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“伯爵大人。”阿若德的马车在城堡的塔楼前停下来，当他走下马车的时候，埃尔维特修士站在塔楼的台阶上，他走下来迎接阿若德回家。
“修士。”阿若德冲着埃尔维特修士点点头，踏上自己城堡的感觉真是好，他急需洗个热水澡，躺在用柔软的床褥铺垫的大床上好好休息一下，不过他注意到除了埃尔维特修士外，哈维和雪莉却没有前来迎接自己。
“战争还顺利吗？”埃尔维特修士走在阿若德的身后，宽大的修士袍子让他只能缓缓前进，而阿若德的脚步却又是那样急促。
“我将军队留下来继续进攻罗斯托克城堡了，因为我父亲派来了使者，说我的哥哥马上要结婚了，修士你立即清点一下我们的仓库。”阿若德走到大门处，停下脚步转过身对埃尔维特修士说道。
“什么？您的哥哥依夫大人要结婚了吗？这可是个喜讯，我会马上去办的，一定会准备好符合您身份的礼物。”埃尔维特修士连忙答应道。
“恩。对了哈维和雪莉他们呢？侍从应该提前回来禀报才对，她们难道不知道我要回来吗？”阿若德走进领主大厅内，看着空空的大厅之内，好奇的问道。
“这，我正要向您禀报这件事情。”埃尔维特修士的面色有些为难，似乎欲言又止。
“出什么事情了吗？”阿若德看出埃尔维特修士为难的表情，联想到没有出现的哈维和雪莉，难道是她们发生了什么事情。
“是这样的，雪莉小姐将毒药带到了地牢中，那些被关押的斯拉夫贵族们都被毒杀了。哈维知道后命令卫兵将雪莉小姐抓起来投入地牢中。”
“这是什么时候发生的事情？”阿若德听了埃尔维特修士的话吃了一惊。雪莉一直在请求他释放那些斯拉夫贵族们，但是阿若德没有同意，怎么她会突然投毒呢？
“昨天清晨的事情，我也是今天才知道的。所以还没来得及派出信使告知您这件事情。”埃尔维特修士小心翼翼的说道。作为一个聪明的修士。他十分清楚哈维同阿若德之间的亲密关系，同时阿若德似乎又对女祭司雪莉青睐有加，这种贵族间复杂的风流韵事对这位修士来说还是躲得越远越好。
“那么她们现在人呢？”阿若德的脑海中浮现出雪莉美丽的面庞。他急忙向埃尔维特修士问道。
“在地牢中。”
“知道了。”阿若德将自己的佩剑和披风丢给埃尔维特修士，大步向城堡地牢的方向走去，走入阴冷的地牢中，他的耳边还能够听见隐约间有皮鞭响动的声音，地牢中斯拉夫贵族们的尸体已经被清理一空，空荡荡的地牢中不知道从哪里的风声灌入，只留下呼呼渗人的声音。
“啪~~~。”当阿若德走入地牢拷问室的时候，看见身穿紧束皮革甲的哈维手中正拿着皮鞭，而雪莉被吊起来，她雪白的背部留下了几道触目惊心的鞭痕。
“哈维。”阿若德的声音在地牢内回荡，听见阿若德的声音哈维转过身，似乎有些诧异阿若德为何会忽然出现在这里。
“你什么时候回来的？”哈维皮鞭放在旁边的木桌上，木桌上有一卷油腻的粗亚麻布，里面放着各种铁钳和锐利的刑具，至于是恐吓还是真的想要用在雪莉身上就不知道了。
“刚刚回来的，这是怎么回事？”阿若德指着已经晕厥过去的雪莉，对哈维问道。
“她没有经过你的同意，将地牢内的囚犯全部毒杀了，我必须要拷问她是否有幕后指使，还有剩余的毒药在哪里，否则下一个死的就可能是你。”哈维细长的眉毛挑了挑，她的表情有些公事公办的摸样，自从与乔茜公主订婚后，阿若德觉得自己与哈维之前的关系变得有些生硬，可是阿若德只能竭力的不揭穿并且维持着他们这种奇怪的关系。
“把她放下来，这件事情我事先知道的，来人把雪莉小姐送回她的卧室，派个医师给她治疗一下。”阿若德向狱卒挥挥手，命人将雪莉从刑具上放下来，虽然阿若德不知道为何雪莉会毒杀那些斯拉夫贵族，但是他觉得雪莉应该是有自己的苦衷，严刑逼供恐怕并没有多少用处。
“你，哼。”看着阿若德袒护雪莉，哈维气恼的干脆转过身不看，这时候地牢中只剩下了两人，阿若德轻轻地咳嗽了一声，说实在的从他的这个位置看向哈维，地牢中微弱的火光下，哈维身穿的紧身束胸皮革甲，以及穿着长靴修长的腿部和浑圆的翘臀，不得不说哈维的身材真的是没话说，更何况阿若德带领着军队外出作战已经很长时间没有碰过女人了。
“这么长时间你没有来找过我了。”阿若德走过去环抱住哈维的细腰，嬉皮笑脸的说道。
“喝~~。”
“哦，轻点。”阿若德的要害忽然被哈维一把捏住，这女人的手劲大的惊人，痛的阿若德脸都快变绿了，而哈维扬起自己的面孔正对着阿若德。
“哼，刚跟你高贵的公主订完婚，又搭救了女祭司，现在倒是想要和我亲热了，伯爵大人你可真是我见过最卑鄙的男人。”哈维猛地一推阿若德。只听见木桌的腿部摩擦着地面发出声音，阿若德被推倒了放置刑具的木桌上，哈维忽然敏捷的跃上木桌，骑在阿若德的胸口，她的脸变得潮红起来，只听哗啦金属的声音，阿若德看见她居然拿起一枚如弯钩般带刃的小刀。
“你，你要做什么？”阿若德的脸上有些不自然起来，这个女人发起醋疯不会是想要对自己用刑吧，只见哈维按住阿若德的胸口使他无法抬起身体。眼中露出捉弄的顽皮笑意。手中的钩子搭在阿若德胸口将他的衬衫割裂开。
“你说呢？”哈维丰腴的大腿压住阿若德，地牢空气中带着潮湿的沉重，刚刚死掉的斯拉夫贵族们又仿佛增添着一丝血腥的味道，可是在昏暗的火光中。两人却感到了从未有过的刺激。生锈的镣铐和皮鞭刑具。让阿若德不由自主的想起前世在德艺双馨的网站中，看过的那些带着虐待情节的东东，而哈维这个从小就沉浸在暴力和杀戮中的女人。此情此景也有些动情起来。
“伯爵大人呢？”这时候阿若德的贴身侍从来到地牢口处，热腾腾的洗澡水已经被准备好了，可是却等不到阿若德，于是只得前来看看，当他来到地牢入口处的时候，却看见地牢的两名狱卒表情古怪的站在外面。
“这会可别进去。”一名狱卒挤眉弄眼的对侍从说道。
“怎么回事？”看见狱卒的表情，侍从皱起眉头走到门口处，忽然他听见木桌摩擦地面不断发出框框声，还有男人和女人急促的喘息，过了一会还听见铁链和镣铐的晃动声，那声音在地牢狭窄的通道内回荡着，侍从立即明白了过来，作为一名伯爵的贴身侍从，当贵族欢愉的时候贴身侍从也要把守在门口，随时为贵族准备擦拭的水和提供保护，因此他十分清楚里面在发生什么事情，于是小心的退了回来。
过了许久，随着地牢中一声女人高亢的尖叫声，里面才逐渐的平息下来，贴身侍从透过窗户看了看天色，看起来伯爵大人已经是忍耐了很久，不过他觉得阿若德应该像其他的贵族那样，邀请许多贵族名媛前来做客，而不是同一个身份和血统低贱的女人亲密，但是许多贵族都有自己的嗜好，这也无可厚非。
“呼，啊，累死我了，你这个母狮子。”阿若德光着自己的身体，躺在木桌上，上面的刑具掉落了一地，哈维娇喘吁吁的趴在他的胸前，面色好似抹上了一层玫瑰的红色，两人都沉浸在欢愉之后的快乐之中，阿若德伸出自己强壮的臂膀抱住哈维，这个女人的第一次是被他夺走的，可是自己却无法给她应有的地位，心中不由的有些愧疚。
“我听说乔茜公主的哥哥提名你充当梅森公国的宫相了？”哈维伏在阿若德的胸前，对他说道，这种早已经传遍的小道消息，作为阿若德的间谍首领她不可能不知道。
“没错。”阿若德说道，他的手指触碰着哈维小麦色的肌肤，如划过高耸起伏的山丘低谷。
“你这是要卷入梅森公爵的宫廷斗争吗？”哈维抬起头，长发垂在丰满的胸前，她看着阿若德担心的说道。
“是的，劳齐茨伯爵压在我和我的家族头上多年，现在有机会扳倒他，我当然不会放弃。”阿若德说道。
“劳齐茨伯爵在梅森公国称雄多年，他的势力错综复杂，即使是埃布尔也无法撼动，你冒然的掺和进去恐怕会有危险。”哈维提醒阿若德道。
“大丈夫生不五鼎食，死则五鼎烹。”阿若德做起身来，他放下哈维跳下木桌，大笑着说道。
“又在说莫名其妙的话了。”哈维侧卧在大木桌上，支着自己的头部，看着这个强壮而有焕发着自信的贵族，眼中不由得迷离起来，她知道自己的一生恐怕都要同这个神秘的年轻贵族交织在一起了。
第二十一节财政赤字
当阿若德走出地牢的时候，狱卒们连忙一本正经的站直身体，目不斜视的守在牢门口，而贴身侍从急忙为阿若德裹上一条披风，因为阿若德身上的衣衫破破烂烂，不知道的人还以为伯爵大人遭到了什么袭击。
“啊，真舒服。”
阿若德将自己的整个身体浸入注满了热气腾腾的水桶之中，在经过了鞍马劳顿之后，能够洗一个热水澡简直是无与伦比的享受，想到这里他觉得应该在领地内修建一个公共洗澡堂这样的设施，让平民们也能够享受这种乐趣，只是听说后世可怕的大瘟疫就是从公共澡堂传播开的，弄得后来的欧罗巴人谈洗澡色变，所以让后人们谈起中世纪就觉得无论贵族平民都是臭烘烘的样子，其实只要做好防疫措施还是能够避免这种灾害的。
这样思考着，在热蒸汽中阿若德竟然趴在木桶边沿昏昏欲睡，直到贴身侍从进来换水的时候才将他叫醒，阿若德匆匆擦拭了身体，打着哈欠返回自己的卧室休息，这一觉睡到第二天中午才醒过来，行军路上即使是统帅也只是在地上铺上毯子休息，哪里比得上自己暖和舒适的大床，也难怪只要稍稍富裕的贵族便十分厌恶亲自打仗，当梅森公爵同萨克森公爵发生战争的时候，许多封臣宁愿缴纳一笔战争税，也不愿意履行自己的封建职责。
“伯爵大人，这是拟定的随从人员名单。请过目。”当阿若德坐在自己舒适的大床上，膝盖上放着贴身侍从送来的早晨，廷臣们便已经围在旁边，阿若德回到自己宫廷的第一天便是在床边工作。
“恩，梅琳达可以作为女仆跟在我身边，罗恩作为我的侍从长负责内府骑士们的警卫，让马丁负责杂役们的日常工作，这一次我们可能要在梅森呆很长时间，各方面都要准备好。”阿若德一边对记录的修士说着，一边在间歇时候往嘴里塞了些肉。大口的咀嚼起来。
“是伯爵大人。我们都会去办的。”埃尔维特修士连忙答应道。
“对了，给依夫的礼物准备的怎么样了？”阿若德点点头，忽然想起来这个重要的问题，向埃尔维特修士询问道。
“呃。这。”埃尔维特修士左右看了看。眼神有些奇怪的飘忽不定。看见他的摸样阿若德明白过来，向其他人挥挥手，命令他们都退下去。
“说吧。又发生什么事了？”
“伯爵大人，我们的财政出现了一些问题。”埃尔维特修士为难的对阿若德说道。
“出现问题，我记得我走的时候，钱窖中的钱还是很充足的。”阿若德有些吃惊的说道。
“没错，那时候我们确实还有许多钱，但是伯爵大人您也知道战争的开支非常大，而您又养了如此庞大的一支军队，现在又取消了通行税，所以我们是入不敷出啊。”埃尔维特修士苦着脸向阿若德抱怨道，光是供给阿若德宫廷中的那些随从和廷臣的开销，便让埃尔维特修士捉襟见肘，为了填补空缺，埃尔维特修士不得不向商人借高利贷，可即使是这样也已经是极限了，眼看着已经瞒不下去了，这才将实情转告给阿若德。
“我们的特产呢，刚刚开发的琥珀矿，不是已经运来一些原石了，只要卖出去不是也能够赚取钱的吗？”阿若德没有想到自己领地的财政已经出现了赤字危机，还亏他以为自己十分的富裕，这让他一把掀开被子，从床上跳下来。
“那些原石商人们给价不高，就算卖掉了也没有多少钱，现在有些商人已经在询问是否可以用皮毛贸易特权抵债。”埃尔维特修士告诉阿若德道。
“皮毛贸易特权，嘶，怎么让我有一种被人算计的感觉。”阿若德的眉头皱起来，他的脑海中浮现出杰夫那个老奸巨猾的商人的面孔，会不会是这个奸商在背后捣鬼呢，可就算是这样他也没有任何的证据，市场上的物价完全是商人们自己定的，看来自己光顾着扩张军事实力，却忘记了最基本的一条道路，经济才是实力坚实的基础。
“伯爵大人，为今之计只有圣方索修道院才能够解决我们的问题。”埃尔维特修士看着阿若德愁眉不展的样子，觉得时机成熟了，靠近几步对阿若德说道。
“圣方索修道院，他们恐怕也没有多少钱能够借给我们吧。”阿若德以为埃尔维特修道让自己向修道院借款，要知道此时的修道院也会充当借贷所的作用，毕竟在信仰的力量之下，教会往往比世俗的贵族还要富有。
“不伯爵大人，您误会了，您知道吗？在圣方索修道院内有一份藏宝图，哪里标记着历代修道院长藏匿的财宝，只要将藏宝图搞到手，有圣方索修道院的财宝在手，不就解决了财政问题了吗？”埃尔维特修士建议道。
“藏宝图？哈，您觉得把希望放在虚无缥缈的东西上能够解决我们的问题吗？”阿若德轻蔑的笑了笑，就算是有藏宝图，难道就一定能够找到宝藏，如果有的话那么多年为何没人取出来，他想到这里摇了摇头。
“是吗，真是遗憾。”埃尔维特修士失望的低下头，恐怕他还不知道藏宝图已经被罗伯特修士拿走了，在圣方索修道院内已经找不到那东西了。
“我在罗斯托克打了胜仗，缴获了一些盔甲武器和物资，到时候让他们将那些东西先卖了抵债，我会再想想别的办法的。”阿若德走到窗口口处，哪里正好是城堡军营的位置，一些士兵正在接受训练，在梅克伦堡扩张军事的时候，也会造成大量不事生产的士兵，给领地经济造成了压力。
“是，那么我先退下了。”埃尔维特修士弯下腰，后退着小心的离开了卧室。
“没想到，这个时代最富有的竟然是教会，不过在那个时代人们都需要精神的寄托，哦，有了，我怎么没想到这一招呢。”忽然阿若德一拍大腿，想到了一个绝妙的主意，虽然这个主意有欺诈之嫌，但是在这个时代这片领地上，他的话就是法律，有谁能够制裁的了他呢。
想到这里，阿若德按耐不住的命贴身侍从，将哈维叫过来，这件事情也只能交给最亲密的人去办，贴身侍从小跑着到了哈维的房间门前，鼓起了勇气才敲响了哈维的门，这位女士的起床气可是出了名的可怕。
“哈维女士来了。”当贴身侍从捂着自己乌青的右眼出现的时候，阿若德知道哈维肯定是有发起床气了，不过现在他也顾不了许多了。
“你找我？”哈维揉着朦松的睡眼，一脸不高兴的问道。
“是的，我让你去帮我找一些神迹物品商人。”阿若德对哈维说道。
“什么？你什么时候也迷信那些骗子的了？”哈维听了阿若德的话感到好笑，连祈祷都很少见到的阿若德竟然要找神迹商人，那不过是一些狡诈的犹太人为了生计的骗局而已，只有那些愚蠢的村民才会相信。
“不，你不明白，我需要你帮我找一个特别的东西，然后这样，这样~~~~。”阿若德凑到哈维的耳边，吩咐给她这个神秘的任务。
“你还真是狡猾，那好吧，我正好知道一些神迹商人的活动地点，我会让人去办的，只需要几天时间就能够搞定，等我的好消息吧。”哈维用一条细羊毛毯子裹着自己曼妙的身体，她的里面竟然什么也没穿，可见当时侍从叫她的时候有多匆忙。
数日之后，阿若德忽然心血来潮邀请领地内有头有脸的人，一起前往梅克伦堡的森林中打猎，就像往常一样阿若德骑着马牵着自己的猎犬，同贵族和商人公会成员们一起，边打猎边闲聊着，很快阿若德的运气不错打了几只兔子和一头麋鹿，于是他们一起在森林旁边的一面湖边，让仆人们搭起帐篷架起篝火，将猎物剥皮烧烤，猎物肥美的肉滴着油，滴在篝火上发出滋滋的声音，看得众人口水直流，阿若德看见了哈哈大笑起来，他吩咐侍从们用小刀慷慨的分享这些猎物，众人吃着美味的肉一边大声的赞扬着阿若德的慷慨，不过这时候他们发现阿若德只是微笑着看着他们，并没有动那些肉，这让众人感觉很奇怪，难道这些肉不美味吗？
“尊贵的伯爵大人，您如此慷慨的分享给我们猎物，可是您为何不尝尝呢？这让我们羞愧的无地自容。”一名刚刚搬迁到梅克伦堡郡的日耳曼贵族，好奇的向阿若德问道。
“恩，是这样的，昨夜我在睡梦中得到了圣母玛利�