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“迪伦。马特大人，听说您这一次为宫相大人跑了一趟差事是吗？”当迪伦。马特同往常一般，步履蹒跚的走在领主大厅之中的时候，出乎他的意料之外的是，往日里那些对他不闻不问的同僚们，却亲切的围了过来。并且绝非以往那种为了取乐。
“诸位大人们是有这么一回事。宫相大人的军队在马库斯男爵的领地遇到了点麻烦，而马库斯男爵是我的远亲。”迪伦。马特朝着这些地位比自己高的贵族们微微鞠躬，接着用审视的目光打量着他们，贵族们的脸上挂着如同面具般虚伪的笑容。
“哦。多么了不起。我也希望有一日能够为宫相大人排忧解难。其实我对于宫相大人一直倾慕不已。”一名身穿绯红色长袍，棕色头发披肩，胡须卷曲的贵族带着殷勤的笑容对迪伦。马特说道。
“没错。没错。”这几名廷臣纷纷的说道，迪伦。马特的嘴角露出一丝不易觉察的微笑，他很清楚着几名廷臣是什么角色，不过是在宫廷中郁郁不得志的贵族，就连劳齐茨伯爵也懒得拉拢这些中低阶层的贵族，看来他们是打算通过自己搭上宫相。
“是吗，如此倒是很好，今天晚上我有幸接到宫相大人的邀请，前去梅森城镇的温德尔家族屋宅赴宴，如果诸位大人们能够一同前去，我相信宫相大人一定会热情款待的。”迪伦。马特明白这些人也许在宫廷中地位不高，但是他们集合在一起却是一股政治力量，在这个摄政埃布尔伯爵无法独自掌权，摄政与贵族共治的时期，却有着非比寻常的意义，对于政治迪伦。马特有着自己独特的见解，贵族与权力就如同是妓。女和嫖。客的关系，只要出价合适贵族们随时会投怀送抱。
“这可真是太好了，能够与宫相大人共进晚餐，简直是莫大的荣幸。”贵族们欣喜若狂的回答道。
夜幕降临下，梅森堡点燃了火炬和蜡烛，在荒原之上犹如一颗璀璨的明珠，而梅森堡下的城镇便如同是明珠旁的配饰，虽然没有明珠那样光彩照人，但是也别有一番风情。街道两旁的屋宅里面点着昏暗的灯光，街道上却有着许多熙熙攘攘的人，急着回家的平民，四处找乐子的酒鬼，还有就是在阴暗的角落中窥视的强盗和小偷，以及混迹在街头靠出卖肉/体的妓。女。
“得，得，得。”就在此时从城堡中骑着马出来一群贵族，他们的神色带着优越的傲慢，身上的衣服色彩鲜明而昂贵，举着火把的武装仆人行走周围，看见这些不常出现的贵族，城镇中的人都纷纷躲避开，而贵族的队伍径直的朝向商人区域而去。
“瞧啊，肖恩这么多贵族竟然出现在城镇中，是不是有大事情要发生了。”就在阴暗的小巷拐角处，两个小混混正在交谈着，其中一人长着金色的头发，脸上挂着纯真的笑容，让人一见便升起好感，而另一个却长着一副如同兔子般的牙齿，长相也令人厌恶。
“别废话，告诉我我妹妹到底发生了什么事情？”可是一开口，那个露出纯真笑容叫肖恩的孩子，却声音阴冷可怕，一副命令的口吻。
“别着急肖恩，我帮你打听出来了，你的妹妹她应该很好，有人亲眼见到她跟随着一位夫人，进入了梅森堡中。”那个长着兔子门牙的孩子，缩了缩脑袋连忙说道，肖恩的外号是疯子，看着一幅人畜无害的摸样，但是手上已经有几条人命了，他可不想惹这样的煞星。
“城堡？”肖恩听了诧异的说道，他有过许多种的猜测，甚至做了最坏的打算，但是没有想到他的妹妹竟然会在城堡中。
“是呀，哦，邦妮真是好运气，要知道哪怕是在城堡中找到一个帮厨的工作，也好过在这城镇中忍饥挨饿，那些贵族们每一餐剩下的肉骨头想想都让人嘴馋。”长着兔子门牙的孩子，说着不由自主的流着口水，用自己脏兮兮的袖子擦拭了一下嘴巴，满眼都是羡慕的神色，可是肖恩却没有理睬。
“邦妮被带到城堡中了？”肖恩朝着城堡的方向看去，灯火通明的城堡与阴暗的小巷形成了截然相反的景象，高墙之内又将是一副什么样的景致呢，对于这些从小挣扎在饥饿和死亡边缘的流浪儿们，哪里简直是不亚于天堂的地方。
第六十一节温德尔家族的宴会
温德尔男爵自从搬进了这所位于梅森城镇商人区域的屋宅之后，便很少有访客前来，毕竟温德尔家族在梅森宫廷的贵族们看来不过是暴发户而已，并不看好这一个突军崛起的家族，可是现在那些在宫廷中被高级贵族压制的家族却开始关注他们了，他们成群结队的在迪伦。马特的带领下来到了温德尔家族的屋宅前，想要结识这个新兴的贵族家庭。
“罗纳德爵士、波特莱姆廷臣、葛吉尔廷臣~~~~。”迪伦。马特站在门口处，向温德尔男爵和阿若德介绍着这些在宫廷中处于低阶的贵族，双方的脸上都挂着虚伪的笑容，就像是久违的老朋友一般。
为了招待这些准备投靠自己家族的贵族们，温德尔男爵命令仆人将仓库中的蜡烛取出来，在客厅的木桌和家具上摆满了烛台，将整个屋宅照亮的如白昼一般，中世纪的蜡烛是由蜂蜡制作的，幸亏梅克伦堡郡是盛产蜂蜜的地方，加上莱拉对养蜂的独特照顾，使得蜡烛也成为了梅克伦堡郡的一种特产。
仆人们将来访的贵族们让进屋宅内，在客厅中摆放着一张长桌，长桌上放着三个烛台，上面插着点燃的蜡烛，贵族们按照地位的高低依次坐下，并好奇的打量着温德尔家族的屋宅，这一座从前商人的房屋，除了奢华的挂毯和雕塑，新增加的剑戟和盾牌，使得这种本来充满了市侩气息的屋宅，变得有了一种尚武的文化气氛。
“宫相大人。这一支雇佣兵您是从哪里找到的？”廷臣们最感兴趣的莫过于德意志佣兵团，这种纪律严明的佣兵团，对于贵族们有着很重要的意义，领主们邻里之间并非总是和谐相处，领土相邻导致的关于土地界限划分，河流水源的控制权，还有逃奴等问题常常会导致贵族私战的产生，如果能够拉拢一支战斗力强大，纪律有十分严明的雇佣兵，那么在土地的界限划分等问题上拥有很大的优势。
“哈哈。这是我征服梅克伦堡时候训练的一支军队。在解决完了斯拉夫人之后，我实在不忍心解散他们，便命令他们成为雇佣兵。”阿若德并肩与温德尔男爵坐在宴会主人的位置上，他的手边放着一支银酒杯。酒杯是从梅克伦堡宝库中一起带过来的。上面雕刻着洛姆瓦诸神的浮雕。在烛光下映衬的美轮美奂，不可否认斯拉夫人的工艺还是很精湛的，贴身侍从端着一个大陶器酒壶。里面装满了酒。
“原来是这样。”贵族们理解的点点头，这也是许多领主们的通用做法，在战争时期招兵买马，可是战争结束后没有领主会继续维持一支常备军队，光是军队的粮食补给便足够成为负担，于是会将军队解散，可是也有士兵习惯了这种军旅生活，不愿意再返回家乡干沉重的农活过贫穷的生活，于是成群结队变为雇佣兵。
“看来宫相大人对于训练士兵也是富有经验，不愧是有智多星之名。”其他的贵族们连忙恭维道，正在此时斟酒的侍从拿起酒壶，给众多的贵族们倒上酒，拿起酒杯的贵族不以为意的抿了一口葡萄酒，可是却发觉不太对劲，这时候才发现酒杯中的葡萄酒并非常见的红色。
“宫相大人，这是什么酒？”有贵族拿起酒杯吃惊的向阿若德询问道。
“这是白兰地酒，是我梅克伦堡郡的特产。”阿若德微微一笑，这种将红葡萄酒经过蒸馏的烈性酒，让嗜酒的贵族们热爱的简直要发疯了，他们小口的抿着这种酒，脸色立即变得通红。
“哦，上帝，我从来没喝过这样美妙的葡萄酒。”不热爱美酒的贵族不是好贵族，仅仅是为了这种无价之宝的美酒，贵族们觉得今天来到温德尔家族的晚宴也值得了。
自古无酒不成宴，无论东西方人们热爱美酒美食的嗜好总是相同的，当贵族们品尝完第一次出现在这个时代的白兰地酒的时候，厨房中的仆人端着一只大盘子走了进来，并且将盘子放在餐桌的中央，当仆人揭开盖子的时候，里面躺着的是一支烤天鹅，天鹅被烤的焦黄，一股奇特香气弥漫在整个客厅中，贵族们不由的咽了口口水，双眼完全被这优雅的美食吸引了。
“大人们，祝愿你们健康长寿，祝愿我们的公爵大人早日康复。”阿若德举起酒杯向众贵族祝酒道，顿时客厅中响起了相同的祝酒声，仆人们穿梭着将覆盆子、通红的石榴、鲜菇小船摆在桌子上，当贵族们用手撕开天鹅急不可耐的时候，他们中有人又发出了惊呼声，只见在天鹅的腹中填充着一只烤鸡，而在烤鸡之中又填充着鸡蛋，这种新鲜的吃法使得贵族们觉得温德尔家族是走在贵族文化前列的家族，此时在心中再也没有藐视其为暴发户的意思。
当晚宴进行到高/潮的时候，几名被邀请来的艺人坐在客厅的角落中吹奏起乐器，兴高采烈的贵族站起身扭动着自己歪歪斜斜的舞步，而其他人则高声大笑起来，阿若德的脸上也挂着微笑，可是却将自己的目光一个一个的落在这些贵族们的面孔上。
“伯爵大人，对于这些人还有疑虑吗？”迪伦。马特蜷缩在自己的座位上，他的座位在阿若德的左手边，这位驼背的贵族却对酒似乎并不感兴趣。
“这些人可以信任吗？”阿若德问道。
“伯爵大人，在宫廷之中没有人可以信任，或者说根本没有信任这种说法，贵族们的眼中只有利益。”迪伦。马特摇着头说道。
“我需要多些这些人的信息，迪伦。马特跟我来。”阿若德对迪伦。马特说着站起身，此时的贵族们已经处于伶仃大醉的状态，根本不知道阿若德和迪伦。马特离开宴会。
“我们这是去哪里？”阿若德带着迪伦。马特一起走到通道处，迪伦。马特好奇的看着阿若德，只见阿若德伸手将通道处的一柄放置火炬的铁框扭动了一下，接着一扇暗门打开了。
“进来。”阿若德对迪伦。马特说着，弯下腰走了进去，迪伦。马特这时候才意识到原来这是一个密室，许多贵族的屋宅中都建有密室，作为在危险时刻藏匿的避难所或者进行秘密活动的地点，一般这个秘密只有本家族的人才知道，而现在阿若德却将这个秘密展现在他的面前，迪伦。马特有些感动的想这是对自己的信任。
“伯爵大人，为什么带我来密室？”密室内有些昏暗，当他们走进来后阿若德将密室的门重新关起来，迪伦。马特看见这里面有着一股奇怪的味道似乎是硫磺，只见在密室的一个角落里面堆放着一些橡木桶，奇怪的味道就是从橡木桶里面发出的，而橡木桶旁堆放着一些管子和古怪的装置，而在文件木桌旁堆放着羊皮纸。
“告诉我那些人的情报。”阿若德坐在木桌旁，拿起一支羽毛笔舔了舔墨水，看着迪伦。马特问道。
“是伯爵大人，罗纳德爵士是雷西科家族的族长，雷西科家族经营着梅森公国内的纺织业，不过最近南方意大利城邦的纺织品开始侵入梅森公国的当地市场，罗纳德爵士为自己的家族产业十分头疼。”
“波特莱姆廷臣是一位磨坊主经营着公国内几座磨坊，大部分面包房的小麦粉都使用他的磨坊，不过正是因为如此他对于劳齐茨伯爵挑起战争极为厌恶。”
“这可以理解，战争一旦打响那些磨坊很可能会被烧毁。”阿若德将这些廷臣的信息都记录在羊皮纸上，这些人中如果有利益被劳齐茨伯爵触犯的便被暂时列入可信任者，而那些有所求的人单独列一个名单，最后剩下的是需要观察的人。
迪伦。马特虽然在梅森公爵的宫廷中不受重视，但是却对这些廷臣的情况了如指掌，除了那些想要投靠阿若德的贵族外，还有那些还处于中立状态和投靠了劳齐茨伯爵的人情报都讲给阿若德听，当迪伦。马特说完之后走出密室的时候，只留下阿若德坐在密室中看着这份名单。
“咯吱。”忽然在密室的文件柜向旁边移动了一下，一个身穿皮革甲披着斗篷的女人走了出来，阿若德抬起头看了她一眼，这个女人正是阿若德的间谍总管哈维。
“名单到手了？”哈维向阿若德问道。
“是的，这些人必须在下一次的廷前会议中站在我们这一边，你和血滴子一起无论用什么手段都要控制住这些贵族。”阿若德将迪伦。马特的名单交到哈维的手中，下一次的廷前会议将会投票通过德意志佣兵团的佣金，以及授予埃布尔伯爵的战争召集法令，这两个法案必须要通过，一旦通过埃布尔伯爵的权利将更加的稳固，劳齐茨伯爵想必是绝不愿意看到的。
第六十三节陷阱（二更）
撞木被侍从兵们举起，这些作为骑士预备的战士手臂强壮，抓起沉重的原木向后退几步，接着狠狠的撞向大门，他们的身旁是举起大盾的同伴，大盾上插满了箭矢，不过这种大木盾上覆盖着柔韧的皮革，箭矢根本无法伤害到盾牌后方的人。
侍从兵们最大的优势并非单单是强壮的体魄和装备，真正让他们如此勇猛的是渴望提高社会地位和财富的**的原动力，侍从兵成员大多是来自贵族家庭，但是他们的家族属于低阶贵族，没有多少资源可以留给自己的子弟，这时候侍从们只能通过战争来实现自己的价值。
“嘿，嘿~~~。”侍从兵们发出呼喝声，撞木碰撞在大门上发出剧烈的响声，即使是再坚固的木门也会因为火烧和撞击摇摇欲坠，奥塔伯爵的身边围绕着一群身穿锁子甲的内府骑士，他就站在那些距离大门不远的地方，周围是举着盾牌的骑士保护，他的眼中充满了焦急和迫切。
“轰~~~。”终于在最后一击之下，那扇摇摇欲坠的大门倒塌了下来，波希米亚人发出了欢呼声，而城墙上守卫者们射下的箭矢明显慌乱了起来，上面日耳曼人的军官不停的在命令着什么，并且响起了士兵下石梯的脚步声音，奥塔伯爵的脸上露出了微笑，看来日耳曼人正在做垂死的挣扎，他们企图用士兵堵住被击破的大门。
“骑士们冲锋，攻进去。胜利属于我们。”奥塔伯爵欣喜若狂的推开用盾牌挡住他的骑士，高举着手中的利剑，下达了冲锋的命令，那些渴望财富和荣耀的骑士和侍从兵们扔下一起，拿起手中的武器冲击大门方向，很快在城门门楼内，以及城门之外拥挤着波希米亚人的精英战士，不过他们冲入门楼处的时候才发现，日耳曼人的城堡门楼比波希米亚人的要先进，他们烧毁和攻破的城堡门楼的外门。在一段比隧道要短的拱形通道。还有一道用铁栅栏作成的门，铁栅栏是竖的和横的粗大铁柱子交织铸造而成的，光是这种技术便使得波希米亚人望尘莫及。
“这是怎么回事？”侍从兵们看着这些手腕粗的铁栅栏，眼中充满了疑惑不解。他们试图用自己手中的长矛和刀剑砍。可是这些武器在铁栅栏上只留下一点点的印记而已。
“格罗佛大人。老鼠已经进洞了。”在城墙上一名守卫快速的跑到格罗佛这个丑陋的矮个子骑士身边，对他禀报道。
“很好，发动陷阱。”格罗佛的脸上露出了残忍的笑容。这让他丑陋的脸扭曲起来，不过他的命令是明确的，守卫们得到他的命令后，只见在门楼上方的三名守卫紧握住一根铁棍摸样的东西，三名身体强壮的大汉使劲全身的力量将铁棍从一个方向扳向另一方向，只听的门楼颤动了一下接着发出轰隆的响动，就像是山上落下来无数的滚石，在一瞬间被释放在地面上一般，门楼处腾起一片尘土，同时响起人类戛然而止的惨嚎声。
“该死的，他们竟然在门楼处设置了陷阱。”奥塔伯爵用胳膊掩住自己的口鼻，他的眼中满是恐惧和疑惑，日耳曼人在门楼上方堆满了石头，当侍从兵们攻破外围木门，拥挤进了刻意加长的城门洞内的时候，可恶的日耳曼人放下机关，成吨的石头从门楼上方倾泻而下，不但将攻入门洞的侍从兵们全部砸死，而且把被攻破的城门用这些乱石堵死。
“伯爵大人小心。”就在奥塔伯爵气恼万分的时刻，一名内府骑士将他一把扯向另一边，而奥塔伯爵只感到自己的肩部一顿，就像是被一根木头击中一般，当他倒在地上的时候才发现自己的肩膀上插着一根箭矢，箭矢的尾部还在微微颤动。
“伯爵大人受伤了，撤退，撤退~~~。”内府骑士们一边用盾牌挡在奥塔伯爵的身前，一边拉着他向后拖曳，从城堡的角楼和防御塔中弓箭手们射出箭矢，但是都被骑士们的大盾挡住，这一次的进攻完全以失败而告终，波希米亚人看着巍峨高耸的城墙咒骂不已，缺乏锻造和工程技术的波希米亚人没有多少攻城手段，但是他们相信如果是在原野之上的战斗，胜利必然将属于波希米亚。
“这些愚蠢的蛮子，以为能够攻破我格罗佛把守的城堡。”格罗佛看着逐渐撤退的波希米亚人得意的发出怪笑声，坚墙之后逞勇易，此时描述起他们最是贴切