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“你今天来找我，不会只是想要找我聊天吧？”
“当然不是！”胡牡丹立刻大声地反驳，见眼前的荼靡挑起一畔眉梢，立刻放软态度陪笑道：“下次吧！下次我有空闲的时候，会过来陪你聊天，说不定还能帮你种种菜。”
“喔？你要帮我拔草除虫子吗？”胡荼靡存心戏弄说道。
“唉呀！我怎么可能会做那种事情呢？荼靡，你也知道我十指不沾阳春水，根本做不了那种粗活儿，你就不要跟我开玩笑了。”说完，她从袖袋里拿出一个质地上等的锦囊，“这是我要送给城北世家苏公子的钱囊，你随便帮我在上头绣些东西吧！”
“随便绣绣就好了？既然是这么简单的女红，你自己做不就成了吗？”胡荼靡耸了耸肩，随手就要把锦囊还给牡丹。
胡牡丹可不依，吓得花容失色，忙着把锦囊推回去荼靡手里，“荼靡，你存心要寻我玩笑吗？别人不知道，你心里应该很清楚，一直以来，都是你在帮我做这些活儿，其实别说刺绣，我连最简单的女红都不会，好荼靡，你就再帮我这一次，等我成了苏家的少夫人，一定不会忘了你的好处。”
“这忙我会帮你，但好处我可不敢奢望。”
胡牡丹耸了耸肩，满脸不太在乎，“我才不管你想不想要好处，反正你要绣得好些，我听说郭家的千金也想要送一个锦囊给苏公子，你可千万不能让我输给她啊！”
“好，我知道。”一抹浅笑始终停驻在她唇边。
“那我在这里就先谢过你啦！”胡牡丹笑咪咪地话才说完，就听见另一道熟悉的女子嗓音从小院外传来。
“荼靡，你在哪里？”胡桃花一边喊着，一边往这个方向过来。
“是桃花！”胡牡丹没好气地往声音传来的方向瞪了一眼，“我不想见到她，我先走了，记得，你一定要替我把事情办好，知道吗？”
“是，我听见了。”胡荼靡随手把锦囊往袖袋里一收，好笑地看着她们这对姊妹在门口不期而遇，错身时还不忘回头横睨彼此一眼。
“刚才牡丹来找你做什么？”胡牡丹一定到她的面前，立刻问道。
“她看我无聊，来找我闲话家常。”胡荼靡知道自己隐瞒实情，并不是为了牡丹着想，其实是她自己心里另有盘算。
“哼！我才不以为她有那么好心呢！荼靡，你可千万不要被她骗了，我听说她常常在背地里说你坏话，你可不要被她迷惑，以为她是好人啊！”
“我不会，我的心里很清楚谁是好人，谁是坏人。”一抹浅浅的微笑跃上她的唇畔，胡荼靡心里觉得好笑，她当然很清楚谁是好人，而谁是坏人，但她更清楚一点，那就是自己的两个姊妹都不是好人。
“那就好。”胡桃花放心地拍拍胸脯，亲热地牵起荼靡的手，“你就先别忙了，姊姊我有一些体己话要跟你说。”
“又是要我帮你看文章吧？”如果说，在外盛传绣工了得的牡丹其实根本不会女红，那眼前的才女桃花，程度上比小妹好些，但是要是外面所盛传的是个咏絮之才，那可就有大大的出入了。
“唉呀！还不是那个苏公子，他写了一篇文章要我替他监赏，明儿个我们约了要去游湖，他说要听我的建言，可是这篇文章写得密密麻麻的，看了我两眼发昏，别说是建言了，就连感想我都说不出来！”
胡牡丹放开荼靡的手，走到了门口，发现她没跟上来，转身回头，看见荼靡蹲下身吃力地抱起米袋，而她只是一动也不动地站在门口看着，“荼靡，有时候我真的觉得你好可怜，不过算了，谁教我娘那么讨厌你呢！动作快一点，东西抱进去之后就快点进来，文章早点看完，我还要赶回去吃乍饭呢！”
胡荼靡怀里抱着米袋，缓慢地站起身，看着胡牡丹摇曳着走进屋里的背影，她心里感到既无力又好笑，好片刻说不出半句话来。
但最后她只是深吸了口气，扬唇扯开一抹微笑，抱着她珍贵的粮食，转身走进小厨房里。
风平浪静。
湛蓝的天空，徐和的微风，轻拍着船身的海浪，如同慈母的手推着孩子的摇篮，令人丝毫感觉不到昨天夜里就在同一个地方刮着狂风暴雨。
经过了一夜风雨的船队，航行之间依旧井然秩序，大伙儿早就已经习惯了海上的风雨来得快，去得也快，他们的脸上虽然有着一夜未眠对抗暴雨的疲态，但是还有更多的兴奋与雀跃，每个人都在为即将登岸做准备。
“经过昨晚一夜风雨，兄弟们都平安无事吧？”
说话的男人身形高大伟岸，从首船的鹰扬号船舱中踩着阶梯走出来，灿烂的艳阳在他的脸庞上刻下了分明的阴影，但掩不住他深邃却又烁亮的眸光。
虽说是男人，但是在他俊挺的脸庞上，还有一丝大男孩般的顽劣淘气，几天没刮的胡碴子增添了几分落拓的感觉，一头黑发不羁地挽成一束，还有几缯遗落了下来，修长的身形披着一件黑色的风氅，让他看起来不像是海商，倒是彻头彻尾像个海盗。
听见主子不问货物，只问及人员的安危，同样身为男人的手下，杨长祜停下了指挥复原的工作，咧着笑摇摇头。
“回天爷，只有几个弟兄受了一点轻伤，船医替他们诊治过，确定他们没有大碍，我已经替天爷拿主意，让他们今儿个休息一天，另外关于船上的商货大致上都安然无恙，请天爷放心。”
“嗯。”乌天耀颔首，侧眸望着远方的海天一线，在一片湛蓝之中，见到了一抹黑影由远逐渐逼近。
“天爷，看样子好像是骁爷的船。”
“应该是，准备迎接客人吧！”他扬了扬手，要手下们准备。
不到片刻的时间，两艘船交会，在定点落锚，乌天耀双手叉腰站在船舷边，还没见到来人，就勾唇泛起一抹浅笑。
“韩骁那家伙不在船上。”他说。
“天爷怎么知道？”杨长佑好奇地问。
“因为我没见到总是跟在韩骁身边的那票家伙。”他耸了耸肩，笑视着对方的船上，果不其然，从船舱中飞奔而出的另有其人。
“严长喜拜见天爷。”为首说话的是一个黑衣大胡子的中年男人。
“嗯，你家主子呢？”
“今天清晨风雨稍歇之时，骁爷就带着另外几艘船往北方去了，他临行前交代，如果有见到天爷的船队，就要趋前请示您是否需要帮忙。”
“不必了，我的船队一切安好。”乌天耀扬唇笑笑，虽然相交多年，他们老说彼此是酒肉朋友，但实际上却比任何人都交心，“你回去替我谢过韩骁，顺便跟他说，这次我们南下远渡重洋去了不少地方，也拿着他给的画像向不少人打听，但就是没找到他想找的那名女子。”
“谢天爷多年来鼎力相劝，小的在这里替我家主子谢过天爷了！”
“不敢当，其实我会答应帮忙，也是心里觉得好奇，究竟是怎样的女人，能够让韩骁那男人不分大江南北苦苦寻找了八年。”乌天耀唇畔勾着一抹兴味盎然的笑痕，脸上不掩好奇的神情。
其实他除了纳闷之外，还有更多的不解，与韩骁相交多年，两人当初在海上初相识，第一眼就极投契，这些年来，他们于公于私都帮了彼此不少忙，称得上是肝胆相照的好兄弟。
“关于这一点，就请天爷亲自去问我家主子，小的不敢过问。”严长喜摇头微笑，对于主子的私事三缄其口。
“嗯，你去吧！”乌天耀颔首，看严长喜下令收锚，扬长离去。
这时，一名船员跑过来，见主子望着远方，一脸深思的模样，他不敢打扰，只好压低了声音在杨长佑耳边低语了几句。
“天爷，刚才舵手来报，如果风势顺妥的话，咱们应该在今天傍晚就可以回岸了。”杨长祜褐了掮手，示意船员离去。
“嗯。”乌天耀轻哼了声，转身走到船央，登上一段阶梯，一名手下立刻备妥一把交椅，让主子落坐。
这个位置居高临下，将整个海面看得更加清楚，他侧眸远眺，看见了一只海乌飞过天际，多年的航海经验让他知道码头确实近了。
“天爷，关于陈宁远那老家伙先前提过的事情，你想……”杨长佑迟疑了半晌，终于还是开口，虽然他与陈宁远共事多年，嘴上总是不饶彼此，但是凡是关于主子的事情，他们倒是有志一同。
“我会照他的话去做。”乌天耀淡淡地说。
“什么？天爷！你肯答应了？”没想到会得到肯定的答覆，杨长佑惊讶得差点跌倒。
乌天耀没好气地瞪了他一眼，“就算陈叔没说，我心里也很清楚乌家堡需要一位女主人，而眼前我也迫切需要一个儿子当继承人，我已经受够其他的宗亲几乎是强迫推销，要把他们家儿子孙子过继到乌家堡，这些人在开什么玩笑，我只是没人在开什么玩笑，我只是没娶没生，又不是生不出来，根本就不需要他们操心！”
“是是是！天爷说得是，看咱们天爷这身强健的体魄，想要生的话，就算十个八个兔崽子都能生得出来！”
“成材的继承人一个就够了，我不需要十个八个没用的‘兔崽子’。”乌天耀淡淡地扫视了手下一眼，恼火的眼神似乎在警告他的措词不当。
“天爷说得是，天爷说得是！”杨长佑摸摸头，干笑了两声。
“退下吧！让我一个人静静，好好想一想。”说完，乌天耀再也没开口，望着远方，没留意身边的人什么时候走掉。
其实这些年来，他身边并不是没有所谓的红粉知己，但是，从来没有动过念头要娶她们为妻，在他的心里很清楚，乌家堡需要一个能干的主母，就像他娘当年一样，在他爹每次出航时，总是能够把堡内的事务打点得一丝不苟。
八年前，他爹去世，隔年，他娘相继撒手人寰，而他经手海上的生意，常年在外，谁都能看得出来，从那之后乌家堡就逐渐地失修破落，虽说对外的生意有陈叔，堡内的家务有崔嬷，但是少了一个说话算数的女主子，他们能使上的力道有限。
是啊！他是该娶妻了！娶个才德兼备，能够替他生儿子的女人回乌家堡，至于爱或不爱她，根本就不是他心里的考量。
他才不像韩骁如此一往情深，为了一个八年前不吭半声就离开的女人苦苦追寻，这种蠢事他做不出来，更何况，他没打算爱上任何一个女人，光瞧韩骁思念那女人的失魂落魄样子，他就觉得好笑又可怜。
“天爷，见岸了！”杨长祜雀跃的喊声从底下传来。
乌天耀收回眸光，看着杨长祜所指的方向，看见岸线在海面上逐渐扩大，海乌成群飞过，在他的心里并没有特别高兴，因为比起回家，他更爱在海洋上徜徉的舒畅感。
这一刻，他想起了爹生前曾说过的一番话，他说自己曾经像风，谁也困他不住，但是有了妻儿之后，他就变成了海鸟，无论飞向海洋多少次，最终，他还是要回到岸边，而且迫不及待。
那时，乌天耀就在自己心里决定，他要一生像风，他不要像海鸟一样，这一生都离不开陆岸……
大街上，熙来攘往，原本就热闹的东大街，近几日尤其热闹。
因为一年一度的商会在东大街上的会馆召开，各路人马济济，大小商帮就算事务再忙，都会拨冗参加，这全都是冲着陆老爷子的面，他老人家年近八十，经商数十年，人脉极广，在商场上只要托他一句金言，就有做不完的生意。
乌天耀才刚上岸，就得到陆老爷子派人迎接前去会馆，前来迎接的人说老爷子得知他这几日会回来，所以派人前来等候，无论如何都要他参加商会，绝对不许有托辞的理由，否则就是跟他这位老人家过不去。
“天爷，请上楼吧！老爷子在楼上厢房等你。”在门口接待的中年男子一见到乌天耀，立刻扬起手指着通往二楼的阶梯。
“嗯。”乌天耀闷吭了声，依言前往二楼。
就算他心里有千百个不愿意，还是不能拒绝陆老爷子，这位老人家与乌家交情极好，当年，在他爹的丧礼上，老爷子亲口承诺绝对会妥善照顾他，把他当成自己的亲孙子般疼爱。
而这几年来，老人家也确实遵守自己的诺言，对他照顾有加，关爱的劲儿比起他的亲爹有过之而无不及，就算他数次直言自己已经不是孩子，老爷子的反应只是笑笑，依旧故态不改。
“天爷！”
一声充满亲切的呼唤从大堂的角落传来，乌天耀停下脚步，敛眸望向来人，只见一位身材微微发福，脸上堆满笑容的中年男人穿过人群快步走来。
然而，就在他接近楼梯时，就被会馆的护卫给挡下来，乌天耀眯细锐眸，思索着自己是否认识他，但表面上没动声色，在商场上走动，见过的人太多，而没见过面，却主动上前攀亲的人也绝对不少。
“在下胡德寅见过天爷，久仰天爷大名！”胡德寅的呼吸因为兴奋而喘促，一张脸涨得通红。
他想尽办法才透过关系进入会馆，就是为了能够在商场上多拉拢一些人脉，毕竟胡家经商才短短二十几年，钱财算不上雄厚，不过因为他当年娶了名门之后柳弱雨，再加上牡丹和桃花争气，给他赢了不少面子。
“胡德寅？”乌天耀微微地挑趄一边眉梢。
这时，跟在他身后的杨长祜认出了来人，走上楼梯，来到主子身后，附耳低语道：“天爷忘了吗？就是前些日子上门说想向咱们做木材生意的胡家，陈总管派人调查过，他说胡家的资本不算雄厚，但胡德寅这个人算得上是忠厚老实，是个可以做生意的人。”
“是了，陈叔还说，他两个女儿秀外慧中，可以考虑个回家当媳妇儿。”乌天耀勾唇轻笑了声，定眸正视着胡德寅，“胡老爷，久仰大名了。”
“天爷客气了。”胡德寅笑呵呵地忙着推辞。
胡德寅做的虽然不是大生意，但是在商界活动二十多年，自从年轻时利用灾年发了一笔横财到现在，在商界培养了不少人脉，自从他进了会馆走动之后，就听说乌天耀与陆老爷交情最好，情同爷孙，谁都说只要能够透过乌天耀引见，要上楼亲面老爷子应该不是问题。
虽然，这两年乌家堡在商界上的名声并非太好，各地陆续关了几间铺子，据说还被官府盯上，说他们出海做的不是正经生意，而是与海贼有勾当，只要一点风吹草动，要出乱子是迟早的事。
但他管不了许多，在胡德寅的心里很明白，如果他想把生意做大，最快的方法就是透过陆老爷子。
看着胡德寅脸上的满脸笑容，乌天耀也是笑着，在他的心里当然也有盘算，关于胡家的传闻，他也听说过不少，或许是因为娶了书香名门柳家的千金，胡家的千金据说都是满腹文墨，蕙质兰心，不少名门公子竞相追求，但或许是眼界太高，直至今日尚未婚配。
他不是傻瓜，不消多想也知道胡德寅来会馆走动，是为了要得到老爷子的亲自面见，提高在商场上的地位，而他也很明白自己的需要，他需要一个好女人替乌家生下继承人。
“胡老爷。”乌天耀低沉的嗓音之中充满了亲切的笑意，“等我见完老爷子之后，说不定咱们可以谈谈生意的事情，说不定下次我可以请老爷子答应见你一面，不知你意下如何？”
闻言，胡德寅一时喜出望外，连忙地点头说没问题，他看着乌天耀在护卫的引领之下走上二楼，消失在回廊的转角处，他高兴地回头，看见几个同行一脸护嫉不以为然的表情，他只是耸肩笑笑，吹着口哨，模样轻松地走开。
“不嫁！我绝对不嫁！”
几近歇斯底里的尖叫声一瞬间从胡家的大厅里爆出，胡桃花被爹亲的话吓得花容失色，躲到了胡二娘的怀里，一脸忿恨地看着胡德寅。
“不嫁不嫁！桃花死都不嫁，我听说那乌家堡破破旧旧的，乌家的人从主子到奴才，个个都是一脸凶神恶煞的海贼样，要是爹真的执意要把我嫁过去，不出半年您就要给我这个女儿送终了！”
“呸呸呸，爹的好女儿啊，你别乱说话，哪有人在咒自己死掉的？”胡德寅被女儿的话给吓了一跳。
其实他自己也是心知肚明，乌家堡如今是一日不如一日，但是，无论如何，陆老爷子疼爱乌天耀却是千真万确的事实。
“可是要把我嫁到乌家，就是存心要我别活了。”胡桃花很配合地让眼泪掉下来，一双泪眼楚楚可怜地看着身旁的胡牡丹，“不然，爹让小妹嫁过去好了！她从小就比我懂事，相信乌家一定很适合她。”
“哪有！你这朵烂桃花不要陷害我。”胡牡丹原本以为可以置身事外，没想到亲姊竟然硬将她拖下来膛浑水，“爹，你就行行好，女儿无论如何都不要嫁给一个海贼头子啦！就算要嫁，也要嫁个文质彬彬的世家公子，我听说那个乌天耀不修边幅，脸上还留着一把胡子，看起来比大野熊还要吓人。”
“其实爹是觉得还好——”
“什么还好？”胡二娘拔高的嗓�