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“不。现在还不是时候。我们还是再等等吧，瓦尔克男爵就是一个先例，站错了队伍会导致家族灭亡的。”老班杰明摆了摆手对自己的长子说道，瓦尔克男爵坚定的站在了劳齐茨伯爵的一方。对抗埃布尔公爵和温德尔家族的联盟。可结果却完全的失败。自己的儿子身死不说，在梅森的家族产业也被没收，可怜的瓦尔克男爵孤苦无依的被流放。就连他的庇护者劳齐茨伯爵也没有帮助他，据说只身逃到了其他公国，谁能够想到曾经处于宫廷核心地位的廷臣如此凄惨的下场。
“恩，其实我觉得应该跟随温德尔家族。”史蒂夫同意自己父亲的决断，不过他觉得在埃布尔公爵的旗帜下，博哥家族并没有什么发展的前途，只有跟随新兴的势力博哥家族才会拥有更大的发展空间。
“我明白，温德尔男爵有一个好儿子，不过我见过太多新兴家族的兴起与灭亡，他们就好像仲夏之夜的流星般，只有那些经得起时间考验的古老家族才是依靠，比如赫尔曼家族。”老班杰明是博哥家族的族长，他必须为自己家族的百年计划，如果为了一时的利益将全部的家族押上，那么博哥家族早就消失在历史的长河中了。
“小心谨慎的选择自己的同伴和朋友。”史蒂夫默默的口诵自己家族的箴言，这是每一个博哥家族的男子在成年后都要牢牢记住的，一代代的口耳相传下去。
如同博哥的父子说的那样，谣言在梅森的土地上传播着，阿若德的血滴子兄弟会当然不会忽视，在一所平民窟低矮的木板房屋中，在屋子中央木桌上点着一根蜡烛，在阴暗潮湿的房间中围着木桌坐着四个戴着斗篷的人，其他的三人都看着坐在背对着门口的穿戴着灰色斗篷的人。
“哈维大人，约翰伯格上校被杀伯爵大人十分生气，他确定这件事同劳齐茨伯爵有关，并且质问为何我们的间谍情报网为何没有提前预警。”
“我知道，这件事我会向阿若德解释的，不过你们追查到劳齐茨伯爵最近的资金流入途径了吗？”穿戴着灰色斗篷的正是阿若德的间谍首领哈维，其他的成员是血滴子兄弟会的中阶成员。
“最近不知道怎么回事，梅森的刺客行会处处与我们作对，这个月内已经有三名低阶成员失踪，导致我们根本没有办法追查劳齐茨伯爵的人，我们怀疑这与刺客行会有关。”血滴子们向哈维抱怨道。
“别找借口，你们都皮痒了吗？还是想自己的家人被驱逐出梅克伦堡，无论如何我们都要追查到劳齐茨伯爵的资金来源。”哈维用自己的拳头狠狠的锤在木桌上，对自己的手下责骂道。
“是。”血滴子们连忙低下头，不过其中有人开口道。
“哈维大人，我们这样追查不是办法，为何不建议伯爵大人，直接将劳齐茨伯爵刺杀掉算了。”
“我当然知道杀掉劳齐茨伯爵是最好的办法，可是劳齐茨伯爵一直深居简出我们根本没有机会，再说有刺客行会的作对，光凭借你们是没有办法完成刺杀行动的，若是没有成功反而被劳齐茨伯爵抓住把柄，那么岂不是让阿若德十分被动，一个谋刺伯爵的罪名可不轻。”哈维摇了摇头，在没有完全的把握下刺杀劳齐茨伯爵实在是不明智，毕竟劳齐茨伯爵是古老的赫尔曼家族的旁支，若是激怒了其他的赫尔曼家族成员，就是埃布尔公爵也没有好果子吃。
“好吧，如果劳齐茨伯爵的资金来自敌国，那么就有借口驱逐劳齐茨伯爵了，我们会安排人去追查的，不过哈维大人梅森的刺客行会还要请您去协商。”
“恩，我会去的。”哈维点点头，最近从尤兰达夫人那里也得不到有价值的情报，劳齐茨伯爵在资金充沛的情况下比她可以利用的资源多的多，唯有将资金源头截断才能够有所作为，收买贵族、恶棍和刺客那一点没有资金都不行。
第二百九十五节技术引入
博哥父子骑着马从自己的庄园来到梅森堡，他们向宫廷侍从提出求见的公爵的申请，然后便耐心的在领主大厅中等待着，可是埃布尔公爵并没有召见他们，史蒂夫在向一名经过的仆人打听后才知道，尊敬的埃布尔公爵正与萨克森公爵的使者商议重要的事情，没有功夫接见博哥家族的人。
“真是可恶，竟然这样看轻我们。”史蒂夫忿忿不平的说道。
“我们去找温德尔男爵吧。”老班杰明倒是淡然处之，被大贵族们轻视是常有的事情，他朝着自己儿子挥了挥手朝着宫相的房间走去，宫相的房间无需通报，只在房间门口处有持剑侍从把守。
“哦，博哥家族的人来了吗？正好，阿若德还特意写信来询问博哥家族的事情。”温德尔男爵的手边正好有阿若德的信件，阿若德在信中向温德尔男爵讲述无论是为了完成奥托王子的任务，还是为了梅克伦堡将来为进攻斯拉夫人做准备，一支机动性强的骑兵都必须是建立起来的，所以擅长养马的博哥家族的支持必不可少。
“尊敬的宫相大人。”博哥父子走入宫相的房间，温德尔男爵从自己的座椅上站起来，黄金项坠随着他的动作发出了清脆的声音，博哥父子连忙向温德尔男爵鞠躬行礼。
“哦，是博哥大人呀，请坐。”温德尔男爵和蔼的轻博哥父子坐下，并且让贴身侍从为他们倒上酒。酒是贵族间必不可少的交际物品，喝了口香醇的原本有些紧张的博哥父子放松了下来。
“尊敬的宫相大人，我们今天本来是来请求公爵大人付清所欠的购买战马的钱，不过看起来公爵大人很是繁忙无暇见卑微的我们。”史蒂夫带着些微的不满情绪说道，明明是公爵带走了自己家族的战马，可是现在竟然连面都不愿意见，这不能不让博哥家族的人质疑公爵的诚意。
“你们还不知道吗？为了迎接巴伐利亚公主，公爵大人已经从我这里支出了大笔的银纳所，实话告诉你们吧，现在我的手中除了宫廷日常用度已经没有多余的钱了。”温德尔男爵皱着眉头摇着脑袋。将实情告知博哥父子。埃布尔公爵很重视巴伐利亚公主的来访，也许从埃布尔公爵看来为了迎接尊贵的巴伐利亚公主来访，花费大笔的金钱并不算什么，若是能够同巴伐利亚公主联姻。那么强大的巴伐利亚家族必将成为其后盾。拥有整个东法兰克王国最富庶土地的巴伐利亚公国资金雄厚。必然会为公主陪嫁大笔财富。
“就算如此，我们家族也需要资金购买战马所需的燕麦和小麦，否则怎么能够培育出优良的战马？”史蒂夫站起身大声说道。对于埃布尔公爵将债务的危机转嫁到自己家族的行为极为恼怒，当威胁到家族利益的时候性情暴烈的贵族们通常都会直接表达出来，不过史蒂夫也知道自己家族实力弱小根本无法改变这种局面。
“作为梅森公国的宫相我很同情您，只是对于解决您家族的困境确实没办法。”温德尔男爵耸耸肩膀，宫相顾名思义是宫廷的总管的意思，虽说掌管着公国的财政，但是只是一个管家的角色而已，若是一个狡诈的贵族也许会乘机中饱私囊，不过温德尔男爵是一个对于荣誉极为重视的贵族，为埃布尔公爵掌管财政每一个银纳所都用在公国中。
“感谢您抽出宝贵的时间听我们的请愿，看来我们只能够耐心等待了。”老班杰明有些失落的站起身，他向温德尔男爵说完便打算告辞。
“请稍等，虽然说在梅森公国内我无法帮助你们，但是我的儿子梅克伦堡伯爵阿若德也许会为你们家族寻找一条出路。”温德尔男爵制止了博哥父子，对他们提议道。
“梅克伦堡伯爵大人吗？”史蒂夫好奇的看着温德尔男爵。
“我的儿子阿若德想要在自己的领地中建立育马的牧场，可是他的领地中没有养马经验的人，所以希望我帮助他寻找能够养育出优良战马的贵族家族，如果能够前去阿若德一定会给予很优厚的报酬。”温德尔男爵确信在博哥家族如此窘迫的情况下，根本不会放过这个好机会。
数日后，史蒂夫穿戴着自己的日耳曼贵族袍，带着三名武装仆人骑着骏马向梅克伦堡而去，史蒂夫一行人是前往梅克伦堡带着温德尔男爵的推荐信件，在信中温德尔男爵将事情的前因后果告诉阿若德，当博哥家族的人来到梅克伦堡后受到了阿若德的热情招待，在梅克伦堡中还为史蒂夫举办了晚宴，丰富的食物和蜂蜜酒以及廷臣们的陪侍使得史蒂夫受宠若惊，他没有想到阿若德如此的重视自己。
“伯爵大人，真是感谢您的热情招待。”史蒂夫喝多了蜂蜜酒舌头都变的有些麻木，不过还是努力的将自己的感激之情表达清楚，在经过旅途的劳顿后一场热烈的晚宴是最美妙不过的事情。
“应该是我感谢您，博哥家族养育战马的名声远播，梅克伦堡需要你们这样的贵族世家，我已经决定在梅克伦堡外的一片优良草地划为牧场，一切所需您都可以直接找我，我都会尽量的满足你们的要求，当然酬劳方面也会满足你们。”阿若德身穿符合伯爵身份的服饰，坐在领主座椅上举起酒杯向史蒂夫致敬道，博哥家族的育马技术引入对于梅克伦堡来说极为重要，阿若德会想方设法的挽留博哥家族。
“当然，请放心吧伯爵大人，在我博哥家族的帮助下梅克伦堡一定会拥有大批优良战马的。”史蒂夫激动的站起身，拍着自己的胸脯向阿若德保证道。
“为博哥家族与温德尔家族的合作，我建议举杯共饮一杯。”坐在阿若德身旁的乔茜公主微笑着举起酒杯，用优雅的声音对在场的人们说道，顿时梅克伦堡的领主大厅中响起了廷臣们的祝福声。
第二百九十六节奥贝尔夫首领
北欧浓密的森林中，不时的有未知的鸟鸣声响起，被森林覆盖而显得幽暗总是使人有一种不寒而栗的感觉，可是不时发出的灌木和草丛沙沙声显得有人在移动，只见在灌木丛中一群日耳曼战士正弯着腰小心翼翼的移动着，他们排列分散但是相互可以配合的队形，为首的是一名身着皮革甲手持大剑的日耳曼剑士，当移动了一段距离后他单膝跪下朝着身旁的人招了招手，让他们向自己聚拢过来。
“上校怎么了？”其他的日耳曼战士向他聚拢过来后，向他询问道。
“我听见前面似乎有异常的动静，大家都小心一点。”说话的正是被阿若德新任命的德意志佣兵团的副团长疯狂者安德鲁，他们接受了阿若德的命令为丹麦王巴努克效劳，在皈依了天主教之后巴努克原本的维京武士们开始反叛，在丹麦王的领地上掀起了独立的浪潮，因此德意志佣兵团被命令扑灭这些引起暴动的维京武士，进攻宣布独立的部族。
“我们会戒备的，根据情报在森林里有一支叛军，我们必须要把他们赶出森林。”在疯子安德鲁的小分队中，有一个披着动物皮毛的维京武士，他正是丹麦王巴努克的顾问克雷泽，因为拥有多年的佣兵生涯被派往德意志佣兵团作为副官，只是德意志佣兵团是阿若德一手建立的团体，对于这外来人十分的排外。
“哼，这不用你说我们都知道。”其他的日耳曼剑士不屑一顾的说道。他们讨厌说着听不懂语言的瑞士人和维京武士，在约翰伯格死后不知道为何原本团结的德意志佣兵团暗暗成了几个部分，以老资格自居的瑞士人，以及认为自己才是伯爵阿若德心腹的日耳曼人，还有后面加入的斯拉夫人等其他移民民族战士，而疯子安德鲁虽然作战勇猛为团员们所钦佩，可是对于德意志佣兵团内的分裂状况却也一筹莫展，他的声望远远不如约翰伯格，若是约翰伯格还活着如果发生这种情况肯定是一顿痛斥。
“好了，我带领几个人偷偷摸过去看看。你们原地戒备。”为了避免发生进一步的内讧。疯子安德鲁将自己的大剑一握，对其他的人小声的说道。
“我也去。”维京武士克雷泽立即说道，安德鲁看了看他没有拒绝，带着两名身手敏捷的剑士朝着前方探过去。在不熟悉的环境中就算是久经沙场的战士也会感觉疲惫。在不知不觉中剑士们的呼吸变得急促起来。因为你不知道地会从那个方向袭击过来，仿佛在每一棵树的背后都有一双狠毒的眼睛注视着自己。
“哗哗。”当他们向前一两百米后，听见似乎有人的声音响起。于是立即更加谨慎小心的向前移动，当疯子安德鲁拨开一簇灌木丛后，看见在森林中的一片空地上，一群维京武士的营地呈现在了他们的面前，营地外围用削尖的拒马作成防御，里面的维京武士丝毫没有察觉到德意志佣兵团的到来，他们升起篝火或者擦拭着自己的武器，他们的旗帜上用很简陋的颜料画着乌鸦，乌鸦在北欧神话中代表着天神奥丁，而丹麦王在没有皈依之前也使用这种图案。
“嗯，小心点是奥贝尔夫首领的人。”熟悉北欧事务的克雷泽对身旁的疯子安德鲁说道。
“他们有什么本事？”疯子安德鲁好奇的问道。
“奥贝尔夫首领是丹麦人中数一数二的豪杰，到处有关于他的传奇故事，人们都说如果巴努克没有子嗣的话，下一任的国王很有可能就是他。”克雷泽对疯子安德鲁解释道。
“呵呵，我倒是想要见识见识，不过现在还是让我们退回去，想办法把他们逼出去。”疯子安德鲁虽然在战场上对敌的时候疯狂，但是作为指挥官倒是十分的冷静，他松开拨开的灌木丛稍稍退后，如同一头灵猫一般沿着原路返回。
在片刻之后，疯子安德鲁带领着数十名弓箭手来到了营地外，弓箭手的箭上都燃烧着火焰，在安德鲁的一声令下下，火矢被射入了营地中引起了维京武士们的混乱，不过当他们反应过来自己遭到袭击后，立即抓住身旁的圆盾和战斧排列着盾墙向外冲去。
“呀啊~~~。”维京武士们举着盾牌冲出营地外，而早已经守候在外的日耳曼剑士们从灌木丛后面一跃而起，手中的大剑劈头盖脸的砍向维京武士们，顿时在寂静的森林中响起了人们的厮杀声和兵器碰撞的声音。
“杀~~~。”疯子安德鲁面孔狰狞无比，他举着自己的大剑死命厮杀，身上溅满了维京武士的鲜血，他的剑术来自生死考验的战场，没有一招一式是花哨的，剑锋上沾满了敌人的血肉。
“有趣的小子，跟我来打一仗。”奥贝尔夫首领推开身旁的维京武士，他已经步入中年披着一件兽皮背心，里面没有任何的内衬，露出鼓鼓囊囊的肌肉，他的双臂强壮有力在左手握着一柄锋利的长剑，脑袋被剃得光秃秃，长长的棕色胡须扎成辫子，一双蓝色的眼睛如同黑森林中的野狼一般可怕。
“呼，呼。”疯子安德鲁握着自己的剑，狠狠的刺入倒地的一名维京武士胸膛，鲜血从敌人的胸膛中流出浸透了地面，一口鲜血从维京武士的口中喷出，如星般溅满安德鲁的头盔。
“彭彭。”身材高大如巨人的奥贝尔夫大步的走过来，他的双眼紧紧的盯着穿戴着上校配饰的疯子安德鲁，就算有日耳曼剑士企图袭击他，不过并没有放在他的眼中，只见这位丹麦维京武士的传奇人物用手中的长剑轻松格挡住袭击自己人的剑，紧接着抓住日耳曼剑士的手臂，如同扔掉一个破布娃娃般将对手抛出去，目空一切而有强大的实力使得众人都不敢单独对抗他，纷纷躲避奥贝尔夫首领，在疯子安德鲁与奥贝尔夫首领之间很快空出了一片空地。
第二百九十七节雷克斯的过去
“伟大的战士之间的决斗都有诸神的关注。”这是流传在北欧甚至是欧罗巴大陆大部分地区的人们的传统认知，因此当有伟大的战士之间单挑的时候，通常其他人都不会干扰这种神圣的仪式，当奥贝尔夫首领决定与疯子安德鲁对决的时候，其他的人都尽量避开他们。
“钪。”疯子安德鲁握紧手中的大剑，他们之间没有任何对话和交流，安德鲁出生平民没有什么值得夸耀的名头和血统，而奥贝尔夫首领根本就没把安德鲁当成自己同一个水平的对手，因此他们的交流只有剑与剑的碰撞。
“呜。”奥贝尔夫首领身强力壮剑出如风，能够在以尚武为传统的地区成为传奇武士，这本身就说明奥贝尔夫首领的强大实力，面对咄咄逼人的奥贝尔夫首领的进攻，安德鲁用尽全力将自己所学的一切剑术应对，丝毫不敢大意。
安德鲁虽然是平民出身，但是曾经学习过剑术，因为他最初是打算成为某个骑士的侍从，可是在阴差阳错下却成为了雇佣兵的领袖，安德鲁的剑术经过多年常年不懈的练习和与人对打后，演变的更加的老练，他时而用高位的剑势卸掉对手的力道，时而不断的用骗位做出攻击的姿态，在虚虚实实中使得奥贝尔夫首领有所顾忌，不过奥贝尔夫首领也是身经百战的维京武士，他手中的剑快速的砸向安德鲁，凭借着高大的身材和体力使得安德鲁步步后退。
“你不是我的对手小子。”老辣的奥贝尔夫首领看出安德鲁的一处破绽。搅动手中的长剑，将安德鲁的武器击飞，紧接着一拳狠狠的击中他的下颌，奥贝尔夫首领的拳头骨节