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后来张县长打听了知道，这个张家，几代单传，到这最后一代，只得一个嫡出的大姑娘，早就定好了是要招婿的。自己的几个孙子虽然不争气，单论起相貌来，倒是个个的都能拿的出手，要是张家能看上一个，那可就发达了。
张县长空自打算了不少，无可奈何没有递话的人。
同来的两个师爷，搜刮管账刑名学政上面，倒是各有所长，可是也要这个局面略微打开些了，才好施展那。
张县长也是知道太太外交的作用的，这次也是特意带了自己发达之后续娶的太太，想走下张家大院女眷的门路。
张县长太太的帖子也递了好几本过去，可人家张家大宅门房都不收，一概回话说是，守着重孝不好见客。
日子一天天过去，张县长县里的各种事务都还插不上手，虽然也厚着脸皮参加过几次必要的仪式，手下的态度也算是差强人意，可是一桩桩一件件，就像隔了那西洋的窗户玻璃一样，看的清楚明白，就是插不进去手去。
这天午后，天气还算好，不冷不热，张县长烦闷的很，在衙门后宅里，一个人背了手，反复在天井里踱步思索。
“老爷……老爷……老爷……”
只见他那继室太太，穿一件湘绣的开叉红旗袍，一路小跑，欢天喜地，喜气洋洋，高声喊着就冲了进来。
“老爷老爷，看我带了什么来，山东煎饼，哈哈，山东煎饼那，老爷你看山东煎饼。”
张县长只觉自己的心肝胃肺肾统统不舒服起来，小火苗在五脏六腑里增增冒了出来，抬手就要抽死这个疯癫婆子。
可终究还是没有出手，张县令终究是大清的举人出身，气度修养都是有的。他只是压低了声音训斥：
“瞎嚷嚷什么，疯了么你？到这个山东来，煎饼大葱顿顿吃，我闻见胃口就恶心，统统扔出去。”
县长张太太一点也不计较自家老爷的态度，喜气洋洋的将手中的食物捧了上来：
“老爷，这煎饼是张家大姑娘给的，那个几辈儿单传的张家老宅大姑娘，我可见着她了，小小年纪，俏生生的，这煎饼，可是张家大姑娘给的。”
“你说啥？那个大姑娘？你说的是张家老宅的大姑娘？”
张县长激动的抓了自己太太的手，看那煎饼，直如见了龙肝凤髓一般。
010勾结官府中
“快点详细说来，一个字儿都不许漏。”
县长太太压下心中的得意，小心的将手中的草麻纸包裹的煎饼放在院子中的石桌上，让自己当家人安心坐下，才口齿清晰的讲了起来。
原来这个县长太太十分明白自己太太交际的职责，今天上午听了张家大宅的内眷来了县城，就连忙带了婆子丫头过去拜会，先是在平安酒楼门口让穿土黄皮儿军衣的保安队挡了，那些人匪气的很，竟然只顾吆喝的坐席吃酒，连话儿也不肯自己通报。
县长太太想着自己身份高贵，也并不好和这些粗俗的兵丁计较。等到张家的人马回了县城张宅，就又递了帖子进去，张宅的门房管事，倒是体面恭敬，可是传回来的，还是老话，张家守孝不便见客，怠慢了请包涵云云。
县长太太连吃两个闭门羹，心里也跟着烦闷，就带了随从在县城街道里随意看些衣料首饰，排解郁闷，这平安县城也很是繁华，走来走去，就看见一所整齐的建筑，门前的招牌，明白写的是，平安县电报局。
县长太太想着也该和自己在京城读书的儿子联络一下，就走进电报房里耽搁了一番，自己的事情办的妥帖了，正要回去，就见几个小孩走了进来，前面两个小姑娘都是素色衣裙，素色呢子大衣，简朴妆扮，可那神态气度，举止做派，一眼就叫人看出是小姐带了丫头，又两个小男孩左右陪着，看着也不是寻常百姓家的小孩。
县长太太刚要迈步出门，就见门口堆着十来个土黄军衣的兵丁，还扛了黑色大长枪，正是上午拒绝过自己的平安酒楼门口那一群。
县长太太心思一动，就又回转了电报房，找准了时机，就和那几个小孩儿搭了几句话。
张美溪到底是个从绝对和平安稳年代过来的人，她先是怀疑周家这一波土匪要对自家不利，后来发现周家和自家是狼狈关系，警报解除，就又觉得来一趟县城很是难得，就不肯在家里呆着，又要出去逛街。
让大姑娘出门散心，本来也是张太太周太太一行人今天的目的，整个平安县城，都被张家视做自家后院，自然也没什么不放心的。
张太太就让自己姑娘出门随意走动，周太太又让自己两个儿子带人跟着，这样的开放开明做派，要早几十年的大清国肯定是不可能的，可是谁让现在是民国了那。
逛街到县城的电报房，张美溪肯定是要进去了解一下的，电报房其实规模很小，可她却表现的很感兴趣，又是细看价格说明，又是研究电报发文的范例，甚至电报房里传出来滴答声，她都眯了眼睛细听，像是欣赏最美的乐曲一般。
电报房的伙计见是几个小孩，大约是没有生意做，所以也不刻意招揽，但小孩们穿着体面贵气，所以也不敢得罪，只是让他们随意参观。
县长太太看似随意的和几个小孩儿搭上了几句话，张美溪见这位太太十分和气，又言语利落，所以也跟着礼貌得体的应对了一两句。
一行几个小孩，就那个看着最像小丫头其实也就是个小丫头的小桃子，说话有几分傲娇：
“大姑娘，这电报房有什么好看的，都是下人呆的地方，再说了，我们张家老宅的那间大电报房，修的还比这间气派些，大姑娘回家看也是一样的。”
就这么简单的一句话，就彻底漏了底细，让县长太太眼光闪了一下，又很快恢复了，心说，果然如此啊，这还是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫。
张美溪听小桃子这样说，又恍惚记得老宅好像是有这电报房的，只不过原主毫不在意，自身又刚来还不熟悉，所以在忽略掉了，这下回去，还得再细看。
张美溪就辞别了搭讪的和气太太，要出门到别处逛去，和气太太笑着接话，我也是刚发完了报，正要出去那。
几人出门，电报局傍边的，是一家规模不小的药店兼营医馆，此时门口还围了一些人。张美溪一行本来就是出来闲逛的，所以也跟着做起那无聊看客来。
原来门口闹事的是一个乡下村妇，这村妇带了个三两岁的胖小子，背了一筐自家做的煎饼来县城卖，这个煎饼是本地的一种特色吃食，就是用杂粮摊开，做成磨盘大，蝉翼薄的一种干干的有韧劲儿的杂粮饼，可以包裹了大葱或者任意的菜蔬来吃，本地家家都会自己做的，所以并不好卖。
今天这农妇的煎饼才只卖了几张，带的小孩儿突发急病，肚子痛，农妇就带了孩子到医馆来看，医馆很快就给小孩止了痛，又开了药配好。
最后农妇才说出来，自己没带钱的话，想拿一筐煎饼顶替诊金药费。医馆的伙计不同意，就吵闹起来。
旁边的看客都议论纷纷，说什么的都有，有的就说是，以前的老规矩好，看病出不起钱，就拿些东西来抵债。也有人反对，说是这是县城的大药房，又不是乡下村里，弄些鸡鸭果菜来抵债，乱糟糟的不像话。
张美溪看那小孩子年纪幼小，心里怜惜，就让小桃子给那农妇一块钱，将那筐煎饼买了。
农妇付药钱给伙计，只用了三角三分，竟然还有大半的富裕，十分开心，煎饼连着背篓，都送了小桃。看客纷纷散去。
张美溪辞别了农妇和和气太太，就又往前走。
县长太太看机会已经要溜走了，那里甘心，又跟上来对她说：
“正好我们家里也要买煎饼吃，姑娘分些我吧。”县长太太拿捏的十分精准，只拿出一角钱来，要买几张煎饼。
张美溪看这个太太只要几张，就不好收她的钱，说了白送她了，县长太太只说了一句谢谢，就亲手挑了几张煎饼，用背篓里放的草纸包了，麻绳系好，让身后跟着的随身婆子拎着。
几人继续向前走，县长太太就说些平安县的特色吃食，因为县长太太是外地人，跟着过来上任的，自然会打听下本地吃食，这两个月下来，也都吃用过了。
要是大姑娘的原主，肯定就不屑一顾，可张美溪是百年后穿过来的，就尤其对这些特色土产有兴趣。
所以两人聊了几句吃食，就很投机。
县长太太就趁机夸耀自己家里的锅塌蒲菜做的好，锅塌蒲菜是名气和煎饼并列的一种本地特色主食，是小麦粉蒸制，色泽金黄，香气袭人。
这个锅塌煎饼之类要说好，那是真的有些名气特色，老少咸宜，拿得出手。要说价格，可就同样的不值钱了，都是一块钱能买一两筐的东西。
县长太太说要送张美溪几个锅塌吃，张美溪实在不好拒绝，世人最讲究投桃报李，送了煎饼，回收锅塌，合情合理，就只好报了名姓住址，又说了自己是乡下来的，过个三两天就回乡下了。
和气太太立刻就说，回头让厨子做了，晚上就给她送去，两人再次告别，和气太太欢欢喜喜的去了。
这边张美溪也没多想，因为和这个和气太太的交往，实在过于流畅自然。
站在她旁边桃子并不敢明说却在暗地嘀咕：
“大姑娘不吃外人送的东西，送来了也是喂狗。”
周家的三少爷周书豪一听那个太太说起锅塌，脑子里立刻冒出几个金黄鲜香的锅塌来，中午刚吃的饱饱的肚子，现在又开始饿了。
周家二少爷周仲康脸上挂了些许笑意，心里默念，世事洞明皆学问，人情练达即文章啊。只是不知道那个太太什么来历。
011勾结官府下
天高云淡，平安县县衙后宅里，张县长听自己太太婉转曲折、**迭起的讲述了，如何巧遇张大姑娘，如何搭讪，确定了本尊身份，又如何巧妙安排，和那大姑娘有了煎饼锅塌一来一往的人情。
张县长扯着胸前拇指粗的大金链子，从怀里扯出一只西洋怀表来，打开镂空的珐琅表盖，仔细瞧了时间，就站了起来，又来回踱步了几次。
向他太太吩咐：
“我们自己家的锅塌，怎么拿的出手，这个平安县城锅塌蒲菜做的好的店铺有好几家。得出去买。”
县长太太答应了一声，就要出门，却又被张县长叫住：
“你且回来，我亲自去办。”
张县长亲自去查访了县城的几家锅塌蒲菜店，拣了卖相最佳口感最好的买了，拿回来又找了干净白布包裹，放进一个干净匣子里。又选了几样自己南方老家的糕点装了一个匣子。又用自己太太的口吻，反复雕琢措辞了一个小小的便签儿，差遣了一个最衣着整齐，办事伶俐的管事送到县城的张宅去。
这个管事来到张宅的门房，将来意说明了，东西和便条递了过去。张府的门房立刻看重起来。
这里面也是有原因的，张家内宅都是给门房说过明白的，家里办丧事，大爷张太太守丧，不见生客，但是这中间并没特意提过大姑娘，今天大姑娘出来进去了好几趟，门房都看在眼睛里了，大姑娘也是张宅的四位主子之一，这次就是特地点明了送大姑娘的东西。
门房不敢怠慢，立刻传了进去，过了不大一会儿，就见后宅收了东西将两个空匣子送了出来，并且传话让赏跑腿的茶钱。
门房对待张县长派来的管事就多了几分热情。
张美溪逛了一天的县城，回去也有些累了，听人提了一句今天那个和气太太送了锅塌点心来，就应了一声，没放进心上。
倒是大姑娘身边最得意的丫头小桃子，将这件事情记得清楚，回头就指挥了厨房，外人送来的东西拿去给兵丁们吃，姑娘想吃煎饼和锅塌蒲菜，让厨房里自己好好做出来。
张美溪初来民国，心思压力都重，最近在吃食上都很一般，当天晚上见了餐桌上的煎饼和锅塌。想着是自己买来和换来的，就吃的比平时多些。
张美溪是一个后世的魔都、帝都、东京、纽约，超级巨型城市都游玩过的人，这个小小的平安县城很快就看够了，所以住了一二日后就回了张家老宅。
对疼爱孩子的父母来说，孩子极小的一件社交活动，她们都是会仔细思量教导的，张太太打听清楚了，就将锅塌点心的事情说给了张家大爷。
张家大爷又给张老太爷说过了，张老太爷略微一思索道：
“这个民国的天下可真够乱的，今年又打了起来，光是这一年，平安县县长就换了三四个吧？”
张家大爷点了点头：
“现在这个是今年第四个了，姓张，是前清的举人，做过一任前清知县的，风评还算好，过来两个月了，为人倒不轻狂。”
张老太爷眯了眯眼：
“大清朝的规矩，皇帝都是管到县官一级，皇权不下乡，官家委派县官一级，再往下的诸事，都靠乡宦和大户维持。这民国的规矩，还不知道怎么变那。”
张大爷呵呵笑：
“还能怎么变？谁家是吃素的？”
张老太爷拍板做决定：
“既然是一县的父母官，面子总是要给几分的，你也送个帖子过去，示个好吧。以后到底如何，走着看吧。”
张大爷遵命去办理。
张县长那天送了锅塌出去，当天晚上就搭配了好酒好菜，认真仔细的吃了一张磨盘大蝉翼薄筋道有嚼头的山东煎饼，剩余的也让太太仔细收着。
第二天出门，和同僚下属说话，就半遮半掩，掐头去尾，说些张宅送了东西来，自己又送过东西去的话。
本来想着借着这个小小的契机，场面也能小小的打开一下，可没想到只过了两三日，就又有天大的好消息——张宅送了帖子来。
既然有了这样大的台阶儿，张县长自然就抓了牢牢的，打蛇随棍上去了，各种誓死效忠马首是瞻的讨好卖乖表演了出来。
张美溪在县城散心的效果并不大，回去老宅还是老样子，每天只在外书房翻翻报纸，应付差事一样写几张毛笔字。
张太太找她说些别人家小姑娘都感兴趣的话题，服装式样，布料类别，她都淡淡的，小小一张脸上，垄着袅娜的含烟眉，半点儿喜色不见。
张大爷每次和自家姑娘在大书房里遇见了，倒是心情不错，也不管她能不能听懂，给她大谈特谈了一番，平安县济南府的各种事务，头面人物，主要事体等等……
张美溪不是十岁的小姑娘，她的便宜爹一讲，就十分明白了，自家不光交通响马，还勾结官府。
响马为出击的利刃，官府做防护的盔甲，目前张家这块大肥肉，左右平衡，进退有度，还是很安全的。
自己以前想的那些，吃穿简朴，丧事从简的办法，都是只能算寻常小民百姓有的见识了。并不符合张家目前的情况。
张美溪想的明白，表现上就更积极出来，仗着自己是个小姑娘模样，就大大咧咧问些异想天开的问题出来。
张大爷才不管那些问题是不是幼稚可笑那，自己家的独养女儿乐意学，他这个做老爹的自然乐意教。
这父女两个，就坐在大书房里，喝了崂山绿的香茶，一问一答，说说笑笑起来，小丫头桃子，就站在旁边伺候主子们。
书桌上，柜子上，青石板砖地上，累累摞摞的都是民国的各色最新鲜的报纸，油墨打印的竖体文字，排列组合出来各地的大小新闻来，有饥荒，有战乱，也有蓬勃的生机，层出不穷的洋玩意儿。
大书房一个不起眼的角落里，还有那薄薄的几张宣纸，上面是张大姑娘实在不好见人的曲曲弯弯的毛笔字，可在意这个的，也就只有那位教导写字儿的县小学老先生了……
012大姑娘的新厨房
时间过得飞快，一转眼就进了腊月，腊月的白天很短，又阴冷，这日，张美溪整个上午都消磨在大书房里。
书房的书架油漆成白色，做的足有两米高，一排排的，张美溪穿行在其中，恍惚觉得自己是走在高大的白桦林里。
两个小丫头桃子和杏子倒是站在桌案前，铺开了笔墨纸砚，绷紧了小脸，一本正经的写着字儿。
张美溪踮起脚尖，抽出厚厚的一本儿，带了些许灰尘下来。
这是一本字帖，赵孟兆的。
张美溪嘴巴微微嘟了嘟。把字帖放到地下。
又踮起脚尖去抽书，一连七八本，都是字帖……
她有些失望，索性走到墙角，搬开一盆盛开的琉球状嫩黄心菊花，
把菊花下的一只藤编圆凳子搬到书架下来，踩了上去找书。
大约这个书架就是放字帖的，也没有写标签，也不知道多少年没有人看了，有微微的灰尘和霉味儿。
张美溪翻了一会儿�