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但是终日打劫的他没有想到也有被别人打劫的一天，这一次他就被朱元璋抢劫了，当他的遭运水师刚刚就被朱元璋的军队偷袭，连人带船都被掳走。
方国珍又惊又怒，赶紧与手下商量对策，他把朱元璋的军队称为江左军，言道：“江左军这次公然袭击我，我是否应该联合朝廷与他作战？”
属下劝道：“朱元璋号令严明，连朝廷都拿他没有办法，恐怕我们还不能与他对抗。”
”张士诚和朝廷不是在攻打他吗？“
“朝廷被小明王牵制自顾不暇，张士诚和主公有旧怨，恐怕不好说动。况且与主公为敌的，西有吴，南有闽。不如暂且表示顺从，借此作为声援以观其变。”
方国珍觉得他说的在理，于是派遣使者给朱元璋送信求降，并奉献黄金五十斤，白金五十斤，有花纹的丝织品一百匹。
朱元璋早已不是初出茅庐的愣头青，对方国珍这种阴持两端的人见多了，他现在忙着解决常州的燃眉之急，无论方国珍是真归附还是假归附，只要现在不拖他后退添乱就行。
他笑着收下礼物，拍着来使肩膀很大度地说道：“国珍兄真是太客气了，来就来呗，又是送粮食又是送金银，真让我过意不去啊。我这也有点礼物聊表心意，还请你带给国珍兄，这可是我一日三餐都离不得的好东西啊。”
来使一看，差点气歪鼻子，木箱里装着几条咸鱼，这玩意在大海边随处可见，居然被朱元璋当成宝贝，真是个上不得台面的穷叫花子。来使心中暗暗鄙视，面上不动声色，待出了应天府，顺手就把咸鱼扔进臭水沟。
朱元璋和张士诚这边打得如火如荼，元廷、刘福通、徐寿辉那边同样没有闲着。
元廷最恨的人就是号称宋徽宗九世孙的韩林儿，元朝夺取的就是宋朝的江山，现在宋朝余孽尚存，不打他打谁？听到刘福通、韩林儿移驻汴梁，定为国都，元朝廷便派察罕帖木儿、孛罗帖木儿进兵汴梁。
汴梁很快陷落，刘福通护着韩林儿冲出重围，逃奔安丰。韩林儿妻及诸官员家属数万人、官兵五千人被俘，符玺、印章、官库被夺，宋政权遭到严重破坏。
此时龙凤宋国大势已去，各路起义军皆不再应承韩林儿的地位，唯有朱元璋派兵支援安丰，并送粮过去。小明王韩林儿感激不尽，升朱元璋为仪同三司、江南等处行中书省左丞相。
徐寿辉比韩林儿更可怜，他在圻水建都，国号“天完”，可是等天完国几番迁都到汉阳时，徐寿辉本人已受丞相倪文俊操纵，虚有帝名。后来倪文俊造反失败被部下陈友谅杀死，天完国的实权又转归陈友谅掌握。可怜徐寿辉这个傀儡皇帝命运多桀，几次想摆脱陈友谅的控制都不能如愿。
此时陈友谅已掌管着军政大权，便权欲熏心，自称汉王，设置王府官属，并在徐寿辉又一次反抗中，派人伏兵城外，尽杀其左右部属，彻底架空徐寿辉，一揽大权。
马秀英听完逊影的汇报后，微微一笑，“这个陈友谅果然不简单，这么快就夺取了徐寿辉的势力。”
逊影惭愧地说道：“我们的人无法接近陈友谅获取他的信任，他的疑心病很重，身边的心腹都是跟他一起起义的几个人。”
“无妨，民间不是说‘友谅最桀，士诚最富’，此人若是像张士诚那么好对付，也不会成为国公的劲敌了。不过我猜他万万想不到瑜素雪用生命换来的部署图竟然是假图纸，这些假图纸会在关键的时候要了他的命。”
逊影略微迷惑，明明现在和朱元璋打得最厉害的是张士诚，为什么马秀英却说陈友谅是朱元璋的劲敌呢，陈友谅再厉害能和有元廷支持的张士诚相比吗？
马秀英把发丝撩到耳后，悠悠说道：“张士诚此人心底不坏，能够善待百姓，他起义是想改善百姓的生活，可是跟他起义的人不一定这样想。偏生他耳根子软，没有主见，常被人利用，成了反复投靠元廷的小人。此人胸无大志，不足为虑。但是陈友谅却不一样，数年前我曾和他打过一次交道，那时他才带领几人就敢截杀我们数十人的大部队，足见此人多么胆大妄为，而且他心狠手辣，做事不顾道义，只为达到目的，他在短短几年从一个小头目成为天完国实际掌权人不是没有道理的。如果我是国公，更愿意先把这个还没完全成熟的对手提前干掉。可惜国公忙着和张士诚作战，现在抽不开人手啊……”
逊影恍然大悟，“这就是主子常说的看得见的危险不一定危险，潜在的危险才是真正的危险？”
“是啊，所以我们要防范于未然。”马秀英抿了一口茶，话锋一转，“刘基现在情况如何？”
逊影早听她形容过刘基的厉害，所以恭恭敬敬地说道：“刘先生还是和宋濂他们闲云野鹤，有时在山中饮茶，有时在溪边钓鱼……”
马秀英轻笑一声，“这刘基休闲的时间差不多了，也该让他给国公出出力了。”
“可是国公忙着征战，哪有时间去青田请刘先生？”
“谁说让国公去青田了？我要亲自去会会这个刘基，如果他只是徒有虚名，这样的人不请也罢。”
“主子！”逊影惊呼一声，“您去青田那三位公子怎么办？”
“当然带上他们一起。”马秀英早有打算。孩子们就是她的眼珠子、命心肝，走哪自然要带上。
逊影不答应，搬出朱元璋，“三位公子年龄尚幼，国公不会同意。”
“他忙着打仗，哪有空管我，等他发现我早到了青田。”马秀英压根就不去考虑朱元璋的感受，以前她心思放在朱元璋身上，什么都围着朱元璋打转，现在心思转变，觉得有没有朱元璋在身边都无所谓了，既然这样，不如离开一段时间，去青田散散心，顺便去见见那个被世人吹得神乎其神的刘伯温。
逊影狂摇头，“您这样很危险。”
马秀英狡黠一笑，诱｜惑道：“我只是一个普通的妇人，谁会注意到我，再说有你和袁兴陪着，我怕什么。况且这些年我一直在府里忙碌，都没有机会出去看看外面的世界。天天过这样的日子多枯燥啊，还要被人嫌多事……难道你就愿意见我被困在府里闷闷不乐……”
逊影长叹短吁，左右为难，历经千百次挣扎后，终于垂下脑袋，“只此一次，下不为例！”
第二百七十三章 花香鸟语好风光
“哥哥，快来看，这里有只会飞的虫！”
听见这软软的童音，青田县南田乡的村民们会心一笑，刚搬来的那户人家的女主人又带着她的孩子们出来玩耍了。
只见草地上嬉闹着两个一大一小的孩子，大的约莫三四岁，已能挥舞嫩藕般的小手臂自由奔跑。小的才一两岁，跑起来跌跌撞撞，幸好脚下有柔软的草皮保护，小家伙跌倒了不哭不闹，爬起来继续追逐哥哥。附近还有一个更小的婴儿躺在摇篮里，望着蓝蓝的天空、千变万化的浮云咿咿呀呀。
摇篮旁边坐着一个女人，大概二十出头，一副少妇打扮。她穿了一件浅色的织锦长裙，裙裾状似随意地摊在草地上，却又十分巧妙地掩盖住一双玉足，引人遐想那双金莲该是何等精致。她将乌黑的秀发绾成髻鬟，仅用一只普通的银簪固定。娥眉淡扫，粉黛薄施，她的模样并非倾国倾城那种绝色，但雍容典雅的气质比妩媚女子更加吸引人的注意力。可是当人们在她身边驻足的时候，她那深潭般宁静的眼神又常常让人不敢正面对视。
不管何时，女人的身边都跟着一男一女两个年轻人，另有一些彪悍的护院徘徊在周围。据说两个年轻人是她的弟弟妹妹，不过这二人举手投足都对她充满着敬畏之情，实在不像别人家姊妹间那么马虎随意。想必这女人一定出自富贵之家才会如此排场。好在这女主人对村民们比较客气和善，又出资为南田修桥铺路，所以村民并不排斥她的出现，只当她是暂时逃到南田避难的大户。
南田气候宜人，土地平坦肥沃，这里的植被长得特别茂盛，远处青山绿水，峰峦叠嶂，近处青草蓁蓁、鸟语花香。每次来到田野，逊影都忍不住使劲嗅鼻子，发出一声感叹，“真美啊！”
“有什么美的？”袁兴板着脸闷闷不乐地坐在田埂上，他实在看不出这里和其他地方有什么区别，一样的庄稼、河流、高山、树林……要说美，还不如国公府里那些千奇百怪的假山，精心修剪的树木好看。他更气恼马秀英居然不告知朱元璋就带着孩子们偷偷跑到青田来。回去承受朱元璋的雷霆大怒是小事，如果马秀英和孩子出了什么意外他怎么对朱元璋交代，所以他只能无可奈何地带着手下跟来青田。
兴致被人打搅，逊影没好气地说道：“你鼻子堵住了吗，闻不见那花香混着泥土的芬芳？你耳朵堵住了吗，听不见那小鸟婉转的啼鸣？最主要是你眼睛瞎了吗，看不见这里的百姓多么安详？日出而耕、日落而息，每个人脸上都是平和富足，这和我们一路看见的那些流民相比简直是天壤之别！”
马秀英掩嘴笑道：“我们是来度假，袁兴你老板个脸会影响人情绪的。出都出来了，放松一点。这里四周都是山，不会被战火波及，也没人会注意到我的身份，你别那么紧张。”
“我才说了一句……”袁兴擦擦额头的汗。孔子曰：唯女子和小人难养也，自己还去招惹女子，真是自找苦吃。可是面前的不是女子就是小人，自己该去招惹谁啊？哼，都怪那刘基，不是他，姐姐怎么会到这里来，更可气，那老头还摆臭架子，轻易不见外客，害得他们在南田滞留了许久都毫无进展。
正和宋濂对弈的刘基手一抖，棋子落错了地方，他刚刚捻起来，宋濂就嚷道：“先生，落子无悔啊。”
“不悔，不悔，我只是看见这棋子上有点暇斑，想要擦掉。”刘基回答得不情不愿。
宋濂和章溢、叶琛相视笑笑，难得先生有“失蹄”的时候，还不趁机杀他个落花流水。
可惜姜还是老的辣，几番厮杀，刘基堪堪赢了二目，不由长吁一声：幸好保住了老夫的颜面。怎么下着棋突然会心神不宁，难道是因为新搬来的那位马夫人？
可别误会刘基起了不轨之心，实在是马秀英来青田后弄出的动静太大，又是捐钱捐物，又是登门拜访，让人想不注意都难。他不像村民那样淳朴，看人总是带着几分揣测，当他留心一个人的举止，自然而然会发现一些破绽。尤其是注意到那位马夫人身边的护院个个像是行军打仗的将士，一个将领的家眷隐居南田实在是可疑啊，也不知这位马夫人的到来是福还是祸。
出于好奇，前日｜他随意卜卦算了一下这位马夫人的来历，谁知不仅算不出对方的来历，甚至连对方的运势都看不透彻。他虽然没有外人吹嘘的“上知天文，下知地理”那样厉害，但也确实精通周易八卦，未曾想会算得一头雾水，这对他来说，可是从未遇见的事情，不知不觉就上了心，没事就会琢磨一下。
“唉，这样都赢不了先生。”宋濂失望地捡起棋子，再也没有信心和刘基对弈。
章溢、叶琛有自知之明，他们三人对弈可以，但绝不主动挑战刘基，明知下不过还去对弈，不是找虐吗？
眼看没人下棋了，章溢便说道：“如今已过去了两年有余，我见那朱元璋不仅没有被元廷和各路起义军吞掉，反而在应天府站稳了脚跟。我有些意动想去投靠他，不知诸位意下如何？”
宋濂谨慎地问刘基，“先生有何看法？”
刘基捋着长髯，沉吟半晌，说道：“元廷昏庸，已达穷途末路；韩林儿大势已去，宋权不存；张士诚反复无常，不堪辅助；徐寿辉名存实亡，毫无是处；陈友谅心狠手辣，不值深交。如此看来也就朱元璋还算是个明主，你们跟着他倒也能大展宏图。”
章溢大喜，“先生都这样说了，那我们就事不宜迟，尽早赶到应天府。”
宋濂劝道：“既然先生也看好朱元璋，何不跟我们一起去应天府？”
刘基摇摇头，他和宋濂等人的心情不同。
宋濂等人毕竟年轻，自负拥有一生才华，岂愿默默无闻。刘基则早过了激情燃烧的岁月，他在官场屡受挫折，已颇感心灰意冷，无意仕途；再则他曾经做过元廷的官，长期受正统观念的潜移默化影响，如今虽不看好元朝，却也不想身侍二主。
第二百七十四章 这个问题太刁钻
宋濂等人反复相劝，刘基只是摇头拒绝。
三人无奈，只好先行离开刘宅。出了门外，章溢说道：“听说新搬来的那户人家就是从应天府迁来的，我们去找那位袁小哥问问应天府的情况，免得去了应天府找不着北。”
三人哪里知道新搬来的这户人家就是朱元璋的家眷，此番无心插柳之举却成了自投罗网。
袁兴听完宋濂等人的话，差点笑出声：我要是给姐夫弄几个士子回去，姐夫就不会生气了吧。可是那个刘基还没搞定呢，得把他一起骗到应天府去。
袁兴笑眯眯地打量着宋濂三人，裂开嘴说道：“你们找我可真是找对了人，我三姨妈的二姑婆的四儿子的堂兄的儿媳妇就在吴国公府中做丫鬟。听说这位吴国公对人很好，对老婆好、对儿子好、对仆人好、对手下好……”
章溢皱眉打断他的废话，“袁小哥，我们就想问问应天府现在的局势。”
“局势？不就是吴国公和别人打来打去吗，有时和元军打，有时和张士诚打，有时和徐寿辉打，我姐姐就是看着应天府太乱，才迁到这里来的。”袁兴挠着脑袋，“这个局势什么的我也说不清，不如你们等等，我去问问姐姐。”
“算了，不劳袁小哥费心了。”宋濂等人才不相信一个妇道人家能有什么见地。
“我姐姐可是很厉害的哦，连吴国公都曾向她请教过。”袁兴一脸自豪。
“那就有劳袁小哥了。”宋濂等人十分好奇，能让朱元璋请教的女人肯定不简单，他们倒想听听这位马夫人有何看法。此时他们一点也没有把马秀英和朱元璋的夫人联想到一块，实在是谁也不会想到，堂堂国公府的女主人会偷偷跑到青田来。
袁兴进去了一会，出来说道：“我姐姐说，东有张士诚，西有徐寿辉，若是单论应天府目前局势，那是相当严峻。但是视线肯往长远看的话就会发现这二人都成不了大事，反而作为应天府的屏障帮吴国公抵御了元军。别看吴国公表面势力没有这二人强大，其实据我姐姐了解的情况是吴国公在应天韬光养晦多年，实力非同小可，加上他比张士诚有魄力，比陈友谅有仁义，你们若是投效他的话，应该很有发展前途。”
宋濂三人心中一凛，这位马夫人眼光真毒辣，一眼就看透了应天府的利与弊，果然不简单。
袁兴继续说道：“我姐姐与吴国公的夫人十分要好，情同姐妹。若是几位士子有意去应天府，姐姐可以荐书代为引见。”
宋濂等人非常高兴，有人荐书引见就避免了自己上门碰壁的尴尬。他们刚要恳请马夫人帮忙时，又听袁兴吞吐道：“不过，我姐姐有一事相求，听说诸位士子和刘先生十分熟络，姐姐想麻烦诸位士子引见一下，她几次登门拜访都被刘先生拒之门外。”
“岂有此理，妇人怎可登堂入室，要拜访先生也应该是你家男主人来拜访。”宋濂斐然变色，甩袖欲走。
袁兴急忙拉住他，陪着笑脸，递上一张纸条，“宋先生稍安勿躁，我家老爷实在是有事在身，暂时抽不开时间，将来一定会亲自拜访刘先生。请把这张纸条带给刘先生，我姐姐保证刘先生见了纸条不会生气，还一定会同意见她。”
宋濂踌躇地接过纸条，他不明白为何一张纸条就能改变刘基的心意，好奇之下，他果真把纸条带了回去。
刘基正在奇怪算卦的事，听宋濂说明纸条来由就立刻打开，上面竟然写着一个生辰八字。什么意思，知道自己在算她，就把八字送来让自己算得更清楚？刘基哑然失笑，信手掐指验算，刚算了一下就脸色大变，茶都顾不上喝，马上静心屏气、聚精会神测算起来，过了好半天才长长吐了一口浊气，沉声问道：“这是谁的生辰八字？”
宋濂嗫嚅道：“学生没看纸条内容，不知道啊……”
刘基心中一颤，原本就算不出马秀英的运势，再来一个贵不可言的生辰八字，这位马夫人究竟是何方圣神？听到她再次求见，刘基也想通过她的面相再算算运势，便答应下来。
奇了，这个生辰八字究竟有什么厉害，居然让刘基真愿意见那位马夫人。宋濂困惑不已，让人去请马秀英。
刘基见了马秀英，仍然无法从她面相瞧出端倪，忍不住问道：“马夫人给老夫的生辰八字是何人的？”