饰。
刘吉道：“不然，我还能想什么？说出之后，还祈求你高抬贵手放过我？”
笑的有些苍凉：“算啦！你又不是见眼泪会软心之人……”
想及自己若非一时心软，放她生路，此时又怎会落得如此局面。
苗如玉登时想起此事，心头开始挣扎，毕竟这条命似乎是捡回的，然而他为何是自己头号敌人呢？
她什么都不愿再想，冷道：“既然知道活命不长，便合作说出该说者，我会让你快活上西天！”
刘吉悲恨一笑。
他道：“我是该说，只是，我实在搞不懂，怎会中了你暗算而不自知？你当真以无毒之毒解药混着迷幻药收拾我？”
苗如玉嗯地一声，不知该不该说。
刘吉道：“说吧，让我死得明明白白，毫无牵挂好吗？”
苗如玉咬咬嘴唇。
她冷道，“那不是解药，而是真正的无毒之毒，当时教主已明白，所有毒药都制不了你，连绝情蛊也不行，看来只有无毒之毒可制你，故拼命要我拿解药给你，其实无毒之毒的解药不是装在瓶中。我疑惑师父为何如此说。心念一转，于是想及师父乃要我以此毒收拾你之意。我想此毒发作性较慢，怕你作困兽之斗，故而加了迷药，当然也加了某种良药。你自贼心，要师父先闻，他只好牺牲，结果，你也中了诡计，全部过程，即是如此，你明白了吧？”
刘吉目光一闪，他道：“无毒之毒的解药不放在瓶中，那又放在何处？”
她冷道：“这你就不必问，我也不会说。”
刘吉道，“对一个垂死之人，仍这么吝啬？”
苗如玉冷笑：“既然要死，知道那么多干啥？还是快快把秘诀念出来，否则师父返回，有你好受。”
刘吉心想现在要套出秘密，并不容易。
只好放弃，叹声道：“我是该说，只是，人之临死，一切也就无所谓了，我必须把心中秘密告诉你。”
“老实说，我这次前来，的确是为父亲找无毒之毒的解药，毕竟你已明白，你师父亦正亦邪，邪时以人试毒，或帮助邪恶之徒，造成江湖不少伤亡。实在需要控制他行为，以免无辜人受害。你心地眷良，我看得出来，这也是我前来的另一原因。”
欲言又止。〃
他还是说了：“老实说，打从第一眼看到你，我已深深被你吸引，每想到你，即升起一股莫名甜蜜，故而有股冲动想亲近你。就如在比武招亲时，我虽然不幸被你师父许配给胖妞，然见你要嫁给那青城派老头，我哪忍得了，立即挺身而出，替你解决问题，至于事后我虽中了绝情蛊毒，其实心头想的仍是你呵！好几次都潜到你窗口，想靠你近些，你不是己感觉到了吗？”
苗如玉全身突然抽搐。
她猛地斥道：“不要说了，说这个干什么？还不给我说出秘诀！”
虽然她口口声声装凶，然而自己当真毫无感觉吗？
不是的！自从在齐云堡秘洞中，被刘吉强扯衣襟搜身之后，她已无法忘怀这奇异男子，纵使怀恨成份居多，但总不断幻起刘吉身形。
就连在比武招亲，刘吉以苗人出现，替自己解危，她仍想成眼前此人要是刘吉，那可精彩了。
果然，他果然是刘吉，及至后来之种种情景，她总把乌哈达想成刘吉，心思亦不断浮动。
虽然在毒窟中曾经对敌，然而就在刘吉中毒，再次扑向自己搜身之后，那惶恐尴尬，事后又带着惊惧甜蜜之感觉，实叫自己终身难忘。
尤其刘吉见及自己流泪，终至不顾自己性命而松手。
那为自己而牺牲之胸襟或许是真情深情吧，已让苗如玉暗暗流泪多次。
此时乍闻刘吉被酷刑惨叫声，她立即忍不住飞奔而来解危。
然而敌我对立，她又能如何？
如今闻及刘吉表白心意，她整个心情已激动不能自己。
可是，又能如何啊？
她感动得想恸哭一场。
但她却得忍着眼泪，还得装出凶相，实在叫人难挨啊！
眼前又该如何处置？
且走一步算一步了。
至于刘吉呢？
估量对苗如玉有所好感，却也未到迷情深恋地步。
他只不过想把死马当活马医，如今只有博得苗如玉同情，一切才有翻身可能，他当然无所不用其极，全力以赴。
他终亦滚下多情泪水。
泣声道：“不管如何，说出来心情好过多了，只要你记着，今生今世还有这么一个人对你如此痴情，我便心满意足了……”
苗如玉突然嗔喝：“不要说了，还不给我说出秘诀？找死不成！”
她想伸手切去，却哪还忍心下手？
身形不禁轻颤，她咬着嘴唇硬撑。
四位长老被她喝声惊着，迎目过来，见及身形，还以为是为生气而发颤，不禁多瞄刘吉几眼，待有机会，替她报仇便是。
刘吉但觉效果似乎颇为理想。
他轻轻一叹：“我念就是，我又怎会为难你呢？别生气，我这就给你口诀，唯一希望是想请你帮忙，让我死得痛快些即可。”
苗如玉仍咬嘴唇，不吭一声。
她怕一开口，忍不住将泣出声音，忍得甚是僵硬。
刘吉不再为难。
他随便念上一段少林金刚内功经之类句子让苗如玉有个交代。
这金刚内功乃入门必修功夫，念起来自是朗朗上口。
苗如玉先是情绪大乱，不知如何抄录，好不容易平抚情绪，始要刘吉重新念句，她好抄录下来。
就此，一人念，一人写，情况较为平静下来，两口子倒像一对恋人，面面相视，工作认真。
好不容易抄录一大张之际，忽又闻及踟步声传来，刘吉但觉脚步沉重，暗自叫糟，果然移目，肥婆苗如花已冷森行来。
经过失恋、受骗折磨，她整张脸已惨白，毫无血色。
那股愤恨之火，似乎可烧死千百人。
刘吉苦叹，暗道劫数又临。
他却毫无法子躲避。
苗如玉此时却紧张。
她急道：“姐，师父已处罚过了，现正叫他交出武功口诀，有任何冤仇，待他交出时再算帐如何？”
苗如花仍冷目死盯刘吉，根本不理，沉步踏来。
刘吉见她一步一步逼近，只能干笑：“大小姐别怪我，我是身不由己，和你配成对，也是你师父促成，要怪怪他去。”
苗如花冷森笑容渐露，突然拿出匕首就要劈向刘吉，此举吓得苗如玉怔骇万分！
她猛地伸手抢拦过去。急忙道：“姐，不可，要留活口。”
苗如花已然疯狂：“什么活口，放手，我要劈了他，剁了他，挖他双眼，切他鼻子，捣烂他每一寸肌肤！放手啊！”“不行，姐，您自制一下。”
“对这种人，我自制不了，放手！”
“不行！”
“你敢？我连你一起收拾！”
“姐……”
苗如花当真如疯子，竟然哇哇怒叫之际，匕首往妹妹身上刺去，吓得苗如玉急忙斜身闪去。
两人坠落地面，缠成一团，搏斗般猛劲抢着匕苜。
四老见状，六姑婆婆掠身过来，说道：“大小姐，此人尚有用处，有何恩怨，待他交出秘诀再说如何？”
说完，伸手抢去匕首。
苗如花霎时哇哇大泣，悲心处，突然甩开妹妹，直扑刘吉，拳脚猛捶猛打，砸得铜槽砰砰乱响。
刘吉却无动于衷，不痛不痒。
然苗如花突然想及此法无效，遂抱起铜人，猛往墙上、石床敲去，砰叭响中，刘吉果真身受重击，开始哇哇痛叫。
“大小姐饶命啊，我错了……”
苗如花仍摔仍砸，悲切怒泣不断。
苗如玉不忍。
她急道：“姐，有任何事，待几天后再说如何？”
她想拦，却不知找何理由。
苗如花仍不理，疯狂乱砸中，终于泄力顿坐下来，泣不成声。
苗如玉见状，赶忙将铜人移开。
复想安慰姐姐，岂知苗如花对她仍有心结似地，斥叫一声：“不要你管！”
甩其双手，突再悲泣。
扑身即起，往洞外狂奔而去。
苗如玉轻轻一叹，刘吉伤她颇深，可是刘吉呢？
她转视铜槽，刘吉已口角挂血，满脸青紫，几乎是奄奄一息。
她更不忍心，轻叹道，“实是冤孽……”
不知该如何是好。
欺身前去，避着四大长老，倒出药液，渗入铜槽。
刘吉立觉好过些，苦笑道：“再这样下去，准没命，你不如一刀杀了我吧！”
口角又挂出血丝。
苗如玉两眼含泪：“对不起，我没照顾好……”
刘吉道：“算啦，该说抱歉的是我。”
苗如玉突然觉得，和他乃对立，怎会说出道歉字眼？
难道当真不忍他受到伤害了？
她登时挣扎，这位曾向自己表达爱意的年轻人正在受苦啊！何况他曾饶过自己一命。
她终于狠下心，暗道：“算了，一切就看老天如何安排了。”
她已豁出去，毕竟救命之恩不能不还，先还刘吉这段恩情再说，至于是否为了感情，她亦迷惘！
只能避开不想，如此方能自在些。
转头瞧及四大长老，总是冷目监视不断。
看来要不动声色放人，并不容易。
她立即将刘吉扶正，道：“你稍休息吧，待舒服些，再把秘功口诀说来，伤得重不重？”刘吉苦笑：“都不想活了，难道不够严重？”
苗招玉想想，于是说道：“绐你一些伤药便是，谁叫你欺骗我姐姐，这就是报应！”
刘吉苦笑：“被你们关在这里，已是最严重报应，其他的就省省吧！”
苗如玉冷道：“谁叫你自作孽！”
说完，拿出一瓶药物，冷道：“嘴巴张开！”
“呢……”刘吉稍疑惑。
苗如玉道：“还怕我毒死你不成？”
刘吉干笑：“怎敢胡想？只是垂死之人，有必要再多吃那些吗？”
苗如玉斥道：“随便你，想让你好死，你倒愿意折磨而亡，怪不了谁。”
欲将玉瓶收起。
刘吉桄然：“说的也是，好死些总较快活，别收别收，赏我灵药吧！”
苗如玉冷眼一瞄，这才把灵药倒入他嘴中。
刘吉但觉清凉芳香四溢，敢情真的是良药，这才放心不少，如果能运功催化它，想必功效更大。
心念方起。
他不自觉运起功力，本是不存希望，但稍一运及，竟然浮出一丝功效，吓得他哎呀惊叫。
苗如玉、四大长老同时瞪来。
他赶忙干笑道，“左腿被烧伤，稍一动作便疼，实在受不了，惊动各位抱歉！”
苗如玉斥道：“再叫，烧得你连右腿也脱层皮，还不快念口诀！”
刘吉干笑：“念念念，我念啦！”
说完，他又开始背诵口诀。
苗如玉认真抄录，目光却不停注视刘吉表情变化。
刘吉则时作思考状，其实乃暗运功力以让神功恢复。
突然间，他想到什么，惊心不已，直瞪苗如玉。
原来，他暗运功力而发觉失去之际，已然明白不知何时，中了何种散功之毒，此时能恢复，分明是得到解药，否则以毒王之手法，又怎可能失手而让自己有机可乘！
至于解药，现在除了苗如玉能给之外，还有谁呢？
他再次运功催化方才服下之灵药，果然慢慢化去受制之毒。
他更怔诧盯向苗如玉，疑惑道：“你？”
苗如玉轻轻一叹，“好自为之吧！你放过我一命，我不能见死不救……”
她眼神充满感伤、不安且带情，表情复杂。
刘吉闻言怔喜。激动得想说出谢谢、你良心仍在……等语。
苗如玉却怕他说溜嘴，让四老听及。
随即便喝声道：“快念口诀，那么多毛病作啥。”
刘吉干笑：“是是是！”
便自念起。
苗如玉抄写中，心情却是低落。
她如此做，未免对不起师父，然而她却做了。
刘吉念了几句，发现四长老已闭目养神。他始偷偷说：“多谢姑娘深明大义……”
苗如玉轻叹：“不必谢我，是我自愿的，如果当时你把我掐死，也不会有今天……”
刘吉道：“怎可能，我根本下不了手……”
“你当真对我……”
苗如玉终觉窘困，心头开始怦动。
刘吉纵使有所戏言，可是当时的确不忍下手，如今再瞧苗如玉，果然楚楚动人，美若天仙。
若对她不动心，根本是违心之论。
他笑道，“怎舍得，你是那么漂亮的姑娘，难道我千里迢迢是来掐死你的吗？”
苗如玉终于两眼含泪。
她泣道，“不错，今天想放你走，多多少少被你深情打动，这笔帐……”
苗如玉叹道：“管不了那么多了……”
整理一番心绪，道：“你内力可否恢复？是否另有受制？待我想法解去便是。”
刘吉道，“一切正常，只是这铜槽，锁得很紧吧！”
苗如玉道，“我会找机会把它松开……”
刘吉道：“谢啦！救命之恩，没齿难忘。”
苗如玉道：“什么都不必说，待出了教区再说。”
刘吉心想亦有道理，遂以感激眼神，然后开始运功解毒，必要时再念一段口诀以伪装。
如此，不知不觉中己耗至黄昏。
刘吉但觉武功已恢复七八成，可能的话，或许该可突破铜糟而逃吧！
苗如玉正待问他成果如何之际，忽又闻及怪笑传来，原是五毒教主关心秘诀，特地前来探个究竟。
他道：“如何？他可乖乖念出口诀？”
苗如玉颔首：“念了，但尚未念完。”
五毒教主道：“这么难？是不是想拖小命？哼哼！若真如此，只有自找苦吃！”
刘吉干笑道：“不敢不敢，小的哪敢？只是有的地方艰深难懂，不得不长思做答，延误之处，多多见谅！”
厉绝生冷笑：“希望如此。”
接过苗如玉手中纸张，开始念起。
刘吉暗自紧张，口诀乃是敷衍而念，只要对方看过金刚经之类书籍，或可能猜出真假，自己仍受铜槽之困，他若再施重刑，岂非前功尽弃。
还好厉绝生仍未发觉，反正念不懂，反而认为此秘功更高深，念了几句，还频频地点头。
他道：“倒是有些门道，不错不错，阿玉你下去休息吧，待我陪他一下便是。”
他想询问不解之处。
苗如玉当然紧张。