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“雇佣德意志佣兵团的事情完全没有问题，只需要每个周付给佣兵团酬金便可以了，随后我会让新任命的安德鲁上校与您签订合约，只是第二个条件需要再商议一下。”阿若德心想若是能够给德意志佣兵团先找个买家也不错，德意志佣兵团虽然实力可靠作战勇猛，但是要维持一支常备军队在这个时代对于领主的经济来说还是有压力的，要是能够像瑞士人那样靠雇佣兵赚钱这倒是门不错的生意。
“第二个条件？”丹麦王巴努克疑惑的看着阿若德，正在此时东法兰克国王亨利也走了进来，阿若德与丹麦王巴努克的谈判是和谈的最后部分，只要丹麦王巴努克与阿若德谈判完毕，国王亨利便会率领自己的军队返回萨克森，可是当奥托王子将阿若德准备拒绝的消息告诉国王亨利后，倒是让国王亨利有些紧张起来，他可不希望刚刚稳定的局面又出现波澜，于是亲自到场观看这最后的收尾。
“我很抱歉~~~~。”可是当阿若德准备开口拒绝的时候，从身后却传来了开门的轰鸣声，大厅中的众贵族目光投了过去，只见从门外走进来一名北欧少女，她高挑的身材和白皙的肌肤让男人们都为之侧目。
“格瑞丝。”丹麦王巴努克脸上的褶皱都好像更深了，从自己的座椅上站了起来，阿若德转过身去吃惊的看见竟然真的是格瑞丝。
“你怎么来了？”阿若德对走到身边的格瑞丝问道。
“梅克伦堡伯爵大人，走的时候为什么也不等我？”格瑞丝对着阿若德嫣然一笑，少女的面容格外的美丽，金色的发辫也经过细细的打理。
“梅克伦堡伯爵大人你刚刚要对我抱歉什么？”丹麦王巴努克此时才将自己的视线收回来，想起了刚才阿若德似乎在说什么，于是出言询问道。
“哦，我。”看见格瑞丝的出现阿若德一时也不知道该说什么，格瑞丝却抬起纤细的手臂阻止阿若德说话。
“巴努克陛下，梅克伦堡伯爵是来告诉您，我同意成为您的妻子这件事的，不过梅克伦堡伯爵大人觉得婚礼的仪式也许会很简陋，所以才会道歉。”格瑞丝代替阿若德说道，而阿若德心中惊讶万分，他没有想到格瑞丝会羊入虎口，同意成为丹麦王巴努克的王后。
“哦，真的吗？太好了，放心好了仪式会在几周后举行的，我们有充分的时间准备，梅克伦堡伯爵大人感谢你的好意，格瑞丝我的新王后请过来。”丹麦王巴努克兴奋的手舞足蹈，他抬起自己的左手对格瑞丝说道，在暮年能够娶到如此美丽的一名北欧少女，真是老夫卿发少年狂。
“是，陛下。”格瑞丝温顺的走向前去，握住了老国王粗糙的大手，这让丹麦王巴努克更加的得意大笑。
“西兰岛是您的了，梅克伦堡伯爵大人。”丹麦王巴努克倒是没有忘记自己的承诺，他对阿若德大声说道。
第二百八十节朋友
阿若德如愿以偿的获得西兰岛的统治权，朱利安率领的斯拉夫战士撤退西兰岛的时候，将丹麦王巴努克的王后交给维京武士，据说巴努克命令这些维京武士带领自己的妻子去往冰岛，可是当巴努克的王后随着维京战船出航后的第二天，那些维京武士却回到石勒益苏格堡向丹麦王巴努克禀报，王后在船上发病失足落入大海死掉了，丹麦王巴努克听了十分悲痛的表示要修建一所教堂纪念自己的王后，可是石勒益苏格堡的东法兰克贵族们却狐疑起来，那有这么巧合的事情，很明显是丹麦王巴努克为了巩固自己的权利杀掉了的王后，不过这种事情大家都心照不宣，而国王亨利对丹麦王巴努克为了达到目的的不择手段有了一份忌惮。
“伯爵大人您好像不太高兴？”罗恩爵士看见阿若德听见这个消息后，脸色变得很差于是担忧的询问道。
“丹麦王巴努克性情如同北欧野狼不可信任，我们的领地同他这样靠近实在是个祸患。”阿若德对罗恩爵士说道。
“没错，不过只要我们保持警惕目前应该没有什么问题。”罗恩爵士也觉得丹麦王巴努克果然是一个危险的人物，可是现在已经缔结了和平协议，至少在三年内是不会有战争发生。
“恩。”阿若德心中还有一个问题没有说出口，那就是将格瑞丝交给这样的男人实在是不忍心，可是这是格瑞丝自己的选择阿若德也无话可说。
“虽然只是与格瑞丝小姐相处了一段时间。但是就这样看着她嫁给这样一个衣冠禽兽，实在是一件非常让人气愤的事情。”罗恩爵士口中嘟囔着说道。
“可是这是格瑞丝自己的想法，我们应该尊重她的选择。”阿若德站在石勒益苏格堡的空地上，他觉得自己实在无法同丹麦王巴努克再在同一个屋檐下了，能够残忍杀掉自己的妻子，这种事情在欧罗巴贵族们也许私心里不以为然，但是阿若德总是感到不快和恶心。
“伯爵大人，我觉得格瑞丝小姐可能是有苦衷的，记得那个奥托王子拜访您帐篷的时候，我似乎是在帐篷外看见好像格瑞丝小姐的身影出现。”贴身侍从哈伦对阿若德说道。
“你是说格瑞丝有可能听到了我与奥托王子殿下的谈话？”阿若德吃惊的看向哈伦。如果哈伦说的是真的话。那么格瑞丝做的一切都是为了维护自己才同意嫁给丹麦王巴努克的。
“呜~~~。”这时候，从石勒益苏格堡的领主大厅外响起了号角声，号角声在向人们宣布今夜将有宴会举行，可是丹麦王巴努克的王后才刚刚过世。巴努克便急不可耐的宣布举行宴会。肯定是要在宴会中宣布举行结婚仪式的日期。对于平民们来说能够有宴会免费吃喝当然是一件好事，今夜必然会格外的热闹喧嚣。
夜晚很快在人们的期待中降临大地，一轮圆满的月亮升上了天空。银色的月光洒在了用木头搭建的石勒益苏格堡内的领主大厅上，雕刻满满的花草、怪兽的维京人领主大厅，在月光下犹如散发着独特的韵味古老而沧桑，维京人愉快的走向领主大厅，前来参加宴会的维京人并不知道丹麦王巴努克将要在宴会中将要娶新娘的消息。
“哗~~~~。”维京人在领主大厅中喧闹的声音几乎要掀翻屋顶，三十张长木桌摆放在宽敞的领主大厅中，五十多名维京人济济一堂尽情享受着美酒佳肴，丹麦王巴努克心满意足的坐在王座上，举起杯子痛饮着蜂蜜酒。
“格瑞丝呢？我的王后在那里？”丹麦王巴努克好奇的环顾四周，发现本来应该坐在身边的格瑞丝却不见踪迹，于是问站在身边的克雷泽询问道。
“需要我去寻找她吗？”克雷泽弯下腰说道。
“不用了，女人总是很麻烦的。”丹麦王巴努克摆摆手，现在格瑞丝已经当众答应成为自己的妻子，就不怕她会做出反悔的事情，丹麦王巴努克继续饮酒作乐。
“梅克伦堡伯爵大人，您为何拦住我的去路？”格瑞丝将头上的金发编成数条辫子盘在脑后，身上穿着一件罕见的极地白狐的皮毛制作的衣服，衣服的对襟上系着五个亚麻绳带子，下摆的长裙是天兰色的，脖颈上挂着丹麦王巴努克赠送的黄金项坠，衬托着白皙的脸蛋显得非常高贵，不过格瑞丝的眉宇之间却总是带着一丝愁怨。
“格瑞丝我知道你是听了我与奥托王子的对话，才决定嫁给丹麦王巴努克的，这并非是你自己真实的意愿。”阿若德在走廊上拦住了格瑞丝，对格瑞丝如此说道。
“如果这不是我的真实意愿，伯爵大人您又能怎么做呢？”格瑞丝嘴角带着淡淡的轻蔑的笑，无论是维京人还是东法兰克人，男人们为了权利、土地和财富或者征战或者联姻，对此格瑞丝已经见得太多，她不相信阿若德会真的为了她所谓的自由而放弃到手的土地。
“用一个女人的幸福换取的土地我宁愿不要，如果你真的不愿意嫁给丹麦王巴努克，我带你离开这里。”阿若德手摁在自己的腰间的剑柄上，对格瑞丝承诺道。
“伯爵大人你~~~。”没有想到阿若德竟然愿意冒着与丹麦王巴努克开战的危险，对她做出这样的承诺，格瑞丝的白皙的脸上浮现出淡淡玫瑰色。
“伯爵大人，感谢您的好意，只是我已经做了决定成为巴努克的妻子，所以不会再改变。”格瑞丝挺起胸膛抬起下巴，带着高傲的神色对阿若德接着说道，“感谢您还给了我自由，不过很快我将成为丹麦人的王后，所以梅克伦堡伯爵希望我们都忘掉刚刚的话。”
“如您所愿，王后殿下。”阿若德看着格瑞丝白皙的脸蛋，他向后退了一步让开道路，当格瑞丝擦肩而过的时候，却又停下了脚步回过头。
“今夜是一个欢乐的时刻，按照我们丹麦人的习俗，会为每一位客人送上美丽的女仆暖床，帮助尊贵的客人们度过长夜漫漫，我知道伯爵大人您刚刚新婚，可是为了两个国家友好相处的利益，请伯爵大人一定不要拒绝这份礼物。”格瑞丝说完后冲着阿若德眨了眨长长睫毛覆盖的美丽眼睛，打趣的对阿若德说道。
“唔。”阿若德听了格瑞丝的话一愣，他知道有些民族有用少女招待客人的习俗，没想到维京人也有这样的习惯，看着格瑞丝远去的背影，阿若德忽然有一种惆怅的感觉。
“梅克伦堡伯爵大人您在这里，太好了，我正到处找您呢。”就在此时一名东法兰克王室侍从小跑着来到阿若德的面前，当看见阿若德的时候侍从的脸上露出了欣喜的笑容。
“有什么事吗？”阿若德好奇的看着出现在自己面前的侍从，这个时候国王亨利与贵族们应该在领主大厅中参加宴会，为何会有王室侍从出现在这里。
“我是奥托王子的侍从，王子殿下请您去他的房间中有交谈。”王室侍从向阿若德鞠躬行礼后说道。
“奥托王子殿下？”
奥托王子殿下的房间在石勒益苏格堡的一间靠近北边的长屋，维京人的堡垒没有高大的塔楼，所以贵族们也只能居住在石勒益苏格堡内的长屋中，就连王室成员也不例外，不过维京人的长屋修建的结实宽敞，里面还要取暖的火塘，倒也不算是怠慢奥托王子等人，当阿若德推开木门走进去的时候，奥托王子正站在火塘前面背对着门口，他伸出自己的手烤着火，同时几名骑士背靠着木头柱子护卫在一旁，在长屋内有一张木床，木床上面铺着厚厚的干草和一张狐皮毛。
“王子殿下，您召唤我？”阿若德对着奥托王子的背影微微鞠躬，对奥托王子说道。
“哦，梅克伦堡伯爵我的朋友和顾问，快坐下来，上酒。”奥托王子听见阿若德的声音，转过身微笑着看着阿若德，语气充满了和蔼，而在火光中奥托王子的尖削下巴格外引人注目。
“感谢王子殿下。”阿若德对奥托王子表示感谢，接着一掀自己身后的披风坐在木凳上，王室侍从端着酒杯走过来，奥托王子让阿若德先拿了其中一杯，自己才拿起另外一杯酒，并且抿一了口杯中的蜂蜜酒。
“梅克伦堡伯爵，我最近从梅森贵族那里听了许多关于你和你勇敢军队的事情，说实在的我很佩服，王国需要您这样勇敢的贵族。”奥托王子首先对阿若德赞扬道。
“为了捍卫正义与秩序，这是我身为贵族的义务。”阿若德连忙谦虚的回答道，同时在心中盘算着奥托王子突然再一次找到自己的缘由，夜晚的风从窗户吹拂着发出呜呜的声音，火塘里的木柴发出噼噼啪啪的声响。
“让我们开诚布公的谈谈，我的朋友。”奥托王子微微一笑，他知道阿若德的心中还有疑虑，这也是很正常的事情，不过奥托王子觉得自己必须要取得阿若德的信任。
第二百八十一节火塘誓约（二更）
奥托王子并非是国王亨利的长子，虽然被亨利亲定为自己合法的继承人，但是亨利的长子和其他几个儿子被无端的剥夺了继承王位的权利，心中当然有着很强烈的怨恨和不满，亨利的这些儿子们私下里积极的与王国内的公爵们接触，在平静的王国表面其实下面暗潮汹涌，老萨克森公爵死的不明不白的时候，根据亨利私下的调查其中透着阴谋的味道，若是国王亨利一旦身死，一场王国内的混乱和战火很可能便会被引起。
“阿若德我的朋友，我深知你的潜力和能力，坦率的说我认为王国面临着许多的暗藏的危机，只是因为我伟大的父王个人的能力和威望才将局面控制，如果我伟大的父王蒙主召唤，我不知道自己能否承担的起王权的重担？”奥托王子注视着阿若德，将心底最深处的担忧说了出来，这是只有最亲密的心腹贵族才能够分享的秘密。
“哦？”阿若德的眼珠子转了转，难道奥托王子意识到了分封贵族的威胁，准备进行削藩之策，可是又有些不对啊，在阿若德的记忆中欧罗巴一直都是贵族分封制度，并且与天朝不同的是东法兰克王国的公爵们并非是由中央分封的，而是各个原本就是部族的头领转化为公爵，这就意味着要削藩之策根本不实用，因此只有通过战争兼并的方式，只是这个过程实在是血腥而具有毁灭性。
“公爵们在密谋反对我的父王，我的哥哥们觊觎着属于我的王位。”
“殿下。您打算怎么做呢？”阿若德好奇的询问道。
“获得公爵们的友谊，因为他们是王国统治之基。”奥托王子晃动着自己的杯子，他并不认为自己国王亨利对待公爵们的做法有错，没有公爵和他们部族的支持单独靠萨克森公国根本无法实现统治，所以奥托王子准备继承这个政策，只是也要防范和限制公爵们的权利，以免威胁到王权的统治。
“那么您的那些哥哥们呢？”阿若德问道，这是一个敏感的话题，可是根据那些狗血宫廷剧，这是一场事关继承权的撕逼大战。而且这些王子们都有自己的军队和地盘。他们还在勾结着地方上的公爵们。
“必须击败他们，并且要快速的，在他们与公爵们的勾结加深之前。”奥托王子握紧自己的拳头，略带稚嫩的声音却显得十分洪亮。把守的萨克森骑士们听见声音回过头看了一眼。确定自己主人的无恙这才重新握紧自己的剑柄。
“多快才算？”阿若德看着面容稚嫩。年纪在自己灵魂所来之处不过是个中学生，可是在这里却要将掌管着一个国家成千上万人生死的重担放在奥托王子的肩上。
“三年时间，这是最快的了。那些贪婪的公爵们可不是那么容易打动的。”奥托王子通过自己的探子和顾问们作出过分析，就好像王室不愿意随意开战那样，公爵们也在小心翼翼的避免战争，大贵族们其实往往十分保守。
“那么您需要我做什么？”阿若德放下手中的酒杯，开始搓动着自己的双手，在他的大脑激烈运转的时候，这是他下意识的动作。
“友谊，我的朋友，你拥有智慧的头脑，帮助我训练一支骑兵部队，我常常听人说起马扎尔人对我们的侵略，总是快速的在我们的国土上移动，我们的步兵根本跟不上他们的作战方式。”奥托王子用手指捻动着自己些微的胡须，他对阿若德说道。
“可是步兵是我们的传统，要建立一支骑兵需要花费很大的代价。”阿若德很赞赏奥托王子的战略眼光，骑兵在今后的战争中当然是当之无愧的战场之王，不过战马的培育和训练要求很严格，而骑兵的一身装备也比普通步兵要昂贵，所以一般情况下唯有贵族才负担的起。
“是的，这也是我发愁的地方，虽然我拥有整个王国的统治权，但是现在却没有调动一兵一卒的权利，阿若德我的朋友用你的领地组建一支骑兵部队吧，在我需要的时候前来支援我，而我永远不会忘记你的这份友谊，一旦我成功继承了王位，我会给予你公爵的头衔以及相应的领地。”奥托王子对阿若德承诺道。
“您要给予我公爵的头衔？”阿若德停止了搓动手的动作，他歪着脑袋看着奥托王子，此时他们的话以及是秘密协议的范畴，奥托王子在为自己的王位的稳固寻求支援，而阿若德知道奇货可居的故事。
“没错，这些事情其实对我来说仅仅只是开始，我的朋友。”忽然奥托王子却弯下腰轻声的在阿若德的耳边说道。
“哦，殿下看起来您还有一个宏伟的计划？”阿若德看着奥托王子靠过来的面孔，他的双眼充满了深邃，仿佛在看着很遥远的地方。
“我要完成我父王未完成的功业，打败可恶的马扎尔，终止这些来自东方的恶魔们对王国的入侵，所以一支经验丰富的骑兵部队实在太重要了。”奥托王子对阿若德诚恳的说道，马扎尔人对东法兰克王国的入侵简直是每一代国王的耻辱，被困在自己的城堡之中，眼睁睁看着自己的领地陷入被洗劫的境地，而国王们却束手无策只能用财物贿赂马扎尔人以求苟延残喘。
“您会成功的殿下。”阿若德站起身对奥托王子恭敬的说道，其实他本身就有组建一支骑兵部队的想法，只是持续的受到各种敌人的威胁才耽误了，没想到奥托王子也有同样的想法，两人倒是不谋而合，得到王室的大力资助当然阿若德当然会更加的容易做到。
“不，我的朋