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初兰盈盈娇笑，顺势将林景皓拥住，贴了上去……
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128、第一百二十八章 。。。
得知永乐宫一事与户部及林景皓无过多牵扯，初兰总算稍有安心。但因手上没什么证据，也不得直说就是陈怀绣道从中捣鬼，故而她原想着这事儿还要拖上个三五日，派人四下去查，再定是否是陈怀绣有事。却不想还未得她去详查，竟是有人来她府上自首，却非陈怀绣，而是降雪。
只说降雪见了初兰，直就开门见山的道：“我今日来找姐姐就是自首来的，永乐宫的那笔银子是我私挪了去，姐姐要拿就拿我，与旁人没有关系。”
初兰大惊，怔了一下，立时语带责备的道：“你胡说什么！我知道你心善，不愿见下属受责，但这种话可是随便说的？你可知这罪名有多大？可是你能扛得下来的吗？别再逞能了！”
降雪被初兰这么一呵，果真露了些惧色，可迟疑了一下，仍道：“我知这罪名不小，所以才不愿胡乱让旁人认罪，左右这事儿因我而起，要担也是我来担，挨责挨关我认了，只求姐姐别再查下去了，直拿了我去见母皇就对了。”
初兰听降雪这话音，似是内有隐情，倒似是有意瞒着什么，那陈怀绣是她的老师，难不成果真是她做的，如今求降雪来给她担待掩护？初兰略思量了一下，放柔了语气，问道：“果真是你做的？”
降雪咬着嘴唇点了点头。
初兰深谈一口气，道：“唉……你这孩子，让我说你什么好，平日里也是规矩小心，怎的鬼迷心窍做这事？可是遇了什么事儿不成？”
降雪踌躇了一下，开口道：“是……我从内务府借了银子，延期了几次都没得换上，眼看这帐是不能再拖了，可我一时却又实在是拿不出银子来添帐……所以……就打了别的主意……想着先用了永乐宫的那笔银子，没多少日子凤鸣别院的银子也就报销回来了……可拖了了许多日子也没见动静，永乐宫那边儿也急，结果就……只好胡乱让人买了些旧木充数……”
初兰听了心中一沉，带了心疼的责备道：“欠了多少银子非得走这条路？纵是有拖欠，去向母皇讨个情也罢了，再不济，可还有姐姐们呢……”
降雪垂着头不言语，眼圈儿有点儿泛红，喃喃道：“总之这回是我错了，受罚受责是我合该受的，明儿个我就去母皇那儿请罪去。”
初兰拉了降雪的手，道：“你先别急着去，让姐姐再想想有什么办法补救的。你若是就这么去了，可不是让母皇心疼呢吗？还有郡父，他知道了也得难受……”
降雪抬了头，眸中闪过一丝期待，直道：“可还有什么补救的办法吗？”
初兰抚了抚降雪的肩膀，温柔浅笑的安抚道：“让姐姐想想，你先回去，千万别擅做主张做出什么事儿来。”
降雪连声应着离开了。
送走降雪，初兰便叫刘顺去备轿。自己回了云霄阁换衣裳，未几顾倾尧过来叫她吃晚饭。
初兰道：“你和父王先吃吧，我出去一趟。”
顾倾尧怔了一下，小心翼翼的开口道：“这么晚了，去哪儿啊？”
初兰一边换衣裳，一边随口道：“有些公事要处理。”
“这么晚能有什么公事啊……”顾卿尧小声嘟囔着，脸色有些不太好看。
初兰未多留意，只随意的笑了一下，兀自换着衣裳。
顾倾尧上前，从衣架上给初兰拿了衣裳，帮她换上，动作却是极慢的，开口道：“要不……吃了饭再去吧……”
“不了，你们吃吧。”
“可是吏部有什么急事吗？”
“嗯。”初兰含糊的应着。
顾倾尧见初兰这模样，心里一沉，却仍是带了些期盼的小声道：“要不一会儿我让铭儿给你送点饭过去，就是再忙总也要吃点儿东西的。”
是时刘顺来回话，说是轿子备好了，初兰便就紧忙披了裘衣，随口道：“不用了，一会儿随便在街上买点儿吃的便罢，你就别惦记我了，早点儿吃了早点儿歇着。”说完便就匆忙出屋离开了。
初兰一走，顾倾尧这心里就跟被掏空似的难受，只道初兰定是又拿公事做借口，去见外面那男人去了。心里委屈又生气，原她还只是偶尔晚归，如今却是回了家都惦记着他，饭也不吃的就去找他，说什么让他早点儿歇着的话，可不是明摆着说她晚上不去他那儿了吗？只怕不仅不去他那儿，或是她今儿晚上就要在那男人那儿过夜了！顾倾尧越想越心寒，再没心思胃口吃饭了。
话分两头，只说初兰匆匆离府，却非如顾倾尧所想去见什么男人，而是直奔了陈怀绣府上。因才降雪那番话如何都似含了怎样的隐情，不管她说欠了内务府银子的事儿是否属实，但初兰听着总觉得降雪是有心护着谁似的。若说能让降雪有这个心思的，那除了她的老师陈怀绣之外，怕也没别人了。
初兰有些生气，若真是如此，那陈怀绣中饱私囊已是大罪，又让降雪来给她掩饰，倒真是可恨。
初兰来了陈怀绣府上，原是想着一番威吓定让她说了实情，却不想陈怀绣将她请进前厅，尚未得她开口，便就自己噗通一声跪在了地上。
初兰一怔，想她定是知道自己来意。也好，倒也省得她废话了。却仍做不明的开口道：“陈大人这是何意啊？”
陈怀绣道：“臣身为工部尚书，玩忽渎职，中饱私囊，如今铸成大错，无甚可以分辨的，只请公主奏明皇上，臣甘愿领罪。”说着又对一旁的下人吩咐，“去把那折子取来。”
那下人转身离开，未几捧了一份奏折低到初兰面前。初兰取过细看，却是陈怀绣的请罪折。
陈怀绣道：“臣知五公主早时曾去您府上，定是将所有罪责都自己担了下来。还望公主明鉴，五公主那是念及与臣这么多年的师生情分，一时不忍才是给自己强加了罪名。所有的事都是臣的错，原不与五公主相干，明日臣就将这折子递上去，请皇上治罪。”
初兰虽是被降雪和陈怀绣这一前一后的“自首认罪”弄得有点儿糊涂，却也是看出了个一二，想来她二人这挣着揽责，倒是都是为了对方开脱，这情意让她感动，只如此一来，这事儿定是与她二人脱不了关系了。不论如何，却还是先弄清实情才好从长计议，只看陈怀绣这铁嘴钢牙一口咬定是自己的罪责，怕不会轻易吐露实情。
初兰沉默了片刻，叹了口气道：“我知大人的一番苦心，大人与降雪师生情深，定是不愿看她受责，为她顶罪也实令本宫感动，只是降雪已经把事情据实相告，她因欠了内务府的银子，私挪了永乐宫那笔款项，事已明了，明日本宫与降雪一同入宫向皇上请罪，或能讨得些宽容。”
陈怀绣听了这话，脸色一下子变了，冲口急道：“公主千万不要信五公主的话，那银子是臣自作主张去还的，五公主全不知情的！”话一出口，陈怀绣便就意识到说错了话，话音一滞，垂下了头。
初兰心中一紧，果真还是和降雪有关，叹道：“大人以为这事儿您自己承担了，便就了了？大人素有清廉之名，如何会突然贪了这笔银子？难道皇上不会疑心吗？大人有什么话尽可对本宫直说，只要在本宫能力范围之内的，定不吝惜帮忙。若大人定要不说，若是将来出了什么事，本宫即便是想帮忙也无从下手。”
陈怀绣思量了片刻，终是身子一松，叹了口气，答道：“回公主，想必今日五公主都与您说了。正是五公主当日欠了内务府一笔银子，一直还不上，眼看着内务府对账就要上报皇上，所以臣才想着不若先挪了永乐宫那笔银子给垫上，过了这关，及后凤鸣别院那笔银子也就报销来了，永乐宫那儿再开始动工。”
“臣为此还特意去找了二公主，只说当日永乐宫那笔拨款用在了凤鸣别院那儿，如今皇上催得紧，永乐宫这边也要动工，可户部的报销一直迟迟没有到位。二公主听了也是满口答应，说是马上催促下面去办。有了二公主这句话，臣才是放心的挪用了那笔银子，可没想到那银子挪用之后，户部那报销仍是迟迟未到。臣心焦，又去找过二公主两次，可二公主却似有意相避似的。臣因是心虚也不敢再去找。”
“这事儿不知怎的被工部郎官张芙知晓了，她素来不得志，或是想借此攀爬攀爬，就来给臣出主意，说是既然韩玉熙说能节俭些，那不若咱们就再节俭，捡些更便宜的材料抵挡过去。臣也是怕出问题，可因皇上那儿催得急，也就无法，又因张芙说她有些关系可得便宜但实用的木材，臣一时无法，也只得将事情交给她去办了。”
“臣没想到最后会出了这事儿，臣也想许是张芙那儿出了什么问题，可这事儿又不能对旁人讲，也只好将事情推到了韩玉熙身上。臣绝非不愿担当才推脱罪名，臣只是怕追查起来牵连到了五公主。只没想到这事儿还是被五公主知道了，她不愿牵连别人，又不愿微臣受责，这才去了您那儿顶罪。事到如今臣再没什么可犹豫的，只请公主高抬贵手，允臣去自首认罪，再莫要牵扯到五公主了。”
听了陈怀绣这陈述，事情似是清晰了，可初兰这会儿脑子里乱得很，却又生出了许多的疑问，一时也想不明白，见陈怀绣仍跪在地，便就道：“大人先起来吧。”
陈怀绣却并不动作，只叩首在地道：“罪臣不敢，还望公主成全。”
初兰叹道：“本宫理解大人的一片心，只如今事情闹开了，大人便是认了罪，怕也掩不住五公主。不过大人放心，既非她授意大人挪用那笔银子，皇上也不会如何难为她的。”
陈怀绣并未露出宽慰之色，脸色反是更加忧虑，连声道：“皇上那儿或许不会难为五公主，可此事一旦传开，于五公主的名声到底有害。还望公主念在姐妹之情的份上，帮五公主这次吧。”说着抬头去看初兰，见她拧着眉，默默不语，心中愈发焦急，挣扎了片刻，开口道，“公主，事到如今，臣有些话也就不瞒您了。公主可知五公主为何欠了内务府这么多银子换不上？”
初兰一怔，这她倒还没细想过。
陈怀绣道：“其实五公主从内务府借钱也不是一日两日了，公主可能不知，其实五公主这么多年来一直捉襟见肘，每年领的俸禄贴补，以及各处的田产租子根本不够平日开销。公主您可能觉得奇，您几位公主的俸禄贴补都是一样的，如何五公主就不够用？可您细想，公主您的俸禄贴补可就全够您府里平日的开销吗？”
这倒把初兰问着了，她成亲前府里的大小事务都是德郡王在管，后来是林景皓，如今是顾卿尧，账目上的事儿她可真是不清楚，只不过却也没听说入不敷出之事啊。
陈怀绣道：“您或是理解不到五公主的难处，不知您可听说过‘富贵威武贫贱’的说法。只说‘富户部、贵吏部、威刑部、武兵部、贫工部、贱礼部’，这原是底下那些书吏私传的闲话，可到底映了些事儿。五公主所掌的工部可就应了一个‘贫’字。臣不敢说其他几位公主就仗着自己所掌之权捞了什么好处，但到底行事宽便些。您只想逢年过节往您府里拜望送礼的人怕是要踏破了门槛儿了，可您不知五公主府上却是门庭冷落。”
“再说担了一个‘贱’字的礼部其实也是如此，只五公主却也比不上六公主。康郡王乃豪门世家出身，六公主多少受了父族的庇护，便是权势上弱了些，但在财力上，却是一点儿不弱的。如此，您只细想您姊妹六人，亲王家族显赫，长公主和二公主自不必说。四公主父族也是世袭官宦，积了不少的家底。说句不恭敬的话，独您之父族并非世族官宦，但也是巨贾豪商了，臣不敢妄说什么富可敌国，只说前年商泽那场粮价之战，一出手便是几十万石的粮食直平暴乱，这财力可着大颜国能有几个可与相比的？”
“再说五公主，安郡王家族虽也是三代为官，但都是科举考上来的，与四公主家的世袭官宦到底不同，如今亲族又都在外省为官，说到沾亲的，京城之内可就只臣一人了。是以素日里便是开销上捉襟见肘，也没个亲族可帮衬。您有所不知，安郡王素日里的贴补大部分也都给了五公主了，便是三皇子那里的用度也是能省则省，贴补到五公主这儿来了。”
“便是这样，也是不够的。虽说平日里的公主仪仗，五公主向来从简，但毕竟是当朝公主，却也不能太寒酸了。平日自不敢跟您几位公主攀比，但如何也不能落在六公主后面不是？这一来二去，可不就是入不敷出吗？五公主那儿是时时欠着内务府的银子，这么多年一直是拆了东墙补西墙。”
“如今因微臣的一时糊涂，弄出了这事儿，五公主念在师生之情，定要帮臣去顶这个罪名，可她素来好强，平日里这些苦处只自己往肚子里咽，从不跟皇上开口，如今怕也不会将自己的这些难处说出来去求得皇上的怜悯宽宏，到最后也只担个奢靡铺张之罪。可话说回来，即便是皇上心明不追究，这满朝文武又会如何想？如今五公主尚未正是理政便出了这事儿，只怕她将来理政就再站不稳脚跟了。”
陈怀绣见初兰露了伤忧之色，便道：“公主您一向宽厚仁慈，素有贤名。五公主平日里也总说，几个姐姐里属您待姊妹最是亲善随和。如今臣求公主，念在姐妹之情的份上，成全了臣，莫要在皇上面前提到五公主的事儿吧，臣纵万死也难报公主的恩德。”语毕便就重重地叩首在地。
初兰这会儿是一句话也说不出了，她如何也想不到这其中竟还有这些个原由，更想不到这么些年降雪过的竟一直这么难。好一阵沉
128、第一百二十八章 。。。
默，初兰方是开口道：“大人起来吧。”
陈怀绣并不抬头，仍是叩首在地，道：“请公主成全！”
初兰叹了口气，未在相劝，只将陈怀绣拟的那份请罪折平平整整地放在了一旁的桌上，开口道：“这折子大人先不要递上去了，今日与本宫说的话也莫要对旁人提起，也不可透露本宫今日来您府上之事。其余的……”初兰顿了片刻，道，“容本宫再想想，从长计议吧……”说完便就起身离开了。
作者有话要说：最近搬家，更新慢了，叩首认错中~~~~~~~~
129、第一百二十九章 。。。
回府途中，初兰坐在轿中细想才陈怀绣的那番话，降雪这些个难处实让她听了难受。
从小到大，除了满月，她与其他几个姐妹关系本就不甚亲密，自立门户之后，除了公务上的接触，相聚之时大抵也是逍遥享乐，各人难处到底没怎么上心。如今经陈怀绣一说，她才得心细想。不错了，她只道自己父族商贾，出身不好，可毕竟财势雄厚，降雪富家虽也是三代为官，听上去似有些权势，但科举出身，到底清贫。况表面上降雪父女是因亲族在外为官，所以才没甚依靠，但初兰明白这其中的缘由却远非如此，实因为安郡王的外族亲眷这么多年几是与他断了关系，是以无人可依，只这些话不好说明罢了。
话说安郡王本人也是有些传奇色彩。大颜国选官虽无男女之别，然世袭官爵则必为女子，男子若要当官，只得通过科举这一条路，但因自幼诗书礼仪有别，便这一条路于男子来说亦是不好走的，能入三甲已是少之又少，如林景皓、沈无涯这般得中探花的，可说是男子中的翘楚了。大颜立国至今已过百年，从未有男子得中状元，而这位安郡王早年间则险些开创先河。
安郡王本家姓郝，祖上三代或男或女均有功名在身，到他这一代，女子未出甚才俊，倒是他这一男儿饱读诗书，文采风流，乡试会试均拔头筹，一时无人可与媲美，上至朝廷官员，下至平民百姓无不知晓他的名字，都道大颜国第一个男状元就是他了。然世事竟如戏文一般令人称奇，当年殿试试毕，众生交卷，这安郡王或因连日劳神忽的当殿晕倒，皇帝惜才，留其在宫中调养，三日后放榜，被一致看好的状元之才却是名落孙山，只在众人惊诧之际，未出两日，皇帝忽然封了一位侯爵，正是这位“落榜状元”。
如今这“落榜状元”成了安郡王，这段往事还时常被人提起，由是民间百姓，更是津津乐