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不是每个竞标到油田的公司都能打到石油的，花了大把的美元，最终却未能在勘探期内发现石油的公司数不胜数，阿拉伯国家每年都要倒闭一批的石油公司。
“只有打得出油的石油公司，才是值得交往的石油公司。”这种想法在中东地区大行其道。阿联酋的官员们早就抛去了竞标时期的矜持，各种酒宴和舞会的邀请雪片般的飞来。光是阿联酋的石油部长，就在两个不同的活动上署名，一年以前，他的态度可是完全不同的。
整整一天时间里，苏城只来得及与沙鸣印通了10分钟电话，直到晚上10点钟，他才找到机会提前离开，疲惫不堪的将自己摔倒在酒店的大床上。
“砰砰砰砰”。
房门像是被掐着时间似的敲响了。
苏城在床上拧动着爬起来，最终无奈的爬起来去开门，与此同时，对面房间的四郎首先将门打开了，问：“你们是谁？”
走廊上站着的是两个中国人，三四十岁的年纪，穿质料普通的蓝色西装，戴金丝边眼镜。以80年代的中国眼光来看，算得上是时髦了，但以阿布扎比的风格来看，就有些落后于时代。
两人的态度和蔼，稍微转了一下，笑道：“我是大使馆的商务参赞戴旭，这位是我的同时王林。我们是来拜访苏城先生的。”
“有什么事？”四郎取代了五大三粗的五郎，做了苏城的半个跟班。当然，荆山人全是五大三粗的形状，大胳膊比头粗的不在少数，就算是正常的语气，也带着一股子天然的威胁。
“我们是来拜访苏城先生的，想请他帮几个忙。”戴旭还好，王林就有些精神过敏，向后退了一小步。
苏城不言声的听了半分钟，这时从背后打开了门。
王林吓的险些跳起来。
戴旭拍了他一巴掌，压住这厮的肩膀，笑道：“苏董你好，我是中国驻阿联酋大使馆的商务参赞，本来想早一点来的……”
“你们好。”苏城猜想，他们估计早就等着了。
“能到里面说吗？”戴旭显的很自在。
苏城将两人让了进去。
戴旭客气了一下，依言进到了客厅，环视四周，才笑道：“苏董今天收到了很多邀请函吧。”
“嗯？”
“我直接说了，我们是想苏董能带几个人，一起参加这些宴会。”
“什么意思？”
戴旭有点不好意思的道：“咱们和阿联酋建交几年时间了，但在民间交往上，局面尚未打开，也是因为咱们国家和阿联酋没有太多的经济交往。这些西方国家的人，都讲究经济。”
苏城这下理解了，他的瑟坦油田毫无疑问是中国在阿联酋的最大项目，因此，他和大华实业比中国大使馆还要受欢迎一些……或许是受欢迎很多。
“你们要参加哪些宴会？”苏城招招手，叫过四郎道：“你去把那些邀请函都拿出来。”
“太感谢了。”戴旭笑嘻嘻的搓手道：“我们可以共同参详邀请函，一些场合也许要您带我们进去，只要进去了，就可以自由活动了。”
“没问题。”苏城给他们两个人倒了水，表情很无所谓。
一会儿，四郎提着比自己胳膊还要粗的黑色塑料袋进来。
戴旭睁大眼问：“全都是吗？”
四郎摇头道：“不全是。”
他接着弯腰到房间的吧台下面，直接抱出一个垃圾桶，然后抽出一个同样的黑色塑料袋。
戴旭疑惑了：“这是什么？”
“哦，我们之前把邀请函当垃圾扔了。”四郎戴上手套，找出一份又一份湿淋淋黏糊糊的邀请函。
戴旭的表情怪异的像是烤糊的面包。
王林使劲的咳嗽了两声，道：“苏董原来不准备去这些宴会？”
“有上百个宴会，时间都集中在一个星期以内，我挑了几个，不准备全去。”
“原来如此。”戴旭尴尬的笑了两声，看到自己讨要的邀请函在垃圾桶里，感觉是有点怪异的。
邀请函各式各样，还有烫金和木制的。因为数量很多，苏城很快也戴上手套，一同清理。垃圾桶里有啤酒和面包屑的残留，粘在邀请函，只要擦一下就干净了。
一会儿，戴旭将邀请函分门别类出来，分别给苏城解释各家公司的资本、背景等等信息。
他的渠道和苏城获取信息的渠道完全不同，一番解释之后，顿时让苏城对阿布扎比的石油公司有了全新的了解。
戴旭也是越说越激动。对中国外交部来说，这是个难得的机会。对戴旭本人来说，也是个难得的机会，作为商务参赞，他的工作就是增进两国间的经贸合作，若能促进阿联酋对中国的大量进口，那就堪称完满了。
苏城在旁笑着，这些公司都是看上了瑟坦地区的油气资源，正像是中东地区的大多数企业一样。甚至有些企业，完全依赖新的石油公司过活，因此，他对拓展公司间交往的需求，反而没有戴旭旺盛。
将所有的邀请函都分类出来，戴旭自然是要带走的。这个时候，他有些不好意思，想了想，道：“我听说苏董要在阿布扎比办一个国际石油装备展？这个消息我们已经收到了，部里的要求是全力以赴，我们这次拜访，也可以把石油装备展当作主要议题来谈。对，这种谈法，比单纯的说两国间经贸合作要好一些，对吧？”
“没错。”苏城毫不意外戴旭的话。石油装备展的重要很容易升级为战略性，尤其是对阿联酋大使馆来说，更是如此。中国现在亟需外交破冰，而以历史为轴，有官方背景的民间行为是最适合的。1954年，中国红十字会前往日本破冰，1970年美国乒乓球队受邀访华，都是经典的破冰之旅。阿布扎比石油装备展只要能粘上个边，立刻能得到无限优待。
戴旭留下一本石油公司的名录才离开。苏城大致翻了一下，全是与中国有关系的中东公司。
比起国内的版本，戴旭手上的这本修订的更完整。苏城暗暗点头，将之交给四郎道：“传真回国内吧，让国内派人接洽。另外，找一辆车，咱们明天早上去工地看看。”
“明天就去吗？那些宴会怎么办？”
“起早一点，争取下午赶回来就行了。弄完了，你就去休息吧。”
四郎“哦”了一声，又连忙补充道：“我做200个俯卧撑就睡了，要不睡不着。”
翌日早晨，苏城5点钟起床，坐上租来的SUV往瑟坦工地而去。
3个小时后，就看到火红色的大旗下的沙鸣印。长时间的风沙让他原本粗糙的皮肤像是磨砂纸一样，又黑又糙。
大旗下方，正是大华实业自建的第三套海上钻井平台。它用八只脚立在浅海中，死死的镇压着下方的油井。上层钢铁铸就的工作面上，则有人来来往往。
苏城乘坐通勤小艇，跳上了钻井平台，四处打量。正在工作中的工业机器和车间中刚刚生产出来的钢铁巨兽，气质截然不同。
沙鸣印帮忙拴住小艇后，笑道：“咱们平台的原油产量还不稳定，没办法弄欢迎仪式啊。”
苏城拍拍沙鸣印的肩膀，笑道：“用不着那些虚的。倒是你们，在国外勘探石油，辛苦了。大伙情绪怎么样？”
“开采出石油了，当然是高兴了。”沙鸣印一只手上捏着对讲机，乐道：“我们平常都是早上7点交接班的，今天早上6点，换班的人就差不多到齐了。”
“还有住在沙漠营地的人吗？”
“有些人不习惯住海上。不过，他们起的就更早了，有些工人要4点钟起床吃饭，趁着天没有热起来，坐一个多小时的车赶到海边，然后登艇工作。我们规定，早上要连续工作6个小时才能休息，这个时间也是检修的时间。”沙鸣印说的很自然，像是在早午餐一样。
如果是在国内，苏城也许还没有感觉，但是，就站在濒临沙漠的浅海中，苏城觉得自己都要被烤熟了，不禁道：“这种情况下，还要连续工作6个小时？”
沙鸣印愣了一下，失笑道：“你说话像是那些外国专家。现在可是最舒服的时间，等到中午和下午的时候，钻井平台的铁栏杆都抓不成，烫人。”
“那外国工人是怎么做的？”
“他们早上工作4个小时就休息，按道理，应该是下午再工作4个小时的，但最近一段时间，中午的最高气温有50摄氏度，他们就理所当然的再休息了，有时候要等到太阳快落山了，才再工作2个小时，一天下来，全部的工作时间也只有6个小时。”沙鸣印语带不屑。
其实，就算是4个小时，在苏城看来也很不容易了，估计那些养尊处优的阿布扎比工人都不愿意上井。
见苏城不以为然，沙鸣印又道：“你别看他们的工作时间只比我们少两个小时，日积月累，工作效率少了不止30％。其实，早起两个小时，什么问题都解决了，天最热的时候，我们也只派检查员，不会大批量派工的。”
苏城犹豫了一下，道：“产量稳定了吗？”
“日产3万桶到3。5万桶，没有衰减的趋势。”
苏城颔首，道：“既然这样，要不追加工人？”
“不能追加工人，钻井平台能住的人有限。”说话的不是沙鸣印，却是一个在偷听的年轻工人，大约刚刚20岁的样子，上半身只穿着工作服，里面没有汗衫，头发也剃的极短，显是个怕热的住。
沙鸣印见苏城没有不高兴，于是介绍道：“这个是韩沃，咱们大华全国招聘的时候招来的，能吃苦，而且灵活的很，咱们这个钻井平台，就没有他不能去的地方。”
整个平台有20层楼的高度，中间如楼宇一样，有七八层的钢铁结构，非常复杂，维修时如何接触到管道，是个相当复杂的题目。
苏城看他只比自己小几岁的样子，语气不由放的柔和，道：“不能追加工人，你觉得怎么减少钻井平台上的工作压力？”
韩沃满不在乎的从上面跳下来，道：“工人每天都住在钻井平台上，谁加班谁没加班，哪计较的了那么多，要是有时间的话，不如多送些生活物资过来……”
“生活物资不够？”苏城满脸严肃。
“吃的什么的够了，但没有用的，杂志是两个月一送，电视也没有信号，最不好的是没有电话。”韩沃掰着指头数，眼里还有期待。
沙鸣印苦笑道：“别听他的，钻井平台只能用卫星电话，除了紧急情况，谁用的起？一分钟要好几块钱！”
“拉一条电话线到钻井平台来啊。”韩沃这句，就是孩子话了。
他似乎也知道，有点不太现实，因此语气中颇为沮丧。
苏城沉默以对，从海上钻井平台到阿布扎比，有200多公里远，以这个时代的技术，拉电话线的一次性投资太大了，而且阿联酋电信也不会提供此类服务。
卫星电话的主要问题就是昂贵，因为要通过卫星来拨打，一分钟10美元都不稀罕。中方工人的薪水虽然提高到了千元的标准，那也不够打电话的消耗。
“能分批回城市吗？”苏城探寻解决的方法。
沙鸣印轻声道：“钻井平台到城市太远了，来回要大半天时间，误工误时，晚上万一来不及，就得住在阿布扎比了，太贵了。而且，许多工人都不会外语，还得有翻译跟着，我们来到平台以后，就再没有出去过。”
苏城听的心下一颤。
石油总是埋藏在人迹罕至，自然条件恶劣的地区，如沙鸣印等人也许早就习惯了这种深居简出的生活。其实，他们也知道阿布扎比的繁华，在1989年，那是远胜于北京的浮华之都，这些工人能忍着不去，本身就代表着一种心态。
“我为祖国献石油！”远远不是一句口号那么简单，之所以用“献”这个字，是因为艰辛的工作需要崇高的理由。
苏城的手，抓着滚烫的栏杆，问沙鸣印道：“你多久没回家了？家里人怎么样了？”
“一个月赚那么多钱，家里过的好。就是孩子还小，不懂事，有时候问爸爸……其实都习惯了，我在勘探队的时候，不还是没日没夜的跑。”沙鸣印的黑脸粗糙的像是沙石一样，偶尔露出温柔的神情，颇为生涩。
“在勘探队的时候，至少能给家里打个电话。”苏城叹了口气，道：“这样吧，咱们钻井平台配了一台卫星电话吧。咱们每位工人，每个月都可以往家里打10分钟的电话，公司埋单，时间自选。”
沙鸣印惊呆了，一把扯住苏城道：“你知道这要多少钱吗？”
“10分钟电话，一个月100美元，也就是400元人民币……”苏城故作轻松，人力成本的上升是任何公司都不愿面对的严重问题，主动提高人力成本，并不是一种明智的做法。但是，天底下的事情，有时候不能太明智。
沙鸣印恨铁不成钢的道：“打卫星电话用的可是美元，货真价实的美元，咱们在海外挖石油，不就是为了赚点美元吗？咋能这样糟蹋呢？”
就是韩沃，虽然很期待，也还是攥着拳头拒绝道：“100美元拿回家，能换700块呢，太贵了，我们写信也是一样的。”
苏城不以为然道：“写信和打电话的感觉不一样，咱们现在是没网络……唉，就当公司福利好了。”
“不行！”沙鸣印鉴定的道：“你知道波斯湾上，最富的是哪个国家的吗？”
“美国？”
“最富的是日本人，福利最好的是法国人。他们也不敢免费让工人打卫星电话，最多是比我们能多回一趟家，多发一些补助，人家还是发达国家呢。”沙鸣印咬牙，道：“大不了，我每个月组织人手去阿布扎比，专门打电话。长途电话就算贵，也没有卫星电话那么离谱……”
“不用算的那么清。”苏城看的出来，大家其实还是想打电话的。细细想来，比起每天3万桶的石油产量，每月几万美元的福利投入算得了什么。
他见围在跟前的工人多了，想了想，仰头高声，一字一顿的道：“大华实业感谢大家在海外的优质服务。每名海外工人都由公司买单，每月可以打10分钟的卫星电话，若是当月没有打完，也可以留着次月打。以后，无论大华实业的业务开到哪里，这项福利将作为基本保障予以保证！”
欢呼声骤起。沙鸣印虽然觉得浪费，但胸腹间的暖流，却让他说不出话来。
第二百零七章重返阿布扎比
“孩子他妈，家里怎么样？娃娃乖不乖？爸妈身体好就好。我好的很，别瞎操心。行了，电话费贵的很，就这样吧……”沙鸣印用了30秒不到，就打完了电话，然后啧啧的回忆感慨了三分钟，才长身而起，到吸烟室里自爽去了。
后面的工人等了一会儿，才上去打电话，也是类似的话。
这年月，中国家庭安装电话的用户并不多，许多人都是打到离家较近的小卖铺，或者同事朋友家里，请他们通知家属约定时间后，再拨打过去，而这等待的时间，就成了最幸福的时间，有足够理由给他们回味家庭的幸福。
不过，真的拨通电话以后，大多数人也只聊一分钟就结束了。“煲电话粥”这种事情，在中国是完全无法理解的事。市话也要6毛钱一分钟呢。
苏城跟着排队的人群，也给家里打了个电话。
卫星电话拨通的很快，噪音却不小，苏母的声音伴随着沙沙的尾音，像是海水的波涛，站在孤岛似的钻井平台上，思乡的气氛格外浓郁。
这个时候再看波浪壮阔的海水，突然让人变的感怀。苏城张开口，不自觉的也是同样的话：“老妈，家里怎么样？身体好不好？”
中国人的祝愿和期望，其实都是相似的。
无论是庞大的工业还是强大的军队，他们所赚取的，所保卫的也不过是吃饱穿暖，家庭幸福罢了。站在别国的海岸线上，采着别国的石油，出国在外的人心里未尝没有担忧，但他们只能将担忧存在心里，用信函和明信片来表达。接通电话，听到家人声音的那一瞬间，压力才会释放出来。
苏城在通讯室里呆了片刻，也钻进了吸烟室。这是个十平米左右的封闭空间，换气扇嗡嗡的响着，一根根香烟燃起浓浓的烟气。
“苏董来了。”沙鸣印的声音微沉，但已正常了许多。
“给我支烟。”苏城用吸烟室的打火机点着香烟，深吸了一口，又慢慢的吐了出来，用青烟遮住了自己的眼睛。
看他做着和自己相同的事，工人们突然觉得自在不少，很快又恢复了状态，絮絮叨叨的说起话来。
一些人喜欢说，一些人喜欢听，苏城沉默的想着心事。
满房间都是两三个人的唠叨声。
没有在野外工作过的人，很难理解大老爷们怎么这多话。有的人几乎是不住口的说着家里的事，谈自己的老婆，聊自己儿子，描述自己的父母，回忆自己的兄弟姐妹和狗……
寂寞使然，也是一种心理暗示，只有责任感，才能让男人做出令人难以想象的大事。
苏城连抽了两根烟，见沙鸣印指间已没了红色的光亮，于是拍拍他的肩，两人一起走出了吸烟室。
铁门“咣当”一声扣了回去。
苏城和沙鸣印倚着铁栏杆，一起吸了口新鲜空气，都笑了。
沙鸣印不好意思的道：“老刘平时做事卖力，就是嘴没个闲的。”
“能理