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明猜这条街可能是做晚上生意的，白天没什么人。
马车不停，转眼过了银锭桥，停在一宅院门口。裴纬从后边儿钻出来，说是到地了了。何绍明便抱着小安妮走进了院子。院落不算小，三进的门脸，住何绍明这几个人有些浪费。
裴纬前面引着路，嘴里唠叨着：“姑爷，这宅子是我租下来的，琢磨着姑爷如今也是三品的命官，进了京城怎么也不能去住客栈。您慢点儿，小心门槛。这就是卧室了，您今儿就在这儿休息着。头几天恭王府那头已经送了帖子，您休息好咯，赶明儿咱再去拜见……”
何绍明进了卧室，只觉得暖气扑面，想是烧了地龙。一番安置，众人便歇息下了。只是小安妮似乎有些惧怕陌生的环境，也不说话，紧紧拉着何绍明的衣角不松手。。
何绍明有些犯难，自己也不是能照顾孩子的主儿啊，这满京城的丫鬟婆子，怕是没一个懂英文的，这可犯了难了。无奈，又叫裴纬连夜弄来了一张小床，安置在何绍明屋里。何绍明便客串了一把保姆。
一夜无话。
第二日，何绍明饱饱地睡了一回懒觉，将近晌午这才起来。笨拙地把弄着小安妮洗漱，直弄得小天使呲牙咧嘴，嘴里嚷嚷着要找她的黑人奶妈。
何绍明正搁这儿安慰小安妮，裴纬打外头进来了。
“姑爷，外头有位霍元甲，说是你的故旧。”裴纬一脸无奈，心里琢磨着自己好歹是个师爷，也算个文化人，怎么这会儿客串管家了？
“霍元甲？诶呀，先生先帮我伺候好这小姑奶奶，我去去就来。”何绍明闻言，颇有几分惊喜。心想，这位霍大侠怎么追到北京来了？难道是怪自己入津门而不拜会？虽说拢共不过见过两次面，但那也算是故旧。这跑美国一年多，能在国内碰到旧相识也算件高兴事。心里琢磨着，脚下不停，三步并做两步，转眼便出了内宅。只留下一大一小两人，大眼瞪小眼。
何绍明进得厅堂，便见一身短打的霍元甲，正搁那儿摆弄青花瓷的茶具。
“诶呀，霍兄，失礼失礼了。小弟前日匆匆路过津门，也未曾拜访，怎敢劳烦霍兄亲自登门？”何绍明笑着抱拳道。
霍元甲闻言，连忙起身，一拱手道：“何兄弟，不，如今得叫你何大人了。呵呵，兄弟先在这儿恭贺高升了。”
“诶？你我兄弟相称，霍兄怎地如此见外？这大人不大人的，也就是那么回事儿。”
两人一番客套，便随意落座。
“何兄弟，元甲前日听闻兄弟归国了，本想待兄弟休息一番便去拜访。怎料，兄弟翌日便走了。说来也巧了，元甲日前领了生意，正是押货往这京城。昨儿个正巧见到兄弟进了宅子，今儿一早，元甲便来登门拜访了。”
“这就叫缘分。来来来，待我叫人置办酒席，你我二人喝他个一醉方休。”何绍明高兴，因为他从霍元甲眼里看到了真诚。正是这份真诚的关心，让何绍明有些感动。甭管对方怎么个活法，是不是晓得国家大义，就冲这，值得交。
“兄弟莫急，过会儿镖局还有些琐事，元甲还会在这京师盘横几日，这酒来日再喝也无妨。今儿过来，就是想跟兄弟说说话。”霍元甲笑了笑，阻了何绍明摆酒席。“听说，兄弟在那洋夷之地闹腾的不轻？怎么着，跟洋鬼子打官司，还赢了？快给元甲说说。”
何绍明一楞，心道这位大侠怎么还有八卦倾向？挑着紧要的，把如何打官司，如何战暴徒，又如何促成废除排华法案的事儿简略地说了一下。
这么一说，只听得霍元甲是眉飞色舞，听到最好，抡起钵盆大小的拳头，狠狠捶了何绍明肩头一下。“好！好汉子！这才是我霍元甲的兄弟！”
一拳下去，疼得何绍明呲牙咧嘴。霍元甲见状，朗声笑道：“兄弟这身子板也太弱了，来日教你一些健身的法子，省的挨一枪子儿就躺俩月。你别不信，换了哥哥我，顶多十天半个月，照样生龙活虎！”
何绍明心说，能跟你霍大侠比么？咱就是一小白领，换到现在也算文化人，能跟你这位百年后名震中国的大侠比么？想到这儿，何绍明突然记起，这位霍爷好像是练气功练差了，伤了肺，后来吃了日本人的药一命呜呼了。忍不住道：“霍兄，你这家传绝学里面，可有气功？”
霍元甲有些诧异：“兄弟如何得知？元甲自十岁便开始习练。”顿了顿又道：“兄弟莫非想学这气功？”
何绍明暗道，哪儿跟哪儿啊这是？我好好一文化人学什么气功？万一跟你一样，练岔气落下病根，那可真叫得不偿失。转念一想，怎么提醒这位功夫狂人别练得走火入魔呢？低头琢磨了一下，何绍明开口道：“说来也巧，兄弟我在北美碰到了一位功夫高手，一问才知，人家练的是气功。”
提起功夫，霍元甲来了精神，道：“哦？那位高人练得是动功还是静功？道家还是佛家？”
何绍明哪儿知道这些，皱着眉头道：“兄弟初到北美，路遇凶徒，多亏这位高人出手相救。可惜，再见面其人却已病入膏肓，一打听才知道，竟是练功急进，走火入魔，伤了内脏。兄弟说这话，是要提醒霍兄，气功虽好，但也要小心习练，莫要贪进。”
何绍明一脸担忧，却把霍元甲弄得满脸莫名其妙。咳嗽两声，霍元甲一脸傲色地道：“呵呵，兄弟也是为了元甲好。只是，这功夫上的事儿，兄弟不懂，莫要再提了。”
得！这位还是那样，油盐不进。话已点到，何绍明不便再提。转而，二人说起国外趣事。盘横了盏茶的工夫，霍元甲看看天色，便告辞而去。
回到院子里，却见小安妮衣着凌乱地在前面咯咯笑着跑，后面跟着就差哭出来的师爷裴纬。见何绍明回来了，裴纬瘫坐在地，道：“姑爷，您打哪儿掏弄的这位小洋奶奶？忒不好伺候了，差点儿没累死我。您赶快接手吧，我得歇息一会儿。”
安妮见了何绍明，笑着扑了过来。何绍明抱起她，问道：“小安妮，怎么淘气了？”
安妮一脸悲愤地道：“那个长胡子怪爷爷要抓住安妮，然后吃掉！”听得何绍明哭笑不得，有时候，成年人永远不会理解儿童的内心。哪怕你从前就是那个样。心态变了，看问题的方式自然要变。
对师爷裴纬连声告罪，何绍明抱了小安妮回房洗漱。待一切收拾停当，已经到了中午。
饭桌前，同为军人的魏国涛与哈尔哈对视着，谁也不肯让步。这二位可能从对方的气息上，感觉到了对方是个军人。秦俊生则一脸倦容地抻着懒腰，嘴里嚷嚷着再也不坐海船了。
何绍明带着小安妮一进来，众人便起身迎接。
落座后，用餐时，魏国涛也不避讳，直接用英文道：“先生，果然不出我所料，这作为大清中枢的北京城，也没比天津好的哪儿去。我看了一下，守城的士兵，武器落后，精神萎靡，大部分都有吸毒的迹象。如果真要面对战争，现役军人恐怕都不能用。”
秦俊生挑着青菜，道：“说那么多干嘛？还是想辙怎么先弄了兵权吧。”
这边儿说着英文，哈尔哈与裴纬听得晕头转向，搞不懂他们在讲什么。哈尔哈哼了一声，瞧着魏国涛道：“假洋鬼子，说什么鸟语。”随即醒悟，好像何绍明也在说鸟语。一时尴尬，憋得这位脸通红。
裴纬咳嗽了一声，替其解局道：“姑爷，不是我说您。如今这是在北京城，天子脚下，行事要谨慎，莫要被那些御史听了去，参您一个数典忘祖。”手指点了点何绍明的衣服：“您这身行头该换换了，还有那辫子，您趁早戴上。还有这二位，赶紧都换换。”
何绍明一琢磨也是，便连声称是。转头吩咐二人回头把头剃咯，换身行头。魏国涛还是那副死人脸，没什么反应。秦俊生却连连叫着不成，宁愿先回天津。
“要不你回美国吧，在这儿就得这幅打扮。”何绍明一句话，将秦俊生噎得没话说。
吃罢了午饭，何绍明穿上了补着豹子的三品武官服，戴上了假，红宝石的顶子，挂了朝珠。对着镜子这么一照，还别说，真有点儿大清官员的模样。照了半天，总觉得少了点儿什么。对，要是下颌再有点儿胡子就更像了。
何绍明在这儿臭美，旁边刚刚剃过头的秦俊生忍不住出言讽刺道：“大人，还真别说，这大清官服，文官绣飞禽，武官绣走兽，您这一穿上还真像那么回事儿。颇有衣冠禽兽的架势。”
何绍明不屑一顾道：“你小子少在这儿阴阳怪气的。大人我手上没兵没权的，能闹腾起什么来？这大清的官儿，咱得先当着。甭管乐意不乐意，先拿着兵权再说。别废话了，前头开路，大人我要出去转转。”
“诶，喳！您是大人，您说什么就是什么。”
何绍明也不搭理心怀不满的秦俊生，撩起前襟儿，像模像样地迈着八字步，晃晃悠悠就走了出来。还没出得内宅，就有下人来报：“大人，有个书生自称是广东康南海，要求见大人。”
康南海？没听说过……等等，莫非就是那位南海先生康有为？
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第五十九章维新派？帝党？
一袭蓝缎长衫，长长的辫子垂落背后，年过不惑，浓眉大眼，下颌上留着浓密卷曲的胡子。眼前这人，就是康有为。
何绍明在这儿打量对方，康有为也在打量着他。可能是觉得何绍明有些年轻的过份，康有为有些惊讶。稍后，康有为含笑一礼施下去，道：“学生南海康有为，见过大人！”
“还真是康南海先生，无需多礼，快坐！”何绍明也不摆谱，直接请对方坐下了。
“南海先生此次是？”稍一落座，何绍明便出言询问。
“哦，学生本是来参加顺天府乡试。如今名落孙山，听闻大人从亚美里加来得京城，广夏目下正思虑变法强国之事，是以特意登门拜访大人，以求良策。”康有为甚为恭谦地说道。
何绍明饶有意味地看着康有为。名落孙山？恩，这位好像是甲午科的进士，如今考不上也说的过去。跑这儿来求教变法强国良策？这位还真看得起自己。难道告诉他，别捧着不切实际的君主立宪，改共和？保不齐这位仁兄回头就把自己告到御前了。想到这儿，何绍明出言搪塞道：“诶呀，南海先生实在是抬举本官了，本官不过留洋一年，行些商贾之事，哪有什么良方？”
“大人，此言正中下怀。广夏观那列强各国，无一不重视商贾，广夏以为，商贾乃富国之本。他日改革宪法，重用商贾，广开财源，练就新军，此乃良方也。大人以为然否？”
“先生高见，本官不如。”
“大人客气，非是大人指点，广夏怎会想得通？”
何绍明坚持叫自己本官，就是想拉开跟这位的距离。先甭说还没影儿的变法，单单说这位的食古不化，那是出了名的。何绍明没记错的话，这位日后跟自己的亲传弟子梁启超闹的很不愉快。因为梁启超主张，要寻一条治国良方；而康有为却抱着君主立宪，死乞白赖地喊着‘中国不能没有皇帝’。由此可见，这位理学大师，不过是看不过如今国家内忧外侮。倘若列强不搭理大清，那爱怎么样就怎么样，这位肯定是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。
可何绍明现，无论自己怎么拿腔作调，怎么推搪，这位历史名人就如同属狗皮膏药的，就贴在这儿不走了，这让何绍明很头疼。东拉西扯一大通，享受了一箩筐的马屁，何绍明有些不耐烦了，拿起茶杯就要端茶送客。
这茶杯还没端过胸膛，就听康有为说道：“大人，其实学生此次是受了翁中堂的指点，前来求教的。”
“就是那位尊讳同龢的翁中堂？”
“正是。”
得，这茶杯还是先放下吧。翁同龢派过来的，何绍明现在可得罪不起。别看何绍明海外走了一遭，弄了好名声，立了大功，可也就是一三品的小官。就算有着那位闲散的铁帽子恭王照应，得罪翁同龢一样没好果子吃。
见何绍明吃瘪，康有为悠闲地抿了口茶，道：“翁中堂公忠体国，如今国朝内忧外侮，中堂深为忧虑，常常为思治国良策而夜不能寐。听闻大人扬威域外，想是于列强认识深些，是以，遣广夏前来讨教。”
不说可真得罪人了。可问题是说什么能把自己撇干净呢？何绍明借着喝茶迅速思索着，放下茶杯，已有了定计：“南海先生，不是本官矫情，这治国良策本官一弱冠之人，如何得知？”见康有为面色沉了下去，旋即又道：“不过这编练新军，本官倒是有些心得。”
“愿闻其详。”
“本官观国朝之军队，八旗腐化，绿营更不可用，所依仗，不过是两淮练军。其他各地督抚，手下兵丁多不可用。究其缘由为何？兵制落后之罪也。国朝练就一军，必指定一营官，统带若干年，多年不得变动，如此一来，治军如治家，号令不清，军制不明，战事一起，焉能敢战？反观泰西列强，重视士官养成，着重军官培养，更有先进之参谋制度。号令统一，军律严明，配以先进武器，战事一起，无往不利。本官以为，若要强兵，必改军制。”
康有为听罢，连连点头，赞道：“大人真乃统兵大才也。只是，这何谓士官，何谓参谋？”
何绍明组织着语言，大略地讲解了一下。。更举例说明了一下这些制度的好处。一边说，何绍明一边琢磨着翁同龢派康有为来的目的。讨教？这只是借口罢了。恐怕只有这位南海先生当了真。翁同龢会想着变法？从骨子里来说，这位道学先生，根本就没那个心思。翁同龢参加变法，完全是为了帝党与后党争权。后来，变法中，这位老先生也看不惯维新派的所作所为。无可奈何这是他自己找的麻烦，还不能说停就停，最后只好打肿脸充胖子，忍了下来。再后来慈禧动政变，这位道学先生浑身官爵被一抹到底，回家装清流，也没见他再蹦出来喊变法。
要是这么来看，翁同龢拿自己说事儿，怕也是为了争权夺利。联想起前日张佩纶与自己的一番对话，何绍明心中大概有数了。这位翁中堂是要拿自己当枪，给李鸿章捅一窟窿啊。不成，这事儿没什么好。
想到这儿，何绍明话头一转，道：“诶，可叹，我泱泱国朝，百万大军，竟无一可用。”
康有为正听着痛快呢，猛然听何绍明叹息，有些不解，问道：“大人何以叹息？他日用大人之法，重练新军便是。”
“先生有所不知，如今现有军队，早已堕落腐化，兵丁们要么是临时拉过来充数的，要么就是一杆火枪一杆烟枪，面黄肌瘦，满脸烟色，不过是一群兵痞，底子不好，再练还能练成什么样？”
康有为若有所思地想了想，点头道：“正如大人所说，那……那如今之计……”
“唯有编练新军！”
何绍明满脸痛惜，又满脸希翼地肯定道。
望着康有为远去的背影，何绍明心道，对不起了，咱还有正事儿要做，可不能掺和进纷争。否则，自己这缺怕是一两年都出不了。
正想得出神呢，身后传来裴纬幽魂一般的声音：“姑爷，您方才处理得当，那话说得漂亮。来之前大人还嘱咐我照多虑了。”
何绍明起了一身白毛汗，转头不悦道：“不是，我说裴先生，您能不能别悄没声儿地出现在人身后？不知道人吓人吓死人么？”
裴纬嘿嘿一乐，也不作答，转悠到椅子上，自顾自地倒了杯茶，惬意地喝了一口，道：“嘿，这翁中堂好算计啊。长顺长大人前脚为你走了恭王的门路，他后脚就差人来拿姑爷当枪使唤，恐怕想着的就是怎么从李合肥那儿叼下口肉来。这么一来，李鸿章要么碍着恭王面子，哑子吃黄连；要么驳了恭王面子，得罪人。反正是里外不是人，这位翁中堂可真是好算计啊。”
何绍明有些惊奇，这位其貌不扬的绍兴师爷，倒有几分材料：“哟，看不出来，先生倒看得透彻。”
对于何绍明有些讥讽的话，裴纬全不在意，嘿嘿笑着，道：“谢谢姑爷夸奖，裴纬怎么也是混过衙门的人，这官场上的事儿，门儿清着呢。大人派我来给姑爷打前站，就是怕姑爷年轻，参与了党争，日后想出头儿可就难了。”
对于自己那位便宜岳父，何绍明还真没什么感觉。只是，此刻人家多番替自己思虑，免不了心中有些感动。
裴纬品着香茗，翘着二郎腿，瞥了何绍明一眼，道：“姑爷可是感动了？嘿，姑爷当大人全无私心？旁的不说，大人的几位公子，大公子天生一副懦弱模样，二公子三公子就是俩纨绔，大人百年之后，怕是后继无人。大人这儿正琢磨怎么抱住自个儿家日后的富贵，您就出现了。大人顿时心思就活泛了，肯定琢磨着，有个出息的女婿，日后也好照应家中一二……”裴纬说不下去了，因为他看到何绍明的眼神不善。
“不是，先生你说话怎么叫人这么不爱听呢？你就不怕回头儿我告诉我岳父去？”何绍明没好气地说道。
“不劳姑爷费心，大人打裴纬跟着您，这差事怕是就固定下来了。日后，姑爷您就是我的衣食父母，至于大人，他也