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裴右安眺向漆黑夜色下的箭门关方向，沉吟良久。次日一早，入了素叶城，径直来到都司府的门前，见大门敞开，不时有全副盔甲的军官进进出出，神色凝重，附近聚集了许多的民众，不安地低声议论着，一种大战即要来临前的气氛，迎面扑来。
他平日极少入城，站在都司府的门前，那两个守卫也不认得他。裴右安上了台阶，报了姓名，叫守卫代为传报。一个守卫睁大眼睛，上下打量裴右安，露出不敢置信的表情：“你就是那个京城里的裴大人？”
裴右安微微一笑：“正是裴某。烦劳代我传报一声，我有事要见都司大人。”
守卫忙请他稍候，转身飞快入内，身影消失在了都司府的大门之内。
第 97 章
片刻； 那守卫出来了； 躬身道：“裴大人，胡大人说军务繁忙； 此刻没空见大人，大人要是真有事，便先等着，待忙完了； 再见大人。”
裴右安微微蹙眉； 想了下，道了句劳烦； 便立在了一旁。
大门里的人进进出出； 偶投目于立在一旁的裴右安； 也无人识的； 个个行色匆匆，军马倥偬。
两个守卫不时偷偷打量着这个年轻的清俊男子，即便此刻； 依旧有些难以置信，那个大名鼎鼎的天下名臣会是如此书生模样，且还这般近距离地站在自己的近旁，等着胡大人的召见。虽一身布衣，这等气度，如此亲下； 乃平生第一回见； 心中只觉敬仰无比； 甘愿听他差遣。又等了约摸两炷香的功夫，见他似渐渐露出了些焦色，不待他开口，便主动又进去问话，这回出来，却耷拉着头，期期艾艾，一时说不出话。
裴右安何等聪明之人，知这守卫必定是吃了顿骂。
倘若寻常之事，等等也是无妨，但此事却关乎城池安危，且早也猜到，这胡良才即便有空，未必也肯见自己，方才那些不过只是托词。便拍了拍那守卫的胳膊：“累你受责了。我有急事，耽搁不得，我自去见他吧。倘若怪罪，二位说是我强行闯入便是。”随即朝里大步而去。
都司府里布局，裴右安自是了然于心，径直便到了议事堂，推门而入。里头那胡良才正和副将、参领、游击、幕府等下属在排兵布阵，忽听身后大门被人推开，转头，见裴右安立于门外，一怔，随即沉脸：“你怎入的此处？本将方才不是传了话，叫你再等等吗？”
裴右安向他见礼：“叨扰胡大人了，因事情紧急，故贸然强闯而入，恳请胡大人拨冗，可否借地说话，我有一事相告。”
堂中那些参将游击，无人不知裴右安的名字，除了那杨幕府，其余人都是生平头回得见，见他突然这般现身，无不吃惊，纷纷看了过来。
胡良才瞥了眼，见个个面露惊诧，裴右安对自己态度又如此恭敬，众人面前，心中颇觉受用，这才点了点头：“何事须遮遮掩掩？这里说便是。本将事忙！”
“胡大人，裴某听闻大人获悉，胡回勾结，欲出动十万人马袭取剑门，图谋关内。胡大人可回顾过往，自古以来，胡人但凡大举入侵，无不在春夏时节，数次大战，皆是如此。如今天寒地冻，胡地冰雪覆路，寸草不生，即便人员万全备战，不惧寒冻，何来道路可走？战马又何来食源？胡人作战习性，与我等不同，向无仓储，出战亦轻辎重，求迅捷，以战养战，靠沿途劫掠以供养军队。剑门路途遥远，目下如此穷冬，胡人出动十万大军进取剑门，违背常理，不可轻信。以裴某之推断，胡人应是诓我大军去往剑门，趁着边境空虚，奇袭劫掠，倘大军去了剑门，恐怕到时顾此失彼。”
裴右安望了眼众人。
“但既有了消息，也不可不防。以裴某之浅见，大人可知照燕云守将探听消息，防守剑门，留兵于此地边境，布防素叶、集乃几个城池，严防胡人轻骑偷袭。大人以为如何？”
他话音落下，堂中静悄悄不闻声息，胡良才环顾一周，见手下都看着裴右安，怫然道：“裴右安，你方才也说了，一切不过是你推断，你便敢如此笃定，对本将妄加干扰？本将有确切的消息来源，错不了的！倘若听了你的，留大军于此，万一胡人攻破剑门，到时罪责，何人承担？”
裴右安上前一步：“胡大人所言不差，故请胡大人知照燕云守将，调兵多加防备，以免万一。但此地边境的数座城池，却断不能不防！”
胡良才来此后，一直没大的军功，心中颇有郁郁不得志之感。他亦是个讲手段的人，这两年间，暗中往胡庭派去了不少探子，此次消息，便是其中一个信靠的探子秘密送至，胡良才收到消息后，第一时间又另派人员潜去求证，回报说，胡人大批兵马，确实已集结成队，先锋往了剑门方向，就此深信不疑。
剑门关位置重要，万一攻破，便是掉脑袋的大罪，但若在那里能将胡人击退，也是大功一件。他一心立功，唯恐被燕云两地守将得知消息抢了功劳，故做出全速进军的准备，明早便要发兵，此刻如何还听得见去？冷笑道：“你不必说了！如今你不过一白身，管好你的料场便是，何来资格对军机大事指手画脚？倘再不自行退下，莫怪本将以犯上滋扰之罪，拿你问刑！”
裴右安和胡良才对望了片刻，见他面带冷笑，神色倨傲，拱了拱手，转身而去，行至通往大门的路上，身后传来一道唤声，转头，见从前来过料场的那杨姓幕府匆匆追至，便停步。
杨幕府上前，深深一礼，低声道：“裴大人，实不相瞒，小人初听消息，也觉蹊跷，曾劝胡大人三思后定，胡大人不听，反斥小人畏手畏脚，因他坚称来源可靠，故小人也不敢断定了，方才听了裴大人一席话，小人深以为然。小人如今虽不过一庸碌幕僚，靠身以求糊口，当年却也出身举子，报国之心，至今未死，此事干系重大，关乎数城军民安危，大人国士无双，小人素来景仰，料大人必不会就此作罢，大人若有用得着小人之处，尽管吩咐，鞍前马后，小人愿誓死效劳！”
……
次日五更不到，天穹依旧漆黑，素叶城外军营校场之上，号角声传，火杖通明，辕门之前，大军磨盾草檄，按照先前排兵，只留少量人马留于此地镇防，其余人马，由诸多副将参军带领，早整军列队完毕，只等帅正抵达，祭旗后便发往剑门。
五鼓至，胡良才却不见人影，再等片刻，依旧没有动静，诸多兵将，渐渐露出不解之色。
胡良友见兄长过时不至，恐军心动摇，正要叫人入城去探究竟，忽然看到城门方向纵马来了数百人的一队人马，火把点点，向着辕门疾驰而来，以为是兄长到了，大喜，忙命人击鼓相迎，等那队人马到了近前，却见一人迎面纵马而来，一臂高举一物，高声喝道：“帅节在此！尔等听令，全部人马按序退回军营！”
此人名唤李睿，在边关多年，从前官至副将，机敏善战，颇得军心，胡良才来此后，因他是卫国公旧部，一再打压，如今被贬成了游击，此次出战，自然也不会点他同行，只命他带五百人马留守此地。
胡良友震惊，大怒上前：“李睿，你想造反？竟敢枉传帅令！帅节怎在你手中？我兄长呢？他人何在？”
李睿喝了一声拿下，身后便涌出了十来人，迅速将胡良友擒住，咔嚓一声，戴上军枷。胡良友奋力挣扎，叫骂不停。
此一变故，实在事发突然，直到胡良友被锁拿了，他身后那些参将才回过神来，纷纷拔刀逼近，喝令李睿放人，两边剑拔弩张，一触即发之时，城门方向再次来了一人，战马疾驰入营，停于了双方中间。
来人挽缰高坐于一匹雄健乌骓的马背之上，神色端凝，视线掠过前方那排宣嚣攘臂的参将，两道目光，锐利如电，纵一身布衣，其祲威盛容，逼迫而来。
有人认了出来，惊呼一声：“裴右安！”
其余人愣住，定在了原地。列于附近的军队却起了一阵轻微骚动，军士低声交头接耳，纷纷踮脚翘脖，争相观望。
裴右安翻身下马，在万众的注视目光之下，快步来到那座点将台前，沿着两边插满火炬的阶梯，登阶而上，站上高台，面向大军，环顾一圈，提气高声道：“胡良才已被夺帅印，某裴右安，暂领其职。上从将领，下至士卒，全部听令，就地返回营中，等待后命！”声隐含威势，振聋发聩，远远传送，遍及角落。
营房前一片寂静，遑论普通士卒，便是那些个胡良才兄弟的亲信，此刻被裴右安的气势震慑，一时面面相觑，竟也不敢作乱。
胡良友虽被戴了枷锁，竟不肯就此服输，被他奋力挣脱开压住自己的两名士卒，厉声喊道：“裴右安，你早不是官身，竟狐假虎威至此地步！你凭何代我兄长指挥军队？你贻误军机，就不怕日后朝廷追责？我乃朝廷堂堂四品龙威副将，我何罪之有？你今日公然辱我于阵前，戴我枷锁，待日后，你想除我颈项枷锁，便没那么容易了！”
他话音落下，一群亲信约数百人，亦随他高声起哄，胡良友晃动脖颈枷锁，发出哗啦啦的声音。
裴右安从高台下来，行至胡良友面前，笑了笑：“胡副将，裴某若要除你枷锁，又有何难？”唇边笑意未绝，便转头，喝道：“来人！把他脑袋砍下，除了枷锁！”
胡良友起先听裴右安说要替自己除枷，得意不已，做梦也没想到，他接下来竟陡然变脸，要砍自己脑袋，见那李睿拔刀，疾步上前，大惊失色，奋力挣扎，却被人强行压倒在地，还没反应过来，一道寒光当头而下，脖颈一凉，头颅便与颈项分离，枷锁哗啦落地，溅出了数丈高的血迹，瞬间染红了身前一地积雪。
李睿抓起人头，高声道：“胡良友长久以来违反军纪，今日又抗命不遵，就地□□，以儆效尤！”
胡家兄弟的那些个亲信，见裴右安谈笑之间，转眼竟真就砍了胡良友的脑袋，无不震慑，又看到他两道含笑目光再次投来，竟不敢再动半寸，僵在了原地，很快便被李睿之人解了兵器，束手就擒，剩余那些将领士卒，平日早对胡良友借兄长地位作威作福心生不满，如今见他砍了脑袋，无不痛快，又皆仰望裴家父子之威，如何还有不服，朝着裴右安下跪，高呼：“我等唯裴大人马首是瞻，誓死效力！”其余士卒，亦纷纷效仿，轰然呐喊，校场之上，热血沸腾。
裴右安暂保管帅印，当场点了李睿等诸人一道回城，命军士暂时回营待命，派人火速向燕云两地将领传讯，自己带人回城，入都司府议事，此时，天才刚刚拂晓。
裴右安一直忙碌到了下半夜，诸多事情终于初步安排完毕，众将各领其命。
料场之中，虽已留了杨云，但算来，连上今夜，已是一天两夜没有见到嘉芙了，裴右安心中挂念，也怕她为自己担心，将这里事情再交待了一番，不顾众人挽留，于四更出素叶城，借着雪地反光，一路纵马狂奔，寒风打面，踏碎了不知道多少野径冰雪，终于在拂晓之时，赶回了料场。
素叶城中，已换日月，这荒原中的他居了一年的此处家园，却依旧静谧如昔，淡淡黎明，四周静悄一片。
裴右安眺望前方那片白皑皑覆满冰雪的矮屋屋顶，心中只觉温暖无比，打马渐渐奔至大门前，却看见一人胳膊里拎了个包袱，站在积雪之中，应是赶了夜路，才到不久，似想拍门，又似犹豫不决，翘首东张西望，忽听到身后马蹄声响，转头，认出了裴右安，面露喜色，拔脚飞快跑来，不想足下一滑，扑倒在地，也不顾疼痛，继续爬着起来，奔到了路上，噗通跪在路中间，叩头道：“裴大人，奴婢崔银水，来此伺候大人和夫人。往后奴婢就是大人和夫人的人，听凭差遣！”
裴右安神色冷漠，便似没有见到他这个人，马匹速度丝毫不减，朝着跪在路中间的崔银水纵马而来，眼见就要撞了上来，崔银水不敢躲闪，趴在那里，咬牙只等被马踏踢，却不期马匹从他头顶一跃而过，径直到了大门之前，这才停下。
老丁听到裴右安的叫门之声，忙来开门。崔银水定了定惊魂，慌忙从地上爬了起来，追了上来：“裴大人——”
“你回吧，我这里无需你服侍。”
裴右安坐于马背之上，头也未回，道了一句，便命老丁关门，纵马入内。
第 98 章
嘉芙如今大腹便便； 行动不便； 晚上睡觉，本就睡的不好，何况这两夜； 裴右安又不在身边； 更是难以入眠。这夜睡睡醒醒； 四更不到； 便再也睡不着了，心中记挂着他，却不知他城中之事进展如何了； 正在床上辗转反侧； 忽然听到门外传来咯吱咯吱踏雪而来的脚步之声，立刻辨出是他，果然； 下一刻便听到他在门外轻唤自己的声音，心中欢喜； 坐了起来，披衣扶着肚子爬下床，趿鞋去为他开门。
裴右安在门外跺了跺靴履上沾着的积雪，才打起门帘弯腰入内，怀中便多了具香暖的柔软身子，嘉芙不顾他满身寒气； 扑到了他的怀中； 抱住了他； 仿似两人已经分开许久似的。
裴右安心中一暖，却怕自己冷着了她，说：“我身上冷，你快躺回去。”
嘉芙摇头，松开了他，帮他脱了外衣，拉到炉子前，按他坐了下去，裴右安抱她坐到自己膝上，问她这两天饮食睡觉，嘉芙说自己都好，又问他经过，裴右安简单和她说了下，半句不提自己杀人镇场，只道：“胡良才已被我暂时软禁了。事急从权，驻军绝不可调离，不得已如此为之。昨夜初布防完毕，我便具信报送陇右节度使唐老大人了，请老大人火速派人来此主事。”
陇右节度使唐老大人与卫国公裴显的父亲是同辈，卫国公早年尊他为叔父，裴右安则呼他叔祖。少帝承宁元年，顺安王摄政时，唐老将军告老归乡，数年后，顺安王登基上位，随着董承昴等一批朝廷旧将贬的贬，走的走，西北竟一时无人，顺安王又将当时已经六十多岁的老将军请出了山，老将军虽对顺安王谋朝篡位心怀不满，却不忍边境百姓遭受荼毒，遂领了陇右节度使一职，坐镇直到如今，已年近古稀，依旧未卸战甲。
数月之前，老大人与裴右安有过一次书信往来，字里行间，流露出再次解甲之意，对裴右安的遭遇变故，亦抚慰了一番，信中最后说，他知胡良才乃一猛将，从前也为朝廷立过功劳，但刚愎自用，好大喜功，担心他日后贪功冒进，万一用兵不当，将置民于水火，谆谆叮嘱裴右安，如今虽为白身，却还须时刻牢记其父卫国公当年守这一方黄土的沙场英魂，若有危急，可便宜行事，一切当以大局为重。
裴右安说的轻描淡写，嘉芙却依旧听的心惊动魄。但只要是他做的事，不管做了什么，哪怕是杀头的事，在嘉芙的眼中，也全都是对的。她除了崇拜，还是崇拜。
她钻进他的怀里，裴右安反搂着她，两人温存了片刻，嘉芙想起他昨夜必定一夜没睡，此刻应当又饿又累，要去给他叫饭食，好让他吃了早些补睡。
裴右安说自己出去，仿佛想了起来，又道了一句：“崔银水来了，被我关在了大门外头。等下你吩咐一声丫头，给他包点热食叫他拿了立刻走，不要留下他！”
嘉芙一愣，没想到崔银水这个李元贵跟前最得脸面的宫中小太监，怎么会在这时突然现身于此，便问事由。
“说是来伺候你的。”裴右安淡淡地道。
嘉芙又问了几句，得知崔银水独自一人，思忖了下。
她自然无须崔银水的伺候，但这个太监的到来，必定是皇帝的意思。虽然不知道皇帝此举究竟是何意图，人既然来了，外面这么冰天雪地，想到这小太监从前对自己也算客气，还帮过她的忙，心中不忍，便道：“他自己未必也乐意来这种地方，想是奉命行事而已，外头这么冷，无论如何，先叫他进来暖暖身子吧，留不留，我听你的。你想必也累了，先躺躺，等下饭食好了，我叫你。”
裴右安见她要穿衣出去了，急忙抱了回来，放在床上：“你就是心软。罢了，让他先进来取暖也好。只要不要留下他。”
天亮了。
他已经两夜没有合眼，吃了些东西，洗了个澡，被嘉芙催着躺下去睡觉，他却要她陪着睡，两人睡了才不过一两个时辰，城中就赶来了人，说新收到消息，发现胡人原本发往剑门关的前锋骑兵折道，似往边境而来，李睿等人急请裴右安前去议事。
裴右安醒来，立刻起身。嘉芙默默服侍他穿了衣裳，送他出去，靠在门口，望着他离去的背影。
裴右安走了几步，忽又返身回来，在她耳畔低声道：“我会尽快回来，陪你一道，生出咱们的孩儿。”
他用力地抱了抱她，随即快步而去，身影渐渐消失在了视线之中。
嘉芙慢慢