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路易反应的足够快。他的手甚至触摸到了他靠在床边的大剑。
但没等他握起他的大剑，阿忒拉斯的剑便已经抵在了他的咽喉。
他沉默。
路易却反常的张狂狞笑。
他说：“我不会给你下地狱的机会，你没有资格面对我们的父亲。”
路易还是猖狂笑着没有说话。
阿忒拉斯想了想，又说道：“听说你当初说过，你很想看看当你把老狮子的头颅捧到我面前的时候，我会不会亲吻他的额头？那好。我现在可以给你这个机会，给你最后亲吻老狮子额头的机会。”
他眼睛盯着路易，一只手却伸向身后。
迪米特自然理解他少爷的意思，很快将一直悬挂在索伦城堡上的头颅交到了他的手中。
那是索伦侯爵，由于春天刚来，他的头颅便依然没有腐朽，只是干枯到让人窒息。
阿忒拉斯将头颅拎到路易的面前，声音寒冷、令人心悸：“你只有这一次赎罪的机会。”
迎着几乎贴在了他鼻子上的干枯头颅，路易扭头，吐了一口浓痰在大床上，在女人的鲜血中。
这个态度直接便让阿忒拉斯知道了他的选择，他没有强求，相当随意的便将头颅重新还给了身后的迪米特。
而就在他扭头，然后重新转身的一瞬间，他的大剑猛然挥动，陡然便斩断了路易的一条手臂。
痛苦让路易狰狞咆哮，在满是鲜血的大床上，他挣扎想要爬起来——可他当然不可爬起来，几乎是阿忒拉斯挥动大剑的同时，骑士们便已经出现在大床的四周，用长枪和大剑死死将他按在了血泊当中。
还是神情毫无感情意味，面无表情的阿忒拉斯就在路易的惨嚎中，他再次斩断他的另一条手臂，接着便是他的双腿。
他犹如来自地狱的声音伴随路易的惨叫缓缓响起：“你不会死，我也不会让你死，你的余生都会在痛苦中度过，等待你的，将是你无法想象的痛苦。”
他打开了他心中的监狱，释放了他心中的所有罪恶。
……
……
Ps：好神奇啊，没更新居然有月票，这什么节奏……
第一百一十八章登上王座
奥古斯都觉得他是时候返回阿尔弗雷德城堡了，一是克里斯多夫台面上的顽固余孽基本已经肃清，富兰克林子爵短时间内也不可能将整个克里斯多夫领地全部纳入他的掌握，二是逃离荒原的克里斯多夫继承人也始终没有踪迹，似乎真的彻底消失在了荒原，再加上他在克里斯多夫的城堡里也再找不到跟隐修会有关的秘密，他继续留在克里斯多夫的城堡其实已经没有太大必要，尤其是考虑到东边的阿忒拉斯和弗朗西斯的战争很快也会暂时奠定一个大基础，接下来不管是决战还是缓冲，奥古斯都都必须得开始谋划阿尔弗雷德在其中需要扮演的角色问题，他返回他的城堡便更是势在必行。
他没有再跟富兰克林子爵交代太多太详细的事情。
没必要，奥古斯都前世用人的一大策略便是信任，不管真正存在多少信任，一旦奥古斯都决定了要用，起码表面上他会拿出他全部的信任，只是在离开前，他跟康斯坦斯子爵再次进行了一次深入的交流；老实说，这趟协助阿尔弗雷德覆灭克里斯多夫，康斯坦斯、史蒂芬、菲尔莫斯3位子爵得到的利益要远远超出他们的付出，这点就连康斯坦斯子爵都坦白承认，可奥古斯都依然觉得这很有必要，因为按照他的思路，接下来他要缔造的荒原不是只有阿尔弗雷德一个家族的荒原，而是所有家族都愿意顺从阿尔弗雷德决策的荒原，他要做的不仅仅是让阿尔弗雷德强大，也得让愿意追随阿尔弗雷德的其他家族分享到阿尔弗雷德强大后的利益和成果，这才有利于他最终缔造的牢固圈子走向良性发展的道路。
当然不用担心康斯坦斯等人强大后的背叛，奥古斯都也有把握将他们牢牢绑架在阿尔弗雷德的战车上，就像唐纳德。
他跟这位他印象很好的子爵交代的事情很多，也很杂，但实际上最终总结起来也就一件事情，让他留意富兰克林子爵的一举一动。
信任归信任，性格谨慎的奥古斯都当然也会在富兰克林周边埋下各种各样的钉子。
离开克里斯多夫城堡。
奥古斯都没有骑马，小萝莉不喜欢，当然，奥古斯都知道这里的不喜欢跟不会其实是一个意思，所以最终选择马车后，奥古斯都便在返回他城堡的马车里进行他这一趟的总结工作，这是他前世带来的习惯，根深蒂固。
“总体来说，这一趟还比较顺利，当初他来之前和唐纳德老伯爵进行沟通的时候，便预料到他想要颠覆克里斯多夫，要么会异常的顺利，要么会异常困难甚至凶险，这取决于克里斯多夫背后那只手，也就是隐修会的态度，所以从结果来看，果然被隐修会彻底抛弃了的克里斯多夫，基本上早就注定了灭亡的结局，至于中间奥古斯都遇到的危险，那是意外，也是细节这个魔鬼再次给奥古斯都上的一堂生动的课程。”
“再说代价和收益，代价不必多说，主要还是他骑士的伤亡，不过收益明显也高出了付出，一方面是领土面积上的收获，足足获得了克里斯多夫6个城镇领主权的阿尔弗雷德基本上已经是荒原领土最为广袤的一个家族；再一方面就是利益上的收获，可能由于克里斯多夫继承人的离开也带走了克里斯多夫的财富，奥古斯都并没有获得实际利益，但考虑到接下来还有富兰克林针对克里斯多夫仆人的清洗，相信富兰克林子爵也不会让他太失望。”
搁下鹅毛笔。
奥古斯都给他这趟行动的总结最终定格在及格线，可见奥古斯都的苛刻。
……
“如果不能尽快找到那个叫所罗门的克里斯多夫继承人，你将来一定会面临一场来自克里斯多夫的可怕血亲复仇。”
颠簸摇晃的马车里，小萝莉看着奥古斯都写写画画，撇嘴明显不屑奥古斯都这个习惯的她看到奥古斯都始终没在他的总结里提到所罗门，便再次提醒了奥古斯都，她到现在都没有真正让奥古斯都感受到隐修会那个古老组织的强大与可怕，是因为她不想奥古斯都这个可怜虫再次绝望。
多难得的善良，尤其是对于一向信奉别人的绝望与苦难就是她最大欢乐的捷琳娜女王来说。
奥古斯都扭头看向身旁的小萝莉，想了想，微笑道：“既然隐修会能让克里斯多夫心甘情愿的面临死亡，想必他们对他的继承人也做出了充分的安排与保护，再找下去只能是徒然，要是没猜错，这个时候所罗门应该已经离开荒原回到帝国了。”
那就更应该不遗余力的继续寻找啊，真等所罗门和隐修会紧密结合，阿尔弗雷德就完蛋啦！
奥古斯都的漫不经心让小萝莉很想咆哮提醒，但如果这样提醒，就意味着她也必须得让奥古斯都充分领略到隐修会的可怕，她便又纠结迟疑了起来，真不忍心打击好不容易才收获胜利果实，还没来得及品尝的可怜奥古斯都。
很难想象从来都是没心没肺的捷琳娜女王竟然也会纠结。
还是为了一个人类。
可惜奥古斯都并没有注意到这点，他搁下鹅毛笔后便开始调笑小萝莉，对这个突然来到他的城堡，又突然差点永远离开的小萝莉，奥古斯都有着他对其他人都很难表现出来的放松与肆无忌惮，这可能是因为他们两个身体里都是同样的有两个灵魂，但也可能是因为奥古斯都对小萝莉不要求他回报的给予心存感激，总之不管是哪个原因，刚刚沉睡醒来的小萝莉确实在奥古斯都心里占据相当重要的一个位置，他也的确担心小萝莉会沉睡，会再也不能醒来。
当然，没人知道她担心他，他担心她，究竟谁更担心谁。
……
返回阿尔弗雷德城堡，唐纳德老伯爵亲自在城堡前等待奥古斯都，表面上这可能看不出什么异常，但他们两个走回城堡时的一个细节颇为让人玩味，那时，奥古斯都走在前，唐纳德这头老狐狸却可能是由于年迈的缘故，稍稍错了半个身位走在奥古斯都的侧身后。
但这真的是因为年迈吗？
回到熟悉的城堡客厅，没给奥古斯都喘息歇息的时间，唐纳德第一时间便将两封信件交到了奥古斯都手中，然后掩饰着他心中的不平静，他努力让他看向这位年轻阿尔弗雷德伯爵的眼神平静下来。
在奥古斯都没有表态前，他只能选择等待奥古斯都的决定，而不是主动给予奥古斯都他的意见。
不出意外，分别是来自阿忒拉斯和弗朗西斯的信件。
奥古斯都甚至根本没有拆开这两封信便放在了一旁，然后看着女仆放了两杯茶在他和唐纳德的身前，他没理会一旁很随意便拆开了信件的捷琳娜，微笑问向老伯爵：“内容想必您也能猜到，那您认为接下来我们该如何选择？”
用的是我们，而不是我。
老伯爵暗自感慨这个年轻男人的手腕和态度，不管他内心想法如何，起码对待他这个越来越弱势的盟友，他还能维持他的尊敬，这就已经足以让老伯爵相信他当初的决定不是个错误的决定了——他坐在柔软的沙发上，没像从前那样随意蜷缩在沙发里，而是坐姿比较端正，按着他的新权杖，他考虑片刻，认真道：“既然弗朗西斯能够放下他继承人的死向您求援，我觉得我们可以适当表现出我们的友谊了，毕竟，让斯图亚特、阿忒拉斯和弗朗西斯的战争持续下去，彼此消耗着力量，这才符合我们的利益，他们消耗越大，越虚弱，对我们便当然好处更大。”
还是意料之中，唐纳德果然是选择了弗朗西斯。
没有永远的敌人，只有永恒的利益，这个在荒原上不可颠破的真理再次得到证实。
然而，最应该如此抉择的奥古斯都反而微笑摇头，在老伯爵疑惑神情下，他笑道：“不，这次我同样选择阿忒拉斯。”
老伯爵愕然。
是因为当初阿忒拉斯对阿尔弗雷德最艰难时的帮助？还是弗朗西斯当初的袭击，让他不愿意暂时放下那段仇恨？都不可能，老伯爵也断然不会相信奥古斯都会如此草率幼稚，因为如果是这样，他便完全不具备一个成熟政客所应该拥有的手腕，他也绝对走不到今天这个位置。
他等待奥古斯都的解释。
可奥古斯都并没有第一时间解释，反而是看着捷琳娜手中的两封信，他缓缓道：“荒原不能再有战争了，尤其是内部的战争。”
很长时间以后才终于明白奥古斯都这句话意思的老伯爵再掩饰不住他的惊叹。
如果说目前领地面积最为广袤，在荒原上影响力与号召力也最为强大的奥古斯都选择帮助弗朗西斯的话，那毫无疑问，他将彻底取代从前的索伦家族，成为荒原新任的头号巨头，也绝对能够缔造出以阿尔弗雷德为核心的、最为牢固的利益集团，统治荒原。
可他选择了阿忒拉斯，选择了结束荒原的战争。
奥古斯都很早以前跟那时还在阿尔弗雷德城堡的索菲娅殿下说过，成为荒原的王和统治荒原有着本质的区别，因为成为王，不仅仅是统治，更意味着责任。
他已经走在了登上王座的路上。（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian。）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。）
第一百一十九章很忙，没时间
阿尔弗雷德想要发展并完成最终崛起，无疑需要一个稳定而积极的大环境，这里的大环境只能是遗弃荒原；而荒原想要稳定下来，继而成为阿尔弗雷德理想中的肥沃土壤，便也需要具备两个因素：首先是不能有动乱，起码不能有大规模的战争，其次就是数百年来几乎每年都会上演的大迁徙必须停止，否则每年都会面临一次新的从零开始，不说奥古斯都前世的丰富阅历，就算他有再多的前世阅历也都不足以支撑他构建他想要的阿尔弗雷德，所以考虑到第二个条件的前提本身就是第一个条件，奥古斯都选择阿忒拉斯的立场便实在顺理成章。
完全不存在所谓友谊所谓仇恨，只有冰冷而现实的利益。
老伯爵不动声色拿起面前茶杯，已经春天了，然而他似乎依旧畏惧寒冷，他捧着热茶没有动，微微闭起浑浊的老眼，缓缓道：“我能大致猜到你想要做的事情，只是奥古斯都，即便弗朗西斯彻底灭亡了，你又该如何在荒原进行你的布局？不要忘了寒冬的巫妖潮流，如果没有办法让巫妖的脚步永远停留在针叶林往北的地区，做的再多都只能徒然，我相信你比我更早的能够看透这点，那你打算如何对抗巫妖？仅凭你，或者我们的力量，哪怕上帝都不可能做到——当然，除非荒原新教区的事情是真的，护教骑士团驻扎在荒原也真的不会离开。”
到底是老狐狸，非但从奥古斯都简单一句话中瞬间嗅到了奥古斯都的野心，更是直接问到最关键的部分。
并且这个问题当初索菲娅也问过。
奥古斯都笑了笑，没理会老狐狸最后一句的试探，不停摆弄着身旁小萝莉的金发，也不知道阿忒拉斯和弗朗西斯的信中写着怎样的内容，捷琳娜竟然看得津津有味，甚至都没理会他的小动作。
“凭我们当然不可能，但如果是整个荒原呢？”
老伯爵愣了下，很快想到接下来的荒原可以说都必须得顺从眼前这个年轻男人。他也确实拥有联合整个荒原抵挡巫妖的基础，尤其是寒冬刚过，他还有不短的一段时间逐渐整合荒原的力量，要做成这件荒原近百年来都没人做到、甚至敢去想的事情。倒也真的不是没有可能。
他这才明白吝啬的奥古斯都为何对康斯坦斯那些二流家族如此慷慨。
然而奥古斯都给他的惊喜明显还在后面。
他没等老伯爵说话，便再次平静说道：“就算整个荒原的力量都不足以抵挡巫妖，再加上帝国呢？”
帝国？
荒原新教区的消息虽说奥古斯都从未否认，但老狐狸很清楚这完全就是模棱两可的事情，那在荒原回归主的怀抱都还不确定的前提下。他竟然想让神圣帝国来为荒原抵挡巫妖？难道他不知道这根本便是意味着要让遗弃荒原重新回到神圣帝国的疆域范围吗？
这可能做到吗？
老伯爵握着茶杯的手悄然微颤，尽管努力压抑了他的激动，可他沙哑的音调依然明显变动，他急促询问：“可帝国为什么要这样做？”
“所以我们现在需要做的，就是帝国一个这样做的理由。”
明显是不想透露他的计划，奥古斯都随口给了老伯爵一句等于没说的解释。
然后他靠在沙发上，像是突然想起了什么，眯起眼睛感慨道：“近百年来，为了回归主的怀抱，让帝国重新接纳荒原。可以说每个家族都在不遗余力的做着各种各样的努力，但效果呢？几乎没有——问题出在那里？其实很简单，我很好奇近百年来荒原上竟然也没有一个人能够意识到这点，我们想重新回到帝国，但帝国凭什么要接纳我们这群穷光蛋？我们回归帝国，除了给帝国财政添加负担，又能为帝国创造哪些好处？没有，一点都没有，所以帝国当然不会接纳我们，而我接下来要做的。就是要让整个荒原强盛富裕起来，也只有让帝国意识到荒原回归能够为帝国创造财富，我们才有和帝国谈判的条件，否则一切都只能是空谈。”
“当然。我知道你想说什么，你想说荒原凭什么富裕，每年都得面临巫妖的入侵，帝国又不会向荒原伸出援手，怎么可能强盛得起来。可问题就在这里，为什么近百年来所有家族努力的方向都是要回到帝国。而不是要想办法让帝国派出哪怕一点的兵力协助荒原抵挡巫妖？所以从根本上来说，荒原这近百年来努力的方向也完全便是错误的；不过这也能理解，每年都是内斗不休，谁会去真的考虑抵挡巫妖的问题？”
“说起来，我甚至都怀疑巫妖会不会真的大规模入侵荒原，老伯爵，不知道你信不信，很可能明年荒原摆出与巫妖决战的架势后，巫妖反而会退缩，这未必没有可能，因为巫妖终究是被帝国赶到的寒冷北境，它们对帝国也有天然的恐惧感——可惜，这百年来荒原上就想着拿巫妖这把刀来排除异己、瓜分资源了，就是没有谁真正考虑过这个方向。”
“我想试试。”
……
老伯爵豁然动容。
是该说他伟大吗？
不，他依然自私，他也完全是为了他的阿尔弗雷德。
可目前的阿尔弗雷德成为荒原的王，已经是将要成为事实的事情，他为何还会这样疯狂？
他究竟想带着他的阿尔弗雷德走到哪一步？
老伯爵不知道，并且他也很快醒悟到，起码在眼下这个时刻他不能知道太多。
真是个偏执的疯子啊。
在他颠覆克里斯多夫之前便已经拥有这个堪称浩瀚的野心了吗？
克里斯多夫终究也只是他整个荒原布局最初始的一步吗？
唐纳德迅速调整他的震撼情绪，也很快转化到唐