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“您放心签吧。”苏城笑着坐在尚处长对面。
“我是担心那些私企的家伙一心赚钱，万一骗了咱们，让建筑指挥部的人找到把柄，那就麻烦了。唉，其实，咱们当时找他们就好了……他们自己做的活，总不能找自己的麻烦。”
又当裁判员又当运动员就有这桩好处，苏城嗤了声，道：“找他们，现在连10个基础五小都做不完。这样吧，我把他们带上。”
“怎么带上？”
“要是把基础五小搞成什么……政治任务，那就算出了什么事，他们也只能帮忙掩盖，不能找麻烦揭盖子了，对不对？这年月，还是讲究官官相护的吧。”
尚处长呵呵的笑了起来，却道：“怎么说话呢。不过，是不是政治任务，咱们说了不算。林书记愿意出面？”
苏城摇摇头，道：“不必，我们把基础五小做成政治明星，上面保护都来不及，又怎会容他们破坏。”
政治明星是每个官员都期望的事儿，连日来的接触，已经让尚处长很相信他了，一下子兴奋了道：“好，你放心去做，我们全力支持。”
第二天。苏城带着出差任务，直奔济南而去。循着记忆，找到了两年前毕业，目前在《大众日报》工作的学长崔红国。
《大众日报》是山东省委的机关报，总共八版。能在上面占一截豆腐块，可以说是本地官场人的梦想。许多火箭干部，就是先在这里露脸被省领导看中，才蹭蹭的往上升的。
报社内的记者编辑自然也是水涨船高，苏城在楼内见到崔红国的时候，周遭诸人皆是一副行色匆匆鼻梁朝上的姿态。
这时候，正是媒体最风光的年代。宽松的国内环境，开放的精神，最重要的是不断提高的销售数量在民众最渴望知识的时候，报纸和杂志是他们最容易获得信息的渠道。电视的普及还要好几年，然后才是网络。自那以后，地方报纸就每况愈下了。
崔红国依旧带着些学校的气息，见到苏城亲切的叫他“苏才子”，听了他的要求，稍显为难的道：“我们已经报导过一次基础五小了，这要是再报导一次，怕是总编那里很难通过。这样吧，我帮你问一问。能不能成，还不好说。”
正说着，里面有个女人跑了出来，喊道：“小崔，赶快准备一下，到火车站，迎接外宾。”
“哪里来的外宾？”
“美国的，小苑和小李都不在。”女人说着又补了一句，道：“人家是从北京过来的，身边有翻译，你跟着就行了。”
崔红国应了，对苏城苦笑道：“你看看，现在的人都觉得大学生无所不能，我都快成国际部的了。早知道，我就在学校好好学外语了。”
苏城拍拍手，笑道：“你先去忙吧，等闲下来，我再找你。”
“得，我送你下去。”崔红国一边道歉，一边将苏城送到楼下，正考虑着是坐公交车还是出租车，却见苏城掏出把钥匙，跳进了一辆吉普内。
崔红国瞪大了眼睛，道：“好家伙，你竟然有车了？油田就这么有钱？怪不得你连中央部委都不呆，一门心思的下基层……咱们几届学生里，你可要做头把交椅了。”
“古代那些京官儿，也羡慕坐轿子的外省官，但要他们去外省，又不愿意了。”苏城笑着拍拍座椅，道：“要不要我送你一程？”
“那就太好了。你稍等一下，叫我们的摄像记者一起。”崔红国就站在楼下，高声喊了起来。
两分钟后，抱着照相机盒子的王耀武就跑了下来。
“出发了。”苏城一脚油门下去，吉普车便无规则的甩动着尾巴飙了出去。
这个动作，令崔红国和王耀武迅速担心起来。
他们的担心是正确的。
没有驾驶证的苏城，一会儿左歪，一会儿右歪，速度也是又快又慢。但他本人是感受不到的，因为当车左歪的时候，他人也在左歪，当车加速的时候，他也在前倾。
所谓的人车合一，大约就是这种颠覆程度。
至于崔红国和王耀武，早就脸色黑青，双眼无神了。
车停，崔红国第一时间跳出吉普，守着路边的大树，哇啦哇啦的倾泻。
王耀武动作慢了一些，只能趴在地上，面对小树浇灌人家不一定想要的肥料。
苏城长叹一声，心想，这个时代的人还是坐车太少，坐一会就不行了，好像最近蹭坐的几个人，都有晕车的毛病。
火车站的外宾团浩浩荡荡。
崔红国和王耀武见人都出来了，一抹嘴也冲了上去，苏城好奇的跟在后面。
在没有好莱坞电影、美剧和A片的世界里，有段日子没见金发碧眼的帅哥和美女了，也怪想的。
外宾团周围也有警察保卫，但围观的普通人更多，大家都是站远了指指点点，苏城也找到个好位置，踮脚远眺，并对旁边的煎饼师傅道：“麻烦您嘞，给我做个，酱多料多辣椒多。”
“没问题。”煎饼师傅利落的举起面勺，在油桶做的锅上浇出个饼来，又摊上一只鸡蛋。
看那鸡蛋粗壮的个头，苏城好一阵感慨，如今的人，真是实诚啊。
“8毛钱，你拿好了。”
苏城找了硬币给他，旁边的人却听见了他们的对话，道：“现在的物价，真是一天一个样，前两年还是5毛钱的杂粮煎饼，现在成8毛了，真要活不下去了。”
他们感受到的，大约是去年通货膨胀产生的影响。不过，再过一年，更严重的通货膨胀还等着呢。
煎饼师傅笑笑，道：“如今鸡蛋都要4块钱了，要说还是人家老外好，住友谊宾馆。”
苏城听见了，鬼使神差的向友谊宾馆去了。他能报销差旅费，住个好房间，至多自己添一点而已。
他的吉普速度快，虽然晚走了一步，但还是与外宾团遇到了一起。
由于是开着吉普的关系，外围的几名干部并未拦他，直到苏城打开热腾腾的纸袋，掏出煎饼叼在嘴里为止。
旋转玻璃门前，苏城在无数人的注目下，咬着煎饼与外宾一起站了进去。
第二十四章自由人
“你好。”抹着厚厚头油的乔治，向苏城打了声招呼。
自从来到中国，他见过严肃板正的中国男人，严肃板正的中国女人，严肃板正的中国小孩，唯独没有见过满不在乎的中国人。
苏城自如的表情和动作，并非是装出来的，这让乔治很有好感。中国正式场合的礼仪很不错，但永远生活在正式场合就是悲哀了。
苏城抬起头来，向他笑了笑，指指自己的煎饼，用英语道：“一路开车过来的，早饭都没吃，饿了。”
听他一下子吐出这么长串的英文，而且包含开车这种熟悉的事情，乔治高兴极了，马上英语开口道：“这是你们的小吃吧？我吃到了很多味道纯正的面包，但还没有机会尝试本地食物。”
国内官员，向来是要让外商宾至如归的。在他们眼中，国内的美食实在不值一提，远不如提供对方熟悉的西式餐点。
苏城笑笑，道：“门外就有卖各种小吃，你也可以打电话叫客房服务。”
他在大学里的英语普普通通，属于非天才，但尚算刻苦的孩子。不过，这一世的北大苏城，却是个记忆天才，脑袋里装了近2万的词语，某些专业词汇生僻而无聊。
当然，与乔治交谈的思维模式是后世的，苏城习惯性使用的语法也是后世的。
两者相加，倒是让他的英语水平跃升了一个层次。
乔治则因为能够正常谈话而高兴，翻译毕竟是翻译，又有外事纪律，很是无聊。另外，她使用的词汇极其怪异，很多都是冷战开始前的老词，听起来有老电影的感觉。
几位领导面面相觑，又不好在外宾面前发作，直到苏城去办房间手续的时候，才有人向服务员使眼色。
于是，服务员机警的对苏城道：“不好意思，我们已经没有空房间了。”
“真的没有了？”苏城也看到了领导的眼色。不过，他是石油系统的，根本不用理睬本地官员。
“苏城，怎么了？”乔治突然开口询问，他见苏城眉头紧皱，以为是自己惹出了麻烦。在中国的一周时间里，这样的事情不止一次发生了。
苏城耸耸肩，道：“他们说没有房间了。”
“怎么会，我那一层楼，就有好几个房间空着。”乔治对着旁边的省委官员说。
后者无奈解释道：“出于安全的考虑，我们没有在那层安排人。”
“我相信中国是个非常安全的国家，中国人也是友好善良的，不需要特意为我准备什么。既然没有房间了，就让苏城先生住在我层吧。”乔治呆了几天，套话说的无比熟练，又问苏城：“可以吗？”
“没问题，多谢几位了。”苏城再次递上介绍信。
在某人的示意下，服务员总算是办理了登记入住的手续。
苏城向陪同的官员眨眨眼，继续笑对乔治，问道：“你一个人住在这里吗？”
如果说刚开始，他只是无意遇到这个老外，闲聊两句兼测试英语水平的话，熟悉之后，他就有意亲近了。
这年月，中国依旧有各种条条框框的束缚，很多事情自己办，难如登天，通过外国友人，简单的像是放屁。认识一个海外亲戚，或者有位外国朋友，是极方便的事。
乔治也有聊天的兴致，笑道：“他们都去考察工厂了，我们生产和进口化工产品，主要是各种油，以及乙烯丙烯等等。”
“那我们是同行。哦，忘了介绍，我在胜利油田工作，是一个大型的采油炼油企业，我们生产原油、粗柴油、润滑油等等，丙烷乙烯等也有涉及……”说这些话的时候，苏城有意带上几个化工的专有名词，以证明自己的确是行内人。
这些都是他上学时用过的。
乔治果然眼前一亮，他原本就是来探路的，此时马上道：“我已经去过你们的大庆油田了，这次确有去胜利油田的意向，你可以给我介绍一下吗？”
“当然。”
两人问答间，就说了起来。
乔治所在的公司是化工产品进口大户，每年都从中国市场采购大量的原油、乙烯等石化产品。他这次来中国，就是出于考察和扩大市场的目的。
他们一向是通过中国化工进出口总公司进行购买和销售的。但这种做法，明显透明性不够。
自从离开北京，乔治在火车上就在思考，如何能够更多的接触当地人和当地的企业。
苏城正好送上门来。
对乔治来说，聊天是什么成本的，要是能因此多了解一点中国，那可是再好不过了。
在苏城介入前，陪同乔治一行的化工进出口公司官员还是很冷静的，直到他们谈到具体的油品的时候，那官员开始拼命的咳嗽，就差上前拉人了，山东的官员反而静观其变。
苏城仿佛根本没听到似的。
崔红国看着自家师弟的表演，无可奈何之余，倒是羡慕他的自由。如今有钱的国企都不把地方官放在眼里，像是石油系统，有自己的学校，自己的医院，胜利油田指挥部下面，还有公安处、司法处、中级人民法院和检察院，那是一点都不怵地方政府。相反，地方政府想多用一点油，多得一点生产资料，多卖几台机械，还得求着哄着他们。
至于化工进出口公司，这种菩萨就属于有好处供着，没好处踢走的类型。谁都不会放弃眼前的好处，去取悦他们。如胜利油田这种特大型企业，客大欺店也是常有的事。
来自本地大学的英语老师给众官员艰难的翻译，因为苏城的英语里满是新词，artificialintelligence（人工智能）已经够糟糕的了，SST（超音速运输机）简直让她绝望。
反观乔治，聊的越来越开心，根本没有要上楼休息的意愿。要不是照顾苏城的听力，他的语速能再快两倍，即使如此，也达到翻译的极限了。
来到中国这么久，乔治终于找到了正常说话的感觉。英语女老师的语法和单词使用都是没有问题的，但那些词本身，着实让他觉得难受。这是一种很难说出来的感觉，就像是30年代的人与70年代的人聊天，或者70年代的人与2000年的人说话一样。
乔治必须小心翼翼的不使用缩略语，开始的时候，连OPEC（欧佩克）都要说成“OrganizationofPetroleumExportingCountries”（石油输出国组织），这种词语，连他自己都说的磕磕绊绊。像是greenpower这种词就更麻烦了，从翻译回来的答复来看，对方明显是将金钱魔力给翻译成绿色魔力了，因为她不知道这里的绿色指代的是美元的颜色，也许没翻成环保魔力就该令人高兴了。
苏城所谓的新词，其实也是在学校学习的。与做翻译的女教师背景相同，一样缘于学校教材的落后，他现在说的许多词汇，正是80年代末，90年代初的流行语。好像学校天生就在为学生的穿越和重生做准备似的。
“苏，你在放假期间吗？”乔治突然问。
“算是吧。”
“你能做我的私人翻译吗？”乔治满怀期待的问。从他的角度来说，身边的翻译都由谈判公司指派，信息被筛选的太厉害。苏城虽然也是中国人，但只要不属于化工进出口公司，他能多得到一些信息都是好的。
而且，对方使用语言的方式，也让人更舒服。
他说着转头面向女教师，解释道：“你翻译的也很好，但苏更懂得我的文化背景，还有公司的业务。你可以继续给他们做翻译，但由苏城给我做翻译。”
女教师还在给其他人说中文，苏城已经伸出手来，笑道：“没问题，我乐意之至。”
乔治与苏城双手一握，笑道：“翻译费用，每天100美元如何？我大概还会呆10天左右。”
“没问题。”苏城点头。
旁边那化工进出口公司的官员才听到翻译，就见苏城和乔治握手了，顿时气炸了肺。
他不想在外宾面前失仪，强抑怒火等乔治上楼，迫不及待的对苏城吼道：“你还讲不讲外事纪律？”
第二十五章部门利益
“人家外商想买我们胜利的油，我帮忙介绍，不算违反纪律吧。”苏城装傻充愣道。
化工进出口公司的官员眼珠子都激凸了，恨声道：“乔治是美国化工代表团的成员，他的接待、陪同人员、参观路线等等，都是有规矩的，你现在插一脚进来，就是违反纪律。”
“乔治问我们胜利油田生产的油品种类和性能指标，我看你们都不知道，总不能把门里的生意往外赶吧。”苏城装作委屈的说话。
他一口咬定为了油田，化工进出口公司的官员哪怕想吃了他，也不好下口。事实上，化工进出口公司是归口化工部，胜利油田归口石油部。虽然都有卖化工产品，但部门利益是截然不同的。
苏城只要有正当理由，别说是一个国企官员，就是化工部领导来了也不好使。事情闹大了，出于保护本系统利益，胜利油田派他奉旨陪同也说不定。
口水仗升级前，一名中年干部站了出来，道：“既然外商邀请，这位小同志也答应了，我们就要讲信用，你可以给他做临时翻译。但是，家里人吵架，别给外人看了笑话，明白吗？”
“那肯定的。”苏城满不在乎的说道。
对方挥挥手，道：“先这样吧。另外，外商给你的美元，到时候都要上交的。”
他是外贸部的官员，同样管不着石油系统。这也是80年代末到90年代初国企吃香的原因之一。换成地方上的官员，甭管科级处级，外贸部一纸公文，怎么都要受批评。因为地方上的官员有求于外贸部，指望他们解决本省的出口，换取或截留一部分外汇。石油系统则不然，它和铁路系统一样，归根结底是讲究利润和盈利的，苏城为本系统争取利益，走遍天下也说不出个错字。
外贸部官员唯一能做的，就是剥夺苏城的小费。
这要换成别人，兴许痛彻心扉了。苏城则满不在乎，100美元有什么值钱的，他看上的是乔治这个人。
第二天，苏城起了个大早，在门口买了两张煎饼，又从酒店餐厅要了两碗豆浆和两杯咖啡，留下一半给乔治，自己吃掉了另外一半。
咖啡香浓美味，热乎乎的鲜牛奶倒进去，味道一下子就涌了出来，反而是豆浆显的平庸。等乔治来了以后，也是主食煎饼，最后将咖啡一饮而尽。
对他来说，好喝的咖啡经常尝到，煎饼却是异域美味。
“乔治先生，我们这就出发吧。”昨天的那起子官员又出现了。瞪着苏城的是化工进出口公司的康乐，外贸部的家伙却没来。
苏城抹抹嘴，自动自觉的跟在后面。
化工进出口公司的康乐一脸愤恨。他昨天其实就已通过朋友，找到了胜利油田的高层熟人，想惩处苏城一番。不过，在胜利油田的一亩三分地上，能比林永贵说话管用的人很少，他的要求就不了了之了。
门外，宽大的红旗轿车已经等着了，苏城想了一下，突然道：“乔治，我有一个朋友，是中国很有影响力的报纸记者，英语也不错，如果由他报导你们公司的话，我想更方便说话……”
不用他说完，乔治就明白道：“那太好了，请他一起坐吧。”
原本准备上车的康乐就被排挤了出去。崔红国欣喜的跑过来，笑道：“苏城，真有你的。”
苏城用英语说道：“有一个熟悉的媒体记者，总比陌生