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众不同的，他所能够做的只是拼命追赶而已。
当乔茜公主用完餐之后，仆人们立即将餐具等东西收拾好，这些餐具部分是银器，部分是铁器在这个时代都是十分珍贵的物品，都会被放入专门保管的橱柜中，有餐具总管每日清点管理，可以说十分的井井有条。
“我以为由男人管理的宫廷会有些混乱，没有想到阿若德的宫廷竟然如此井井有条？”乔茜公主看着那些被分工明确的仆人们，不由的对埃尔维特修士感慨的说道。
“哦，这都是雪莉小姐的功劳，这些仆人都是她一手调教的。”埃尔维特修士微笑着对乔茜公主说道。
“雪莉小姐？可是我为何没有见到她。”乔茜公主很诧异的询问道。
“这，因为雪莉小姐拒绝洗礼，所以大家不太愿意同一名异教徒一起用餐，害怕被玷污后灵魂无法升入天堂，一般雪莉小姐都是在自己的房间中用餐的。”埃尔维特修士向乔茜公主解释道。
“是吗？”乔茜公主听了点点头，确实在宗教高于一切的贵族宫廷中，能够容纳异端已经是很不得了的事情，在其他方面受到排挤也是很普通的事件，毕竟这是一块不久前还布满了异教徒的领地，用完餐后乔茜公主漫步在这座坚固的石头建造的城堡内，此时存放着圣母遗迹的教堂钟声响起，她想起来似乎那座教堂曾经也是洛姆瓦教的祭坛，只是被改建成教堂而已，完全不是真正的天主教建筑模式，而这里的一切又是如此的新奇，同乔茜公主的家族城堡完全不同。
“#￥％％。”正在此时，一位正在除草的园丁，摘下自己的帽子，向一边出神一边走路的乔茜公主说着什么。
“唔，什么？”乔茜公主猛地回过神来，看着那名斯拉夫人长相的园丁，完全不懂得他说话的意思，这时候她才发现自己竟然没有带侍女，而身边也没有别的什么人。
“……&*（。”园丁似乎焦急的再说些什么，并且不时地双手比比划划的，可是乔茜公主更加的慌张起来，她第一次感觉到自己的手足无措。
“公主殿下，没有关系，这位园丁说您的美丽如同他种植在庭院中的花朵一般。”就在此时，一个银铃般的声音响起了，乔茜公主回过头看见雪莉小姐款款走来，并且微笑着对她说道。
“哦，感谢上帝，替我谢谢他。”乔茜公主松了一口气，脸上露出了微笑，毕竟被人夸赞总是一件好事。
“％……&*。”雪莉立即向园丁翻译道，听了雪莉的话园丁的脸上露出了欣慰的笑容，向乔茜公主鞠躬后转身继续工作起来。
“真是座奇怪的城堡啊。”乔茜公主歪着脑袋看着这些斯拉夫人，以及日耳曼人一起工作的场景，这就是她的丈夫阿若德的城堡。
第二百三十六节雄鹰
捕鸟者亨利站在城堡的庭院中，他的眉头紧锁着，虽然身穿用白色貂毛制作的大氅，看起来华贵无比，但是内心的焦虑却无人能够知晓，自己的那个聪明无比的儿子，奥托竟然沉迷于斯拉夫贵族女子身上，据说那名斯拉夫女子已经怀有身孕了，若是生下来的话便是亨利的嫡孙，虽然是斯拉夫贵族之后，可是一介战败被俘虏的女人所剩下的孩子，又没有强有力的家族后盾，恐怕在日后是不可能继承王位的，但是奥托似乎十分的钟情于那名斯拉夫女子，这让亨利极为苦恼。
“这孩子到底怎么回事？明明是那么聪明，被我已与厚望的。”亨利伸出手去想要采摘一朵粉红色的蔷薇，但是蔷薇茎叶上的刺却不小心扎在了手指上，亨利的眉头微微皱了皱，看着手指上渗出来的殷红的鲜血。
“陛下，有来自梅森公国的使者。”就在此时，一名王室传令侍从从回廊方向而来，他看见站在庭院中的亨利，连忙上前禀报道。
“梅森公国？”亨利觉得很奇怪，他转过身不明白为何梅森公国的使者回来，不过接见封臣们的使者是君主的责任，他还是命令传令侍从将人带过来。
“尊贵的法兰克人之主，我们的封君亨利陛下。”使者一看就身披白色貂毛镶边大氅的亨利，以及亨利头上那璀璨的黄金王冠，立即就认出来面前的就是东法兰克的国王捕鸟者亨利，连忙单膝跪下行礼。
“你是梅森公爵的使者。说吧公爵有什么消息？”捕鸟者亨利看着面前的梅森公国使者，好奇的询问道。
“是的陛下，我们的公爵埃布尔大人，已经集合起梅森公国所有封臣的力量，向丹麦王巴努克的领地进攻，公爵大人认为北方人肆虐太久，应该一举将其剿灭，解除长久以来祸患。”使者恭敬的对国王捕鸟者亨利说道。
“哦，梅森公爵竟然决定对维京武士们动手，这真是豪气冲天啊。”亨利听了微微点头赞许的说道。就在不久前维京武士们洗劫了他手下封臣的领地。这件事情使得亨利内心极为恼怒，但是在内忧外患下只能打碎牙咽进肚子里，可是没想到梅森公爵竟然有胆量去撩惹狂战士们。
“是的，梅森公爵知道国王陛下早已经对于掠夺成性的维京武士们不满。因此希望陛下能够从西边进攻其领地。在石勒益苏格郡两军汇合。一举歼灭丹麦王的军队，永绝后患。”使者对捕鸟者亨利说道。
“让我也出兵吗？”亨利抚摸着自己的胡须，眉头皱了起来。一双眼睛眯起，心中盘算着若是出兵自己能够获得多少利益。
“是的，这是公爵大人亲口所说。”使者小心谨慎的说道。
“明白了，侍从带使者去客房，升起壁炉温暖房间，让厨房的仆人送上可口食物。”捕鸟者亨利并不急于回答，他让侍从将使者带到城堡客房中安顿下来，使者得不到回复只得跟随侍从离开庭院。
亨利思索着从梅森公国的消息，从庭院返回城堡主塔楼中，沿途中没有同任何人打招呼，此时法兰克尼亚公国与巴伐利亚公国联手的传闻愈演愈烈，亨利十分忌惮这两位公爵的联手，这是对于他王权的重大威胁，就算是苦心经营了这么久，小心翼翼的周旋于诸强大公爵之间，通过妥协争取时间使得萨克森公国成为了王室的支柱，可是现在萨克森公爵身死，亨利最近也感到自己的身体越来越虚弱，真不知道自己还能够支撑到何时，一切的变数骤然增加。
“今天怎么没有在庭院见到父王？”奥托王子从庭院经过的时候，平日里亨利会在这个时间在庭院中散步，可是此时奥托王子却没有看见自己父王的身影。
“哦，刚刚梅森公爵的使者来过，接见完梅森公爵的使者后国王陛下便心事重重的返回了塔楼。”这时候，萨克森王室的宫廷牧师走过来，对奥托王子说道。
“知道了。”奥托王子向宫廷牧师微微点头后，便穿过走廊返回塔楼之中，他知道自己的父王每当有心事的时候，便会去哪里。
“呼呼~~~~。”风刮过塔楼，插在塔楼顶层的萨克森王室的旗帜，被风吹的猎猎而动，捕鸟者亨利站在塔楼顶层，他的侍从站在木梯的入口处随侍在旁，这时候木梯传来了登登的声音，侍从连忙转过头看向下方，只见奥托王子正顺着木梯爬了上来。
“王子殿下。”侍从连忙伸出手将奥托王子拽上来，并向他鞠躬行礼道。
“恩，没事了。”奥托王子点点头，扶了扶自己的帽子，然后向捕鸟者亨利走去。
“从这里可以看见我们整个的领地，多么狭小。”亨利没有转身便知道是自己的儿子奥托王子来了，顺着亨利的目光奥托王子也看了过去，只见一片郁郁葱葱的森林和河流，在过去一点隐隐约约能够看见另外一座城堡的塔尖，那是其他公爵领地内的城堡，其实贵族们的领地本来就是犬牙交错的，甚至有一块领地上有其他家族城堡出现也是很平常的事情，不知道为何捕鸟者亨利今天会如此敏感。
“父王，听说梅森公爵的使者来了？”奥托王子问道。
“是的，他们在进攻维京人的领地，想要我们加入。”亨利手扶着箭垛对自己的继承人说道。
“那么父王您的决议是？”奥托王子听了眉头一挑，维京武士们长年累月的袭击萨克森王室靠近北海的领地，有时候还会顺着内陆河流侵入，虽然不会给王国造成重大的打击，但是却也如同跗骨之蛆般让王室头疼，现在终于有一位公爵反抗这应该是好事。
“我不知道，维京武士不是那么好惹的，如果他们打输了怎么办？那些维京武士们就更有机会入侵我们的领地了，要知道这么多年来的和平是我们赠送了多少金钱换来的。”亨利伸出手指着远处的领地，大声的对自己的继承人说道。
“可是父王，一味的退缩绝非明智之举。”奥托王子立即提出了相反的意见，他认为退缩忍让的时代已经过去，就连王国中实力较弱的梅森公国都已经敢想维京武士人宣战，那么作为王室又为何一位退让。
“你认为梅森人能够赢得这场战争？”亨利看了一眼自己的继承人，捕鸟者亨利绝非没有雄心的国王，只是先天条件使得他不得不缩起自己的利爪，有时候人的惯性思维使得他还没有意识到自己的真正实力，反倒是年富力强的奥托王子更有朝气一些。
“不好说，别忘了梅森公爵的封臣梅克伦堡伯爵阿若德的力量。”奥托王子对亨利说道。
“哪位睿智者吗？到处都有他的传言，呵呵，看来这位伯爵付了不少钱给吟游诗人们。”国王亨利微微一笑，他倒并不是认为阿若德徒有虚名，毕竟在如此年纪能够立下这些耳熟能详的功绩着实不易，只是捕鸟者亨利是一位真正的国王，他需要考虑的更多。
“我听说最近巴伐利亚公爵十分忙碌，到处联络其他的公爵们，似乎有针对王室的阴谋。”奥托王子却停止了对阿若德的讨论，反而提起了王室的竞争对手巴伐利亚公爵，那个老奸巨猾的公爵。
“哼哼，他什么时候没有针对我们的阴谋了？”捕鸟者亨利嗤笑一声，风将黄金王冠下的头发吹的飞舞起来，就如同是一头雄狮的毛发，在狮王的怒吼中一切都不值得一提。
“打一仗吧父王，王室已经许久没有让那些心怀叵测之辈听见战鼓声了，一味的软弱只会换来欺凌。”奥托王子的眼中褶褶生辉，他握紧拳头对捕鸟者亨利说道。
“呵呵，好吧，不过这一次你代替我做统帅，去解决掉那些可恶的北方蛮子。”捕鸟者亨利看着好斗的继承人，他觉得也是应该让奥托王子上战场磨砺一番了，终于同意了奥托王子的请求。
梅森公爵的使者在第二天，得到了王室同意出兵的好消息，他欣喜的接过由萨克森宫廷牧师撰写的回信，以及捕鸟者亨利的承诺，跨上自己的坐骑立即向梅森公爵的方向奔驰而去，站在门楼上看着梅森使者远去的背影，奥托王子脸上露出淡淡的微笑。
“梅克伦堡伯爵，终于要同你一起并肩作战了，让我看看你的本领，是否是一位值得托付的同伴。”奥托王子的双手扶在冰冷的墙垛上，他轻轻的自言自语的说道。
“嘎~~~~。”忽然不知道从哪里从城堡外墙的天空上盘旋着一头雄鹰，那只雄鹰展翅高飞，嘴中发出尖啸之声，那声音使得守卫在城墙上的人们不由自主的抬头仰望。
“雄鹰吗？”奥托王子也抬起头，他用手搭在自己的眼眉出，遮住刺眼的阳光，看着那头自由飞翔的雄鹰，脸上的笑容越浓了。
第二百三十七节吕贝克伯爵。
阿若德同梅森公爵率领的军队，逐渐向吕贝克郡靠近，吕贝克郡是通往石勒苏益格得一块儿必经的领地，吕贝克郡是一个独立的小王国，不隶属于任何王国。梅森人的军队在到达了吕贝克郡边境的时候，公爵派了一位使者前往吕贝克郡的城堡，向吕贝克伯爵通报，请求通过他的领地，这是一种源自于贵族的礼节，不过其实梅森公爵埃布尔并不在意吕贝克伯爵的答复，如果你带着一支数千人的军队行军的时候，那么沿途的人领主最好的做法是，要么招待你，要么坐在城堡中看着你安静离去。
“吕贝克伯爵会让我们通过它的领地吗？”阿若德这样向梅森公爵埃布尔询问道。
“会的，吕贝克是弱小的部族，他们没有力量阻挡我们。”梅森公爵对阿若德说道。
阿若德骑在马上眺望了一下远处，数条内陆河流穿过整个吕贝克郡的领地，阿若德回身望去，只见4500多名梅森人组成的军队，紧紧跟随在他们的身后，梅森人的旗帜展开远远望去好似海洋，他们行动起来的时候的脚步声，如雷鸣般震动大地。
“今天早晨的那只鸡肉硬的简直要崩掉我的牙齿，城堡厨房的厨娘难道就不能够找点新鲜点的鸡嘛？”身披着灰色斗篷的男人，一脸饥黄，牙齿焦黑，他骑在一匹耕马上，作为一名自耕农现在是他为吕贝克伯爵服兵役的时间，他同另外一名自耕农一起的工作是。作为巡逻骑兵查看边境。
“哦，你又不是不知道我们的那位女主人，城堡中能吃的好吃的全被她吃掉了，瞧瞧她的屁股，噢，那张小椅子根本都快容不下。”他旁边的同伴从自己坐骑的右侧掏出皮囊，里面灌了一些麦芽酒，他将皮囊递给身边发牢骚的灰斗篷。
“哈哈，麦芽酒，真是太好了。”灰斗篷接过皮囊欣喜万分。他拿起了酒喝一口。能够在出差公干的时候，喝上一口简直就是绝美的事情。
“你听见什么声音了吗？”
“什么，除了我喉咙咽下的酒的声音，我什么都没有听见。”灰斗篷放下皮囊。用手擦拭了一下嘴角的酒。以为自己的同伴在开玩笑。
“哦。耶稣基督在上，那是什么？”他们此时骑着马走到了边境河流旁边，在河的对岸呈现在他们面前的是一支庞大的军队正在行军。伯爵和骑士的彩旗如波涛般浮现在大地上，骑士们在盔甲在阳光下闪闪发亮，手持长矛的步兵们摩肩擦踵，盔甲和兵器摩擦发出的声音若溪水般哗哗作响。
“军队，是大股军队，记住为首的那杆旗帜的纹章，我们快回去禀报伯爵大人。”作为巡境的骑兵，一旦有任何边境事物都要立即向吕贝克伯爵回禀，像这种边境出现大股军队更加是紧急的事态，到底是交涉还是紧闭城门死守城堡都需要伯爵决定。
“你是说，有一支数千人的大军，出现在了我的边境。”吕贝克伯爵此时正同自己的妻子和儿子们，在领主大厅中接见从吕贝克郡偏远地方赶来的村庄请愿者，当听见这个消息的时候，吕贝克伯爵吃惊之下，从自己的领主座椅上站起身来。
“是的伯爵大人，一直数千人的军队，出现在我们的领地边境，他们就快来到这里。”巡境的轻骑兵们单膝跪下，向小吕贝克伯爵如此回禀道。
“你查明那些军队，是谁的？为首的旗帜纹章是什么莫样，是不是我们的敌人？”吕贝克伯爵吃惊之下，又坐回了自己的宝座，他的面色灰白，向自己的手下询问道。
“请别担心伯爵大人，如果是敌人的话，肯定早就已经进攻过来了。”这时候吕贝克伯爵得宫相，连忙站出来说道。
“伯爵大人有使者前来。”当吕贝克伯爵的廷臣们纷纷议论对策的时候，梅森公爵的使者骑着马带着两名随从，敲开了吕贝克伯爵的城堡，守门的侍从急忙向伯爵禀报道。
“使者？快叫进来。”吕贝克伯爵连忙让使者走进了，只见一名身穿梅森公爵号衣的使者走了进来，使者走进来后摘下自己的帽子。
“梅森公爵向吕贝克伯爵大人致敬。”使者见坐在领主宝座身穿日耳曼长袍，脖子上带着翡翠和黄金项坠，身体较为肥胖的贵族，他的身边坐着一个胖乎乎的贵妇人，几名打闹的小男孩弄得贵妇人手忙脚乱，不过到是一副家庭和睦的莫样。
“噢，是梅森公爵大人吗？”听了使者的话，吕贝克伯爵这才放心下来，梅森公国与吕贝克虽然没有任何交际，但是作为日耳曼人和同宗倒也不会发生什么可怕的事情，再说梅森公爵对于吕贝克的头衔也没有过觊觎。
“是的，梅森公爵率领军队要去丹麦王作战，路过吕贝克郡，所以想要请求伯爵大人允许我们通过您的领地。”使者将梅森公爵的请求陈述，听了梅森公爵的请求吕贝克伯爵连忙点头同意。
“伯爵大人，我们应该邀请梅森公爵前来参加宴会。”当使者退下的时候，吕贝克伯爵的宫相连忙进言道。
“邀请梅森公爵？这是为何。”吕贝克伯爵好奇的问道。
“我们吕贝克一直处于维京人、斯拉夫人的夹缝中生存，现在有梅森公爵到达我们的领地，这正是一位同强势公爵交往的好时机。”宫相向吕贝克伯爵说道。
“宴请公爵大人，可是他们要同维京人作战，若是丹麦王知道了恐怕吕贝克就永无宁日了。”吕贝克伯爵皱着眉头，他砸了砸嘴有些发愁的说道，吕贝克是弱小的部族，维京人来的时候立即支付赎金，斯拉夫人来的时候立即奉上物资，长此以往吕贝克伯爵显得懦弱无刚。
“这倒是，那些维京人可不是好惹的，别看梅森公爵带着如此庞大的军队，可是维京人一旦发怒梅森人的覆灭也是在旦夕之间，